ブラックラグーンの怪物

『大アマゾンの半魚人』は、ウィリアム・アランド製作、ジャック・アーノルド監督、ハリー・エセックスとアーサー・ロス脚本、モーリス・ジム原作1954年のアメリカの白黒3Dモンスターホラー映画である。リチャード・カールソン、ジュリア・アダムス、リチャード・デニング、アントニオ・モレノ、ネストル・パイヴァ、ホイット・ビッセルが出演している。映画の筋書きは、アマゾン川の水中で魚のような両生類の人型生物に遭遇する科学者グループを追うものである。半魚人（ギルマンとも呼ばれる）は、陸上ではベン・チャップマン、水中ではリクー・ブラウニングが演じた。ユニバーサル・インターナショナルが製作・配給した『大アマゾンの半魚人』は、 1954年2月12日にデトロイトで初公開され、地域ごとに公開日が異なっていた。

『大アマゾンの半魚人』は3Dで撮影され、当初は偏光方式で投影されました。観客は、今日最も一般的に使用されているビューアーと同様の、灰色の偏光フィルター付きのビューアーを着用しました。1950年代の3D映画ブームは1953年半ばにピークを迎え、1954年初頭には急速に衰退していたため、多くの観客は実際には2Dで「平面」の映画を鑑賞しました。通常、この映画は都心の大きな映画館では3Dで上映され、近所の小さな映画館では平面で上映されました。1975年、『大アマゾンの半魚人』は赤と青のメガネを使用するアナグリフ3D形式で劇場公開され、これは1980年のベータとVHSビデオカセットでのホームビデオリリースにも使用されました。^{[ 1 ]}

アマゾンの熱帯雨林で行われた地質調査で、デボン紀の化石（水かきのある指を持つ骨格の手）が発見され、陸上動物と海洋動物の直接的なつながりが明らかになった。調査隊長のカール・マイア博士は、海洋生物学研究所を訪れる間、2人の助手、ルイスとトマスにキャンプに残るよう命じた。

カールは友人であり元教え子でもある魚類学者のデビッド・リード博士と再会する。デビッドはカリフォルニアの水族館で働いているが、最近はブラジルにあるカールの研究所に客員研究員として滞在し、肺魚の研究を行っていた。デビッドは、財政に敏感な上司のマーク・ウィリアムズ博士を説得し、アマゾンへの再探検隊の資金援助を取り付け、残りの骨格を探し出すことに成功する。

カールがキャンプを去って間もなく、化石の由来となった種と同じ種類の、魚類のような両生類型の人型生物が、探検隊のキャンプに興味を示す。突然現れたその生物に驚いた助手たちはパニックに陥り攻撃を仕掛ける。激怒した生物は、その報復として二人を殺害する。

一行は、頑固なルーカス船長が操縦する貨物船リタ号に乗り込む。探検隊は、デイビッド、カール、マーク、デイビッドの恋人で同僚のケイ・ローレンス、そしてもう一人の科学者、エドウィン・トンプソン博士で構成されている。キャンプに到着すると、カールが不在の間に彼の助手たちが殺されていたことが判明する。ルーカスはジャガーの仕業だろうと推測するが、他の者たちは確信が持てない。

カールが化石を発見した場所をさらに掘り起こしても何も見つからない。マークは捜索を諦めようとするが、デイビッドは数千年前に残りの骨格を含む堤防の一部が水中に崩れ落ち、流れに流されて砕け散ったのではないかと推測する。カールは支流が潟に流れ込んでいると言う。ルーカスはそれを「ブラックラグーン」と呼び、誰もそこから戻ってきたことのない楽園だと語る。科学者たちは危険を冒すことを決意するが、カールの助手たちを殺した怪物、両生類の「ギルマン」が彼らを監視していたことに気づいていない。

美しいケイに目を留めた怪物は、リタ号を追って川を下り、ブラックラグーンへと向かう。探検隊が到着すると、デイビッドとマークはラグーンの底から岩石サンプルを採取するため潜水する。二人が戻った後、ケイは泳ぎに出かけるが、水中で怪物に追跡される。怪物は船の曳航索に一時的に絡まってしまう。逃げ出すものの、網に爪を残してしまい、その存在が露わになる。

