カート・コバーン

カート・ドナルド・コバーン（1967年2月20日 - 1994年4月5日頃）は、アメリカのミュージシャン、ソングライター。グランジバンド、ニルヴァーナのリードボーカル、ギタリスト、主要ソングライターであり、創設メンバーの一人。彼の不安に満ちた作詞作曲と反体制的なペルソナを通して、主流ロック音楽のテーマの慣習を広げた。ジェネレーションXの代弁者として称賛され、ロック音楽史上最も影響力のあるミュージシャンの一人として広く認められている。

ニルヴァーナは1990年にデイヴ・グロールを加入させるまで何度かメンバーチェンジを繰り返した。コバーン、グロール、クリス・ノヴォセリックの最終ラインナップでバンドはDGCと契約し、批評家から絶賛されたセカンドアルバム『ネヴァーマインド』（1991年）からのシングル「スメルズ・ライク・ティーン・スピリット」で商業的な成功を収めた。コバーンは他にも「カム・アズ・ユー・アー」、「リチウム」、「イン・ブルーム」、「ハートシェイプド・ボックス」、「オール・アポロジーズ」、「サムシング・イン・ザ・ウェイ」などニルヴァーナのヒット曲を数多く作曲した。^{[ 1 ] [ 2 ]}ニルヴァーナの突然の成功後、コバーンはしばしば同世代の代弁者として称賛されたが、彼はこの役割に居心地の悪さを感じていた。^{[ 3 ]}

コバーンは晩年、ヘロイン中毒、胃痛、慢性うつ病に苦しんでいた。^{[ 4 ]}また、名声に伴う個人的および職業上のプレッシャーにも苦しみ、同じミュージシャンのコートニー・ラブとの波乱に満ちた結婚生活でしばしば注目を集めた。ラブとの間にはフランシスという娘がいた。^{[ 5 ]} 1994年4月8日、彼は27歳でシアトルの自宅の温室で死亡しているのが発見された。 [ ^{6 ]警察は、}彼が約3日前に頭部に自らショットガンで傷を負って死亡したと結論付けた。^{[ 7 ]}

コバーンは、ニルヴァーナのバンドメイトであるノヴォセリックとグロールと共に、資格取得初年度の2014年にロックンロールの殿堂入りを果たした。ローリング・ストーン誌は、彼を「史上最高のソングライター100人」、「史上最高のギタリスト100人」、「史上最高のシンガー100人」のリストに選出した。 ^{[ 8 ]}彼はMTVの「音楽界で最も偉大な声22人」で7位にランクインし、ヒット・パレーダー誌の2006年の「史上最高のメタルシンガー100人」リストでは20位にランクインした。

カート・ドナルド・コバーンは、1967年2月20日、ワシントン州アバディーンのグレイズ・ハーバー病院で、ウェイトレスのウェンディ・エリザベス（旧姓フラデンバーグ、1947年～2021年）と自動車整備士のドナルド・リーランド・コバーン（1946年生まれ）の息子として生まれた。^{[ 9 ] [ 10 ]}両親は1965年7月31日にアイダホ州コー・ダレーンで結婚した。コバーンはオランダ、イギリス、フランス、ドイツ、アイルランド、スコットランドの祖先を持つ。^{[ 11 ] : 13 [ 12 ] [ 13 ] : 7}コバーンという姓は、1875年にアルスター州ティロン県オマー近郊の村キャリックモアから移住してきたアイルランド人の祖先サミュエルとレティシアに由来する。^{[ 14 ] [ 13 ] : 7}研究者たちは、彼らが靴職人で、姓は元々コベインであり、キャリックモアのイニシャティーブ地域出身のアルスター・スコットランド人であることを突き止めた。彼らは最初にカナダのオンタリオ州コーンウォールに定住し、その後ワシントンに移住した。^{[ 15 ]}コベインは、アイルランドの祖先がコーク州出身だと誤って信じていた。^{[ 16 ]}彼の妹キンバリーは1970年4月24日に生まれた。^{[ 10 ] [ 12 ]}

コバーンの家族は音楽一家だった。母方の叔父チャック・フラデンバーグはビーチコマーというバンドで演奏し、叔母のマリ・アールはギターを弾き、グレイズハーバー郡中のバンドで演奏し、大叔父のデルバートはアイリッシュ・テナーとして活躍し、1930年の映画『キング・オブ・ジャズ』に出演した。コバーンは、明るく活発な子供で、感受性が豊かで思いやりのある子だったと言われている。幼い頃から芸術家としての才能は明らかで、寝室で『大アマゾンの半魚人』や『ドナルドダック』など、映画や漫画のお気に入りのキャラクターを描いていた。 ^{[ 9 ] [ 13 ] : 11}彼はプロのアーティストである祖母アイリス・コバーンに励まされた。^{[ 17 ]}コバーンは幼い頃から音楽に興味を持った。叔母のマリによると、彼は2歳で歌い始めた。 4歳でピアノを弾き始め、歌を歌い、公園への旅行についての歌を作曲した。エレクトリック・ライト・オーケストラ（ELO）^{[ 18 ]}などのアーティストの音楽を聴き、幼い頃からアーロ・ガスリーの「モーターサイクル・ソング」、ビートルズの「ヘイ・ジュード」、テリー・ジャックスの「シーズンズ・イン・ザ・サン」、モンキーズのテレビ番組のテーマソングなどを歌っていた。^{[ 13 ] : 9}

