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『Automatic for the People』は、アメリカのオルタナティブロックバンド、 R.E.M.の8枚目のスタジオアルバムで、1992年10月5日にイギリスとヨーロッパで、翌日にはアメリカでワーナー・ブラザース・レコードからリリースされた。R.E.M.は、前作『 Out of Time 』（1991年）がチャートを駆け上がり、世界的な成功を収めている最中に、このアルバムの制作を開始した。収録曲のいくつかは、ジョン・ポール・ジョーンズがアレンジし、ジョージ・ハンソンが指揮したストリングスがフィーチャーされている。
6枚のシングルを生み出したこのアルバムは、全米ビルボード200で2位を獲得し、発売と同時に批評家から広く称賛された。ローリングストーン誌の評論家ポール・エヴァンスは、このアルバムについて「これはR.E.M.のメンバーがこれまで以上に深く掘り下げた作品だ。より悲しく、より賢くなったアテネの反逆者たちは、新たな複雑な美しさで輝く、より暗いビジョンを明らかにしている」と結論付けた。[ 13 ]『Automatic for the People』は全世界で1800万枚以上を売り上げ、史上最高のアルバムの1つとして挙げられており、[ 14 ]ローリングストーン誌は2020年に「史上最高のアルバム500枚」のリストでこのアルバムを96位にランク付けした。[ 15 ]
『Automatic for the People』の原点は、1990年12月にペイズリー・パーク・スタジオで行われたREMの前作アルバム『Out of Time』のミキシング・セッションにあった。そこで「 Drive」、「Try Not to Breathe」、「Nightswimming」のデモが録音された。[ 16 ] 『 Out of Time』のプロモーション活動を終えた後、REMのメンバーは次のアルバムの正式な制作に取り掛かった。1991年6月の第1週から[ 17 ] 、ギタリストのピーター・バック、ベーシストのマイク・ミルズ、ドラマーのビル・ベリーは、新曲制作のため週に数回リハーサル・スタジオに集まった。月に一度、1週間の休暇を取った。ミュージシャンたちはよく楽器を交換し、バックはマンドリン、ミルズはピアノかオルガン、ベリーはベースを演奏した。バックは、ドラムなしで作曲することがバンドメンバーにとって生産的だったと説明した。[ 18 ]『Out of Time』に続いてよりハードなロック調のアルバムを作ろうと意気込んでいたバンドは、リハーサル中にテンポの速いロックソングをいくつか書こうと試みたが、その方向性で有望な曲は6曲にも満たなかった。[ 19 ]
ミュージシャンたちは、通常のバンド編成でデモを録音した。[ 18 ]バックによると、ミュージシャンたちは約30曲を録音した。リードシンガーのマイケル・スタイプはこれらのセッションには参加しておらず、代わりにバンドは1992年の初めに完成したデモを彼に渡した。[ 20 ]スタイプはその年の初めにローリングストーン誌に、その音楽を「非常にミッドテンポで、かなり奇妙だ[...]よりアコースティックで、よりオルガンベースで、ドラムが少ない」と評した。[ 21 ] 2月には、REMはニューオーリンズのダニエル・ラノワのキングスウェイ・スタジオで別のデモを録音した。[ 22 ]
グループは、共同プロデューサーのスコット・リットと共に、ニューヨーク州ウッドストックのベアーズビル・スタジオで、3月30日から完成版のレコーディングを行うことを決定した。 [ 23 ]バンドはマイアミとニューヨーク市でオーバーダブを録音した。ストリングスのアレンジはアトランタで録音された。[ 24 ] 7月にレコーディングセッションが完了した後、アルバムはシアトルのバッド・アニマルズ・スタジオでミックスされた。[ 17 ]「『Try Not to Breathe』で私が歌う対旋律は、他の全員が去ってしまったので、私のお気に入りの一つです」とミルズは2023年に説明した。「私はスタジオにいて、コントロールルームを見ていました。この曲のこの部分には何か良いものがあると分かっていました。いろいろなことを試しましたが、見つかりませんでした。そして、正しいものにたどり着き、 40フィート離れたスコット・マコーギーと目が合いました。私たちは二人とも、それが方向性だと分かっていました。その瞬間を経験できたことはとてもスリリングでした。」[ 25 ]シアトルを拠点とするマコーヒーは、バンドがバッド・アニマルズ・スタジオにいた時に彼らと時間を過ごした。[ 26 ]
