大いなる遺産

^{フィリップ・“ピップ”・ピリップは、}ケント州の沿岸湿地帯で気性の荒い姉と優しい鍛冶屋の夫ジョー・ガーゲリーと暮らす7歳の孤児である^。1812年のクリスマスイブに、ピップは両親と兄弟の墓参りをする。そこで彼は思いがけず脱獄囚に出くわし、食料と道具を持ってこなければ殺すと脅される。ピップはジョーの道具の中からやすりを盗み、クリスマスディナー用のパイとブランデーを脱獄囚に届ける。

その晩、ピップの妹が行方不明のパイを探しに行こうとした時、兵士たちがやって来てジョーに手枷を修理するように頼む。ジョーとピップは兵士たちに同行して沼地に入り、顔に傷のある別の脱獄囚と争っている囚人を捕まえる。最初の囚人は食べ物を盗んだことを自白し、ピップの潔白が証明される。^{[ 15 ]}

数年後、荒れ果てたサティス・ハウスに住む裕福で隠遁生活を送る独身女性ミス・ハヴィシャムは、祭壇で婚約者に捨てられた後も古いウェディングドレスを着たまま、ガーガリー家の親戚であるミスター・パンブルチョークに、自分を訪ねてくる少年を探してくれるよう頼む。ピップはミス・ハヴィシャムを訪ね、彼女の養女エステラに恋をする。エステラはピップに対してよそよそしく敵意を抱いており、それはミス・ハヴィシャムが助長していた。ある訪問中、別の少年がピップに殴り合いの喧嘩を挑み、ピップは簡単に優位に立つ。エステラはそれを見ており、その後ピップにキスを許す。ピップは職業を学べる年齢になるまで、定期的にミス・ハヴィシャムを訪ねる。^{[ 16 ]}

ジョーはミス・ハヴィシャムへの最後の訪問にピップに付き添い、ミス・ハヴィシャムはピップに鍛冶屋の見習いになるための資金を与える。ジョーの不機嫌な助手ドルジ・オーリックはピップを妬み、ジョー・ガーゲリー夫人を嫌っている。ジョーがピップを昼間にどこかへ連れて行かなければならないと言うと、オーリックはこれもまたえこひいきの兆候だと考えて文句を言うが、ジョーは彼にその日は仕事を休んでいいと安心させる。ピップとジョーが家を留守にしている間に、ジョーの妻が残忍な襲撃を受け、話すことも働くこともできなくなる。ピップは襲撃に使われた凶器である足枷を見て、囚人を解放するのを手伝ったのと同じ足枷だと思い、不安​​になる。寝たきりになったジョー夫人は、襲撃前のようにピップに「暴れまわる」ことはできない。ピップの元同級生ビディが彼女の介護を手伝うために家に加わる。^{[ 17 ]}

ピップが徒弟奉公を始めて4年後、弁護士のジャガーズ氏は、匿名の後援者から資金援助を受け、紳士になれるようになったと彼に告げる。ミス・ハヴィシャムがその後援者だと推測したピップは、ロンドンへ出発する前に彼女を訪ねる。^{[ 18 ]}

ピップが初めてイギリスの都市を体験すると、衝撃を受ける。ロンドンはピップが想像していた「柔らかな白い都市」ではなく、ゴミと汚物だらけの場所だったからだ。ピップは、家庭教師のマシュー・ポケットの息子でミス・ハヴィシャムのいとこであるハーバート・ポケットと共にバーナーズ・インに移り住む。ピップは、ハーバートが何年も前に喧嘩した少年だと気づく。ハーバートは、ミス・ハヴィシャムが婚約者に騙されて捨てられた経緯をピップに話す。ピップは、裕福な貴族の家柄の粗暴な男、ベントレー・ドラムルと、より感じの良い同級生、スタートップに出会う。ジャガーズはピップに必要な金を渡す。^{[ 19 ]}訪問中、ピップはジャガーズの家政婦で元囚人のモリーに出会う。

ジョーがバーナード・インでピップを訪ねると、ピップは彼と一緒にいるところを見られるのを恥ずかしく思う。ジョーはミス・ハヴィシャムからエステラが訪ねてくるという伝言を伝える。ピップはエステラに会うためにそこへ戻り、ミス・ハヴィシャムに励まされるが、ジョーを訪ねることは避ける。オーリックがミス・ハヴィシャムに仕えているのを見て、ピップは不安になる。ピップはジャガーズにその不安を話すと、ジャガーズはオーリックを解雇すると約束する。ロンドンで、ピップとハーバートは恋愛の秘密を交わす。ピップはエステラに夢中で、ハーバートはクララと婚約している。ピップは社交界デビューのためにリッチモンドに送られたエステラと出会う。 ^{[ 20 ]}

ピップとハーバートは借金を重ねる。ジョー夫人が亡くなり、ピップは葬儀のために故郷の村に戻る。ピップは21歳で成人すると、年収が500ポンド（ 2025年換算で43,000ポンド）に固定される。ジャガーズの事務員ジョン・ウェミックの助けを借りて、ピップは匿名でクラリカーの船仲買人の職を確保することで、ハーバートの将来を後押ししようと計画する。ピップはエステラをサティス・ハウスに連れて行き、そこでエステラとミス・ハヴィシャムはエステラの冷たさをめぐって口論する。ロンドンでは、ドラムルがエステラに乾杯を提案し、ピップを激怒させる。その後、リッチモンドの舞踏会で、ピップはエステラがドラムルと会っているのを目撃し、彼について警告するが、エステラは彼を罠にかけることに何の躊躇もないと答える。^{[ 21 ]}

23歳の誕生日から1週間後、ピップは自分の恩人が、教会墓地で出会った囚人、エイベル・マグウィッチであることを知る。彼は捕らえられた後、ニューサウスウェールズに流刑されていた。そこで自由の身となり、裕福になったものの、死刑を宣告されるためイギリスに戻ることはできなかった。しかし、彼は自分の成功の原動力となったピップに会うために戻ってくるのだった。

ショックを受けたピップはマグウィッチから金を受け取るのをやめるが、ハーバートと共謀して彼がイギリスから脱出するのを手助けする計画を立てる。^{[ 22 ]}マグウィッチはピップに自分の過去を語り、教会墓地で戦った脱獄囚がミス・ハヴィシャムを見捨てた詐欺師コンペイソンだったことを明かす。 ^{[ 23 ]}

ピップはエステラを訪ねるためにサティス・ハウスに戻り、同じくエステラを訪ねてきたドラムルと出会う。ドラムルはオーリックを召使いとして雇っていた。ピップは恩人について嘘をついたとしてミス・ハヴィシャムを問い詰めるが、彼女は親戚を困らせるためにそうしたのだと言う。ピップはエステラに愛を告白するが、彼女は冷たくドラムルと結婚するつもりだと告げる。失意のピップはロンドンに戻り、そこでウェミックからコンペイソンが彼を探していると警告される。^{[ 24 ]}

ジャガーズ家の夕食の席で、ウェミックはピップに、ジャガーズがどのようにして女中モリーを手に入れたのか、殺人罪で告発されたモリーを絞首台から救い出した経緯を話す。^{[ 25 ]}後悔の念に駆られたミス・ハヴィシャムは、ジャガーズが赤ん坊のエステラを両親の情報も何も知らずに連れてきて以来、自分がエステラを男性に対して無情で冷酷な人間に育てたことをピップに話す。また、エステラが結婚したこともピップに伝える。彼女はハーバートのクラリカーズでの職代としてピップにお金を渡し、許しを請う。ピップが帰ろうとした時、ミス・ハヴィシャムのドレスに火が燃え移り、ピップは彼女を助けようとして怪我をする。ピップはエステラが殺人犯モリーとマグウィッチの娘ではないかと疑うが、ジャガーズに疑念を抱くのをやめるよう止められる。^{[ 26 ]}