コバーンが9歳のとき、両親は離婚した。^{[ 13 ] : 20}彼は後に、離婚が自分の人生に大きな影響を与えたと語り、母親は彼の性格が劇的に変化したと述べている。コバーンは反抗的で内向的になった。^{[ 11 ] : 17} 1993年のインタビューで、彼は子供の頃両親を「恥ずかしく」感じており、「典型的な家族」を切望していたと語った。「私はその安心感を求めていたので、そのせいで何年も両親を恨んでいた」。^{[ 19 ]}両親は離婚後、新しいパートナーを見つけた。父親は再婚しないと約束していたが、コバーンの落胆をよそにジェニー・ウェステビーと結婚した。^{[ 13 ] : 24}コバーン、父親、ウェステビー、そして彼女の2人の子供、ミンディとジェームズは新しい家庭に引っ越した。コバーンは最初はウェステビーを気に入っていた。彼女は彼が望んでいた母親のような愛情を彼に与えてくれたからだ。^{[ 13 ] : 25} 1979年1月、ウェステビーは男の子、チャド・コベインを出産した。^{[ 13 ] : 24}コベインが本当の家族ではないと主張したこの新しい家族は、一人っ子として慣れ親しんだ愛情とは全く対照的で、彼は継母に反感を抱くようになった。^{[ 13 ] : 24,25}コベインの母親は虐待的な男性と交際しており、コベインは母親が受けた家庭内暴力を目撃した^{。ある事件では、}母親は腕を骨折して入院した。^{[ 13 ] : 25,26}母親は告訴を拒否し、その関係を続けようとした。^{[ 13 ] : 26}

この時期、コバーンは大人に対して生意気な態度を取り、学校で別の少年をいじめ始めた。父親とウェステビーは彼をセラピストのところへ連れて行き、セラピストは彼が片親家庭で暮らす方が良いと結論付けた。^{[ 13 ]： 26}両親の復縁を試みたものの、どちらも失敗に終わった。1979年6月28日、コバーンの母親は父親に親権を全面的に譲渡した。^{[ 13 ]： 27}コバーンの十代の反抗はすぐに父親にとって手に負えないものとなり、父親は彼を親戚や友人に預けた。友人のジェシー・リードの生まれ変わったキリスト教徒の家族と暮らしていた間、コバーンは熱心なキリスト教徒となり、定期的に教会礼拝に出席した。その後、彼はキリスト教を放棄し、「反神」的な暴言を吐くようになった。コバーンは「リチウム」はリード一家と暮らしていた時の経験に基づいていると主張した。彼はまた、1992年のインタビューで、それは恋人の死後、「自殺を思いとどまるため」に「生き延びるための最後の手段として宗教に頼った」男の架空の物語であると述べている。^{[ 20 ]}しかし、スピリチュアリティはコバーンの私生活と信念の重要な部分であり続けた。^{[ 11 ] : 22 [ 13 ] : 196 [ 13 ] : 69}

スポーツには興味がなかったが、コバーンは父親の強い勧めで中学校のレスリングチームに入部した。レスリングの腕はあったが、その経験は嫌だった。チームメイトやコーチから嘲笑されたため、父親を悲しませようとしてわざとピンフォール負けした。その後、父親は彼をリトルリーグの野球チームに入れたが、コバーンは試合に出ないようにわざと三振した。^{[ 11 ]： 20-25}コバーンは学校でゲイの生徒と友達になり、ゲイだと決めつけた同級生からいじめられた。インタビューで、彼はゲイのアイデンティティと結びつくのが好きだったのは、人が好きではなかったからで、ゲイだと思われたら放っておいてくれたからだと語った。「ゲイじゃなかったのに、ゲイであることを本当に誇りに思うようになった」と彼は言った。コバーンは、この友人がキスしようとした時に身を引いて、自分はゲイではないと友人に説明したが、二人は友達のままだった。コバーンによれば、彼はアバディーン地区のピックアップトラックに「神はゲイだ」とスプレーペイントしていたという。警察の記録によると、コバーンは車両に「ain't got no how watchamacallit」というフレーズをスプレーペイントしたとして逮捕された。^{[ 13 ]： 68}

コバーンは授業中によく絵を描いていた。美術の授業で似顔絵の課題が出たとき、コバーンはマイケル・ジャクソンを描いたが、教師から学校の廊下に飾るには不適切だと言われた。その後、当時の大統領ロナルド・レーガンの似顔絵を描いたが、「不名誉な」と評された。^{[ 13 ]： 41}美術と電子工学の授業を通して、コバーンはメルヴィンズのボーカリスト兼ギタリストのバズ・オズボーンと出会い、彼と友達になり、パンクロックやハードコア音楽を紹介された。^{[ 21 ] : 35, 36 [ 22 ]}コバーンの同級生や家族数名が証言しているように、彼が初めて行ったコンサートは、1983年にシアトル・センター・コロシアムで開催されたサミー・ヘイガーとクォーターフラッシュのコンサートだった。 ^{[ 9 ] [ 13 ] : 44}しかし、コバーンは、初めて行ったライブはメルヴィンズのもので、オズボーンが働いていたスリフトウェイ・スーパーマーケットの外で無料コンサートを行った時だったと主張した。コバーンはこの経験を日記やインタビューで書き、それが彼に与えた影響を強調した。^{[ 13 ] : 45 [ 23 ]}ワシントン州モンテサノに住む十代の頃、コバーンは、シアトルのパンクロックショーに行くなど、活気のある太平洋岸北西部のパンクシーンを通して、最終的に逃避先を見つけた。 ^{[ 11 ]}

高校2年生の時、コバーンはアバディーンで母親と暮らし始めた。卒業の2週間前、卒業に必要な単位が足りないことに気づき、アバディーン高校を中退した。母親は彼に「就職するか、出て行くか」という最後通牒を突きつけた。1週間後、コバーンは自分の服やその他の持ち物が箱に詰め込まれているのを見つけた。^{[ 11 ] : 35}追放されたと感じたコバーンは友人の家に身を寄せ、時折母親の家の地下室にこっそり戻った。^{[ 11 ] : 37}コバーンはまた、ホームレスだった時期にはウィシュカー川にかかる橋の下で暮らしていたと主張した。^{[ 11 ] : 37}この経験が「 Something in the Way 」という曲のインスピレーションになったという。家族や友人はこの主張に疑問を呈し、後にバンドメイトとなるクリス・ノヴォセリックは「彼はそこにいたけど、潮の満ち引き​​がある泥だらけの岸辺では暮らせないよ。あれは彼自身の都合の良い言い訳だ」と語った。^{[ 24 ]} 1986年後半、コバーンはアパートに引っ越し、ワシントン州オーシャンショアーズの太平洋岸にあるテーマリゾート、ポリネシアンリゾートで働いて家賃を支払った。オーシャンショアーズはアバディーンの西約20マイル（32km ）にある。^{[ 11 ] : 43}この時期、彼はロックコンサートに行くためにワシントン州オリンピアに頻繁に旅行した。 ^{[ 11 ] : 46}オリンピアへの訪問中、コバーンはトレイシー・マランダーと関係を持った。二人の関係は親密だったが、経済的な問題とツアー中のコバーンの不在によって緊張していた。マランダーはワシントン州オーバーンのボーイング工場のカフェテリアで働き、しばしば食べ物を盗んで二人を支えた。コバーンはほとんどの時間を夜遅くまで寝て、​​テレビを見て、アートプロジェクトに集中して過ごした。 

