第二次世界大戦の地中海・中東戦域

1920年代後半、ベニート・ムッソリーニは、イタリアには「余剰人口」の出口が必要であり、他国がこの拡大を支援することが最善の利益になると主張した。^{[ 8 ]}政権は「地中海・ドナウ・バルカン地域における覇権」と「ジブラルタル海峡からホルムズ海峡まで広がる帝国」の征服による世界的権力の獲得を望んでいた。^{[ 9 ]}ファシストはアルバニア、ダルマチア、スロベニアの大部分、クロアチア、ボスニア・ヘルツェゴビナ、マケドニア、ギリシャを狙っており、ローマ帝国を彷彿とさせた。政権はまた、オーストリア、ハンガリー、ルーマニア、ブルガリアとの保護国関係を確立しようとした。^{[ 10 ]}隠された動機は、イタリアが地中海における支配的な勢力となり、フランスやイギリスに挑戦し、大西洋とインド洋へのアクセスを獲得することであった。^{[ 8 ]}

1938年11月30日、ムッソリーニはファシスト大評議会で、アルバニア、チュニジア、コルシカ島、スイスのティチーノ州、そして「ヴァール川以東のフランス領（ニースを含むがサヴォワは含まない）」の獲得を目標に演説した。 [ 11 ]ムッソリーニは、イタリア^{が国家主権}を確保するために海洋と航路への無抵抗のアクセスを必要としていると主張した。^{[ 12 ]}イタリアは「地中海の囚人」であり、イギリスとフランスの支配の鎖を断ち切らなければならない。コルシカ島、キプロス島、ジブラルタル、マルタ島、スエズ運河、チュニジアを奪取し、エジプト、フランス、ギリシャ、トルコ、イギリスに挑戦する必要がある。^{[ 12 ] [ 13 ]}武力による征服によって、北アフリカと東アフリカの植民地が結び付けられ、この「監獄」は破壊されるだろう。^{[ 14 ]}イタリアは「スーダンとアビシニアを経由してインド洋へ、あるいはフランス領北アフリカを経由して大西洋へ」進軍できるだろう。^{[ 11 ]}

1935年10月2日、イタリア軍がアビシニアに侵攻したことで第二次イタリア・エチオピア戦争が始まった。 ^{[ 15 ]} ムッソリーニはこの征服を新たな原材料の供給源および移民の地として称賛し、現地軍を編成して「スーダンの征服を支援できる」と推測した。^{[ 16 ]}「アビシニア作戦が終わるとほぼ同時に、イタリアのスペイン内戦への介入が始まった」。^{[ 17 ]} 1939年4月7日、ムッソリーニはイタリアによるアルバニア侵攻を開始し、2日以内に同国を占領した。^{[ 18 ]} 1939年5月、イタリアは鋼鉄条約でナチス・ドイツと正式に同盟を結んだ。^{[ 19 ]}

ファシスト政権下でイタリアの外交政策は2つの段階を経た。1934年から1935年まではムッソリーニは「控えめで責任ある」路線を歩み、それ以降は「絶え間ない活動と侵略」が続いた。^{[ 20 ]}「イタリアのエチオピア侵攻に先立ち、ムッソリーニはフランスと軍事協定を結び、ヨーロッパにおけるドイツの侵略を防ぐためにイギリスとフランスとの連合を形成した。」エチオピア戦争は「弱点を露呈させ、ムッソリーニが帝国主義的構想を実現するために利用した機会を生み出した」^{[ 21 ]}

1937年のニヨン会議で、イタリアとイギリスは「地中海地域のいかなる国の国家主権も変更したり変更されることを望む意思を放棄し、相互関係を損なう可能性のあるいかなる活動も抑制することに合意した」^{[ 22 ]} 。イタリアの外交的および軍事的行動はこの合意を反映していなかった^{[ 23 ]} 。イタリアによるアビシニア侵攻の後、北アフリカのイギリス軍とイタリア軍は増強された^{[ 24 ]} 。イタリアの様々な行動により、1937年7月、イギリスは「イタリアはもはや信頼できる友人とは見なせない」と判断し、「地中海と紅海の港湾の防衛を最新のものにする」準備が始まった^{[ 23 ]} 。 1938年、エジプトに弱い装甲師団が設立され、イギリスからさらに陸軍と空軍の増援が派遣された^{[ 24 ] [ 25 ] 。}

