プレイヤーピアノ（小説）

自動ピアノ

初版、ハードカバー
著者	カート・ヴォネガット・ジュニア
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	チャールズ・スクリブナー・サンズ
発行日	1952年8月18日[1]
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	296
デューイ十進分類法	813.54
LCクラス	PS3572.O5

『プレイヤー・ピアノ』は、アメリカの作家カート・ヴォネガット・ジュニアが1952年に出版したデビュー作である。この小説は、著者がゼネラル・エレクトリックで働いていた時代に部分的にインスピレーションを得た自動化のディストピアを描き、テクノロジーが生活の質に与える悪影響を描いて。 ^[2]物語は、ほぼ完全に機械化され、人間の労働者の必要性がなくなった近未来の社会を舞台としている。広範囲にわたる機械化により、社会を動かしている裕福な上流階級、エンジニア、マネージャーと、社会におけるスキルと目的を機械に置き換えられた下層階級との間に対立が生じる。この本では皮肉と感傷性が用いられており、これらはヴォネガットの後の作品でさらに発展した特徴となる。 ^[2]

アメリカ人の大半が第3次世界大戦で戦っている間に、国の経営者や技術者は独創的な自動化システムを開発して、工場が少数の労働者で稼働できるようにしました。戦争から10年後、ほとんどの労働者は機械に取って代わられました。人口の二極化は、ニューヨーク州イリウムが「ホームステッド」と川の北側の工業地帯に分かれていることに表れています。ホームステッドには経営者や技術者以外のすべての人が住み、さらにその地位から追われた人々の数も増えています。ホームステッドには機械の保守や開発に携わる人々が住んでいます。

この小説には、物語の最初と最後でほんの少しだけ交わる 2 つの並行した筋が展開されます。より重要な筋は、イリウム ワークスの 35 歳の聡明なマネージャー、ポール プロテウス博士を中心に展開されます。副次的な筋は、遠く離れた発展途上国の 600 万人の住民の精神的指導者であるブラットプールのシャーのアメリカ旅行を追うものです。これらは対照的な視点を提供します。ポールの視点は、アメリカの産業システムの中で人間が目指すべき姿を体現しており、もう 1 つは対照的な文化からの訪問者ですが、その文化にも単純な二元的な社会システムがあります。

メインストーリーは、システムの無批判な歯車から批判者の一人へとポールが成長していく様子を追う。ポールの父親は最高権力者の地位にあり、国の経済をほぼ完全に掌握していた。ポールは父親の名声を受け継いでいるが、産業システムと社会への自身の貢献に不安な不満を抱いている。ポールが尊敬する古い友人のエド・フィナーティから、彼がワシントン DCでの重要なエンジニア職を辞めたと知らされたとき、ポールはその気持ちを認めるようになる。

ポールとフィナーティは、機械に職を奪われた労働者たちが大量生産された家で無意味な生活を送っている町の「ホームステッド」地区を訪れる。そこで彼らは、人類学の修士号を持つ聖公会の牧師ラシャーと出会い、2人のエンジニアが自分たちが利益を得ているシステムの不公平さに気づくのを手伝う。やがてラシャーが「ゴースト シャツソサエティ」として知られる反乱グループのリーダーであることを知ったフィナーティは、すぐに彼と仲良くなる。ポールはまだ完全に決別する勇気がなかったが、上司からフィナーティとラシャーを裏切るよう頼まれる。

ポールは、妻のアニタと新しい生活を始めるつもりで、荒れ果てた農場を購入した。しかし、アニタは、そのように根本的に異なり、恵まれない生活の見通しにうんざりしていた。「川の北側に住む人々の中で、アニタはホームステッドの人々に対する軽蔑が積極的な憎悪と結びついている唯一の人だった。...ポールが...彼女と結婚していなかったら、彼女はここにいただろうし、こんなふうになっていただろう。」^{[3]しかし、その瞬間、彼女はポールに対する性的支配力を利用して、彼に留まり、}ピッツバーグでより重要な地位を得るために、他の2人のエンジニア、シェパード博士とガース博士と競争するよう説得した。

