すばらしい新世界

『すばらしい新世界』は、イギリスの作家オルダス・ハクスリーによるディストピア小説で、1931年に執筆され、1932年に出版された。 ^{[ 3 ]}主に未来の世界国家を舞台とし、市民は環境工学によって知能に基づく社会階層に組み込まれている。この小説は、生殖技術、睡眠学習、心理操作、古典的条件付けにおける大きな科学的進歩を予見しており、それらが組み合わさってディストピア社会を作り出し、物語の主人公がそれに挑む。ハクスリーはこの作品に続いて、エッセイ形式で再評価した『すばらしい新世界再訪』（1958年）と、ユートピア版である最後の小説『島』（1962年）を発表した。この小説は、ジョージ・オーウェルの『1984年』（1949年）の姉妹作または反転版としてよく用いられる。

1998年と1999年に、モダン・ライブラリーは『すばらしい新世界』を20世紀の英語のベスト小説100選で5位にランク付けした。^{[ 4 ]} 2003年、オブザーバー紙のロバート・マクラムは、 『すばらしい新世界』を「史上最高の小説トップ100」の53位に時系列順に含めた^{[ 5 ]} 。また、この小説はBBCのビッグ・リード調査で87位にランクインした^{[ 6 ]}。『すばらしい新世界』 は初版以来、頻繁に発禁処分や異議申し立ての対象となってきた。アメリカ図書館協会が1990年にリストを開始して以来、この小説は同協会の10年間で最も発禁処分や異議申し立ての対象となった書籍トップ100にランクインしている^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] 。}

「すばらしい新世界」というタイトルは、ウィリアム・シェイクスピアの『テンペスト』第5幕第1場、ミランダのセリフに由来する。 ^{[ 10 ]}

ああ、なんと素晴らしいことか！ ここにはなんと多くの善良な生き物がいることか！人類はなんと美しいことか！ このような人々がいる 、なんと勇敢な新世界よ。

シェイクスピアはこのフレーズを皮肉を込めて用いており、語り手は無邪気さゆえに島の訪問者の邪悪な性質を認識できていない。^{[ 12 ]}実際、次の語り手であるミランダの父プロスペローは、彼女の無邪気な観察に対して「それはお前には初めてだ」と答える。

タイトルの翻訳では、国内の文学作品で使われている同様の表現がしばしば引用されている。フランス語版のタイトルは『Le Meil​​leur des mondes』（最高の世界）で、哲学者ゴットフリート・ライプニッツ^{[ 13 ]}が用いた表現を引用し、ヴォルテールの『カンディード、あるいは楽観主義』（1759年）で風刺されている。1974年に小説家のリリー・シュエとアーロン・ジェンワン・シュエによって行われた最初の標準中国語訳は『美麗新世界』（ピンイン：Měilì Xīn Shìjiè、文字通り「美しい新世界」）と題され、 『テンペスト』の中国語訳を引用している。

ハクスリーは、1931年5月から8月までの4ヶ月間、フランスのサナリー＝シュル＝メールに滞在中に『すばらしい新世界』を執筆した。 ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}この頃には、ハクスリーは作家および社会風刺家としての地位を確立していた。彼は『ヴァニティ・フェア』誌や『ヴォーグ』誌に寄稿し、詩集（『燃える車輪』、1916年）と4つの風刺小説、『クローム・イエロー』（1921年）、『アンティック・ヘイ』（1923年）、『不毛の葉』 （1925年）、『ポイント・カウンター・ポイント』（1928年）を出版していた。『すばらしい新世界』はハクスリーの5番目の小説であり、最初のディストピア作品である。

『クローム・イエロー』の短い一節は『すばらしい新世界』を予見しており、ハクスリーが1921年の時点で既にそのような未来像を描いていたことを示している。同作の登場人物の一人であるスコガン氏は、未来の「非人格的な世代」について、「自然の恐ろしいシステムに取って代わるだろう。巨大な国家のインキュベーターでは、何列にも並んだ妊娠瓶が世界に必要な人口を供給する。家族制度は消滅し、社会はその根幹から衰弱し、新たな基盤を見つけなければならない。そして、美しくも無責任に自由なエロスは、陽光に満ちた世界を、花から花へと舞う陽気な蝶のように飛び回るだろう」と述べている。

ハクスリーは、『すばらしい新世界』はH・G・ウェルズのユートピア小説、特に『現代のユートピア』 （1905年）に触発されたものであり、 『神のような男たち』（1923年）のパロディであると述べている。 ^{[ 17 ] [ 18 ]}ウェルズの未来に対する希望に満ちたビジョンが、ハクスリーに小説のパロディを書き始めるというアイデアを与え、それが『すばらしい新世界』となった。彼はアメリカ人の知人であるアーサー・ゴールドスミス夫人に宛てた手紙の中で、「H・G・ウェルズを少しからかって楽しんでいた」が、その後「自分のアイデアの興奮に巻き込まれてしまった」と書いている。^{[ 19 ]}当時最も人気があった楽観的なユートピア小説とは異なり、ハクスリーは未来の恐ろしいビジョンを提供しようとした。ハクスリーは『すばらしい新世界』を「否定的なユートピア」と呼び、ウェルズ自身の『眠れる者目覚め』 （企業の専制政治や行動条件付けといったテーマを扱っている）やD・H・ローレンスの作品から多少影響を受けている。^{[ 20 ]}