REMは当初、 『Out of Time』の後にロックでギター中心の曲を集めたアルバムを作りたいと考えていたが、音楽評論家のデヴィッド・フリックは、代わりに『Automatic for the People』は前作よりも「さらに苦悶に満ちた這うような動き」をしていると指摘した。[ 19 ]ピーター・バックがアルバムの新たな方向性を提案する上で主導権を握った。[ 24 ]バックによれば、このアルバムは「30歳になるという感覚」に触発された喪失と哀悼のテーマを扱っている。「私たちが関わっていた世界、ハスカー・ドゥやザ・リプレイスメンツの世界、すべてが消え去ってしまった。私たちはただ違う場所にいて、それが音楽的にも歌詞的にも表れたのだ。」[ 27 ]特に「Sweetness Follows」、「Drive」、「Monty Got a Raw Deal」は、バンドのこれまでの作品よりもはるかに暗いテーマを表現しており、「Try Not to Breathe」はスティープの祖母の死について歌っている。
「Drive」、「 The Sidewinder Sleeps Tonite」、「Everybody Hurts」、「Nightswimming」の楽曲には、元レッド・ツェッペリンのベーシスト、ジョン・ポール・ジョーンズによるストリングス・アレンジが施されている。14人のクラシック音楽家のうち11人はアトランタ交響楽団のメンバーであり、[ 28 ]アウト・オブ・タイムでも同楽団が起用されていた。フリックは「実際、このレコードを特徴づけているのはバラードだ」と述べ、アルバムには「Ignoreland」、「The Sidewinder Sleeps Tonite」、「Man on the Moon」の3曲しか「ロック」曲が収録されていないことを指摘した。[ 19 ]
「ほぼ計画通りに進みました」とリットは報告した。「『モンスター』に比べれば楽勝でした。『アウト・オブ・タイム』はオーケストラのアレンジだったので、『オートマチック』を作るときは、マイケルが歌詞で何をしようとしているのかを判断して、規模を縮小してより親密なものにしたいと思いました。」[ 29 ]
「曲ごとに、アルバム全体が1970年代を参考にしている」とスタイプは回想する。「Everybody Hurts」はナザレスの「Love Hurts 」のカバーにインスパイアされた。「Drive」はデヴィッド・エセックスと「Rock On」、特にその曲の初期のグラムロックのプロダクションスタイルへのオマージュである。[ 30 ]
アルバムのタイトルは、ジョージア州アセンズにあるレストランWeaver D's Delicious Fine Foodsのモットーに由来しています。[ 31 ]表紙の写真はレストランとは関係ありません。むしろ、アルバムの大部分が録音された Criteria Studios の近く、マイアミのビスケーン大通りにある Sinbad Motel の看板の一部であった星の装飾 ( 1960 年代によく見られたいわゆる「ネオ・レクトラ」または「スプートニク・スター」 [ 32 ] )を示しています。モーテルは今も残っていますが、星はハリケーン・アンドリューで損傷して以来なくなっています。かつて取り付けられていた斜めの支柱は今も残っています。[ 34 ]「アルバムは当初Starというタイトルになる予定だったので、マイケルが撮影してとても気に入っていたものが表紙に写っているのです」とScott LittはMojoに語っています。 「スタジオでは何らかの焦点を絞るのに役立つので、写真を貼り付けました。」[ 29 ]スターの写真は、アルバムのブックレットにも含まれているエンボス加工された画像の上に配置されており、白い背景に歪んで表示されています。
内側のジャケットには、マイアミビーチの旧モーテル街にあったボン・エア・モーテルの看板だった、2階から3階建ての円形プラットフォームが写っている。ボン・エア・モーテルをはじめとするモーテル街の建物は、ほとんどが取り壊され、新しい高層マンションが建設されている。
裏表紙には、古い建物の写真が掲載されており、その建物と同じ角度からトラックリストが書き込まれている。アントン・コービンが撮影した他の写真には、バンドメンバーがビーチにいる様子が写っている。
コンパクトディスク版は当初、半透明の黄色いCDトレイが付いたジュエルケースで発売されたが、後のプレスでは当時の標準であった不透明な黒いトレイに変更された。カセットテープのケースも同じ色で発売された。黄色はCDの色に合わせて作られた。バンドは後に1994年のアルバム『モンスター』でも同様の手法を用い、初期のコピーではメタリックオレンジのCDトレイが採用された（ただし、これはアルバムジャケットの色と一致していた）。
