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サミュエル・ジョージ・デイヴィス・ジュニア（1925年12月8日 - 1990年5月16日）は、アメリカの歌手、俳優、コメディアン、ダンサーでした。「ミスター・エンターテイメント」や「ミスター・ショービジネス」[ 2 ]として知られるデイヴィスは、20世紀で最も人気のあるエンターテイナーの一人とみなされており、黒人エンターテイナーとして、ナイトクラブ、音楽、映画、テレビなど、さまざまな分野で人種の壁を打ち破るのに貢献しました。[ 3 ]
デイヴィスは2歳の時、父サミー・デイヴィス・シニアとウィル・マスティンと共にウィル・マスティン・トリオを結成し、ボードビルでキャリアをスタートさせた。7歳でミュージカル短編映画『ルーファス・ジョーンズ大統領選』と『シーズンド・グリーティングス』で映画デビューを果たした。1951年、デイヴィスのキャリアにおけるブレイクスルーは、第23回アカデミー賞授賞式の1週間前に、ハリウッドのナイトクラブ「シローズ」でジャニス・ペイジの前座を務めたウィル・マスティン・トリオとの共演がきっかけとなった。
3年後、彼はラスベガスでショーのヘッドライナーを務める初の黒人エンターテイナーとなり、2年後には初のブロードウェイミュージカル『ミスター・ワンダフル』で主演を務めた。初の興行収入映画『アンナ・ルカスタ』 （1958年）で主演を務めた後、デイヴィスは『ポーギーとベス』 （1959年）での役柄で絶賛を浴びた。1年後、彼は生涯の友人であるフランク・シナトラとディーン・マーティンと共にラット・パックのメンバーとなった。1964年、彼はクリフォード・オデッツの『ゴールデン・ボーイ』のミュージカル版でブロードウェイに復帰し、ブロードウェイ劇で初の異人種間のキスを披露し、トニー賞にノミネートされた。[ 4 ]その2年後、デイヴィスは自身のバラエティ番組の司会を務めた。
デイヴィスはレコーディングアーティストとしても成功を収めた。1955年のデビューアルバム『Starring Sammy Davis Jr.』からは「 Hey There」や「The Birth of the Blues」などのヒット曲が生まれ、ビルボードのポップアルバムチャートで1位を獲得した。その他のヒット曲には「Something's Gotta Give」、「That Old Black Magic」、グラミー賞にノミネートされた「What Kind of Fool Am I?」などがある。後のヒット曲「I've Gotta Be Me」、「The Candy Man 」（ビルボードホット100で唯一の1位獲得曲）、「Mr. Bojangles」は彼の代表曲となった。
1954年、29歳の時、デイビスは自動車事故で左目を失った。3年後、デイビスは白人女優のキム・ノヴァクとの関係で非難を浴びた。当時、アメリカでは異人種間の関係はタブーであり、異人種間の結婚は全国的に合法化されていなかった（1967年まで）。[ 5 ] 1960年、デイビスはユダヤ教に改宗し、アフリカ系アメリカ人とユダヤ系アメリカ人の両方が経験する抑圧に共通点を見出した。[ 6 ]ある日、ジャック・ベニーとゴルフコースにいた時、ハンディキャップは何かと聞かれた。「ハンディキャップ？」と彼は聞き返した。「ハンディキャップについて話すなら、私は片目の黒人でユダヤ人だ。」[ 7 ] [ 8 ]これは彼の代表的な発言となった。[ 9 ]
1987年にフランク・シナトラとディーン・マーティンと再会した後、デイヴィスは1990年に肺がんで亡くなるまで、彼らとライザ・ミネリと共に国際ツアーを行った。彼は国税庁に借金を抱えたまま亡くなり[ 10 ]、妻の死後、彼の遺産は法廷闘争の対象となった[ 11 ] 。デイヴィスは全米黒人地位向上協会（NAACP）からスピンガーン・メダルを授与され、テレビでの演技でゴールデングローブ賞とプライムタイム・エミー賞にノミネートされた。彼は1987年にケネディ・センター名誉賞を受賞し、2001年にはグラミー生涯功労賞を死後受賞した。2017年、デイヴィスは全米リズム＆ブルース殿堂入りを果たした。
デイヴィスは1925年12月8日、ニューヨーク市マンハッタンのハーレム地区で、アフリカ系アメリカ人のエンターテイナー兼舞台俳優のサミー・デイヴィス・シニア（1900年 - 1988年）とキューバ系アメリカ人のタップダンサー兼舞台俳優のエルヴェラ・サンチェス（1905年 - 2000年）の息子として生まれた。[ 12 ]
デイヴィスは生前、母親はプエルトリコ人でサンフアン生まれだと述べていた。しかし、2003年の伝記『イン・ブラック・アンド・ホワイト』の中で、著者のウィル・ヘイグッドは、デイヴィスの母親はニューヨーク市で、アフリカ系キューバ人の血を引くキューバ人の両親のもとに生まれ、デイヴィスは反キューバ感情がレコードの売り上げに悪影響を与えることを恐れて、母親がプエルトリコ人だと主張したと書いている。[ 13 ] [ 14 ]
