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ゼネラル・アトミックス MQ-9 リーパー（プレデター Bとも呼ばれる）は、遠隔制御または自律飛行操作が可能な中高度長時間滞空型無人航空機（UAV、無人航空機システム（UAS）の構成要素の 1 つ）であり、主に米国空軍（USAF）向けにゼネラル・アトミックス・エアロノーティカル・システムズ（GA-ASI）によって開発された。MQ-9 およびその他の UAV は、地上での人間の制御を示すために、USAF では遠隔操縦機/航空機（RPV/RPA）と呼ばれている。[ 2 ] [ 3 ]
MQ-9は、以前のゼネラル・アトミックスMQ-1プレデターよりも大型で重く、より高性能な航空機であり、同じ地上システムで制御できます。リーパーは950軸馬力（712kW ）のターボプロップエンジンを搭載しています（プレデターの115馬力（86kW ）ピストンエンジンと比較）。この出力の向上により、リーパーはMQ-1の15倍の兵器搭載量を持ち、約3倍の速度で巡航できます。 [ 4 ]
航空機は地上管制ステーション (GCS) の乗組員によって監視および制御され、武器の使用も制御されます。[ 5 ] MQ-9 は、長時間の監視用に設計された最初のハンターキラーUAV です。[ 4 ] 2006 年、米国空軍参謀総長のT.マイケル・モーズリー将軍は、「イラクの自由作戦以前は、UAV を主に情報収集、監視、偵察の役割で使用していましたが、リーパーによって真のハンターキラーの役割に移行しました」と述べました。[ 4 ]
2021年5月時点で、アメリカ空軍は300機以上のMQ-9リーパーを運用していた。 [ 6 ]いくつかのMQ-9航空機は、「高度な戦闘状況」での性能を向上させるための装備アップグレードで改修されており、すべての新しいMQ-9にはこれらのアップグレードが施される予定です。2035年はMQ-9機体の運用終了予定年です。[ 6 ] MQ-9の平均単価は、 2024年のドル換算で3400万ドルと推定されています。[ 7 ] [ 8 ]リーパーは、米国税関・国境警備局やその他いくつかの国の軍隊スカイガーディアンまたはシーガーディアンと呼んでいます。
概念実証機であるゼネラル・アトミックス社の「プレデター B-001」は、2001年2月2日に初飛行した。プレデターの設計者はアブラハム・カレムである。 [ 9 ] B-001は、950軸馬力（710kW ）のアライドシグナル・ギャレットTPE331-10Tターボプロップエンジンを搭載していた。機体は標準のプレデター機体をベースにしていたが、胴体を拡大し、翼を48フィート（15m ）から66フィート（20m ）に延長していた。B-001の速度は220ノット（410km /h、250mph ）で、 750ポンド（340kg ）のペイロードを50,000フィート（15,000m ）の高度まで運ぶことができ、航続時間は30時間であった。[ 10 ]
同社は設計を改良し、2つの異なる方向で進めた。1つ目はジェットエンジン搭載型で、「プレデター B-002」には、推力10.2キロニュートン（2,300 lbf ）のウィリアムズ FJ44-2Aターボファンエンジンが搭載された。ペイロード容量は475ポンド（215 kg）、最高高度は60,000フィート（18 km）、航続時間は12時間だった。米空軍は評価用に2機を発注し、2007年に納入された。[ 11 ] 2機の試作機体 B-001 と B-002 は、ライト・パターソン空軍基地の米空軍博物館に退役した。B-002 は当初 FJ-44 エンジンを搭載していたが、米空軍が同じ構成の機体を2機受け取ることができるように、エンジンは取り外され、TPE-331-10T が搭載された。
GAが「アルタイル」と呼んだ設計の2番目の方向性は「プレデターB-003」で、翼幅84フィート（26m）、離陸重量約7,000ポンド（3,200kg ）の新しい機体を持つ。プレデターB-001と同様に、TPE-331-10YGDターボプロップエンジンを搭載している。この派生型は、ペイロード容量が3,000ポンド（1,400kg ）、最大上昇限度が52,000フィート（16km ）、航続時間が36時間である。[ 12 ] [ 13 ]
2001 年 10 月、米空軍は評価用のプレデター B の最初の 2 機 (001 と 002) の契約を締結した。試作機としての役割から YMQ-9 と命名され、2002 年に納入された。[ 10 ]米空軍は、後に「リーパー」と改名されるまで、これを「プレデター B」と呼んでいた。米空軍は、プレデター B が戦闘地域上空を昼夜を問わず飛行し、標的が現れるまで待機することで、より優れた「致命的な持続性」能力を提供することを目指した。これは、通常、標的に大量の兵器を投下するために使用される有人攻撃機を補完するものであり、より安価な RPV は、交代制で働く地上管制官を使用してほぼ連続的に運用できるが、搭載する兵器は少ない。[ 13 ]
ネバダ州ラスベガス近郊のクリーク空軍基地などの基地に駐留するMQ-9リーパーの乗組員（パイロットとセンサーオペレーター）は、サーモグラフィーカメラを含む複数のセンサーを使用して標的を探知し、地形を観測することができる。搭載カメラは2マイル（3.2km ）離れた場所からナンバープレートを読み取ることができるという主張もあった。[ 14 ]オペレーターのコマンドは衛星リンクを介してドローンに1.2秒で届く。
MQ-9には6つの兵装パイロンが装備されている。内側の兵装パイロンはそれぞれ最大1,500ポンド（680kg ）を搭載でき、外部燃料タンクの搭載も可能だ。中翼の兵装パイロンはそれぞれ最大600ポンド（270kg）を搭載でき、外側の兵装パイロンはそれぞれ最大200ポンド（91kg）を搭載できる。1,000ポンド（450kg ）の外部燃料タンク2基と1,000ポンド（450kg）の弾薬を搭載したMQ-9の航続時間は42時間である。[ 13 ]リーパーは弾薬を満載した状態で14時間の航続時間を持つ。[ 4 ]
MQ-9は、 GBU-12ペイブウェイIIレーザー誘導爆弾、AGM-114ヘルファイアII空対地ミサイル、AIM-9サイドワインダー[ 14 ]、GBU -38統合直接攻撃弾（JDAM）など、さまざまな兵器を搭載している。AIM -92スティンガー空対空ミサイルの追加を可能にするための試験が進行中である。
2007年10月までに、米空軍は9機のリーパーを所有し[ 15 ]、2010年12月までに57機を保有し、さらに272機を購入する計画で、合計329機のリーパーを保有することになった[ 16 ] 。批評家は、米空軍がRPVの操縦に資格のあるパイロットを強く求めていることが、展開拡大のボトルネックになっていると指摘している。米空軍のウィリアム・リュー少将は2008年8月5日に、「我々が現在行っている運用方法」――航空作戦に完全に統合され、有人航空機と並んで任務を遂行することが多い――では、「パイロットに操縦してもらいたい」と述べている[ 17 ]。このことが、米陸軍の作戦と比較して米空軍機の損失を悪化させていると伝えられている。[ 18 ] 2011年3月、米国国防長官ロバート・ゲイツは、有人航空機は必要だが、米空軍は「遠隔操縦機の大幅な拡大がもたらす計り知れない戦略的および文化的影響」を認識しなければならないと述べ、空軍が有人戦闘機や爆撃機を購入する際には、無人ドローンと「サイバーおよび宇宙領域における空軍の重要な役割」に同等の重みを与える必要があると述べた。[ 19 ]
2018年現在アメリカ空軍は、ゼネラル・アトミックスとの契約に基づき、366機のMQ-9リーパーのうち287機を受領した。プログラム全体の数量は、対外有償軍事援助（FMS）を含めて433機に設定されている。[ 8 ]
2013年、空軍特殊作戦コマンド（AFSOC）は、MQ-9を8時間以内に梱包し、C-17グローブマスターIIIに搭載して世界中のどこへでも飛行させ、さらに8時間後にはインフラのない場所で特殊作戦チームを支援するために飛行準備を整える能力を求めていた。MQ-1およびMQ-9ドローンは、自力で飛行するための給油技術や速度がないため、長距離を移動するには貨物機に搭載する必要がある。C-17は航空機と支援システムを搭載できるほど大きく、短い滑走路にも着陸できる。リーパーに同行するパイロットは、地上管制ステーションを使用して航空機を発進および着陸させるが、飛行の大部分は米国を拠点とするパイロットが行う。[ 20 ]
2012年11月、レイセオンは、無人による敵防空網制圧能力のためにリーパーに統合するためのADM-160 MALDおよびMALD-Jの地上検証試験を完了した。 [ 21 ] 2013年4月12日、ジャミングポッドとデジタル受信機/励振器を装備した同社所有のMQ-9が、海兵隊ユマ航空基地で電子戦能力を実証し、20機以上の参加航空機と連携して任務を遂行した。[ 22 ] 2013年10月22日、ノースロップ・グラマンのパンドラ電子戦システムを搭載した2回目の電子戦試験が、他の無人航空機とノースロップ・グラマンのEA-6Bプラウラーと共に実施され、より高性能なIADSに対するマルチノードアプローチの有効性が示された。[ 23 ]
