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パンツァーファウスト作戦（ドイツ語: Unternehmen Panzerfaust 、直訳:「装甲拳作戦」）は、第二次世界大戦においてハンガリー王国がドイツの同盟国であり続けることを確実にするために、 1944年10月にドイツ国防軍によって実行された軍事作戦である。ドイツの指導者アドルフ・ヒトラーは、ハンガリーの摂政であるミクローシュ・ホルティ提督が、進撃する赤軍に対して自国の降伏を密かに交渉しているという知らせを受けると、武装親衛隊のコマンドーリーダーであるオットー・スコルツェニーと元特殊部隊司令官のアドリアン・フォン・フェルカーザムをハンガリーに派遣した。ヒトラーは、ハンガリーの降伏によって、ルーマニアがソ連と合流したばかりの南側の側面が露呈し、バルカン半島でソ連の進撃と戦っていた100万人のドイツ軍が分断されることを恐れていた。この作戦に先立ち、 1944年3月にはマルガレーテ作戦が行われた。これはドイツ軍によるハンガリー占領であり、ヒトラーはハンガリーが枢軸国の一員となることを期待していた。[ 1 ]また、この作戦によって、それまでナチスの手が届かなかったハンガリー系ユダヤ人の大多数が、ハンガリー当局との不穏な協力関係を通じて強制移送されることになった。しかし、ソ連軍が接近し、イタリアに拠点を置くアメリカ陸軍航空隊がブダペストを含むハンガリーへの爆撃を開始したことで、この政策は終了した。[ 2 ]
ホルティの動きを予期していたスコルツェニーは、ホルティを権力の座から引きずり下ろすよう指示を受けていた。ホルティの息子ミクローシュ・ホルティ・ジュニアはソ連の代表と会談していた。ミクローシュ・ジュニアは、ドイツ保安局の仲介者を通じて、ユーゴスラビアのチトー元帥 の使節が彼と会談したがっていると知らされた。ミクローシュ・ジュニアは、予定されていた会合場所の近くに不審な人物がいるのを見て、以前の会合をキャンセルしていた。2回目の会合は10月15日早朝、ハンガリーのドナウ港湾局長フェリックス・ボルネミッサの事務所で予定されていた。彼はユーゴスラビアの代表が重要なニュースを持っているかもしれないと期待していたが、建物に入るとスコルツェニーとその部隊が襲撃し、彼を殴打して服従させた。その後、彼らは銃を突きつけてミクローシュを拉致し、カーペットで縛り上げ、すぐに空港まで車で連れて行き、ウィーンへ飛行機で移送した。そこから彼はマウトハウゼン強制収容所に移送された。[ 3 ]
東ハンガリーのソ連軍と連絡を取っていた信頼できる将軍ベーラ・ミクローシュを通じて、ホルティは政府の自治権を維持しながらソ連に降伏し、戦争終結に向けた交渉を試みた。ホルティは筋金入りの反共主義者であったが、ナチスとの交渉を通して、ソ連の方がましな選択肢だと考えるようになった。ソ連はハンガリーの自治権と主権の維持を快く約束した。
ホルティはブダペスト中心部の城山から政務を執り行った。城山は古くからある要塞で、現在は厳重に警備されている。彼はドイツ政府がハンガリーを戦争に「追い込んだ」と非難し、王室評議会の会合で次のように宣言した。
今日、冷静な判断力を持つ人なら誰でも、ドイツ帝国が戦争に敗れたことは明らかである。自国の運命に責任を負うすべての政府は、この事実から適切な結論を導き出さなければならない。なぜなら、偉大なドイツの政治家ビスマルクがかつて言ったように、「いかなる国家も同盟の祭壇に自らを犠牲にしてはならない」からである。…私は、かつての同盟国に対してもハンガリーの名誉を守ることを決意した。もっとも、この同盟国は約束した軍事援助を提供する代わりに、最終的にはハンガリー国民から最大の宝である自由と独立を奪おうとしていたのだが。私はドイツ帝国の代表者に、我々はかつての敵と軍事休戦協定を結び、彼らに対するすべての敵対行為を停止しようとしていることを伝えた。[ 3 ]
1944年10月15日午後2時、ホルティは全国ラジオ放送でハンガリーがソ連と休戦協定を結んだと発表した。しかし、ドイツはホルティの裏工作を察知しており、すでに彼の政権をドイツに忠誠を誓う勢力に置き換え、事実上ハンガリーを占領する計画を実行に移していた。ナチスの支援を受けた矢十字党は、ホルティの放送終了直後にラジオ局を占拠した。党員の一人が反声明文を書き、ハンガリー軍参謀総長のヴォレシュ将軍の名前を使用した。ブダペストに残っていたハンガリー軍の2部隊の指揮官と補佐官は逮捕または行方不明となり、兵士たちは矢十字党に同調した。[ 3 ]
スコルツェニーは大胆にもドイツ軍部隊とティーガーII戦車4両を率いてウィーン城門へと向かった。ホルティはドイツ軍の装甲部隊と圧倒的な兵力に対抗する手段がないことを悟り、「抵抗するな」との命令を下した。[ 3 ]： 290 しかし、ある部隊はこの命令を受け取らず、約30分間ドイツ軍と交戦した。[ 4 ] [ 3 ]： 291
ホルティは10月15日、エドムント・ヴェーゼンマイヤーとそのスタッフによって拘束された。武装親衛隊の事務所で一晩拘束された後、私物を取りに宮殿に戻った。そこで彼は、ゲーザ・ラカトシュ首相から手渡されたタイプ打ちの声明に署名するよう要求された。その声明は、ホルティが休戦協定を破棄し、矢十字党の指導者フェレンツ・サラーシに譲位すると発表していた。忠実な友人が署名を促したことに驚いたホルティは、ラカトシュから息子の命が危ないと告げられた。ホルティがヴェーゼンマイヤーにそれが本当かと尋ねると、ヴェーゼンマイヤーは脅迫を認めた。摂政はこれがナチスが支援する矢十字党のクーデターに自分の威信を刻み込もうとする試みだと理解したが、それでも署名した。[ 3 ]
ホルティは後に自身の降伏について次のように説明した。「私は辞任もサラーシ首相の任命もしていない。ただ息子の命と引き換えに署名しただけだ。機関銃を突きつけられて無理やり署名させられたものには、法的効力はほとんどないだろう。」[ 3 ]
ヴェーゼンマイヤーがホルティの息子をドイツの強制収容所から解放すると厳粛に約束したにもかかわらず、ミクロス・ジュニアは1945年5月8日の終戦まで捕虜のままだった。ホルティ自身はドイツのヴァイルハイム近郊のヒルシュベルク城に移送され、常に100人の武装親衛隊員に監視されていた。1945年5月1日、アメリカ第7軍司令官のアレクサンダー・パッチ中将が城の監獄にいるホルティを訪ねた。ハンガリーはドイツ防衛のために最後まで戦い続けたため、ホルティは捕虜とみなされた。7か月後の1945年12月17日、彼はニュルンベルク刑務所から釈放され、ヴァイルハイムの民家で家族と再会した。[ 3 ]