帝国アラム語

帝国アラム語は、現代の学者がアラム語の特定の歴史的変種を指すために作った言語学用語です。この用語は多義的で、広い意味（社会言語学的）と狭い意味（方言学的）の2つの異なる意味があります。この言語の現存する例のほとんどがエジプトで発見されているため、エジプト・アラム語とも呼ばれます。^{[ 1 ]}

一部の学者は、この用語をアラム語の歴史における特徴的で社会的に重要な段階を指すものとして用いており、それは紀元前8世紀半ばから紀元前4世紀末まで続き、新アッシリア帝国末期とその後継国家である新バビロニア帝国およびアケメネス朝ペルシア帝国において、アラム語が公務や行政の言語として使用されたことが特徴であり、さらに初期ヘレニズム時代を通じて存続した後期（帝国後）の使用も含まれる。他の学者は、帝国アラム語という用語をより狭義に用い、アケメネス朝時代のみに限定しており、その限定は、それ以前の（新アッシリアおよび新バビロニア）段階と後の（より重要な）アケメネス朝段階との間のいくつかの厳密な言語学的区別に基づいている。

これらの段階はすべて意味的に「帝国時代」と分類できるため、一部の学者は、新アッシリア・アラム語や新バビロニア・アラム語（古い段階）、アケメネス朝アラム語（後の段階）など、より具体的で曖昧さのない用語を使用することを選択し、多義的な「帝国時代」というラベルの使用とその主に社会言語学的な意味合いを避けています。同様の問題は、公式アラム語や標準アラム語などの代替用語の使用に関しても生じており、これらも不明確であると批判されています。これらの用語はすべて、学者によって異なる意味で使用され続けています。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

エレファンティネ・パピルスとオストラコン、その他のエジプト文書は、この言語で現存する最大の記録群であり、標準的な『古代エジプトのアラム語文書教科書』に収録されている。^{[ 1 ]}エジプト以外では、ほとんどの文書は広範囲に散らばる石や陶器の碑文から知られている。 ^{[ 1 ]}さらに最近では、バクトリアで革や木の文書群が発見され、バクトリア・アラム語文書として知られている。^{[ 1 ]}

「帝国アラム語」という用語は、1927年にヨーゼフ・マルクヴァルトが初めて用い、ドイツ語名Reichsaramäischでこの言語を呼んだ。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} 1955年、リチャード・N・フライは、現存する勅令で特定の言語に「公用語」の地位を明示的または曖昧に与えたものはないことに注目し、帝国アラム語の分類に疑問を呈した。フライは、帝国アラム語をアケメネス朝ペルシア帝国の領土で使用されていた共通語として再分類し、この言語の使用は当初考えられていたよりもこれらの地域で広く普及していたことを示唆した。^{[ 11 ]}

アラム語を母語とするアラム人は、新アッシリア帝国と新バビロニア帝国の時代にバビロニアと上メソポタミアに多数移住した。この大規模な移住者の流入により、アラム語は新アッシリア帝国の共通語として採用された。 ^{[ 12 ]}紀元前539年にアケメネス朝がメソポタミアを征服した 後も、アケメネス朝はアラム語をこの地域の言語として使い続け、帝国標準語（つまり「帝国」アラム語）とすることでその普及をさらに拡大し、「広大な帝国のさまざまな地域とそのさまざまな民族や言語間の書面によるコミュニケーションの手段」とした。帝国のさまざまな地域で単一の公用語を採用したことが、当時としては前例のない、アケメネス朝が数世紀にわたって広大な帝国を維持することに成功した理由として挙げられている。^{[ 13 ]}

帝国アラム語で書かれた文書の最も大規模なコレクションの1つは、ペルセポリスの要塞粘土板で、約500枚あります。帝国アラム語の現存する他の例は、エレファンティネ・パピルスなど、エジプトから出土しています。エジプトの例には、箴言の書を彷彿とさせる知恵文学であるアヒカルの言葉も含まれています。学術的な合意では、ダニエル書のアラム語で書かれた部分（2:4b-7:28）は帝国アラム語の例として見なされています。^{[ 14 ]} 2006年11月、バクトリアで新たに発見された30のアラム語文書の分析が発表され、現在ハリリ・アラム語文書コレクションを構成しています。革製の羊皮紙には帝国アラム語で書かれた文書が含まれており、4世紀のバクトリアやソグディアなどの地域でアケメネス朝の行政目的でこの言語が使用されていたことを示しています。^{[ 15 ]}

地中海地域におけるアルファベットの進化は、一般的に大きく2つの区分に分けられます。地中海地域（アナトリア、ギリシャ、イタリア半島）を含む西方のフェニキア由来のアルファベットと、レバント、ペルシャ、中央アジア、インド亜大陸を含む東方のアラム語由来のアルファベットです。前者のフェニキア由来のアルファベットは紀元前8世紀頃に出現し、後者のアラム語由来のアルファベットは紀元前6世紀頃に帝国アラム文字から発展しました。アケメネス朝ペルシア帝国の崩壊後、帝国アラム文字の統一性は失われ、多くの派生筆記体に多様化しました。アラム文字と、表意文字としてのアラム語の語彙は、マニ教アルファベットから発展したパフラヴィー文字の本質的な特徴として生き残りました。^{[ 16 ]}

帝国アラム語の正書法は、話し言葉の方言よりもその歴史的ルーツに基づいており、アケメネス朝帝国の広大な領域で言語の高度な標準化につながった。その時代から現存する帝国アラム語の文字には、石碑などの硬い表面に刻まれることが多い石字体と、草書体の2つの主要なスタイルがある。アケメネス朝帝国はこれら両方のスタイルを使用したが、草書体が石字体よりもはるかに普及し、後者は紀元前3世紀までに最終的に消滅した。^{[ 17 ]}遠隔地では、アラム語の草書体からシリア語、パルミラ語、マンダ語のアルファベットが生まれ、これらがソグド語、ウイグル語、モンゴル語などの多くの歴史的な中央アジアの文字の基礎となった。^{[ 18 ]}ブラーフミー文字は、ブラーフミー文字族全体（デーヴァナーガリー文字を含む）の起源であり、キュロス大王の帝国がペルシャ帝国の境界をインド亜大陸の端まで広げ、アレクサンドロス大王とその後継者が貿易を通じてさらに両地域を結びつけたことから、おそらく帝国アラム語に由来する。^{[ 19 ]}

帝国アラム語は、アケメネス朝ペルシア帝国時代にアラム語を表記するために使用された文字を含むUnicodeブロックです。