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宋王朝（西暦960年～1279年）は、中国にとって文化的に豊かで洗練された時代でした。視覚芸術、音楽、文学、哲学において大きな進歩が見られました。厳格かつ広範な科挙制度を経て選ばれた官僚たちは、中国社会において新たな教育水準に達し、印刷技術の普及、識字率の向上、そして多様な芸術によって、中国文化全体が豊かになりました。
宋代には、特に絵画において、士大夫階級の間で芸術への愛着が盛んになった。絵画は多くの人々が実践する芸術であった。士大夫階級の絵画様式の傾向は、北宋時代（960～1127年）から南宋時代（1127～1279年）にかけて顕著に変化したが、これは宮廷における新儒教の政治思想の漸進的な受容が一因となっている。
都市部の人々は、舞台で上演される演劇や、様々な地方料理を提供するレストラン、市場で販売される豪華な衣服や装飾品を楽しんだ。また、都市部と農村部の両方の人々が、季節ごとの祭りや宗教的な祝日に参加した。
宋代の中国絵画は、山水画のさらなる発展により、新たな洗練の段階に達した。山水画（「山」は山、「水」は川を意味する）は、中国の山水画の顕著な特徴となった。宋代に山水画が重視されたのは、中国哲学に基づいていた。道教は、人間は広大で偉大な宇宙の中の小さな点にすぎないと強調し、新儒教の著述家は、あらゆる社会的および自然現象を引き起こすと彼らが信じるパターンと原理の発見をしばしば追求した。[ 1 ]複雑なエナメルの使用による釉薬をかけた半透明の磁器や青磁の製造も、宋代にさらに発展した。龍泉青磁は、宋代に特に人気があった。宋代の黒と赤の漆器は、ミニチュアの自然風景、風景、または単純な装飾モチーフの美しい彫刻芸術を特徴としていた。しかし、宋代の中国人は、精緻な青銅鋳造、陶磁器や漆器、玉彫刻、彫刻、建築、肖像画、枝にとまる鳥などの近景画を高く評価していたが、山水画が最も重要視されていた。[ 2 ]宋代初期には、独特の山水画様式が確立されていた。[ 3 ]画家たちは、前景に精緻で写実的な情景を描き、背景には広大で無限の空間性を残すという手法を習得した。遠くの山頂は高い雲や霧の中からそびえ立ち、流れる川は遠くから前景へと流れ込んでいる。[ 4 ]
北宋時代（960～1127年）と南宋時代（1127～1279年）では、絵画の傾向に大きな違いが見られた。北宋の官僚の絵画は、世界に秩序をもたらし、社会全体に影響を与える最大の問題に取り組むという政治的理想に影響を受けており、そのため、彼らの絵画にはしばしば広大で壮大な風景が描かれていた。[ 5 ]一方、南宋の官僚は、より小規模で下から社会を改革することに関心があり、その方法の方が最終的に成功する可能性が高いと信じていた。[ 5 ]そのため、彼らの絵画は、より小さく、視覚的に近く、より親密な場面に焦点を当てることが多く、背景はしばしば、実質がなく、画家や鑑賞者への配慮もない領域として、細部が欠落して描かれていた。[ 5 ]この時代ごとの態度の変化は、主に新儒教哲学の影響力の高まりに起因している。新儒教の信奉者たちは、上からではなく下から社会を改革することに重点を置いており、これは北宋時代に見られたような大規模な国家統制の学院ではなく、南宋時代に小規模な私立学院を奨励した努力からも見て取れる。[ 6 ]
南北朝時代（420～589年）以来、絵画は高度な芸術となり、書道や詩作と並んで、士大夫階級の主要な芸術的娯楽の一つとして結びついていた。[ 7 ]宋代には、熱心な美術収集家たちが集まり、しばしばグループで自分の絵画について議論したり、同僚や友人の絵画を評価したりしていた。詩人であり政治家でもあった蘇軾（1037～1101年）とその協力者である米芾（1051～1107年）は、こうした集まりによく参加し、美術品を借りて研究したり模写したり、本当に気に入った作品があれば交換を提案することもあった。[ 8 ]南宋で流行した小さな円形の絵画は、詩人が絵画のテーマや雰囲気に合わせて側面に詩を書き添えるため、しばしば画帖にまとめられていた。[ 5 ]