ヨーロッパの緊張が高まる中、1939年6月、イギリスは地中海および中東戦域のイギリス軍部隊の中央指揮を行うため、カイロに中東司令部（MEC）を設立した。 ^{[ 26 ]}イギリス軍の3軍すべてが、この地域の防衛に等しく責任を負うことになった。^{[ 27 ]} MECの管轄区域には、アデン、イギリス領ソマリランド、キプロス、エジプト、エリトリア、エチオピア、ケニア、ギリシャ、リビア、パレスチナ、イラク、スーダン、タンガニーカ、トランスヨルダン、ウガンダ、ペルシャ湾沿岸が含まれていた。^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}必要に応じて、コーカサスやインド洋まで指揮権が及ぶこともあった。この司令部の目的は、「インドの西側の防衛拠点」となり、イギリスのインドおよび極東への補給線を確保し、中東の油田を枢軸国の手に渡らないようにすることであった。^{[ 30 ]}

MECの設立に伴い、中東およびアフリカのフランス軍との調整、トルコ参謀本部、そしておそらくギリシャ参謀本部との連絡調整が命じられた。^{[ 31 ]} 1939年10月19日、イギリス、フランス、トルコの間で相互援助条約が締結され、イギリス軍はトルコ参謀本部との協議を開始することが認められた。さらに1940年3月にも会議が開催された。^{[ 32 ]}イタリアによるアルバニア占領から1週間以内に、フランスとイギリスは「ギリシャとルーマニアの独立が脅かされ、ギリシャ政府またはルーマニア政府が抵抗することが不可欠であると考える場合には、全力を尽くして支援することを約束した」と発表した。^{[ 33 ]}

中東のイギリス軍は挑発行為を避けるよう命じられた。^{[ 34 ]}ポーランドの敗北後、バルカン半島から中東および東地中海地域のイギリス軍陣地に対する枢軸国の攻撃の脅威が増大した。 ^{[ 35 ]} 1939年後半、イギリスが間もなくイタリアと戦争状態に入ると想定して、リビアのバルディアとジャグブブ（ジャラブブ）を占領するための攻撃計画が開始され、エジプトではより大規模な部隊を受け入れるための準備が始まった。^{[ 36 ]}イラク軍の増強準備が行われ、パレスチナ治安部隊は最小限に削減されることになっていた。東アフリカのイギリス軍は、イタリア軍を壊滅させ、現地の蜂起を支援する作戦を検討することになっていた。これらはすべて、フランス領ソマリランドから開始される予定だった連合軍の主攻勢を支援するためであった。スーダンの部隊は、リビア南部のクフラに対する作戦の開始も検討するよう求められた。^{[ 37 ]}

北アフリカでは、イタリア軍は第10軍の敗北を受けて装甲師団と自動車化師団を派遣した。^{[ 57 ]}ドイツは、連合軍がイタリア軍をこの地域から追い出そうとするさらなる試みを阻止する任務を負ってイタリア軍を増強するため、ゾンネンブルーメ作戦でアフリカ軍団を派遣した。その司令官はエルヴィン・ロンメル将軍で、ロンメル自身はイタリア軍の指揮下にあった。しかしロンメルは敵の弱点につけ込み、部隊が完全に集結するのを待たずに、急速に攻勢に出た。^{[ 58 ] [ 59 ]} 1941年3月から4月にかけて、ドイツ軍とイタリア軍はイギリス軍を破り、イギリス軍と英連邦軍を撤退させた。^{[ 60 ]}

オーストラリア第9歩兵師団は要塞港トブルクに後退し、残りのイギリス軍と英連邦軍はさらに東へ160km後退してリビア・エジプト国境のソルムに至った。[ 61 ] [ 62 ^{]枢軸軍主力はトブルク}包囲を開始し、小規模なドイツ軍は東へ進軍してコンパス作戦で失った領土を全て奪還し、エジプトへと進軍した。4月末までにソルムは陥落し、重要なハルファヤ峠が占領された。^{[ 63 ] [ 64 ]}  

東アフリカでは、1940年から1941年初頭にかけて、イギリス軍はケニア植民地とスーダンからソマリランド、エリトリア、エチオピアを経由してイタリア軍に対する反撃を開始した。その後、イギリス領ソマリランドとイタリア領エチオピアに上陸作戦が実施され、スーダンからの遠征隊はアディスアベバに進軍した。イタリア総督アメデオ・ダオスタ公は5月18日までに降伏を余儀なくされ、事実上作戦は終結し、ハイレ・セラシエの下でエチオピア帝国が再建された。^{[ 65 ]}いくつかのイタリア軍駐屯部隊は抵抗を続けたが、最後の駐屯部隊であるゴンダールは11月に降伏した。^{[ 66 ]}小規模なイタリア軍部隊は1943年10月までエチオピアでイタリアのゲリラ戦を遂行した。^{[ 67 ]}

