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ブロンテ一家（/ ˈbrɒntiz /）は、 19世紀の文学一家で、イングランドのヨークシャー州ウェスト・ライディングのソーントン村で生まれ、後にハワース村と関係を持つようになった。牧師のパトリック・ブロンテと妻のマリアの間に生まれた姉妹、シャーロット（ 1816年～1855年）、エミリー（1818年～ 1848年） 、アン（1820年～1849年）は、いずれも詩人であり小説家で、それぞれカーラー、エリス、アクトン・ベルという男性のペンネームで作品を発表した。彼女たちの物語は、出版直後からその情熱と独創性で注目を集めた。シャーロットの『ジェーン・エア』が最初に成功を収め、エミリーの『嵐が丘』、アンの『アグネス・グレイ』などの作品は、彼女たちの死後に文学の傑作として認められた。
ブロンテ家の長女と次女はマリア（1814年～1825年）とエリザベス（1815年～1825年）で、二人とも幼くして亡くなった。生き残った三姉妹と弟のブランウェル（1817年～1848年）は非常に仲が良かった。幼い頃、彼らはまず複雑な想像の世界を舞台にした口頭での物語や遊びを通して想像力を育み、その後、自分たちの架空の世界を舞台にしたますます複雑な物語を共同で執筆するようになった。メアリー・シェリーのディストピア小説『最後の人間』[ 1 ]と詩人パーシー・シェリー[ 2 ]が、彼らの幼少期の作品に影響を与えたことが示されている[ 3 ] 。母親と二人の姉の早すぎる死は彼らに深い傷を残し、彼らの執筆活動に大きな影響を与えた。彼らは敬虔な家庭で育った。[ 4 ]ブロンテ一家の生家であるソーントンは巡礼地であり、後に一家が住んだヨークシャーのホーワースの牧師館（現在はブロンテ牧師館博物館）には毎年数十万人の訪問者が訪れます。
ブロンテ家は、文字通り「プロンタッハの子孫」を意味するアイルランドの氏族Ó Pronntaighに遡ることができます。彼らはファーマナの世襲の書記官と文学者の家系でした。パトリック・ウルフが著書『Sloinnte Gaedheal is Gall』（ゲール人と外国人の姓）[ 5 ]で最初に紹介し、エドワード・マクレイサグが何の疑いもなく再現したÓ Proinntighという綴りは、17世紀と18世紀にアイルランド語で執筆していたこの名前の有名な書記官が多数おり、全員がÓ Pronntaighという綴りを使用していたため、正しいとは認められません。この名前はpronntachまたはbronntach という単語に由来し、[ 6 ]これは「与える」または「贈与」を意味するbronnadhという単語に関連しています( pronnはO'Reilly のアイルランド英語辞典でbronnのアルスター版として記載されています)。[ 7 ]パトリック・ウルフはproinnteach (修道院の食堂)に由来すると示唆しました。[ 5 ] Ó Pronntaigh は以前はPruntyやBruntyと英語化されていました。
ある時点で、姉妹の父であるパトリック・ブロンテ（旧姓ブランティ）は、名前が2音節であることを示すために、末尾の⟨e⟩の上に分音記号を付けた別の綴りに決めた。 [ 8 ]当初、eにどのような記号を付けるかはかなり流動的だった。[ 8 ] [ 9 ]この変更を説明するために複数の説があり、その中には彼が自分の貧しい出自を隠したかったという説も含まれる。[ 10 ]文人であった彼は古典ギリシャ語に精通しており、古代ギリシャ語のβροντή（雷）にちなんで名前を選んだのかもしれない。伝記作家クレメント・ショーターが1896年に提唱した見解の一つは、彼がブロンテ公爵でもあったホレイショ・ネルソン提督と自分を結びつけるために名前を変えたというものである。[ 11 ]タイトルは通常、ほとんどの英語の資料[ 12 ]やイタリア語[ 12 ] [ 8 ]のように発音記号なしで綴られていましたが、ネルソンの伝記やアルベレシュ語 (当時シチリア島のブロンテという町で話されていた言語の 1 つ) のように発音記号が付いている場合もありました。Bronté という綴りも一部の伝記作家によって使用されており[ 12 ] 、ブランウェル・ブロンテのネルソンについての長編詩Bronté [ 9 ] [ 12 ]にも見られます。
ブロンテ姉妹の父であるパトリック・ブロンテ（1777年3月17日 - 1861年6月7日）は、アイルランドのダウン州ラフブリックランドで、中流階級の農場労働者の家庭に生まれた。[ 10 ]彼の出生名はパトリック・プランティまたはブランティであった。彼の母アリス・マクロリーはローマ・カトリック教徒であったが、彼の父ヒューはプロテスタントであり、パトリックは父の信仰のもとで育った。[ 13 ]
彼は聡明な青年で、トーマス・タイ牧師の下で学んだ後、ケンブリッジ大学セント・ジョンズ・カレッジの奨学金を得た。そこで彼は神学、古代史、近代史を学んだ。[ 14 ]ケンブリッジに通ったことで、自分の名前がアイルランド的すぎると感じたのか、綴りをブロンテ（発音もそれに合わせて）に変えた。おそらくパトリックが尊敬していたホレイショ・ネルソンに敬意を表してのことだろう。[ 15 ]また、兄のウィリアムが過激なユナイテッド・アイリッシュメンに関わったことで当局の怒りを買ったため、パトリックがブランティという名前から距離を置くようになった可能性もある。文学士号を取得した後、1806年8月10日に叙任された。[ 16 ]彼は『コテージ・ポエムズ』（1811年）、『ザ・ルーラル・ミンストレル』（1814年）、多数のパンフレット、いくつかの新聞記事、さまざまな田園詩の著者である。
1811年、パトリックはハーツヘッド・カム・クリフトンの牧師に任命された。1812年、彼はギーズリーで29歳のマリア・ブランウェルと出会い結婚した。1813年、彼らはヨークシャー州ウェスト・ライディングのリバーセッジ、ハイタウンのクロウ・ハウスに移り住み[ 17 ]、1820年までにハワースの牧師館に移り住み、そこで彼は終身副牧師の職に就いた。（ハワースはブラッドフォードの大きな教区にある古い礼拝堂区だったので、彼は教区牧師や副牧師にはなれなかった。）彼らには6人の子供がいた[ 18 ] 。 1821年に妻が亡くなると、義理の妹のエリザベス・ブランウェルがコーンウォールのペンザンスからやって来て、子供たちの養育を手伝った。彼は率直で聡明で寛大で、子供たちの教育に個人的に熱心で、子供たちが欲しがる本やおもちゃをすべて買ってあげた。彼はまた、彼らに大きな自由と無条件の愛を与えたが、エリザベス・ギャスケルはシャーロット・ブロンテの伝記の中で、彼の風変わりな個人的習慣と独特な教育理論のために、彼らを世間から疎外した可能性もあると示唆している。[ 19 ]
何度か再婚を試みたものの失敗に終わった後、パトリックは47歳で永久に寡夫となったことを受け入れ、病人や貧しい人々を訪ね、説教をし、聖餐式を執り行うことに時間を費やした。[ 20 ]そうすることで、彼はしばしば子供たちのマリア、エリザベス、エミリー、シャーロット、ブランウェル、アンをエリザベス、ブランウェル叔母、そしてメイドのタビサ・エイクロイド（タビー）と二人きりにした。タビーは、ヨークシャー方言で地元の伝説を語りながら、家族の食事を休むことなく準備することで、子供たちの退屈や孤独を和らげるのに役立った。[ 21 ]最終的に、パトリックは家族全員より長生きした。シャーロットの死から6年後の1861年、彼は84歳で亡くなった。[ 10 ]彼の義理の息子であるアーサー・ベル・ニコルズ牧師も、ブロンテ氏の晩年を支えた。