宋代の学者の中には熱心な美術収集家もいたが、店や市場で見かける画家が依頼した作品をすぐに評価しない者もおり、中には有名な学校やアカデミーの芸術家を批判する者もいた。カリフォルニア大学サンタバーバラ校の中国初期史教授であるアンソニー・J・バルビエリ＝ロウは、宋代の学者が同時代の芸術家が制作した作品を高く評価していたのは、単にプロの芸術家として生計を立てていた人々には及ばなかったと指摘している。[ 9 ]
北宋時代（西暦960～1126年）には、アカデミーの画家のようなトロンプルイユの技術も、市場の画家のような熟練度も持たない、新たな階級の学者画家が現れた。文人画家の絵画はより簡素で、時には全く訓練を受けていないものもあったが、彼らはこれら2つのグループを単なる職業画家だと批判した。なぜなら、彼らは生計を立てるために依頼料に頼っており、単に楽しみや自己表現のために絵を描いているわけではなかったからである。学者画家たちは、写実的な描写に集中する画家、色彩豊かなパレットを用いる画家、そして最悪の場合、作品に対して金銭を受け取る画家は、市場の肉屋や鋳掛屋と何ら変わらないと考えていた。彼らは真の芸術家とはみなされなかったのである。[ 9 ]
しかし、宋代には多くの名高い宮廷画家がおり、皇帝や皇族から高く評価されていた。宋の宮廷から庇護を受けた最も偉大な山水画家の一人は張沢端（1085年 - 1145年）で、中国美術の最も有名な傑作の一つである「清明上河図」の原画を描いた。宋の高宗皇帝（1127年 - 1162年）はかつて、前漢の女性詩人蔡文姫（177年 - 250年）の詩に基づく「遊牧笛十八歌」のために多数の絵画を依頼したことがある。南宋の宮廷画家には、皇族の一員で「冬三友図」を普及させたことで知られる趙孟堅（1199年頃 - 1264年）もいた。[ 10 ]
宋代には、唐代に迫害された仏教が小規模ながら復興した。これは、四川省大足石刻における彫刻作品の継続的な制作からも見て取れる。大足の彫刻とデザインが似ている四川省安岳の明山にある宋代の寺院には、豪華な皇帝や僧侶の衣装をまとった仏像や神々など、宋代の仏教彫刻が数多く展示されている。[ 11 ]
宋代の中国文学は、多種多様なジャンルを含み、当時の社会の複雑さによって豊かになった。唐代は中国詩の絶頂期（特に杜甫、李白、白居易の詩の様式）と見なされているが、宋代の著名な詩人たちによって重要な詩的発展があり、特に詞の隆盛は宋代の詩と関連付けられている。宋代の詩の発展には、社会批評家であり「新主観的様式」の先駆者である梅耀臣（1002～1060）、政治的に物議を醸しながらも名高い大家である蘇軾（1037～1101）、風変わりながらも才能豊かな米芙（1051～1107）、中国を代表する女性詩人である李青昭（1084～1151）などの作品が含まれる。詩という中国詩の形式は、梁王朝（西暦502～557年）に起源を持ち、宋王朝直前の短い南唐王朝時代にさらに発展したが、最も広く受け入れられ人気を博したのは宋王朝時代であり、多くの宋代の詩人がこの形式を用いた。高官の范仲燕（989～1052年）、熱心な新儒教の欧陽脩（1007～1072年）、偉大な書家である黄庭堅（1045～1105年）、そして軍人である辛啓基（1140～1207年）などは、数多くの詩人の中でも特に詩の名手として知られている。偉大な詩人である李瑜（李后柱という名で南唐を統治した）は、かつての王国が滅亡した後、宋王朝の宮廷に囚われていた時期に、彼の最も有名な作品のいくつかを執筆しました。李瑜は重要な過渡期の人物であり、宋王朝最初の主要な詩人とみなされることもあれば、唐王朝最後の主要な詩人として称賛されることもあります。
文学における歴史記述は、それ以前の時代や中国のその後の時代と同様に、宋代においても重要な位置を占めていた。宋祁とともに、随筆家であり歴史家でもある欧陽脩は、唐王朝の歴史を網羅した『新唐書』を1060年までに編纂した。王安石（1021年～1086年）の政敵であった司馬光（1019年～1086年）は、学者チームを率いて膨大な歴史書『自治通鑑』を編纂した。これは、総勢294巻、 300万字を超える中国語で書かれた世界史であり、1084年に完成した。 [ 12 ]この書物は、紀元前425年の戦国時代から10世紀の唐の滅亡まで、中国史の主要なテーマと複雑なニュアンスを網羅している。[ 12 ] [ 13 ] 1189年に朱熹（1130年～1200年）によって編纂され、59巻にまとめられたが、1200年の彼の死の頃には弟子たちの努力によってこの事業は完全に完成した。[ 14 ]