『Automatic for the People』は1992年10月にリリースされた。アメリカでは、このアルバムはビルボード200 アルバムチャートで2位を獲得した。[ 35 ]イギリスでは1位を獲得し、 UKアルバムチャートで4回も首位に輝いた。[ 36 ] 『 Out of Time』ではプロモーション活動に数回参加し、短いミニツアーを行っただけだったが、 『Automatic for the People』ではライブ活動をさらに大幅に縮小し、ツアーは一切行わなかった。『Automatic for the People』はアメリカで4倍プラチナ（出荷枚数400万枚）、イギリスで6倍プラチナ（出荷枚数180万枚）、オーストラリアで3倍プラチナ（出荷枚数21万枚）に認定されている。[ 37 ] 2017年時点のニールセン・サウンドスキャン販売データによると、このアルバムはアメリカで352万枚を売り上げている。 [ 38 ]ビルボード誌の1993年の国内ベストセラーアルバムリストによると、1993年にこのアルバムは米国で170万枚を売り上げた。 [ 39 ]
Automatic for the People からは 1992 年と 1993 年にかけて「Drive」、「Man on the Moon」、「The Sidewinder Sleeps Tonite」、「Everybody Hurts」、「Nightswimming」、「Find the River」の 6 枚のシングルがリリースされた。リード シングル「Drive」はアルバムの中で最もチャート上位にランクインした国内ヒットで、ビルボードホット 100 で 28位を記録した。その他のシングルは海外でより高い順位を獲得しており、「Everybody Hurts」はイギリス、カナダ、オーストラリアのシングル チャートでトップ 10 入りを果たした。 [ 37 ]
ライブでよりハードなバージョンの「Drive」は、1992年11月19日にアテネの40ワットクラブで行われたグリーンピース・アクション支援のための招待制コンサートで録音された『 Alternative NRG』に収録されている。ウィリアム・S・バロウズをフィーチャーした、再録音されたスローバージョンの「Star Me Kitten」は、 1996年に『Songs in the Key of X: Music from and Inspired by the X-Files』に収録された。
このアルバムのミュージックビデオは、1995年にリリースされたビデオ作品『Parallel』に収録されている。
2005年、ワーナー・ブラザース・レコードは『Automatic for the People』の2枚組エディションをリリースした。これにはCD、エリオット・シャイナーが手掛けたアルバムの5.1チャンネルサラウンドサウンドミックスを収録したDVDオーディオディスク、そして拡張ライナーノーツ付きのオリジナルCDブックレットが含まれている。
25周年記念版が2017年11月10日にCraft Recordingsからリリースされ、ライブ録音、デモ、ドルビーアトモスでリミックスされたアルバムを収録した4枚のディスクが付属し、『Automatic for the People 』はこのフォーマットでリリースされた最初の音楽作品となった。 [ 40 ]
このアルバムは発売と同時に批評家から広く絶賛された。REMの伝記作家であるデヴィッド・バックリーは、「『Automatic for the People』は、ピーター・バックとマイク・ミルズ、そしてほとんどの批評家によって、これまで録音されたREMのアルバムの中で最高傑作とみなされている」と書いている。[ 52 ]ローリング・ストーン誌はこのアルバムに5つ星を与えた。評論家のポール・エヴァンスは、「難しいテーマを扱っているにもかかわらず、『Automatic』のほとんどの曲は音楽的に抗いがたい魅力がある」と書いている。[ 50 ]メロディ・メーカー誌の評論家アラン・ジョーンズは、「このレコードについて書くには、スタイプがエイズか癌で死にかけているという当時の噂に触れずにはいられない」とコメントした。ジョーンズはレビューの最後に、「驚くべきことに、この地域での『Automatic for the People』に対する最初の反応は賛否両論だった。[...] そんなことは気にしない。『Automatic for the People』は、REMが絶頂期にある作品だ」と述べている。