スペイン王カルロス3世

セビリアでの厳粛な式典の後、シャルルは父からエペ・ドール（「黄金の剣」）を授けられた。この剣は、1700年にスペインへ出発する前に祖父のルイ14世からスペイン王フェリペ5世に贈られたものだった。シャルルは1731年10月20日にスペインを出発し、陸路でアンティーブへ向かい、その後トスカーナへ船で渡り、1731年12月27日にリヴォルノに到着した。従兄弟のトスカーナ大公ジャン・ガストーネ・デ・メディチが共同家庭教師に任命され、シャルルはトスカーナ継承順位第2位だったにもかかわらず、大公は彼を温かく迎えた。ピサからフィレンツェへ向かう途中、シャルルは天然痘にかかった。^{[ 18 ]}シャルルは1732年3月9日、250人の従者を伴ってメディチ家の首都フィレンツェに盛大に入場した。彼はホストとともに公爵邸であるピッティ宮殿に滞在した。^{[ 18 ]}

ジャン・ガストーネは6月24日、フィレンツェの守護聖人である洗礼者聖ヨハネを称える祝宴を催した。この祝宴で、ジャン・ガストーネはシャルルを後継者に指名し、トスカーナの伝統的な称号であるトスカーナ世襲公を与えた。シャルルはトスカーナ王位継承者の慣例に従い、フィレンツェ元老院に敬意を表した。皇帝カール6世はこの儀式について聞くと、トスカーナの領主である自分に指名権があるにもかかわらず、ジャン・ガストーネが知らせなかったことに激怒した。祝宴にもかかわらず、エリザベート・ファルネーゼは息子にパルマへ行くよう促し、シャルルは1732年10月にパルマへ行き、そこで温かく迎えられた。パルマの公爵宮殿の正面には「パルマは再び立ち上がる」と書かれていた。同時期にカルロ・イノチェンツォ・フルゴーニによって戯曲『イタリアのアスカニオのヴェヌータ』が創作された。後に市内のファルネーゼ劇場で上演された。 ^{[ 19 ] [ 20 ]}

1733年、ポーランド王アウグストゥス2世の死去により、ポーランドで王位継承危機が勃発した。フランスは一方の王位継承者を支持し、オーストリアとロシアはもう一方の王位継承者を支持した。フランスとサヴォイアは同盟を結び、オーストリアから領土を獲得しようとした。1733年末にフランスと同盟を結んでいたスペイン（ブルボン盟約）もこの紛争に参戦した。摂政であったシャルルの母は、スペインがユトレヒト条約で失ったナポリ王国とシチリア王国を取り戻す好機と捉えた。

1734年1月20日、18歳になったシャルルは成人し、「独立して統治し管理する自由」を得た。^{[ 21 ]}また、イタリア全土のスペイン軍の司令官にも任命され、モンテマール公爵と共同でその地位に就いた。2月27日、フィリップ王はナポリ王国を征服する意向を表明し、「オーストリアのナポリ副王による過剰な暴力、抑圧、専制政治」から解放すると主張した。^{[ 22 ]}シャルルは「パルマ公シャルル1世」となり、指揮を執ることになった。シャルルはペルージャでスペイン軍を視察し、3月5日にナポリに向けて進軍した。軍は当時クレメンス12世が統治していた教皇領を通過した。^{[ 21 ]}

すでにミラノ防衛のためにフランス軍とサヴォイア軍と戦っていたオーストリア軍は、ナポリ防衛に使える資源が限られており、スペイン軍に対抗する最善の方法についても意見が分かれていた。皇帝はナポリを保持したかったが、ナポリ貴族の大半は彼に反対し、一部は総督に反逆を企てた。彼らは、フィリップが総督を置いて外国勢力に仕えるよりも、ナポリに住んで統治する可能性が高いシャルルに王国を譲ることを期待していた。3月9日、スペイン軍はナポリ湾の2つの島、プロチダ島とイスキア島を占領した。1週間後、彼らは海上でオーストリア軍を破った。3月31日、彼の軍隊はナポリのオーストリア軍に迫った。スペイン軍はフォン・トラウン将軍率いるオーストリア軍の防衛陣地を側面から攻撃し、カプアへの撤退を強要した。これにより、シャルルと彼の軍隊はナポリ市街地へと進軍することができた。

オーストリア総督ジュリオ・ボッロメオ・ヴィスコンティと彼の軍の司令官ジョヴァンニ・カラファは、市内の要塞に駐屯する兵士を残してプーリアに撤退した。そこで彼らはスペイン軍を打ち破るのに十分な援軍を待った。スペイン軍はナポリに入り、オーストリア軍が守る要塞を包囲した。その間、シャルルは地元の貴族から敬意を表され、市の選出された役人の代表団から市の鍵と特権書を受け取った。 ^{[ 23 ]}当時の年代記は、ナポリは「人道的に」占領され、戦闘は両軍の間に礼儀正しい雰囲気が漂っていたためであり、好奇心を持って近づいてきたナポリ市民の目の前で行われたと報告している。

スペイン軍は4月10日にカルミネ城を、 4月27日にサンテルモ城を、 5月4日にオーヴォ城を、そして5月6日にヌオーヴォ城を占領した。これら全ては、シャルルが軍事経験がなく、めったに軍服を着ることもなく、観閲式を見物するよう説得するのも一苦労だったにもかかわらず起こったのである。