デイビスの両親はボードビルダンサーで、ウィル・マスティンの「ホリデー・イン・ディキシーランド」一座のメンバーとして出会った。デイビスは幼い頃、父方の祖母に育てられた。2歳の時、両親は別居した。父親は息子の親権を失いたくなかったので、当時「ウィル・マスティンのギャング」として知られていた一座（マスティンは「ホリデー・イン・ディキシーランド」という名称を外していた）の一員としてデイビスを連れてツアーに出た。デイビスは一座のメンバーであるハワード・M・コルバート・ジュニア、父親、そして後に名付け親となるマスティンからタップダンスを学んだ。フィラデルフィアのスタンダード劇場で行われたタレントショーで優勝した後、デイビスはマスティン一座のレギュラー出演者となった。デイビスの初期の公演の中には、父親とマスティンが児童労働法を回避するためにデイビスを「44歳の小人」に変装させたため、黒塗りメイクで出演したものもあった。 [ 15 ]
1932年か1933年頃、一座は「ウィル・マスチンのギャング フィーチャリング リトル・サミー」と改名した。デイビスはタップダンスの他に、一座で歌も歌い、ルイ・アームストロングの「(I'll Be Glad When You're Dead) You Rascal You」をよく歌っていた。1933年、デイビスは短編映画「ルーファス・ジョーンズ大統領」の子役を探していた映画製作者の目に留まり、ルーファス・ジョーンズ役を難なく獲得した。[ 16 ]この映画で共演したのはエセル・ウォーターズだった。同年後半、デイビスは別の短編映画「シーズンド・グリーティングス」に出演した。
1940年代初頭までに、一座は徐々に縮小し、1941年にコルベールが脱退すると、一座の名前はウィル・マスティン・トリオに変更され、マスティン、サミー・デイヴィス・シニア、ジュニアのみとなった。彼らは「リトル・サミーをフィーチャーしたウィル・マスティン・トリオ」として宣伝され、デイヴィスが10代になると後に「サミー・デイヴィス・ジュニアをフィーチャーしたウィル・マスティン・トリオ」となった。1941年、15歳のデイヴィスは、当時25歳だったフランク・シナトラと初めて知り合った。シナトラはトミー・ドーシー楽団のリードシンガーで、ウィル・マスティン・トリオはデトロイトのミシガン劇場での数回の公演でドーシーの前座を務めた。[ 17 ]デイヴィスの初期のキャリアの間、マスティンと彼の父親は、例えば人種に基づく冷遇を「嫉妬」として片付けるなどして、若者を人種差別から守った。[ 18 ]デイビスはボストンのサウスエンドに数年間住んでいたことを思い出し、数年後にはイジー・オルトのバー＆グリルで「踊りながら歌っていた」ことを懐かしく語った。[ 19 ]
1944年12月、第二次世界大戦中、デイビスは18歳でアメリカ陸軍に徴兵された。[ 20 ]そこでデイビスは強い偏見に直面した。デイビスは後にこう述べている。「一夜にして世界は違って見えた。もはや一色の世界ではなかった。父とウィルから生涯にわたって受けてきた保護を実感した。偏見や憎しみを知る必要がないようにという彼らの愛情深い希望に感謝したが、彼らは間違っていた。まるで18年間スイングドアを通り抜けてきたようで、彼らはいつもそのドアを密かに開けていたのだ。」[ 21 ]彼は南部の白人兵士から頻繁に虐待を受け、後にこう語っている。「2日に1回は激しい喧嘩をしていたに違いない。」彼の鼻は何度も折られ、永久に平らになった。ある時は尿を混ぜたビールを勧められたこともあった。[ 3 ]
彼は陸軍の特殊任務部隊に再配属され、そこで兵士たちのために公演を行った。[ 22 ]ある公演で、彼は以前人種差別的な暴言を吐いた兵士たちの前でパフォーマンスをすることになった。[ 20 ]アメリカ戦役勲章と第二次世界大戦勝利勲章を受章したデイビスは、1945年に二等兵の階級で除隊した。[ 20 ]彼は後に、「私の才能は武器であり、力であり、戦う手段だった。それは私が人の考えに影響を与えることができる唯一の方法だった」と語った。[ 23 ]
1944年9月にパリに滞在していた彼は、フランスのレジスタンス闘士で左翼ジャーナリストのマドレーヌ・リフォーに紹介され、市内を案内してもらった。[ 24 ]
陸軍を除隊した後、デイビスは家族のダンスグループに復帰し、彼らは当時、太平洋岸南西部のクラブ、特にオレゴン州ポートランドのクラブで公演を行っていた。[ 18 ]デイビスは、若い頃は主にグループで踊っていたが、ポップスタンダードの歌唱、楽器演奏、ジェームズ・キャグニー、ケーリー・グラント、ジェームズ・スチュワートなどの俳優のコミカルな物真似をグループに加え、デイビスの人気を高め、トリオがより大きな会場で公演する機会を得るのに役立った。しかし、デイビスの父親とマスチンは、黒人俳優ではなく白人俳優の物真似をすることは「物議を醸す」と警告し、反発を恐れていた。人種隔離のため、トリオはチトリン・サーキットの黒人が大多数を占める会場で定期的に公演を行った。[ 25 ]この時代、デイビスはミッキー・ルーニーと初めて知り合い、ルーニーは彼に興行収入の高い映画の役を与えようとしたが、デイビスの肌の色を理由に拒否された。