マグウィッチがイギリスから脱出する数日前、ピップは匿名の手紙に騙されて、かつて住んでいた家の近くの水門小屋に行き、そこでオーリックに捕らえられ、殺されそうになる。オーリックはピップの妹を傷つけたことをあっさり認める。ピップがハンマーで殴られそうになった時、ハーバートとスタートプが現れて彼を救う。3人はマグウィッチを拾い、ハンブルク行きの蒸気船まで漕ぎ出すが、マグウィッチの身元確認を申し出たコンペイソンを乗せた警察のボートに遭遇する。マグウィッチはコンペイソンを捕まえ、川で格闘する。重傷を負ったマグウィッチは警察に連行される。コンペイソンの遺体は後に発見される。^{[ 27 ]}

マグウィッチの財産が裁判後に王室のものになることを知っていたピップは、刑務所病院で瀕死のマグウィッチを訪ね、娘のエステラが生きていることを告げる。クラリカーの事務所を管理するためにエジプトのカイロへ移住する準備をしていたハーバートは、ピップにそこで職を提供する。ハーバートが去った後、ピップは自室で病に倒れ、借金のために逮捕されそうになる。しかし、ジョーがピップを看病して回復させ、借金を返済する。回復したピップはビディにプロポーズするために戻ってくるが、彼女がジョーと結婚していたことを知る。ピップはジョーに謝罪し、返済を誓い、カイロへ出発する。そこで彼はハーバートとクララと同居し、最終的に会社で3番目の地位にまで昇進する。その時になって初めて、ハーバートはピップが会社での地位を金で買ったことを知る。^{[ 28 ]}

エジプトで11年間働いた後、ピップはイギリスに戻り、ジョー、ビディ、そして彼らの息子ピップ・ジュニアを訪ねる。その後、サティス・ハウスの廃墟で、未亡人のエステラに出会う。エステラはピップに許しを請い、自分の不幸と、ドラムルとの虐待的な結婚生活が、彼の死まで自分の心を開いたと断言する。ピップがエステラの手を取り、月明かりに照らされた廃墟を後にするとき、彼は「彼女と再び別れる気配は全く感じなかった」。^{[ 29 ]}

• フィリップ・ピリップ、通称ピップは孤児であり、 『大いなる遺産』の主人公兼語り手である。幼い頃、ピップは優しい義兄ジョー・ガーゲリーのように鍛冶屋になることを夢見ていた。8歳頃、サティス・ハウスでエステラと出会い恋に落ち、ビディに紳士になりたいと告げる。マグウィッチの匿名の庇護のおかげで、ピップは鍛冶屋の技術を習得した後、ロンドンで紳士として暮らすようになる。ピップは庇護者がミス・ハヴィシャムだと思っていたが、真の庇護者が囚人だと知って衝撃を受ける。物語の最後で、ピップはエステラと結ばれる。
• ジョー・ガーゲリーはピップの義兄であり、彼にとって最初の父親のような存在である。彼は鍛冶屋で、いつもピップに優しく接し、ピップが常に正直でいられる唯一の人物だ。ピップがジョーと鍛冶屋を営むのではなく、紳士になるためにロンドンへ出て行くことを決めた時、ジョーは落胆する。彼は強い意志を持った男で、身近な人々の欠点を一身に背負う。
• ピップの姉で、短気な性格のジョー・ガーゲリー夫人は、ピップより20歳以上年上だ。両親の死後、彼女はピップを育てた。家事全般をこなすが、しばしば癇癪を起こして家族を殴ってしまう。夫の職人であるオーリックが、強盗未遂事件の際に彼女を襲撃し、彼女はその後、死ぬまで身体に障害を負うことになる。
• ジョー・ガーゲリーの叔父であるパンブルチョーク氏は、おせっかいな独身の穀物商人である。成長期の少年への接し方がわからないにもかかわらず、ジョー夫人（通称ジョー夫人）に、ピップを育てている彼女の高潔さを褒め称える。ピップとミス・ハヴィシャムを最初に引き合わせた人物として、彼はピップの期待を最初に作り上げたのは自分だと主張する。ピップは、パンブルチョーク氏の尊大で根拠のない主張を嫌っている。ピップが期待を裏切られた後、人前で彼に反抗すると、パンブルチョーク氏は会話を聞いていた人々をピップに敵対させるように仕向ける。

• ミス・ハヴィシャムは、裕福な独身女性で、自分と養女のエステラの話し相手としてピップを引き取ります。ハヴィシャムは裕福で風変わりな女性で、婚約者に結婚式で捨てられた日からウェディングドレスと片方の靴だけを身に着けています。彼女の家も昔のままです。彼女はすべての男性を憎み、エステラに男性を苦しめ、拒絶するように教えることで、自分を愛するピップを含む男性を苦しめ、拒絶するという歪んだ復讐を企てます。ミス・ハヴィシャムは後に、エステラとピップの幸せのチャンスを台無しにしてしまったことを深く後悔します。ピップに自分の企みを告白し、許しを請うた直後、ドレスに火が燃え移り、ひどい火傷を負います。後の章で、ピップはジョーから彼女が亡くなったことを知ります。
• エステラはミス・ハヴィシャムの養女で、ピップが追い求める女性です。彼女は美しい少女で、フランスでの教育を経てさらに美しくなります。エステラはピップが憧れる富と文化の象徴です。ミス・ハヴィシャムがエステラの愛する能力を阻害したため、エステラはピップの情熱に応えることができません。彼女はピップに何度も警告しますが、ピップは信じようとしないか、信じることができません。エステラは、自分がジャガーズの家政婦モリーと囚人エイベル・マグウィッチの娘で、母親が殺人罪で逮捕された後、ミス・ハヴィシャムに養子として預けられたことを知りません。ベントレー・ドラムルと結婚することで、彼女はミス・ハヴィシャムの計画に反抗します。ドラムルはエステラに興味はなく、ハヴィシャム家の財産だけを狙っているからです。
• マシュー・ポケットは、ミス・ハヴィシャムのいとこ。ポケット家の家長だが、他の親戚とは異なり、ハヴィシャムの財産を欲しがることはない。マシュー・ポケットは、ベントレー・ドラムル、スタートップ、ピップ、そして自身の息子ハーバートといった若い紳士たちの家庭教師を務めている。
• ハーバート・ポケットは、マシュー・ポケットの息子で、ピップと同様にミス・ハヴィシャムに招かれたが、彼女に気に入られなかった。ピップが初めてハーバートに出会ったのは、幼い頃、ミス・ハヴィシャムの家でピップに殴り合いを挑む「青白い顔をした若い紳士」としてだった。その後、ハーバートはピップの友人となり、紳士としての作法を教え、ロンドンでピップと部屋を共有するようになる。
• マシュー・ポケットの姉妹の一人であり、したがってミス・ハヴィシャムのいとこにあたるカミラは、卑屈で嫌悪感を抱かせる女で、ミス・ハヴィシャムの機嫌を取って金を手に入れようと躍起になっている。
• レイモンド従兄弟は、ミス・ハヴィシャムの親戚で、彼女の財産しか目当てにしていない。彼はカミラと結婚している。
• ジョージアナはミス・ハヴィシャムの親戚で、彼女の財産にしか興味がない。彼女はミス・ハヴィシャムの財産目当てに「ハエのように」彼女に群がる多くの親戚の一人である。
• サラ・ポケットは、マシュー・ポケットの妹で、ミス・ハヴィシャムの親戚にあたる。彼女はサティス・ハウスによく出入りしている。彼女は「クルミの殻で作ったような小さな顔と、ひげのない猫のような大きな口を持つ、乾いた茶色のしわくちゃの老女」と描写されている。