1734年5月10日、チャールズはカプアーナの旧市街の門からナポリに凱旋した。市議会議員たちと、地元住民に金銭を投げかける大勢の人々に囲まれながらの入場だった。行列は街路を進み、ナポリ大聖堂に到着。そこでチャールズは地元のピニャテッリ枢機卿から祝福を受けた。チャールズは、祖先であるスペイン王フェリペ3世が建てたナポリ王宮に居を構えた。

フィレンツェのバルトロメオ・イントリエリとヴェネツィアのチェーザレ・ヴィニョーラという二人の年代記作家は、ナポリ市民のこの状況に対する見方について相反する報告をしている。イントリエリは、到着は歴史的な出来事であり、群衆は「殿下は美しい、その顔は代表者が持っている像の聖ジェンナーロの顔のようだ」と叫んだと記している。 ^{[ 24 ]}一方、ヴィニョーラは「わずかな歓声しかなかった」と記し、群衆は「非常に気だるげに」拍手し、「金を投げた者たちにもっと投げるように促すためだけに」拍手したと記している。^{[ 25 ]}

モンテマール伯爵率いるスペイン軍は1734年5月25日、ビトントでオーストリア軍を攻撃し、決定的な勝利を収めた。ベルモンテはバーリへ逃亡した後に捕らえられ、他のオーストリア軍は海へ逃げることができた。この勝利を祝して、ナポリは3夜にわたってライトアップされ、5月30日には、シャルルの軍司令官であるモンテマール公爵がビトント公爵に任命された。^{[ 26 ]}現在、ビトントの街には、ジョヴァンニ・アントニオ・メドラノによって建設・設計された、この戦いを記念するオベリスクがある。

6 月 20 日にレッジョ・カラブリアが陥落した後、シャルルはラクイラ(6 月 27 日) とペスカーラ(7 月 28 日)の町も征服した。オーストリアの最後の 2 つの要塞はガエータとカプアであった。シャルルが見守ったガエータの包囲は8 月 6 日に終了した。その 3 週間後、モンテマール公は本土を出発してシチリア島に向かい、1734 年 9 月 2 日にパレルモに到着し、島のオーストリアが占領していた要塞の征服を開始し、それは 1735 年初頭に終了した。ナポリに残っていた唯一のオーストリアの拠点であるカプアは、 1734 年 11 月 24 日までフォン・トラウンによって保持されていた。王国では、オーストリアからの独立が人気であった。

1735年、戦争終結条約に基づき、シャルルはナポリとシチリアの王として認められる代わりに、パルマを神聖ローマ皇帝カール6世に正式に割譲した。パルマを失った後、シャルルはファルネーゼ・コレクションをナポリに移した。

シャルルの治世初期、ナポリ宮廷は管轄権、聖職者の任命、収入をめぐって教皇庁と争っていた。ナポリ王国は古くから教皇領の封土であった。そのため、教皇クレメンス12世はナポリ王の叙任権を持つのは自分だけだと考え、ブルボン家のシャルルを正当な君主とは認めなかった。教皇は教皇使節を通じて、シャルルの父であるスペイン王フェリペ5世から受け取った指名を有効とは考えていないことをシャルルに伝えた。これに対し、トスカーナ出身の弁護士ベルナルド・タヌッチが率いるナポリの委員会は、国王の戴冠は秘跡とはみなせないため、教皇による叙任は不要であると結論付けた。^{[ 27 ]}

事態はさらに悪化した。1735年、シャルルの戴冠式のわずか数日前、教皇はシャルルからではなく、神聖ローマ皇帝から伝統的な白い雌馬と金銭の贈与を受け入れることを選んだのだ。この贈与は封建的な臣従の印であり、ナポリ王は聖ペテロと聖パウロの祝日である6月29日に教皇に捧げた。この選択の理由は、シャルルがまだ和平条約によってナポリ王国の統治者として認められておらず、皇帝が依然としてナポリの正統な王とみなされていたからである。神聖ローマ帝国から贈り物を受け取るのは一般的であったが、ブルボン家から受け取るのは異例であった。そのため、教皇は前者の選択肢の方が劇的なジェスチャーが少ないと考え、その結果、敬虔なスペイン王家の怒りを買ったのである。

一方、シャルルはシチリア島に上陸した。ブルボン家による島の征服は完了していなかったものの、彼は陸路でパルミまで行き、そこから海路でパレルモまで移動した後、 7月3日にパレルモの古都で両シチリア王（「utriusque Siciliae rex」）として戴冠した。戴冠式は、シチリアの教皇使節団のおかげで教皇の権威を迂回して行われた。これは、島が教会から特別な法的自治権を持つことを保証する中世の特権であった。そのため、シャルルが望んだように教皇使節は式典に出席しなかった。^{[ 28 ]}

1735年3月、ローマとナポリの間で新たな対立が生じた。ローマでは、ブルボン家がカルロス王の私有財産であるファルネーゼ宮殿の地下室にローマ市民を監禁していたことが発覚した。人々は新設されたナポリ軍に強制徴募するためにそこに連れてこられたのである。郊外のトラステヴェレの住民数千人が宮殿に押し入り、彼らを解放しようとした。暴動は略奪へと発展した。次に群衆はスペイン広場にあるスペイン大使館へと向かった。その後の衝突で、将校を含む数名のブルボン兵が死亡した。騒乱はヴェッレトリの町にも広がり、住民はナポリへ向かう途中のスペイン軍を襲撃した。