ポールが「ザ・メドウズ」で毎年恒例の管理者の絆を深めるイベントに参加している間、彼の上司は彼が「ゴースト シャツ協会」に潜入するよう選ばれたことを彼に伝え、彼が組織に不忠であるという噂が広まります。その後、ホームステッドに到着した後、彼は協会の工作員に誘拐され、麻薬を投与され、後に組織の公的な (しかしほとんど名ばかりの) 代表者になります。ポールの名前は有名であるため、組織はそれを有利に利用するつもりです。しかし、ポールが出席した最初の委員会会議で、彼は警察の襲撃で捕まります。

ポールは公開裁判にかけられるが、一般市民が暴動を起こし、自動化された工場を破壊し始めると、彼は解放される。暴徒は解き放たれると、リーダーたちの計画を超えて、有用性に関係なくすべての生産手段を破壊する。反乱は短期間で印象的な成功を収めたが、軍隊はすぐに町を包囲し、住民は生来の能力を使って自らの意志で機械を再構築し始める。ポール、フィナーティ、ラッシャー、および協会の他の委員たちは、少なくとも自分たちが降伏する前に政府の抑圧的な体制に抵​​抗したことを認める。

産業の自動化とそれが社会に与える影響は、プレイヤー・ピアノの主要なテーマである。これは「人間と機械についての小説であり、機械はしばしば機械に打ち勝つだろう」^[4]。より具体的には、ヴォネガットが再び取り上げるテーマ、「機械の高度化によって、やがてその不快な恐怖が世界中に広がる問題。問題はこれだ。役に立たない人々をどうやって愛するかだ」^[5]。多くのディストピア小説とは異なり、この小説の社会は、大衆とそれに取って代わったテクノロジーの両方の無関心によって作られた。したがって、資本主義社会に生きる人々の目的のなさは、資本主義社会の必要性を上回っており、是正されなければならない。^[6]

人類のテクノロジーに対する盲目的な信仰とそれが社会に与える通常は破滅的な影響、そして貧困者や抑圧された人々の非人間化は、後にヴォネガットの作品全体を通して共通のテーマとなった。^[7]ヴォネガットは生涯を通じて、小説のテーマが社会に関連があると信じ続け、例えば1983年には、小説は「日を追うごとによりタイムリーになっている」と書いている。^[8]

『プレイヤー・ピアノ』は、ヴォネガットがキャリアを通じて開発し、採用した独特のスタイルの始まりを示している。作家の妻がリムジンの後部座席で夫のジレンマをブラットプールのシャーに説明する場面など、メタフィクションを使用するというヴォネガット特有のセンスの初期の兆候が見られる。そのジレンマとは、作家の「反機械」小説が、読書機の採点アルゴリズムでは合格点の「読みやすさ指数」を得られないということである。しかし、後の作品のように第四の壁は破られていない。彼の作品の特徴となる「500語以下、しばしば50語以下」の自己完結的な章というスタイルはまだ開発されていなかった。^[6]

1973年のインタビューでヴォネガットはこの本を書くきっかけについて次のように語っている。^[9]

当時、私はゼネラル・エレクトリック社で働いていました。第二次世界大戦の直後で、ジェットエンジンやガスタービンのローターを切削するフライス盤を見ました。これは機械工にとっては非常に高価な作業で、本質的にはブランクーシの形状の 1 つを切削するものでした。そこで、ブレードを切削するためのコンピューター制御のフライス盤が作られ、私はそれに魅了されました。これは 1949 年のことで、これに取り組んでいた人たちは、あらゆる種類の機械が小さなボックスとパンチカードで操作されることを予見していました。Player Piano は、すべてを小さなボックスで操作することの意味に対する私の回答でした。そうするという考えは、お分かりのように、理にかなっています。完全に理にかなっています。小さなクリックボックスですべての決定を下すのは、悪いことではありません。しかし、仕事から尊厳を得ている人間にとっては残念なことです。

同じインタビューで、彼は「 『すばらしい新世界』のプロットを喜んで盗用したが、そのプロットはエフゲニー・ザミャーチンの『われら』から喜んで盗用された」と認めている。^[9]