パトリックの妻マリア・ブロンテ（旧姓ブランウェル、1783年4月15日 - 1821年9月15日）は、コーンウォールのペンザンスで生まれ、裕福な中流家庭の出身でした。彼女の父親は繁盛している紅茶と食料品店を経営し、かなりの財産を築いていました。[ 22 ]マリアは38歳で子宮癌で亡くなりました。[ 23 ]彼女は婚約者が他の2組のカップルの結婚を祝った後、ギーズリーの教会で妹のシャーロットと同じ日に結婚しました。 [ 24 ]彼女は教養があり敬虔な女性で、活発な精神、陽気さ、優しさで知られており、ブロンテ牧師館博物館に展示されているサンプラーをデザインし、子供たちに刺繍させたのは彼女でした。彼女は夫と、存命の最年長の姉妹であるシャーロットに、とても活発な女性だったという思い出を残しました。妹たち、特にエミリーとアンは、母親の記憶、とりわけ病床で苦しむ姿については、漠然としたイメージしか残っていないと認めた。
エリザベス・ブランウェル（1776年12月2日 - 1842年10月29日）は、妹のマリアの死後、1821年にペンザンスから45歳でやって来て、パトリックが子供たちの世話をするのを手伝った。子供たちは彼女を「ブランウェルおばさん」と呼んでいた。エリザベス・ブランウェルはメソジストだったが、彼女の宗派は子供たちに何の影響も与えなかったようだ。子供たちに算数、アルファベット、裁縫[ 25 ] 、刺繍、クロスステッチを教えたのはブランウェルおばさんだった。これらは女性にふさわしい技能である。ブランウェルおばさんは子供たちに本を与え、ブラックウッド誌ほど面白くはないが、それでも議論の材料は豊富にあるフレーザー誌を購読していた[ 26 ] 。彼女は寛大な人で、結婚もせず、コーンウォールの親戚を訪ねることもなく、姪や甥に人生を捧げた。彼女はおそらく子供たちに、18世紀に海賊がイギリス人を北アフリカやトルコに連れ去り奴隷にした事件など、コーンウォールで起こった出来事を話していたのだろう。トルコでの奴隷化はシャーロット・ブロンテの『ジェーン・エア』にも登場する。[ 27 ]彼女は1842年10月、腸閉塞で亡くなった。短い苦しみの末、最愛の甥ブランウェルに慰められた。ブランウェル叔母は遺言で、3人の姪に900ポンド（2017年の通貨換算で約95,700ポンド）というかなりの金額を残し、姪たちは低賃金の家庭教師や教師の仕事を辞めることができた。
1824 年、4 人の長女 (アンを除く) は、コーワン ブリッジの聖職者娘学校に入学しました。[ 29 ]この学校は、裕福でない聖職者の子供たちを教育するもので、ブロンテ氏に推薦されていました。翌年、マリアとエリザベスは重病になり、学校を退学し、その後、それぞれ 1825 年 5 月 6 日と 6 月 15 日に亡くなりました。[ 30 ]シャーロットとエミリーも学校を退学し、ホーワースに戻りました。シャーロットは、姉たちの死が自分に与えたトラウマ的な影響を、後の作品で表現しています。『ジェーン・エア』では、コーワン ブリッジはローウッドになり、マリアは若いヘレン・バーンズのモデルとなり、残酷な女教師ミス・アンドリュースは校長ミス・スキャッチャードのモデルとなり、専横的な校長カルス・ウィルソン牧師はブロックルハースト氏のモデルとなりました。
1825年にマリアとエリザベスを襲った結核は、生き残ったブロンテ姉妹のうち3人の死因にもなった。ブランウェルは1848年9月に、エミリーは1848年12月に、そして最後にアンは1849年5月に亡くなった。
パトリック・ブロンテは、かろうじて中流階級の家庭だったため、娘たちの教育費を捻出するのに苦労した。彼女たちには有力なコネがなく、名門女子校に通わせる費用を捻出することもできなかった。そこで、費用を最小限に抑えた学校、いわゆる「慈善学校」を利用することにした。これらの学校は、下級聖職者などの家庭を支援することを目的としていた。
（バーカーは1823年11月6日付のリーズ・インテリジェンサー紙でボウズの庶民院の事件の報道を読んでいた。その後、ヨークシャー州リッチモンド近郊で1824年11月24日に起きた別の事件についても読んだ。そこでは、生徒たちがネズミにかじられ、栄養失調でひどく苦しんでいたため、視力を失った者もいた。[ 31 ]）しかしパトリックにとって、カルス・ウィルソン牧師の聖職者娘学校が娘たちに良い教育と良い世話を提供しない理由は何もなかった。学校の費用は高くなく、後援者（学校が自分の名前を使うことを許可した支援者）は皆、尊敬される人々だった。その中には、宗教作家で慈善家であり、教育に特別な関心を持っていたハンナ・モアの娘もいた。モアは詩人ウィリアム・クーパーの親友であり、クーパーも彼女と同様に、若い女の子のための広範で適切でバランスの取れた教育を提唱していた。生徒の中には、さまざまな聖職者の子供たちや、ウィリアム・ウィルバーフォースなどパトリック・ブロンテの知人、父親もケンブリッジ大学セント・ジョンズ・カレッジで教育を受けた若い女性もいた。そのため、ブロンテはウィルソンの学校には娘たちが適切な教育を受けるために必要な保証が数多く備わっていると信じていた。[ 32 ]
1829年から1830年にかけて、パトリック・ブロンテは、近隣のキースリー出身の画家ジョン・ブラッドリーを子供たちの絵画教師として雇った。ブラッドリーはプロの教師というよりは地元で評判の高い画家だったが、ブランウェルの芸術と建築への熱意を育んだ可能性は十分にある。[ 33 ]
1831年、14歳のシャーロットはミルフィールドのローヘッドにあるウーラー先生の学校に入学した。パトリックは娘を自宅に近いキースリーのもっと安い学校に通わせることもできたが、ウーラー先生とその姉妹は評判が良く、パトリックは牧師を務めていたカークリーズ、デューズベリー、ハーツヘッド・カム・クリフトンの教区を散策していた際にその建物を目にしていたので覚えていた。マーガレット・ウーラーは姉妹に好意を示し、シャーロットの結婚式では祭壇まで付き添った。[ 36 ] [ 37 ]パトリックの学校選びは素晴らしかった。シャーロットはそこで楽しく過ごし、よく勉強した。彼女は生涯の友をたくさん作り、特にエレン・ナッシーとメアリー・テイラーとは親しくなった。彼女たちは後にニュージーランドへ行き、その後イギリスに戻った。[ 38 ]シャーロットは1832年6月にローヘッドから帰ってきた。友人たちを恋しく思いながらも、家族と再会できて嬉しかった。[ 39 ]
3年後、ウーラー先生はかつての教え子に助手としての職を申し出た。家族は、そうでなければ経済的に不可能だった学業を続けるために、エミリーが同行することに決めた。エミリーの学費の一部はシャーロットの給料で賄われた。エミリーは17歳で、コーワン・ブリッジを離れて以来、ハワースを離れるのは初めてだった。1835年7月29日、姉妹はロー・ヘッドに向けて出発した。同じ日、ブランウェルはロンドンの王立美術院に手紙を書き、見習い学生としての応募の一環として、自身のデッサン数点を提出した。[ 40 ]
シャーロットは教え、生徒たちについてあまり同情せずに書いた。エミリーは馴染めず、3か月後には健康状態が悪化し、牧師館に連れ戻された。アンが彼女の代わりに赴任し、1837年のクリスマスまで滞在した。[ 41 ]