宋代には、 10世紀に李芳が編纂し、11世紀の才府元貴の時代に完成させた『宋四書』のような、非常に大規模な百科事典も存在した。その中でも最大規模だったのが、1013年に刊行された『記録局前亀』で、これは1000巻に分かれた940万字の漢字からなる巨大な百科事典である。また、 1037年の『済韻』のような韻文辞典も宋代に書かれた。この時代には中国で仏教よりも儒教が優勢になったものの、仏教文献も相当量存在した。例えば、1125年に刊行され、元武克勤（1063年～1135年）によって増補された禅宗の公案集『蒼壁録』などがある。 「旅行記文学」（「遊記文学」）も宋代に人気のあった文学ジャンルで、通常は物語文や散文で書かれた自身の旅行体験の記録であり、范成達（1126–1193）などの著者が含まれる。[ 15 ]宋代の中国旅行文学の優れた例としては、蘇軾（1037–1101）の『石鐘山記』が挙げられる。
宋代には多くの技術書や科学書が著された。科学技術分野で最も著名な著述家は、沈括（1031年～1095年）と、同時代の蘇松（1020年～1101年）の二人である。沈括は西暦1088年に『夢潝論』を出版した。これは文学、芸術、軍事戦略、数学、天文学、気象学、地質学、地理学、冶金学、工学、水力学、建築学、動物学、植物学、農学、医学、人類学、考古学など、幅広い分野を網羅した膨大な百科事典である。[ 16 ] 沈括と同じく優れた同時代の人物である蘇松は、5つの異なる星図からなる天体図鑑を作成し、1070年に薬学書『本草図経』を著した。この書には植物学、動物学、冶金学、鉱物学といった関連分野が記されている。また、1092年には有名な時計学書『新儀翔法要』を著し、都開封に建設した独創的な天文時計塔について詳細に記述した。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]この2人は当時その分野で最も優れた技術書家であったかもしれないが、他にも多くの技術書家がいた。織物生産に関しては、秦官が1090年に著した『繭書』には、機械式ベルト駆動を組み込んだ製糸機の記述が含まれており、これは当時としては最も初期の製糸機として知られている。[ 22 ]農学の文学分野では、董維が12世紀に編纂した『九黄火民書』、蔡祥が1060年に著した『茶録』、朱熹が1182年に著した『朱子倉発』など、多くの文献がある。[ 23 ] [ 24 ]宋代には、岳石（983年に著書）、王竹（1051年）、李徳楚（1080年）、陳坤臣（1111年）、欧陽文（1117年）、朱牧（1240年）など、地理や地図製作に関する著作を残した偉大な著者もいた。25 ]地方地理辞典は1世紀から中国に存在していたが、成熟した形態である「方志」は宋代に古い「図鑑」に取って代わった。 [ 26 ]両者の主な違いは、方志は50章の長さで、ほぼ常に大衆向けに印刷されていたのに対し、図鑑は中央政府からのまれな要求の産物であり、通常4章の長さしかなかったことである。 [ 27 ]宋代に印刷が広く普及したことで、農業、出産、薬学と医学、家政学、地理儀式に関する印刷されたテキストや手引書など、かつては専門家のみが読んでいた資料に多くの一般人がなった。 [ 28 ] [ 29 ]
中国の演劇とドラマは、 8世紀初頭の唐王朝時代に設立された梨園と呼ばれる音楽学院にその起源を遡ります。しかし、歴史家のスティーブン・H・ウェストは、北宋時代の首都開封が、舞台芸術が「劇場、賭博、売春、そして食べ物を含む複合産業」となった最初の真の中心地であったと主張しています。[ 30 ]商人や官僚の消費の増加は、「舞台芸術と食品産業の両方の成長を加速させた」と彼は述べており、都市内での近接性から両者の間に直接的なつながりがあると主張しています。[ 31 ]開封の「歓楽街」に位置する50以上の劇場のうち、4つの劇場はそれぞれ数千人の観客を楽しませるのに十分な規模であり、近隣のビジネスが繁栄するほどの大勢の人々を集めていました。[ 32 ]集まった群衆の大部分は商人階級の人々で構成されており、政府関係者は祝日にレストランに行ったり劇場公演を観に行ったりするだけだった。[ 33 ]