バルカン半島では、ギリシャはイギリス軍の国内への進駐を渋っていた。イギリスは勝利を保証するのに十分な兵力を割くことができなかったからである。しかし、ギリシャはアルバニアでのイタリアとの戦争ではイギリス空軍の援助を受け入れていた。^{[ 68 ]}ドイツがギリシャを攻撃する可能性が高まったため、4個師団のイギリス軍が北アフリカからギリシャ軍の増援に回された。^{[ 68 ]}これらの部隊の先遣隊は1941年3月に到着し始め、ドイツ軍のブルガリア侵攻を引き起こし、ギリシャ侵攻の意図が明らかになった。^{[ 69 ]}

1941年4月、枢軸国軍はユーゴスラビアに侵攻した。彼らは11日間でユーゴスラビアを占領し、自国と新たに形成された従属国であるクロアチア独立国とネディッチのセルビアの間で分割した。1941年春、イタリアはモンテネグロを従属国とし、ダルマチア海岸の大部分をダルマチア総督府（Governatorato di Dalmazia）として併合した。ヨシップ・ブロズ・チトーが指揮する共産主義者主導のパルチザンによる複雑なゲリラ蜂起がすぐに勃発した。王党派のチェトニクによる、より曖昧な、主にセルビア人の準軍事組織は、占領軍と戦うと同時に、共産主義者に対して占領軍と協力した。ユーゴスラビアのパルチザンは最終的に、唯一の抵抗運動として連合国から認められた。ソ連と西側連合国の支援を受けて、彼らは強力な戦闘部隊となり、国を解放することに成功した。^{[ 70 ]}

1940年10月28日のイタリア侵攻（一般にギリシャ・イタリア戦争として知られる）の後、ギリシャ軍はイギリスの航空および物資支援を受けて、イタリア軍の最初の攻撃と1941年3月の反攻を撃退した。4月6日にマリタ作戦として知られるドイツ軍の侵攻が始まったとき、ギリシャ軍の大部分はアルバニアでイタリア軍と戦っており、迫りくるドイツ軍の侵攻に備えてメタクサス線を防衛するために配備されたギリシャ軍はわずか6個師団だった。

ドイツ軍はブルガリアからギリシャに侵攻し、第二戦線を形成した。ギリシャはドイツ軍の攻撃に備えて、イギリス、オーストラリア、ニュージーランド軍から小規模な増援を受けた。一方、イタリア軍はアルバニアで春季第二次攻勢を開始し、ギリシャ軍をギリシャ本土へ後退させた。ギリシャ軍はドイツ軍とイタリア軍の両方から防衛しようとしたが、兵力で劣勢に立たされた。その結果、メタクサス防衛線は十分な増援を受けられず、ドイツ軍にあっという間に突破され、アルバニア国境で側面を突かれて降伏を余儀なくされた。イギリス、オーストラリア、ニュージーランド軍も圧倒され、撤退を強いられ、最終的には撤退を余儀なくされた。

ドイツ軍はユーゴスラビア南東部を通過した後、連合軍の側面を突破し、同国東部のギリシャ軍部隊を分断することに成功した。中央マケドニアのギリシャ軍は、戦線を安定させようと前進していたイギリス連邦軍から孤立し、その後、ドイツ軍はマケドニアでイタリア軍と対峙していたギリシャ主力軍の後方を攻撃した。ギリシャ軍の大部分が同国北部のアルバニア戦線でイタリア軍と交戦していたため、ドイツ軍のギリシャへの進撃は容易になった。^{[ 71 ]}

ギリシャ軍は降伏を余儀なくされ、月末までに本土での抵抗は終結した。^{[ 72 ]}装備の大部分を放棄したイギリス連邦軍はクレタ島に撤退した。5月20日から、ドイツ軍は空挺部隊を使ってクレタ島を攻撃し、多大な犠牲を払いながらも空挺橋頭堡を確保した。その後、さらに多くの部隊を空輸し、6月1日までに島の残りの部分を占領することができた。^{[ 73 ]}クレタ島の戦いでの勝利により、ドイツ軍は南側の側面を確保し、ソ連に注意を向けた。^{[ 74 ]}