デイビスとウィル・マスティン・トリオは、1946年5月15日にラスベガスのエル・ランチョ・ベガスで初公演を行い、同市で公演を行った最初のアフリカ系アメリカ人グループの一つとなったが、肌の色を理由に、他の多くのパフォーマーとは異なり、ホテルに滞在することは許されなかった。[ 26 ]初公演後、レビュー・ジャーナル紙は彼らを「コメディグループ」と呼び、名前のスペルを間違えた。[ 26 ]トリオは徐々にラスベガスで成功を収め、1947年には短編ミュージカル映画『スウィート・アンド・ロウ』に出演し、デイビスにとっては1930年代以来の映画出演となった。同年、トリオはハーレムのアポロ劇場でデビューし、会場の黒人観客を魅了した。デイビスのダンススキル、歌、そしてコメディの物真似は大ヒットとなった。
同年、デイヴィスが生涯にわたる友情を築くことになるフランク・シナトラは、マンハッタンのダウンタウンにあるキャピトル・シアターで、このトリオを前座としてブッキングした。[ 18 ] [ 27 ] 1949年までに、ダンサーやコメディアンとしてだけでなく歌手としても名声を得ていたデイヴィスは、キャピトル・レコードと契約を結んだ。自分の名前では成功しないのではないかと恐れたデイヴィスは、ショーティ・マギンズやチャーリー・グリーンという偽名でレコーディングを行い、初期のレコーディングはブルース音楽だったが、レコーディングは失敗に終わった。[ 28 ] 1年後、デイヴィスはコパカバーナ・ナイトクラブでシナトラとバディ・リッチの公演を見ようとしたが、黒人であるという理由で入場を拒否された。翌晩、シナトラはクラブのオーナーに、デイヴィス一人だけを入場させるよう強要した。[ 29 ]
1951年3月23日、ウィル・マスチン・トリオは、第23回アカデミー賞授賞式の直前に、ロサンゼルスのナイトクラブ「シローズ」で、ヘッドライナーのジャニス・ペイジの前座として出演した。トリオの出演時間は20分だけだったが、有名人でいっぱいの観客の反応は、特にデイビスがモノマネを始めたときに非常に熱狂的だったため、彼らは1時間近く演奏し、ペイジはショーの順番を逆にするよう主張した。[ 3 ] 1951年8月、トリオはエド・サリバン・ショーで全国テレビデビューを果たしたが、サリバンはトリオの名前を間違って発音し（「ウィル・マスチン・トリオ」）、デイビスのことを「真ん中の少年」としか呼ばなかった。技術的なエラーにより、デイビスがモノマネをしている間、視聴者は黒い画面を見ざるを得なかったため、サリバンはデイビスを2回目の出演に招待し、今度は一人で出演させた。デイビスの名声は、サリバン・ショーへの2回の出演後に高まった。その頃には、ウィル・マスティン・トリオは「ザ・ウィル・マスティン・トリオ・フィーチャリング・サミー・デイヴィス・ジュニア」から「ザ・ウィル・マスティン・トリオ・スターリング・サミー・デイヴィス・ジュニア」に改名されていた。
1年後の1952年2月、このトリオは当時エディ・カンターが司会を務めていた「コルゲート・コメディ・アワー」に出演し、デイビスにとってさらに大きな成功を収めた。番組出演中、カンターはデイビスと親しくなり、ユダヤ教のメズザーを贈った。デイビスはそれを伝統に反してドアではなく首につけ、「幸運」を祈った。[ 30 ] 1953年までに、デイビスは批評家から賞賛されるようになった。[ 31 ]その年、デイビスはABCで自身のテレビ番組「スリー・フォー・ザ・ロード - ウィル・マスチン・トリオ」のオファーを受けた。[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]ネットワークはパイロット版の撮影に2万ドルを費やし、アフリカ系アメリカ人をスラップスティック・コメディや当時のステレオタイプなマミー役ではなく、苦労するミュージシャンとして描いた。出演者には、パリ・オペラ座で初めて公演を行った黒人バレリーナのフランシス・デイヴィス、女優のルース・アッタウェイとジェーン・ホワイト、そしてアメリカン・ニグロ・シアターを創設したフレデリック・オニールが含まれていた。ネットワークはスポンサーを見つけることができず、番組は打ち切られた。[ 34 ]
1953 年 3 月、ウィル・マスティン・トリオはコパカバーナで公演を開始し、ビル・“ボージャングルズ”・ロビンソン以来、同ホテルで公演した黒人アーティストの中で最高額のギャラを受け取るようになった。翌年の 4 月、彼らはラスベガス・ストリップで週 5,000 ドルのショーのヘッドライナーを務めた最初の黒人アーティストとなった。 [ 35 ] 1954 年 11 月、ラスベガスで初めて公演してから 8 年後、デイビスは最近オープンしたニュー・フロンティア・ホテル・アンド・カジノのオーナーに対し、彼とトリオを週 7,500 ドルのヘッドライナーとしてブッキングするだけでなく、トリオがホテルに滞在できるようにすることも要求し、その後、それが認められ、大きな人種差別の壁が破られた。[ 35 ]これ以前は、ラスベガスのジム・クロウ法のため、デイビスは (1950 年代のすべての黒人パフォーマーと同様に)、白人の同僚が宿泊するホテルではなく、市の西側の下宿屋に宿泊することを余儀なくされていた。黒人パフォーマーには楽屋が用意されておらず、彼らは幕間の休憩時間にプールサイドで外で待たなければならなかった。デイビスや他の黒人アーティストは、パフォーマンスをすることはできたが、公演先のホテルに宿泊したり、カジノでギャンブルをしたり、ホテルのレストランやバーで食事や飲酒をすることはできなかった。