シャーロットは、兄から送られてくる手紙で、シャーロットとブランウェルが創作した架空のアングリア帝国の展開を追うことで退屈をしのいでいた。ハワースでの休暇中、彼女は長編小説を書いていたが、教区の活動にもっと積極的に参加してほしいと父親から叱責されていた。こうした状況は、イングランド国教会税の導入をめぐって頂点に達しつつあった。イングランド国教会税とは、人口の大多数が非国教徒である教区に課せられる地方税である。その間、ウーラー嬢はデューズベリー・ムーアのヒールズ・ハウスに移り住んだが、シャーロットはそこで湿気のために体調を崩したと訴えていた。1838年にそこを去る際、ウーラー嬢は別れの贈り物として、ウォルター・スコットの詩集『ドン・ロデリックとロケビーの幻影』を贈った。[ 42 ]
子供たちは幼い頃から、最初は遊びとして文章を書くことに興味を持つようになった。彼らは皆物語を書く才能を示したが、年少の子供たちにとってはそれを伸ばすための趣味となった。子供たちの創造性の中心にあったのは、1826年6月初めにパトリック・ブロンテがブランウェルに贈った12体の木製兵隊だった。[ 43 ]これらの玩具の兵隊はすぐに子供たちの想像力を刺激し、子供たちはそれらを「若者たち」と呼び、名前を付けた。しかし、彼らのアイデアが文章の形になったのは1827年12月になってからで、[ 44 ]架空のアフリカの王国グラスタウンが誕生し、[ 45 ]続いてアングリア帝国が誕生した。エミリーとアンは、1831年にシャーロットが去った後、北太平洋に女性が統治する島大陸ゴンダルを創造した。 [ 46 ]当初、これらの物語はマッチ箱ほどの大きさの小さな本に書かれ、約1.5インチ×2.5インチ（ 38mm× 64mm ）[ 46 ]糸で雑に綴じられていた。ページには、句読点のない大文字でびっしりと細かい文字が書かれ、子供たちがそれぞれの専門分野に応じて作成したイラスト、詳細な地図、図案、風景、建物の設計図で飾られていた。この本は兵士が読める大きさであるという考えだった。子供たちの想像力が発達するにつれて物語の複雑さが増し、父親が購読していた3つの週刊または月刊雑誌[ 43 ]や、ジョン・グリーンウッドの地元の新聞と文房具店で毎日購入していた新聞を読むことで想像力が刺激された。
これらの架空の世界は、読書や議論、そして文学への情熱によって育まれた想像力の産物だった。ブロンテ家の子供たちは、決して消えることのない、そして後の成熟期の作品にも反映されることになる負の影響に苦しむどころか、それらを積極的に吸収していった。
パトリック・ブロンテが読んでいた定期刊行物は、彼の子供たちにとって情報の宝庫だった。保守的でよく書かれた『リーズ・インテリジェンサー』と『ブラックウッド・エディンバラ・マガジン』は、同じ政治思想を擁護しながらも、より洗練されていない読者層を対象としていた『クォータリー・レビュー』（パトリックが読まなかった理由）よりも優れており、[ 47 ]あらゆる細部にわたって活用された。特に『ブラックウッド・マガジン』は、世界情勢に関する知識の源泉であっただけでなく、ブロンテ一家の初期の著作の素材も提供した。例えば、『ブラックウッド・マガジン』の1826年6月号の記事は、中央アフリカの探検による新たな発見についての解説を提供している。[ 48 ]記事に添付された地図は、ブロンテ一家が物語の中で言及している地理的特徴、すなわちジベル・クメラ（月の山々）、アシャンティ、ニジェール川とカラバル川を強調している。著者はまた、イギリスに対しフェルナンド・ポーからアフリカへ進出するよう助言しており、クリスティン・アレクサンダーによれば、ブロンテ家の子供たちはそこにグレート・グラス・タウンを建設したという。[ 49 ]彼らの地理の知識は、ブロンテ家が所有し、多くの注釈を書き込んだゴールドスミスの『一般地理文法』によって補完された。[ 50 ]
1833 年以降、シャーロットとブランウェルのアングリアン物語には、強い性的魅力と情熱的な精神を持ち、傲慢で、時には冷酷な一面も見せるバイロン風のヒーローが登場し始める。ここでもまた、1825 年 8 月のBlackwood's Magazineの記事で初めて詩人バイロンを発見する。彼は前年に亡くなっていた。この瞬間から、バイロンという名前は、禁じられたものの台頭の本質そのものをかき立てたかのように、あらゆる禁忌と大胆さと同義語となった。[ 51 ]ブランウェルのシャーロット・ザモルナは、ヴェルドポリスのヒーローの一人であり、ますます曖昧な行動をとる傾向があり、[ 52 ]ブロンテ姉妹、特に『嵐が丘』のヒースクリフや『ジェーン・エア』のロチェスター氏といったバイロン風のヒーローの特徴を示すキャラクターにも、同じ影響と進化が見られる。ブロンテ姉妹には他にも数多くの作品が影響を与えた。例えば、 『千夜一夜物語』は、彼女たちが自らの王国の中心で自らの姿を映し出すジン（精霊）の着想源となり、そこに異国情緒を添えた。
子供たちの想像力は、1820年頃のジョン・マーティンによるメゾチント版画3点にも影響を受けた。シャーロットとブランウェルは、牧師館の壁に飾られていた版画「ベルシャザールの宴」、「大洪水」、「ヨシュアがギベオンで太陽を止めるよう命じる」（1816年）の複製を作った。[ 53 ]
マーティンの素晴らしい建築は、グラスタウンとアングリアンの著作に反映されており、彼はブランウェルの登場人物の中に登場し[ 54 ] 、グラスタウンの首都ヴェルドポリスで最も偉大な画家であり肖像画家であるエドワード・ド・リスルという名前で登場する[ 55 ] 。サー・エドワード・ド・リスルの主要作品の1つである『 Les Quatre Genii en Conseil 』は、ジョン・ミルトンの『失楽園』のためのマーティンの挿絵に触発されたものである[ 56 ]。バイロンとともに、ジョン・マーティンはブロンテ姉妹の世界観に不可欠な芸術的影響の1つであったようだ[ 53 ] 。
アグネス・グレイとワイルドフェル・ホールの住人の影響は、それほど明確ではない。アンの作品は、主に家庭教師としての経験と兄の衰退の経験に基づいている。さらに、彼女の父親から受け継いだ、本は道徳教育を提供するべきだという彼女の信念を示している。[ 57 ]この道徳的義務感とそれを記録する必要性は、『ワイルドフェル・ホールの住人』でより顕著である。[ 58 ]アン・ラドクリフ、ホレス・ウォルポール、グレゴリー「モンク」ルイス、チャールズ・マチュリンのゴシック小説の影響は顕著であり、[ 59 ]ウォルター・スコットの影響も、見捨てられ一人ぼっちになったヒロインが、超自然的な才能だけでなく、強い気質によってしつこい要求に抵抗するという点だけでも顕著である。
『ジェーン・エア』、『アグネス・グレイ』、『ワイルドフェル・ホールの住人』、『シャーリー』、 『ヴィレット』、そして『教授』でさえ、数々の試練や苦難を経て人生を歩み、愛と美徳の中にある種の幸福を見出す登場人物に関する直線的な構造を示しており、ジョン・バニヤンの『天路歴程』や『罪人の長に溢れる恩寵』 といった17世紀の宗教的インスピレーションの作品を想起させる。 [ 60 ]より世俗的な方法では、主人公はミゲル・デ・セルバンテス（1547–1616）、ダニエル・デフォー（1660–1731）、ヘンリー・フィールディング（1707–1764）、トバイアス・スモレット（1721–1771）のようなピカレスク的な旅路をたどる。この活気ある伝統は、ほとんどすべての偉大なヴィクトリア朝ロマンス作家が貢献した、貧困から富へのジャンルで19世紀。主人公は運命によって貧困に陥り、多くの困難を経て黄金の幸福を手に入れる。ある状態から別の状態への移行を実現するために、予期せぬ遺産、奇跡的な贈り物、盛大な再会など、しばしば策略が用いられる[ N 2 ]。ある意味では、シャーロットとアンの主人公が辿った道であり、彼女たちが勝ち取る富は財布の富よりも心の富である。ゴシック要素を除けば、『嵐が丘』はギリシャ悲劇のように展開し、その音楽性[ 61 ] 、ジョン・ミルトンの叙事詩の宇宙的次元、シェイクスピア劇の力強さを備えている[ 62 ] 。リア王の響きや、全く異なるロミオとジュリエットの性格も感じられる。 [ 63 ]ブロンテ姉妹はウォルター・スコットの作品にも魅了され、1834年にシャーロットは「小説を読むならウォルター・スコットだけを読みなさい。彼の後の小説はすべて価値がない」と叫んだ。 [ 64 ]