この事件はブルボン朝宮廷に対する重大な侮辱とみなされた。その結果、スペインとナポリの大使は教皇庁所在地であるローマを去り、マドリードとナポリの教皇使節も解任された。ブルボン軍の連隊は教皇領に侵攻した。脅威は甚大で、ローマの城門の一部は閉鎖され、市民警備隊は倍増された。ヴェッレトリは占領され、占領料として8000クローネを支払わされた。オスティアは略奪されたが、パレストリーナは1万6000クローネの身代金を支払うことで同じ運命を免れた。

この事件を担当した枢機卿委員会は、賠償としてトラステヴェレとヴェッレトリの囚人代表団をナポリに送ることを決定した。教皇領の臣民は数日間の投獄刑を受けた後、国王の恩赦を求めたところ、恩赦が与えられた。^{[ 28 ]}ナポリ国王はその後、ローマ駐在の特使アクアヴィヴァ枢機卿、ジュゼッペ・スピネッリ大司教、チェレスティーノ・ガリアーニ司祭の仲介により、長い交渉の末、教皇との意見の相違を解消することに成功した。合意は1738年5月12日に成立した。

1740年に教皇クレメンスが死去した後、教皇ベネディクト14世が後を継ぎ、翌年、ナポリ王国との政教協約の締結を許可した。これにより、聖職者の特定の財産への課税、聖職者の数の削減、混合裁判所の設立による聖職者の免責特権と司法の自治の制限が可能になった。^{[ 29 ]}

シャルルはナポリを統治した7代目のシャルル王であったが、自らをシャルル7世と名乗ることはなかった。彼は単にブルボン家のシャルル（イタリア語：Carlo di Borbone ）として知られていた。これは、彼がナポリに住んだ最初の王であることを強調し、彼とそれ以前のシャルルという名の統治者、特に彼の前任者であるハプスブルク家のシャルル6世との間の断絶を示すためであった。

シチリアでは、彼はシチリアとエルサレムのシャルル3世として知られており、序数詞として5ではなく3が用いられていた。シチリアの人々は、ナポリのシャルル1世（シャルル・ダンジュー）を君主として認めておらず（彼らはシャルルに対して反乱を起こした）、また、彼らが嫌っていた皇帝カールも認めていなかった。

オーストリアとの暫定的な和平は1735年10月3日に締結された。しかし、和平が最終的に確定したのは3年後のウィーン条約（1738年）であり、これによりポーランド継承戦争は終結した。

オーストリアはナポリとシチリアをカールに割譲し、カールは代わりにパルマとトスカーナを手放した。（カールは1737年にジャン・ガストーネの死去に伴いトスカーナを相続していた。）トスカーナは、廃位されたポーランド王スタニスワフ1世にロレーヌ公国を割譲したことへの補償として、皇帝カール6世の娘婿フランツ・シュテファンに与えられた。

この条約には、ファルネーゼ家の相続財産すべてをナポリに移送することが含まれていた。彼は美術品コレクション、公爵の文書館と図書館、要塞の大砲、さらには公爵宮殿の大理石の階段まで持ち去った。^{[ 32 ]}

カールとオーストリアの和平は1740年にウィーンで調印された。同年、カール皇帝はボヘミア王国とハンガリー王国（その他多くの領地を含む）を娘のマリア・テレジアに遺贈して死去した。彼は国事憲章に署名した多くの国々がこの継承に干渉しないことを望んでいた。しかし、そうはならず、オーストリア継承戦争が勃発した。フランスはスペインとプロイセンと同盟を結び、いずれもマリア・テレジアに反対していた。マリア・テレジアはジョージ2世が統治するイギリスと、当時サルデーニャ王カール・エマヌエーレ3世が統治していたサルデーニャ王国の支援を受けていた。

チャールズは紛争中は中立を保ちたかったが、父は彼に参戦してフランスを支援するために兵を集めるよう望んでいた。チャールズはカストロピニャーノ公の指揮下でイタリアに派遣される予定だった1万人のスペイン兵を手配したが、ウィリアム・マーティン准将率いるイギリス海軍艦隊が紛争に介入しなければナポリを砲撃すると脅迫したため、彼らは撤退せざるを得なかった。^{[ 33 ]}

中立を維持するという決定は再び持ち上がり、フランスとスペインにいる彼の父からは不評を買った。チャールズの両親は、弟のフェリペ王子がそうしたように、彼に武器を取るよう勧めた。1744年3月25日に国民を安心させる布告を出した後、チャールズは当時ナポリ国境に向かって進軍していたロプコヴィッツ公のオーストリア軍に対して軍の指揮を執った。

ナポリの小規模ながら強力な親オーストリア派に対抗するため、タヌッチの指揮下で新たな評議会が結成され、800人以上が逮捕された。4月、マリア・テレジアはナポリ市民に向けて布告を発し、「簒奪者」、すなわちブルボン家に対して立ち上がった者には恩赦やその他の恩恵を与えることを約束した。^{[ 34 ]}