[ 53 ]ニューヨーク・タイムズ紙でこのアルバムをレビューしたアン・パワーズは、アルバムに収録されている曲のうち、ミドルテンポを超える曲は3曲しかないと指摘し、「『Man on the Moon』だけが、REMの陰鬱な傾向とバランスを取る機知に富んで輝いている」と述べた。パワーズはレビューをこう締めくくった。「このような幻滅の真っ只中でも、REMは美しく感動的なサウンドを生み出す才能に抗うことができない。[...] バック、ミルズ、ベリーは、夏の陽光のように降り注ぐメロディーを今でも思い起こすことができる。そして、スタイプは、意味を伝える才能を揺るがすことのない、素晴らしい声を今も持っている。」[ 54 ]タイム誌のガイ・ガルシアも、このアルバムのテーマが「絶望、怒り、喪失」であると指摘した。[ 55 ]ガルシアは、このアルバムは「いわゆるオルタナティブバンドが音楽の主流を制覇した後もその鋭さを維持できる」ことを証明しており、「目的もなく焦点が定まらないように聞こえることなく、予測可能性を回避することに成功している」と付け加えた。[ 55 ]
『Automatic for the People』は、ヴィレッジ・ヴォイスのパズ＆ジョップ年間批評家投票で3位にランクインした。 [ 56 ]ヴィレッジ・ヴォイスのロバート・クリストガウは後にこのアルバムに3つ星の佳作評価を与え、「全体的な美学や個々のビジョンに共感する消費者は、このアルバムを大切にするだろう」と述べている。[ 57 ]このアルバムは1994年のグラミー賞で年間最優秀アルバムにノミネートされたが、ホイットニー・ヒューストンの『ボディガード』に敗れた。[ 58 ]その後、ローリング・ストーン誌の「史上最高のアルバム500枚」で247位、[ 59 ] 2012年の改訂版で249位、[ 60 ] 2020年のリブート版で96位にランクインした。[ 61 ]ローリング・ストーン誌はまた、 90年代の「最高のアルバム100枚」で18位にランク付けした。また、コリン・ラーキンの「史上最高のアルバム1000枚」第3版（2000年）では6位に選ばれた。 2006年には、British Hit Singles & AlbumsとNMEが主催した投票で、世界中の4万人が史上最高のアルバム100枚に投票し、「Automatic for the People」は37位にランクインした。[ 62 ]このアルバムは「死ぬまでに聴くべきアルバム1001枚」にも収録されている。[ 63 ]
「『The Sidewinder Sleeps Tonite』はそれほど好きではないけれど、全体的には素晴らしいと思う」とバックは2001年に振り返っている。[ 64 ] バックは2003年にこの曲について、「アルバム全体の雰囲気を打破するために、この曲を『Automatic』に収録した。歌詞では死、時間の経過、自殺、家族といったテーマを扱っていたので、明るい曲が必要だと感じた。今思えば、バンド内では、この曲は少し軽すぎるかもしれないという意見で一致している」と付け加えた。[ 65 ]
レビュー集計サイトのMetacriticによると、『Automatic for the People』の25周年記念再リリースは、 17人の批評家によるスコアの加重平均スコアが100点満点中96点となり、「普遍的な称賛」を受けた。 [ 41 ] 2017年、Pitchforkは『Automatic for the People』を「老いの不安、死の必然性、無垢の喪失、そして過去にしがみつくことの不可能性に苛まれた、むき出しの感情的なアルバム」と評した。[ 48 ] 2022年には、このアルバムを1990年代のベストアルバム63位にランク付けした。[ 66 ] Freaky Triggerのトム・ユーイングによると、 『Automatic for the People 』におけるREMの功績は「自分たちの技術を惜しみなく披露し、マイケル・スタイプが歌うすべての曲を、素朴で苦労して得たもの、つまり10年間の音楽制作と生涯にわたる音楽鑑賞のエッセンスを凝縮したものにしている」ことだった。[ 67 ]
全曲、ビル・ベリー、ピーター・バック、マイク・ミルズ、マイケル・スタイプ作詞作曲
片面 – 「運転席側」
B面 – 「ライドサイド」
出典: [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]
レム
その他のミュージシャン
「Drive」、「The Sidewinder Sleeps Tonite」、「Everybody Hurts」、「Nightswimming」のストリングスセクション
生産
アートワーク
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