開封から、雑劇の劇様式は北曲の詩的歌詞を採用した。[ 30 ]首都が杭州に移った後、戯文（南戯または南曲とも呼ばれる）の劇様式が独自に発展した。[ 34 ]これら2つの異なる地域の音楽劇のジャンルは、話し言葉、朗読、対話の異なる地域の方言を使用し、独自の役柄（役者）のセットを伴い、異なる種類の楽器で異なる曲を演奏した。[ 35 ]開封劇では、各劇に1人の歌手が好まれ、弦楽器と打楽器が伴奏した。[ 35 ]杭州劇では、各セットに多数の歌手が舞台に登場し、弦楽器と管楽器が好まれた。[ 35 ]
宋代には、色や服装によって役者の階級が区別されていた。[ 36 ]特定の衣装を着て所属するギルドを識別する行商人と同じように、役者の一般的な衣装は、学生、若者、若い女性、役人、兵士など、舞台で演じる役柄の種類を反映していた。[ 37 ]役者は演劇学校で演劇のスキルを磨いた。[ 36 ]市場で上演される劇には音楽が伴うことが多かったため、音楽家も演劇業界で仕事を見つけた。[ 36 ]舞台上の役者は常に古典中国語でセリフを話した。日常会話を模倣した口語中国語は、元代まで演劇に導入されなかった。[ 38 ]学識のある古典中国語を話すように訓練されていたにもかかわらず、劇団のメンバーは社会の最下層階級の1つである娼婦から集められることが多かった。[ 39 ]舞台寸劇で楽しまれたテーマは、腐敗した役人に関する風刺から、「スープを運ぶときに火をつける」、「酒場で騒ぎを起こす」、「牡丹は酒を盗んだときに最も良い香りがする」、「レストランで猿を捕まえる」といったタイトルの喜劇まで多岐に渡った。[ 40 ] [ 41 ]南宋時代から現存する唯一の戯文劇は『張協狀元』で、第16幕では道化師が結婚披露宴で食べ物や酒を盗む場面、第24幕では部屋を借りるという短い喜劇スケッチなどの幕間劇が含まれている。[ 42 ]
驚くべきことに、舞台俳優が演劇娯楽を完全に独占していたわけではなく、街頭の行商人や露天商でさえ、卑猥な歌を歌い、打楽器の代わりに手当たり次第に叩いて、群衆を集めることができた。[ 43 ]この慣習は非常に広まっており、ウェストは「都市自体が舞台となり、市民が不可欠な観客となった」と主張している。[ 44 ]舞台公演で演奏された歌の多くは、行商人や露天商の歌に由来する曲だった。[ 45 ]元日には、商品を売りながら最も優れた歌や歌を披露する行商人や露天商を決めるコンテストが開催され、優勝者は宮廷に招かれて演奏した。[ 44 ]南宋の『武林九史』には、これらの行商人が宮廷の妃や側室に紹介されたとき、その商品に対して大量の金や真珠が贈られたと記されている。露天商の中には「一晩で金持ちになる者もいた」[ 37 ]。注目を集めるために、演劇的なパフォーマンスも行われた。例えば、揚げ餅の露天商は持ち運び可能な竹製の棚に小さな赤いランプを吊るし、太鼓のリズムに合わせてそれを回して群衆を魅了した[ 46 ] 。街頭や区での人形劇も人気があった[ 37 ] 。
古代中国では、宋王朝特有の豊かな都市環境の中で、家庭や公共の場で多くの楽しみがありました。質素で勤勉な農民にとって、年一回の祭りや祝日は喜びと休息の時であり、最も貧しい人々にとっては、皆が祝祭に参加できるように食べ物や酒を借りる機会を意味しました。[ 47 ]人々は地元の聖域の周りに集まり、祭りのゲーム、演劇、ジャグリング、道化、その他のパフォーマンスを観賞しました。[ 47 ]新年の祝祭は中国人にとって一年で最も重要なものと考えられており、その重要な機会は西洋暦の2月初めと一致します。[ 47 ]新年の祭りの準備は1か月以上かけて行われ、人々は門の神を描いたり、「春を迎える」ための縁起の良い文字が書かれた紙の飾りを作ったり、鍾馗の印刷された画像を作成したり、赤インゲン豆の粥などの特別な種類の食べ物を調理したりして忙しくしていました。[ 48 ]広く人気を博した灯籠祭りは、旧暦1月15日に毎年開催された。