デイビスは後に人種隔離を行っている場所での仕事を拒否し、ある時はマイアミビーチのホテルで宿泊を拒否されたため、トリオと共に公演をキャンセルした。[ 36 ] 11月19日、デイビスは自動車事故に遭い、左目を失った。[ 37 ]デイビスによると、その時メズザーはホテルのスイートルームのドアに置き忘れており、身につけていなかったという。[ 37 ]医師から義眼を処方された後、デイビスはフランク・シナトラの家に引きこもり、リハーサルを行い、まだパフォーマンスできるかどうかを判断しなければならなかった。眼帯をつけたデイヴィスは1955年1月11日にシロズに復帰し、そのパフォーマンスは鳴りやまない拍手と喝采を浴びた。[ 38 ]スター揃いのパフォーマンスは、彼をスーパースターに押し上げる上で不可欠だった。デイヴィスは後に俳優ハンフリー・ボガートのアドバイスを受けて眼帯を外し、義眼でパフォーマンスを行った。[ 39 ]
事故以前、デイヴィスはデッカ・レコードと契約し、今回は自身の名義で、シロズでのカムバック直後にデビュー・アルバム『 Starring Sammy Davis Jr.』をリリースした。このアルバムには、ビルボード・ポップ・チャートでトップ20入りを果たした初のヒット曲「 Hey There 」や、デイヴィスの代表曲となる「The Birth of the Blues」が収録されている。このアルバムはビルボード・ポップ・アルバム・チャートで1位を獲得し、ソロの黒人アーティストとして初めてこの快挙を成し遂げた。その後、デイヴィスは初のトップ10入りシングル「Something's Gotta Give」、トップ20入りを果たした「Love Me or Leave Me」と「That Old Black Magic」でチャートでの成功を収めた。事故の頃、デイヴィスはユニバーサル・ピクチャーズの映画『シックス・ブリッジズ・トゥ・クロス』の主題歌を歌うために雇われており、この映画は後に1955年に公開された。 [ 40 ] [ 41 ] 1956年には、ブロードウェイ・ミュージカル『ミスター・ワンダフル』に主演したが、批評家からは酷評されたものの商業的には成功し、383回の公演で幕を閉じた。[ 42 ]
1958年、デイビスは、 8月3日にシュライン・オーディトリアムで開催された、レオン・ヘフリン・シニアがプロデュースした有名な第14回キャバルケード・オブ・ジャズ・コンサートのミス・キャバルケード・オブ・ジャズ美人コンテストの優勝者に王冠を授ける役に雇われた。他のヘッドライナーは、リトル・ウィリー・ジョン、サム・クック、アーニー・フリーマン、ボー・ランボだった。このイベントには、ロサンゼルスのトップ4の著名なディスクジョッキーが出演した。[ 43 ] [ 44 ]同年、デイビスは、ゼネラル・エレクトリック・シアターとディック・パウエル・ショーでテレビのドラマ俳優デビューを果たし、その後、女優アーサ・キットと共演した映画『アンナ・ルカスタ』で初の興行収入を上げた役を獲得した。その1年後、デイビスは、シドニー・ポワチエとドロシー・ダンドリッジと共演した映画版『ポーギーとベス』でスポーティン・ライフ役を演じ、絶賛された。また、1959年には、アメリカのテレビ局が彼の肌の色を理由に特別番組の出演を拒否したため、このエンターテイナーはカナダのCBCネットワークで「サミーのパレード」というタイトルの特別番組をカナダで司会した。[ 45 ]これはパフォーマーにとって画期的な出来事だった。1950年代のアメリカでは、企業スポンサーがテレビ画面をほぼ支配していたからだ。クライヴ・デイヴィス録音音楽研究所のジェイソン・キングによれば、「黒人はテレビでほとんど、あるいは全く描かれていなかった」。[ 46 ]同年、デイヴィスは父とマスティンが高齢のため徐々に舞台から引退したため、彼らとの共演を中止した。デイヴィスは1960年代半ばまで父とマスティンに報酬を支払い続けた。
デイヴィスのスターダムは、1959年にラット・パックのメンバーになったことでさらに高まった。友人のフランク・シナトラが率いるこのグループには、ディーン・マーティン、ジョーイ・ビショップ、そしてジョン・F・ケネディの義理の兄弟であるピーター・ローフォードなどがいた。当初、シナトラはこの集まりを「ザ・クラン」と呼んだが、デイヴィスはクー・クラックス・クランを連想させるとして反対した。シナトラはグループ名を「ザ・サミット」に変更した。彼らが「ラット・パック」というニックネームを得たのは、早朝まで続いた長いポーカーの夜、デイヴィス、シナトラ、マーティンが酔っぱらって乱れた姿で、女優のアンジー・ディキンソンが彼らに近づき、「あなたたち、ネズミの群れみたいね」と言った後のことだった。[ 47 ]シナトラを中心としたグループは、『オーシャンズ11』（1960年）、『軍曹3』（1962年）、『ロビンと7人のギャング』（1964年）など、いくつかの映画を一緒に制作し、ラスベガスのサンズ・ホテル・アンド・カジノを中心にステージで共演した。