ヒトラーは後に、ソ連侵攻の失敗はムッソリーニによるギリシャ征服の失敗のせいだと非難した。[ ^{75 ]アンドレアス}・ヒルグルーバーは、ヒトラーが自国の敗北の責任を自分から同盟国イタリアに転嫁しようとしたと非難している。^{[ 76 ]}それにもかかわらず、北アフリカ戦線における枢軸国の戦争努力には深刻な影響があった。ローマ駐在武官のエンノ・フォン・リンテレンは、ドイツ側の視点から、マルタ島を占領しなかったことが戦略的ミスだったと強調している。^{[ 77 ]}

イタリアが参戦した際、イラク政府はドイツと行ったように外交関係を断絶しなかった。^{[ 78 ]}バグダッドのイタリア公使館は枢軸国のプロパガンダと反英感情の扇動の中心となった。この活動は、開戦直前にイギリス委任統治領パレスチナから逃亡し、後にバグダッドで亡命を認められた、イギリスがエルサレム大ムフティーに任命したモハメド・アミン・アル＝フサイニによって支援された。 ^{[ 79 ]} 1941年1月、イラクではラシード・アリが首相を辞任し、タハ・アル＝ハシミが後任となったため、政治的危機が発生し、内戦の危機が迫った。^{[ 80 ]} 3月31日、イラクの摂政アブドゥル・イラー王子は、彼を逮捕する陰謀を知り、バグダッドからRAFハバニヤに逃亡し、そこからバスラに空輸され、インセクト級砲艦HMSコックチャファーに避難した。^{[ 80 ]} 

4月1日、ラシード・アリは「黄金の四角」として知られる陸軍と空軍の上級将校4名とともにクーデターを起こして権力を掌握し、自らを「国防政府」の首長と宣言した。^{[ 80 ]}黄金の四角はアル＝ハシミを追放し、ラシード・アリを復位させた。^{[ 81 ]}アリは君主制を打倒せず、ファイサル2世国王 の新たな摂政としてシェリフ・シャラフを任命した。「国防政府」の指導者たちは親英派の市民や政治家を多数逮捕したが、多くはトランスヨルダンのアンマンを経由して逃亡した。新政権は英国へのさらなる譲歩を拒否し、ファシスト・イタリアとの外交関係を維持し、最も著名な親英派政治家を追放することを計画していた。クーデター首謀者たちは英国を弱体とみなし、英国政府は合法性に関わらず新政府と交渉するだろうと信じていた。^{[ 82 ]} 4月17日、ラシード・アリは「国民防衛政府」を代表して、イギリスとの戦争の場合に備えてドイツに軍事援助を要請した。^{[ 83 ]}アリは、新たに到着したイギリス軍をイラクを経由してパレスチナへ速やかに輸送するよう主張し、1930年の英イラク条約第5条で保障されているイギリスの権利を制限しようとした。^{[ 84 ]}

クーデターの前に、ラシード・アリの支持者たちは、ドイツがイラクのイギリス帝国からの独立を承認すると知らされていた。また、イラク人や他のアラブ勢力がイギリスと戦うのを支援するために戦争物資を送ることについても話し合われていた。^{[ 43 ]} 5月3日、ドイツ外相ヨアヒム・フォン・リッベントロップはアドルフ・ヒトラーを説得し、フリッツ・グロッバ博士をイラクに秘密裏に帰国させ、ラシード・アリ政権への支援を仲介する外交使節団を率いさせたが、イギリスはイタリアの外交通信を傍受してドイツの取り決めをすぐに知った。^{[ 85 ]} 5月6日、パリ議定書に従って、ドイツはヴィシー・フランス政府と、フランス委任統治領シリアの封印された備蓄から航空機を含む戦争物資を解放し、イラクに輸送する協定を結んだ。フランスはまた、他の武器や物資の通過を許可することに同意し、ドイツ軍機をイラクに輸送するために、シリア北部のいくつかの空軍基地をドイツに貸し出した。^{[ 86 ]} 5月9日から月末までの間に、約100機のドイツ軍機と約20機のイタリア軍機がシリアの飛行場に着陸した。^{[ 87 ]}

4月30日、イラク軍はRAFハバニヤ基地を包囲した。基地には運用可能な航空機はなかったが、RAFは練習機を改造して武器を運搬できるようにし、歩兵大隊の増援部隊を空輸した。ドイツとイタリアの航空機がイラク軍を支援し、イギリス軍の増援部隊はトランスヨルダンとインドからイラクに派遣された。規模は大きいが訓練が不十分なイラク軍は敗北し、バグダッドとモスルは占領された。アリとその支持者は国外に逃亡し、休戦協定が締結され、ファイサル2世の君主制、イラク王国、そして親英政府が復活した。この反乱の敗北は、イラクに枢軸国を定着させようとするドイツとイタリアの試みの失敗を意味し、イギリスとヴィシー・フランスの関係を悪化させ、シリア・レバノン作戦へとつながった。^{[ 43 ]}