マランダーが仕事を見つけるよう主張したことがきっかけで口論になり、それがコバーンがニルヴァーナのデビューアルバム『ブリーチ』に収録された「アバウト・ア・ガール」という曲を書くきっかけとなった。マランダーはアルバムのジャケット写真と、彼らのシングル「ブルー」の表裏のジャケット写真を撮影したとされている。彼女はコバーンが「アバウト・ア・ガール」^を自分のことを歌った曲だと知ったのは、彼の死後何年も経ってからのことだった。^{[ 13 ] ： 88–93、116–117、122、134–136、143、153マランダーと別れ}て間もなく、コバーンはDIY精神を信奉するライオットガールバンド、ビキニキルの影響力のあるパンクジン作家、トビ・ベイル^と付き合い始めた。ベイルと会った後、コバーンは彼女に夢中になったことで不安に襲われ、嘔吐した。この出来事が、楽曲「Aneurysm」の「君を愛しすぎて気分が悪くなる」という歌詞のインスピレーションとなった。^{[ 13 ]： 152}コバーンはヴェイルを自分の女性版と見なしていたが、彼女との関係は冷めていった。彼は伝統的な関係の母性的な安心感を求めていたが、ヴェイルはそれをカウンターカルチャーのパンクロックコミュニティの中では性差別的だと考えていた。ヴェイルの恋人たちは、彼女の友人アリス・ウィーラーによって「ファッションアクセサリー」と表現された。^{[ 13 ]： 153}コバーンはヴェイルについて多くの曲を書いた。^{[ 13 ]}

ビートルズはコバーンに初期から長く影響を与え続けており、叔母のマリは彼が2歳の時に「ヘイ・ジュード」を歌っていたことを覚えている。 ^{[ 13 ] : 9}「叔母たちがビートルズのレコードをくれたので、子供の頃はほとんどビートルズを聴いていて、運が良ければシングルを買うことができた」とコバーンは1993年にジョン・サヴェージに語っている。 ^{[ 42 ]}コバーンはジョン・レノンに特別な愛着を示しており、死後に出版された日記の中で彼を「アイドル」と呼んでいる。 ^{[ 43 ]}また、ニルヴァーナの1989年のデビューアルバム『ブリーチ』に収録されている「アバウト・ア・ガール」は、『ミート・ザ・ビートルズ！』を3時間聴いた後に書いたと述べている。^{[ 13 ] : 121}

コバーンは、レッド・ツェッペリン、AC/DC、ブラック・サバス、エアロスミス、クイーン、キッスなど、1970年代のハードロックやヘヴィメタルバンドのファンでもあった。ニルヴァーナは時折、レッド・ツェッペリンの「ハートブレイカー」、「モビー・ディック」、「移民の歌」、ブラック・サバスの「ハンド・オブ・ドゥーム」、キッスの「ドゥ・ユー・ラヴ・ミー？」など、これらのバンドのカバー曲を演奏し、インセスティサイドの「エアロ・ツェッペリン」はレッド・ツェッペリンとエアロスミスへのトリビュートとして書いた。バンドとのツアーを回想して、コバーンは「バンの中で昼寝をしながらクイーンを聴いていたんだ。何度も何度も聴いて、バンのバッテリーを消耗させていた。クイーンを聴きすぎたせいで、バッテリー切れで立ち往生することもあった」と語った。^{[ 44 ]}

コバーンは、アバディーンでの同級生でメルヴィンズのリードシンガー兼ギタリストのバズ・オズボーンからパンクロックとハードコア音楽を紹介された。オズボーンはレコードやデトロイトを拠点とする雑誌『Creem』の古いコピーをコバーンに貸し、パンクについて教えた。パンクロックは、十代のコバーンの態度と芸術的スタイルに大きな影響を与えた。彼が最初に聴いたパンクロックアルバムはザ・クラッシュの『 Sandinista!』だったが^{[ 13 ] : 169} 、彼は同じ1970年代のイギリスのパンクバンド、セックス・ピストルズの大ファンになり、日記の中で彼らを「ザ・クラッシュより百万倍重要」と評した^{[ 43 ]} 。彼はすぐにブラック・フラッグ、バッド・ブレインズ、ミリオンズ・オブ・デッド・コップス、フリッパーといった同時代のアメリカのハードコアバンドを発見した。メルヴィンズ自身もコバーンの初期の音楽に大きな影響を与えた。彼らへの敬愛から、彼はツアーで彼らのバンを運転し、機材の運搬を手伝った。^{[ 21 ] : 42 [ 9 ] : 153}コバーンによれば、彼とノヴォセリックは何百回もメルヴィンズのリハーサルを見て、「ほとんどすべてを彼らから学んだ」という。^{[ 45 ] [ 31 ]}メルヴィンズのヘヴィでグランジっぽいサウンドは、ニルヴァーナの『ブリーチ』の多くの曲で模倣された。ニルヴァーナが行った初期のインタビューで、コバーンは彼らの最大の恐怖は「メルヴィンズのパクリ」と見なされることだと述べている。^{[ 13 ] : 153}商業的な成功の後、ニルヴァーナのメンバーは、プレスでメルヴィンズが自分たちにとってどれほど重要だったかを常に語っていた。^{[ 46 ] [ 31 ]}