ナポリとシチリアの参戦により、8月11日に決定的なヴェッレトリの戦いが行われた。シャルルとカストロピニャーノが指揮するナポリ軍と、ガジェ伯爵率いるスペイン軍は、ロブコヴィッツのオーストリア軍を破り、オーストリア軍は大きな損害を被って撤退した。シャルルが示した勇気は、敵であるサルデーニャ王に「彼は血に恥じない誠実さを示し、見事な振る舞いをした」と書かせるほどだった。^{[ 35 ]}

ヴェッレトリの戦いでの勝利により、シャルルは弟のフェリペ王子をパルマ公に任命することができた。これはアーヘンの条約（1748年）で承認されたが、フェリペ王子が正式にパルマ、ピアチェンツァ、グアスタッラの公爵となるのは翌年のことであった。

シャルルは治世中に改革を導入し、王国に永続的な遺産を残した。ナポリでシャルルは国内改革に着手し、後にイベリア半島とスペイン帝国全土で改革を継続した。ナポリの首席大臣ベルナルド・タヌッチはシャルルに大きな影響力を持っていた。タヌッチはシャルルの即位の解決策を見出したが、その後、教会に対する大規模な王権主義政策を実施し、広大な財産を免税で所有し独自の管轄権を持つ聖職者の特権を大幅に制限した。彼の王国は財政的に後進的で未発達な停滞した農業経済であり、土地の80%は教会が所有または管理し、したがって免税されていた。地主は免税の恩恵を受けるために、しばしば教会に財産を登録した。彼らの農村の小作人は王室の管轄ではなく、地主の支配下にあった。税金は、低賃金の従業員による徴税請負によって徴収され、彼らはその地位を利用して収入を補っていた。 「密輸と汚職はあらゆるレベルで制度化されていた。」^{[ 36 ]}

シャルルは、何世紀にもわたる外国支配の後、ナポリとシチリアで熟練した職人の育成を奨励した。シャルルは「ナポリ国民」を再建し、独立した主権国家を築いたことで知られている。^{[ 37 ]}また、彼は長らく王国で見られなかった行政的、社会的、宗教的な改革も実施した。1746年には、スピネッリ枢機卿が購入した領地で異端審問が導入されたが、これは不評でシャルルの介入が必要となった。

シャルルはナポリの人々にとって長年で最も人気のある国王だった。彼は階級に関係なく人々のニーズを非常に重視し、啓蒙主義の国王として称賛されている^{[ 38 ]}。王国を困難な経済状況から脱却させるための取り組みの中で、シャルルはオスマン帝国、スウェーデン、フランス、オランダと交渉する「商業評議会」を設立した。また、保険会社を設立し、森林保護のための措置を講じ、天然資源の採掘と開発を始めようとした。

1740年2月3日、チャールズ国王は37段落からなる布告を発布し、1492年に残酷にも追放されたシチリア島への帰還をユダヤ人に正式に呼びかけた。しかし、この措置は実際にはほとんど効果がなかった。少数のユダヤ人がシチリア島にやって来たものの、居住に法的障害はなかったものの、彼らは生活の安全を不安に感じ、すぐにトルコへ戻ってしまった。国王の善意にもかかわらず、中東で繁栄していたシチリアのユダヤ人コミュニティは再建されなかった。それでも、これは重要な象徴的行為であり、国王が過去の宗教的不寛容政策を明確に否定したことを示している。さらに、シチリア島からのユダヤ人追放は、スペインのアルハンブラ勅令の適用によるものであり、この勅令はスペイン本国でずっと後になってようやく否定されることになる。

ナポリ王国は七年戦争（1756年～1763年）の間、中立を保った。イギリス首相ウィリアム・ピットは、ナポリとサルデーニャがオーストリアと共闘するイタリア同盟の創設を望んでいたが、チャールズは参加を拒否した。この選択は、トリノ駐在のナポリ大使ドメニコ・カラッチョーリによって厳しく批判され、彼は次のように記した。

「イタリア情勢はより良好とは言えず、ナポリ王とサルデーニャ王が他の大国の軍隊に兵力を追加することで、隣国の計画に反対できるという事実によって悪化している。敵自身の平和の危険から身を守るために、彼らはある意味で団結したが、それぞれの統治体制の違いによって分断されている。」^{[ 39 ]}

ジェノヴァ共和国との関係は緊張していた。コルシカ独立派反乱軍の将軍パスクアーレ・パオリはナポリ軍の将校であり、ジェノヴァ側は彼がナポリ王国の支援を受けているのではないかと疑っていた。

彼はナポリとその周辺にいくつかの宮殿を建設した。シャルルはヴェルサイユ宮殿とスペインのマドリード王宮（後者はヴェルサイユ宮殿を模して建てられた）に畏敬の念を抱いていた。彼はヨーロッパで最も豪華な宮殿の一つであるカゼルタ王宮（Reggia di Caserta）の建設に着手し、監督した。この壮麗な宮殿の建設構想は、彼が35歳だった1751年に始まった。その場所には以前、小さな狩猟小屋があった。ヴェルサイユも同様で、彼はスペインのラ・グランハ・デ・サン・イルデフォンソ王宮を思い起こさせるため、ヴェルサイユを好んでいた。カゼルタはまた、教養豊かな妻マリア・アマリア・フォン・ザクセンの影響も強く受けていた。宮殿の場所は、首都にとって常に脅威であったヴェスヴィオ山や海からも遠く離れていた。シャルル自身が、1752年1月20日の36歳の誕生日に、盛大な祝祭の中で宮殿の礎石を据えた。彼が王国に建てた他の建物には、ポルティチ宮殿（Reggia di Portici）、サン・カルロ劇場（ジョヴァンニ・アントニオ・メドラノが設計し、わずか270日で建設）、カポディモンテ宮殿（Reggia di Capodimonte）などがあり、ナポリ王宮も改修した。彼と妻は、ナポリ市内にカポディモンテ磁器工場を建設した。また、彼はエルコラーネーゼ・アカデミアと、現在も運営されているナポリ国立考古学博物館を創設した。