ウェルズは『すばらしい新世界』の2年後に、ユートピア小説『来るべき世界の形』を出版した。ハクスリーのムスタファ・モンドの主張、すなわち愚鈍な下層階級は必要な「社会のジャイロスコープ」であり、知的で自己主張の強い「アルファ」だけで構成される社会は必然的に内紛で崩壊するという主張に反論しようとして、ウェルズは改革派のエリートが世界中の教育を完全に支配するようになってから数世代後に出現する安定した平等主義社会を描いた。ウェルズの著書で描かれた未来において、後世の人々はハクスリーを「反動的な作家」として記憶している。^{[ 21 ]}『すばらしい新世界』の科学的未来主義は、 JBS ホールデンによってダイダロス^{[ 22 ]}から借用されたと考えられている。^{[ 23 ]}

1931年のイギリスにおける大恐慌、すなわち大量失業と金本位制の放棄は、文明が現在の危機を乗り越えるためには安定が「根源的かつ究極的な必要性」であるとハクスリーに確信させた。^{[ 24 ]}『すばらしい新世界』の登場人物、西ヨーロッパ駐在世界統制官ムスタファ・モンドは、アルフレッド・モンド卿にちなんで名付けられている。小説執筆の少し前、ハクスリーはイングランド北東部ビリンガム近郊にあるモンドの先進的な工場、ビリンガム製造工場を訪れ、強い印象を受けた。 ^{[ 24 ] : xxii}

ハクスリーは、SF小説の舞台設定と登場人物を通して、広く感じられていた不安、特に未来の急速な世界で個人のアイデンティティを失うことへの恐怖を表現した。初期のアメリカ旅行は、『すばらしい新世界』の多くの特徴に影響を与えた。ハクスリーは、若者文化、商業主義的な陽気さ、性的な乱れ、そして多くのアメリカ人の内向きな性質に憤慨した。また、北アメリカへ向かう船上でヘンリー・フォードの著書『私の人生と仕事』を見つけ、サンフランシスコを離れた後、出会ったあらゆるものにこの本の原則が当てはまることに気づいた。^{[ 24 ]： viii}

小説は、 AF（フォード後）632年（グレゴリオ暦では西暦2540年）の世界国家の都市ロンドンで始まる。そこでは、市民は人工子宮と幼少期の洗脳プログラムによって、知能と労働に基づいてあらかじめ決められた階級に分けられている。異なるボトルに入った胚は、計画された役割に合うように化学物質で処理される。上位階級の胚は最適化するための化学物質を与えられ、下位階級の胚はますます不完全になる。階級は、アルファ（計画された指導者）、ベータ、ガンマ、デルタ、イプシロン（知能が限られた卑しい労働者）である。^{[ 25 ]}各階級は、主に睡眠条件付けによって、自分の階級を好むように洗脳されている。イプシロンはアルファのような知的負担がないことを喜んでおり、識別しやすいように均一な色の服を着ている。

孵化場で働くレニーナ・クラウンは人気があり、性的にも魅力的だが、心理学者のバーナード・マルクスはそうではない。彼は、所属するアルファ階級の平均身長よりも低く、劣等感を抱えている。睡眠学習の研究を通して、彼は社会が市民の平和を維持するために用いる方法、すなわち「ソーマ」と呼ばれる鎮静作用と幸福感をもたらす薬物の常用を理解し、それに反対するようになる。破滅を招くような発言を繰り返すバーナードは、その批判を声高に、そして傲慢に表明し、上司は彼の非順応性を理由にアイスランドへの追放を検討する。彼の唯一の友人は、才能ある作家ヘルムホルツ・ワトソンだが、彼は苦痛のない社会では自分の才能を創造的に活かすことが難しいと感じている。バーナードはレニーナと共に世界国家の外、ニューメキシコの「未開人保護区」へ休暇に出かけ、そこで二人は生まれながらの人間、病気、老化、他の言語、そして宗教的な生活様式を初めて目にする。村の人々の文化は、ホピ族やズニ族などのプエブロ族を含む、アナサジ族の子孫であるこの地域の現代のネイティブアメリカンのグループに似ている。^{[ 26 ]}バーナードとレニーナは、暴力的な公開儀式を目撃し、その後、もともと世界国家出身で、今は青年になった息子ジョンと居留地に住んでいるリンダという女性に出会う。彼女も何年も前に休暇で居留地を訪れたが、グループとはぐれて置き去りにされた。その間、彼女は休暇で一緒に来た男性（バーナードの上司である孵化場および調教部長であることが明らかになる）の子を身ごもっていた。彼女は妊娠を恥じて世界国家に戻ろうとはしなかった。ジョンは居留地で一生を過ごしたが、村人たちに受け入れられたことはなく、彼とリンダの生活は辛く不快なものだった。リンダは、彼女が持っている唯一の本である科学マニュアルと、ポペという地元の住民が残したもう一冊の本、シェイクスピア全集を使って、ジョンに読み方を教えた。村人たちから疎外されたジョンは、シェイクスピア劇の言葉でしか自分の気持ちを表現できず、『テンペスト』 、『リア王』、『オセロ』、『ロミオとジュリエット』 、『ハムレット』から頻繁に引用する。リンダはロンドンに戻りたいと願い、ジョンもまた、母親がよく褒め称えていたこの「素晴らしい新世界」を見てみたいと願う。バーナードは追放計画を阻止する好機と捉え、リンダとジョンを連れ戻す許可を得る。ロンドンに戻ったジョンは、所長に会って彼を「父」と呼ぶ。この下品な言葉に所長は大爆笑する。屈辱を受けた所長は、バーナードを追放する前に恥辱のうちに辞任する。