1961年、デイヴィスはシナトラのリプリーズ・レコードと契約し、翌年、アルバム『What Kind of Fool Am I and Other Show-Stoppers 』で再びチャートでの成功を収めた。このアルバムには、イギリスの作曲家アンソニー・ニューリーとレスリー・ブリカスが作詞したリードシングル「What Kind of Fool Am I? 」が収録されている。このバラードはデイヴィスにとって数年ぶりの大ヒットとなり、ビルボード・ホット100で17位にランクインし、彼のパフォーマンスにおけるショー・ストッパーの一つとなった。「What Kind of Fool Am I?」は後に、1963年の第5回グラミー賞でデイヴィスに初のグラミー賞ノミネートをもたらし、最優秀男性ポップ・ボーカル・パフォーマンス賞と年間最優秀レコード賞をもたらした。 [ 48 ] 1964年、デイヴィスはコパカバーナでソロのヘッドライナーとして成功を収めた。[ 49 ]同年、彼はブロードウェイに戻り、ミュージカル『ゴールデン・ボーイ』に主演した。当時物議を醸した異人種間の恋愛を描いた物語で、ブロードウェイで初めて異人種間のキスシーンを披露したにもかかわらず、このミュージカルは成功を収め、デイヴィスはトニー賞にノミネートされた。1966年、デイヴィスは7年ぶりにラット・パック以外の映画『アダムという男』に主演した。また、1966年には、自身のバラエティ番組『サミー・デイヴィス・ジュニア・ショー』がスタートし、 『ナット・キング・コール・ショー』以来10年以上ぶりに全国放送された黒人番組となった。しかし、この番組は1シーズンで打ち切りとなった。
1967年12月11日、NBCはナンシー・シナトラをフィーチャーした音楽バラエティ番組「Movin' with Nancy」を放送した。エミー賞を受賞した音楽パフォーマンスに加え、この番組はナンシー・シナトラとデイビスがキスで挨拶を交わしたことでも有名で、アメリカのテレビ史上初の黒人と白人のキスの一つとなった。[ 50 ] 1968年、デイビスはバラード「 I've Gotta Be Me 」をリリースし、ビルボードホット100で11位、アダルトコンテンポラリーチャートで1位を獲得し、数年ぶりの大ヒットシングルとなった。その1年後、デイビスはミュージカル「Sweet Charity」に共演した。モータウンに短期間在籍し、若者にアピールするためにサウンドを刷新しようと試みた後、[ 51 ] 1971年にMGMレコードと契約し、1972年に「 The Candy Man 」で予想外のナンバーワンヒットを記録した。同年、彼は「Mr. Bojangles」を録音し、この曲は彼の残りのキャリアの代表曲となり、ショーの最後にこの曲を歌うようになった。また、1972年には、デイヴィスが「All in the Family」に出演し、キャロル・オコナー演じるアーチー・バンカーの頬にキスをしたことで記憶に残るものとなった。このキスは観客から大爆笑を誘い、テレビ史上最大の笑いの一つとなった。[ 52 ] [ 53 ]
1973 年 5 月 27 日と 28 日、デイビスは (モンティ ホールと共に) 初の 20 時間にわたる高速道路安全財団テレソンを主催した。ゲストには、モハメド アリ、ポール アンカ、ジャックバリー、ジョイス ブラザーズ、レイ チャールズ、ディック クラーク、ロイクラーク、ハワード コーセル、オジーデイビス、ルビー ディー、ジョーフランクリン、クリフ ゴーマン、リッチーヘイヴンス、ダニー ケイ、[ 54 ]ジェリー ルイス、ハル リンデン、リッチリトル、バタフライ マックイーン、ミニーパール、ブーツ ランドルフ、テックス リッター、フィル リズート、ロケッツ、ニプシー ラッセル、サリー ストラザーズ、メル ティリス、ベン ヴェリーン、ローレンス ウェルクなどがいた。財政的には大失敗だった。寄付金の総額は 120万ドルだった。実際に受け取った寄付金は52万5000ドルだった。[ 55 ] 1975年から、デイビスは自身のトークショー「サミー・アンド・カンパニー」に出演し、3年間続いた。
1976年、デイヴィスはテレビシリーズ「ベレッタ」の人気テーマソング「ベレッタのテーマ（スズメに目を向けよ）」を歌った。2年後、彼は一人芝居ミュージカル「ストップ・ザ・ワールド - アイ・ウォント・トゥ・ゲット・オフ」でブロードウェイに戻った。[ 56 ] 1980年、デイヴィスは「ジェネラル・ホスピタル」にカメオ出演し、 「ワン・ライフ・トゥ・リヴ」ではチップ・ウォーレン役でレギュラー出演し、1980年のデイタイム・エミー賞にノミネートされた。
昼間のテレビ番組のファンであるデイビスは、オーストラリアのカルト的人気を誇るソープオペラ『プリズナー：セルブロックH』も視聴しており、1986年にはメルボルンのネットワーク10スタジオを訪れたことで有名だ。デイビスはいくつかのシーンの撮影を見学し、キャストやスタッフと面会した。彼はその時の経験を、「プリズナーのキャストに会えた自分と、デイビスに会えたキャストのどちらがより興奮していたのか分からない」と語っている。
1981年、デイヴィスはラット・パックの仲間であるディーン・マーティンと映画『キャノンボール・ラン』で再共演し、興行的に成功を収めた。その2年後には、フランク・シナトラがカメオ出演した『キャノンボール・ラン2』が公開された。デイヴィスの最後のアルバムであるカントリーの影響を受けた『クローゼスト・オブ・フレンズ』（1982年）は、彼のいつもの音楽スタイルとはかけ離れたものだった。[ 57 ]