父親の影響と彼女たち自身の知的好奇心のおかげで、知識のある人々に囲まれた教育を受けることができたが、ブロンテ氏の報酬はささやかなものだった。娘たちに残された選択肢は、結婚するか、女教師か家庭教師のどちらかを選ぶことだけだった。ブロンテ姉妹は、しばしば反抗的な幼い子供たちを教育する家庭に就職するか、教師として職を得た。裕福で孤独な女性の付き添い人として働くという選択肢もあったかもしれないが、それは姉妹の誰にとっても耐え難いほど退屈なものだっただろう。ジャネット・トッドの『メアリー・ウォルストンクラフト、革命的な生涯』には、この窮状について触れられている。[ 65 ]
エミリーは、生き残った2人の姉妹とは異なり、家庭教師にはなりませんでした。彼女の唯一の職業経験は、ロー・ヒル（ホーワースとハリファックスの間）にあるパチェット先生の学校での6ヶ月間の耐え難い追放生活中に試した教育経験でした。[ 66 ]対照的に、シャーロットはマーガレット・ウーラー先生の学校とブリュッセルのヘーガー家で教職に就いていました。彼女はシジウィック家、ストーンギャップ家、ロザーデール家の家庭教師となり、1839年に数ヶ月間そこで働き、その後、1841年3月から9月までロードンのアッパーハウス・ハウスでホワイト夫人のもとで働いた。 [ 67 ]アンは家庭教師となり、1839年4月から12月までミルフィールドのブレイク・ホールでインガム夫人のもとで働き、[ 68 ]その後、ヨーク近郊のリトル・オウスバーンのソープ・グリーン・ホールでロビンソン夫人のもとで働き、そこで兄の生活を安定させようと無駄な試みをして仕事も見つけた。[ 69 ]
家族の財政は潤わず、ブランウェル叔母は慎重にお金を使った。エミリーは家と周囲の田園地帯を本能的に必要としており、そこを離れると衰弱し、枯れてしまうだろう。[ N 3 ] [ 70 ]シャーロットとアンはより現実的で、ためらうことなく仕事を見つけ、1839 年 4 月から 1841 年 12 月まで、2 人の姉妹は家庭教師としていくつかの職に就いた。それぞれの家庭に長く滞在することはなく、彼女たちの仕事は数ヶ月または 1 シーズン続いた。しかし、アンは 1840 年 5 月から 1845 年 6 月までソープ グリーンのロビンソン家に滞在し、そこでうまくいった。
その間、シャーロットは自分に有利なアイデアを思いついた。父親や友人の助言を受けて、彼女と姉妹には、日曜学校の授業が行われている牧師館に少女のための学校を設立する知的能力があると考えた。将来の生徒に現代語を正しく学ぶ機会を与えること、そしてそのための準備を海外で行うことが合意され、それがさらなる決定につながった。候補地としてパリとリールが検討されたが[ 71 ]、フランス人に対する嫌悪感から却下された。実際、フランス革命とナポレオン戦争は、保守的なトーリー精神を持つ少女たちにとって忘れられていなかった[ 72 ] 。ブリュッセルに拠点を置く牧師[ 73 ]の推薦により、彼女たちはベルギーを選び、そこでドイツ語と音楽も学ぶことができた。ブランウェル叔母がブリュッセルのプロジェクトに資金を提供した。
エミリーとシャルロットは1842年2月に父親に付き添われてブリュッセルに到着した。[ 74 ]到着後、彼女たちはイザベル通りにあるヘジェ夫妻の寄宿学校に6か月間入学した。クレール・ヘジェはコンスタンタンの2番目の妻で、彼女が学校を設立し運営し、コンスタンタンは上級フランス語クラスの責任を負っていた。元生徒のウィールライト嬢によると、彼は天才的な知性を持っていた。彼は講義室に情熱を注ぎ、多くの講義、展望、体系的な分析を要求した。[ 75 ]彼はまた、整った顔立ち、ふさふさとした髪、真っ黒なひげを持つハンサムな男性で、生徒たちに一般的なテーマや哲学的なテーマでパロディを作るよう促した偉大な作家について熱弁を振るうときには興奮した表情をしていた。[ 76 ] [ 77 ]
シャーロットは、特にコンスタンティン・ヘーガーのレッスンを大変高く評価し、姉妹は並外れた知性を示したが、エミリーは教師をあまり好まず、やや反抗的だった。[ 76 ]エミリーはドイツ語とピアノを天性の才能で習得し、姉妹はすぐに上級レベルのフランス語で文学や哲学のエッセイを書くようになった。6か月の学習の後、ヘーガー夫人は、レッスンをしてくれる代わりに、寄宿学校に無料で滞在することを提案した。少女たちはかなりためらった後、それを受け入れた。二人とも生徒に特に愛着を感じておらず、当時16歳だったバソンピエール嬢だけが、後に教師のエミリーに愛情を示した。それは相互的なものだったようで、彼女は嵐で荒廃した松の木の署名入りの詳細な絵をエミリーに贈った。[ 78 ]
同年10月に叔母が亡くなったため、彼女たちは再びホーワースに戻らざるを得なくなった。ブランウェル叔母は、全財産を姪たちとペンザンスに住む従姉妹のエリザ・キングストンに均等に遺贈していた[ 79 ]。これにより、彼女たちの借金は即座に帳消しになり、わずかな資金も確保できた。それにもかかわらず、彼女たちは有能で必要とされていたため、ブリュッセルのヘーガー寄宿学校に戻るよう求められた。シャーロットには英語、エミリーには音楽の教師の職がそれぞれ提示された。しかし、シャーロットは1843年1月にベルギーに一人で戻った[ 80 ]。エミリーは、ヘーガー氏が彼女を高く評価していたにもかかわらず、彼に対して批判的であり続けた。彼は後に、彼女は「男のような精神を持っていた」と述べ、古代の知識を新しい知識の領域から推論できる優れた理性に恵まれていたため、おそらく偉大な旅行家になっただろうし、彼女の不屈の意志力はあらゆる障害を克服しただろうと語った。[ 81 ]
ほぼ1年後、しばらくの間ムッシュ・ヘーガーに恋焦がれていたシャーロットは辞職し、ホーワースに戻った。学校での生活は苦難に満ちており、ある時、彼女は思い切って大聖堂に入り、告解室に入った。カトリックに改宗するつもりだったのかもしれないが、それはほんの短い間だけだっただろう。[ 82 ]彼女が不在の間、ホーワースでの生活はより困難になっていた。ブロンテ氏はマンチェスターで白内障の手術に成功したものの視力を失っており、1846年8月、シャーロットが彼の病床に駆けつけた時、[ 83 ]『ジェーン・エア』を書き始めた。一方、彼女の兄ブランウェルは、ドラマ、酩酊、せん妄に悩まされながら急速に衰弱していった。[ 84 ]ブランウェルの評判の悪さもあって、学校の計画は失敗し、中止された。[ 85 ]
シャーロットは、エジェール氏に長くて非常に個人的で、時には曖昧な手紙を4通送ったが、返事は一度もなかった。シャーロット・ブロンテのエジェールへの想いの深さは、1913年に彼女から彼への手紙が初めて出版されるまで完全には理解されていなかった。エジェールは、 1856年にエリザベス・ギャスケルが伝記『シャーロット・ブロンテの生涯』の調査のために彼を訪れた際に、初めてこれらの手紙を彼女に見せたが、彼女は手紙の真の意味を隠していた。これらの手紙は「エジェールの手紙」と呼ばれ、ある時点でエジェールによって破り捨てられていたが、彼の妻がゴミ箱から破片を拾い集め、丁寧に糊付けしたり縫い合わせたりして元に戻した。コンスタンティンの息子であるポール・エジェールと彼の姉妹は、これらの手紙を大英博物館に寄贈し[77][ 86 ] 、その後まもなくタイムズ紙に掲載された[ 87 ]。