2011年、米国ミサイル防衛局（MDA）は、弾道ミサイル発射の早期迎撃のために、リーパーとそのMTS-Bセンサーを使用して発射精度データを提供することに関心があると報告した。MDAは、イージスレーダーによる探知前にミサイル迎撃機で「遠隔発射」機能を実現するために、UAVのEO/IRセンサーを使用するコンセプトを検討している。高精度データを提供するためには、少なくとも2機の航空機で目標を三角測量する必要がある。MTS-Bには、発射とロケット燃焼の追跡に最適な短波および中波IRバンドが含まれている。[ 24 ]
2013年、MDAは短期的なコストを理由に、軌道上の2機の宇宙追跡監視システム（STSS）衛星の後継機を建造する計画を中止し、弾道ミサイルの目標識別のためにリーパーの試験を継続することを選択した。MDAは、ブースター燃焼後のミサイルや弾頭、あるいは噴煙や排気などの低温物体を追跡するために最適化された長波長赤外線検出器を追加した改良型MTS-Cセンサーの試験を計画した。目標は、複数の高高度飛行UAVからのデータを使用して、イージス艦からSM-3ミサイルを発射するためのオフボードキューを提供することだった。 [ 25 ] 2機のリーパーは、2016年6月下旬の試験中に、MTS-B EO/IRターレットを使用して弾道ミサイルを追跡する能力を実証した。 [ 26 ]
2015 年 6 月、米空軍科学諮問委員会による調査で、リーパーを紛争空域で運用するためのいくつかの改善点が特定されました。すぐに利用できるセンサー、兵器、脅威の検出と対抗策を追加することで、状況認識が向上し、よりリスクの高い展開が可能になります。提案には、標的にされていることを知らせるレーダー警報受信機(RWR)、空対空兵器と小型空対地兵器、有人・無人連携、複数 UAV の制御、自動離着陸、GPSが利用できないエリアを飛行するための精密航法およびタイミング システムなどがありました。別のアイデアは、ユーザーフレンドリーなビデオゲームのようなコントローラーとタッチスクリーン マップを備えた再設計された地上管制ステーションで、オペレーターを圧倒することなくデータにアクセスできるようにすることでした。[ 27 ] [ 28 ]
2015 年 10 月、空軍の ISR 担当副参謀長ロバート・オットーは、MQ-9 の GCS を再設計し、ほとんどの任務で 2 人 (飛行とセンサー操作) ではなく 1 人で行うようにして、数百 人のセンサー操作員の運用を簡素化し、必要な人員を削減することを提案した。自動着陸機能を導入すれば、リーパーの発射および回収チームの人員も削減できる。[ 29 ]自動離着陸機能は、すでにRQ-4 グローバルホークとMQ-1C グレイイーグルに搭載されており、2017 年に MQ-9 にも搭載される予定である。 空軍は、手動で搭載するリーパーが少なくとも5,000フィート (1.5 km)の長さの滑走路から運用されることを要求しているが、自動離着陸機能があれば3,000フィート (0.91 km) の滑走路から運用できるようになる。[ 30 ]
2017 年 4 月、MQ-9 ブロック 5 がペイロード ポッドにレイセオンALR-69A RWRを搭載して飛行し、脅威レーダーや防空システムの近傍で任務を遂行する航空機の能力を実証した。これは、この能力が遠隔操縦航空機で実証された初めての事例である。[ 31 ] 2020 年 9 月、リーパーが、以前は 227 kg (500 lb) 爆弾または燃料タンク用に確保されていた各ステーションに2 発のヘルファイア ミサイルを搭載して飛行した。ソフトウェアのアップグレードにより、航空機の搭載能力は 8 発に倍増した。[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]
米国防総省は、MQ-9リーパー無人機に低出力レーザーや高出力マイクロ波ビームなどの指向性エネルギー兵器を搭載するアップグレードを計画している。人間の神経系に作用する高電界光学モジュールも検討対象となっている。
2020年9月、GA-ASIはMQ-9上でスパローホーク小型無人航空機システム（sUAS）の搭載試験を実施し、リーパー自体がドローン母機として機能した。MQ-9Bスカイガーディアンは最大4機のスパローホークを搭載できる。[ 35 ]
典型的な MQ-9 システムは、複数の航空機、地上管制ステーション、通信機器、整備用予備部品、および人員で構成されています。軍の飛行クルーには、パイロット、センサー オペレーター、およびミッション インテリジェンス コーディネーターが含まれます。[ 5 ]この航空機は、950 馬力 (710 kW)のターボプロップエンジンで駆動され、最高速度は約260 ノット (480 km/h、300 mph)、巡航速度は150 ～ 170 ノット (170 ～ 200 mph、280 ～ 310 km/h)です。[ 36 ]
翼幅66フィート（20メートル）、最大積載量3,800ポンド（1,700キログラム）のMQ-9は、ヘルファイアミサイルや500ポンド（230キログラム）レーザー誘導爆弾ユニットなど、さまざまな兵器を搭載できる。[ 36 ] ISR任務遂行時の航続時間は30時間だが、兵器を満載している場合は23時間に短縮される。[ 37 ]リーパーの航続距離は1,000海里（1,150マイル、1,850キロメートル）、運用高度は25,000フィート（7,600メートル）で、監視と地上部隊の支援の両方において、長時間の滞空作戦に特に役立つ。[ 38 ]
プレデターとリーパーは軍事作戦用に設計されており、混雑した航空交通の中で運用することを意図したものではありません。これらの航空機は通常、FAAの目視回避規則に準拠できるシステムを備えていません。[ 39 ] 2005年には、ハリケーン・カトリーナ後の捜索救助活動にMQ-9を使用するよう要請がありましたが、当時FAAの認可がなかったため使用されませんでした。2006年5月18日、連邦航空局（FAA）は、災害の生存者を捜索するためにMQ-1とMQ-9 UAVが米国の民間空域を飛行することを許可する認可証を発行しました。[ 40 ]
MQ-9は、戦闘要件を満たすために、さまざまなミッションキットや武器とセンサーのペイロードの組み合わせを採用できます。レイセオンAN/AAS-52マルチスペクトルターゲティングセンサースイートには、カラー/モノクロ昼光TV、赤外線、およびレーザー距離計/レーザー指示器を備えたイメージインテンシファイドTVが含まれており、レーザー誘導弾薬の目標を指定します。この航空機には、スポットライトモードとストリップモードの両方で動作できる合成開口レーダー（SAR）と、地上移動目標指示（GMTI）、降車移動目標指示（DMTI）、および海上広域捜索（MWAS）機能を備えたLynxマルチモードレーダーも装備されています。[ 41 ]
リーパーは、広域監視センサーシステムであるゴルゴン・ステアのテストベッドとして使用されました。 [ 42 ]システムのインクリメント1は、2011年3月にリーパーに初めて搭載され、16 km 2 (6.2 mi 2 )の範囲をカバーできました。インクリメント2は、ARGUS-ISを組み込み、カバー範囲を100 km 2 (39 mi 2 )に拡張し、2014年初頭に初期運用能力 (IOC) を達成しました。このシステムには、それぞれ500万ピクセルをキャプチャして約18億ピクセルの画像を作成できる368台のカメラがあります。ビデオは毎秒12フレームで収集され、毎分数テラバイトのデータが生成されます。[ 43 ]
2012 年 1 月、ゼネラル アトミックスは、リーパーのメイン ランディング ギア用の新しいトレーリング アーム設計を発表しました。利点には、着陸重量容量が 30% 以上増加、総離陸重量が 12% 増加 ( 10,500 ポンド (4,800 kg)から11,700 ポンド (5,300 kg) )、メンテナンス フリーのショック アブソーバー (窒素加圧の必要性を排除)、完全解除離陸ブレーキ システム、自動離着陸機能およびアンチロック ブレーキ システム (ABS) フィールド アップグレードの規定が含まれます。[ 44 ] 2012 年 4 月、ゼネラル アトミックスは、航続時間を 37 時間まで延長するために翼の下に 2 つの追加の100 US ガロン (380 L)燃料ポッドを含む、米空軍のリーパーのアップグレードの可能性を発表しました。翼幅も88 フィート (27 m)まで延長でき、航続時間を 42 時間まで延長できます。[ 45 ] [ 46 ]
米空軍は、外部燃料タンク（兵装搭載量に影響なし）、重量級着陸装置、4枚ブレードプロペラ、外部タンク、翼、胴体の燃料源間の燃料と熱のバランスを確保する新しい燃料管理システム、必要な滑走路離陸長を短縮するアルコール水噴射（AWI）システムを搭載したリーパー拡張航続距離（ER）バージョンを38機購入した。これらの機能により航続時間は27時間から33～35時間に延長され、同社は依然として延長翼オプションを提案している。リーパーERは2015年8月に初めて実戦飛行を行った。[ 47 ] [ 48 ]