コバーンはジミ・ヘンドリックスのファンで、当時シアトルのシーンへのメディアの注目が高まっていたことについて、「つまり、俺たちにはジミ・ヘンドリックスがいたんだ。まったく。他に何を望むんだ？」と語っていた。 ^{[ 47 ]} 1993年のインタビューで、コバーンはヘンドリックスを「偉大なミュージシャンであり、偉大な作曲家」と呼び、「彼には大きな敬意を抱いている」と述べている。^{[ 48 ]}

コバーンはストゥージズのようなプロトパンクバンドのファンでもあり、日記には彼らの1973年のアルバム『Raw Power』を生涯で最も好きなアルバムとして挙げている。 ^{[ 43 ]}

1980年代のアメリカのオルタナティブロックバンド、ピクシーズは、大人になったコバーンが独自のソングライティングスタイルを確立する上で重要な役割を果たした。1992年のメロディメーカー誌のインタビューで、コバーンは、1988年のデビューアルバム『サーファー・ローザ』を聴いて、「ブラック・フラッグの影響を受けたソングライティングを捨て、『ネヴァーマインド』に収録されているイギー・ポップ／エアロスミス風のソングライティングを採用することにした」と語った。^{[ 49 ]} 1993年のローリングストーン誌のインタビューでは、「スメルズ・ライク・ティーン・スピリット」は「ピクシーズを真似ようとした試み」だったと語った。「認めざるを得ない。初めてピクシーズを聴いたとき、僕はあのバンドに強く惹かれて、あのバンドに入るべきだったと思ったんだ。少なくともピクシーズのカバーバンドに入るべきだった。僕たちは、彼らのダイナミクス感覚、つまり静かにして、それから大きくて激しくするという感覚を使ったんだ」^{[ 50 ]}

コバーンが初期オルタナティブロックバンドを高く評価していたのは、ソニック・ユースとR.E.M.にも及び、ニルヴァーナのメンバーは両バンドと親交を深め、アドバイスを求めて尊敬していた。ニルヴァーナが1990年にDGCと契約したのは、ソニック・ユースのキム・ゴードンの推薦によるものだった^{[ 11 ] : 162。}両バンドは1991年の夏に2週間のヨーロッパツアーを行い、その様子は1992年のドキュメンタリー映画『1991: The Year Punk Broke』に記録されている。1993年、コバーンはR.E.M.についてこう語っている。「彼らが書いたような良い曲を数曲でも書けたらいいのに…あのバンドがどうやってあんなことができるのか分からない。神よ、彼らは最高だ。彼らは聖人のように成功を受け止め、素晴らしい音楽を作り続けている」^{[ 50 ]}

主流での成功を収めた後、コバーンはあまり知られていないインディーズバンドの熱心な擁護者となり、ステージやスタジオでザ・ヴァセリンズ、ミート・パペッツ、ワイパーズ、ファングの曲をカバーし、写真撮影ではダニエル・ジョンストンのTシャツを着て、前腕にKレコードのロゴをタトゥーし、1993年末から1994年初めにかけてのイン・ユーテロ・ツアーにはバットホール・サーファーズ、少年ナイフ、チョークボア、ハーフ・ジャパニーズなどのバンドを参加させた。コバーンはお気に入りのミュージシャンを招いて一緒に演奏することさえした。元ジャームズのギタリスト、パット・スミアは1993年にバンドに加わり、ミート・パペッツはニルヴァーナの1993年のMTVアンプラグド出演時にステージに登場し、セカンドアルバム『ミート・パペッツII』から3曲を演奏した。^{[ 51 ]}

ニルヴァーナのアンプラグド・セットには、デヴィッド・ボウイの「世界を売った男」や、リード・ベリーがアレンジしたアメリカのフォークソング「昨夜はどこに寝た？」の演奏が含まれている。コバーンは後者を紹介する際に、リード・ベリーを自身のお気に入りのパフォーマーだと述べ、1993年のインタビューでは、アメリカの作家ウィリアム・S・バロウズの著作を読んで彼を知ったと明かし、「バロウズがインタビューで『今のロックンロール・キッズはギターを捨てて、リード・ベリーのような本物の魂のこもった音楽を聴くべきだ』と言っていたのを覚えている。それまでリード・ベリーのことは知らなかったので、レコードを何枚か買ってみたところ、今では彼が音楽界で一番のお気に入りになった。今まで聴いたどんなロックンロールよりも彼の音楽が大好きだ」と語った。^{[ 52 ]}アルバム『MTV Unplugged in New York』は1994年に死後リリースされた。R.E.M.の1992年のリリース『 Automatic for the People』と比較されている。^{[ 53 ]} 1993年、コバーンは次のニルヴァーナのアルバムは「R.E.M.の最後のアルバムのように、かなり幻想的でアコースティックなものになるだろう」と予言していた。^{[ 50 ]}

「ええ、彼は自分がどの方向に向かっているかについてよく話していました」と、コバーンの友人であり、R.E.M.のリードシンガーであるマイケル・スタイプは1994年にニューズウィーク誌に語った。「つまり、次のニルヴァーナのレコーディングがどんなサウンドになるか、私には分かっていました。とても静かでアコースティックで、弦楽器がたくさん使われる予定でした。とんでもなく素晴らしいレコードになるはずだったのに、彼が自殺したことに少し腹が立っています。彼と私はアルバムの試作、デモテープを録音する予定でした。すべて準備が整っていました。彼は飛行機のチケットも持っていて、迎えの車も手配していました。ところが土壇場で電話がかかってきて、『行けない』と言ったんです。」スタイプは、コバーンとコートニー・ラブの娘、フランシス・ビーン・コバーンの名付け親に選ばれた。^{[ 54 ]}