1941年6月8日、オーストラリア、自由フランス、イギリス、インドの部隊が、南部のパレスチナからシリアとレバノンに侵攻し、エクスポーター作戦を開始した。ヴィシー・フランス軍は激しく抵抗したが、連合軍の優れた歩兵装​​備と兵力で防衛軍を圧倒した。6月末から7月初めにかけて、イラク軍はイラクからシリア北部と中部への攻撃を開始した。7月8日までに、シリア北東部が占領され、イラク軍の一部はユーフラテス川を遡上してアレッポに向かい、南からの進軍からベイルートを防衛するヴィシー軍の後方へと進軍した。7月11日に休戦交渉が開始され、7月14日に降伏条件が署名された。^{[ 43 ]}

ドイツ軍の侵攻後まもなく、北岬経由でムルマンスクとアルハンゲリスクにソ連への物資が送られたが、利用可能な船舶の数は限られており、船団はドイツ軍の空襲や潜水艦攻撃に脆弱であった。ソ連船籍の船舶でアメリカの太平洋港からウラジオストクにも物資が送られたが、連合国の計画担当者はイランを経由する別の補給ルートを開設することを望んでいた。公式には中立であったものの、シャーは連合国から広く親ドイツ派と見なされていた。シャーがソ連への軍需物資の補給ルートとしてイランを開放し、ドイツ国民を追放することを拒否したため、連合国は1941年8月にイランに侵攻し占領した。侵攻に抵抗しないよう軍に促したシャーは廃位され、幼い息子が連合国が支配する傀儡政権の名目上の首長として王位に就いた。イランの油田は確保され、ロシアへの補給線が確立され、戦争の残りの期間維持された。^{[ 43 ]}

1940年7月から9月にかけて、イタリアの爆撃機はイギリス統治下の委任統治領パレスチナを繰り返し攻撃した。攻撃は主に戦略的に重要な港湾と石油施設があるハイファに集中したが、他の地域も攻撃を受け、中でもテルアビブはイタリア軍の空襲が住宅地を直撃し、戦争中委任統治領パレスチナで最も死者数の多い爆撃を受けた。この攻撃の後、パレスチナの防空体制が不十分と判断されたため、ハガナー準軍事組織のパレスチナ系ユダヤ人が対空砲部隊の要員として徴募された。攻撃は9月末に減少した。1941年1月の小規模なドイツ軍の空襲を除いて、攻撃は1941年6月まで再開されず、今回はドイツ、イタリア、ヴィシー・フランスの航空機が混成して攻撃を行った。ハイファが再び主要な標的となったが、テルアビブや他の地域も攻撃を受けた。最後のそのような空襲は1942年9月に行われた。^{[ 88 ]}

アトラス作戦は武装親衛隊の特殊コマンド部隊によって実行され、1944年10月に行われた。この作戦には5人の兵士が参加し、そのうち3人は以前委任統治領パレスチナのテンプル騎士団の信者であり、2人はエルサレムのムフティー、アミン・アル＝フセイニの側近であったパレスチナ人アラブ人であった。アトラス作戦の目的は、委任統治領パレスチナに情報収集拠点を設立し、ドイツに無線で情報を送り、金で支持を買い取ることで反英パレスチナ人を募集し武装させることであった。^{[ 89 ]}この計画は完全に失敗し、コマンド部隊は意味のある行動をとることができなかった。参加者のうち3人は上陸後数日後にトランスヨルダン国境警備隊に逮捕された。ドイツ人指揮官は1946年に捕らえられ、5人目のハサン・サラマは逃亡に成功した。

1943年、少数のドイツ人工作員がイラク領クルディスタンにパラシュート降下し、キルクーク油田を密かに破壊し、独立したクルディスタンの建国を目指していた地元クルド人の協力を得て、イギリスに対するクルド人の蜂起を起こすことを目的とした。武器を持ったナチスの増援部隊が派遣される予定だったが、ナチスの特殊部隊が目標地点から300km離れた場所に着陸し、武器を失ったため、作戦は数日で失敗に終わった。彼らはすぐにイギリス軍に逮捕され、スパイとして処刑されたが、第二次世界大戦終結から数年後に釈放された。ナチスのパラシュート降下兵の一人であるゴットフリート・ミュラーは、後にクルディスタンでの体験を描いた「燃える東洋」（Im brennenden Orient）という本を執筆し、1959年にドイツで出版した。^{[ 90 ]} 

