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インセクト級砲艦（または大型中国砲艦）は、浅い河川や沿岸での使用を目的として設計された、小型ながら武装の充実したイギリス海軍の艦艇のクラスである。 [ a ]これらはオーストリア＝ハンガリー帝国に対するドナウ川での使用を目的としていた（中国という名称は、その役割を偽装するためのものであったが、中国の揚子江でも運用された）。最初の4隻、グナット、マンティス、モス、タランチュラは、第一次世界大戦のメソポタミア戦役で、ユーフラテス川とティグリス川で初めて使用された。
これらの艦船は、浅く流れの速い河川での運用を想定してヤロー社によって設計され、浅喫水と優れた速力で河川の流れに対抗できるように設計されていた。冗長性を確保するため、2基の垂直型3段膨張機関が2本のプロペラシャフトを駆動していた。プロペラは操舵喫水を最小限に抑えるため、トンネル内に収められていた。主武装は、艦首と艦尾にそれぞれ単装砲架に搭載された2門の6インチ砲であった。
アフィス、ビー、レディバード、スカラベは1915年から1916年にかけてエジプトのポートサイドに配備され、グナット、マンティス、モス、タランチュラは1916年にペルシャ湾に送られた。グローワーム、シカラ、コックチャファー、 クリケットは1916年にイギリス東海岸に配備され、ツェッペリン飛行船対策として仰角を上げるために主砲架が改造された。
1919年、ロシア内戦中、グローワーム、シカラ、コックチャファー、クリケット、モス、マンティスは、ドヴィナ川（ロシア北部、アルハンゲリスク州）で白軍を支援するために戦った。グローワームの艦長と数名の乗組員は、近くの弾薬運搬船が爆発した際に死亡した。シカラの乗組員は、イギリス海軍における広範な騒乱の一環として反乱を起こし、5人の「首謀者」が死刑判決を受けたが、後に懲役5年に減刑された。
二つの世界大戦の間、この級は主に極東で使用され、日本軍の中国侵攻時にも存在した。1937年、揚子江で、日本軍は沿岸砲台からレディバードを攻撃した。アメリカの砲艦USSパネイ も日本軍の航空機に攻撃され沈没した。レディバードは沈没現場まで20マイル（32キロ）航行し、パネイの生存者の一部を救助して上海に連れて行った。スカラベとクリケットは、日本軍が南京を爆撃し始めた1937年に南京沖にいた。
1939年、アフィスとレディバードに元々搭載されていた2門の6インチMk VII 45口径砲は、退役した戦艦アジンコートから移設された、より近代的で30インチ（76cm ）長い6インチMk XIII 50口径砲に換装された。
第二次世界大戦の開戦時、クリケット、ナット、レディバードの3隻は地中海艦隊沿岸戦隊に編入された。これらの艦はモニター艦テラーに加わり、第8軍への砲撃支援を行った。喫水が浅かったため、補給艦や上陸艦としても運用でき、海岸近くまで接近することができた。1943年6月、アフィスはパンテッレリア島砲撃作戦（コルクスクリュー作戦）に参加した。