グロールによれば、コバーンは音楽が第一で歌詞は第二だと考えており、主にメロディーに重点を置いていた。^{[ 55 ]}ファンやロックジャーナリストが彼の歌を解読し、歌詞から意味を抽出しようとすると、彼は不満を漏らし、「ジャーナリストは、90パーセントの確率で歌詞を間違って書き写しているのに、なぜ私の歌詞を二流のフロイト的評価で解釈しようとするのか？」と書き記した。 ^{[ 13 ] : 182}コバーンは自分の歌詞の主観性と重要性のなさを主張していたが、歌詞を書くのに苦労し、先延ばしにし、パフォーマンス中に歌詞の内容や順番を頻繁に変更した。^{[ 13 ] : 177}コバーンは自分の歌詞を「矛盾の山」と表現し、「私の非常に誠実な意見と皮肉な意見や感情、そして何年も使い古された陳腐なボヘミアンの理想に対する皮肉で希望に満ちたユーモラスな反論で真っ二つに分かれている」と述べている。^{[ 56 ]}

コバーンは当初、『ネヴァーマインド』を2つのサイドに分けたいと考えていた。1つは幼少期や子供時代の経験について書いた曲を収録した「ボーイ」サイド、もう1つはヴェイルとの不健全な関係について書いた曲を収録した「ガール」サイドである。^{[ 13 ]： 177}チャールズ・R・クロスは、「二人の破局後4ヶ月で、カートは最も記憶に残る曲を6曲書いたが、それらはすべてトビー・ヴェイルについてだった」と書いている。コバーンはヴェイルと出会う前に「リチウム」を書いたが、歌詞は彼女を念頭に置いて書いた。^{[ 13 ]： 168-169コバーンは}『ミュージシャン』誌のインタビューで、「ガールフレンドとの別れや悪い関係、曲の中の人物が感じている死の虚無感など、自分の非常に個人的な経験について書いた。とても孤独で、病んでいた」と語っている。^{[ 57 ]}コバーンは『イン・ユーテロ』を「ほとんどが非個人的」だと考えていたが、^{[ 58 ]}その歌詞は両親の離婚、新たに得た名声、そして「サーブ・ザ・サーバンツ」での彼とコートニー・ラブの世間からのイメージや認識を扱っており、「ハートシェイプド・ボックス」では妊娠や女性の解剖学を歌詞のテーマとしてラブとの恋慕の関係が表現されている。

コバーンは、1987年に14歳の少女がパンクロックのショーに行った後に誘拐され、レイプされ、バーナーで拷問された事件の新聞記事を読んで、ネヴァーマインドの「ポリー」を書くほど影響を受けた。少女は誘拐犯のジェラルド・フレンドに色目を使って信頼を得て脱出した。^{[ 13 ] : 136}ニルヴァーナの演奏を見たボブ・ディランは、 「ポリー」をニルヴァーナの曲の中で最高だと述べ、コバーンについて「この子は心を持っている」と言った。^{[ 13 ] : 137}パトリック・ジュースキントの小説「香水 ある人殺しの物語」は、コバーンにイン・ユーテロの「無香料の見習い」を書くきっかけを与えた。この本は、体臭がないが嗅覚が非常に発達した香水職人の見習いが、処女の女性を殺してその匂いを採取することで「究極の香水」を作ろうとする歴史ホラー小説である。 ^{[ 59 ]}

コバーンは生涯を通じて、作詞作曲と同じくらい芸術的なプロジェクトに没頭した。彼の作品の感情は、歌詞と同じテーマを扱っており、しばしば暗く不気味なユーモアのセンスを通して表現された。生理学、彼自身の珍しい病気、そして人体解剖学への彼の​​強い関心が注目された。ノヴォセリックによれば、「カートは、文字通りのものが好きではなかったと言っていた。彼は謎めいたものが好きだった。彼は食料品店のチラシから肉の写真を切り抜き、そこに蘭を貼り付けていた…そして[イン・ユーテロ]の身体に関するものすべて、解剖学に関する何かがあった。彼はそれが本当に好きだった。彼の作品を見ると、人々がいて、彼らは皆、ミュータントのように奇妙だ。そして人形、不気味な人形。」^{[ 60 ]}

コバーンは、ビート詩人ウィリアム・S・バロウズの朗読録音『The "Priest" They Called Him』でバッキングギターを担当した。^{[ 13 ] : 301}コバーンはバロウズを英雄とみなしていた。ニルヴァーナのヨーロッパツアー中、コバーンはロンドンの書店で購入したバロウズの『裸のランチ』のコピーを所持していた。 ^{[ 13 ] : 189–190}コバーンは1993年10月にカンザス州ローレンスのバロウズの自宅で彼と会った。バロウズはコバーンの死に驚きを示さなかった。「カートが自殺したのは意志によるものではなかった。私からすれば、彼はすでに死んでいた。」^{[ 61 ]}

Guitar World誌の回顧記事では、コバーンのギターの音色はエレキギターの歴史の中で「最も象徴的なものの1つ」と評され、高価なものやヴィンテージ品に頼るのではなく、コバーンは「風変わりな低価格モデル、低価格の輸入品、質屋の掘り出し物」を使用していたと指摘されている。コバーンは1992年のインタビューで「ガラクタが一番だ」と述べているが、これはパンク的な発言ではないと否定し、高品質の左利き用ギターを見つけるのに苦労したため、必要だったと主張している。^{[ 62 ]}

コバーンの最初のギターは、14歳の誕生日にシアーズで買った中古のエレキギターだった。彼はAC/DCの「Back in Black」を弾けるようになるまでギターのレッスンを受け、地元の子供たちと演奏を始めた。コバーンはロッカーに置いておいたギターが壊れているのを見つけたが、母親が彼の不倫を知って川に捨てた義父の銃コレクションを取り戻して売ることで、ピーヴィーのアンプを含む新しい機材を購入することができた。 ^{[ 62 ]}ニルヴァーナを結成する頃には、コバーンはフェンダー・チャンプ・アンプと、右利き用のユニボックス・ハイフライヤー・ギターをひっくり返して左利き用に弦を張り替えて演奏していた。^{[ 62 ]}