幼い頃から始まった執筆活動は、一族から決して離れることはなかった。シャーロットは兄と同じように野心家で、桂冠詩人ロバート・サウジーに手紙を書き、彼のスタイルで詩をいくつか送ろうとした（ただし、ブランウェルは彼女の計画から距離を置かれていた）。数か月後、彼女はあまり励みにならない返事を受け取った。サウジーは、その名声はやや衰えたものの、今日でもなお名声のある人物であり、ウィリアム・ワーズワースやサミュエル・テイラー・コールリッジと並ぶイギリス・ロマン主義の偉大な人物の一人であった。そして彼は当時の偏見を共有していた。文学、特に詩（当時、女性は1世紀以上前から小説を出版し、批評的にも、大衆的にも、経済的にも成功を収めていた）は男性の仕事であり、女性にはふさわしくない職業だと考えられていた。[ 88 ]
しかし、シャーロットは落胆しなかった。さらに、偶然が彼女を助けた。1845年の秋のある日、ダイニングルームで一人でいるとき、エミリーの移動式ライティングデスクの引き出しの中に開いたままになっている小さなノートを見つけた。「姉のエミリーの筆跡」だった。彼女はそれを読んで、知らなかった詩の美しさに目を奪われた。この宝物の発見は、5年後に彼女が思い出したことであり、ジュリエット・バーカーによれば、彼女は感じた興奮を消し去った[ 89 ]。「驚き以上に、これらはありふれた感情表現ではなく、女性が一般的に書く詩とは全く違うという深い確信があった。私はそれらを凝縮して簡潔で、力強く、真摯なものだと感じた。私の耳には、それらは独特の音楽性を持っていた――荒々しく、憂鬱で、高揚させるものだった。」次の段落で、シャーロットは、自分が何の咎めもなくそのような親密な領域に踏み込んだことに対する姉の憤慨した反応について述べている。エミリーが落ち着くまでには何時間もかかり、詩を出版するよう説得されるまでには数日かかった。[ 90 ]
シャーロットは三姉妹による共同出版を構想していた。アンもすぐにこの企画に賛同し、作品は共有され、比較され、編集された。[ 91 ]シャーロットが19篇、アンとエミリーがそれぞれ21篇の詩を選び終えると、シャーロットは出版社を探し始めた。彼女は、お気に入りの雑誌の一つであるチェンバース・エディンバラ・ジャーナルの編集長であるエディンバラのウィリアムとロバート・チェンバースに助言を求めた。それを裏付ける文書は存在しないが、彼らは姉妹にロンドンのパターノスター・ロウ8番地にある小さな出版社、アイロット＆ジョーンズに連絡するよう助言したと考えられている。出版社は出版を引き受けたが、会社にとって商業的なリスクが大きすぎると感じたため、著者の自己責任で出版することになった。[ 92 ]こうして作品は1846年に出版され、カーラー（シャーロット）、エリス（エミリー）、アクトン（アン）ベルという男性のペンネームが使用された。これらは非常に珍しい名前だったが、姉妹それぞれのイニシャルは残されており、父称は教区牧師アーサー・ベル・ニコルズにちなんで付けられた可能性がある。実際、彼がハワースで職務に就いたのは1845年5月18日で、出版計画がかなり進んでいた時期だった。
この本はほとんど注目を集めなかった。売れたのはたった3部で、そのうちの1部はウォリックのコーンマーケットに住むフレデリック・エノックが購入した。彼は感銘を受け、出版社にサインを依頼する手紙を書いた。これは3人の著者がペンネームで署名した唯一の現存する文書である。[ 93 ]そして彼らは散文の創作を続け、1年後にはそれぞれが本を出版した。彼らはそれぞれ秘密裏に作業し、[ 94 ]夕食のテーブルで何時間も執筆について絶えず話し合った後、午後9時に父親が「夜更かしするなよ、娘たち！」と言ってドアを開け、時計を巻き戻して階段を上って自分の部屋へ行った。[ 95 ]
シャーロットの『ジェーン・エア』、エミリーの『嵐が丘』、アンの『アグネス・グレイ』は、出版社を見つけるのに苦労した末、1847年に出版された。原稿が入った小包はしばしば牧師館に送り返され、シャーロットは新しい住所を書き加えた。彼女はこれをその年に少なくとも12回行った。[ 96 ]最初の作品は最終的にロンドンのスミス・エルダー社から出版された。23歳のオーナー、ジョージ・スミスは、洞察力のある読者ウィリアム・スミス・ウィリアムズの助けを借りて、科学レビューの出版を専門としていた。エミリーとアンの原稿は、販売と「貸出図書館」での貸し出しに経済的な3冊組の本を編纂しようとしていたトーマス・コートリー・ニュービーに託された。最初の2巻には『嵐が丘』が、3巻には『アグネス・グレイ』が収録されていた。どちらの小説も批評家から高い評価を受けたが、 『嵐が丘』については時折厳しい評価もあった。題材の独創性と物語のスタイルは称賛されたものの、その過激な暴力と不道徳さゆえに疑いの目で見られ、批評家たちは「堕落した精神の持ち主の作品に違いない」と評した。[ 97 ]『アグネス・グレイ』については批評家は概ね中立的だったが、 『ジェーン・エア』についてはより好意的で、一部の評論家が道徳への侮辱だと非難したにもかかわらず、すぐにベストセラーとなった。 [ 98 ]
1847年にペンネーム（カラー・ベル）で出版された『ジェーン・エア、自伝』はシャーロットの華々しい名声を確立した。1848年7月、シャーロットとアン（エミリーは同行を拒否した）は列車でロンドンへ行き、姉妹それぞれが独立した作家であることをスミス・エルダー社に証明しようとした。というのも、 『嵐が丘』と『アグネス・グレイ』の出版者であるトーマス・コートリー・ニュービーが、3つの小説はエリス・ベル（エミリー）という一人の作家の作品であるという噂を流していたからである。ジョージ・スミスは、ぎこちなく、身なりも悪く、恐怖で身動きが取れない田舎娘2人を見て大変驚いた。彼女たちは、自分たちを明かすために、アクトン氏、カラー氏、エリス・ベル氏宛の手紙を差し出した。スミスは、その驚きに心を打たれ、彼女たちの才能にふさわしい敬意をもって母親に紹介し、ジョアキーノ・ロッシーニの『セビリアの理髪師』のオペラ公演に招待した。[ 99 ]
エミリー・ブロンテの『嵐が丘』は、トーマス・コートリー・ニュービーによって、男性のペンネームであるエリス・ベル名義で1847年に出版された。アン（アクトン・ベル）の『アグネス・グレイ』の姉妹作である2巻からなる。発売当初から物議を醸し、その独創性、主題、物語のスタイル、そして波乱に満ちた展開は人々の興味をそそった。一部の批評家はこれを非難したが[ 100 ] 、それでもなお、あらゆる慣習に反する無名の作家による小説としてはかなりの売り上げを記録した。
これは、田舎の冷たい春に孤立した三世代を描いた、黒人ロマン主義の作品である。物語は、威厳のあるスラッシュクロス・グランジ邸と、荒廃した広大な屋敷である嵐が丘という、対照的な二つの要素によって展開される。大地、空、そして心の激動に翻弄される主要登場人物たちは、奇妙で、しばしば前代未聞の暴力と欠乏に苛まれる。物語は、旅人で借家人のロックウッドと、家政婦兼家庭教師のネリー・ディーンという二人の語り手による、学術的な手法で語られる。一人称で語られる二つの部分、一つは直接的な語り、もう一つは間接的な語りであり、それらは脱線や副筋によって重なり合い、一見散在する断片から、首尾一貫した一つのまとまりを形成している。
