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ニール・ポストマン（1931年3月8日 - 2003年10月5日）は、アメリカの作家、教育者、メディア理論家、文化批評家であり、パーソナルコンピュータやモバイルデバイスなどのデジタル技術を避け、学校でのパーソナルコンピュータの使用を批判した。[ 1 ]彼は、テクノロジーと教育に関する20冊の著書で最もよく知られており、その中には『破壊活動としての教育』（1970年）、『子供時代の消失』（1982年）、『娯楽に溺れる私たち』（1985年）、『良心的兵役拒否』（1988年）、『テクノポリー：文化のテクノロジーへの降伏』 （1992年）、 『教育の終焉：学校の価値の再定義』 （1995年）などがある。
ポストマンはニューヨーク市でユダヤ人の家庭に生まれ[ 2 ]、人生の大半をそこで過ごした[ 3 ] 。1953年にニューヨーク州立大学フレドニア校を卒業し、軍隊に入隊したが、5か月も経たないうちに除隊した[ 4 ] 。コロンビア大学ティーチャーズカレッジで、1955年に修士号、 1958年に教育学博士号を取得した[ 5 ]。
ポストマンは1958年にサンフランシスコ州立大学の英文学科の職に就いた。[ 4 ] 1959年にはニューヨーク大学（NYU）で教え始めた。[ 5 ]
1971年、ポストマンはニューヨーク大学のスタインハート教育学部でメディア生態学の大学院プログラムを創設した。彼は1993年に教育学部の唯一の大学教授となり、2002年まで文化コミュニケーション学科の学科長を務めた。[ 5 ]
2003年10月5日、ポストマンはクイーンズ区フラッシングの病院で肺がんで亡くなった。享年72歳。彼はシェリー・ロス・ポストマンと48年間結婚生活を送っていた。彼らには3人の子供がおり、長年フラッシングに住んでいた。[ 5 ]
ポストマンは、ニューヨーク・タイムズ・マガジン、アトランティック・マンスリー、ハーパーズ・マガジン、タイム、サタデー・レビュー、ハーバード教育レビュー 、ワシントン・ポスト、ロサンゼルス・タイムズ、シュテルン、ル・モンドなどの学術誌や一般誌に20冊以上の著書と200本以上の記事を執筆した。彼は1976年から1986年まで季刊誌ETC: A Review of General Semanticsの編集者を務めた。 1976年、ポストマンはCBSテレビのサンライズ・セメスターでニューヨーク大学で「コミュニケーション：見えない環境」という講座を担当した。 [ 7 ]また、彼はザ・ネイションの寄稿編集者でもあった。彼の死後、ETC: A Review of General Semanticsの75周年記念版の一部として、2013年10月に彼の記事のいくつかが再掲載された。 [ 8 ]
1969年と1970年に、ポストマンはニューロシェルの教育者アラン・シャピロと協力し、『破壊的活動としての教育』[ 9 ]で表明された原則に基づいたモデル校の開発に取り組んだ。同書の中で、ポストマンと共著者のチャールズ・ワインガートナーは、多くの学校のカリキュラムが取るに足らないもので、生徒の生活とは無関係であると指摘している。[ 10 ]彼らの批判の結果、ニューロシェル高校で「探究、参加、自主学習プログラム」が誕生した。[ 9 ]この「オープンスクール」実験は15年間続き、ニューヨーク州グレートネックのビレッジスクール[ 11 ]のウォルター・コラルの語学クラスなど、これらの原則に従った多くのプログラムが米国の高校で開発された。
