トブルク包囲戦

1941年1月、イギリス第13軍団はリチャード・オコナー中将 指揮下、コンパス作戦の一環としてトブルクを包囲した。この要塞はエンリコ・ピタッシ・マンネラ将軍が指揮するイタリア第22軍団によって防衛された。

2週間港を封鎖した後、ヘクター・ウォラー大佐の指揮下にあるモニター艦HMSテラーを先頭とするイギリス海軍は、1月20日の夜に防衛線を砲撃した。駆逐艦は、巡洋艦サン・ジョルジオが突破を試みる場合に迎撃するため、さらに沖合に陣取っていた。1月21日の朝、イギリス軍の砲兵隊は午前5時から7時まで町を砲撃した。午前7時、オーストラリア第2/3歩兵大隊が攻撃を開始し、急速に防衛線を突破した。夕方までに、イタリア軍の防衛線のほぼ半分が陥落した。^{[ 7 ]}翌日、海軍司令部が降伏した。午後4時までに、デッラ・ムーラ将軍率いる残りのイタリア軍が降伏した。ピタッシ・マンネッラ将軍はその日の朝早くに捕虜となっていた。

1941年2月、連合軍は第10軍とイタリア王立空軍第5飛行隊を破り、その後、連合軍首脳部は最小限の兵力でこの地域を保持し、残りのWDFをギリシャに送ることを決定した。ギリシャに送られた旅団グループを除いて、オーストラリア第9師団とイギリス第2機甲師団（マイケル・ガンビア＝パリー少将）は、ドイツ軍がリビアに増援を送った場合の兵力不足にもかかわらず、キレナイカ司令部（Cyrcom：ヘンリー・メイトランド・ウィルソン中将）の下でキレナイカに駐屯することになった。エジプトの司令部はリチャード・オコナー中将が引き継ぎ、第13軍団司令部は第1オーストラリア軍団司令部（トーマス・ブレイミー中将）に置き換えられた。ウェーベル将軍とエジプトのGHQは、第9オーストラリア師団、さらに2個師団、支援部隊、特に砲兵が準備を整え、第2機甲師団の戦車がオーバーホールを終える5月までドイツ軍は攻撃できないだろうと考えていた。^{[ 8 ]}

第2機甲師団には偵察連隊と、第3機甲旅団（レジナルド・リミントン准将）があり、第3機甲旅団には人員不足の軽戦車連隊と、鹵獲したフィアットM13/40戦車を装備した連隊があった。巡航戦車連隊は、途中で何度も故障し、履帯が摩耗した状態で3月下旬に到着し、師団を人員不足の機甲旅団にまで増強した。イギリスの戦車のほとんどは老朽化しており、イタリアの戦車は速度が遅く信頼性に欠けていた。イギリスの第2支援グループ（小規模な歩兵旅団に相当）には、自動車大隊、25ポンド野砲連隊、対戦車砲中隊、機関銃中隊しかなかった。師団は輸送手段が不足しており、整備工場は人員不足で予備部品も不足していた。訓練、装備、輸送手段が不十分だった第 7 オーストラリア師団 (ジョン・ラヴァラック少将) の 2 個旅団と、第 9 オーストラリア師団(ジョン・ラヴァラック少将) の2 個旅団が交換された。 ^{[ 9 ]}

輸送手段の不足により、防衛線として最も有利な位置であるエル・アゲイラの西の駐屯地への補給が不可能となり、第2機甲師団の移動は補給拠点間の移動に限定され、その限られた機動力がさらに低下した。2月、フィリップ・ニーム中将がサイルコムの指揮を執り、機甲師団が遠くまで移動しなければならない場合、故障により多くの戦車を失うだろうと予測した。ニームは、その地域を保持するために適切な機甲師団、2個歩兵師団、および十分な航空支援を要求したが、送れるものはほとんどなく、4月までは全く送れないと告げられた。3月初旬、第9オーストラリア師団は、ギリシャへの輸送のためメルサ・ブレガで第6オーストラリア師団（アイベン・マッケイ少将）と交代を開始したが、輸送手段が不十分な場合の戦術的移動の難しさが露呈し、ベンガジの東の地域に撤退した。^{[ 10 ]}