1941年、イギリス軍は北アフリカで枢軸軍を押し返すためにいくつかの攻勢を開始した。ブレヴィティ作戦とバトルアックス作戦は失敗に終わったが、年末に3番目でより大規模なクルセイダー作戦が開始された。1941年12月から1942年初頭にかけて、連合軍はイタリア・ドイツ軍をリビア経由で、以前のコンパス作戦の進軍限界付近まで押し戻した。連合軍の陣地を利用して、ドイツ軍とイタリア軍は反撃し、連合軍をトブルクの西にあるガザラまで押し戻した。両軍が攻勢の準備をする中、枢軸軍が先に攻撃を仕掛け、ガザラの戦いで連合軍に大きな敗北を与えた。^{[ 94 ]}敗走した連合軍はエジプトに撤退し、エル・アラメインで抵抗した。^{[ 95 ]}

第一次エル・アラメインの戦いで枢軸軍のエジプトへの進軍が停滞した後、イギリス軍は10月に攻勢に出た。^{[ 95 ]}第二次エル・アラメインの戦いは西部砂漠戦線における転換点となり、北アフリカ戦線の流れを変えた。これにより、エジプト、スエズ運河、そして北アフリカ経由での中東およびペルシャの油田へのアクセスに対する枢軸軍の脅威は終結した。第8軍が砂漠を西へ進みリビアを占領する一方、ドイツ軍とイタリア軍はフランス南部を占領し、チュニジアに上陸した。11月8日、連合軍はトーチ作戦を開始し、フランス領北アフリカの各地に上陸した。1942年12月、101日間のイギリス軍の封鎖の後、フランス領ソマリランドは連合軍の手に落ちた。^{[ 96 ]}

1941年12月7日の日本軍による真珠湾攻撃を受けて、アメリカ合衆国は戦争に参戦した。^{[ 97 ]} 1942年11月8日、アメリカ軍はトーチ作戦で北アフリカでの戦闘を開始し、「地中海をイギリスの戦場から連合国の戦場へと変えた」。「地中海地域でのその後の作戦は、当初の計画よりもはるかに大規模なものとなった。一つの作戦が次の作戦へと繋がっていった」。^{[ 98 ]}

連合国はフランス領北アフリカを解放し、イタリア植民地から敵を一掃した後、フランス帝国全体を枢軸国との戦争に効果的に組み込もうとした。彼らは地中海ルートを再び中東に開通させた。アフリカからシチリア、サルデーニャ、コルシカを解放した。彼らはムッソリーニを失脚させ、後継者たちを降伏させた。彼らはますます多くのドイツ軍資源をイタリア半島の頑強な防衛に投入し、ユーゴスラビアが勇猛果敢な自国に数千の枢軸軍を釘付けにするのを助けた。最終的に、連合国は南フランスからノルマンディー海岸からの連合軍の進撃に抵抗していたドイツ軍に対して決定的な打撃を与えた。彼らはマルセイユを連合国が利用できるようにし、北イタリアとギリシャを占領した。」ハウはさらに、「ヒトラーは常に、地中海はイタリアの最重要利益地域であり、さらに北ではドイツの利益が排他的であるという原則を受け入れていた」と指摘している。^{[ 98 ]}

連合軍は、地中海連合軍最高司令官ドワイト・D・アイゼンハワー将軍の指揮下に置かれた。チュニジア戦役中、枢軸軍は連合軍に挟まれていたが、防御作戦によって連合軍の進撃を遅らせることに成功した。特にカセリーヌ峠の戦いとマレス線の戦いでの一時的な防御成功がその代表例である。マレス線で枢軸軍の防衛線を突破した後、連合軍はチュニス周辺の包囲網に枢軸軍を追い込んだ。アフリカにおける枢軸軍の抵抗は1943年5月13日に終結し、約24万人が無条件降伏し、捕虜となった。^{[ 99 ]}

北アフリカでの勝利後、連合国はイタリアを戦争から脱落させ、ドイツに軍隊を分散させることに注力し、1943年7月10日にハスキー作戦でシチリア島に上陸し、水陸両用作戦と空挺作戦を実施した。ドイツ軍とイタリア軍は連合国による島の占領を阻止できなかったが、8月17日に連合国がメッシーナに入る前に、ほとんどの部隊と装備を本土に撤退させた。^{[ 100 ]} 7月25日、イタリア政府はイタリアの指導者ムッソリーニを解任し、ムッソリーニはその後逮捕された。新政府は戦争を継続すると発表したが、秘密裏に連合国との交渉を開始した。^{[ 101 ]}