この航空機には、センサーボールが高解像度カメラに置き換えられ、地上管制官がより高品質のビデオを見ることができるように通信が改善され、脅威の自動検出と12個の移動目標の同時追跡を可能にするソフトウェア、そして0.32秒以内にミサイルを「スーパーリップル」発射する能力も備わっている。[ 49 ]
2016年2月25日、ゼネラル・アトミックスは新型プレデターB/ERの試験飛行が成功したと発表した。新型は翼幅が79フィート（24メートル）に延長され、航続時間が40時間に延長された。その他の改良点としては、短距離離着陸性能の向上、精密自動着陸を可能にする翼のスポイラー、翼の前縁除氷装置、低・高帯域RFアンテナの統合などが挙げられる。[ 50 ]
2007 年 5 月 1 日、米空軍はネバダ州クリーク空軍基地で MQ-9 リーパーと MQ-1 プレデターを運用するために第 432 航空団を編成した。パイロットたちはその年の夏にイラクとアフガニスタンで初めて戦闘任務を行った。[ 51 ] 2007 年 10 月 28 日、MQ-9は山岳地帯のウルズガン州のデ・ラウッド地域でアフガニスタンの反乱軍に対してヘルファイア ミサイルを発射し、初の「撃墜」を達成した。 [ 52 ] 2008 年 3 月 6 日までに、空軍のゲイリー・ノース中将によると、リーパーは500ポンド (230 kg)爆弾とヘルファイア ミサイルを使用してアフガニスタンの 16 の標的を攻撃した。[ 53 ]
2008年、ニューヨーク州空軍州兵第174攻撃航空団はF-16戦闘機からリーパーへの切り替えを開始し、無人戦闘航空機（UCAV）の使用に完全に移行した最初の戦闘部隊となった。[ 54 ] 2008年7月17日、米空軍はバラド空軍基地からイラク国内でのリーパー任務を開始した。[ 55 ] [ 56 ] 2008年8月11日、第174戦闘航空団はリーパーのみで構成されると報じられた。 [ 57 ] 2009年3月までに、米空軍は28機のリーパーを運用していた。[ 58 ] 2009年9月から、リーパーはアフリカ軍によってセーシェル諸島に配備され、インド洋の海賊対策パトロールに使用された。[ 59 ]
2009年9月13日、アフガニスタン上空での戦闘任務中にMQ-9の操縦が失われ、制御不能になったドローンはアフガニスタンとタジキスタンの国境に向かって飛行し始めた。[ 60 ] F -15EストライクイーグルがドローンにAIM-9ミサイルを発射し、エンジンの破壊に成功した。ドローンが地面に衝突する前にドローンとの通信が再確立され、ドローンは山に突っ込んで破壊された。これは、同盟軍によって意図的に破壊された最初の米国のドローンだった。[ 61 ]
2010年7月までに、アフガニスタンとイラクでの戦闘作戦中に38機のプレデターとリーパーが失われ、さらに9機が米国での訓練任務中に失われた[ 62 ]。 2010年には、米空軍は33,000回以上の近接航空支援任務を実施し、2009年と比較して20%以上増加した[ 19 ]。 2011年3月までに、米空軍はイラクとアフガニスタンで48のプレデターとリーパーの戦闘空中哨戒飛行を実施しており、2007年の18回と比較して増加している[ 19 ]。
2011年3月現在 米空軍は、他のどの単一兵器システムよりも先進的な無人航空機のパイロットを多く訓練していた。[ 19 ] 2012年には、リーパー、プレデター、グローバルホークは「空軍機の中で最も事故を起こしやすい航空機」と評された。[ 63 ]
2011 年 10 月、米空軍はソマリアでの監視専用作戦のため、エチオピアのアルバミンチ空港からリーパーの運用を開始した。 [ 64 ] 2012 年、ベンガジで米国大使が殺害された事件の後、リーパーとプレデターの両方がリビアのベンガジに配備された。 [ 65 ] 2013 年 2 月、米国はマリでのサーバル作戦中にフランス軍に情報を提供するため、ニアメにプレデターを配備した。これは後に 2 機の MQ-9 リーパーに置き換えられた。2013 年 4 月、これらのリーパーのうち 1 機が監視飛行中に機械的故障により墜落した。[ 66 ]
2013年10月22日、米空軍のMQ-1プレデターとMQ-9リーパー無人航空機の総飛行時間が200万時間に達した。RPAプログラムは1990年代半ばに始まり、100万飛行時間に達するまでに16年かかったが、200 万飛行時間の節目はわずか2年半後に達成された。[ 67 ]
UAVに対する高い需要により、航空戦闘軍団はホロマン基地でパイロットの生産数を2015年の188人から2017年には300人に増やした。[ 68 ]
2015年11月13日、ペンタゴンは、MQ-9がISILメンバーのモハメド・エムワジ（通称「ジハーディ・ジョン」）を殺害したと発表した。エムワジは複数の西側諸国の捕虜を処刑した人物である。[ 69 ]
2015年には、米空軍のドローンが記録的な数（20機）墜落した。調査官は、スタータージェネレーターの3つの部品が故障しやすいことを特定したが、故障の原因は特定できなかった。ウィリアム・S・ライスター大佐は国防総省当局者に対し、米空軍、ジェネラル・アトミックス、スクルカの調査官が1年以上この問題を調査してきたと報告した。同大佐によると、調査チームは「多数の製造品質問題」を特定したが、故障の正確な原因を特定できなかったという。[ 70 ]
2017年10月2日、米中央軍は、前日にイエメン西部サナア上空でフーシ派の防空システムによってMQ-9が撃墜されたと発表した。この航空機はジブチのシャベレー空港を出発し、武装していた。[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]
2018年9月18日、米空軍は、空対空ミサイルを搭載したMQ-9が2017年11月に小型の標的ドローンを撃墜することに成功したと発表した。このドローンは第432航空団によって運用されていた。[ 74 ]標的ドローンの破壊は米空軍の日常的な訓練だが、この出来事はリーパーが小型で機動性の高い空中標的を破壊した最初の事例だった。
2019年6月6日、フーシ派はイエメン上空で米国のMQ-9リーパーを撃墜した。米国中央軍によると、イランの支援を受けて作動させたSA-6地対空ミサイルによって撃墜されたという。 [ 75 ] 2019年8月21日、別の非武装のMQ-9がイエメンのダマール上空でフーシ派によって撃墜された。[ 76 ]これは改良型SA-6であるイエメン製のFater-1ミサイルによるものだった。[ 77 ]
2019年11月23日、米国のMQ-9リーパー無人機が、リビアのトリポリ上空でリビア国民軍またはワグネル・グループが運用するパンツィール・システムによって撃墜された。ジャーナリストのデビッド・チェンシオッティによると、このドローンはリビア国民軍を支援するロシアのワグネル民兵によって妨害された後に消息を絶ったという。[ 78 ]
2020年1月3日、バグダッド国際空港への米軍MQ-9ミサイル攻撃により、イラン革命防衛隊コッズ部隊の司令官カセム・ソレイマニとイラク人民動員部隊の副司令官アブ・マフディ・アル・ムハンディスが死亡した。[ 79 ]
2020年8月18日、米国防総省は、米国のMQ-9リーパー無人機2機がシリア上空で空中衝突により墜落したと発表した。 [ 80 ] [ 81 ]しかし、地元メディアの報道によると、少なくとも1機の無人機はシリア反体制派の戦闘員またはトルコ軍によって撃墜された可能性があるという。[ 82 ] [ 83 ]
2021年4月、米国とポーランドの軍は、米国空軍が配備する2個部隊のMQ-9リーパーによってポーランドにおける米国のプレゼンスを高めるという、長年交渉されてきた計画に合意した。[ 84 ]
2022年7月14日、第25攻撃群が運用するMQ-9リーパーがルーマニアでの訓練任務中に墜落した。MQ-9ドローンは2021年にルーマニア第71空軍基地に配備され、2021年2月1日から運用飛行を開始した。[ 85 ] [ 86 ]
2023年3月14日、迎撃中のロシアのSu-27戦闘機2機のうち1機が、黒海上空の国際空域を飛行中のMQ-9リーパーと衝突した。在欧米空軍・在アフリカ米空軍司令官のジェームズ・ヘッカー米空軍大将は、「午前7時3分頃（中央ヨーロッパ時間）、ロシアのSu-27戦闘機1機がMQ-9のプロペラに衝突し、米軍はMQ-9を国際水域に着陸させざるを得なくなった。衝突前にSu-27は何度かMQ-9に燃料を投棄し、無謀で環境に悪影響を及ぼし、プロ意識に欠ける方法でMQ-9の前を飛行した。この事件は、安全でなくプロ意識に欠けるだけでなく、能力不足を示している」と述べた。[ 87 ]ロシアはドローンの回収を試みると述べている。[ 88 ]米国政府は、このような事態に備えていたと主張した。国家安全保障会議戦略コミュニケーション調整官のジョン・カービー氏は、「ロシアが有用な情報を利用する能力は極めて最小限に抑えられるだろう」と述べた。一方、米統合参謀本部議長のマーク・A・ミリー大将は、ロシアが貴重な技術にアクセスできないようにするための「緩和措置」があると述べた。同氏はまた、米国もドローンを捜索すると確認したが、墜落した水深は4,000～5,000フィート（1,200～1,500メートル）だった。パット・ライダー准将は、ドローンは「飛行不能で制御不能」となり、衝突時にSu-27に損傷を与えた可能性が高いと述べた。[ 89 ]米国はその後、黒海上空の映像を公開した。[ 90 ]