かつては軽蔑していた注目を一身に浴びるようになった「野蛮人」ジョンを「管理人」として守るバーナード。彼は社会の最高位の人々からちやほやされ、その人気に酔いしれる。しかし、バーナードの人気は束の間で、ジョンが文学好きのヘルムホルツとしか心を通わせないことに嫉妬心を抱くようになる。醜く、友人もいないリンダは、長年切望していたソーマに明け暮れる日々を送る一方、ジョンはバーナードが主催する社交行事への出席を拒否し、空虚な社交界だと見なすものに嫌悪感を抱く。レニーナとジョンは互いに肉体的に惹かれ合うが、シェイクスピアの作品に基づくジョンの恋愛観は、レニーナの奔放な性生活とは全く相容れない。レニーナはジョンを誘惑しようとするが、ジョンは彼女を攻撃する。その直後、ジョンの母親が臨終の床にあることを知らされる。彼はリンダのベッドサイドに駆けつけ、死に対する「正しい」態度ではないとしてスキャンダルを引き起こす。死の条件付けのために病棟に入ってきた子供たちの中には、ジョンに対して無礼な態度をとる者もおり、彼はそのうちの一人に暴行を加える。その後、彼は下層階級の人々にソーマを配るのを阻止しようとし、彼らを解放すると告げる。ヘルムホルツとバーナードは、それに続く暴動を鎮圧するために駆けつけ、警察は群衆にソーマの蒸気を噴射して暴動を鎮圧する。

バーナード、ヘルムホルツ、ジョンは全員、「西ヨーロッパ駐在世界統制官」のムスタファ・モンドの前に連行され、モンドはバーナードとヘルムホルツに反社会的な行為を理由に島へ追放すると告げる。バーナードは二度目のチャンスを懇願するが、ヘルムホルツは真の個人として生きる機会を歓迎し、悪天候が執筆のインスピレーションになると信じてフォークランド諸島を目的地に選ぶ。モンドはヘルムホルツに、追放は実際には褒美だと告げる。島々には、世界国家の社会モデルに馴染まなかった、世界で最も興味深い人々が集まっているのだと。モンドはジョンに、現在の社会に至るまでの出来事と、カースト制度と社会統制に関する自身の主張を説明する。ジョンはモンドの主張を拒否し、モンドはジョンの考えを「不幸になる権利」を要求しているのだと要約する。ジョンは自分も島に行けるかと尋ねるが、モンドはジョンのその後の運命を見たいと言って拒否する。

新しい生活にうんざりしたジョンは、プッテナム村近くの丘の上にある廃墟となった灯台に移り住み、文明から身を清めるために、孤独な禁欲生活を送ることを決意し、自傷行為を繰り返す。この行動は記者たちを引きつけ、やがて彼の奇妙な行動を目撃しようと、何百人もの驚きに満ちた見物人が集まるようになる。

しばらくの間、世間の注目が他の話題に逸れたことで、ジョンは一人きりになるかと思われたが、ドキュメンタリー制作者がジョンの自傷行為を遠くから密かに撮影しており、そのドキュメンタリーが公開されると、国際的なセンセーションを巻き起こす。ヘリコプターが次々と到着し、ジャーナリストたちが押し寄せる。大勢の人々がジョンの隠れ家に押し寄せ、彼に鞭打ちの儀式を披露するよう要求する。ヘリコプターから若い女性が降りてくるが、彼女はレニーナであると示唆されている。ジョンは、愛憎入り混じる女性を見て激怒し、彼女を鞭で打ち、次に鞭を自分自身に向け、群衆を興奮させる。群衆の狂乱は、ソーマに酔った乱痴気騒ぎへと発展する。翌朝、ジョンは地面で目を覚まし、乱痴気騒ぎに参加したことを深く後悔する。

その日の夕方、昨夜の乱交パーティーのニュースが新聞各紙に掲載されたため、地平線上にヘリコプターの大群が現れた。最初に現場に到着した見物人や記者たちは、ジョンが首を吊って死亡しているのを発見した。

バーナード・マルクスは、ロンドン中央孵化・条件付けセンターの睡眠学習専門家である。バーナードはアルファ・プラス（社会の上流階級）に属しているが、社会に馴染めない人物だ。アルファとしては異例なほど背が低く、輸血前に血液代替液にアルコールが混入した事故が原因で、やや発育不全になっていると言われている。他のユートピア住民とは異なり、バーナードはしばしば怒りっぽく、恨み深く、嫉妬深い。時には臆病で偽善的な一面も見せる。彼の条件付けは明らかに不完全だ。彼は共同スポーツや連帯奉仕、乱交を好まない。ソーマも特に好まない。バーナードはレニーナに恋しており、「誰もが皆のものである」という原則を守りつつも、彼女が他の男と寝ることを快く思っていない。バーナードが保留地から野蛮人ジョンと共にユートピア文明に凱旋したことで、彼を追放しようと計画していた所長の失脚を招くことになる。バーナードの勝利は束の間だった。彼は最終的に、型破りな行動のために島へ追放されてしまう。