『Bleach』のレコーディングでは、メインアンプであるソリッドステートのRandallが修理中だったため、コバーンはFender Twin Reverbを借りる必要があったが、Twin Reverbのスピーカーが壊れていたため、12インチスピーカー2基を搭載した外部キ​​ャビネットと組み合わせざるを得なかった。ディストーションにはBoss DS-1を使用し、ギターはHi-Flierで、1本100ドルだった。ニルヴァーナは1989年に初のアメリカツアーを開始し、ツアー開始当初はEpiphone ET270を使用していたが、ショー中にステージ上でギターを破壊してしまい、その後もこの習慣が続いたため、レーベルのSub Popは地元の質屋に電話をかけて代わりのギターを探さなければならなかった。^{[ 62 ]}コバーンの最初のアコースティックギターはStellaの12弦ギターで、31.21ドルだった。コバーンは6本（または5本）の弦を張り、ギターのチューナーはダクトテープで補修されていたが、そのギターは十分に良い音を出し、後にネヴァーマインドの「ポリー」と「サムシング・イン・ザ・ウェイ」のレコーディングに使用された。^{[ 62 ]}

ゲフィン・レコードと契約した際に28万7000ドルの前払い金を受け取ったにもかかわらず、コバーンは安価な機材を好んだ。 ^{[ 62 ]}スリムなネックと左利き用が豊富にあることから、ネヴァーマインドのレコーディング前に日本製フェンダーギターのファンになった。これには、ブリッジポジションにハムバッカーピックアップを取り付けたストラトキャスター数本、ディマジオピックアップを搭載した1965年製ジャガー、そして1969年製コンペティション・ムスタングが含まれる。後者はコバーンのお気に入りとされているが、「安くて全く効率が悪く、音もひどく、とても小さい」とも述べている。^{[ 62 ]}アルバムでは、メサ・ブギー・スタジオ・プリアンプ、クラウン・パワーアンプ、マーシャル・キャビネットを備えたラックマウントシステムを使用した。また、 Vox AC30とフェンダー・ベースマンも使用した。プロデューサーのブッチ・ヴィグはペダルの使用を避けることを好んだが、コバーンが自身のサウンドの重要な要素と考えていたボスDS-1、エレクトロ・ハーモニックスのビッグマフ・ファズ・ペダル、スモールクローン・コーラスの使用は許可した。「Smells Like Teen Spirit」、「Come As You Are」、「Aneurysm」などの曲でそのサウンドを聴くことができる。^{[ 62 ]}

コバーンは『イン・ユーテロ』のレコーディングセッションで、69年型マスタング、65年型ジャガー、カスタムジャガー/マスタング、ハイフライヤーを使用した。アルバムのツアーのために、コバーンはフィエスタレッドとソニックブルーの2色で計10本のマスタングを注文した。フェンダー・カスタムショップは新設されたばかりだったため、ギターは数ヶ月かけて2本ずつ出荷される予定だった。コバーンが亡くなるまでに、6本のギターを受け取っていた。残りの4本は出荷待ちだったが、購入者にコバーンのために作られたギターであることを知らせずに、日本の楽器店で通常の在庫として販売された。^{[ 63 ]}

ニルヴァーナのアンプラグド公演で、コバーンは左利き用に改造された右利き用の1959年製マーティンD-18Eアコースティックギターを演奏した。このギターは2020年のオークションで600万ドル以上で落札され、史上最も高額で売却されたギターとなった。 ^{[ 64 ]}コバーンが「スメルズ・ライク・ティーン・スピリット」のミュージックビデオでも演奏した1969年製コンペティション・マスタングは、2022年のオークションでインディアナポリス・コルツのオーナーであるジム・アーセイに450万ドルで落札された（当初の予想落札価格は60万ドル）。^{[ 65 ]}

1994年3月1日、ドイツのミュンヘンにあるターミナル・アインスでのツアー公演後 、コバーンは気管支炎と重度の喉頭炎と診断された。彼は翌日、治療のためローマ へ飛び、3月3日には妻のコートニー・ラブも合流した。翌朝、ラブが目を覚ますと、コバーンがウェスティン・エクセルシオールでシャンパンとロヒプノールを過剰摂取していたことが分かった。コバーンは病院に緊急搬送され、その日は意識不明のままだった。デイヴ・グロールは回顧録^{[ 100 ]}で、この時コバーンが亡くなったという電話を受けたと述べている。しかし、数分後に再び電話があり、歌手は入院しているが容体は安定していると告げられた^{[ 101 ]} 。ラブは後に、この事件はコバーンの最初の自殺未遂だったと語った^{[ 102 ]}。5日後、コバーンは退院しシアトルに戻った^{[ 10 ] 。}

1994年3月18日、ラブはシアトル警察に電話をかけ、コバーンが自殺願望があり、銃を持って部屋に閉じこもっていると伝えた。警察が到着し、コバーンから数丁の銃と錠剤の瓶を押収したが、コバーンは自殺願望はなく、部屋に閉じこもっただけだと主張した。^{[ 103 ]}

ラブは1994年3月25日にコバーンの薬物使用に関する介入を企画した。 参加した10人にはミュージシャンの友人、レコード会社の重役、そしてコバーンの親友の一人であるディラン・カールソンが含まれていた。コバーンは怒り、参加者を侮辱し、軽蔑し、2階の寝室に閉じこもった。しかし、その日の終わりまでに、コバーンは解毒 プログラムを受けることに同意し、 1994年3月30日にロサンゼルスの居住施設に数日間入院した。^{[ 104 ] [ 105 ]}ロサンゼルスに出発した同じ日に、コバーンは友人のディラン・カールソンに「自己防衛のため」と言ってショットガンを買ってくれるよう頼んだ。この武器はコバーンが自殺に使用したものである。^{[ 106 ] [ 13 ]}

過去数か月の間に、コバーンはシアトル・ポスト・インテリジェンサー紙に何度も電話をかけ、同紙の映画評論家ウィリアム・アーノルドと話したいと申し出ていた。^{[ 107 ]}アーノルドは、コバーンが高校時代に読んでいたフランシス・ファーマーの精神科入院に関する1978年の著書『シャドウランド』の著者であり、この本がコバーンがファーマーに共感するきっかけとなった。 ^{[ 108 ] [ 109 ]}ジリアン・ガーは、コバーンの最後の曲の1つである「フランシス・ファーマーはシアトルに復讐する」は、基本的に『シャドウランド』の音楽化であると主張している。^{[ 26 ] [ 32 ]}