2023年7月23日、ロシアの戦闘機がシリア上空で米空軍のMQ-9を迎撃し、その前方にフレアを投下してプロペラを損傷させた。ドローンは無事に基地に帰還した。これは、7月5日と6日に発生した事件に続き、その月にシリア上空でMQ-9とロシア機がニアミスした3度目の事例だった。[ 91 ]
2023年11月8日、イエメンのフーシ派反乱軍は、イラクとシリアの米軍基地への攻撃の最中、紅海上空で米空軍のMQ-9を撃墜した。[ 92 ]
2024年1月18日、イラクのイスラム抵抗運動は、クウェートから離陸した米国のMQ-9リーパー無人機をディヤラ県ムクダディヤ付近で撃墜したと主張した。[ 93 ]
2024年2月19日、イエメンのフーシ派反乱軍は、イラクとシリアの米軍基地への攻撃の最中、港湾都市アル・フダイダ上空で米空軍のMQ-9を撃墜した。[ 94 ]
2024年4月25日、フーシ派反乱軍がイエメンのサアダ県上空で米国のMQ-9を撃墜した。[ 95 ]米空軍はMQ-9がイエメンで墜落したことを認め、調査が進行中であると発表した。[ 96 ] [ 97 ]
ガザ戦争中、少なくとも6機の米国のMQ-9リーパーがイスラエルの偵察活動を支援するためにガザ地区上空を飛行した。[ 98 ]
2024年5月24日、フーシ派はサナア上空で米国のMQ-9を撃墜したと主張した。[ 99 ] 2024年5月29日、米国のMQ-9がイエメンで墜落した。[ 100 ]
2024年8月4日、アメリカのMQ-9がイエメンでフーシ派によって撃墜されたと報じられた。[ 101 ]
2024年9月10日と16日に、アメリカのMQ-9Aリーパー無人機2機がイエメン上空でフーシ派反乱軍によって撃墜された。後者はダマール州で撃墜された。両機の損失は米軍によって確認された。[ 102 ]
2024年11月8日、フーシ派はイエメンのアル・ジャウフ州でアメリカのMQ-9リーパーを撃墜したと主張し、この事件は米軍によって調査されている。[ 103 ]
2024年12月28日、イエメンのフーシ派は、アル・バイダ県の空域で敵対的な任務を遂行中に米国のMQ-9を撃墜したと主張した。[ 104 ]
2025年3月4日、フーシ派はホデイダ上空でリーパー無人機を撃墜したと発表し、2023年のガザ戦争開始以来15機目のMQ-9撃墜だと主張した。米空軍は無人機との通信が途絶えたことを認めた。[ 105 ] 2025年4月19日、フォックスニュースは、米中央軍が3月15日にフーシ派に対する毎日の空爆を開始して以来、イエメン上空で5機目のMQ-9が撃墜されたと報じた。[ 106 ] 2025年4月25日、CNNは、2025年3月に米国がイエメンのフーシ反乱軍を標的とした大規模な軍事作戦を開始して以来、同グループが少なくとも7機のMQ-9を撃墜することに成功したと報じた。[ 107 ]
2026年5月現在、2026年のイラン戦争で28機の米国のMQ-9が失われており、その多くは撃墜され、その他はイランの空爆により地上で破壊された。[ 108 ] [ 109 ]
2026年のイラン・米国紛争中、複数のメディアが米国が運用するMQ-9リーパー無人航空機の損失を報じた。ABCニュースの報道によると、米当局者の話として、紛争に関連した作戦中に、1機あたり約1600万ドルの価値があるMQ-9リーパー無人機が10機以上失われたという。報道では、一部の無人機はイランのミサイルで撃墜され、その他は攻撃中に地上で破壊されたとされている。[ 110 ]
2026年5月26日、イランは、 2026年のイラン戦争停戦中に自国の領空を侵犯したとされる米国のMQ-9リーパー無人機を迎撃したと発表した。[ 111 ] [ 109 ] 6月1日、米国はイランが無人機を撃墜したことを確認した。[ 109 ]
アメリカ航空宇宙局（NASA）は当初、B-002ターボファンエンジン搭載型の量産バージョンに興味を示していたが[ 13 ]、代わりに非武装のリーパー型をリースした。この機体はGA-ASI社名「アルタイル」で呼ばれている。アルタイルは最初の3機の「プレデターB」機体の1つである。他の2機は「プレデターB 001」と「プレデターB 002」と呼ばれ、最大総重量は7,500ポンド（3,400kg ）だった[ 112 ]。
アルタイルは、翼幅が86フィート（26メートル） （初期型および現行型のMQ-9より20フィート（6.1メートル）大きい）である点で異なります。アルタイルは、FAAが管理する民間空域での飛行をより容易にし、地上局からの「水平線を超える」指揮統制能力を実証するために、強化されたアビオニクスシステムを備えています。これらの航空機は、NASAの地球科学事業がNASA ERASTプログラムの一環として、現地での科学ミッションを実行するために使用されています。[ 112 ]
2006 年 11 月、NASA のドライデン飛行研究センターは、科学ミッション局内の準軌道科学プログラムのために、イカーナと名付けられた MQ-9 (および移動式地上管制ステーション) を取得しました。 [ 113 ] 2007 年、イカーナは南カリフォルニアの山火事の調査に使用され、最も必要性の高い消防士の派遣を支援しました。カリフォルニア州緊急事態管理局はエスペランサ火災に対する NASA の支援を要請し、ジェネラル・アトミックスのアルタイルは 24 時間も経たないうちに、火災の周囲をマッピングする 16 時間のミッションで打ち上げられました。火災マッピング研究は、NASA と米国森林局との共同プロジェクトです。[ 114 ] [ 115 ]
NASAのイカーナは、2014年12月5日の最初の試験ミッションでオリオン探査飛行試験1 （EFT-1）モジュールの降下を調査するために使用されました。この航空機は27,000フィート（8,200メートル）で待機し、赤外線カメラを使用してカプセルを検出した後、光学カメラに切り替えて、パラシュート展開と太平洋への着陸による降下を観察しました。[ 116 ]
米国税関・国境警備局（CBP）は2012年8月に9機のMQ-9を運用していた。2機はノースダコタ州グランドフォークス空軍基地に、4機はアリゾナ州フォート・ワチュカに、1機はテキサス州コーパスクリスティ海軍航空基地に配備されていた。[ 117 ]これらの航空機にはGA-ASIのLynx合成開口レーダーとレイセオンのMTS-B電気光学赤外線センサーが搭載されていた。 [ 118 ]
CBPには、フロリダ州ケープカナベラル空軍基地とテキサス州コーパスクリスティ海軍航空基地に、ガーディアンと呼ばれる海上用MQ-9が2機配備されていた。 [ 119 ]ガーディアンはSeaVue海上捜索レーダーを搭載しており、その電気光学赤外線センサーは海上作戦用に最適化されていた。[ 117 ] CBPは、フロリダ州とテキサス州の陸上基地から、米国沿岸警備隊（USCG）と共同でMQ-9ガーディアン1機を運用している。 [ 120 ]
米国国土安全保障省は当初、国境警備任務用にプレデターBを1機発注し、MQ-9 CBP-101と呼ばれた。2005年10月4日に運用を開始し、 2006年4月25日にアリゾナ砂漠で墜落した。米国のNTSBは、墜落の最も可能性の高い原因は地上パイロットの操縦ミスであり、チェックリストに従わなかったためにUAVのエンジンを誤って停止させたことだと判断した。[ 121 ]運用期間中、この航空機は959時間パトロール飛行を行い、2,309人の逮捕に貢献した。また、4台の車両と8,267ポンド（3,750kg ）のマリファナの押収にも貢献した。[ 122 ]
2 台目のプレデター B は「CBP-104」（当初は「CBP-102」と呼ばれていた）と呼ばれ、2006 年 9 月に納入され、2006 年 10 月 18 日に限定的な国境警備作戦を開始した。大統領の 2006 会計年度緊急補正予算要求により、 このプログラムに 4,500 万ドルが追加され、2007 会計年度国土安全保障歳出法案により、さらに 2,000 万ドルが追加された 。2006 年 10 月、GA-ASI は、 2007 年秋までにさらに 2 台のプレデター B システムを供給する 3,390 万ドルの契約を発表した。 [ 123 ] 2009 年 2 月 16 日、このプログラムはさらに拡大され、カナダと米国の国境のパトロールも含まれるようになった。[ 124 ]
2009年2月、MQ-9は米国とカナダの国境のマニトバ州部分と五大湖地域、オンタリオ州とニューヨーク州北部のアクウェサスネ・モホーク族の領土のパトロールを開始した。この無人機はグランドフォークス空軍基地に拠点を置き、400km （250マイル）に及ぶ国境を監視していた。このドローンは武器を搭載しておらず、カナダ領空に入るには許可が必要である。[ 125 ]