ジョンは、所長とリンダの非嫡出子で、リンダが浮気した恋人に置き去りにされた後、野蛮人居留地（「マルパイス」）で生まれ育った。ジョン（しばしば「野蛮人」または「ミスター・サベージ」と呼ばれる）は、居留地（原住民が今も結婚、自然出産、家族生活、宗教を実践している場所）でも、安定と幸福の原則に基づいた表向き文明的な世界国家でも、よそ者である。彼はウィリアム・シェイクスピアの全作品しか読んだことがなく、それを頻繁に引用し、ほとんどの場合、適切に引用しているが、小説が進むにつれて、彼の「すばらしい新世界」（『テンペスト』のミランダの言葉）への言及は、より暗く、痛烈な皮肉を帯びてくる。ジョンはシェイクスピアとマルパイスでの生活から教え込まれた規範に従って非常に道徳的だが、同時に世間知らずでもある。彼の考えは、世界国家市民の催眠術的なメッセージと同じように、彼自身の意識に押し込まれたものだ。マルパイスの男たちの忠告によって、彼は母親を娼婦と見なすように教え込まれた。しかし、彼は、これらの男たちが、本来神聖な一夫一婦制の誓いを立てているはずなのに、母親を執拗に追い求めていたことを理解できない。マルパイスで疎まれている彼は、ロンドンへの旅の誘いを受け入れ、最初は世界国家の快適さに驚く。彼は、自分の詩の中にしか存在しない価値観に固執し続ける。彼はまず、シェイクスピアの理想に沿わないレニーナを拒絶し、次にユートピア社会全体を拒絶する。彼は、その技術の驚異と消費主義は、個人の自由、人間の尊厳、そして人格の誠実さの貧弱な代替物だと主張する。母親の死後、彼は深い悲しみに打ちひしがれ、病院で周囲の人々を驚かせる。その後、彼は社会から身を引いて「罪」（欲望）から身を清めようとするが、それは叶わない。彼の異常な行動はやがて記者たちの注目を集め、その後、ヘリコプターで大勢の人々が押し寄せ、その振る舞いにジョンは激怒する。彼の怒りに煽られた人々は乱交を始め、ジョンもそれに加わらずにはいられなくなる。翌朝目覚めたジョンは、自分の行いに恐怖を感じ、首を吊って自殺する。

ヘルムホルツ・ワトソンは、ハンサムで成功したアルファプラスの講師で、感情工学大学の教授であり、バーナードの友人でもある。彼は延々と続くプロパガンダ詩を書くことに物足りなさを感じており、世界国家の息苦しいほどの順応主義と俗物主義に苛立ちを覚えている。ヘルムホルツは、孤独の美徳についての異端的な詩を学生たちに読み聞かせ、リンダの死後、ジョンがデルタのソーマの配給を破壊するのを手伝った後、最終的にフォークランド諸島（不満を抱えたアルファプラスの非順応主義者のための冷たい収容所）に追放される。バーナードとは異なり、彼は追放を冷静に受け止め、それを執筆のインスピレーションを得る機会と捉えるようになる。彼の名前は、ドイツの物理学者ヘルマン・フォン・ヘルムホルツに由来する。

レニーナ・クラウンは、ロンドン中央孵化・調教センターに勤務する若く美しい胎児技師である。レニーナ・クラウンはベータであり、ベータであることを楽しんでいる。彼女はワクチン接種担当者であり、世界国家の市民としての信念と価値観を持っている。彼女は、フリーマーチン（不妊女性）ではない女性人口の30%に属している。レニーナは奔放で人気者だが、社会の中ではやや風変わりな存在である。ヘンリー・フォスターと4ヶ月間関係を持ち、一定期間彼以外の誰とも性行為をしないことを選択した。彼女は基本的に幸福でよく調教されており、予想通り、好ましくない感情を抑えるためにソーマを使用している。レニーナはバーナードとデートし、彼に複雑な感情を抱き、彼と一緒に保留地へ行く。文明社会に戻ると、野蛮人ジョンを誘惑しようとするが失敗する。ジョンはレニーナを愛し、彼女を欲しているが、彼女の奔放さと婚前交渉の可能性に嫌悪感を抱き、「生意気な売春婦」と見下す。レニーナは灯台でジョンを訪ねるが、ジョンは鞭で彼女を攻撃し、知らず知らずのうちに周囲の人々も同じように攻撃するよう仕向ける。彼女のその後の運命は明らかにされていない。

ムスタファ・モンド、西ヨーロッパ駐在世界統制官、「フォード閣下」 ムスタファ・モンドは、壊滅的な九年戦争と大経済崩壊後に設立された世界政府である世界国家の10の区域のうちの1つを統括している。洗練されていて温厚なモンドは、世界国家とその「共同体、アイデンティティ、安定」という理念を熱心に支持する、都会的で非常に知的な人物である。小説の登場人物の中で、彼は自分が監督する社会の正確な性質と、その利益を達成するために何を犠牲にしてきたかを、他に類を見ないほどよく理解している。モンドは、社会全体の幸福を最大化するという究極の功利主義的目標を確保するためには、芸術、文学、そして科学の自由を犠牲にしなければならないと主張する。彼は世界国家におけるカースト制度、行動条件付け、そして個人の自由の欠如を擁護する。これらは、永続的な幸福につながる最高の社会的美徳である社会の安定を達成するために払うべき代償だと彼は言う。

ファニー・クラウンはレニーナ・クラウンの友人である（世界国家には20億人の人口がいるが、使用されている姓はわずか1万種類しかないため、二人は同じ姓を持っている）。ファニーは、自分の階級や社会の慣習的な価値観、特に乱交の重要性を代弁する。彼女はレニーナに、人生で一人の男性だけに集中するのは不適切だから、複数の男性を持つべきだと助言する。その後、ファニーはレニーナに、ふさわしくないと思う新しい恋人から離れるよう警告するが、最終的には野蛮なジョンに惹かれる若い女性の気持ちを支持する。