アンは1849年5月に亡くなる1年前、2作目の小説を出版した。前作よりもはるかに野心的な『ワイルドフェル・ホールの住人』は大成功を収め、エミリーの『嵐が丘』をあっという間に凌駕するほど売れた。しかし、批評家の反応は賛否両論で、小説の「力強さ」や「効果」を称賛する声がある一方で、「下品」だと厳しく批判された。アンの姉であるシャーロット・ブロンテ自身も出版社に「この作品を保存することはあまり望ましいとは思えません…この作品の題材の選択は間違いです」と書き送っている。[ 101 ]アンの死後、シャーロットは小説の再出版を阻止し、姉を一時的に忘れ去られる運命に追いやった。[ 102 ]
物語の主要テーマは、一家を破滅に導く男のアルコール依存症である。主人公のヘレン・グラハムは、愛するアーサー・ハンティンドンと結婚するが、すぐに彼が好色で暴力的、そしてアルコール依存症であることを知る。彼女は、地獄と化した実家に留まろうとする慣習を断ち切り、子供を連れてワイルドフェル・ホールの古い屋敷に身を隠すことを余儀なくされる。アルコールが原因で夫が最終的に衰弱すると、彼女は夫の死まで、一切の自己犠牲を払いながら献身的に介護するために戻ってくる。
今日では、『ワイルドフェル・ホールの住人』は、ほとんどの批評家によって、最初の本格的なフェミニスト小説の1つとみなされている。[ 103 ]
1850年、エミリーとアンの死から1年余り後、シャーロットは『嵐が丘』と『アグネス・グレイ』の合本版の再版に序文を書き、その中で3姉妹全員の本当の身元を公に明らかにした。[ 104 ]
マリアとエリザベスが死因となった結核に感染した可能性があるコーワン・ブリッジの学校の環境は、当時の他の多くの学校と比べて特に悪かったわけではないだろう。（例えば、ブロンテ姉妹がコーワン・ブリッジで経験する数十年前に、ジェーン・オースティンと妹のカサンドラは同様の寄宿学校でチフスに感染し、ジェーンは危うく命を落とすところだった。オースティン姉妹の教育は、ブロンテ姉妹と同様に、自宅で続けられた。）[ 105 ]それにもかかわらず、シャーロットは姉妹の死の原因はコーワン・ブリッジにあると非難し、特に劣悪な医療（主に催吐剤の繰り返しと瀉血）と、校長の義理の兄弟であった学校医の怠慢を非難した。シャーロットは、コーワン・ブリッジでの苦難の鮮明な記憶を『ジェーン・エア』のローウッド・スクールの描写に注ぎ込んだ。乏しくしばしば腐った食べ物、暖房や適切な衣服の不足、「微熱」（おそらくチフス）などの病気の周期的な流行、罰の厳しさと恣意性、さらには特定の教師の厳しさ（コーワン・ブリッジで教えていたミス・アンドリュースは、『ジェーン・エア』のミス・スキャッチャードのモデルになったと考えられている）などである。[ 106 ]シャーロットの親友であり、最初の伝記作家であるエリザベス・ギャスケルは、コーワン・ブリッジがシャーロットのローウッドのモデルになったことを確認し、シャーロットの時代のコーワン・ブリッジの状況はひどいものだったと主張した。より最近の伝記作家は、コーワン・ブリッジの食べ物、衣服、暖房、医療、規律は当時の宗教学校の基準以下とは見なされておらず、当時の人々がこうした耐え難い状況に無関心であったことの証拠であると主張している。[ 107 ]ある学者は、マリアとエリザベスの死の数週間前に娘たち全員を学校から退学させたパトリック・ブロンテの先見の明を称賛している。[ 108 ]
『ジェーン・エア』 の大成功を受けて、シャーロットは出版社のジョージ・スミスからロンドンへ行って読者と会うよう強く勧められた。見知らぬ人の前では極度の臆病さで身動きが取れず、ほとんど自己表現ができないほどだったにもかかわらず、[ 109 ]シャーロットは称賛されることを受け入れ、ロンドンではハリエット・マーティノーやウィリアム・メイクピース・サッカレーなど、同時代の他の偉大な作家たちと知り合い、二人とも彼女と親しくなった。シャーロットは特にサッカレーを尊敬しており、スミスから贈られたサッカレーの肖像画は今もハワースの牧師館の食堂に飾られている。[ 110 ]
ある公の集まりで、サッカレーはシャーロットを母親にジェーン・エアと紹介したが、翌日シャーロットが彼を訪ねた際、彼は長々と叱責され、スミスが仲裁に入らなければならなかった。[ 111 ]
1851年のロンドン旅行中、彼女は万国博覧会とクリスタル・パレスを訪れた。[ 112 ] 1849年にシャーリーを、1853年にヴィレットを出版した。
ブロンテ姉妹は、出会った牧師たちの振る舞いを大いに面白がっていた。アーサー・ベル・ニコルズ（1818年 - 1906年）は、ホーワースの牧師を7年半務めていたが、予想に反し、またパトリック・ブロンテ（彼女たちの父）の激怒をよそに、シャーロットにプロポーズした。シャーロットは、彼の威厳と低い声、そして拒絶された時の彼のほとんど完全な感情崩壊に感銘を受けたものの、エレン・ナッシーへの手紙の中で「他の牧師たちと同じように」、彼を堅苦しく、型にはまった、やや偏狭な人物だと感じた。[ 113 ]彼女がプロポーズを断った後、パトリック・ブロンテの怒りに追われたニコルズは、数ヶ月間その職を辞した。[ 114 ]しかし、シャーロットの気持ちは少しずつ変化し、ゆっくりと父親を説得した後、ついに1854年6月29日にニコルズと結婚した。 [ 115 ]
アイルランドでの新婚旅行から帰国すると、ニコルズ氏の叔母やいとこたちに紹介されたことで、彼女の生活は一変した。彼女は妻としての新しい義務を受け入れ、それが彼女の時間のほとんどを占めるようになった。彼女は友人たちに手紙を書き、ニコルズは良い夫で気配りのある夫だが、それでも新しい状況に一種の神聖な恐怖を感じていると述べた。1854年にエレン・ナッシー（ネル）に宛てた手紙の中で、彼女は「本当に、本当にネル、女性が妻になるというのは厳粛で奇妙で危険なことなのです」と書いた。[ 116 ]
翌年、彼女は38歳で亡くなった。当時の死因は結核とされたが、腸チフス（ハワースの水は劣悪な衛生状態と教会と牧師館を取り囲む広大な墓地のために汚染されていた可能性が高い）と、妊娠初期の妊娠悪阻が合併していた可能性もある。 [ 117 ]
シャーロットの最初の伝記は、パトリック・ブロンテの依頼でエリザベス・クレグホーン・ガスケルによって書かれ、1857年に出版され、苦悩とロマンチックな孤独の中で生きる、罪深い天才一家という神話を作り出すのに役立った。ガスケル夫人は、ハワースに何度か滞在し、マンチェスターのプリマス・グローブでシャーロットを泊め、彼女の友人であり相談相手となったため、一家を知るという利点があったことは確かである。[ 118 ]
これらはアウトラインまたは未編集のラフキャストであり、エマを除いて最近出版されたものである。
パトリック・ブランウェル・ブロンテ（1817年～1848年）は、父や姉妹から天才とみなされていたが、ダフネ・デュ・モーリアの著書『ブランウェル・ブロンテの地獄の世界』（1986年）には、彼のアルコールとアヘンチンキへの依存について数多くの記述がある。彼は多くの才能を持ち、特に文学をはじめとする様々な分野に興味を持つ聡明な少年だった。ブロンテ姉妹が想像上の世界を構築する際、彼はしばしば原動力となった。彼は芸術的な才能に恵まれ、父からその道を追求するよう奨励されていた。