2014年1月、税関・国境警備局は、2014年1月27日に無人航空機が機械的な故障のためカリフォルニア沖に不時着水したことを受け、無人航空機を一時的に地上待機させた。[ 126 ]
2020年5月29日、ジョージ・フロイド抗議デモの最中、CBPはデモ参加者を監視するため、非武装のプレデターBドローンをミネアポリス上空に飛ばした。同機関は、これはミネアポリスの連邦法執行機関の要請によるものだと述べた。[ 127 ] [ 128 ]
海兵隊無人航空機飛行隊1（VMU-1）は2018年に契約業者所有、契約業者運用ベースでMQ-9の運用を開始し、2021年9月に海兵隊初の2機のMQ-9A機体の納入を受けました[ 129 ]。ハワイ州カネオヘ湾海兵隊航空基地を拠点とする海兵隊無人航空機飛行隊3 （VMU-3）は、 2023年4月に最初の2機のMQ-9A機体を受領し[ 130 ]、2023年8月に予定より早く初期運用能力（IOC）に達しました[ 131 ]。海兵隊無人航空機飛行隊2（VMU-2）は2023年7月にVMUT-2に再指定されました。VMUT-2は、艦隊補充飛行隊および海兵隊のUAS士官と下士官センサーオペレーターの訓練飛行隊として機能します。[ 132 ]
2018 年 1 月、ベルギー国防省は、中高度長距離 UAV の要件を満たすために MQ-9 を決定したと報じられた。同省当局者は、システムの潜在的な供給業者に情報提供依頼を送付し、すべての業者から回答を受け取ったと述べた。[ 133 ] 2018 年 10 月、ベルギーは MQ-9B スカイガーディアン型の選定を確認し、これを「偵察」資産とみなすことを付け加え、武器の運搬には使用されないことを示唆した。[ 134 ] [ 135 ] 2019 年 3 月、米国務省は、米国議会の承認を条件として、ベルギーへの MQ-9B スカイガーディアン UAV 4 機の 6 億ドル( 2024 年換算で約 7 億2400万 ドル) での売却を承認した。[ 136 ] [ 137 ] 2022 年 7 月、フロレンヌ空軍基地をこれらの航空機の受け入れ、飛行、整備に対応できるように改修する作業が開始された。
2023年12月19日、カナダは11機のMQ-9B、219発のヘルファイアミサイル、12発のMk82 500ポンド爆弾の総額24億9000万カナダドルの契約を発表した。契約には、6つの地上管制ステーション、2つの新しい航空機格納庫、訓練、維持管理も含まれている。MQ-9Bは、55名の人員とともに第14航空団グリーンウッドと、 25名の人員とともにブリティッシュコロンビア州コモックスの第19航空団に配備され、オタワの主要地上管制センターには160名のスタッフが配置され、必要に応じてカナダ北部に人員が前方展開される予定である。[ 138 ]ドローンを収容および運用するためのインフラの建設は2025年に開始される予定である。[ 139 ]
2024年秋、最初の2機のMQ-9Bの生産が開始された。ドローンは2026年に試験を開始し、2028年に納入が開始される予定である。[ 139 ]
ドミニカ共和国は、2012年半ばから米国の監督と資金提供の下、プレデター無人航空機「ガーディアン」を麻薬密売対策に使用している。[ 140 ]
2013年5月31日、フランスのジャン＝イヴ・ル・ドリアン国防相は、2013年末までに納入される予定のMQ-9リーパー2機の発注を確認した。EADSハルファングの後継機として選ばれ、イスラエルのヘロンTPよりも優先された。[ 141 ] 2013年6月27日、米国国防安全保障協力局は、フランスへの非武装MQ-9 16機、関連機器、地上管制ハードウェア、およびサポートの対外有償軍事援助（FMS）の可能性について議会に通知した。総額は最大15 億ドルに上る。[ 142 ] 2013年8月26日、フランスと米国防総省は、リーパー16機と地上管制ステーション8基の契約を締結し、フランスのオペレーターが訓練を開始した。[ 143 ]
2013年9月24日、フランス初のMQ-9パイロット2名がニューメキシコ州ホロマン空軍基地で2時間の訓練飛行を実施した。フランス人パイロット2名は以前にUAVの経験があり、初飛行前に5週間の地上訓練コースと5時間のフライトシミュレーター訓練を受けた。同施設ではさらに2つのクルーも訓練を受けていた。ゼネラル・アトミックス社は2013年末までに2機のリーパーと1つの地上管制ステーションをフランス空軍に納入する予定である。 [ 144 ] 2013年11月26日、フランスはフライトシミュレーターで100時間、4回の飛行を経て、3チームの6名のパイロットが運用可能になったと発表した。フランスのMQ-9は2014年1月にニジェールのニアメ空軍基地でサヘル砂漠の国境偵察のために初めて実戦投入された。[ 145 ]
2014年1月16日、フランス初のMQ-9飛行がニジェールから行われた。フランス軍に配備された最初の2機のリーパーはブロック1と指定され、米国製の装備を使用している。今後の発注分は、センサーやデータリンクなどの欧州製のペイロードで改造される予定である。[ 146 ] 2014年3月31日、フランス空軍のリーパーはサーバル作戦の支援で500飛行時間を積み重ねた。[ 147 ] 2014年7月、フランスのMQ-9は、マリで墜落したアルジェリア航空5017便の残骸の発見に協力した。[ 148 ]
ドイツは、リーパー5機と地上管制ステーション4基、および関連する支援資材と訓練の購入を要請した。対外有償軍事援助（ FMS）プロセスを通じて行われたこの要請は、2008年8月1日に国防安全保障協力局を通じて議会に提出され、2億500 万米ドル（2024年換算で約2億9200万米ドル）と評価された。[ 149 ] [ 150 ]しかし、ドイツは当面この調達を進めず、代わりにIAIとラインメタルが提供するIAIヘロンをリースすることにした。当初は1年間のリースで、中高度長時間滞空型（MALE）無人航空機（UAV）に関する長期的な決定が下されるまでの暫定措置とされた。[ 151 ] [ 152 ] [ 153 ] [ 154 ]
2022年4月21日、著名なギリシャの軍事ジャーナリストがインタビューで、ギリシャ空軍がイスラエルのヘロンTPとともに3機のMQ-9 UCAVの購入を検討していることを明らかにした。米空軍が長年ラリッサ空軍基地からMQ-9を運用していることを考えると、ギリシャは共同演習で過去にMQ-9に関する経験を持っている。[ 155 ] 2022年7月5日、ギリシャ議会は3機のMQ-9BシーガーディアンUAVと2つの地上局の取得を承認した。[ 156 ] 2022年7月28日、ギリシャの国防大臣ニコラオス・パナギオトプロスは、3機のUAVの取得を確認した。[ 157 ]
2020年11月、インド海軍はリースしたMQ-9Bシーガーディアン2機の運用を開始した。リース契約は1年間有効で、その後延長された。[ 158 ]これらのドローンはタミル・ナードゥ州にあるラジャリ海軍航空基地に配備されており、2022年8月までに約3,000時間の飛行を行い、1,400万平方マイル以上をカバーした。[ 159 ] [ 158 ]
2024年9月18日、インド海軍がリースしていたドローンの1機が、定期的な監視飛行中にチェンナイ沖のベンガル湾に墜落した。 [ 160 ] [ 161 ]ジェネラル・アトミックス社が、失われたドローンの代替機を提供する予定である。海軍とジェネラル・アトミックス社の間で締結されたリース契約に基づき、ジェネラル・アトミックス社はインド海軍のために、1か月あたり一定時間ドローンを運用する責任を負っている。運用とメンテナンスは、チェンナイ近郊のINSラジャリにある地上管制センターから行われている。[ 162 ] [ 163 ] 2025年2月3日、ジェネラル・アトミックス社がリース契約に従って墜落したドローンを交換したと報じられた。墜落は停電が原因で、新しいドローンは運用されている。2機のドローンは合計18,000飛行時間を記録している。[ 164 ] [ 165 ]
高高度長時間滞空型（HALE）RPASのリース契約の延長は、2025年12月29日に国防調達評議会（DAC）によって承認された。[ 166 ] [ 167 ] 1600億ルピー（1億7000万米ドル）のこのプロジェクトには、31機のMQ-9Bの納入が始まるまで監視のギャップを埋める2機のシーガーディアンのリースも含まれている。[ 168 ]
2017年6月、米国務省はインドへのドローン22機の売却を承認し、その費用は約20億～30 億ドルに上った。[ 169 ] 2020年2月現在 30機のドローンを購入する契約は、インドの3つの軍種それぞれに10機ずつ割り当てられ、会計年度末までに署名される予定だった。[ 170 ] [ 171 ] [ 172 ]
2022年2月、インド海軍は契約を棚上げし、代わりにDRDOからのより多くの国産オプションを検討するとともに、現在のIAIヘロンドローンの艦隊をアップグレードすると報じられた。[ 173 ] 2022年2月27日、PTIは、インド陸軍、インド海軍、インド空軍にそれぞれ10機ずつ、計30機の武装プレデターBドローンの調達が最終段階に入っていると報じ、インドが既にリース中のシーガーディアンについて「良いフィードバック」を提供していると報じられたことから、契約が後回しにされているという以前の報道に異議を唱えた。[ 174 ]