レニーナの数多くの恋人の一人であるヘンリー・フォスターは、典型的なアルファ男性で、同僚とレニーナの肉体について何気なく話している。レニーナとの関係における彼の成功と、それに対する彼の気楽な態度は、嫉妬深いバーナードを激怒させる。ヘンリーは最終的に、世界国家の理想的な市民そのものであることが証明される。レニーナと異例なほど長い性的関係を続けていたにもかかわらず、ジョンの暴行からレニーナを守る勇気を全く持ち合わせていなかったのだ。

ベニート・フーバーは、レニーナの恋人の一人だった。レニーナは、彼が服を脱ぐと特に毛深いことを覚えている。

孵化・調教部長（DHC）、別名トーマス・「トマキン」は、ロンドン中央孵化・調教センターの管理者であり、バーナードをアイスランドに追放しようとする脅威的な人物である。しかし、バーナードがリンダ（下記参照）とジョンという子供を連れて保護区から戻ってきたことで、彼の計画は予期せぬ展開を見せる。ジョンは実はバーナードの子供だったのだ。世界国家では、この事実はスキャンダラスでわいせつな行為とみなされる。それは婚外性行為（すべての性行為は婚外性行為とみなされる）だからではなく、生殖行為だったからである。この事実によって部長は恥辱を感じ、辞任することになる。

ジョンの母親であるリンダは、世界国家でベータマイナスとして移送され、元々はDHCの受精室で働いていたが、小説の出来事より何年も前に、所長と共にニューメキシコのサベージ居留地を訪れた際に嵐に遭い、行方不明になった。リンダは普段通りの予防策を講じていたにもかかわらず、所長の息子を身ごもり、マルパイスにたどり着いた時には世界国家に戻ることができなくなっていた。世界国家の奔放な社会規範に慣れ親しんでいたリンダは、プエブロのすべての男性から同時に人気者になる（彼女はあらゆる性的誘いにオープンだから）と同時に、同じ理由で非難もされる。彼女を訪れる男性の妻たちや、それでも彼女のもとを訪れる男性たち自身から、売春婦と見なされるのだ。そこで彼女の唯一の慰めは、メスカルとペヨートルだけだった。リンダは世界国家とソーマに戻ることを切望しており、残りの人生で望むのは死ぬまでの安楽な生活だけだ。

世界国家社会におけるカンタベリー大主教に相当する、大共同体歌い手。ジョンがバーナードのパーティーへの出席を拒否したことに、彼は個人的に憤慨する。

火葬場およびリン回収局長。バーナードのパーティーに出席した、失望した多くの重要人物の一人。

ウォーデンはアルファマイナスで、ニューメキシコのサベージ居留地の饒舌な最高管理者である。金髪で背が低く、肩幅が広く、声が大きい。^{[ 27 ]}

ダーウィン・ボナパルトは、ジョンが自らを鞭打つ様子を撮影した「ビッグゲーム写真家」（つまり映画製作者）である。ダーウィン・ボナパルトは、「ゴリラの結婚式の感動」^{[ 28 ]}と「マッコウクジラの恋愛生活」^{[ 28 ]}の2つの作品で知られるようになった。彼はすでに名声を得ていたが^{[ 29 ] 、さらに上を目指していた。最新作「サリーの野蛮人」 [ 30 ]}で野蛮人ジョンを撮影することで、彼は再び名声を得た。彼の名前はチャールズ・ダーウィンとナポレオン・ボナパルトを連想させる。

バーナード・マルクスの主治医であるショウ医師は、その後リンダとジョン両方の主治医となる。彼はリンダの希望により、彼女の呼吸器系を1～2ヶ月以内に停止させる致死量のソーマを処方するが、ジョンはこれに反対する。最終的に、リンダのこの要求を拒否すれば社会とリンダ自身にとってより大きな問題が生じるため、それが最善策であると全員が同意する。

イートン校の学長であるガフニー博士は、上流階級の生徒が通う名門校の校舎をバーナードとジョンに案内し、教室や催眠療法制御室（睡眠学習による行動条件付けに使用される）を見学させた。ジョンは生徒たちがシェイクスピアを読むのかと尋ねたが、学長は読書のような一人で行う活動は推奨されていないため、図書館には参考書しかないと答えた。

ミス・キートはイートン校上級学校の校長である。バーナードは彼女に惹かれ、彼女との密会を約束する。^{[ 31 ]}

出版当時、レベッカ・ウェストは『すばらしい新世界』を「ハクスリーがこれまでに書いた中で最も完成度の高い小説」と称賛し^{[ 35 ]} 、ジョセフ・ニーダムは「ハクスリー氏の傑出した作品」と称賛し^{[ 36 ]} 、バートランド・ラッセルも「オルダス・ハクスリー氏は『すばらしい新世界』でいつものように見事な技量を発揮している」と称賛した^{[ 37 ]} 。 『すばらしい新世界』は同時代の他の批評家からは否定的な反応も受けたが、後に彼の作品は受け入れられるようになった^{[ 38 ] 。}

1935年5月4日号の『イラストレイテッド・ロンドン・ニュース』に掲載された記事の中で、G・K・チェスタトンは、ハクスリーが「ユートピアの時代」に反抗していたと説明した。1914年以前の人類の未来に関する議論の多くは、人類がすべての経済的・社会的問題を解決するだろうというテーゼに基づいていた。戦争後の10年間で、議論は惨事の原因の検証へと移行した。H・G・ウェルズやジョージ・バーナード・ショーの社会主義と世界国家の約束に関する著作は、当時、ナイーブな楽観主義者の考えと見なされていた。チェスタトンは次のように書いている。