彼の治世中に、ヘルクラネウム（1738年）、スタビアエ、ポンペイ（1748年）のローマ都市が再発見された。国王はこれらの発掘を奨励し、スペインに移住した後も発見について報告を受け続けた。ポルティチの王宮で発掘品を管理していたカミッロ・パデルニは、ヘルクラネウムのパピルス荘から入手した巻物を解読しようとした最初の人物でもあった。^{[ 40 ]}

チャールズがスペインへ出発した後、タヌッチ大臣は摂政評議会の議長を務め、チャールズの三男フェルディナンドが成人年齢である16歳になるまで統治を行った。

1758年末、シャルルの異母弟フェルディナンド6世は、父シャルルがかつて患っていたのと同じ鬱病の症状を示していた。フェルディナンドは1758年8月に最愛の妻バルバラ・デ・ポルトガルを亡くし、深い悲しみに暮れた。彼は1758年12月10日にシャルルを推定相続人に指名した後、マドリードを離れ、ビジャビシオサ・デ・オドンに滞在し、1759年8月10日にそこで亡くなった。

その時、カルロスはスペイン王としてカルロス3世と宣言された。スペイン王位に就くと、彼はナポリとシチリアの王位を放棄した。これは、ナポリとシチリアの領土をスペイン王位に併合することはできないと定めた第三次ウィーン条約を尊重するためであった。

シャルルは後に両シチリア王国の領主の称号を与えられた。シャルルが批准しなかったアーヘン条約は、彼がスペインに併合される可能性を予見していた。そのため、ナポリとシチリアは彼の弟であるパルマ公フィリップに与えられ、フィリップの領地はマリア・テレジア（パルマとグアスタッラ）とサルデーニャ王（ピアチェンツァ）の間で分割された。

子孫がナポリ宮廷を支配することを固く決意したシャルルは、マリア・テレジアとの長期にわたる外交交渉を行い、1758年に両者は第四次ヴェルサイユ条約に署名し、オーストリアは正式にイタリア公国を放棄した。しかし、サルデーニャ王シャルル・エマヌエーレ3世は、ピアチェンツァ獲得の可能性について圧力をかけ続け、占領さえもちらつかせた。

シャルル・エマヌエーレの脅威からパルマ公国を守るため、シャルルは教皇領の国境に軍隊を派遣した。ルイ15世の仲介により、シャルル・エマヌエーレは財政的補償と引き換えにピアチェンツァに対する領有権を放棄した。シャルルはこうして息子の一人の継承と弟フィリップの公国の保護を確約し、同時にシャルル・エマヌエーレの野望を抑え込んだ。ドメニコ・カラッチョロによれば、これは「サルデーニャ王の希望と計画に対する致命的な打撃」であった。^{[ 41 ]}

カルロスの長男、カラブリア公フィリップ王子は学習障害があり、そのため王位継承権を剥奪された。彼は1747年に生まれ故郷のポルティチで死去した。アストゥリアス公の称号は次男のカルロスに与えられた。ナポリとシチリアの継承権は三男のフェルディナンドに留保され、父がスペインにいる間、フェルディナンドはイタリアに留まることになった。カルロスは1759年10月6日にナポリとシチリアの王位を正式にフェルディナンドに譲った。カルロスは息子の教育と養育を8人のメンバーからなる摂政評議会に委ね、この評議会は幼い国王が16歳になるまで王国を統治することになった。カルロスと妻は1759年10月7日にバルセロナに到着した。

イタリア半島での20年間は非常に実り多く、彼は豊富な経験を携えてスペインの王位に就いた。^{[ 42 ]}国内政治だけでなく、他国との外交関係も完全に改革された。チャールズは啓蒙主義的絶対主義に従う新しいタイプの君主であった。これは、君主が啓蒙主義の原則、特に合理性を重視する原則を受け入れ、それを自国に適用する絶対君主制または専制政治の一形態であった。彼らは宗教的寛容、言論と出版の自由、私有財産の所有権を認める傾向があった。ほとんどの君主は芸術、科学、教育を奨励した。チャールズは、オーストリアのマリア・テレジア、その息子ヨーゼフ、ロシアのエカチェリーナ2世など、他の君主とこれらの理想を共有していた。

啓蒙思想の理念はナポリでの統治に適用され、彼はスペインでも同様の改革をはるかに大規模な規模で行おうとした。シャルルは、エスキラーチェ侯爵、アランダ伯爵、カンポマネス伯爵、フロリダブランカ伯爵、リカルド・ウォール、そしてジェノヴァの貴族ジェロニモ・グリマルディの協力を得て改革を進めた。