芸術家として名を上げようとロンドンへ旅立ったが、数日のうちに父親の小遣いを評判の悪いカフェで使い果たしてしまった。[ 121 ] [ 122 ]低賃金の仕事を得ようとする試みも失敗に終わり、[ 123 ] [ 124 ]すぐにアルコールとアヘンチンキに溺れ、安定した生活を取り戻すことができなかった。[ 125 ]
アン・ブロンテは1843年1月に彼のために仕事を見つけたが、約3年後に彼は解雇された。[ 126 ] [ 127 ] 1848年9月、数年間の衰弱の後、彼は結核で亡くなった。彼の死に際して、父親は涙ながらに「私の素晴らしい息子」と繰り返したが、冷静で完全に忠実なエミリーは、彼の状態は「絶望的」だったと書き記した。[ 128 ]
ブランウェルは、幼少期に妹のシャーロットと共著した『ジュヴェニリア』 、 『グラス・タウン』、『アングリア』 、ノーサンガーランドというペンネームで書いた詩、散文、韻文作品[ N 4 ]、例えばハリファックス・ガーディアン紙（1846年11月8日）に掲載された「リアル・レスト」 [ 129 ]など、地元の新聞に掲載されたいくつかの記事や、おそらく1845年頃の未完の小説『そして疲れた者は休息する』 [ 130 ]からの作品の著者である。
エミリー・ブロンテ（1818年～1848年）は「文学のスフィンクス」と呼ばれ、名声など全く望まず、ただ自分の満足のためだけに執筆していた。家族以外の人とは極度に内気で、会話相手に一言も発さずに背を向けることさえあった。[ 132 ]
たった一冊の小説『嵐が丘』（1847年）と、根源的な力を持つ詩によって、彼女は文学の頂点に達した。生前はほとんど無名だったが、後世は彼女を英文学の「最高レベル」の作家として位置づけている[ 133 ] [ N5 ] 。シモーヌ・ド・ボーヴォワールは『第二の性』 （1949年）の中で、エミリー・ブロンテ、ヴァージニア・ウルフ、そして（「時折」）メアリー・ウェッブ、コレット、キャサリン・マンスフィールドだけを、「非人間的な自由さ」を持つ自然に近づこうとした作家として挙げている[ 134 ] 。
何よりも、エミリーはハワース周辺の荒野の荒涼とした風景を散策するのが好きだった。1848年9月、彼女の健康状態は急速に悪化し始めた。結核を患っていた彼女は、ロンドンの医師の診察を除いて、あらゆる治療を拒否した。 [ 135 ]すでに手遅れだったが、親族が強く勧めたためである。一般に信じられているのとは異なり、エミリーはダイニングルームのソファで亡くなったわけではない。その話を裏付ける同時代の証拠はなく、シャーロットはウィリアム・スミス・ウィリアムズへの手紙の中で、エミリーの愛犬キーパーが臨終の床の傍らに横たわっていたと述べている。[ 136 ]シャーロットが『嵐が丘』の出版後に起こったような論争を避けるために、未完成の原稿を燃やした可能性もある。その可能性を示唆する文書はいくつか存在するが、この説を裏付ける証拠はこれまで見つかっていない。[ 137 ]
エミリーの詩は、おそらくゴンダルの物語に挿入するために書かれたもので、彼女は大人になってもその登場人物の何人かに共感していた。28歳になっても、ヨーク行きの列車の中でアンと一緒に小さな本の場面を演じていた。[ 138 ]「追憶」は、1846年に兄弟姉妹の詩と共同出版された21篇の詩のうちの1篇である。
アンは他の二人の姉妹ほど有名ではなかった。彼女の二作目の小説『ワイルドフェル・ホールの住人』は、アンの死後、姉のシャーロットによって再出版を阻止された。シャーロットは出版社に「この作品を保存することはほとんど望ましくない。この作品の題材の選択は間違いであり、穏やかで内向的で経験の浅い作家の性格、趣味、考えとあまりにも一致していない」と書き送った。この阻止が、アンが姉妹ほど有名にならなかった主な理由と考えられている。[ 101 ]
アンの健康状態は、数か月前に兄と妹がそうであったように、急速に悪化し始めた。1849年4月5日、彼女はエレン・ナッシーに手紙を書き、東海岸のスカーバラまで同行してくれるよう頼んだ。アンはエレンに自分の思いを打ち明けた。
私は死を恐れていません。もし死が避けられないものだと分かっていたら、静かにその見通しを受け入れることができるでしょう …しかし、父とシャーロットのためだけでなく、この世を去る前に何か良いことをしたいと切望しているので、神が私を生かしてくださることを願っています。将来の活動について、頭の中にはたくさんの計画があります。確かにささやかで限られたものですが、それでもそれらがすべて無駄になり、自分がほとんど意味のない人生を送ったことになるのは嫌です。しかし、神の御心が行われるでしょう。[ 139 ]
アンは医者の勧めに従って潮風が健康に良いと期待し、シャーロットも行くことに同意した。[ 140 ]
日曜日の朝、彼女は体調が悪くなり、ハワースに戻れるかと尋ねた。医師は彼女が死期が近いことを確認し、アンは彼の率直さに感謝した。「勇気を出して、勇気を出して」と彼女はシャーロットにささやいた。彼女は 5月28日月曜日の午後2時に亡くなった。彼女はスカーバラのセント・メアリー墓地に埋葬されている。[ 141 ]彼女の墓石の碑文には年齢の誤りがあった。彼女は28歳ではなく29歳で亡くなった。シャーロットは唯一の訪問時にそれに気づき、石工に訂正を依頼するつもりだった。しかし、石工は体調不良のため修理する時間がなく、墓石は2013年4月にブロンテ協会によって交換されるまで同じ状態のままだった。
ギャスケル夫人は、 1857年に出版した伝記『シャーロット・ブロンテの生涯』の中で、まず二つの解説と描写の章から始めている。第一章では、ヨークシャー州ウェスト・ライディングの荒涼とした田園地帯、小さな村ハワース、牧師館、そして丘の上に建つ広大な墓地に囲まれた教会について述べている。第二章では、この地域の社会、衛生、経済状況の概要を紹介している。
ブロンテ一家の死者数はこの地域では珍しいことではなく、日常的に死に直面していた村人たちにはほとんど影響を与えなかった。パトリック・ブロンテが村にやって来た当時、村は失業に苦しんでいた。男たちは採石場や地元の手工業で仕事を探していた。唯一の商店は、ブランウェルに薬を供給していた薬局と、ブロンテ一家が常連客だったジョン・グリーンウッドの文房具店だけだった。
19世紀前半、ハワースの人口は急速に増加し 、わずか1,000人から50年で3,365人に達した。[ 142 ]村には下水道設備がなく、井戸水は丘の上の墓地の糞便や遺体の腐敗によって汚染されていた。平均寿命は25歳未満で、生後6ヶ月未満の乳児死亡率は約41%であった。[ 143 ]住民のほとんどは、肥沃でない荒野の土地を耕作して生計を立て、荒野で飼育されている羊の毛を紡いだり織ったりするなど、家業で収入を補っていた。[ 143 ] 17世紀末から存在していた繊維産業が、ワース川の岸辺に工場を建設し、川の水で水車を回すようになったことで状況は変化した。 [ 144 ] その結果、工場で働くのに必要な人数は減った。
食料は乏しく、しばしば粥程度しかなく、ビタミン欠乏症を引き起こした。公衆衛生は存在せず、トイレは簡素なものだった。牧師館の設備は、裏の小屋の穴に板を一枚渡しただけのもので、子供用に低い板が一枚あるだけだった。シャーロットは30代の頃、ガスケル夫人などから歯のない顎だと評され、ガスケル夫人は1850年8月25日付のキャサリン・ウィンクワース宛の手紙で「大きな口で、歯がたくさん抜けている」と述べている。[ 145 ]しかし、家族にはそれなりに食料があった。朝食にはたっぷりの粥を皿に盛って食べ、台所では毎日山盛りのジャガイモの皮をむき、その間タビーは故郷の話をし、エミリーはドイツ語の文法を復習した。ブロンテ氏は村を巡って帰ってくると、教区民から寄贈された獲物を持って帰ってくることもあった。