1980年代半ばから後半にかけて、デイビスの存在感は全盛期に比べて薄れていたが、トークショーやゲームショーに出演するなど、有名人としての地位は維持していた。1987年、彼はシナトラとマーティンと再会し、オリジナル・ラット・パックの復活となる「トゥギャザー・アゲイン・ツアー」でカムバックを果たした。しかし、1988年にマーティンとシナトラが仲違いすると、ライザ・ミネリがマーティンの代わりに参加し、ツアーは「ジ・アルティメット・イベント」と改名された。[ 58 ] [ 59 ] 1989年、デイビスはグレゴリー・ハインズと共演した映画『タップ』で映画界に復帰した。この作品は彼にとって最後の興行収入を狙った役となり、ダンススタジオを経営する老齢のダンサーを演じた。デイビスの演技は批評家から高く評価された。[ 60 ]同年、デイビスは『コスビー・ショー』のエピソードで病院の患者を演じ、後にエミー賞にノミネートされた。
1989年の晩夏に行われた「ザ・ファイナル・イベント」の公演中に、デイヴィスは喉頭がんと診断された。治療を受けた結果、デイヴィスは永久に公演を中止した。[ 61 ] [ 62 ]
デイビスは民主党員として登録されており、ジョン・F・ケネディの1960年の選挙運動とロバート・F・ケネディの1968年の選挙運動を支持した。[ 63 ]ケネディは、異人種間のカップルの姿は多くの南部人を不快にさせるだろうとして、デイビスに就任式に出席しないよう求めた。[ 64 ]彼はその後、リチャード・ニクソン大統領（共和党）の親友となり、1972年の共和党全国大会で公にニクソンを支持した。[ 63 ] [ 65 ]デイビスはまた、ニクソンの要請で南ベトナムへのUSOツアーを行った。
1972年2月、ベトナム戦争末期に、デイビスは軍の薬物乱用更生プログラムを視察し、兵士たちと話をして慰問するためにベトナムを訪れた。彼はリチャード・ニクソンの薬物乱用防止特別対策室の代表としてこの任務にあたった。[ 66 ]彼は最大1万5000人の兵士のためにショーを行い、2時間の公演の後には「人生でこれほど疲れたことはないが、これほど気分が良い」と語ったと伝えられている。[ 67 ]米陸軍は、ニクソンの薬物治療プログラムのために兵士たちのためにパフォーマンスを行ったデイビスのベトナムでの活動に関するドキュメンタリーを制作した。[ 68 ]
ニクソンは1973年にデイビスと妻のアルトヴィーズをホワイトハウスに招待した。アフリカ系アメリカ人が招待されたのはこれが初めてだった。デイビス夫妻はリンカーン寝室で一夜を過ごした。[ 69 ]
デイビスは後にニクソンを支持したことを後悔していると述べ、ニクソンが公民権に関して約束したことを守らなかったと非難した。[ 64 ]
デイビスは、ジェシー・ジャクソンのOperation PUSHが主催した1972年のシカゴの黒人博覧会に出席し、支持表明によって新たに不人気になったことに触れ、「私の政治に反対するならどうぞご自由に。しかし、私が黒人であるという事実を誰にも奪わせません」と述べ、自身の代表曲「I've Gotta Be Me」を披露した。[ 70 ] [ 71 ]デイビスはその後、ジェシー・ジャクソンの1984年の大統領選キャンペーンを支持した。[ 72 ]
デイビスは1954年11月19日、ラスベガスからロサンゼルスへ車で向かう途中、カリフォルニア州サンバーナーディーノ近郊で自動車事故に遭い、危うく命を落とすところだった。 [ 73 ]前年、彼はコメディアンで司会者のエディ・カンターと親交を深め、カンターからメズザーを贈られていた。伝統的な祝福として玄関に置く代わりに、デイビスは幸運を願ってそれを首にかけていた。事故の夜だけはそれを忘れていた。[ 74 ]
事故は、US ルート 66のカホン ブールバードとケンドール ドライブの分岐点で発生した。分岐点で曲がれなかったドライバーがデイビスの車線にバックで進入したため、デイビスの車がそのドライバーの車に衝突した。[ 75 ]デイビスは左目を失った。左目は弾丸型のホーン ボタン (1954 年と 1955 年のキャデラックの標準装備) によって損傷を受けた。友人の俳優ジェフ チャンドラーは、デイビスが全盲にならないように自分の目を一つ差し出すと言った。[ 76 ]デイビスは事故後少なくとも 6 か月は眼帯を着用した。[ 77 ] [ 78 ]彼はデビュー アルバムのジャケットや、 What's My Line?に出演した際にも眼帯を着用していた。[ 79 ]後にデイビスは義眼を装着し、生涯それを着用した。
病院で、カントールはデイビスにユダヤ文化と黒人文化の類似点について説明した。カトリック教徒の母とバプテスト教徒の父のもとに生まれたデイビスはカトリック教徒として育ち、成人してからユダヤ史の研究を始め、数年後の1960年にユダヤ教に改宗した。 [ 7 ] [ 80 ] [ 81 ]彼が読んでいた本（アブラム・L・サッチャー著『ユダヤ人の歴史』）の中の、ユダヤ人の忍耐について述べた一節が特に彼の興味を引いた。「ユダヤ人は死ななかった。3千年にわたる預言者の教えが彼らに揺るぎない諦めの精神を与え、どんな災難にも打ち砕かれることのない生きる意志を彼らの中に生み出したのだ。」[ 82 ]この事故はデイビスのキャリアの転換点となり、彼を有名なエンターテイナーから全国的な有名人へと押し上げた。[ 83 ]