カルロス3世の治世下で、スペインは共通の主権を持つ王国や領土の集合体ではなく、国民国家として認識され始めた。これは、彼のブルボン家の先代たちが始めた長いプロセスであった。フェリペ5世はアラゴン王国とバレンシア王国の特権（fueros ）を廃止し、それらをカスティーリャ王冠に従属させ、カスティーリャ評議会によって統治させた。ヌエバ・プランタ法令において、フェリペ5世はまたカタルーニャ自治政府を解散し、その憲法を廃止し、カタルーニャ語の公的な使用を禁止し、法的な事柄においてカスティーリャ・スペイン語の使用を義務付けた。彼はこれらのかつて特権を持っていた組織をカスティーリャ議会、事実上スペイン議会に組み入れた。^{[ 43 ]}カルロス3世がスペイン国王になると、彼は国家を単一の政治主体としてさらに強固にした。彼は国歌と国旗を作り、名に恥じない首都を建設し、マドリードに集まる統一された道路網を構築した。1770年9月3日、カルロス3世はマルチャ・レアルを公式の儀式で使用することを宣言した。現在のスペイン国旗の色を選んだのはカルロスであり、中央の2倍の幅の黄色い帯の上下に2本の赤い帯があり、カスティーリャとレオンの紋章が描かれている。海軍の軍旗は1785年5月28日に国王によって導入された。それまでスペインの船はブルボン家の白い旗に君主の紋章を掲げていた。カルロスはそれが他国の国旗と似すぎていることを懸念してそれを置き換えた。

ブルボン朝スペインは、ハプスブルク朝の先代と同様に、必ずしもスペインの利益になるわけではないヨーロッパの紛争に巻き込まれた。ブルボン朝フランスとの伝統的な友好関係は、イギリスの国力が低下し、スペインとフランスの国力が逆に増加するという考えを生み出した。この同盟は、 1761年8月15日に署名された家族協定（「パリ条約」と呼ばれる）によって象徴された。チャールズは、七年戦争におけるイギリスの勝利が勢力均衡を崩し、イギリスが間もなくスペイン帝国に対しても宣戦布告しようとするのではないかと深く懸念していた。フランス政府は、この紛争の結果、北アメリカ最大の領土であるヌーベルフランスをイギリスに割譲した。

1762年初頭、スペインは戦争に参戦した。スペインの主要な目的であったポルトガル侵攻とジャマイカ占領は、いずれも失敗に終わった。イギリスとポルトガルは、スペインによるポルトガルへの攻撃を撃退しただけでなく、スペイン領アメリカ全土にとって戦略的に重要な港であるキューバのハバナと、スペインのアジア貿易の拠点であり戦略的に重要な島々の植民地であるフィリピンのマニラを占領した。カルロス3世は翌年も戦いを続けたいと望んだが、フランス指導部の説得により戦争を中止した。1763年のパリ条約で、スペインはハバナとマニラの返還と引き換えにフロリダをイギリスに割譲した。これは、スペインの戦争損失に対する補償としてフランスからスペインに与えられたフランス領ルイジアナの獲得によって部分的に補償された。イギリスがスペインの港を容易に占領したことで、スペインはスペイン領アメリカの主要地域に常備軍と地方民兵を創設し、脆弱な要塞を要塞化せざるを得なくなった。^{[ 44 ]}

1770年のフォークランド危機では、スペインはフォークランド諸島のイギリス軍駐屯地を追放した後、イギリスとの戦争寸前まで至った。しかし、スペインはイギリス海軍に対する脆弱性を認識し、フランスがスペインを支援することを拒否したため、撤退を余儀なくされた。^{[ 45 ]}

1771年7月7日、タデオ・デ・メドラノ・イ・アセドは、ベハール公爵ホアキン・ロペス・デ・スニガ・イ・カストロ第12代に手紙を書いた。この手紙の中で、タデオは公爵に、スペイン王カルロス3世がトルコ人やムーア人を含む1万4000人以上の軍隊を率いて行った軍事作戦について知らせ、その戦闘で最初の銃声が響くのを目撃する幸運に恵まれた経緯を語っている。^{[ 46 ]}

1775年の摂政国とアルジェ王国への侵攻は、七年戦争でのスペイン軍の不振の後、復活したスペイン軍の力をバルバリア諸国に示そうとしたカルロス1世の命令によるものであった。この攻撃はまた、スペインがオスマン帝国やモロッコのいかなる侵略に対しても北アフリカの領土を防衛することを示すものでもあった。侵攻自体はアルジェリアの勝利であり、スペインにとっては費用のかかる、血なまぐさい、恥ずべき失敗であった。しかし、必要であれば武力によって自国の利益を主張する意思を示したことで、1782年にオスマン帝国とスペイン帝国の間で最終的な平和友好条約が締結された（これはカルロス3世が以前に達成したナポリ条約に触発されたものであった）。この条約によって、オスマン帝国とハプスブルク帝国の戦争の地中海戦線と、スペイン王カルロス1世の時代から続いていた両君主間の戦争状態が正式に終結した。^{[ 47 ]}

ポルトガルとの領土紛争が続いた結果、1777年10月1日に第一次サン・イルデフォンソ条約が締結され、スペインは現在のウルグアイにあるコロニア・デル・サクラメントと現在のブラジルにあるミシオネス・オリエンタレスを獲得したが、ブラジルの西部地域は獲得できなかった。また、 1778年3月11日にはエル・パルド条約が締結され、スペインはポルトガル領ブラジルがトルデシリャス条約で規定された経度よりはるか西に拡大したことを再び認め、その見返りとしてポルトガルは現在の赤道ギニアをスペインに割譲した。^{[ 48 ]}