ニームは戦車部隊を温存し、追い詰められたらベンガジまで後退し、必要であれば放棄し、5月まで増援の見込みがないため、近くの高地をできるだけ長く保持するよう命じられた。ニームは、ベンガジに向かうバルビア街道沿いに遅滞戦術を展開し、その後エル・レジマとバルセ近くの峡谷で戦うことになっていた。戦車はアンテラトに移動し、道路沿いや砂漠を横断してトブルクに向かう攻撃者の側面と後方に対して作戦行動を行い、必要であれば側面に後退することになっていた。3月20日、第2機甲師団はオーストラリア軍から任務を引き継ぎ、オーストラリア軍はエル・レジマ近くのトクラに後退した。部隊は、トラックによる補給の代替として、ムスス、テクニス、マルトゥバ、メチリ、トミミ、エル・マグラン、ベンガジの補給所を使用することになっていた。第3インド自動車旅団（EWDヴォーン准将）は3月下旬に到着したが、トラックはあったものの、戦車、砲兵、対戦車砲はなく、無線機も半分しかなかった。旅団はマルトゥバに拠点を置き、車両を使ってデルナ、バルセ、またはメチリへ向かう準備を整えていた。^{[ 11 ]}

3月24日、ロンメルは新設のドイツアフリカ軍団（DAK）を率いて進軍した。第3機甲旅団はメルサ・ブレガの南東に位置し、そこでは第2支援群が8マイル（13km ）の戦線を保持していた。オーストラリア軍は北へ150マイル（240km ）の地点にいたが、トブルクに残された旅団は装備が不足しており、第2機甲師団との連絡も途絶えていた。連合軍の航空偵察は2月25日にエル・アゲイラの西にドイツ軍部隊を発見しており、3月5日までに、ドイツ軍司令官はトリポリタニアの防衛を強化し、その後キレナイカを奪還し、 4月以前にはシルトとノフィリアの基地を使用してエジプトに侵攻すると予想されていた。ロンメルは3月8日に特定されたが、前線付近の少数の部隊と車両を温存し、連合軍の戦術偵察を妨げるドイツ軍の高速8輪装甲車の危険を避けるための制限により、現地の情報収集は困難であった。^{[ 12 ]}    

4月3日、ガンビエ＝パリーは、大規模な敵装甲部隊が師団の主要補給基地であるムススに向かって進軍しているとの報告を受けた。第3装甲旅団はそこへ移動したが、ガソリンが鹵獲を防ぐために破壊されていたことがわかった。戦車旅団は損失と故障により、巡洋戦車12両、軽戦車20両、イタリア戦車20両にまで減少した。ニームは連合軍と枢軸軍の位置について矛盾する報告を受け、4月5日には大規模な枢軸軍がエル・アビアールに向かって進軍しているとの知らせを受け、第9オーストラリア師団にワディ・カフへ戻り、第2装甲師団の一部に砂漠の側面を守り、メチリへ退却するよう命じた。他の報告によりニームはこれらの命令を取り消し、オーストラリア軍は大きな混乱に陥った。 4月6日、連合軍の航空偵察により、砂漠に枢軸軍の部隊がいるとの報告があり、第3インド自動車旅団がメチリでの攻撃を撃退したため、サイルコム司令部（ニームはガンビア＝パリーを訪問するために離任していた）のオコナーは全面撤退を命じた。^{[ 13 ]}