学者官僚の周密（西暦 1232～1298年）によれば、孝宗年間（1163～1189年）には蘇州と福州で最高の灯籠祭りが開催され、杭州もあらゆる形や大きさの多種多様な色鮮やかな紙提灯で知られていた。 [ 49 ]孟元老（1126～1147年活躍）は『東京夢華録』の中で、北宋時代の都開封では、メインストリート沿いに長い棒に何万もの色鮮やかで明るい紙提灯が掲げられ、棒には色とりどりの絹が巻かれ、妖精のように風に舞う多数の劇的な紙人形が飾られた祭りが開催されたことを回想している。[ 49 ]他にも、清明節のような崇敬される祝日がありました。張沢端の作品（上記参照）に描かれているのは、おそらくこの時期のことでしょう（ただし、この絵は実際には秋の時期を表していると主張する人もいます）。
中国で火薬が発見されると、祝祭の際に豪華な花火大会も開催できるようになった。例えば、1110年に徽宗皇帝の宮廷を楽しませるために行われた武術演武では、奇妙な衣装を着た中国の踊り子たちが色とりどりの煙の中を踊りながら、大規模な花火大会が行われたと記録されている。[ 51 ]庶民は、少量の火薬を詰めた竹の棒で作られた爆竹を、街の商人や行商人から購入することもできた。[ 48 ]
唐王朝時代の安史の乱（755～763年）による破壊の後、中国の盛大なカーニバルは中止されたものの、宋王朝時代に復活し、再び祝われるようになった。[ 52 ]中国のカーニバルは、皇帝が、輝かしい軍事的勝利、長引く干ばつや飢饉の後の豊作、皇帝による大恩赦の付与、神々への供犠、皇太子の即位、皇族内の結婚など、自身の慈悲と寛大さを盛大に示すに値する大きな機会だと感じたときに、全国で祝われた。[ 53 ]
床マットの代わりに椅子に座る習慣が一般的になったのは宋の時代である。しかし、古い習慣もしばらくの間は続いており、南宋の皇帝の誕生日宴会では「官僚が紫色の縁取りのある布を地面に敷いて座っていた」と伝えられている。南宋の学者、陸游は、低い家具を使う習慣は宮廷では残っていたが庶民の間では徐々に廃れていき、椅子の使用を禁じる礼儀作法は次第に時代遅れになっていったと証言している。[ 54 ]
宋代には多くの種類の衣服とさまざまな服装の流行がありましたが、中国の衣服は常に季節に合わせて作られ、社会階級の外見上の象徴でした。[ 56 ]家を暖めるのに使われる石炭は希少で高価なことが多かったため、人々は冬には絹糸や毛皮の裏地付きのコートを身に着けることが多かった。[ 56 ]富裕層が好んだ衣服の素材は絹で、特別な機会には金糸の錦織を施した絹のローブを着ていました。[ 57 ]貧しい人々が使用していた衣服の素材は麻布であることが多かったが、綿の衣服も使用されており、後者は南部で最も広く入手可能でした。[ 57 ]農民や庶民が着ていた衣服の種類は、外観がほぼ均一で（色は黒と白が標準）、上流階級やエリート層も同様でした。 [ 58 ]実際、裕福な人々や社会の指導者たちは、衣服に関する受け入れられたガイドラインや儀式の要件に従っていました。上流階級では、社会階層の各階層は、ローブの色と特定の装飾、頭飾りの形と種類、さらには帯のスタイルによって区別されていた。[ 59 ]この厳格な秩序は、王朝の初期には特に顕著であった。しかし、かつては三級官吏以上の服装にのみ用いられていた紫色が、区別なく着用するあらゆる階級の官吏の間で広まり始めると、階層の境界線は徐々に曖昧になり始めた。[ 58 ]服装に関する厳格な規則に抗議する政府の下級官吏とともに、裕福な商人階級も、社会の特定のメンバーのみが着用する儀式用の服装の規則の崩壊に貢献した。[ 60 ]それでも、官吏と裕福な商人や事業主の階級の間には、依然として目に見える区別があった。役人は地面まで届く長いローブを身に着けていたが、商人はしばしば腰より下に垂れるブラウスとズボンを着用していた。[ 60 ]ズボンは紀元前4世紀の戦国時代に中国に伝わり、商人だけのものではなかった。[ 57 ]すべての兵士は制服の一部としてズボンを着用し、一般の人々もズボンを着用していた。[ 57 ]ほとんどの男性は髭を剃っていたが、兵士、軍将校、プロボクシングチャンピオンは、男らしさの象徴として、もみあげやあごひげを好んだ。[ 55 ]