イギリスとロシアの商人がスペインのカリフォルニア植民地に侵入することへの懸念から、フランシスコ会の伝道所がアルタ・カリフォルニアに拡大され、要塞も建設された。^{[ 49 ] [ 50 ]}

イギリスとの対立は、スペインの海外領土にどのような前例となるかという懸念にもかかわらず、アメリカ独立戦争（1776～1783年）でアメリカ独立革命派を支援することにもつながった。戦争中、スペインは数回の軍事作戦でメノルカ島と西フロリダを奪還したが、ジブラルタルの占領は失敗に終わった。西フロリダとミシシッピ川におけるスペインの軍事作戦は、戦争中に13植民地が南部と西部の国境を確保するのに役立った。バハマのナッソーの占領により、スペインは和平交渉中に東フロリダも奪還することができた。 1783年のパリ条約はフロリダとメノルカ島の奪還を確認し、中央アメリカにおけるイギリスの商業的利益の活動を制限した。^{[ 51 ]}

シャルルは、改革政策の策定を支援した有能で啓蒙的な大臣たちを擁していた。スペイン統治初期には、エスキラチェ侯爵やグリマルディ公爵などイタリア人を任命し、カンポマネス伯爵による改革を支持した。フロリダブランカ伯爵はシャルル治世末期の重要な大臣であり、シャルルの死後も大臣の地位に留まった。また、カスティーリャ評議会（1766年～1773年）を支配したアランダ伯爵も重要人物であった。 ^{[ 52 ]}

彼の内政は概して国にとって有益であった。彼はまずマドリード市民に窓から汚物を捨てるのをやめるよう強制し、市民が反対すると、顔を洗われると泣く子供のようだと一蹴した。スペイン即位時、カルロスはエスキリャチェ侯爵を財務長官兼財務官に任命し、両者は多くの改革を実現した。七年戦争での損失にもかかわらず、スペイン陸軍と海軍は再編成された。

シャルルはまた小麦粉税を廃止し、商業の大部分を概ね自由化した。この措置にもかかわらず、前年の不作を投機する「独占者」のために、領主は高値をつけた。1766年3月23日、治安上の理由からマドリード市民にフランス式の服装を強制しようとした彼の試みは、暴動（エスキラーチェの暴動）の口実となり、その際、彼はあまり勇気を示さなかった。その後長い間、彼はアランフエスに留まり、政府を大臣のアランダ伯爵に任せた。彼の改革はすべてこのような形式的なものではなかった。

カンポマネス伯爵は、エスキラチェに対する反乱の真の指導者はイエズス会士であることをシャルルに示そうとした。イエズス会士の富と権力は非常に大きく、1767年2月27日の勅令（1767年の実利的刑罰として知られる）により、イエズス会士はスペインから追放され、その全財産は没収された。イエズス会士との争い、そしてナポリ王時代の教皇との争いの記憶が、彼を教会の肥大化した権力と見なしたものを制限する一般的な政策へと向かわせた。怠惰であると噂される聖職者、特に修道会の聖職者の数は減らされ、スペイン異端審問は廃止されなかったものの、活動が鈍化した。

その間、貿易や産業を制限する傾向があった時代遅れの法律は廃止され、道路、運河、排水施設が整備された。彼の父権的な事業の多くは、資金の浪費や不正の温床を生み出すだけで、それ以上の成果は得られなかったが、全体としては国は繁栄した。その結果は、たとえ助言が不十分であったとしても、少なくとも政府の職務に着実に取り組んだ国王の功績によるところが大きい。

チャールズは、スペインの植民地をフランス領アンティル諸島（特にフランス領サン＝ドマング）やポルトガル領ブラジルのプランテーションとより競争力のあるものにするために、スペインの植民地政策の改革も試みた。その結果、「スペイン黒人法典」が制定された。黒人法典は、フランスの黒人法典と13世紀のカスティーリャの七部法典に一部基づいており、スペイン植民地の奴隷に対する法的統制を強化し、農業生産を拡大することを目的としていた。最初の法典は1768年にサントドミンゴ市のために作成され、2番目の法典は1769年に新たに獲得したスペイン領ルイジアナのために作成された。3番目の法典は、チャールズ自身にちなんで「カロリノ黒人法典」と名付けられ、サントドミンゴの解放された黒人と奴隷の人口を厳密に階層化された社会経済階級に分けた。^{[ 53 ]}

スペインでは、国民のサービスや施設の改善に努めた。1760年に高級磁器工場をレアル・ファブリカ・デル・ブエン・レティーロという名で設立し、続いてクリスタル工場をレアル・ファブリカ・デ・クリスタレス・デ・ラ・グランハ、そして1778年にはレアル・ファブリカ・デ・プラテリア・マルティネスを設立した。彼の治世中、アストゥリアスとカタルーニャの地域は急速に工業化され、スペイン経済に多大な収益をもたらした。その後、彼はアメリカ大陸の植民地に目を向け、外国経済に目を向けた。特に、フィリピンの財政に目を向け、1778年からアメリカ合衆国との貿易を奨励した。また、多くの公共事業も実施した。アラゴン帝国運河を建設し、スペイン中央部に位置する首都マドリードに通じる多くの航路を建設した。彼の治世中、他の都市も改善された。例えばセビリアでは、病院やインディアス総合古文書館など、多くの新しい建造物が建設された。マドリードでは、「マドリード最高の市長」という愛称で呼ばれた。カルロスは、アジア最古の大学であるマニラのサント・トマス大学に「王立大学」の称号を与えることに尽力した。

