アーサー・ベル・ニコルズ

アーサー・ベル・ニコルズ
1854年のニコルズの肖像画
生まれる	( 1819-01-06 )1819年1月6日 キルリード、アントリム州、アイルランド
死亡	1906年12月2日（1906-12-02）（87歳） アイルランド、オファリー州、バナガー
国籍	イギリス
母校	トリニティ・カレッジ・ダブリン（1844）
職業	キュレート
配偶者たち	シャーロット・ブロンテ ​ ​ （ 1854年生まれ 、1855年死去） メアリー・アンナ・ベル ​ ​ （ 1864年生まれ）

アーサー・ベル・ニコルズ（1819年1月6日 - 1906年12月2日）は、イギリスの小説家シャーロット・ブロンテの夫である。1845年から1861年の間、ニコルズはパトリック・ブロンテの助祭の一人であり、最年長の子供であるシャーロットと彼女の人生の最後の9か月間結婚していた。彼はシャーロット・ブロンテの死後パトリック・ブロンテの世話をし、残りの人生を彼女の名声の影で過ごした。^[1]彼は生まれ故郷のアイルランドに戻り、再婚して牧師を辞めた。

ニコルズは、アイルランドのアントリム州キリードで、長老派の農夫ウィリアム・ニコルズとアイルランド国 教会の信者マーガレット・ベル・ニコルズの間に生まれた10人の子供のうちの1人だった。彼はオファリー州バナガーの王立フリースクールで教育を受け、その校長は叔父のアラン・ベルだった。1836年にニコルズはダブリンのトリニティ・カレッジに入学し、1844年に卒業した。^[2]

ニコルズは1845年にリッチフィールドで助祭に叙階され、6月にパトリック・ブロンテの助任教区牧師となった。シャーロット・ブロンテはニコルズについて、読書の上手な立派な若者のようで、満足のいくものを与えてくれることを期待していると述べている。 ^[2]ニコルズはほぼ毎日午後に教区の貧しい人々を訪ねていたが、厳格で保守的であると考えられており、1847年には女性が墓地に洗濯物を干すのを阻止する運動を行った。シャーロットは、ニコルズがアイルランドで休暇を取っている間、多くの教区民がニコルズが戻ってこないでほしいと言ったことを悲しく述べている。ニコルズは、その頃までに ジェーン・エアを執筆していたシャーロットと親しくなり、友好的に手紙のやり取りを行った。^{[2] 1848年12月、ニコルズは}エミリー・ブロンテの葬儀を司った。

1852年12月13日、ニコルズはシャーロットにプロポーズした。シャーロットの父は、貧しいアイルランドの牧師が有名な娘との結婚を提案するほど大胆なことはすべきではないとして、この結婚を激しく拒否した。^[3] 1853年、ニコルズは宣教師としてオーストラリアへ出発する意向を発表したが、教区民から推薦状（パトリック・ブロンテのものを含む）と餞別を集めたにもかかわらず、後に考えを変えた。彼は数ヶ月間別の教区に再配置されたが、ハワースでシャーロットと数回秘密裏に会った。^[2]シャーロットは少しずつニコルズに説得されるようになり、1854年2月、ついに父が面会を許可した。アーサー・ニコルズとシャーロット・ブロンテは、1854年6月29日、ハワースの父の教会で結婚した。パトリック・ブロンテは式当日に出席しないことを決めたため、シャーロットはロー・ヘッド・スクールの元教師であるマーガレット・ウーラーに導かれて祭壇に向かった。二人はウェールズとアイルランドで新婚旅行をし^[4]、その後シャーロットの父親のいるハワース牧師館に戻った。

シャーロットが突然亡くなった9ヵ月後の1855年、ニコルズは彼女の作品の著作権者となり、20世紀初頭まで、時折防御的になり、彼女の思い出のキュレーターとして消極的になった。1847年に偽名で出版された『ジェーン・エア』と1850年に正体が公表されてから始まった妻への世間の関心は、彼女の死が発表されてから数ヵ月で急上昇した。シャーロットの私生活についてのマスコミの憶測が激しく不正確になったため、パトリック・ブロンテはシャーロットの友人である小説家エリザベス・ガスケルに協力を要請し、正式な伝記の形で歪曲を訂正するよう求めた。アーサー・ニコルズは協力を渋った。特に、ガスケルにシャーロットの個人的な手紙から直接引用する許可を与える必要があるためである。彼は態度を軟化させたが、1857年に『シャーロット・ブロンテの生涯』を出版した直後、その論争に巻き込まれ、中傷されたと感じた教師たちに対して、シャーロット・ブロンテの悲惨な学生時代についてのガスケルの描写を擁護する激しい手紙を新聞に書いた。さらに中傷と名誉毀損の申し立てが起こり、伝記は撤回され、訂正を加えて2度再発行されたが、それは大衆の想像力をかき立てるだけだった。