宋代の女性の服装は、男性の服装とは異なり、右ではなく左で留めるという特徴があった。[ 60 ]女性は膝近くまで届く長いドレスやブラウスを着ていた。[ 60 ]また、半袖または長袖のスカートやジャケットも着ていた。[ 60 ]裕福な女性は、外や道を散歩する際には、紫色の四角いスカーフを肩に巻くことを好んだ。[ 60 ]女性は髪に簪や櫛もつけていたが、王女、側室、官僚や裕福な商人の妻は、鳳凰や花をかたどった金銀の頭飾りを身につけていた。[ 57 ]
宋の時代の人々は決して裸足で家を出ることはなく、常に何らかの頭飾りを身につけていた。[ 57 ]市内の商店は、尖った尾のついた帽子などの特定の種類の帽子や頭飾り、ベルトや腰帯を専門に扱っていた。[ 61 ]頭を剃り、頭飾りや帽子を一切身につけずに歩き回っていたのは仏教の僧侶だけだった。[ 57 ]履物としては、「油を塗った履物」と呼ばれる革靴、木製のサンダル、麻のサンダル、そしてより高価なサテンのスリッパを購入することができた。[ 57 ]
宋代からは、『東京夢花録』などの書物に、レストランや居酒屋の客用メニュー、宴会、祭り、カーニバルでの宴会料理、質素な食事のメイン料理や料理の名前のリストが保存されている。これらの料理の独特な名前の多くは、どのような食材が使われていたかの手がかりを与えてくれない。しかし、胡椒、生姜、醤油、油、塩、酢など、これらの料理に使われていた調味料のリストから判断すると、宋代の料理は現代の中国料理とそれほど違いはないかもしれない。[ 63 ]その他の追加の調味料や材料には、クルミ、カブ、砕いた中国カルダモンの実、ファガラ、オリーブ、イチョウの実、柑橘類の皮、ゴマ油などがあった。[ 46 ] [ 64 ]
文化の地域差によって様々な種類の食べ物が生まれ、地域文化の料理の伝統が融合した地域もありました。杭州の南宋の都もその例です。[ 63 ]北部からの大量移住の後、人々は河南風の料理と食べ物（以前の北宋の都開封で人気だったもの）を杭州に持ち込み、浙江の料理の伝統と融合させました。[ 63 ]しかし、記録によると、北宋時代にはすでに最初の都開封には中国南部の料理を提供するレストランがありました。[ 35 ] [ 63 ]これは、出身地が南東部にある都の役人向けで、北方の料理は味付けが不十分だと感じていたのでしょう。[ 63 ]実際、宋時代の文献には、それぞれ北方、南方、四川料理を指す「南料理」「北料理」 「川飯」という言葉が初めて使われています。 [ 35 ]多くのレストランは専門料理で知られていました。たとえば、杭州には氷料理だけを提供するレストランがありましたが、[ 65 ]温かい料理、温かい料理、常温の料理、冷たい料理のいずれかを希望する客に対応するレストランもありました。[ 66 ]杭州にあるレストランのほとんどは開封出身者の子孫が所有していましたが、[ 67 ]他の多くの地域の食材や調理法もレストランによって提供されていました。これには、胡椒の使用を強調した四川料理を提供するレストラン、河北省や山東省の料理や飲み物、エビや海水魚などの沿岸料理を提供するレストランなどがありました。 [ 62 ]ウェイターの記憶力と忍耐力は鋭敏でなければなりませんでした。大きなレストランでは、20 品ほどの料理を必要とするディナー パーティーに料理を提供すると、ちょっとしたミスでも面倒なことになりました。[ 66 ]客がウェイターのミスをレストランの責任者に報告した場合、ウェイターは口頭で叱責されたり、給料を減額されたり、極端な場合には店から永久に追放される可能性があった。[ 66 ]
杭州では早朝、広い御殿通り沿いに特別な朝食メニューや珍味が売られていた。[ 68 ]これには、揚げた牛モツ、羊肉やガチョウの肉、様々な種類のスープ、熱々のパンケーキ、蒸しパンケーキ、氷餅などがあった。[ 68 ]麺屋も人気があり、御殿通り沿いには昼夜を問わず営業していた。[ 69 ]開封に関する宋代の資料によると、夜市は3日目の夜警で閉まり、5日目に再開した。また、冬の嵐や冬の最も暗く雨の多い日にも営業を続けることで評判を得ていた。[ 70 ]