桂冠詩人ロバート・サウジーはシャーロットへの返答の中で、良家の女性は教育と結婚に加えて、いくつかの装飾的な才能で飾られることで満足すべきだと述べている。[ 70 ]パトリック・ブロンテ氏は、自身の作品『キラーニーの娘』の中で、登場人物の一人にこう言わせている。「女性の教育は、彼女が人生を楽しみ、男性の良き伴侶となるために、確かに有能であるべきだ。しかし、信じてほしいが、愛らしく繊細で活発な女性は、古びたギリシャ・ローマ文学のページを熟読したり、数学の問題の複雑な過程を苦労して解いたりするように生まれつき備わっているわけではないし、摂理は彼女の活動領域として書斎や野外を定めたわけでもない。彼女の強みは、柔和さ、優しさ、そして優雅さである。」いずれにせよ、これは彼が娘たちを励ましていたにもかかわらず、娘たちが時間をどのように過ごしていたかを完全に把握していなかった彼の態度と矛盾しているように思われた。[ 146 ]
強制的に、あるいは自らの意思で孤立したブロンテ姉妹は、先駆者も後継者もいない、独自の文学グループを形成した。写実主義小説や自然主義小説の作家、あるいはロマン主義や象徴主義の詩人の間に見られるような、「ブロンテ」の流れは存在しない。
彼女たちの影響は確かに存在したが、その全体像を定義することは難しい。彼女たちに続く作家たちは、トーマス・ハーディの『日陰者ジュード』や『テス』 、ジョージ・エリオットの『アダム・ビード』や『フロス河畔の水車小屋』のように、暗く苦悩に満ちた世界を創造する際に、間違いなく彼女たちのことを考えていた。また、マシュー・アーノルドのようなより伝統的な作家もいた。彼は1853年の手紙で、シャーロットについて「彼女は冷酷さを装っているだけだ。飢えと反抗と怒りしかない」と述べている。[ 147 ]対照的に、 『ロバート・エルズミア』などの道徳小説の著者であるハンフリー・ウォード夫人は、シャーロットの作品には教訓的な要素しか見出さず、エミリーの作品にはロマンスとリアリズムの幸福な融合を高く評価している。[ 148 ]しかし、文学的な潮流を構成するものは何もない。
1860年までにシャーロットは亡くなってから5年が経ち、牧師館に住んでいたのはブロンテ氏、義理の息子アーサー・ベル・ニコルズ、そして2人の使用人だけだった。1857年にギャスケルのシャーロットの伝記が出版されたが、パトリックは最初の読書ではその依頼を承認したものの、数か月後には疑問を呈した。エレン・ナッシーの信頼に一部基づいているニコルズの描写は、彼には不当に思えた。アーサーを憎んでいたエレン・ナッシーは、彼の結婚の要求がシャーロットの執筆を歪め、彼女はキャリアの中断と闘わなければならなかったと主張している。アーサーがナッシーが妻に近すぎると感じ、彼女に手紙を破棄するように主張したのは事実だが、実際にはそうはならなかった。[ 149 ]
ガスケルの著書はセンセーションを巻き起こし、全国に流通した。シャーロットの父親が起こした論争は、家族の名声を高める結果となった。[ 150 ]
シャーロットの生涯を通じて、ジェームズ・シャトルワース卿とケイ・シャトルワース夫人、エレン・ナッシー、エリザベス・ギャスケル、マンチェスター出身の若手作家ジョン・ストア・スミス、ギャスケル夫人に訪問を語ったベシー・パークス、詩人、古物研究家、歴史家のアブラハム・ホロイドなど、友人や後援者が牧師館を訪れた。[ 151 ]しかし、本の出版と牧師の公の抗議の後、牧師館は自分の目で見たいと願う崇拝者たちの巡礼地となった。シャーロットの夫は、ブロンテ姉妹の父親のマントに手を伸ばして触れようとする人々の群衆をかき分けて教会への短い道を進む際に、義父を守らなければならなかったことを回想している。[ 151 ]数百人の訪問者は、イギリス全土から、さらには大西洋を越えてやってくる数千人になった。パトリックは、彼女たちと会うことに同意するたびに、最大限の礼儀をもって迎え、聡明な娘たちの話を語り、シャーロットの夫に対する世間の意見に不快感を表明することを決して忘れなかった。[ 151 ]
訪問者の流れは途絶えることがない。実際、ハワースの牧師館には2017年に推定88,000人の訪問者が訪れた。[ 152 ] [ 153 ]
ブロンテ牧師館博物館はブロンテ協会[ 154 ]によって管理・維持されており、同協会は展覧会を企画し、ブロンテ一家が所有していた物品や文書によって表される文化遺産を管理している。同協会はオーストラリア、カナダ、フランス、アイルランド、スカンジナビア諸国、南アフリカ、アメリカ合衆国に支部がある。
1904年、ヴァージニア・ウルフはハワースを訪れ、12月21日にガーディアン紙に記事を掲載した。彼女は村とブロンテ姉妹の共生関係、そして通常なら使用者よりも先に消えてしまうはずの道具や衣服が残っていることで、彼女たちの独特な存在感をより深く理解できるという事実について言及した。彼女はこう書いている。「ハワースはブロンテ姉妹を表現し、ブロンテ姉妹はハワースを表現する。まるでカタツムリが殻にぴったりと収まるように、二人はぴったりと馴染んでいる」[ 155 ]
姉妹の生家であるソーントンの建物は、保存のために地域貢献団体によって取得され、 2024年現在その家は「社会教育スペース」として利用するために修復される計画がある。[ 156 ]
ハダースフィールド大学の学者で作家のマイケル・スチュワートとブラッドフォード文学祭が企画・実施した2018年のプロジェクトでは、姉妹の生家とホーワース牧師館の間にあるエリアに設置された4つの石に、特別に依頼された4つの詩が刻まれています。[ 157 ] [ 158 ]アンの石にはジャッキー・ケイの詩が刻まれており、ホーワース牧師館の裏にある野草の草原に立っています。シャーロットの石にはキャロル・アン・ダフィーの詩が刻まれており、ソーントンのブロンテ生家の壁に刻まれています。エミリーは、1978年の曲「嵐が丘」で知られるケイト・ブッシュの詩で記憶されており、オグデン・ウォーターの上の荒野にあるオグデン・カークの岩の露頭に刻まれています。そして4つ目の石、ブロンテ・ストーンは、ジャネット・ウィンターソンの詩で3姉妹全員を記念しており、ソーントン墓地に立っています。[ 159 ]石の周りを歩く様々なウォーキングコースが出版されており、その中には長距離ウォーキング協会に認定されている15マイル（24km ）のエミリー・ブロンテ・ウォークも含まれています。[ 160 ]ブロンテ・ストーン・プロジェクトは、「地域住民の景観への関与を高め、古代の公共の通行権を再生・保存し、文化観光に重要な刺激を与え、観光体験の質に貢献した」ことが分かりました。[ 161 ]
1939年10月8日、ウェストミンスター寺院の詩人コーナーにブロンテ三姉妹の銘板が設置されたが、第二次世界大戦の勃発のため、式典は行われなかった。1947年に正式な除幕式が行われたが、彼女たちの名前の最後のeの上に分音記号がないことに気づいて修正されるまでには2024年までかかった。[ 162 ] [ 163 ]
パトリック・ブロンテの家系は彼の子供たちで途絶えたが、パトリックの兄弟には著名な子孫がおり、その中には、人間を含む様々な動物のゴルジ体を研究したジェームズ・ブロンテ・ゲイトンビーや、かつて国連の医療部長を務めたピーター・ゲイトンビーなどがいる。[ 164 ]
情報メモ
引用文献
ブロンテ アン 経験または影響または影響を受けたまたはワイルドフェルまたはバイロンまたはウォルターまたはヒューゴまたはラメルモア。
参考文献