連合軍によるイタリア侵攻は、 1943年9月3日にイギリス第8軍がベイタウン作戦でイタリア半島のつま先に上陸したことから始まった。イタリア政府は同日、ドイツの介入を予想して準備する時間を与えられると信じて降伏文書に署名した。連合軍は9月8日にカッシビレ休戦協定を発表し、ドイツ軍はイタリア半島を占領する計画を実行に移した。9月9日、アメリカ第5軍のアメリカ軍とイギリス軍がアバランチ作戦でサレルノに上陸し、さらにイギリス空挺部隊がスラップスティック作戦でタラントに上陸した。^{[ 102 ]}シチリア島から脱出したドイツ軍はアバランチ作戦に集中し、ローマを占領しイタリア中部と北部のイタリア軍を武装解除するために追加部隊が投入された。 ^{[ 103 ]}

ドイツ軍はイタリア艦隊のマルタへの航行を阻止できなかったが、戦艦ローマは9月9日にドイツ空軍によって撃沈された。^{[ 101 ]}南ヨーロッパと地中海の占領地域では、ドイツ軍はイタリア軍を急速に武装解除し捕虜にし、ユーゴスラビア、南フランス、ギリシャでイタリア軍が示した抵抗を鎮圧した。^{[ 104 ]}一方、9月16日、オットー・スコルツェニー率いるドイツ空挺部隊は、グラン・サッソの山岳リゾートに拘束されていたムッソリーニを救出した。ムッソリーニを国家元首とする傀儡政権であるイタリア社会共和国が、旧ファシスト政権の後継国家として北イタリアに設立された。^{[ 105 ]}

イタリア共同交戦軍は、ムッソリーニ率いる傀儡政権とドイツの同盟国と戦うために、大規模なイタリア抵抗運動とともに創設された。一方、他のイタリア軍は国民共和軍でドイツ軍とともに戦い続けた。この時期はイタリア内戦として知られている。ノルウェー、オランダ、フランスなどの他のヨーロッパ諸国にもパルチザン運動やナチス・ドイツとの協力政権があったが、同胞間の武力衝突が最も激しかったのはイタリアであり、イタリアの事例は独特である。^{[ 106 ]} 1965年、「内戦」の定義は、ファシストの政治家で歴史家のジョルジョ・ピサノが著書で初めて使用した^{[ 107 ]}一方、クラウディオ・パヴォーネの著書『Una guerra civile』では、 1991年に出版された『Saggio storico sulla moralità della Resistenza（内戦。抵抗の道徳に関する歴史的エッセイ）』は、イタリアおよび国際的な歴史学において「イタリア内戦」という用語がより頻繁に使用されるようになったきっかけとなった。^{[ 108 ] [ 109 ]}

イタリアでの作戦が続く中、険しい地形は迅速な移動を妨げ、防御に理想的であることが判明し、連合軍は残りの年を通して枢軸軍を北へ押し進め続けた。ドイツ軍は冬線（一部はグスタフ線と呼ばれた）と呼ばれる防衛線を準備し、1943年末には連合軍にとって大きな障害となり、進撃を阻止した。この防衛線の背後にあるアンツィオへの水陸両用作戦であるシングル作戦は、防衛線を突破することを目的としていたが、期待された効果はなく、ドイツ軍とRSI軍の激しい抵抗を受けた。^{[ 110 ]}この防衛線は最終的に1944年春の第四次モンテ・カッシーノの戦いでの正面攻撃によって突破され、6月にはローマが占領さ​​れた。^{[ 111 ]}

ローマの解放、オーバーロード作戦を開始したノルマンディー上陸作戦（1944年6月6日）、東部戦線における赤軍の勝利の後、イタリア戦線は双方にとって二次的な重要性を持つようになった。ローマ北部のゴシックラインは、 1945年の春の攻勢まで突破されなかった。 ^{[ 112 ]} 1944年から終戦まで、イタリア戦線は、アメリカ人（隔離されたアフリカ系アメリカ人と日系アメリカ人を含む）、イギリス人、カナダ人、フランス人、ブラジル人、ギリシャ人、イタリアの共同交戦軍、イタリアのパルチザン、ポーランド人、ニュージーランド第2師団、南アフリカ人、ローデシア人、イギリス連邦軍とフランス植民地軍のメンバー、アルジェリア第3歩兵師団、モロッコ人、グルカ・インド人、委任統治領パレスチナで編成された部隊など、多国籍連合軍で構成されていた。^{[ y ] [ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]}