• 囚人エイベル・マグウィッチは、監獄船から脱走した囚人で、ピップに親切にされ、ピップの恩人となる。マグウィッチはオーストラリアでの流刑からイギリスに戻ると、「プロヴィス」と「キャンベル氏」という偽名を使う。コンペイソンと共謀して犯罪に関与したが、社会階級による正義の適用と思われる結果、より長い刑期を言い渡される。
• ハッブル夫妻は、実際よりも自分たちを偉いと思っている、ごく普通の夫婦だ。彼らはピップの村に住んでいる。
• ピップの村の教会の書記であるウォプスル氏。後に教会の仕事を辞め、俳優になるという夢を追ってロンドンに移り住み、「ウォルデンガーバー氏」という芸名を使う。彼は自分の公演の一つで、観客の中に別の囚人を見かける。その公演にはピップも来ていた。
• ビディはウォプスルのいとこで、ピップとほぼ同い年。ピップの村にある祖母の家の夜間学校で教えている。ピップはもっと学びたいと思い、彼女にできる限りのことを教えてほしいと頼む。襲撃事件の後、ジョー夫人を助けたビディは、自分の学校を開く。優しく聡明だが貧しい若い女性で、ピップやエステラと同じく孤児である。彼女はエステラの対照的な存在として描かれている。オーリックは彼女に惹かれていたが、彼女は彼の好意を拒絶した。ピップはエステラを追い求めるあまり、彼女の自分への好意を無視する。マグウィッチをイングランドから連れ出す試みが失敗に終わった後、自身の病気から回復したピップは、ビディを妻として迎えるために村に戻り、彼女がジョー・ガーゲリーと結婚した直後に到着する。ビディとジョーは後に2人の子供をもうけ、そのうちの1人はピップにちなんで名付けられる。ディケンズが破棄したが、小説の発展を研究する人々によって復活した小説の結末では、エステラはその少年をピップの子供と勘違いする。

• ジャガーズ氏は、刑事事件と民事事件の両方で多様な依頼人の利益を代表する、ロンドンで著名な弁護士である。彼はピップの後援者とミス・ハヴィシャムの弁護も担当している。物語の終盤、彼の法律事務所が多くの登場人物を結びつけることになる。
• ジョン・ウェミックはジャガーズの事務員で、ピップとジャガーズ間の主要な仲介役であり、ロンドンでピップの面倒を見ている。ウェミックはウォルワースにある、跳ね橋と堀を備えた小さな城のレプリカに、父親である「老父」と暮らしている。
• モリーはジャガーズ氏のメイドで、ジャガーズ氏が殺人罪で絞首刑を免れた人物。彼女はマグウィッチ氏の別居中の妻であり、エステラの母親であることが明らかになる。

• コンペイソンは、マグウィッチに追われて監獄船から脱走した囚人で、岸に着くとマグウィッチに殴られる。彼はマグウィッチの敵である。プロの詐欺師である彼は、ミス・ハヴィシャムと婚約していたが、彼女の異母兄であるアーサー・ハヴィシャムと共謀して、ミス・ハヴィシャムの財産の一部を騙し取ろうとしていた。その後、彼は別の詐欺の罪をマグウィッチになすりつけようとする。数年前の最初の脱走以来、マグウィッチを恐れていた彼は、エイベル・マグウィッチがロンドンにいると知ると、警察に協力する。警察のボートがマグウィッチを乗せたボートに遭遇すると、二人はもみ合いになり、コンペイソンはテムズ川で溺死する。
• アーサー・ハヴィシャムは、ミス・ハヴィシャムの異母弟で、コンペイソンと共謀して彼女を騙そうと企む。
• Dolge Orlick, journeyman blacksmith at Joe Gargery's forge. Strong, rude, and sullen, he is as churlish as Joe is gentle and kind. He ends up in a fistfight with Joe over Mrs Joe's taunting, and Joe easily defeats him. This sets in motion an escalating chain of events that leads him secretly to assault Mrs Joe and to try to kill her brother Pip. The police ultimately arrest him for housebreaking into Uncle Pumblechook's, where he is later jailed.
• Bentley Drummle, a coarse, unintelligent young man from a wealthy noble family being "the next heir but one to a baronetcy".^[30] Pip meets him at Mr Pocket's house, as Drummle is also to be trained in gentlemanly skills. Drummle is hostile to Pip and everyone else. He is a rival for Estella's attentions and eventually marries her and is said to abuse her. He dies from an accident following his mistreatment of a horse.

• Clara Barley, a very poor girl living with her gout ridden father. She marries Herbert Pocket near the novel's end. She dislikes Pip at first because of his spendthrift ways. After she marries Herbert, they invite Pip to live with them.
• Miss Skiffins occasionally visits Wemmick's house and wears green gloves. She changes those green gloves for white ones when she marries Wemmick.
• Startop, like Bentley Drummle, is Pip's fellow student, but unlike Drummle, he is kind. He assists Pip and Herbert in their efforts to help Magwitch escape.

1855年に書き始めた『覚書帳』の中で、ディケンズは登場人物候補の名前を書き留めている。マグウィッチ、プロヴィス、クラリカー、コンペイ、パンブルチョーク、オーリック、ガーゲリー、ウォプスル、スキフィンズなどだ。これらの名前のいくつかは『大いなる遺産』でおなじみになった。また、「物知りな男」への言及もあり、これはベントレー・ドラムルのスケッチかもしれない。^{[ 32 ]}また、「おべっか使いと詐欺師」でいっぱいの家が思い浮かぶ。これは第11章のサティス・ハウスの訪問者を予兆している。^{[ 32 ] [ 33 ]}マーガレット・カードウェルは、 1855年9月25日にディケンズがWHウィルズに宛てた手紙から『大いなる遺産』の「予感」を発見した。その手紙の中でディケンズは、クリスマス特別番組「貸家」から「奇妙なアイデア」を再利用することと、「私の次の本が回転する軸」について語っている。^{[ 34 ] [ 35 ]}「奇妙な考え」とは、「世間を遮断し、世間との交流を一切断つことを決意して、人里離れた古い家に隠居する」人物に関するものである。^{[ 34 ]}

1860年8月8日付のトーマス・カーライル宛の手紙で、ディケンズは新しい本を準備するたびに動揺していると報告した。^{[ 32 ]} 1か月後、ジョン・フォースター宛の手紙で、ディケンズは新しいアイデアが浮かんだばかりだと発表している。^{[ 36 ]}

ディケンズはこのアイデアを気に入り、フォースターへの手紙で「実に素晴らしい、斬新でグロテスクなアイデアだ」と評した。^{[ 11 ]}彼は、脱獄囚と友達になった若い主人公がオーストラリアで財産を築き、匿名でその財産を主人公に遺贈するという「グロテスクな悲喜劇的構想」である「小品」を書こうと計画していた。結局、主人公はその財産を王室に没収され、失うことになる。フォースターはディケンズの伝記の中で、初期のアイデアには「ピップとマグウィッチの萌芽があり、当初は古い20号形式の物語の基礎を作ろうとしていた」と書いている。^{[ 37 ]}ディケンズは、ミス・ハヴィシャムやエステラ、その他後に創造した登場人物なしで、『大いなる遺産』の核心となるピップとマグウィッチの関係を描いた。

アイデアとディケンズの野心が膨らむにつれて、彼は執筆を始めた。しかし、9月には週刊誌『オール・ザ・イヤー・ラウンド』の売上が落ち込み、看板作品であるチャールズ・レバーの『ア・デイズ・ライド』は読者の支持を失った。ディケンズは「戦争会議」を開き、この状況を打開するには「自分が行動を起こすしかない」と考えた。^{[ 38 ]}「非常に素晴らしく、斬新で、奇抜なアイデア」が雑誌の新たな支えとなった。週刊誌、500ページ、1年強（1860～1861年）、36エピソード、12月1日から連載開始。雑誌は1861年3月23日にレバーの小説が完成するまで掲載を続けたが、^{[ 39 ]}『大いなる遺産』に次ぐ位置づけとなった。すぐに売れ行きが回復し、批評家も好意的な反応を示した。タイムズ紙の称賛はその好例である。「『大いなる遺産』は確かに[ディケンズの]最高傑作ではないが、彼の最も幸福な作品の一つに数えられるべきである」^{[ 40 ] 。}