コバーンが誰なのか漠然としか知らず、彼が残した支離滅裂なメッセージに辟易したアーノルドは、彼の電話に出なかった。^{[ 107 ]} 3月下旬のある時、コバーンは再び著者に連絡を取ろうとしたが、うまくいかなかった。彼が何を話したかったのか、なぜそんなに急いでいたのかは謎のままだ。後のコラムで、アーノルドはコバーンを避けたことを深く後悔し、おそらくファーマーの悲劇を追体験していると感じており、自分の苦しみを理解してくれるかもしれない誰かに手を差し伸べようとしていたのだろうと推測した。^{[ 110 ]} 

1994年4月1日の夜、コバーンは施設から脱走し、シアトルへ飛行機で向かった。機内では、ガンズ・アンド・ローゼズのダフ・マッケイガンの近くに座った。ガンズ・アンド・ローゼズに対するコバーンの敵意にもかかわらず、コバーンはマッケイガンに会えて「嬉しそうだった」。マッケイガンは後に、「自分の本能から何かがおかしいと分かった」と語った。^{[ 13 ] : 331}コバーンの友人や家族のほとんどは、彼の居場所を知らなかった。4月6日、ニルヴァーナの解散の噂が飛び交う中、バンドは1994年のロラパルーザ・フェスティバルへの出演を取りやめた。^{[ 111 ]}

4月8日、^{[ 112 ]}コバーンの遺体は、セキュリティシステムを設置するために訪れた電気技師によって、レイク・ワシントン・ブールバードの自宅で発見された。 ^{[ 113 ]}コバーンの幼少期の想像上の友人ボッダ宛ての遺書が見つかり、そこにはコバーンが「音楽を聴くことや作曲すること、そして実際に曲を書くことに興奮を感じなくなってから、もう何年も経つ」と書かれていた。コバーンの遺体は数日間そこに放置されていた。検死官の報告書では、コバーンは1994年4月5日に27歳で死亡したと推定されている。^{[ 114 ]} 

余波

4月10日、シアトルセンター の公園で追悼集会が開かれ、約7,000人の弔問客が集まった。^{[ 11 ] : 346}ノヴォセリックとラブの録音メッセージが追悼集会で流された。ラブは群衆に向かって遺書の一部を読み上げ、泣きながらコバーンを非難した。追悼集会の終わりに、ラブは残っていた人々にコバーンの服を配った。^{[ 11 ] : 350}グロールは、コバーンの死の知らせは「おそらく私の人生で起こった最悪のことだった。その翌日、目が覚めたとき、彼がいなくなって悲しくてたまらなかったのを覚えている。ただ、『よし、今日は目が覚めてまた一日を過ごせるけど、彼はそうじゃない』という感じだった」と語った。 ^{[ 115 ] [ 116 ]}

ビルボード誌は4月23日、シアトルから8日 にコバーンの死が確認されてから数時間以内に、クイーン・アン・アベニューのパーク・アベニュー・レコードに残っていたニルヴァーナのタイトルは「ハート・シェイプド・ボックス」輸入CDシングル2枚だけだったと報じた。3店舗を展開するセロファン・スクエア・チェーンのマーケティング・ディレクターは、「4月9日の朝までに、3店舗すべてで数百枚のCD、シングル、レコードが売れた」と語った。マーサー・ストリートのタワー・レコードのバイヤーは、「情けない光景だ。すべてが売り切れている。本当にファンなら、とっくにこれらの商品を手に入れているはずだ」と語った。 ^{[ 117 ]}イギリスでは、コバーンの死後すぐにニルヴァーナのリリースの売上が劇的に増加した。 ^{[ 118 ]}  

グロールは、コバーンが若くして亡くなるだろうと予感していたと述べ、「時には、人は自分自身から救うことができない」し、「ある意味、そういう現実を受け入れる心の準備をするものだ」と語った。^{[ 119 ]}短期間コバーンの里親を務めていたデイヴ・リードは、「彼は自分らしく生きる勇気ではなく、切実な思いを抱いていた。そうすれば、人は間違えることはない。なぜなら、ありのままの自分を愛してくれる人がいれば、間違いを犯すことはないからだ。しかし、カートにとって、他人が彼を愛することは重要ではなかった。彼は単に、自分自身を十分に愛していなかったのだ」と語った。^{[ 13 ] : 351}

1999年5月31日、コバーンの母親が最後の儀式を執り行い、ラブとトレイシー・マランダーが出席した。仏教僧が読経する中、娘のフランシス・ビーンは、コバーンの遺灰を、彼が「真の芸術的ミューズを見つけた」街、オリンピアのマクレーン・クリークに撒いた。 ^{[ 13 ]： 351} 2006年、ラブは「シアトルのどの墓地も受け入れてくれない」ため、ロサンゼルスの銀行の金庫に保管されているコバーンの遺灰を自分が保管していると述べた。^{[ 68 ]}

コバーンの死は世間の関心と議論の的となった。^{[ 120 ]}彼の芸術活動、中毒、病気、鬱病との闘い、そして彼の死の状況は、頻繁に論争の的となっている。シアトル警察署の広報担当者によると、同署には少なくとも週に1回は捜査再開の要請があり、その結果、基本的な事件報告書が保管されているという。^{[ 121 ]}

2014年3月、シアトル警察は証拠保管庫に保管されていた4本のフィルムを現像した。なぜもっと早く現像しなかったのか理由は明らかにされていない。シアトル警察によると、35mmフィルムの写真には、警察が以前撮影したポラロイド写真よりもコバーンの遺体の現場が鮮明に写っているという。未解決事件の捜査官であるマイク・シエシンスキー刑事は、「20年が経過し、メディアの注目度が高い事件であるため」フィルムを見るよう指示された。シエシンスキー刑事は、コバーンの死は自殺のままであり、これらの写真は一般に公開されることはないだろうと述べた。^{[ 121 ]}問題の写真はその後、コバーンの死後20周年の数週間前に1枚ずつ公開された。1枚の写真には、シアトルに戻る数日前に退院した薬物リハビリ施設の病院のリストバンドをまだつけているコバーンの腕が写っている。別の写真には、コバーンの足がショットガンの弾薬の入った袋の横に置かれている様子が写っており、そのうちの1発が彼の死に使われた。^{[ 122 ]}