2023年6月15日、ロイター通信は、インド側が31機のドローンを30億ドル強で購入することを承認したと報じた。[ 175 ] [ 176 ]この取引の正式な発表は、ナレンドラ・モディ首相 の米国公式訪問中に行われた。 [ 177 ]
米国は、31機のMQ-9B（海軍に15機、陸軍と空軍にそれぞれ8機）の取引に関する受諾書（LoA）を国防省に送付した。この文書は、最終承認のために安全保障内閣委員会（CCS）に送付される予定である。 [ 178 ] [ 179 ] [ 180 ]米国の代表団は、2024年6月初旬にインドを訪れ、この取引について交渉した。[ 181 ]ジェネラル・アトミックスは、プレデター取引の下で先進的なUAVを開発するために「インドの企業にコンサルティングを提供する」ことを申し出ている。ジェネラル・アトミックスは、インドにグローバルMRO施設を設立することも期待されている。 [ 182 ]ドローンの組み立てはインドで行われる予定である。契約に基づく技術移転はないものの、サブコンポーネントの30%はインド企業から調達される予定である。この契約には、 AGM-114ヘルファイアミサイル170発、GBU-39滑空爆弾310発、航法システム、センサースイート、移動式地上管制システムの購入、およびNASM-SR対艦ミサイルなどのインド製兵器システムの将来的な統合も含まれている。[ 183 ] [ 184 ]
2024年7月29日、国防調達評議会（DAC）は、この取引の必要性承認（AoN）に対するいくつかの不明な修正を承認した。これに続いて、DACによるAoNの付与と、契約締結前のCCSによる最終承認が行われる。[ 185 ]米国は39億ドルの価格を設定しているが、この値を下げるための価格交渉が行われている。この取引は、CCSの承認を受けた後、2024年12月までに完了すると予想されている。ドローンはインドで組み立てられ、最初の10機は契約締結後数年以内に納入される予定である。[ 186 ]
報道によると、サルサワ空軍基地とゴラクプル空軍基地は、インド陸軍とインド空軍のMQ-9Bの共同配備に向けてアップグレードされている。インド海軍は、INSラジャリとポルバンダル海軍航空基地（NAE）からこれらのドローンを配備する予定である。[ 187 ] [ 186 ]
31機のMQ-9Bドローンの購入は、ラージナート・シン国防相 が議長を務める国防調達評議会（DAC）により、 2024年9月中旬までに必要性承認（AoN）が与えられたと報じられている。 [ 188 ]最終的な契約締結は、2024年10月31日の期限までに完了する予定である。この契約は3200億ルピー（33億米ドル）相当で、その後ドローンに国産兵器システムを搭載するという合意も含まれている。[ 177 ] [ 189 ] [ 184 ]
2024年10月9日、安全保障内閣委員会（CCS）は、31機のMQ-9B無人航空機（UAV）を購入するための約3000億ルピー（31億米ドル）相当のプロジェクトを承認した。 [ 190 ]最初のUAVは契約締結から約4年以内に納入され、31機すべてが6年以内に納入される予定である。[ 191 ]
2024年10月15日、インドは2835億ルピー（29億米ドル）の契約を締結した。ドローンはインド国内で製造され、部品の34%は国内企業から調達される。また、 400億ルピー（4億2000万米ドル）をかけて、デポレベルのMRO施設を設立するための別の契約も締結された。この施設は、8年間または15万飛行時間のいずれか早い方まで、性能ベースのロジスティクス（PBL）を提供する。ゼネラル・アトミックスは、同様の能力を持つUAVを開発するために、 DRDOに専門知識とコンサルティングも提供する。[ 192 ] [ 193 ]納入は2029年に開始される予定です。[ 164 ] [ 194 ] 2025年3月20日の報告書では、ドローン10機はサンディエゴのゼネラル・アトミックス社の施設から飛行可能な状態で納入される一方、残りの21機はインドで組み立てられることが確認されました。[ 195 ]
ゼネラル・アトミックスはインドにMQ9B- AEWの派生型を提供する可能性がある。 [ 196 ]
2008年8月1日、イタリアは国防安全保障協力局を通じて、4機の航空機、4つの地上局、および5年間のメンテナンスサポートを含むFMS（対外有償軍事援助）の要請を提出した 。総額は3億3000万米ドルであった。 [ 149 ] [ 197 ]イタリアは2009年11月にさらに2機の航空機を発注した。[ 198 ] 2012年5月30日、米国がイタリアの6機のリーパーにヘルファイアミサイルとレーザー誘導爆弾を装備するためのキットを販売する計画であると報じられた。[ 199 ]しかし、アルベルト・ロッソ将軍は、米国がプラットフォームへの追加兵器の統合を遅らせていることに不満を表明し、イタリアはUASの代替手段を探さなければならないかもしれないと示唆した。[ 200 ]イタリアのリーパーは次のように使用された。
2015年11月3日、米国はイタリアのリーパー無人機への兵器統合に関する協定を承認した。これによりイタリアは英国以外で初めてこの無人機を兵器化する国となる。NATO連合軍の作戦への貢献度の向上、作戦の柔軟性の向上、イタリア軍の生存性の向上の可能性が、この要請の動機となった。[ 205 ]
2019年11月20日、イタリア空軍のMQ-9が、リビアのタルフナ市近郊で、リビア国民軍またはワグネル・グループが運用するパンツィール・システムによって撃墜された。[ 206 ]リビア国民軍は、当初の報告に基づくと、反政府勢力である国民合意政府を支援するトルコが運用するドローンであると考えられていたドローンを撃墜したと主張した。イタリア国防省は損失を確認し、墜落原因は調査中であると述べた。[ 207 ]
2026年3月15日、イラン・イラク戦争の最中、クウェートのアリ・アル・サレム空軍基地で、イタリア空軍のMQ-9無人機1機がイランの弾道ミサイルとドローンの攻撃により地上で破壊された。[ 208 ] [ 209 ]
2020年10月15日、ゼネラル・アトミックス・エアロノーティカル・システムズは、海上保安庁（JCG）向けにSeaGuardian UAVの検証飛行を実施した。試験飛行は八戸にある海上自衛隊（JMSDF）の航空基地で行われた。海上保安庁と海上自衛隊はともに、海洋監視を強化するためにSeaGuardian UAVの取得に関心を示している。[ 210 ] [ 211 ]
2023年3月15日、海上自衛隊はMALE RPAS試験運用プロジェクトの一環として、試験用にMQ-9Bシーガーディアンを取得する予定である。[ 212 ]
2020年のイスラエルとモロッコの国交正常化合意後、米国はモロッコへのMQ-9Bシーガーディアン4機の売却を承認する予定である。[ 213 ]
2013年6月19日、ゼネラル・アトミックスとフォッカー・テクノロジーズは、中高度長時間滞空型無人航空機（MALE UAV）に対するニーズを満たすため、オランダ政府（第2次ルッテ内閣）にMQ-9リーパーを提供する覚書（MOU）に署名した。このMOUでは、取引が成立した場合、フォッカーがオランダ国内での航空機の整備とサポートを支援することが認められている。[ 214 ]
2013年11月21日、オランダ国防大臣は、オランダ空軍（RNLAF）が新型MALE UAVとしてMQ-9リーパーブロックVを選定したと発表した。新型MALE UAV第306飛行隊はレーワルデン空軍基地に配備される。2018年7月、オランダ政府は対外有償軍事援助（FMS）方式による取得の受諾書に署名した。[ 215 ]
オランダのMQ-9は、海上捜索オプション付きの合成開口レーダーと、より広い範囲をカバーする特別な地上捜索レーダー、および地上レーダーや信号を探知するための電子センサーを搭載する予定です。オランダ空軍は、地上ステーション4基（本拠地基地に2基、前線作戦基地に2基）とMQ-9ブロックV 4機を購入しました。これらの航空機は2023年に完全運用状態に達する予定です。[ 216 ]さらに4基のシステムが発注されており、[ 217 ]ミサイルと爆弾も一緒に発注されています。[ 218 ]
ポーランド国防省は、2023年2月からリースしたユニットを数不明のまま運用している。[ 219 ] [ 220 ]
2024年12月12日、ポーランドは3機のMQ-9Bスカイガーディアンを3億1000万ドルで購入する契約を締結し、納入は2027年に開始される予定である。[ 221 ]
2015年8月6日、スペイン国防省は、マリアーノ・ラホイ第一内閣が2016年に地上管制ステーション2基を備えたリーパー監視機4機を2500万ユーロ （2700万ドル）で購入することを決定し、5年間で総額1億7100万ユーロを支出すると発表した。ゼネラル・アトミックスはスペインのSENER社と提携し、非武装バージョンをスペインに納入する予定で、これによりスペインはリーパーを発注する5番目のヨーロッパの国となる。スペインはリーパーの選定に加え、ヨーロッパのMALE UAVを開発するドイツ・フランス・イタリア共同プロジェクトにも関心を示している。[ 222 ]