ニコルズは、1861 年 6 月にパトリックが亡くなるまで、パトリックの助手としてハワース牧師館に住み続け、現職牧師として彼の後を継ぐことが期待されていたが、教会の理事が彼に反対票を投じたため辞任した。ニコルズは、1861 年 10 月にハワース牧師館の物品を競売にかけ、家族の原稿や私物はそのままにして、家族の使用人に記念品を配り、アイルランドに戻った。

シャーロットの友人エレン・ナッシーは、ニコルズを「愛するシャーロットを死に至らしめた邪悪な男」と非難した。^[5]シャーロットの別の友人メアリー・テイラーは、エレン・ナッシーがシャーロットに「非常に重要な問題で彼女の選択を放棄」するよう圧力をかけたことを非難した。^[6] エリザベス・ガスケルは彼を頑固で偏屈だと評したが、シャーロットは「厳格で、頑固で、法律を制定し、情熱的な男と一緒にいなければ決して幸せにはなれなかっただろう」と付け加えた。^[7]ハワースの牧師館の二人の使用人タビサ・エイクロイドとマーサ・ブラウンは、シャーロットとアーサーが一緒にいれば幸せだと信じていた。^[5]新婚旅行中、シャーロットはエレン・ナッシーに次のように書いた。

知り合いに無差別に結婚を勧める既婚女性は大いに非難されるべきだと思います。私としては、これまでずっと理論的に言ってきたことを、より深い誠意とより深い意味をもって言うしかありません。神の意志を待ちなさい。確かに、ネル、女性が妻になるというのは奇妙で厳粛で危険なことです。男性の運命ははるかに異なります。^[8]

しかし、1854年12月26日、シャーロットはアーサーについて「確かに私の愛しい息子であり、6か月前よりも今の方が私にとって愛しい」と書いている。^[2]

シャーロットとパトリック・ブロンテの死後、ニコルズはオファリー県バナガーに戻り、未亡人となった叔母とその娘メアリー・アンナ・ベル（1830年 - 1915年）と暮らし、1864年に結婚した。ニコルズは牧師職を辞め、小さな農場を切り盛りし、ブロンテ姉妹とのつながりを利用しようとする伝記作家志望者との協力を拒否した。その頃までにブロンテ姉妹は国際的に有名な人気小説家であり、書籍や記事の題材となっていた。ニコルズは1876年に、シャーロットの伝記（シャーロットの最も古い友人であるエレン・ナッシーと共著）の一部にニコルズの許可なく彼女の著作が引用されていたことに抗議して一時的に沈黙を破り、最終的に1895年にクレメント・ショーターにブロンテのアーカイブへの無制限のアクセスを許可することに同意した。ジャーナリストで編集者のショーターは、すでにエレン・ナッシーを説得して、手紙を後世に残すために彼の仲間の一人に売らせており、ニコルズにも同じようにするよう説得した。ニコルズのブロンテの手紙コレクションを入手してから1年も経たないうちに、ショーターはオークションハウスで手紙を転売し始めた。

アーサー・ベル・ニコルズは1906年12月に気管支炎で亡くなった。

アーサーが相続したブロンテ関連の品々は、未亡人によって1907年、1914年、そして自身の死後の1916年にオークションで売却された。これらの品々には、アーサーが1861年にハワースから持ち帰ったブロンテの原稿、私物、家具、ブロンテ姉妹の芸術作品が含まれていた。おそらく最も重要なのは、これらによって、失われたと思われていたブロンテ姉妹の肖像画が見つかったことである。ブランウェル・ブロンテによる三姉妹の肖像画と、同じくブランウェルによる、エミリー・ブロンテを描いた破壊された集合写真の4分の1である。^[9]それ以来、このコレクションのほとんどはブロンテ家の博物館であるハワース牧師館に返還されている。

• ブロンテ
• ブロンテ牧師館博物館

脚注

文献

• クルーニー、ポーリン（2021年）。シャーロットとアーサー。マードッグブックス。ISBN 978-1-9165016-7-6。シャーロット・ブロンテとアーサー・ベル・ニコルズのアイルランドとウェールズでのハネムーンを再考する。
• ゴードン、リンドール（1996年）。『シャーロット・ブロンテ：情熱的な人生』ニューヨーク：WWノートン。ISBN 0-393-31448-0。
• ヘスルウッド、ジュリエット（2017年）。ミスター・ニコルズ。ヨークシャー：スクラッチング・シェッド。ISBN 978-0993510168。アーサー・ベル・ニコルズとシャーロット・ブロンテの関係を描いたフィクション
• ジェイ、エリザベス、ガスケル、エリザベス・クレグホーン（1997年）。『シャーロット・ブロンテの生涯』。ニューヨーク：ペンギンブックス。ISBN 0-14-043493-3。
• オダウド、マイケル（2021年）。シャーロット・ブロンテ『アイルランドの旅：私の心は彼に結ばれている-ハネムーン』。パーダスメディア。ISBN 978-1914939051。シャーロット・ブロンテとアーサー・ベル・ニコルズの結婚旅行とアイルランドの旅。

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