レーズン、ナツメヤシ、ペルシャナツメ、ブドウ酒など、中国に輸入された珍しい外国の食品もありました。米酒は中国でより一般的で、13世紀のヴェネツィアの旅行家マルコ・ポーロもそのことを記しています。[ 71 ]ブドウを原料としたワインは、古代漢王朝の中国人がヘレニズムの中央アジアに進出した頃から中国で知られていましたが、ブドウ酒はしばしばエリート層のために取っておかれていました。[ 62 ]ワインの他に、梨ジュース、ライチジュース、蜂蜜と生姜の飲み物、お茶、パパイヤジュースなどの飲み物がありました。[ 72 ] [ 73 ]乳製品と農業は中国人にとって馴染みのない概念であり、そのため彼らの食生活にチーズや牛乳がないのです。[ 74 ]雄牛は重要な役畜であったため、牛肉もほとんど食べられませんでした。[ 74 ]下層階級の主な食事は米、豚肉、塩漬けの魚のままであったが、レストランの夕食のメニューから、上層階級は犬肉を食べなかったことがわかっている。[ 75 ]富裕層は、鶏肉、貝類、ダマジカ、野ウサギ、ヤマウズラ、キジ、フランコリン、ウズラ、キツネ、アナグマ、アサリ、カニなど、さまざまな肉を食べていたことが知られている。 [ 46 ] [ 65 ] [ 70 ]近くの湖や川で獲れた地元の淡水魚も捕獲され、市場に持ち込まれた。[ 74 ]西湖ではガチョウやアヒルも提供されていた。[ 75 ]一般的に食べられていた果物には、メロン、ザクロ、ライチ、リュウガン、ゴールデンオレンジ、ナツメ、中国と日本のマルメロ、アンズ、ナシなどがあった。杭州周辺地域だけでも、11種類の杏と8種類の梨が生産されていた。[ 46 ] [ 74 ] [ 76 ]宋時代の特産品や組み合わせ料理には、米酒で煮た香貝、杏と雁、蓮の実などがあった。スープ、ムール貝と魚を梅と一緒に煮込んだスパイシーなスープ、甘い醤油スープ、酸っぱい豆餡または豚ヒレ肉を詰めた焼きごままん、野菜まん、香りの良い砂糖漬けの果物、生姜と発酵豆餡の細切り、ナツメを詰めた蒸し餃子、揚げ栗、塩漬け発酵豆スープ、香りの良い蜂蜜で煮た果物、蜂蜜、小麦粉、羊脂、豚脂を練って焼いた「ハニークリスプ」。[ 46 ] [ 70 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]油を塗った小麦粉と砂糖漬けの蜂蜜で作ったデザート型は、少女の顔や門番のような鎧を着た兵士の像の形に成形され、「似顔絵」（ guoshi ）と呼ばれた。[ 80 ]
宋代の知識人たちは、哲学や政治に関するあらゆる疑問への答えを儒教の経典に求めた。古代の儒教の理想や社会に対するこうした新たな関心は、当時外国の宗教とみなされ、実際的な問題に対する解決策をほとんど提供しないと考えられていた仏教の衰退と時を同じくしていた。しかし、この時期の仏教は、より広く受け入れられていた儒教、さらには道教の文化的基盤として存続し、保守的な新儒教徒はこれらを土着の純粋な宗教とみなしていた。仏教の人気が衰えなかったことは、林廷貴と周継昌が1178年に完成させた100枚の絵画からなる『五百羅漢』などの芸術作品からも明らかである。
保守的な儒教運動は、朱熹（1130～1200年）のような人物よりも前から見られ、欧陽脩（1007～1072年）のような強硬な反仏教主義者もいた。彼は著書『本論』の中で、南北朝時代に仏教が中国文化に容易に浸透した理由について、自身の理論を述べている。彼は、当時の中国の伝統的な制度が弱体化していたため、仏教が広く受け入れられるようになったと主張した。これは、北方を支配していた異民族の鮮卑や、戦争やその他の弊害を引き起こした中国の政治的分裂など、多くの要因によるものだった。隋の文帝（在位581～604年）は、科挙制度による官僚制を廃止し、儒教に基づいた官僚制度を導入したが、同時に、自らの統治を正当化するために、仏教の民衆思想を積極的に支援した。そのため、隋唐時代には儒教は自由に活動し、影響力を行使して中国文化を席巻した。歴史家のアーサー・F・ライトはこの時代の儒教を「古びた時代遅れ」の状態に戻ったと表現している。[ 81 ]欧陽脩は次のように書いている。
「この呪い（仏教）は千年もの間帝国を覆い尽くしてきた。一人の人間が一日でどうにかできるだろうか？人々はそれに酔いしれ、骨の髄まで染み込んでいる。雄弁な言葉で打ち勝つことは到底できない。では、どうすればよいのか？[ 82 ]