ユートピアの時代が終わると、いわばアメリカ時代が到来し、それは好景気と同じくらい長く続いた。フォードやモンドのような人物は、多くの人々に社会の難問を解決し、資本主義を公共の利益にしたように見えた。しかし、それは我々の本来の姿ではなく、軽薄で否定的な楽観主義とは異なる、あからさまな楽観主義を伴っていた。ヴィクトリア朝の正義感や、ヴィクトリア朝の自己正義感よりもはるかに、その楽観主義は人々を悲観主義へと駆り立てた。不況は戦争以上に大きな幻滅をもたらした。新たな苦味と新たな当惑が社会生活のあらゆる面に広がり、文学や芸術にも反映された。それは旧来の資本主義だけでなく、旧来の社会主義に対する軽蔑でもあった。『すばらしい新世界』は、ヴィクトリア朝に対する革命というよりは、ユートピアに対する革命である。^{[ 39 ]}

同様に、1944年に経済学者のルートヴィヒ・フォン・ミーゼスは『すばらしい新世界』を社会主義のユートピア的予測に対する風刺だと評した。「オルダス・ハクスリーは、社会主義が夢見る楽園を皮肉の対象にする勇気さえ持っていた。」^{[ 40 ]}

世界国家は、ヘンリー・フォードの組立ラインの原理、すなわち大量生産、均質性、予測可能性、使い捨て消費財の消費に基づいて構築されている。世界国家には超自然的な宗教は存在しないが、フォード自身は社会の創造者として崇拝されているものの、神としてではなく、登場人物たちはフォードの日を祝い、彼の名において誓いを立てる（例：「フォードにかけて！」）。この点において、キリスト教の十字架のように、伝統的な宗教の断片がいくつか存在している。十字架の上部は切り落とされ、フォード・モデルTを表す「T」の形に変更されている。イングランドには、明らかにカンタベリー大主教の後継者であるカンタベリー大共同体歌い手がおり、アメリカではクリスチャン・サイエンス・モニターがフォード・サイエンス・モニターとして発行され続けている。世界国家の暦は「AF」時代（「フォード後」）で年を数え、暦はフォードの最初のモデルTが組立ラインから出荷された年である西暦1908年に始まる。この小説のグレゴリオ暦の年は西暦2540年だが、作中ではAF632年と表記されている。^{[ 49 ]}

生まれたときから、あらゆる階級の人々は、睡眠中に録音された音声でスローガンを繰り返す（本書では「催眠教育」と呼ばれる）ことで、自分の階級に属することが望ましいが、他の階級も必要な役割を果たしていると信じ込まされる。残った不満は、ソーマと呼ばれる抗うつ剤兼幻覚剤によって解消される。本書では、催眠教育は、ルーベン・ラビノヴィッチという子供が睡眠中に外国語のスピーチを暗記したことから発展し、その後の実験で、睡眠学習によって事実情報よりも社会的な態度の方が容易に植え付けられることが示されたと説明されている。

『すばらしい新世界』で人々を統制するために用いられる生物学的技術には遺伝子工学は含まれていない。ハクスリーはこの本を、 DNAの構造が知られる前に執筆したからである。しかし、グレゴール・メンデルによるエンドウ豆の遺伝パターンに関する研究は1900年に再発見され、人工選択に基づく優生学運動は確立されていた。ハクスリーの家族には、異母兄弟でノーベル賞受賞者のアンドリュー・ハクスリー、そして生物学者で優生学運動に関わっていたジュリアン・ハクスリーなど、著名な生物学者が数多くいた。それにもかかわらず、ハクスリーは育種よりも条件付け（後天性か先天性か）を重視している。人間の胚や胎児は、化学物質（ホルモンや毒素への曝露など）、熱（将来の職業に応じて強い熱や寒さへの曝露など）、その他の環境刺激を慎重に設計された方法で条件付けられるが、選択育種の要素も含まれている。

ハクスリーは『1984年』についてジョージ・オーウェルに宛てた手紙の中で、「実際に顔面へのブーツによる支配政策がいつまでも続くかどうかは疑わしい。私自身の考えでは、支配的な寡頭制は、統治と権力欲を満たすための、より労力も無駄も少ない方法を見つけるだろう。そして、これらの方法は、私が『すばらしい新世界』で描写した方法に似ているだろう」と書いている。^{[ 50 ]}彼はさらに、「次の世代のうちに、世界の支配者たちは、棍棒や刑務所よりも幼児条件付けや薬物催眠の方が統治の手段として効率的であり、人々を鞭打ったり蹴ったりして服従させるのと同じくらい、人々に奉仕を愛するように暗示することで権力欲を完全に満たすことができると気づくだろう」と書いている。^{[ 50 ]}

社会評論家のニール・ポストマンは、 1985年の著書『娯楽に溺れる私たち』の序文で、『1984年』と『すばらしい新世界』の世界を対比させ、次のように述べている。

オーウェルが恐れたのは、本を禁じる者たちだった。ハクスリーが恐れたのは、本を禁じる理由がなくなること、つまり、本を読みたいと思う人がいなくなることだった。オーウェルは、私たちから情報を奪う者たちを恐れた。ハクスリーは、私たちにあまりにも多くの情報を与え、私たちが受動的で利己的になってしまうことを恐れた。オーウェルは、真実が私たちから隠されることを恐れた。ハクスリーは、真実が無関係な事柄の海に溺れてしまうことを恐れた。オーウェルは、私たちが囚われの文化になることを恐れた。ハクスリーは、私たちが、フィーリー、オーギー・ポーギー、遠心バンブルパピーのようなものに夢中になる、取るに足らない文化になることを恐れた。ハクスリーが『すばらしい新世界再訪』で述べたように、常に専制政治に反対するために警戒している市民的自由主義者や合理主義者は、「人間の気晴らしに対するほぼ無限の欲求を考慮に入れていない」。ハクスリーは『1984年』の中で、人々は苦痛を与えることで支配されると述べている。『すばらしい新世界』では、人々は快楽を与えることで支配される。つまり、オーウェルは憎むものが私たちを破滅させることを恐れ、ハクスリーは愛するものが私たちを破滅させることを恐れたのだ。