2026年2月、コバーンの死は、研究者や法医学専門家が彼が殺害されたと示唆したことで、広くメディアの報道を刷新した。これには、彼の妻コートニー・ラブが関与していたという古い噂も含まれていた。^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ] [ 126 ]}

コバーンは、オルタナティブ・ミュージックの歴史において最も影響力のあるロック・ミュージシャンの1人として記憶されている。^{[ 127 ]}彼の不安に満ちた作詞作曲^{[ 128 ]}と反体制的なペルソナ^{[ 129 ]}により、彼はジェネレーションXの代弁者として言及されるようになった。さらに、コバーンの曲は、1980年代の主流ロック音楽のテーマ^{[ 130 ]を、個人的な内省や社会問題に関する議論へと広げた。 [ 131 ]} 2014年4月10日、ニルヴァーナはロックンロール・ホール・オブ・フェイムに殿堂入りした。グロール、ノヴォセリック、ラブは式典で栄誉を受け取り、コバーンも追悼された。^{[ 132 ]}コバーンは、27歳で亡くなったミュージシャンのリストである「 27クラブ」 [ ^{133 ]の}最も有名なメンバーの1人である。

コバーンの死後、1994年4月23日のMusic & Mediaの報道によると、 MCA Music Entertainment Internationalの社長であるヨルゲン・ラーセンは、コバーンが現代音楽に与えた影響についてどう思うかと尋ねられ、ラーセンは「どこからともなく現れて1100万枚か1200万枚のアルバムを売り上げた人物には、何か特別なものがあると結論づけざるを得ない。彼は単なる一発屋ではなかった」と答えたという。 ^{[ 134 ]}

当時メロディ・メーカー誌に勤務していた音楽ジャーナリストのポール・レスターによれば、コバーンの自殺は彼の作品に対する即時の再評価を引き起こした。彼は次のように書いている。「 『イン・ユーテロ』が与えた一般的な印象は、コバーンは泣き言ばかり言う自己陶酔的なグランジ野郎で、力強い音楽は作れるものの、苦悩する神のような存在ではない、というものだった。1994年4月5日以降、コバーンがこれ以上自分の評判を汚すことはないだろう、神話作りの仕組みがようやく動き出すだろう、という安堵のため息が聞こえてきそうだった。」^{[ 135 ]}

スマッシング・パンプキンズのビリー・コーガンは、コバーンを「我々の世代のマイケル・ジョーダン」と呼んだ。^{[ 136 ]}メタリカのラーズ・ウルリッヒは、コバーンの影響について、「カート・コバーンといると、彼のイメージや作られた切り抜きではなく、本当の彼と繋がっているように感じた。あなたと彼の間には何もなかったように感じた。それは心と心だった。そのような能力を持つ人はほとんどいない」と述べている。^{[ 137 ]} 1996年、オレゴン州ポートランドにカート・コバーン教会が設立されたが、^{[ 138 ] [ 139 ]}後に一部のメディアによってメディアの捏造だったと主張された。^{[ 140 ] [ 141 ]}コバーンの死から10年以上経って、MSNBCのエリック・オルセンは次のように書いている。「この10年間で、生前は小柄で虚弱だがハンサムな男だったコバーンは、抽象的なジェネレーションXの象徴となり、多くの人から『最後の真のロックスター』と見なされ、救世主であり殉教者となり、彼のあらゆる発言は略奪され、分析されてきた。」^{[ 142 ]} 

2003年、ローリングストーン誌のデイヴィッド・フリックは、コバーンを史上12番目に偉大なギタリストにランク付けした。^{[ 143 ]}その後、同誌は彼を史上73番目に偉大なギタリスト、45番目に偉大な歌手にランク付けし、^{[ 144 ] [ 8 ]} MTVは「音楽界で最も偉大な声22人」で7位にランク付けした。^{[ 145 ]} 2006年には、ヒット・パレーダー誌が選ぶ「史上最も偉大なメタル歌手100人」で20位にランクインした。 ^{[ 146 ]}

2005年、ワシントン州アバディーンに、カート・コバーンへの追悼として「アバディーンへようこそ ― ありのままのあなたで来てください」と書かれた看板が設置された。この看板は、カート・コバーンを称えるために2004年5月に設立された非営利団体、カート・コバーン記念委員会が費用を負担し、作成した。同委員会は、アバディーンにカート・コバーン記念公園と青少年センターを建設する計画を立てていた。コバーンは火葬され、遺灰はワシントン州のウィシュカー川に散骨されたため、ニルヴァーナの多くのファンが、コバーンのかつてのワシントン湖畔の自宅近くのヴィレッタ公園を訪れ、追悼の意を表している。彼の命日には、ファンが公園に集まり、彼の人生と記憶を称える。^{[ 147 ]} 2009年7月、ウィシュカー川沿いのアバディーンにあるコバーンの記念碑に「…ドラッグは体に悪い。あなたをめちゃくちゃにする」という言葉が刻まれていたことで論争が巻き起こった。市は最終的に記念碑をサンドブラストして卑猥な言葉を「f---」に置き換えることを決定したが^{[ 148 ]}、ファンはすぐに文字を元に戻した^{[ 149 ]} 。 2013年12月、コバーンがかつて住んでいた小さな町ホキアムは、4月10日を毎年恒例のニルヴァーナの日とすると発表した^{[ 150 ]。}同様に、2014年1月、コバーンの誕生日である2月20日が、アバディーンで毎年恒例の「カート・コバーンの日」と宣言された^{[ 150 ] 。}

2021年7月、ワシントン州考古学・歴史保存局は、アバディーンにあるコバーンの幼少期の家が遺産登録簿に登録され、所有者が一般公開のために展示する予定であることを確認した。^{[ 151 ] [ 152 ]}

フランスの田舎のコミューン、サン＝ジャン＝ドゥールには、コバンにちなんで名付けられた通りがある。 ^{[ 153 ]}

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