4月25日、イタリア北部の国民解放委員会が大規模な蜂起を開始し、同時に残存するドイツ軍とRSI軍は春季攻勢で連合軍に敗北した。4月28日、アドルフ・ヒトラーの死の2日前、ムッソリーニはスイスへの逃亡を試みたが、イタリアのパルチザンに捕らえられ、後にイタリア社会共和国の高位のファシスト幹部とともに処刑された。5月1日、カゼルタ降伏文書に署名した後、イタリア社会共和国の国防大臣ロドルフォ・グラツィアーニ元帥は国民共和国軍とともに連合軍に降伏した。

5月2日、SS大将カール・ヴォルフとドイツ第10軍総司令官ハインリヒ・フォン・フィーティングホフ将軍は、サンライズ作戦（連合国との秘密交渉）の後、イタリアのドイツ軍に連合国への無条件降伏を命じた。^{[ 116 ]}

イタリアが1943年9月初旬に降伏した後、ドイツと連合国がドデカネス諸島の占領を急いだ結果、イタリアが占領していたドデカネス諸島での短期間の作戦が始まった。主島であるロードス島はドイツ軍によって速やかに確保されたが、9月中旬までにほとんどの島にイギリス軍の駐屯地が設置された。しかし、ドイツの制空権、戦術的手腕、そして連合軍の増援の不在が連合軍の努力を失敗に終わらせた。空挺部隊やブランデンブルク軍のコマンド部隊を含むドイツ軍は反攻を開始し、 10月初旬に2日間でコス島を占領した。マシェルパ提督の指揮するイタリア軍が防衛するレロス島に対して50日間に及ぶ大規模な空爆作戦が開始された。イタリア軍はイギリス軍の支援部隊が上陸するまでドイツ軍の空爆に抵抗したが、11月12日に海と空から上陸したドイツ軍が島に侵攻し、4日後に降伏した。残りのイギリス軍駐屯部隊はその後中東へ撤退した。^{[ 111 ]}

1944年8月15日、連合軍はノルマンディーでの作戦を支援するため、トゥーロンとカンヌの間の南フランスへの侵攻作戦であるドラグーン作戦を開始した。連合軍は橋頭堡から急速に突破し、北と東に展開して、ノルマンディー橋頭堡から突破していたアメリカ第12軍集団と合流した。9月初旬、第6軍集団の最高司令部はAFHQからSHAEFに移管され、第6軍集団は地中海戦域からヨーロッパ戦域に移動し、西部戦線で3つの連合軍集団の1つとして戦った。^{[ 111 ]}

ヨーロッパでの戦争終結後、1945年5月1日、ユーゴスラビア第4軍とスロベニア第9軍団の部隊がトリエステの町を占領した。ドイツ軍は翌日、連合軍に降伏し、連合軍は町に入った。ユーゴスラビア軍は数日後に町を去らざるを得なかった。^{[ 116 ]}

1944年10月のドイツ軍撤退後にギリシャに派遣された連合軍は、左翼抵抗運動EAM - ELAS の攻撃を受け、同年12月にアテネで衝突が発生し、ギリシャ内戦が始まった。^{[ 117 ]}

1945年5月、シリアではフランスによるレバント占領の継続に抗議する民族主義者の抗議が高まっていた。フランス軍は抗議を鎮圧しようとしたが、シリア人の犠牲者が多いことを懸念したウィンストン・チャーチルは、フランスの行動に反対せざるを得なかった。シャルル・ド・ゴールに拒否されたチャーチルは、バーナード・パジェット将軍率いるイギリス軍にヨルダンからシリアへ進軍するよう命じ、必要であればフランス軍に発砲するよう指示した。イギリスの装甲車と部隊がシリアの首都ダマスカスに到着すると危機が始まった。その後、フランス軍は護衛され、兵舎に閉じ込められた。政治的圧力が加わり、フランスは停戦を命じ、翌年、フランス軍はシリアから撤退した。^{[ 118 ]}

戦争以前、イギリス委任統治領パレスチナでは、アラブ人とユダヤ人の間で民族間の暴力が頻発していた。第二次世界大戦の終結と国連の分割計画の後、パレスチナのアラブ人とユダヤ人の間で内戦が勃発し、1948年5月のイギリスの撤退まで続いた。その後、近隣諸国が紛争に巻き込まれ、1948年の第四次中東戦争の勃発につながった。