その後、クリーチャーとの遭遇でルーカスのクルーが命を落とした後、クリーチャーはケイを襲い誘拐しようとするが、捕らえられてリタ号の檻に閉じ込められる。夜、クリーチャーは脱走し、見張っていたエドウィンを襲う。エドウィンはランタンでクリーチャーを叩き潰して追い払うが、自身も重傷を負う。この事件の後、デイビッドは文明社会に戻るべきだと判断する。クリーチャーを捕獲（または殺害）することに執着しているマークはこれに反対する。

リタ号が出発しようとすると、クリーチャーが倒木でラグーンの入り口を塞いでいることに気づく。他の者たちが倒木を取り除こうとする中、マークは水中でクリーチャーを一人で捕まえようとして襲われ、死んでしまう。クリーチャーはリタ号に乗り込み、背後からケイに近づく。クリーチャーがケイを掴み、洞窟の隠れ家へ連れ去ると、ケイは悲鳴を上げる。デイビッド、ルーカス、カールはクリーチャーを追いかけ、ケイを救出し、クリーチャーの胸を撃ち、致命傷を与える。クリーチャーは外をあてもなくさまよった後、ラグーンに戻って泳ぎ去ろうとするが、傷が原因で死んでしまい、一行が見守る中、暗闇の水の中に沈んでいく。

• リチャード・カールソンがデビッド・リード博士役を演じる
• ジュリア・アダムスがケイ・ローレンス役
  • ジンジャー・スタンリーがケイ・ローレンス役（水中；クレジットなし）^{[ 3 ]}
• リチャード・デニングがマーク・ウィリアムズ博士役を演じる
• アントニオ・モレノがカール・マイア博士役
• ネスター・パイヴァがルーカス大尉役
• ホイット・ビッセルがエドウィン・トンプソン博士役
• バーニー・ゴジエがジー役
• ヘンリー・エスカランテがチコ役
• ロッド・レッドウィングがルイス役
• ペリー・ロペス演じるトマス
• シドニー・メイソンがマトス博士役
• リクー・ブラウニングがギルマン役（水中；クレジットなし）^{[ 3 ]}
  • ベン・チャップマンがギルマン役（陸上；クレジットなし）^{[ 3 ]}

プロデューサーのウィリアム・アランドは、1941年に映画『市民ケーン』の撮影中にディナーパーティーに出席していた際（彼は記者トンプソン役を演じた） 、メキシコ人撮影監督のガブリエル・フィゲロアから、アマゾン川に生息すると言われる半魚半人の生き物、ヤクルナ族の神話について聞かされた。アランドは10年後、 『美女と野獣』から着想を得て、「海の怪物」というタイトルのストーリーノートを書いた。1952年12月、モーリス・ジムがこれをトリートメントに発展させ、ハリー・エセックスとアーサー・ロスが『黒い沼』として書き直した。1953年の3D映画『蝋人形の館』の成功を受けて、ジャック・アーノルドが同じ形式でこの映画の監督に起用された。^{[ 3 ]}

かつてディズニーのアニメーターだったミリセント・パトリックは、ギルマンのコスチュームの頭部と顔の主要デザイナーだった。しかし、メイクアップアーティストのバド・ウェストモアはパトリックの重要性を軽視し、半世紀にわたってウェストモアがクリーチャーの構想の唯一の功績とされた。^{[ 4 ]} 『オズの魔法使い』（1939年）に携わり、第二次世界大戦中に切断者のための義肢を製作したジャック・ケバンがボディスーツを製作し、クリス・ミューラー・ジュニアが頭部を彫刻した。^{[ 5 ]}

ベン・チャップマンは、カリフォルニア州ユニバーサル・シティで撮影されたシーンの大部分でギルマンを演じた。水上シーンは、ユニバーサルのバックロットにあるパーク・レイクで撮影された。衣装のせいで、チャップマンは毎日14時間座っていることができず、スーツはすぐに過熱した。こうした困難のため、チャップマンはスタジオのバックロットの湖に留まることが多く、頻繁にホースで水をかけてもらうよう頼んだ。^{[ 3 ]}ヘッドピースがチャップマンの視界を遮ったため、洞窟のシーンでジュリー・アダムスを運んでいるときに、誤って彼女の頭を壁に擦りつけてしまった。^{[ 6 ]}