ポストマンは、1973年の英語教育会議での講演「学習の生態学」の中で、『破壊的活動としての教育』で表明された批判に基づいて、学校に7つの変更を提案した。[ 12 ]第一に、学校は判断や罰によって生徒を統制しようとする場所ではなく、学習のための「和やかなコミュニティ」であるべきだと提案した。第二に、学校は学習の姿勢ではなく競争につながる成績評価方法を廃止するか、劇的に変更すべきだと提案した。また、社会的および経済的不平等を助長する同質な生徒のグループ分け、競争を促進する標準化テスト、生徒を罰し統制するために使用される永久記録をなくすべきだと提案した。さらに、K-12学校ではなく、産業界や専門学校が学生選抜の基準を策定し、学校は生徒に市民としての権利を教える市民教育に重点を置くべきだと積極的に提案した。 [ 13 ]
ポストマンはキャリア後半に、 『破壊的活動としての教育』での活動から離れ、『保存的活動としての教育』を出版した。その中で彼は、学校がテレビに支配された大衆文化に対抗する役割を果たすべきだと主張し、識字教育の必要性を強調した。[ 14 ]ポストマンはまた、教師は服装や話し方で生徒と区別し、子供たちに別のロールモデルを提供するべきだと主張した。彼はテクノロジーによって引き起こされる文化の劣化を懸念し、教育を重要な文化的アイデアを保存する手段と捉えていた。
1995年にPBSの「マクニール/レーラー・ニュースアワー」のインタビューで、ポストマンは学校でのパーソナルコンピュータ導入に反対の立場を表明した。彼は、学校は一体感のある集団として共に学ぶ場であり、個別学習に使うべきではないと考えていた。また、パーソナルコンピュータの普及によって、市民や人間としての社会性が損なわれるのではないかと懸念していた。[ 15 ]
ポストマンの最も影響力のある著作の1つは、『娯楽に溺れる私たち：ショービジネス時代の公共言論』である。その中で彼は、テレビが視覚イメージを通してアイデアを表現することで、政治、ニュース、歴史、その他の深刻な話題を娯楽に貶めていると主張している。[ 4 ]彼は、人々が観客となり、公共の事柄が「ボードビルショー」と化せば、文化が衰退するのではないかと懸念していた。また、テレビは、印刷機によって何世紀にもわたって維持されてきた「真剣で合理的な公共の会話」、そしてそれ以前は口承文化によって維持されてきた会話を破壊しているとも主張した。ジョージ・オーウェルの『1984年』における制限された情報とは異なり、私たちが経験する注意散漫の流れは、オルダス・ハクスリーの『すばらしい新世界』に似ていると彼は述べた。
ポストマンは1992年の著書『テクノポリー：文化の技術への降伏』の中で、「テクノポリー」を「人間の労働と思考の主要な、あるいは唯一の目標は効率性であり、技術的な計算はあらゆる点で人間の判断よりも優れており、市民の事柄は専門家によって最もよく導かれ運営される」と信じる社会と定義している。[ 16 ]
C-SPANのインタビューで、ポストマンはテクノポリーを「アメリカ文化において、あらゆる社会制度に対する主権、指揮権、支配権をテクノロジーに委ねる傾向」と呼んだ。[ 17 ]： 51
ポストマンは、米国は技術支配国となった唯一の国だと主張した。彼は、米国は技術の負の側面を見ようとしない技術愛好家であふれていると述べた。技術愛好家はより多くの技術、ひいてはより多くの情報を求めている。しかし、ポストマンによれば、技術革新が一方的な影響しか及ぼさないということはあり得ない。ポストマンは、入手可能な情報の量を考えると、「情報は一種のゴミとなり、最も基本的な人間の問いに答えることができないだけでなく、日常的な問題の解決にさえ、首尾一貫した方向性を示すのにほとんど役に立たない」と書いている。[ 16 ]： 80
ポストマンはあらゆる形態の技術に反対していたわけではない。『テクノポリー』の中で、彼は技術の進歩、特に「電話、豪華客船、そしてとりわけ衛生の普及」が寿命を延ばし、生活の質を向上させたことを認めている。[ 16 ]： 7彼の言葉によれば、これは彼が「片目のテクノフォビア」ではないことを示している。[ 16 ]： 7
ポストマンは著書『テクノポリー』の中で、ラッダイト運動はしばしば技術に対するナイーブな反対運動と結びつけられるが、歴史上のラッダイトたちは単に新しい技術の進歩以前に自分たちの権利と生活様式を守りたかっただけだと述べている。