ハクスリーに関する記事を数本、オーウェルに関する本を出版した作家のクリストファー・ヒッチェンズは、1999年の記事「なぜアメリカ人は歴史を教えられないのか」の序文で、この2つのテキストの違いについて言及している。

私たちは、どういうわけか、重要なことに、「お前は歴史だ」という意味深な表現を、非難や侮辱として用いることを決め、それによって忘れ去られた自らの過去について語ることを選んだ、現在進行形の文化に生きている。その基準で言えば、ジョージ・オーウェルの『1984年』の恐ろしいディストピアは、テキストとしても、年代としても、すでにウルやミケーネと同列に扱われている。一方、ハクスリーの快楽主義的ニヒリズムは、苦痛のない、娯楽に浸り、ストレスのない合意へと依然として誘っている。オーウェルの作品は恐怖の館だった。彼は、歴史を所有し、書き換え、構築し、強制によって教え込むためにあらゆる手段を講じる体制を想定したため、信憑性に欠けるように思われた。一方、ハクスリーは、そのような体制は柔軟性に欠けるため崩壊する可能性があると正しく予見していた。 1988年、1984年から4年後、ソビエト連邦は公式の歴史カリキュラムを廃止し、新たに認可されたバージョンがどこかで作成中であると発表した。これはまさに、体制が自らの消滅を認めた瞬間だった。しかし、真に至福で空虚な隷属状態を得るには、真面目な歴史が教えられていない、それ以外は洗練された社会が必要である。^{[ 51 ]}

1946年、ハクスリーは『すばらしい新世界』の新版の序文で次のように書いている。

もし今この本を書き直すとしたら、野蛮人に第三の選択肢を提示するだろう。彼のジレンマのユートピアと原始主義という二つの角の間には、正気を保つ可能性が存在するだろう。この共同体では、経済は分権的でヘンリー・ジョージアン的であり、政治はクロポトキン的で協調的である。科学技術は、安息日のように、人間のために作られたかのように用いられるのであって、（現在、そして『すばらしい新世界』ではなおさら）人間がそれらに適応し、奴隷にされるべきものとして用いられるのではない。宗教は、人間の究極の目的、すなわち内在するタオまたはロゴス、超越的な神性またはブラフマンについての統一的な知識を意識的かつ知的に追求するものとなるだろう。そして、支配的な人生哲学は一種の高等功利主義であり、そこでは最大幸福の原則は最終目的の原則に次ぐものとなる。人生のあらゆる状況において最初に問われ、答えられるべき質問は、「この思考や行動は、私と可能な限り多くの他の個人による人類の最終目的の達成にどのように貢献するか、あるいは妨げるか」である。^{[ 52 ]}

『すばらしい新世界再訪』（ハーパー＆ブラザーズ、米国、1958年；チャットー＆ウィンダス、英国、1959年）^{[ 53 ]}は、 『すばらしい新世界』から約30年後にハクスリーが書いたノンフィクション作品で、ハクスリーは1930年代に描いた未来像に世界が近づいているのか、それとも遠ざかっているのかを考察した。彼は最初の小説を書いたとき、それが世界の未来の方向性についての妥当な推測だと信じていた。『すばらしい新世界再訪』では、世界は当初考えていたよりもはるかに速いスピードで『すばらしい新世界』のようになりつつあると結論づけた。

ハクスリーは、人口過剰などの原因や、人口を抑制するあらゆる手段を分析した。彼は特に薬物や潜在意識への暗示の効果に関心を持っていた。『すばらしい新世界再訪』は、ハクスリーの思想の変遷と、前作と前作の間の時期にヒンドゥー教ヴェーダーンタに改宗したことから、前作とはトーンが異なっている。

本書の最終章では、民主主義が『すばらしい新世界』で描かれた全体主義的な世界に陥るのを防ぐために講じられる行動を提案することを目的としている。ハクスリーの最後の小説『島』では、彼は再び同様の考えを展開し、ユートピア国家を描写している。これは一般的に『すばらしい新世界』の対極にあるものと見なされている。^{[ 54 ]}

アメリカ図書館協会によると、『すばらしい新世界』は、無神経さ、不快な言葉遣い、ヌード、人種差別、薬物使用、宗教的見解との衝突、性的に露骨な描写などの理由で、米国で頻繁に異議申し立てを受けてきた。^{[ 55 ]} 2010年（3位）と2011年（7位）には、異議申し立てを受けた書籍トップ10にランクインした。[ 55 ^{]また、同書は、1990～1999年（54位） [ 7 ]} 、 2000～2009年（36位）^{[ 8 ]} 、2010 ～2019年（26位）^{[ 9} ]の異議申し立てを受けた書籍トップ100にもランクインしている^。