枢軸軍の物資はヨーロッパから供給され、輸送は道路で行われた。コンパス作戦（1940年12月～1941年2月）の後、残されたのはトリポリのみで、一度に最大4隻の兵員輸送船または5隻の貨物船を収容でき、月間約45,000ロングトン（46,000トン）の輸送能力があった。トリポリからベンガジまでは、バルビア街道に沿って600マイル（970km ）あり、アレクサンドリアまでの半分の距離に過ぎなかった。この道路は洪水に見舞われる可能性があり、DAFの攻撃を受けやすく、代替の砂漠の道は車両の摩耗を増大させた。1941年初頭に枢軸軍がエジプト国境まで300マイル（480km ）進軍したことで、物資の道路輸送距離は1,100マイル（1,800km ）に増加した。ベンガジは4月に占領されたが、沿岸航路では15,000ロングトン（15,241トン）しか輸送できず、港はDAFの射程圏内にあった。トブルクは1日あたり約1,500ロングトン（1,524トン）の貨物を輸送できたが、輸送手段が不足していたため、占領しても意味がなかった。^{[ 16 ]}         

ドイツの自動車化師団は1 日あたり350 ロングトン (360 t)の物資を必要とし、 300マイル (480 km)の物資輸送には 1,170 台の 2 トン トラックが必要でした。^{[ 17 ]}枢軸国の 7 個師団、航空部隊、海軍部隊では、 1 か月あたり70,000 ロングトン (71,000 t)の物資が必要でした。ヴィシー フランスはビゼルトを物資輸送に利用することに同意しましたが、1942 年後半まで何も通過しませんでした。1941 年 2 月から 5 月にかけて45,000 ロングトン (46,000 t)の余剰物資が届けられました。マルタからの攻撃は多少効果がありましたが、船舶損失が最悪の月である 5 月には、 物資の91% が到着しました。リビアでの輸送不足により、ドイツの物資はトリポリに残され、イタリア軍は225,000 人の兵士への配送に7,000 台のトラックしか持っていませんでした。 6月には記録的な量の物資が到着したが、前線では物資不足が悪化した。^{[ 18 ]}     

6月以降、マルタに対する枢軸軍の攻撃は減少し、沈没した船舶は7月の19%から9月には25%に増加した。これはベンガジが爆撃され、船舶がトリポリに迂回したためである。10月の航空補給はほとんど影響を与えなかった。7月から10月にかけての輸送量は月平均72,000ロングトン（73,000トン）であったが、燃料輸送量の30～50%が道路輸送で消費され、トラックの35%が使用不能になったため、前線への輸送量が減少した。11月には、クルセイダー作戦中に5隻の船団が沈没し、道路輸送隊に対する地上攻撃により日中の移動が停止した。輸送不足と第8軍の攻勢により、12月4日からエル・アゲイラへの撤退を余儀なくされ、ヴィア・バルビアが混雑し、連合軍の待ち伏せ攻撃により残存する枢軸軍輸送の約半分が破壊された。^{[ 19 ]} 

トブルクの要塞化工事は3月に始まり、イタリア軍の防御施設、すなわち港から8～9マイル（13～14km ）離れた場所に2列のコンクリート製掩蔽壕が築かれ、全長約30マイル（48km ）の防衛線が港から砲撃範囲外となるように構築された。イタリア軍はバルディアとエル・アデムの道路交差点を除いて中間防衛施設をほとんど構築しておらず、有刺鉄線は破損し、対戦車壕は未完成だった。連合軍は防衛線から約2マイル（3.2km ）後方に別の防衛線を選定し、元の防衛線の改修中にこの防衛線の建設を進めた。オーストラリア第24歩兵旅団の2個大隊と新たに到着したオーストラリア第18旅団（第7師団から分離されていた）が周囲を引き継ぎ、オーストラリア第20旅団と第26旅団は4月9日まで外側の掩護陣地についた。その間、防御陣地の整備が続けられた。内部に入ると、オーストラリア第9師団の3個旅団が防御を引き継ぎ、第18旅団は予備となった。^{[ 20 ]}      