健康状態があまり良くなかったディケンズは、「週ごとの計画は想像を絶するほど困難だった」と感じたが、粘り強く続けた。^{[ 39 ]}彼は「良い名前」を見つけたと考え、「全体を通して」一人称を使うことに決め、冒頭は「非常に滑稽」だと思った。「私は子供と善良で愚かな男を、私にはとても面白いと思われる関係に置いた」。^{[ 41 ]} 1860 年 10 月に 4 つの週刊エピソードが「削り出された」が、^{[ 42 ]}重労働の「束縛」への言及が 1 回あった以外は、^{[ 43 ]}小説の執筆に通常伴う苦悶の叫び声もなく、数か月が過ぎた。^{[ 39 ]}彼はナンバー プランやメモさえ使わなかった。^{[ N 2 ]}登場人物の年齢、第 54 章の潮位範囲、結末の草稿に関するメモが少しあっただけだった。 12月下旬、ディケンズはメアリー・ボイルに「『大いなる遺産』は大成功を収め、広く好まれている」と書き送った。^{[ 10 ]}

Dickens gave six readings from 14 March to 18 April 1861, and in May, Dickens took a few days' holiday in Dover. On the eve of his departure, he took some friends and family members for a trip by boat from Blackwall to Southend-on-Sea. Ostensibly for pleasure, the mini-cruise was actually a working session for Dickens to examine the banks of the river in preparation for the chapter devoted to Magwitch's attempt to escape.^[37] Dickens then revised Herbert Pocket's appearance, no doubt, asserts Margaret Cardwell, to look more like his son Charley.^[44] On 11 June 1861, Dickens wrote to Macready that Great Expectations had been completed, and on 15 June, asked the editor to prepare the novel for publication.^[39]

Following comments by Edward Bulwer-Lytton that the ending was too sad, Dickens rewrote it before publication. The ending set aside by Dickens has Pip, who is still single, briefly see Estella in London; after becoming Bentley Drummle's widow, she has remarried.^[39][45] It appealed to Dickens due to its originality: "[the] winding up will be away from all such things as they conventionally go".^[39][46] Dickens revised the ending for publication so that Pip meets Estella in the ruins of Satis House; she is a widow, and he is single. His changes at the conclusion of the novel did not quite end either with the final weekly part or the first bound edition, because Dickens further changed the last sentence in the amended 1868 version from "I could see the shadow of no parting from her"^[39] to "I saw no shadow of another parting from her".^[47] As Pip uses litotes, "no shadow of another parting", it is ambiguous whether Pip and Estella marry or Pip remains single. Angus Calder, writing for an edition in the Penguin English Library, believed the less definite phrasing of the amended 1868 version perhaps hinted at a buried meaning: 'at this happy moment, I did not see the shadow of our subsequent parting looming over us.'^[48]

ディケンズはフォースターへの手紙の中で、草稿の結末を変更した理由を次のように説明している。「ピップがジョーの元へ戻ってから『大いなる遺産』 の結末を変更したと聞いて驚かれるでしょう。ご存知のとおり、この本に大変感銘を受けたブルワーが校正刷りを読んだ後、強く変更を勧め、非常に説得力のある理由を挙げて支持してくれたので、変更することに決めました。できる限り美しい文章を付け加えましたので、この変更によって物語がより受け入れられやすくなることは間違いありません。」^{[ 49 ] [ 50 ]}

ディケンズ、ブルワー＝リットン、フォースターの間で行われたこの議論は、この有名な小説に対するディケンズの根底にある見解についての多くの議論の基礎となった。アール・デイヴィスは、1963年のディケンズの研究の中で、「ピップが人格的に成長したのに、彼に何の報酬も与えないのは道徳的に不十分だろう」とし、「11年も経てばエステラも変わるかもしれない」と書いた。^{[ 51 ]}ジョン・フォースターは、元の結末の方が「より一貫性があり」、「より自然」だと感じたが^{[ 52 ] [ 53 ]}、新しい結末の人気にも言及した。^{[ 54 ]}ジョージ・ギッシングはこの改訂を「ディケンズに起こった奇妙な出来事」と呼び、ディケンズがブルワー＝リットンに配慮して結末を変更しなければ、『大いなる遺産』は完璧だっただろうと感じた。 ^{[ N3 ] [ 55 ]}

対照的に、ジョン・ヒリス＝ミラーは、ディケンズの性格が非常に断固としていたため、ブルワー＝リットンの影響はほとんどなく、改訂を歓迎した。「恋慕の霧は晴れ、[エステラとピップ]は結ばれることができる」^{[ 56 ]} 。アール・デイヴィスは、GB ショーが 1937 年にリミテッド・エディションズ・クラブ向けに最初の結末でこの小説を出版し、1979 年のラインハート版には両方の結末が掲載されていると指摘している。^{[ 54 ] [ 57 ] [ 58 ]}

ジョージ・オーウェルは「心理学的に言えば、 『大いなる遺産』の後半はディケンズがこれまでに書いた中で最高の作品だ」と書いたが、ジョン・フォースターやジョージ・バーナード・ショーを含む20世紀初頭の作家たちと同様に、オリジナルの結末の方が草稿や物語の自然な展開とより整合性が取れていると感じていた。^{[ 59 ]}現代の文学批評ではこの点について意見が分かれている。

ディケンズとウィルズは、オール・ザ・イヤー・ラウンドを共同所有しており、一方が75%、もう一方が25%を所有していた。ディケンズは自身の出版社であったため、自身の作品の契約は必要なかった。^{[ 60 ]}『大いなる遺産』は週刊誌として企画されていたが、9つの月刊セクションに分けられ、それぞれに新しいページ番号が付けられた。^{[ 53 ]}ハーパーズ・ウィークリーは、1860年11月24日から1861年8月5日まで米国でこの小説を出版し、オール・ザ・イヤー・ラウンドは、1860年12月1日から1861年8月3日まで英国で出版した。ハーパーズは出版権料として1,000ポンド（2025年換算で105,000ポンドに相当）を支払った。ディケンズは、 1861年1月4日にタウヒニッツとヨーロッパ大陸での英語出版の契約を結んだ。

『ハーパーズ・ウィークリー』に掲載された作品にはジョン・マクレナンによる40点の挿絵が添えられていたが^{[ 61 ]} 、 『オール・ザ・イヤー・ラウンド』に掲載されたディケンズの作品で挿絵がないものはこの1点のみである。

ロバート・L・パッテンは、1861年にアメリカで4つの版が出版されたことを確認し、ヨーロッパや大西洋を越えた地域での出版の急増を、『大いなる遺産』の人気を示す「並外れた証拠」と見なしている。^{[ 62 ]}チャップマンとホールは、1861 年に 3 巻の初版を出版し、^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} 7 月 6 日から 10 月 30 日の間に 5 回の増刷を行い、1862 年に 1 巻版を出版した。「バーゲン」版は 1862 年に、ライブラリー版は 1864 年に、チャールズ ディケンズ版は 1868 年に出版された。このリストに、ポール シュリックは「2 つの綿密な学術版」を追加している。1 つは 1993 年にクラレンドン プレスから出版され、マーガレット カードウェルによる序文が付いている^{[ 63 ]}、もう 1 つは 1999 年にノートンから出版され、エドガー ローゼンバーグによる序文が付いている^{[ 53 ]。}この小説は 1 つの結末で出版された (この記事の末尾の外部リンクに記載されている 4 つのオンライン版で確認できる)。 20世紀の版の中には、小説が1867年の初版と同じ結末で終わっているものもあり、後書きでは、ディケンズが発表しなかった結末と、友人がピップにとってより幸せな結末にするよう彼を説得した経緯についての短い物語が読者に紹介されている（例えば、Recorded Booksによる1987年のオーディオ版^{[ 64 ]}）。

In 1862, Marcus Stone,^[65] son of Dickens's old friend, the painter Frank Stone, was invited to create eight woodcuts for the Library Edition. According to Paul Schlicke, these illustrations are mediocre yet were included in the Charles Dickens edition, and Stone created illustrations for Dickens's subsequent novel, Our Mutual Friend.^[53] Later, Henry Mathew Brock also illustrated Great Expectations and a 1935 edition of A Christmas Carol,^[66] along with other artists, such as John McLenan,^[67] F. A. Fraser,^[68] and Harry Furniss.^[69]