以下に、本書が検閲、発禁、または問題視された具体的な事例を挙げます。

• 1932年、この本はアイルランドでその言葉遣いと、反家族的、反宗教的であるとして発禁処分となった。^{[ 56 ] [ 57 ]}
• 1965年、メリーランド州の英語教師が、生徒に『すばらしい新世界』を課題図書として与えたことで解雇されたと主張した。教師は憲法修正第1条の権利侵害で訴訟を起こしたが、本件と控訴審の両方で敗訴し、控訴裁判所は、その本を課題図書として与えたことが解雇の理由ではないと判断した。^{[ 58 ]}
• この本は1967年にインドで発禁処分となり、ハクスリーは「ポルノ作家」だと非難された。^{[ 59 ]}
• 1980年には、ミズーリ州ミラーの教室から撤去されるなど、様々な問題が生じた。^{[ 60 ]}
• 中国で出版された『すばらしい新世界再訪』には、中国そのものについての明確な言及がない。 ^{[ 61 ]}

イギリスの作家ローズ・マコーレーは1918年に『What Not: A Prophetic Comedy』を出版した。『What Not』は、人々が知能によってランク付けされ、政府がすべての市民に精神訓練を義務付け、生殖が国家によって規制されるディストピア的な未来を描いている。^{[ 62 ]}マコーレーとハクスリーは同じ文学サークルに属しており、ハクスリーは彼女が毎週開催する文学サロンに出席していた。

バートランド・ラッセルは『すばらしい新世界』が自身の1931年の著書『科学的展望』から着想を得ていると感じ、出版社への手紙の中でハクスリーの小説は「『科学的展望』の最後から2番目の章を拡張しただけのものに過ぎない」と書いた。^{[ 63 ]}

H・G・ウェルズの小説『月世界最初の人間』（1901年）は、ハクスリーが自身の物語に加えた概念を用いている。両小説とも、特殊なカースト制度からなる社会（ウェルズの場合は月原住民の社会）を描いており、そこでは新世代は器の中で生み出され、胎児の発育を操作することで出生前に指定されたカーストが決定され、必要のない個人は薬で眠らされる。^{[ 64 ]}

ジョージ・オーウェルは、『すばらしい新世界』はロシアの作家エフゲニー・ザミャーチンの1921年の小説『われら』から部分的に派生したに違いないと信じていた。^{[ 65 ]}しかし、1962年にクリストファー・コリンズに宛てた手紙の中で、ハクスリーは『すばらしい新世界』を書いたのは『われら』を知るずっと前だと述べている。^{[ 66 ]}『われら』の翻訳者ナターシャ・ランドールによると、オーウェルはハクスリーが嘘をついていると信じていた。^{[ 67 ]}カート・ヴォネガットは、『プレイヤー・ピアノ』 （1952年）を書く際に、「 『すばらしい新世界』の筋書きを喜んで盗用したが、その筋書きはエフゲニー・ザミャーチンの『われら』から喜んで盗用されたものだった」と述べている。^{[ 68 ]}

1982年、ポーランドの作家アントニ・スムシュキェヴィチは、ポーランドのSF小説『魔法のゲーム』の分析の中で、ハクスリーに対する盗作疑惑を提起した。スムシュキェヴィチは、『すばらしい新世界』と、ポーランドの作家ミエチスワフ・スモラルスキが以前に書いた2つのSF小説、すなわち『光の都』（1924年）と『ハミルトン氏の新婚旅行』（1928年）との類似点を示した。 ^{[ 69 ]}スムシュキェヴィチはハクスリーへの公開書簡で次のように書いている。「偉大な作家のこの作品は、世界の全体的な描写においても、無数の細部においても、私の2つの小説と非常に似ているため、偶然の類似の可能性はないと私は考えている。」^{[ 70 ]}

ブリタニカ百科事典に寄稿したケイト・ローンズは、『すばらしい新世界』と同時代の他の小説との類似点は、「20世紀初頭の多くの技術懐疑論者が抱いていた、急速な技術進歩に対する共通の不安と共通の感情」を表現していると見なせると指摘している。ハクスリーの作品に続いて、C・S・ルイスの『恐るべき力』（1945年）やオーウェルの『1984年』（1949年）など、他のディストピア小説も発表された。^{[ 71 ]}

1998年から1999年にかけて、モダン・ライブラリーは『すばらしい新世界』を20世紀の英語のベスト小説100選で5位にランク付けした。^{[ 4 ]} 2003年、オブザーバー紙のロバート・マクラムは『すばらしい新世界』を「史上最高の小説100選」の53位に挙げた^{[ 5 ]。}また、 BBCの調査「ビッグ・リード」では87位にランクインした。^{[ 6 ]}

2019年11月5日、BBCニュースは『すばらしい新世界』を「最も感動的な小説100選」に選出した。^{[ 72 ]} 2021年には、『すばらしい新世界』は英国郵便が選定した英国人作家による古典SF小説6作品のうちの1つとして、英国の切手シリーズに採用された。^{[ 73 ]}

• インターネットスペキュラティブフィクションデータベースにおける『すばらしい新世界』のタイトル一覧
• Faded Page （カナダ） のBrave New World
• Faded Page （カナダ） にて再訪された『すばらしい新世界』
• 1957年のインタビューで、ハクスリーは自身の生涯の業績と『すばらしい新世界』の意味について振り返った。
• オルダス・ハクスリー：生命倫理と生殖問題
• オルダス・ハクスリーの『すばらしい新世界』：BBCラジオ4 「イン・アワー・タイム」での討論
• 『すばらしい新世界』のLiterapediaページ
• 勇敢なる新世界？楽園工学の擁護―デイビッド・ピアースによる批判的分析（ビデオ録画版も入手可能）
• ハクスリーの罠（ニューヨーク・タイムズ、2018年11月14日）