イギリス第3機甲旅団の幹部がトブルクで再編成を行っており、エジプトから海路で人員と装備が送られ、装甲車連隊、軽戦車15両、巡航戦車26両からなる混成連隊2個、歩兵戦車4両からなる小隊を擁していた。各歩兵旅団には25ポンド砲連隊4個、対戦車連隊2個、対戦車中隊1個があり、イギリス第4高射砲旅団は重砲16門と軽砲59門を保有し、ボフォース砲2門を除くすべてが港周辺に配置されていた。後方部隊はトブルクに集結しており、3万6000人の人員の3分の1は基地部隊、または地元の難民や捕虜であった。モースヘッドは積極的な防御を計画し、大隊が5マイル（8.0km ）の正面を保持しているため、攻撃者が真剣に努力した場所ではどこでも侵入が予想され、撤退はできないのでそれを排除する必要があると強調した。^{[ 21 ]}  

4月8日までに、ドイツ軍の最前線部隊はデルナに到着したが、ジェベル・アクダルの弦を横切った一部の部隊はテンゲダーで水と燃料が尽きた。第15装甲師団の司令官ハインリヒ・フォン・プリットヴィッツ・ウント・ガフロンは、偵察、対戦車、機関銃、砲兵部隊の縦隊を率いてトブルクの東出口を封鎖するために先行し、第5軽師団は南西から、第27歩兵師団「ブレシア」は西から進軍した。4月10日、ロンメルはスエズ運河をアフリカ軍団の目標とし、トブルクからの突破を阻止するよう命じた。翌日、港は包囲された。しかし、突撃は東側に第5軽師団、南側にプリットヴィッツ部隊（プリットヴィッツは戦死）、西側に第27歩兵師団「ブレシア」で終了した。偵察部隊3はバルディアに進み、混成部隊がソルムに派遣され、メルサ・マトルーに到達しようとした。ハルファヤ峠からシディ・バラニまでの国境にいたイギリス機動部隊（ウィリアム・ゴット准将）は、ソルムとカプッツォ周辺で遅滞行動を行った。^{[ 22 ]}

エル・アデム通り

4月11日から12日にかけて、第5装甲連隊はエル・アデム道路付近で第20オーストラリア旅団の防衛線を偵察した。戦車は砲撃で撃退され、対戦車壕に到達したドイツ歩兵はオーストラリア歩兵によって押し戻された。ドイツ軍は、トブルクの船舶が駐屯部隊の撤退のためだと考えており、4月13日/14日に第5軽師団による夜間攻撃を計画していたため、不意を突かれた。枢軸軍の車両群は、防衛線内の飛行場で再武装した第45および第55飛行隊のRAFによって攻撃された。攻撃は日没後に始まり、第2/17オーストラリア大隊セクターのエル・アデム道路の西にある対戦車壕を越えようとする試みから始まったが、オーストラリア軍はこれを撃退した。その後、別の試みが行われ、夜明けまでに小さな橋頭堡が築かれ、第5装甲連隊がそこを突破して北に向かい、港に向かう部隊と、守備隊の脱出を阻止するために西へ向かう部隊に分かれる準備を整えた。^{[ 23 ]}

ドイツ戦車は第1王立騎馬砲兵連隊と正面から交戦し、方向転換したが、車体を隠して待ち構えていたイギリスの巡洋戦車の進路に入り、 3方向から対戦車砲火を受け、38両中16両を失い、撤退した。オーストラリア歩兵は持ち場を守り、ドイツ歩兵を釘付けにした。撤退が続く中、トブルクのすべての砲と航空機がこの地域に向けて発砲し、ドイツ第8機関銃大隊は指揮官グスタフ・ポナートを含む約75パーセントの兵員を失い、駐屯部隊の損失は戦死者26名、負傷者64名、戦車2両と野砲1門が破壊された。南からの攻撃は放棄され、第5軽師団はシュヴェリーン集団（プリットヴィッツの死後改名）と共に東に陣地を構築した。^{[ 24 ]}支援として、ドイツ空軍とイタリア王立空軍はトブルク上空で959回の出撃を行った。 4月14日、40機のJu 87が防衛線を爆撃し、27日目には50機の航空機で防衛線を圧倒し、1個中隊（12機）が各砲に集中攻撃できるようにすることで、トブルクの重対空砲台を破壊することに成功した。^{[ 25 ]}