ピップの物語は3つの段階で語られます。まず、ケントでの幼少期と青年期。そこで彼は低い身分から抜け出すことを夢見ています。次に、「大いなる遺産」を受け取ってロンドンで過ごす日々。そして最後に、財産の源泉を知って幻滅し、その後、偽りの価値観の虚しさに徐々に気づいていくのです。^{[ 88 ]}これらの3つの段階はさらに同じ長さの12のパートに分けられています。この対称性は、しばしば指摘される完成された印象を与えます。例えば、ジョージ・ギッシングは、ジョー・ガーゲリーとダン・ペゴティ（デイヴィッド・コッパーフィールドより）を比較して、前者を好みました。なぜなら、彼はより強い性格で、「メロドラマの世界ではなく、日常的な因果関係の世界」に生きているからです。^{[ 89 ]} GB ショーもこの小説の構成について「簡潔で完璧」と評し、アルジャーノン スウィンバーンは「その欠点は、太陽の斑点や陽光に照らされた海の影のようにほとんど気づかないほどだ」と述べている。^{[ 90 ] [ 91 ]}貢献要因の一つは「物語の軽快なトーン」である。^{[ 92 ]}

さらに、時系列順の展開や複数のストーリーラインを緊密な筋書きに織り込むことに加えて、感傷的な設定や登場人物の道徳観もパターンを作り出している。^{[ 93 ]}『大いなる遺産』の物語構造には、主に2つの要素がある。1つ目は「養父母」であるミス・ハヴィシャム、マグウィッチ、ジョー、2つ目は「若者」であるエステラ、ピップ、ビディである。さらに、「危険な恋人たち」と呼べる構成要素があり、これにはコンペイソン、ベントレー・ドラムル、オーリックが含まれる。ピップはこの愛、拒絶、憎しみの網の中心にいる。ディケンズはこの「危険な愛」を、友情から結婚へと発展するビディとジョーの関係と対比させている。

これが「小説の全体的な枠組み」である。「愛」という言葉は一般的で、ピップのエステラへの真の愛と、社会的地位向上への願望に基づくエステラのドラムルへの感情の両方に適用される。同様に、エステラは自分の社会的地位より低いと思われるもの全てを軽蔑しているため、マグウィッチを拒絶する。^{[ 94 ]}

『大いなる遺産』は、ほとんどの登場人物が肉体的、精神的、あるいはその両方で苦しみ、苦しみながら（しばしば暴力的に）死ぬため、不幸な結末を迎える。幸福な解決は見出せず、憎しみが蔓延する。唯一の幸福な結末は、ビディとジョーの結婚と二人の子供の誕生である。ピップとマグウィッチの間の和解を除けば、最終的な和解は全体的な秩序を変えるものではない。ピップは憎しみの網を断ち切るものの、未発表の最初の結末では幸福は与えられず、出版された小説におけるディケンズの改訂された第二の結末では、彼の未来は不確かなままである。^{[ 95 ]}

ジュリアン・モイナハンは、読者はピップとマグウィッチの関係を見るよりも、ジョー・ガーゲリーの鍛冶場で働く犯罪者の労働者オーリックとの関係を分析することによって、ピップの性格をよりよく理解できると主張している。^{[ 96 ]}

モイナハンに倣って、デイヴィッド・トロッター^{[ 97 ]}は、オーリックはピップの影であると指摘している。鍛冶屋の同僚である二人は、ミス・ハヴィシャムの屋敷で出会う。ピップは屋敷に入り、仲間に加わるが、オーリックは門番として外にいる。ピップはビディを妹のように思っているが、オーリックはビディに対して別の計画を持っている。ピップはマグウィッチとつながりがあり、オーリックはマグウィッチの宿敵であるコンペイソンとつながっている。オーリックはまた「大きな期待」を抱いており、ピップが鍛冶屋と沼地からサティス・ハウスの華やかな世界へと昇り詰めていくことを妬んでいる。オーリックはロンドンのきらびやかな社交界から締め出されている。オーリックはピップが振り払うことのできない厄介な影なのだ。^{[ 97 ]}

そして、オーリックがジョー夫人を凶暴に襲撃するという、ピップへの罰が訪れる。その後、オーリックは姿を消すが、第53章で象徴的な行為として再び現れる。彼はピップを沼地の鍵のかかった廃屋に誘い込む。オーリックは、最終的な行為である殺人に踏み切る前に、決着をつけなければならないことがある。しかし、ピップは特権的な立場にあるためオーリックの邪魔をする一方、オーリックは自分の境遇の奴隷のままで、ジョー夫人の運命の責任はすべて彼にある。^{[ 97 ] [ 98 ]}

ディケンズはまた、ピップの上流階級の分身であるベントレー・ドラムルを、トロッターによれば「分身の分身」として、同様の方法で用いている。^{[ 98 ]}オーリックと同様、ドラムルは力強く、浅黒い肌で、言葉が不明瞭で、血気盛んで、ぶらぶらして潜み、時を待っている。エステラはピップを拒絶し、この無作法で粗野だが良家の男を選び、ピップの希望を打ち砕く。そして、オーリックとドラムルの人生は、どちらも暴力的な結末を迎える。^{[ 98 ]}

ポール・デイヴィスによれば、『大いなる遺産』は、ジョージ・エリオットの『アダム・ビード』のような小説が流行していた時代に書かれた自伝的作品よりも写実的であるものの、沼地の荒涼とした風景、黄昏、家、過去、痛ましい記憶の鎖、火、操り支配する手、欲望の遠い星、過去、現在、未来をつなぐ川といった、繰り返し現れる象徴的なイメージを中心に構築された詩的な作品である。^{[ 111 ]}

複雑で多面的な『大いなる遺産』は、主人公が小説を通して成長していく様子を描いた、ヴィクトリア朝時代の教養小説、つまり通過儀礼の物語である。 『大いなる遺産』は、ピップが家を出た当初の挫折感、そして彼の欲望と既存の秩序の価値観との葛藤が散りばめられた長く困難な時期を描いている。この間、彼は自分の人生を再評価し、新たな基盤の上に社会に復帰する。^{[ 81 ]}

しかし、この小説は、先行する2つの擬似自伝である『デイヴィッド・コッパーフィールド』と『ブリーク・ハウス』（1852年）（後者は部分的にしか一人称で語られていないが）とは異なり、ディケンズの時代に流行したいくつかのサブジャンルも取り入れている。^{[ 113 ] [ 81 ]}

『大いなる遺産』には、筋書きとテーマの両方に不可欠な要素である、多くのコミカルな場面と風変わりな人物が登場する。特に注目すべきコミカルなエピソードとしては、第4章のピップのクリスマスディナー、第31章のウォプスルのハムレットの劇、第55章のウェミックの結婚式などが挙げられる。登場人物の多くは風変わりなところがある。几帳面な弁護士らしい振る舞いをするジャガーズ、仕事ではピップに「持ち運び可能な不動産」への投資を勧める一方で、私生活では城に改造した小屋に住む彼の事務員ウェミックの反抗的な態度、そしてボロボロの屋敷でぼろぼろのウェディングドレスを着て隠遁生活を送るミス・ハヴィシャムなどである。^{[ 114 ]}

『大いなる遺産』には、ディケンズがすでに『オリバー・ツイスト』 （1837年）で用いていた、そして友人であるウィルキー・コリンズやウィリアム・ハリソン・エインズワースによって発展させられていた、犯罪小説という新しいジャンルの要素が取り入れられている。囚人、監獄船、血なまぐさい暴力の場面を通して、ディケンズはニューゲート派の小説にふさわしい登場人物を作り出している。^{[ 115 ]}

『大いなる遺産』には、ゴシックジャンルの要素、特にミス・ハヴィシャム、時が止まった花嫁、雑草と蜘蛛でいっぱいの廃墟となったサティス・ハウスなどが含まれている。^{[ 81 ]}このジャンルに関連する他の登場人物には、極めて残酷な貴族のベントレー・ドラムル、凍りついた美しさを追い求めて青春時代を過ごすピップ自身、雇い主を組織的に殺害しようとする怪物のようなオーリックなどがいる。さらに、コンペイソンとマグウィッチの死闘、そして最終的にミス・ハヴィシャムを死に至らしめる火事など、恐怖、サスペンス、センセーショナルな場面が支配的である。^{[ 113 ]}