リクー・ブラウニングは、フロリダ州ワクラ・スプリングスで第2班が撮影した水中シーンでギルマンを演じた。^{[ 3 ]}水中撮影中、ブラウニングは一度に最大4分間息を止めていたと伝えられている。^{[ 7 ] [ 8 ]} 2013年のインタビューで、ブラウニングは次のように説明している。「何もしていないときは4分間は可能ですが、水中で動いている場合は無理です。速く泳いだり、戦ったりすると、酸素をたくさん消費するので、せいぜい2分にまで減ります。」^{[ 7 ]}

レビュー集計サイトのRotten Tomatoesでは、47人の批評家のレビューのうち81%が肯定的である。同サイトの総評は「必要以上に深遠であろうとせず、楽しませてくれる、しっかりとした雰囲気のあるクリーチャー映画」である。^{[ 9 ]}

加重平均を用いるMetacriticは、11人の批評家に基づいてこの映画に100点満点中68点を与え、「概ね好意的」な評価を示している。^{[ 10 ]}

レナード・マルティンはこの映画に4つ星中3つ星を与え、「典型的な50年代のモンスター映画は何度も模倣されてきたため、鋭さがいくらか失われているが、…依然として面白く、魅力的な雰囲気と光り輝く水中撮影シーンがある」と評した。^{[ 11 ]}この映画はアメリカ映画協会によって以下のリストに認められている。

• 2001年：AFIの100年…100のスリル– ノミネート^{[ 12 ]}
• 2003年：AFI創立100周年…100人の英雄と悪役：
  • ギルマン – ノミネートされた悪役^{[ 13 ]}

精神分析医のバーバラ・クリードは、クリーチャーやオペラ座の怪人といった古典的な映画の怪物についてフェミニスト的な解釈を示し、表面的には男性的な性格描写にもかかわらず、強力な男性ヒーローに敵対することで、家父長制社会秩序の敵として位置づけられ、それによって女性的な特徴が付与され、彼らと彼らが犠牲にする女性との間に共感的なつながりが生まれると主張した。^{[ 14 ]}

2025年、ハリウッド・リポーター誌は『大アマゾンの半魚人』を1954年の最高のスタント作品として挙げた。 ^{[ 15 ]}

• 1992年のバリー社のピンボールマシン「大アマゾンの半魚人」は、映画のライセンスを受けて大まかに映画を基に作られ、ギルマンのホログラム版が組み込まれている。^{[ 38 ]}
• 化石種Eucritta melanolimnetes（「真の生き物」＋「黒い沼から」）は、映画にちなんで名付けられた。^{[ 39 ]}

• フェラーリ、アンドレア。イル シネマ デイ モストリ。イタリア、ミラノ: モンダドーリ、2003。ISBN 88-435-9915-1。
• マレー、アンディ。『未知への旅：ナイジェル・ニールの驚異の生涯』。ストックポート、チェシャー、イギリス：クリティカル・ビジョン、2005年。ISBN 1-900486-50-4。
• ヴィエイラ、マーク A. (2003).ハリウッドホラー：ゴシックからコズミックへ. ニューヨーク：ハリー N. エイブラムス. ISBN 0-8109-4535-5。
• ウォーレン、ビル。『空を見上げ続けよ：1950年代のアメリカSF映画』 21世紀版。ノースカロライナ州ジェファーソン：マクファーランド社、2009年（初版1982年）。ISBN 0-89950-032-3。
• ウィーバー、トム；シェクター、デイビッド；クロネンバーグ、スティーブ（2018）。クリーチャー・クロニクルズ：ブラック・ラグーン三部作を探る。ノースカロライナ州ジェファーソン：マクファーランド＆カンパニー。ISBN 978-1476673868。

• IMDbの「大アマゾンの半魚人」のページ
• TCM映画データベースの『大アマゾンの半魚人』（アーカイブ）
• AFI長編映画カタログに掲載されている『大アマゾンの半魚人』
• リール・ギルマン– ギルマン役を演じたベン・チャップマンの公式サイト
• 『大アマゾンの半魚人』サウンドトラックの再録音
• 『大アマゾンの半魚人』（公開70周年の1954年） - 舞台裏ギャラリー