4 月の枢軸軍の攻撃の敗北によりトブルクの状況は大幅に改善したが、第 10 航空軍団は2 月に150 ～ 200 機の航空機をシチリアからリビアに送り、昼夜を問わずドック、建物、対空陣地、砲兵陣地、飛行場に対して急降下爆撃機による頻繁な出撃と中型爆撃機による空襲を行った。^{[ 26 ]}ウェストランド ライサンダー機と第 6飛行隊と第 73 飛行隊の最も重要な地上要員を除く全員がエジプトに撤退した。少なくとも 10 機のホーカー ハリケーン戦闘機が日中港に駐留しており、4 月 19 日には第 73 飛行隊と第 274 飛行隊のハリケーンが戦闘機に護衛された Ju 87 の空襲を迎撃した。さらに 2 日後、第 73 飛行隊は、非常に疲弊したパイロットを乗せた 5 機の運用可能な航空機にまで減少した。 4月23日までにさらに3機のハリケーンが撃墜され、さらに2機が損傷し、4月25日に飛行隊は撤退した。第274飛行隊の戦闘機はゲラウラに留まり、第6飛行隊はトブルクに留まり戦術偵察飛行を行った。戦闘機による援護は砂漠に残った最後の14機のハリケーンによってのみ断続的に維持された。ガザラ、デルナ、ベニナの枢軸軍飛行場は、トブルクへの枢軸軍の空襲を制限するために夕暮れと夜に爆撃された。^{[ 27 ]}砂漠航空軍（1941年10月からこの名称になった）は、包囲戦の初期段階でトブルク近郊に集結したドイツ軍装甲部隊を攻撃するために長距離任務を遂行した。例えば4月12日、エジプトの飛行場から出撃した第45飛行隊と第55飛行隊のブリストル・ブレンハイム爆撃機が港近くのドイツ戦車部隊を攻撃した。この攻撃はドイツ軍の進撃を阻止することに成功した。^{[ 28 ]}

レイモンド・コリショー空軍准将は、第204グループRAF（砂漠航空軍と改称）を指揮し、 4月24日にアーサー・テダー空軍元帥に手紙を書いた。彼の見解では、空中の状況は急速に悪化していた。トブルク近郊に2つのドイツ戦闘機航空団（第27戦闘航空団と第26駆逐航空団）が到着したことで、敵編隊は空襲警報から10分以内に高高度に到達し、イギリスの戦闘機は低高度に取り残され、大きな不利を被った。彼は、消耗により「戦闘機部隊が深刻な減少」を被ったと指摘した。^{[ 29 ]}初期段階の爆撃と近接航空支援作戦は、第1教導航空団、第1突撃航空団第III飛行隊、第2突撃航空団第II飛行隊によって実行された。^{[ 30 ]}コリショーは枢軸国の航空部隊の攻撃性に気づき、4月23日時点で戦闘機が13機しかなかった第274飛行隊がエジプトの戦闘機防衛の大部分を担っており、「トブルクに送るのは気が進まない」とテダーに報告した。^{[ 29 ]}コリショーが手紙を書いている間に、RAFはトブルク上空でさらに6機を失い、港を防衛する小規模部隊を考えると非常に大きな損失となった。^{[ 31 ]}彼はテダーに助言を求めた。アーサー・ロングモア空軍元帥はロンドンの航空省に電報を送った。彼はより強力な部隊で作戦行動を行いたいと望み、疲弊した第73飛行隊を交代させるために増援と新しいパイロットが必要だと訴えた。彼はロンドンに対し、哨戒を維持するために戦闘機はシディ・バラニで給油せざるを得ず、枢軸軍の航空部隊はトブルク上空で自由に行動できるようになったが、トブルクで給油中の戦闘機部隊を地上で守る哨戒がなければ、彼らは「我々には到底払えない莫大な費用に人質に取られる」と主張した。^{[ 29 ]}例えば、5月1日、第274飛行隊は、ゲルハルト・ホムート率いるJG 27のBf 109編隊（アフリカで最も成功した戦闘機パイロット、ハンス＝ヨアヒム・マルセイユも搭乗）がトブルク上空の高高度から攻撃してきたため、1回の任務で派遣した6機のハリケーンすべてを失った。^{[ 32 ]}