国防省は2015年10月6日に購入を承認した。スペインは国土安全保障、対反乱、対テロ作戦を実行するためにヘロンTPではなくリーパーを選択した。 [ 223 ]スペイン政府は10月30日にこのシステムの購入に合意した。[ 205 ]リーパーがヘロンTPよりも選ばれた主な理由は、同じ機体を使用しているNATO同盟国との共通性である。スペインの当面の優先事項は監視だが、最終的にはこのプラットフォームを兵器化しようとするだろう。最初の2機と最初のGCSは2017年に納入される予定で、3機目は初期運用能力（IOC）を達成した2018年に、最後の1機は完全運用能力（FOC）を達成した2020年に納入される予定である。[ 224 ]
2020年11月3日、米国国務省は、MQ-9B 4機と、管制ステーション、選択的可用性アンチスプーフィングモジュール(SAASM) を備えた組み込み型全地球測位システム/慣性航法システム (EGI) を台湾に売却することを承認した。[ 225 ]
2020年11月10日、米国務省は、議会の承認を条件として、最大18機のMQ-9BをUAEに売却することを承認した。[ 226 ] [ 227 ]
2006年9月27日、米国議会は国防安全保障協力局から、英国（ブラウン内閣）がMQ-9Aリーパー2機の購入を検討しているとの通知を受けた。当初はネバダ州クリーク空軍基地の第39飛行隊が運用し、後にRAFワディントンに移った。[ 228 ] 3機目のMQ-9Aは2007年に英国空軍によって購入される過程にあった。[ 228 ] 2007年11月9日、英国国防省は、リーパーがアフガニスタンでタリバンに対する作戦を開始したと発表した。[ 229 ] 2008年4月、英国の2機のリーパーのうち1機が墜落した後、英国の特殊部隊が残骸から機密資料を回収するために派遣され、その後、敵が入手するのを防ぐために爆破された。[ 230 ] 2011年5月までに、5機のリーパーが運用されており、さらに5機が発注されていた。[ 231 ]
5機のリーパーを運用する2番目のRAF飛行隊は、2012年10月26日に正式に編成され、任務を開始した第XIII飛行隊である。 [ 232 ]第39飛行隊の隊員は2013年に徐々に英国に戻る予定であり、いずれ両飛行隊はそれぞれRAFワディントンから5機のリーパーを運用することになる。[ 233 ] 2013年4月、第XIII飛行隊はRAFワディントンから本格的な運用を開始し、当時すべてアフガニスタンに配備されていた10機のリーパーを統制した。[ 234 ]
5機のリーパーは、アフガニスタンで合計36時間の監視範囲を提供でき、個々の出撃は最大16時間続く。さらに5機を追加することで、これを72時間に延長した。合計で、RAFのリーパーはアフガニスタンで71,000飛行時間を飛行し、510発の誘導兵器を投下した（ハリアーとトーネードの497発と比較）。[ 235 ] [ 236 ]
2013年4月、国防省がMBDAのブリムストーンミサイルをMQ-9に採用することを検討していることが明らかになった。[ 237 ] 2013年12月、RAFリーパーとの統合を支援するため、チャイナレイク海軍航空兵器基地のリーパーからブリムストーンミサイルの発射試験が数回成功裏に完了した。[ 238 ] 9発のミサイルが高度20,000フィート、目標から7～12km （4.3～7.5マイル） の距離で発射され、9発すべてが静止、加速、蛇行、高速遠隔制御目標に直撃した。[ 239 ]
2014年、国防省は、アフガニスタン上空での作戦が終了したら、リーパー機をRAFの中核機群に組み入れることを決定した。MQ-9Aの調達は緊急作戦能力要件によるもので、財務省準備金から資金が拠出されたが、中核機群への導入は国防省の予算から資金が拠出されることになる。リーパーは、主に情報収集、監視、偵察（ISR）を行うための緊急時用として、 2018年頃に後継機が就役するまで保持された。 [ 240 ] 2015年10月4日、デビッド・キャメロンは、RAFが既存の10機のリーパーを「プロテクター」と名付けられた「最新世代のRPAS」20機以上に置き換えると発表した。[ 241 ] [ 242 ]
2014年10月16日、国防省は、イスラム国に対する米国主導の軍事介入への英国の貢献である「オペレーション・シェーダー」に武装リーパーを配備すると発表した。これは英国がアフガニスタン国外でリーパーを使用した初めての事例である。英国空軍の10機からなる機体のうち何機が派遣されたかは明らかにされなかったが、少なくとも2機が派遣されると予想された。英国がアフガニスタンから撤退するにつれて、さらに多くの機体が派遣された。英国空軍のリーパーの主な目的は、連合軍に監視支援と状況認識を提供することである。[ 243 ] [ 244 ] 2014年11月10日、国防省は、英国空軍のリーパーがイスラム国部隊に対して初の空爆を実施し、バイジ近郊にIEDを設置していた武装勢力にヘルファイアミサイルを発射したと報告した。 [ 245 ]
キプロスのRAFアクロティリ基地に拠点を置くRAFリーパーは、2014年11月にシリア上空で1回の監視任務、2014年12月に4回、2015年1月に8回の監視任務を実施した。2015年9月7日、デービッド・キャメロン首相は、シリアのラッカ近郊でRAFリーパーによる情報主導の攻撃により、英国出身のイスラム国戦闘員2人が死亡したと発表した。これは内戦中のシリアにおけるRAF資産の初の武装使用であった。[ 246 ] 2016年1月までに、RAFリーパーはシェーダー作戦を支援するために1,000回の出撃を行った。[ 247 ]アフガニスタンでの作戦と比較すると、ISILに対する作戦では、RAFのリーパーは2008年に16発、2013年に93発、2014年に94発のヘルファイアミサイルを発射したが、2015年には258発のヘルファイアミサイルが発射された。[ 248 ]
2025年9月、リーパーはイギリス空軍での任務から退役し、プロテクターに置き換えられた。[ 249 ]
2016 年 4 月、英国は、英国空軍のプロテクター MALE UAVプログラムの一環として、認証済みのプレデター B (MQ-9B) を発注する意向であることを発表した。[ 250 ] [ 251 ] 2015 年の戦略防衛・安全保障見直しによると、英国空軍は 2025 年までに少なくとも 20 機のプロテクター システムを使用し、10 機の MQ-9A リーパーをすべて置き換える予定だった。[ 252 ]その後、発注は 16 機に制限された。英国空軍では、この航空機はプロテクター RG Mk 1 と命名され、2018 年から 2030 年にかけて航空機が取得され、最初の納入は 2023 年に予定されている。[ 253 ] [ 254 ]
2018年7月15日、GA-ASI社所有のMQ-9Bスカイガーディアンが米国から英国のRAFフェアフォードに飛行し、MALE UAVとしては初の大西洋横断飛行となった。ロイヤル・インターナショナル・エア・タトゥー（RIAT）航空ショーで展示され、機体には第31飛行隊のマーキングが施された。これは、RAF参謀総長が、第31飛行隊が2023年からプロテクターRGマーク1（RG1）として知られるMQ-9B航空機の類似バージョンを運用する最初のRAF飛行隊になると発表した後のことだった。[ 255 ] [ 256 ]飛行隊は2023年10月にRAFワディントンで再編成された。 [ 257 ] 2020年7月、国防省はプロテクターUAV3機の契約を締結し、さらに13機を追加購入するオプションを付帯した。[ 258 ] 2021年9月に第XIII飛行隊が2番目のプロテクター飛行隊になることが発表された。 [ 259 ]また、MQ-9Bの運用を促進するための基地への大規模投資の一環として、RAFワディントン基地にはRAFと国際オペレーターの両方のためのMQ-9B訓練学校が設置される予定である。[ 260 ] [ 261 ]
プロテクターは、最大18発のブリムストーン3ミサイルまたはペイブウェイIV爆弾を搭載できる。[ 262 ] 16機のプロテクターUAVのうち最初の機体は2023年9月30日に納入され[ 263 ] 、初期運用能力は2025年に期待され[ 264 ]、完全運用能力は2026年から期待されている。[ 265 ] 2025年の英国防衛見直しでは、プロテクタードローンは、追加のポッド搭載レーダーシステムを組み込むように機体を改造することで、その能力に海上監視の役割を追加する可能性があると示唆した。[ 266 ]
2025年10月、キプロスの英国主権基地区域にあるRAFアクロティリに2機のプロテクターUAVが配備されたと報告された。[ 267 ]
2023年5月、英国はクイーン・エリザベス級航空母艦での7ヶ月間の試験のために、MQ-9の空母搭載型であるゼネラル・アトミックス・モハベを取得すると発表した。[ 268 ]