銀のフォーク小説の要素は、ミス・ハヴィシャムの性格や彼女の世界、そしてピップの幻想に見られる。1820年代と1830年代に隆盛したこのジャンル^{[ 116 ]}は、上流社会に見られる派手な優雅さと美的軽薄さを描いている。ある意味で、ディケンズは『大いなる遺産』を反銀のフォーク小説として構想し、 1860年1月に『ハウスホールド・ワーズ』誌で連載が始まったチャールズ・レバーの小説『A Day's Ride 』を攻撃した。^{[ 81 ] [ 117 ]}これは、ディケンズがミス・ハヴィシャムとその取り巻き（マシューを除くポケッツ一家やパンブルチョーク叔父など）の見栄と道徳を風刺している点からも見て取れる。^{[ 81 ]}

『大いなる遺産』は明らかに歴史小説ではないが、ディケンズは小説の舞台となる時代（1812年頃～ 1846年）と執筆された時代（1860年～1861年）との違いを強調している。

Great Expectations begins around 1812 (the year of Dickens's birth), continues until around 1830–1835, and then jumps to around 1840–1845, during which the Great Western Railway was built.^[81] Though readers today will not notice this, Dickens uses various things to emphasise the differences between 1861 and this earlier period. Among these details—that contemporary readers would have recognised—are the one pound note (in chapter 10) that the Bank Notes Act 1826 had removed from circulation;^[118] likewise, the death penalty for deported felons who returned to Britain was abolished in 1835. The gallows erected in the swamps, designed to display a rotting corpse, had disappeared by 1832, and George III, the monarch mentioned at the beginning, died in 1820, when Pip would have been seven or eight.

Miss Havisham paid Joe 25 guineas, gold coins, when Pip was to begin his apprenticeship (in chapter 13); guinea coins were slowly going out of circulation after the last new ones were struck with the face of George III in 1799. This also marks the historical period, as the one-pound note was the official currency at the time of the novel's publication. Dickens placed the epilogue 11 years after Magwitch's death, which seems to be the time limit of the reported facts. Collectively, the details suggest that Dickens identified with the main character. If Pip is around 23 toward the middle of the novel and 34 at its end, he is roughly modeled after his creator, who turned 34 in 1846.^[81]

ディケンズは登場人物にユーモラスで意味深な名前をつけることで有名だが、^{[ 120 ]} 『大いなる遺産』ではさらに踏み込んでいる。小説の冒頭の一文で、ピップの本名がフィリップ・ピリップであることが示されている。これは彼の父親の墓石に刻まれた言葉で、「幼い私の舌では、この二つの名前を合わせてもピップというより長くはっきりとした名前は作れなかった」。フィリップ・ピリップ（またはピリップ）という名前は、この小説の中で二度と使われない。第18章で、匿名の恩人から遺産を受け取る際、その遺産に付された最初の条件は「常にピップという名前を名乗ること」である。

第22章で、ピップがハーバート・ポケットと友情を築く際、彼はフィリップと名乗ろうとします。ハーバートはすぐにその名前を拒否し、「『フィリップという名前は気に入らない』と彼は微笑みながら言った。『綴り字の本から出てきた道徳的な少年みたいだ』」と言って、ピップのことを専らヘンデルと呼ぶことに決めます。「『親しみやすい名前としてヘンデルはどうだろう？ヘンデルの『調和のとれた鍛冶屋』という素敵な曲があるんだ』」。彼がフィリップと呼ばれるのは、他に第44章で、友人のウェミックから「フィリップ・ピップ」宛ての「家に帰るな」という手紙を受け取った時だけです。

ここでの中心的なテーマは、社会から疎外された人々が生きているという点である。小説の冒頭の舞台設定はこの点を強調している。孤児のピップは、墓地、危険な沼地、監獄船のそばにある、霧に覆われた孤立した環境で暮らしている。さらに、「私はいつも、理性、宗教、道徳の教えに反して生まれることを主張したかのように扱われてきた」^{[ 121 ] 。}

ピップは社会から疎外されていると感じており、それが社会に対する彼の攻撃的な態度につながり、彼はあらゆる手段を使って社会の中で自分の居場所を勝ち取ろうとする。他の多くの登場人物も同様の行動をとる――つまり、抑圧されていた者が抑圧者になるのだ。ジャガーズはウェミックを支配し、ウェミックは今度はジャガーズの顧客を支配する。同様に、マグウィッチはピップを復讐の道具として利用し、ミス・ハヴィシャムはエステラを利用する。^{[ 122 ]}

しかし、ピップは疎外感を感じながらも希望を抱いている^{[ 123 ]。}なぜなら、神の摂理によって社会に居場所が与えられ、エステラとの結婚が自分の運命だと確信しているからである。そのため、幸運が訪れてもピップは驚かない。なぜなら、人間としての自分の価値と生まれ持った高貴さが認められたと信じているからである。こうしてピップはパンブルチョークの「あの少年は普通の少年ではない」^{[ 124 ]}という言葉や、握手の際に使われる「よろしいですか？よろしいですか？」^{[ 125 ]といったお世辞をためらうことなく受け入れるのである。}

ピップの希望から、エステラが彼に与えた屈辱にもかかわらず、「エステラへの抑えきれない、あり得ない愛」が生まれる^{[ 126 ]}。ピップにとって、社会で地位を得ることは、エステラの心をつかむことでもある。

マグウィッチが密かに提供した資金によってピップがロンドン社交界に足を踏み入れると、富と上流階級という、関連する二つの新たなテーマが提示される。

小説のタイトルが示唆するように、『大いなる遺産』ではお金がテーマとなっている。その中心にあるのは、富は他人の労働から得られたものでなければ支配階級に受け入れられないという考えである。^{[ 127 ]}ミス・ハヴィシャムの富は、彼女自身の汗水からではなく、醸造業者であった父親から相続した土地の地代から得たものである。彼女の富は「純粋」であり、父親の醸造業者という職業がそれを汚染することはない。ハーバートは第22章で、「上品でありながらパンを焼くことは不可能だが、上品でありながらビールを醸造することはできる」と述べている。^{[ 128 ]}富のおかげで、老婦人はその奇行にもかかわらず、世間から尊敬を集めている。彼女は弁護士のジャガーズと常にビジネス上の関係を保ち、取り巻きの「宮廷」を厳しく支配しているため、社会的排除を象徴するどころか、過去に凍りつき、「自らのプライドに防腐処理された」強力な地主貴族のまさに象徴となっている。^{[ 129 ]}

一方、マグウィッチの富は社会的に受け入れられない。第一に、他人の努力ではなく、彼自身の努力によって得たものであり、第二に、彼は囚人であり、流刑地で得たものであるからである。ミス・ハヴィシャムの富との対比は象徴的に示唆されていると論じられている。マグウィッチのお金は汗臭く、脂ぎっていてしわくちゃである。「国内のすべての家畜市場と最も親密な関係にあったかのような、熱くうだるような2枚の1ポンド紙幣」^{[ 130 ]}のに対し、ミス・ハヴィシャムがピップの「年季奉公」のために渡した硬貨は新品のように輝いている。さらに、ピップは「紳士」への変身がそのような汚れた棚ぼたの幸運によるものだと知ったとき、嫌悪感を抱くことから、彼の「良家の育ち」を示していると主張されている。^{[ 129 ]}しかし、 A.  O.  J. コックシャットは、マグウィッチの財産とミス・ハヴィシャムの財産に違いはないと示唆している。^{[ 131 ]}

トロッターは、マグウィッチの油まみれの紙幣の重要性を強調している。ピップの感情的な反応を超えて、これらの紙幣は、『大いなる遺産』の出版以前の数年間でディケンズの社会経済的進歩に対する見解が変化したことを示している。^{[ 132 ]}ディケンズの小説や『ハウスホールド・ワーズ』は、彼の見解を広く反映しており、1840年代には社会進歩への貢献の努力が拡大した。この点を説明するために、彼はハンフリー・ハウスを引用している。ハンフリー・ハウスは簡潔に、『ピクウィック・ペーパーズ』では「悪臭は悪臭だった」のに対し、『われらの共通の友』や『大いなる遺産』では「それは問題だ」と書いている。^{[ 132 ] [ 133 ]}