自動ピアノは、ピアノを改造して「自分で演奏」するようにしたものです。ピアノの鍵盤は、巻き戻し式の巻物に開けられた穴のパターンに従って動きます。音楽シンセサイザーとは異なり、この楽器は実際に鍵盤が上下に動き、弦を打つハンマーを駆動して音を出します。自動ピアノと同様に、自動ピアノも手で演奏できます。ロールを楽器に通すと、鍵盤の動きによって、見えない演奏者が楽器を演奏しているような錯覚が生まれます。ヴォネガットは自動ピアノを比喩として使い、暇なときにピアノの弾き方を独学するといった最も単純な活動でさえ、人間ではなく機械に置き換えられていることを表現しています。本の冒頭で、ポール・プロテウスの友人で、後にゴースト・シャツ協会のメンバーとなるエド・フィナーティが、自動ピアノを手で弾いている場面が描かれており、人間が機械から自分たちのアニマスを取り戻すという考えを示唆しています。この本で最も悲劇的な人物は、機械によって記録されたプロトタイプである機械工のルディ・ハーツです。これらは彼の身体的な動きを再現した自動演奏ピアノです。

工業化とゼネラル・エレクトリック^[10]および大企業のレトリックに対するこの風刺的な解釈は、戦後の米国で非常に時事的な議論を論じたが、出版社は、1950年代に大衆文化で急成長していたジャンルである「サイエンスフィクション」という、より無害で市場性のあるラベルで宣伝した。ヴォネガットはその反応に驚き、「評論家から、自分がサイエンスフィクション作家であることを知った。知らなかった」と書いた。彼は、サイエンスフィクションが「多くの真面目な批評家がいつも小便器と間違える」引き出しに押し込まれていると感じて困惑した。なぜなら、「立派な作家でありながら、冷蔵庫の仕組みを理解することはできないという感覚が根強く残っている」からである^{[4] 。}

『プレイヤー・ピアノ』は後にバンタム・ブックスから1954年に『ユートピア14』 ^[2]というタイトルでペーパーバックで出版され、SF読者の売り上げを伸ばす努力がなされた。ポール・プロテウスの裁判は1972年のテレビ映画『タイム・アンド・トンブクトゥ』でドラマ化され、ヴォネガットの様々な作品の要素が取り入れられた。^[11]

2009年、Audible.comは、オーディオブックのModern Vanguardシリーズの一部として、Christian Rummelによるナレーションの 『Player Piano』のオーディオ版を制作しました。

イタリア語訳では、Player Piano はPiano meccanicoと表現されていますが、これは二重の意味を持ち、それ自体では「自動ピアノ」または「機械的な計画」のいずれかを意味します。

SFアンソロジストのグロフ・コンクリンは、ギャラクシー・サイエンス・フィクション誌でこの小説を評し、「痛烈で、生き生きとしていて、非常に効果的に控えめに表現された反ユートピア」と評した。^[12]ファンタジー＆サイエンス・フィクション誌の創刊編集者アンソニー・ブーシェとJ・フランシス・マコーマスは、プレイヤー・ピアノを「今年のベスト」リストに挙げ、「人間味があり、風刺的で、刺激的。... SFを真面目な「ストレート」小説に移植しようとする最近の試みの中で、断然最も成功した作品」と評した。^{[13]彼らはヴォネガットを「機械的に「理想的な」社会における人間の根深い問題の心理学的研究、力強いメロドラマ的なストーリーライン、そして鋭い}ヴォルテール風の風刺を巧みに融合させた」と称賛した。^[14]

『プレイヤー・ピアノ』は1953年に国際幻想音楽賞にノミネートされた。^[15]

• 1952年のSF
• すばらしい新世界
• 私たちは
• 技術的失業

• マーヴィン、トーマス F. 『カート・ヴォネガット：批評的友』 ウェストポート、コネチカット州：グリーンウッド・プレス、2002年。印刷。
• シード、デイヴィッド。「人類対機械：カート・ヴォネガットの『自動ピアノ』における技術的ディストピア」、デレク・リトルウッド、ピーター・ストックウェル編『Impossibility Fiction: Alternativity, Extrapolation, Speculation』。ジョージア州アトランタ：Editions Rodopi BV、1996年。印刷。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおけるPlayer Pianoのタイトルリスト