1957年、デイヴィスはコロンビア・ピクチャーズと契約していた女優のキム・ノヴァクと関係を持った。ノヴァクが白人だったため、コロンビア社長のハリー・コーンは、この関係に対する世間の反発がスタジオに悪影響を与えるのではないかと心配した。何が起こったのかについてはいくつかの証言があるが、いずれもデイヴィスがコーンに近い組織犯罪の人物から脅迫されたという点で一致している。[ 84 ]ある証言によると、コーンはギャングのジョン・ロゼッリに電話をかけ、デイヴィスにノヴァクとの交際をやめるよう伝えるように指示した。デイヴィスを脅すために、ロゼッリは彼を数時間誘拐した。[ 85 ]別の証言では、この脅迫はギャングのミッキー・コーエンによってデイヴィスの父親に伝えられたとされている。[ 84 ]デイヴィスは、2日以内に黒人女性と結婚しなければ、もう片方の目を失うか足を折られると脅された。デイヴィスはシカゴのギャング、サム・ジャンカーナに保護を求めたが、ジャンカーナはシカゴとラスベガスでは保護できるがカリフォルニアではできないと言った。[ 3 ] [ 84 ] [ 86 ]
デイビスは暴徒の暴力から身を守るため、1958年に黒人ダンサーのロレイ・ホワイトと短期間結婚した。[ 84 ]デイビスは以前、23歳で2度離婚歴があり、6歳の子供がいたホワイトと交際していた。[ 3 ]彼は年末までに離婚するという条件で、結婚するために彼女に一括払い（1万ドルまたは2万5千ドル）を支払った。[ 3 ] [ 84 ]デイビスは結婚式で泥酔し、結婚式のスイートルームに向かう途中でホワイトを絞め殺そうとした。その後、デイビスの様子を見に行ったデイビスの個人アシスタント、アーサー・シルバー・ジュニアは、デイビスが頭に銃を突きつけているのを発見した。デイビスは絶望してシルバーに「なぜ彼らは私に自分の人生を生きさせてくれないんだ？」と言った。[ 84 ]夫婦は一度も一緒に暮らしたことはなく[ 3 ]、1958 年 9 月に離婚手続きを開始した。[ 84 ]離婚は 1959 年 4 月に認められた。[ 87 ]
1959年、デイヴィスはニシェル・ニコルズと「短く、波乱に満ちた、刺激的な関係」を持った。[ 41 ] [ 88 ]
1960年、デイヴィスがハリウッドのテンプル・イスラエルでラビのウィリアム・M・クレイマーの司式のもと、スウェーデン生まれの白人女優メイ・ブリットと結婚した際、人種をめぐる別の公の論争が起こった。カリフォルニア州では1948年から異人種間結婚が合法だったが、米国では23州で依然として異人種間結婚禁止法が施行されており、1958年のギャラップ世論調査では、黒人と白人の結婚を支持するアメリカ人はわずか4%だったことが明らかになった。[ 89 ] 1964年から1966年にかけて、デイヴィスはブロードウェイ版『ゴールデン・ボーイ』に出演中に人種差別的な嫌がらせの手紙を受け取った。この作品で彼の役は白人女性と関係を持っており、彼自身の異人種間関係と重なる。ニューヨーク州には異人種間結婚を禁止する法律はなかったが、ラヴィング対バージニア州事件の判決が下される中、国内では依然として異人種間結婚に関する議論が続いていた。ミュージカルが終わった後の1967年になって初めて、1868年に米国最高裁判所によって採択された憲法修正第14条により、すべての州の異人種間結婚禁止法が違憲と判断された。[ 90 ]
ブリットとデイビスの娘トレイシー・デイビス（1961年7月5日 - 2020年11月2日）[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]は、2014年の著書で、デイビスが白人女性と結婚したためにジョン・F・ケネディ大統領の就任式で演奏することを許されなかったと主張した。 [ 95 ]この冷遇は、監督のサム・ポラードによって確認されており、彼は2017年のアメリカン・マスターズのドキュメンタリーで、デイビスの就任式での演奏への招待がケネディの就任パーティーの夜に突然キャンセルされたことを明らかにした。[ 96 ]
デイビスとブリットは2人の息子を養子に迎えた。[ 6 ] [ 97 ]デイビスはほぼ休みなく公演を行い、妻と過ごす時間はほとんどなかった。デイビスが歌手のローラ・ファラナとの不倫を認めた後、1968年に離婚した。[ 62 ] [ 98 ] [ 99 ]
1968年、デイヴィスは映画『ゴールデン・ボーイ』のダンサー、アルトヴィーズ・ゴアと交際を始めた。1970年5月11日、ジェシー・ジャクソンによって結婚式を挙げ、1989年に息子マニーを養子に迎えた。[ 62 ] 1990年にデイヴィスが亡くなるまで、二人は結婚生活を続けた。 [ 100 ]結婚生活の終盤、アルトヴィーズ・デイヴィスはデイヴィスの恋人と豪邸で暮らしていた。[ 98 ]
デイビスは熱心な写真家で、家族や知人の写真を撮るのが好きだった。彼の作品は、バート・ボイヤーによる2007年の著書『Photo by Sammy Davis, Jr. 』に詳しく紹介されている。 [ 101 ]