1851年のロンドン万国博覧会の際、ディケンズと『ハウスホールド・ワーズ』誌の編集者リチャード・ヘンリー・ホーンは、クリスタル・パレスを建設したイギリスの技術と、中国が展示したわずかな工芸品を比較する記事を執筆した。イギリスは世界貿易への開放性を、中国は孤立主義を象徴していた。「中国とイギリスを比較することは、停滞と進歩を比較することだ」と彼らは結論づけた。トロッターによれば、これは保守党政権の保護主義への回帰を批判する手段であり、彼らは保護主義によってイギリスがヨーロッパの中国になると考えていた。実際、『ハウスホールド・ワーズ』誌1856年5月17日号は国際自由貿易を擁護し、絶え間ない金銭の流れを血液の循環に例えていた。^{[ 134 ]} 1850年代、ディケンズは「真の」富を信じており、批評家トロッターはそれを、触るとパリッとしていて、純粋で無臭の新しい紙幣に例えている。^{[ 134 ]}

『大いなる遺産』において、ディケンズの富に対する見解は変化した。しかし、鋭い風刺は存在するものの、この小説にはピップとその社会を非難する道徳家の役割を担う人物はいない。実際、良識の模範であるジョーとビディでさえ、生まれ持った謙虚さの誇張によって、ピップの社会的な逸脱に加担している。ディケンズの道徳的判断は、まず登場人物の対比を通して示される。ごく少数の人物だけが、正しい道を歩み続ける。価値観が変わらないジョー、プライドのために裕福な親戚にお世辞を言うことができないマシュー・ポケット、冷静沈着で顧客に対する幻想を抱いていないジャガーズ、そして時折、内気さを克服して秩序をもたらすビディ。語り手である主人公は、必要な結論を導き出すことになる。最終的に、ピップは光を見つけ、道徳的な再生の道を歩み始める。^{[ 135 ]}

ロンドンでは、富も上品さも幸福をもたらさない。見習い紳士のピップは、不安や不安定な気持ちを絶えず嘆き、^{[ 136 ]}圧倒的な慢性的な不安や倦怠感への数々の言及が、彼の熱意をかき消してしまう（第34章）。^{[ 137 ]}実際、富は彼の制御を逃れる。彼はお金を使えば使うほど、新しい欲求を満たすために借金が膨らむが、それらの欲求は古い欲求と同じくらい無益なものだった。

彼が上流階級への異例の道を辿った結果、予想とは正反対のことが起こった。確かに無限の機会が訪れるようになったが、それに比例して意志力は衰え、魂は麻痺してしまう。混雑した大都市で、ピップは幻滅し、失望し、孤独になっていく。故郷のケントから疎外され、村の鍛冶屋の支えも失ってしまった。ロンドンでは、ポケット一家はおろか、ジャガーズの仲間入りさえできない。ロンドンはピップの牢獄となり、若い頃の囚人たちと同じように、鎖に縛られている。「金だけでサティス・ハウスは建てられない」。^{[ 138 ] [ N4 ]}

「良家の育ち」という概念、そしてお金以外の「紳士」を構成する要素、つまり「品格」は、『大いなる遺産』の中心的なテーマである。囚人マグウィッチはピップを通して間接的にそれを切望し、ポケット夫人はそれを手に入れることを夢見ている。また、パンブルチョークの媚びへつらいにもそれが表れており、ジョーがロンドン滞在中に「ピップ」と「サー」を言い間違える場面や、ビディがピップに宛てた手紙が突然敬虔なものになる場面にもそれが見られる。

他にも、ミス・ハヴィシャムを誘惑した顔に傷のある囚人コンペイソンなど、紳士らしさという概念と結びついた人物がいる。コンペイソンは堕落しているが、マグウィッチでさえ自分が紳士であることを忘れていない。^{[ 139 ]}これには、マグウィッチと別の犯罪者の娘であるという事実を無視するエステラも含まれる。^{[ 129 ]}

紳士らしさを得る方法はいくつかあり、一つは爵位、もう一つは上流中産階級との血縁関係である。ポケット夫人は祖父が騎士の称号を得られなかったという事実に基づいてあらゆる願望を抱いている一方、ピップはハヴィシャム嬢がいずれ自分を養子にしてくれることを望んでいる。生まれながらの淑女のように振る舞うエステラを見ればわかるように、養子縁組は受け入れられるからである。^{[ 140 ]}しかし、それだけでは十分ではないが、富と教育もさらに重要である。ピップはそれを知っていて、マシュー・ポケットを通してジャガーズから聞いたように、それを支持している。「私はどんな職業にも向いていないし、裕福な境遇の平均的な若者と肩を並べることができれば、自分の運命に見合った十分な教育を受けていることになるだろう。」^{[ 141 ]}しかし、教育を受けたマシュー・ポケットも、知性だけで地位を得たジャガーズも、紳士らしさを切望することはできない。しかし、ベントレー・ドラムルは社会的な理想を体現しているため、エステラはためらうことなく彼と結婚する。^{[ 140 ]}

『大いなる遺産』のもう一つのテーマは、ピップが「道徳的な再生」を遂げることができるということである。

小説の転換点となる第39章で、マグウィッチはピップが紳士へと成長した姿を見に訪れ、囚人がハーバート・ポケットの部屋に身を隠した後、ピップは自分の置かれた状況を悟る。

1時間以上もの間、私は呆然として何も考えられなかった。そして、考え始めたとき、自分がどれほど打ちのめされているか、そして自分が乗っていた船が粉々に砕け散ってしまったことを、ようやく完全に理解し始めた。ミス・ハヴィシャムの私に対する意図は、すべて単なる夢だった。エステラは私のために用意されたのではなかった。…しかし、何よりも鋭く深い苦痛は、私がジョーを見捨てたのは、どんな罪を犯したのかもわからない囚人で、私が考え込んでいた部屋から連れ出され、オールド・ベイリーの扉の前で絞首刑に処される可能性のある囚人のためだった。^{[ 142 ]}

ピップは、自分の置かれた状況と、今やピップの命と引き換えに命を落とした、追われ傷ついた男マグウィッチが必要だと知ったことに対処するために、エステラへの愛の力に頼るしかない。^{[ 143 ]}ピップはこれからいくつかの異なる段階を経ていくが、それぞれの段階で、それまで確信していたことがいかに虚しいものだったかを次々と悟っていく。^{[ 144 ]}

ピップの問題は、社会的なものというより心理的、道徳的なものである。ピップは富を得て社会的地位を上げていったが、それに伴って誠実さを失っていった。そのため、ミス・ハヴィシャムを初めて訪れた後、沼地出身の純真な少年は、突然嘘つきになり、姉のジョー夫人と叔父のパンブルチョークを馬車と仔牛のチョップの話で魅了するようになる。^{[ 136 ]}さらに厄介なのは、サティス・ハウスへの彼の執着である。そこでは彼は軽蔑され、平手打ちさえ受け、幽霊のような幻影に悩まされ、ポケット一家に拒絶され、ロンドンの蜃気楼が徐々に大きくなっていく。富の魅力は忠誠心や感謝の念、さらには良心さえも凌駕する。これは、第27章でジョーの帰還を買い取りたいという衝動、ジョーがアルファベットを解読する際のピップの傲慢な視線、そしてエステラの彼に対する態度を真似てビディに告白する見下したような軽蔑からも明らかである。^{[ 145 ]}

Pip represents, as do those he mimics, the bankruptcy of the "idea of the gentleman", and becomes the sole beneficiary of vulgarity, inversely proportional to his mounting gentility.^[146] In chapter 30, Dickens parodies the new disease that is corroding Pip's moral values through the character "Trabb's boy", who is the only one not to be fooled. The boy parades through the main street of the village with boyish antics and contortions meant to satirically imitate Pip. The gross, comic caricature openly exposes the hypocrisy of this new gentleman in a frock coat and top hat. Trabb's boy reveals that appearance has taken precedence over being, protocol on feelings, decorum on authenticity; labels reign to the point of absurdity, and human solidarity is no longer the order of the day.^[147]