仏教という「悪」を根絶する方法について結論として、欧陽脩は、仏教を中国文化から根絶する方法の歴史的な例を挙げた。
昔、戦国時代には、楊竹と墨子が激しい論争を繰り広げた。孟子はこれを嘆き、仁義の教えに身を捧げた。彼の仁義の説法は勝利を収め、墨子と楊竹の教えは滅びた。漢代には、無数の学派が共に栄えた。董仲書はこれを嘆き、儒教を復興した。それゆえ、孔子の道が輝き、無数の学派は滅びた。これが私が「悪を克服するために根本原因を正す」と呼んだことの効果である。[ 83 ]
欧陽脩のような人々によって儒教は異質で道徳的に不適格とみなされた仏教とは全く対照的なものとして描かれたが、儒教はそれでも仏教の理想を借用して自らの復興を図った。大乗仏教からは、慈悲深い施しと困窮者への救済を伴う倫理的普遍主義の菩薩の理想が、范仲言や王安石、そして宋政府に影響を与えた。 [ 84 ]裕福で敬虔な仏教徒の家族や仏教寺院が貧困者への施しや托鉢の多くを担っていた、仏教色の強い唐時代とは対照的に、宋政府は様々な福祉や慈善事業を通して、この理想的な役割を引き継いだ（社会の項を参照）。[ 85 ]さらに、歴史家のアーサー・F・ライトは、宋時代のこの状況について、哲学的土着主義が仏教からその慈悲深い役割を引き継いだと指摘している。
確かに、仏教僧侶はこれらの事業の多くで管理者として正式に任命されたが、その発案者は新儒教の官僚であった。ある意味では、仏教の慈悲の思想と、それを実践的に表現するために開発された多くの施策は、中国国家によって流用されたと言える。[ 86 ]
仏教は中国社会のエリート層や政府の支援においてその重要性を失ったものの、これは中国文化から仏教が消滅したことを意味するものではなかった。禅宗は宋代にも繁栄を続け、宋の立宗皇帝は僧侶の無準世凡に禅の教義を宮廷に伝えさせた。東ローマ皇帝ユリアヌスがローマ社会の指導者層にローマの異教信仰と神働術を奨励し、下層階級にキリスト教の影響力を及ぼしたのと同様に、13世紀の新儒教徒も中国社会の上層部から仏教を追い出すことに成功した。[ 87 ]
仏教の形而上学の観点から言えば、周敦頤は、程浩や程頤（兄弟）といった北宋時代の儒学者の信念や教えに影響を与え、新儒教の主要な立案者の一人である朱熹にも大きな影響を与えた。彼らは、国家の統治者への奉仕よりも道徳的な自己修養を重視した（社会の病弊を上からではなく下から癒す）。これは、万人の共通の利益のために統治者に最善の決定を下すよう助言するという自らの目的を追求した范仲言や蘇軾のような政治家とは対照的である。[ 88 ]程兄弟はまた、自然と形而上学の働きは、原理（理）と生命エネルギー（気）を通して教えることができると教えた。自然の原理は道徳的または物理的であり、例えば結婚の原理は道徳的であり、樹木の原理は物理的である。しかし、原理が存在し正常に機能するためには、実体と生命エネルギーの両方が必要である。[ 88 ]これにより、宋代の知識人は、人間の本性の生来の善性に関する孟子の教えを正当化すると同時に、人間の悪行に対する説明を提供することができた。[ 88 ]本質的に、人間の根底にある原理は善であり慈悲深いが、生命エネルギーは迷い、堕落する可能性があり、利己的な衝動やその他のあらゆる否定的な人間の特性を生み出す。
宋代の新儒教の哲学者たちは、古代の古典文献の独創性に一定の純粋さを見出し、それらに注釈を記した。これらの哲学者の中で最も影響力があったのは朱熹であり、彼の儒教思想と仏教、道教、その他の思想の融合は、宋末期から19世紀末まで皇帝の公式イデオロギーとなった。彼の教えの基礎は程兄弟の影響を受けていたが、彼は彼らの教えを大きく発展させ、新儒教の中核を形成した。これには、『論語』、『孟子』、『中庸』、『大学』（後者2つは古代の『礼記』の一章）の四書を重視することが含まれる。彼の見解は、 『大学』に概説されているように、世界の改善は心の改善から始まるというものであった。[ 89 ]彼の儒教へのアプローチは同時代の人々から敬遠され、彼の著作は科挙を受ける学生による引用が禁じられていた。しかし、宋の理宗皇帝は彼の著作を興味深いと感じ、彼に対する政策を覆し、四書に対する彼の注釈を学生が学ぶことを必須とした。[ 89 ]