2021年秋、フィンランド国防軍はMQ-9の試験飛行に参加した。[ 269 ]
2006年9月、ゼネラル・アトミックス・マリナー実証機は、オーストラリア国防科学技術グループ（DSTO）によって、違法漁業、麻薬密輸、不法移民の阻止活動における同機の能力を評価するための演習で運用された。マリナーは、南オーストラリア州のエジンバラと西オーストラリア州のリアマンスにあるオーストラリア空軍基地から、オーストラリア海軍のアーミデール級哨戒艇、合同沖合保護司令部、ピルバラ連隊と連携して運用された。[ 271 ]
2015年2月、オーストラリア空軍の隊員6名が訓練を受けるため、ニューメキシコ州のホロマン空軍基地とネバダ州のクリーク空軍基地に派遣されたことが発表された。[ 272 ]
2015年8月、オーストラリア軍がシリア上空でMQ-9の飛行を開始したことが明らかになった。これは、イラク・レバントのイスラム国に対する軍事介入中に、オーストラリアが初めてイラク国外に作戦範囲を拡大した事例である。オーストラリア空軍の5名の隊員が、武装リーパーを運用する米空軍第432作戦群に配属され、MQ-9システムのパイロットおよびセンサーオペレーターとして同部隊の作戦任務に従事した。[ 273 ]
2018年11月、クリストファー・パイン国防大臣は、オーストラリアが12機から16機のMQ-9を購入すると発表した。[ 274 ] 2019年11月、オーストラリアは、プロジェクトAir 7003の下で武装中高度長時間滞空（MALE）RPASの要件としてMQ-9Bを選定したと発表した。
2021年4月、国務省はオーストラリア政府へのMQ-9Bリーパー12機と関連装備の対外有償軍事援助（FMS）による売却の可能性を承認した。推定費用は16億5100万ドル （2024年換算で約18億8000万ドル）である。[ 275 ]
オーストラリア政府は2022年3月に計画されていたリーパーの調達を中止した。このプロジェクトに充てられる予定だった資金は、オーストラリア信号局の拡張に転用された。[ 276 ]
海軍仕様のリーパー「マリナー」は、米海軍の広域海上監視（BAMS）計画に提案された。燃料容量が増加し、最大49時間の航続が可能となった。[ 277 ]バリエーションには、格納用の折りたたみ翼、短縮強化された着陸装置、着艦フック、切り詰められた、または削除された下面飛行翼、および総積載量3,000ポンド（1,360キログラム）の6つの兵装パイロンを備えた航空母艦運用用機が含まれていた。 [ 13 ]ノースロップ・グラマンRQ-4NがBAMSの勝者として選ばれた。[ 278 ]
米国税関・国境警備局（CBP）は、ガーディアンと呼ばれるMQ-9の海上型を2機運用している。[ 117 ]米国沿岸警備隊は、CBPとの共同作戦の実施を含め、ガーディアンを評価した。[ 279 ] CBPと沿岸警備隊は、フロリダとテキサスの陸上基地からMQ-9ガーディアン1機を共同運用している。[ 120 ]
2012年5月24日、ゼネラル・アトミックス社は、改良型MQ-9ブロック1プラス・リーパーの初飛行に成功した。ブロック1プラス版は、電力増強、安全な通信、自動着陸、総離陸重量（GTOW）の増加、兵器の拡張、ペイロード統合機能の合理化を目的として設計された。新しい高容量スタータージェネレーターは、拡張容量に対応できる電力容量の増加を提供する。バックアップジェネレーターも搭載されており、飛行に不可欠なすべての機能に十分対応できるため、3つの独立した電源により電力システムの信頼性が向上している。[ 280 ] [ 281 ]
翼端アンテナを備えたデュアルARC-210 VHF/UHF無線機を含む新しい通信機能により、複数の空対空および空対地の関係者間での同時通信、安全なデータリンク、およびデータ伝送容量の増加が可能になります。新しいトレーリングアーム式主着陸装置により、より重いペイロードまたは追加の燃料を搭載できます。開発とテストは完了し、マイルストーンCは2012年9月に達成されました。後続機はMQ-9ブロック5に再指定されます。[ 280 ] [ 281 ] 2013年10月15日、米空軍はゼネラル・アトミックスに 24機のMQ-9ブロック5リーパーの3億7740万ドルの契約を授与しました。[ 282 ] MQ-9ブロック5は2017年6月23日に最初の戦闘任務を飛行しました。[ 283 ]
ジェネラル・アトミックス社のMQ-1Cグレイイーグルをベースに、MQ-9ファミリーの技術を一部取り入れた改良型で、過酷な環境下や海軍環境からの短距離離着陸を容易にする。
民間空域での運用が認証可能なMALE RPASに対する国際的な需要により、ゼネラル・アトミックスは、GA-ASIとして知られるMQ-9Bスカイガーディアン（以前は認証可能なプレデターBと呼ばれていた）のプラットフォームのバージョンを開発し、欧州の飛行規制に準拠させて欧州諸国での販売を拡大した。国内空域を飛行するために、この航空機は、雷保護、異なる複合材料、および感知および回避技術を備え、NATO STANAG 4671耐空性要件を満たしている。 [ 285 ] [ 286 ]
MQ-9Bの性能変更には、ウィングレットを備えた79フィート（24メートル）の翼幅と、 50,000フィート（15,000メートル）で40時間の航続時間を実現する燃料が含まれます。機能には、高解像度EO/IRフルモーションビデオセンサー、除氷/防氷システム、TCAS、自動離着陸が含まれます。このシステムには、完全に再設計され近代化された4つの乗員ステーションを備えた統合地上管制ステーションも含まれています。[ 285 ] [ 286 ]
ゼネラル・アトミックス社は海軍向けリーパーの開発を続け、最終的にMQ-9Bの派生型であるシーガーディアンを開発しました。航続時間は18時間以上で、半径1,200海里（1,400マイル、2,200km ）の範囲で8時間の哨戒任務を行うことができます。 ミッションセットの重要な部分として、レオナルドシースプレイ7500E V2 AESA レーダーがセンターライン ポッドとして搭載されており、逆合成開口レーダーにより、捜索救助活動中に船舶、潜水艦の潜望鏡、人などの水上目標を探知できます。[ 287 ]シーガーディアンには、マルチモード 360 海上捜索レーダーと自動識別システム(AIS)を搭載できます。[ 286 ]
ゼネラル・アトミックスは、2016年にガーディアンからソノブイを発射する能力をテストし、ソノブイを搭載、制御し、SATCOMリンクを介して地上局に情報を送信する能力を実証した。 [ 288 ] 2020年11月、同社所有のリーパーがソノブイを放出し、そこから得た情報を処理して訓練目標を追跡する試験を実施した。これにより、 UAS用の初の自己完結型ASWパッケージであるシーガーディアン用の対潜水艦戦パッケージが作成された。このパッケージは、空気圧発射システムを使用して各ポッドから10個のAサイズまたは20個のGサイズのブイを発射するポッド型ソノブイディスペンサーシステム（SDS）と、ソノブイ管理制御システム（SMCS）で構成され、航空機は最大4つのポッドを搭載できる。[ 287 ]
2022年5月、インド太平洋国際海事博覧会で、ゼネラル・アトミックスは、あらゆるMQ-9B航空機に適用可能な短距離離着陸キットのコンセプトを発表した。このキットは、同社のモハベRPAから開発されたSTOL最適化された同等品で翼、尾部、プロペラを交換するもので、厳しい環境、特に航空母艦、特に強襲揚陸艦（LHD）や強襲揚陸艦（LHA）からの使用を可能にする。[ 289 ] [ 290 ] [ 291 ] [ 292 ]
リーパーERは、MQ-9リーパードローンの航続距離延長バージョンです。[ 293 ]リーパーERは34時間飛行でき、これは通常のMQ-9より7時間長いです。[ 294 ]リーパーERは、重量を支えるために外部燃料タンクと強化された着陸装置を備えています。[ 293 ]リーパーERは1機あたり5650万ドルで、航続距離は1611マイルです。[ 295 ] ERは、AGM-114ヘルファイアミサイル、GBU-12ペイブウェイII、GBU-38統合直接攻撃弾薬、GBU-49強化ペイブウェイII、およびGBU-54レーザー統合直接攻撃弾薬を組み合わせて使用します。[ 295 ]
MQ-9AはMQ-9リーパーファミリーの派生型である。27時間飛行可能で、多目的ドローンである。[ 296 ]
ベルギー
カナダ
デンマーク
フランス
インド
イタリア
日本
オランダ
ポーランド
スペイン
台湾
イギリス
アメリカ合衆国
一般的な特徴
パフォーマンス
武装
航空電子機器
一般的な特徴
パフォーマンス
武装
航空電子機器
関連開発
役割、構成、時代が同等の航空機
関連リスト
米空軍は2020年にリーパーの最終発注を行い、製造元のゼネラル・アトミックスは昨年、575機の無人機を製造した後、生産ラインを閉鎖した。ゼネラル・アトミックスの広報担当者C・マーク・ブリンクリーによると、最終機は4機まとめて購入した場合、1機あたり約1600万ドルかかるという。
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