デイビスは熱心な射撃愛好家で銃の所有者であり、早撃ち競技にも参加していた。ジョニー・キャッシュは、デイビスはコルト・シングル・アクション・アーミー・リボルバーを0.25秒未満で抜き出して発射できたと言われていたことを回想している。 [ 102 ]
1989年の自伝『Why Me?』の中で、デイビスは1973年のコメディパイロット版『Poor Devil』の後、サタン教会の創始者である最高司祭アントン・ラヴェイと親しくなり、同教会の名誉魔術師になったと語っている。これには、1968年にハリウッドヒルズで行われた教会の儀式への招待を受け入れ、薬物乱用による乱交で終わったことも含まれる。デイビスによれば、彼とラヴェイは1984年に関係を断ったが、デイビスは最期の日までサタンの儀式を続けたという。[ 103 ]俳優でコメディアンのエディ・マーフィーは2019年に、デイビスは悪魔崇拝者であり、彼自身が「サタンは神と同じくらい強力だ」と語っていたと述べている。[ 104 ]
1968年にデイビスとメイ・ブリットの結婚生活が終わった後、デイビスはアルコールに溺れた。彼はまた「コカインや亜硝酸アミルなどの薬物に慰めを見出し」、ポルノグラフィーにも手を出した。[ 62 ] [ 98 ]
長年の飲酒が原因で肝硬変を患った後、 [ 105 ]デイビスは1985年にニュージャージー州ニューアークにあるサミー・デイビス・ジュニア国立肝臓研究所のスポンサーになることを発表した。[ 106 ]
1989年8月、デイビスは喉のむず痒さや味覚障害といった癌の症状が現れ始めた。[ 107 ]医師はデイビスの喉に悪性腫瘍を発見した。[ 61 ] [ 108 ]彼はヘビースモーカーで、成人してからは1日に4箱ものタバコを吸うこともあった。[ 108 ]手術（喉頭切除）が生存の可能性を最も高めると告げられたデイビスは、喉の一部を切除されるよりは声を残したいと答えた。彼は根治的放射線療法を受けた。[ 107 ]後に癌が再発したため、喉頭を切除した。[ 14 ] [ 109 ]彼は1990年3月13日に退院した。[ 110 ]
デイビスは2か月後の1990年5月16日、カリフォルニア州ビバリーヒルズの自宅で喉頭がんの合併症により 64歳で亡くなった。 [ 110 ]彼の葬儀にはリトル・リチャードやスティーヴィー・ワンダーらが参列した。[ 111 ]彼はカリフォルニア州グレンデールのフォレスト・ローン記念公園に埋葬された。彼の死から2日後の1990年5月18日、追悼としてラスベガス・ストリップのネオンサインが10分間消灯された。 [ 112 ]いくつかのメディアは、同じ日に亡くなったマペットの生みの親であるジム・ヘンソンとともに彼の死を報じた。 [ 113 ]
デイビスは推定400万ドル（米国）の遺産の大部分を未亡人のアルトヴィーズ・デイビスに遺贈したが[ 100 ] [ 114 ] 、国税庁に520万ドルの負債があり、利息と罰金を加えると700万ドル以上に膨れ上がった[ 115 ] [ 116 ] 。アルトヴィーズは、夫婦で共同申告し、納税申告書に連署していたため、彼の負債の責任を負うことになった[ 98 ] 。彼女は彼の私物や不動産を競売にかけざるを得なかった。クインシー・ジョーンズ、ジョーイ・ビショップ、エド・アスナー、ジェーン・メドウズ、スティーブ・アレンなど、業界の友人たちがラスベガスのサンズ・ホテルで行われた募金コンサートに参加した。 [ 115 ]アルトヴィーズと国税庁は1997年に和解に達した。[ 116 ] 2009年に彼女が亡くなった後、息子のマニーが遺産執行人に指名され、知的財産の過半数の権利保有者となった。[ 117 ]
1990年に亡くなる少し前に、ABCはジョージ・シュラッターがプロデュースしたテレビ特番「サミー・デイヴィス・ジュニア生誕60周年記念」を放送した。フランク・シナトラ、ディーン・マーティン、マイケル・ジャクソン、ホイットニー・ヒューストン、エディ・マーフィー、ダイアン・キャロル、クリント・イーストウッド、エラ・フィッツジェラルドなど、オールスターキャストがデイヴィスに敬意を表した。[ 128 ]この番組はプライムタイム・エミー賞に6部門ノミネートされ、優秀バラエティ・音楽・コメディ賞を受賞した。[ 129 ] 1989年から、全国的にシンジケート配信されているダンス番組「ソウル・トレイン」の司会者ドン・コーネリアスは、デイヴィスにちなんで「エンターテイナー・オブ・ザ・イヤー」賞を創設し、同じアメリカ人エンターテイナーのマイケル・ジャクソンが最初の受賞者となった。
スタジオアルバム
サミー・デイヴィス・ジュニアは2週間前、シカゴで開催された毎年恒例のブラック・エキスポで繰り返しブーイングを浴び、ここワシントンのレコード店の店主は、このエンターテイナーのレコードの販売を中止した。
多才でダイナミックな歌手、ダンサー、俳優であり、並外れた障害を乗り越えてアメリカを代表するカントリー・エンターテイナーとなったサミー・デイヴィス・ジュニアが、昨日ロサンゼルスの自宅で喉頭がんで死去した。享年 64 歳。3 月 13 日にシーダーズ・サイナイ医療センターを退院して以来、健康状態が悪化していた。
多くの人がデイヴィスを最高のオールラウンド・エンターテイナーだと考えている。1990年5月16日に彼が亡くなった後、ラスベガスでは最高の追悼が行われた。歌とダンスのアイコンを称えるため、ストリップの明かりが消されたのだ。