Estella and Miss Havisham represent rich people who enjoy a materially easier life but cannot cope with a tougher reality. Miss Havisham, like a melodramatic heroine, withdrew from life at the first sign of hardship. Estella, excessively spoiled and pampered, sorely lacks judgement and falls prey to the first gentleman who approaches her, though he is the worst. Estella's marriage to such a brute demonstrates the failure of her education. Estella is used to dominating, but becomes a victim of her own vice, brought to her level by a man born in her image.^[148]

Dickens uses imagery to reinforce his ideas and London, the paradise of the rich and of the ideal of the gentleman, has mounds of filth, it is crooked, decrepit, and greasy, a dark desert of bricks, soot, rain, and fog. The surviving vegetation is stunted, and confined to fenced-off paths without air or light. Barnard's Inn, where Pip lodges, offers mediocre food and service, while the rooms, despite the furnishing provided, as Suhamy states, "for the money", are most uncomfortable, a far cry from Joe's large kitchen, radiating heat, and his well-stocked pantry.^[138]

Likewise, such a world, dominated by the lure of money and social prejudice, also leads to the warping of people and morals, to family discord and war between man and woman.^{[N 5]} In contrast to London's corruption stands Joe, despite his intellectual and social limitations, in whom the values of the heart prevail and who has natural wisdom.^[147]

もう一つの重要なテーマは、ピップが幼い頃から感じてきた罪悪感です。囚人マグウィッチとの出会いの後、ピップは自分の罪が誰かに知られて逮捕されるのではないかと恐れます。そして、恩人が囚人であることを知ったとき、この罪悪感はさらに大きな意味を持ちます。『大いなる遺産』を通して、ピップは良心との葛藤を抱え続け、それが彼が経験する長く苦しい贖罪の過程へと繋がっていくのです。

ピップの道徳的再生は、苦難に満ちた真の巡礼である。バニヤンの『天路歴程』のクリスチャンのように、ピップは肉体と精神を苦しめる数々の恐怖の迷路を通り抜け、光へと至る。これには、ミス・ハヴィシャムを火事から救った際に負った火傷、数ヶ月の療養を要する病気、オーリックの手による暴力的な死の脅威、借金、そしてさらに悪いことに、その返済義務、そして唯一の価値ある収入源として認識した重労働、それゆえにジョーの鍛冶場に戻ることなどが含まれる。さらに重要なのは、粗野で社会から疎外されたマグウィッチを受け入れたことである。^{[ 149 ]}

ディケンズは第53章で、ピップの道徳的な再生を強調するために象徴主義を用いている。囚人を救出するためにテムズ川を下る準備をするピップにとって、川と彼の精神を覆っていたベールが取り払われる。象徴的に言えば、ピップがロンドンへ旅立った時に沼地を覆っていた霧がついに晴れ、彼は一人前の男になる準備ができたと感じているのだ。^{[ 150 ]}

教会の塔や尖塔が異常に澄んだ空気に突き出ている、密集した屋根を見渡していると、太陽が昇り、川からベールが引き剥がされたように見え、無数のきらめきが水面に弾けた。私からもベールが引き剥がされたように見え、私は力強く、元気になった。^{[ 151 ]}

ピップは愛によって救われる。ディケンズにとって、そして何世代にもわたるキリスト教道徳家にとって、愛は犠牲を通してのみ得られるものだった。^{[ 152 ]}ピップの躊躇は完全に消え、マグウィッチを抱きしめる。^{[ 153 ]}その後、ピップの忠誠心は、囚人の投獄、裁判、そして死の間も変わらず続く。彼は無私になり、彼の「期待」は王室によって没収される。マグウィッチの死の直前、ピップはマグウィッチの娘エステラが生きていることを明かす。「淑女でとても美しい。そして私は彼女を愛している」。^{[ 154 ]}ここで最大の犠牲が示される。彼はエステラさえも含め、すべてをマグウィッチに負っていることを認める。彼の新たな負債は、最大の自由となる。^{[ 153 ]}

ピップは鍛冶場、つまり以前の生活に戻り、意義のある仕事に就く。ここでディケンズが表現している、社会の福祉への貢献に満足する人の哲学は、トーマス・カーライルの理論、そしてカール・マルクスやフリードリヒ・エンゲルスと同様に、怠惰の中で繁栄する社会階級制度を非難した『後期のパンフレット』 （1850年）における彼の主張と一致している。^{[ N 6 ] [ 155 ]}ディケンズの主人公は貴族でも資本家でもなく、労働者階級の少年である。^{[ 156 ]}

『大いなる遺産』では、真の価値は子供時代、青春、そして心である。物語の主人公は、真の先見の明を持ち、まだ成長途上の人物であり、率直で分別があり、魂のない大人たちに迫害される若いピップである。次に、不完全ではあるが自由で、純粋で、遊び心があり、退屈で軽薄な世界にファンタジーを授かった思春期のピップとハーバート。マグウィッチもまた肯定的な人物であり、心の優しい男であり、偽りの外見と社会的イメージの犠牲者であり、恐るべき謙虚さを持ち、獣のようでありながら純粋で、神に仕える放浪者であり、人々に軽蔑されている。^{[ N 7 ]}また、嘘の敵であるピップの愛情深い友人ジョーもいる。最後に、ビディのような女性もいる。

エドワード・W・サイードは、1993年の著書『文化と帝国主義』の中で、『大いなる遺産』を18世紀後半から19世紀にかけてのイギリス帝国主義に関するポストコロニアル理論の観点から解釈している。ピップが恩人がオーストラリアから脱走した囚人だと知って幻滅し、マグウィッチを代理の父親として受け入れる様子は、サイードによれば「帝国主義的プロセス」、つまり植民地主義が社会の弱い立場の人々を搾取する方法の一部であるとされている。^{[ 157 ]}このように、カイロのイギリスの交易所はピップの事務員としての仕事を正当化するが、マグウィッチの誠実な労働によって得られた金は、オーストラリアが流刑地であり、マグウィッチがイギリスに戻ることを禁じられているため、不当なものとなる。^{[ N 8 ]}サイードは、ディケンズがピップの愛によってマグウィッチを救済するために戻らせ、ピップ自身の救済への道を開いたと述べているが、この道徳的なメッセージにもかかわらず、この本は依然として大英帝国の権威を支持する基準を強化している。^{[ 158 ]}サイードの解釈は、ディケンズの態度が「貿易と旅行を通じて」の中東の搾取をイギリスが支持しており、『大いなる遺産』は帝国とその人々をイギリス社会の搾取可能な周縁部という本来あるべき場所に留めておくという考えを肯定していることを示唆している。

しかし、この小説のゴシックやロマンスのジャンル要素は、サイードが『大いなる遺産』はダニエル・デフォーの『ロビンソン・クルーソー』のようなリアリズム小説であると想定していることに疑問を投げかけている。^{[ 112 ]}

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• Standard Ebooksの『大いなる遺産』
• 『大いなる遺産』挿絵入り、『非商業旅行者』と合冊版がインターネットアーカイブに
• プロジェクト・グーテンベルクの「大いなる遺産」
• 『大いなる遺産 』1867年版（現代風活字、挿絵なし、オーストラリア、アデレード大学図書館所蔵、最終更新日：2016年3月27日）
• 『大いなる遺産』 – 『オール・ザ・イヤー・ラウンド』に初掲載された小説全編のPDFスキャン
• 『大いなる遺産』のパブリックドメインオーディオブックはLibriVoxで入手可能です。

• オリジナルの原稿–ウィズベックのウィズベック＆フェンランド博物館に所蔵
• デイヴィッド・パーカーがロンドン・フィクションズのサイトに掲載した、『大いなる遺産』のロンドンに関する記事
• ディケンズ時代のロンドンの地図
• インターネットアーカイブにある1953年のラジオドラマ「シアター・ギルド・オン・ジ・エア」の翻案版