首都では、アルカチョファの噴水像とともに有名なアルカラ門を建設させ、マドリード植物園を移転して再設計しました。彼は、将来の国立ソフィア王妃芸術センターとプラド美術館を建設させました。アランフェスでは、彼は宮殿に翼を追加しました。

彼はスペイン宝くじを創設し、ナポリの様式に倣ったクリスマス飾りを導入した。彼の治世中には、「経済協会」（商工会議所の初期形態）を設立する運動が始まった。

マドリード王宮は、彼の治世下で数多くの改築が行われた。1765年から1770年にかけて、巨大なコメドール・デ・ガラ（祝宴の間）が建設されたのも彼の治世下であり、この部屋はかつてマリア・アマリア王妃の居室があった場所に建てられた。彼は1788年12月14日、この宮殿で亡くなった。

イベリア半島におけるスペイン国家の中央集権化政策は、特に七年戦争終結後、ハバナとマニラがイギリス軍に占領され（1762～63年）、さらに背教戦争中にブルネイ軍に再び占領された後、海外領土にも拡大された。カルロスの先代の王たちは、中央集権的で統一された帝国を築くために、イベリア半島の宗主国とスペイン領アメリカ、そしてフィリピンの領土との関係を改革し始めていた。七年戦争は、スペインの軍事力がイギリスとの戦争には不十分であることをカルロスに示していた。帝国の軍事防衛は最優先事項であり、費用はかかるものの必要な事業であった。七年戦争を終結させた1763年の平和条約により、スペインはキューバのハバナとフィリピンのマニラの港を取り戻した。エスキラチェは、常備軍の設立と港湾の要塞化を支えるための財源を確保する必要があった。資金を調達するため、売上税アルカバラは2%から5%に引き上げられた。貿易を拡大するため、ハバナやその他のカリブ海の港はスペイン帝国内の他の港と貿易することが許可されたが、完全な貿易ではなく、自由貿易を意味するコメルシオ・リブレであった。この拡大により、スペインはイギリスとスペイン領アメリカとの秘密貿易を弱体化させ、スペイン王室の収入を増やすことを期待していた。^{[ 54 ]}

チャールズは1765年にホセ・デ・ガルベスを総監（視察官）としてヌエバ・エスパーニャに派遣し、最も豊かな海外領土からさらなる収入を得る方法を探り、状況を調査させた。この役職は、総督よりも大きな権限を持つ場合もあった。1771年にスペインに帰国後、ガルベスはインディアス大臣となり、旧来の統治システムを行政区（インテンダンシー）に置き換え、中央集権的な王権統制を強化するなど、抜本的な行政改革を進めた。^{[ 55 ]}

カルロス1世のイタリア人大臣エスキラーチェはスペインで嫌われ、外国人として見なされ、多くのスペイン人が反対する政策の責任者とみなされていた。1766年のパン暴動（エスキラーチェ暴動として知られる）では、この大臣に責任が押し付けられたが、暴動の真犯人はイエズス会だと考えられていた。エスキラーチェを追放した後、カルロス1世は1767年にイエズス会をスペインとその帝国から追放した。スペイン領アメリカでは、その影響は甚大だった。イエズス会は裕福で権力のある修道会であり、収益性の高い農園を所有し、そこから得られる収入で辺境での宣教活動や教育機関の運営資金を賄っていたからである。アメリカ生まれのスペイン人にとって、息子たちを教育し、選ばれた少数の者を会員として受け入れていた、最も裕福で名声のある修道会が、一挙にイタリアに追放されたのである。イエズス会の所有地、繁栄していた大農園も没収され、息子たちが通っていた学校は閉鎖され、辺境の伝道所は他の修道会に引き渡された。政治的、文化的、経済的に、この追放は帝国の根幹を揺るがす打撃となった。^{[ 56 ]}

スペイン政府は、植民地帝国の運営を効率化するために、南米全域でブルボン改革として知られる改革を導入し始めた。 ^{[ 57 ]} 1776年、これらの改革の一環として、ペルー副王領から上ペルー（現在のボリビア）と現在のアルゼンチンの領土を分離し、ラプラタ川副王領を創設した。これらの領土には、経済的に重要なポトシの銀鉱山が含まれており、その経済的利益は西のクスコやリマではなく、東のブエノスアイレスに流れ始めた。これによりアルティプラノの一部にもたらされた経済的苦難と、インディオやメスティソの下層階級に対する組織的な抑圧が相まって、大規模な反乱が起こりうる環境が作り出された。 1780年、主にアイマラ族とケチュア族の先住民が、トゥパク・アマル2世に率いられてペルー副王領の植民地支配者に対して反乱を起こした。^{[ 58 ]}トゥパク・アマルの反乱は、植民地時代のペルー北部でトゥパク・カタリが起こした反乱と同時期であった。^{[ 59 ]}