5月1日から14日まで、両陣営は次の戦闘に備えて物資を蓄えるために一時停止した。^{[ 33 ]} 4月10日から5月14日までの報告された損失（両陣営の主張を除く）のうち、第73飛行隊は戦闘機15機を失い、5機が損傷した。パイロット5人が死亡、1人が捕虜、1人が負傷した。第274飛行隊は戦闘機6機を失い、パイロット3人が死亡、2人が捕虜となった。第45飛行隊は航空機3機を失い、5人が死亡したが、第55飛行隊と第6飛行隊はそれぞれ1機と2機を失った。第39飛行隊は爆撃機3機を失い、第14飛行隊は1機を失い、合計31機を失った。^{[ 34 ]} RAFの主張を除くと、ドイツ側の報告された損失は少なかった。第III/StG 1と第II/StG 2は合わせて8機を失い、第III/ZG 26は3機が破壊され、1機が損傷、2人が死亡、1人が負傷、3人が捕虜になったと報告した。第III./LG 1は航空機1機を失ったと報告した。^{[ 34 ]} JG 27 は戦闘機 4 機を失い、3 機が損傷し、パイロット 3 名が死亡した。^{[ 34 ]}イタリア空軍第 151飛行隊は、航空機 2 機が破壊され、1 機が損傷したと報告した。^{[ 34 ]}

制空権をめぐる激しい戦いは、ドイツ空軍とイタリア空軍が防衛軍への補給物資の海上交通を遮断しようとした海上航空戦にも反映された。バトルアックス作戦の失敗後、空海戦は夏の間、連合軍と枢軸軍の航空作戦の主要セクターとなった。^{[ 35 ]}もう一つの Ju 87 飛行隊である第 3 急降下爆撃航空団は、夏にアフリカに到着した。8 ヶ月に及ぶ包囲戦は、急降下爆撃機飛行隊にとって大きな犠牲を伴った。4 月末までに、トブルクを拠点とする戦闘機はほぼすべて、包囲された港から撤退した。Ju 87 は、 88 門の対空砲（うち 28 門は重砲 (90 mm 以上)）を擁する防衛軍と対峙した。艦船は防衛軍に武器を貸した。例えば、浅瀬でII./StG 2によって甲板まで沈められた砲艦レディバードは、3インチ甲板砲を使用することができた。^{[ 36 ]} 4月には、ドラコ、バンクラー、ウラニア、HMSチャクラが枢軸軍の航空機によって撃沈された。^{[ 37 ]} 5月4日には、病院船カパラ（846トン）が損傷し、連合軍側に激怒を引き起こした。^{[ 38 ]}  

イタリアの第97飛行隊のJu 87の到着により、3,741トンのタンカー、ヘルカは5月25日にトブルクに到着する前に撃沈された。^{[ 39 ]}関与した飛行隊、第239飛行隊は成功を収めた部隊であり、トブルク上空で最も成功した部隊の1つとなった。^{[ 40 ]}護衛のスループ、グリムズビーは損傷を受け、第3/StG 1によって撃沈された。 4月にフィオナとチャクラが撃沈されたのに伴い、地中海艦隊の駆逐艦が昼間に補給作戦を実行する負担を負った。月明かりの夜も危険であることが判明した。 ^{[ 39 ]} 6月24日、スループのオークランドは第239飛行隊によって撃沈された。この部隊は駆逐艦ウォーターヘンも撃沈した。この船は、 III/ LG 1と II/ StG 2のユンカース Ju 88による攻撃を生き延びたばかりだった。^{[ 41 ] [ 42 ]}戦闘機が不足していたため、砲手とドイツ人パイロットの直接対決となった。砲手は、一定の高度での持続的な弾幕射撃から、1000 メートル以上のさまざまな高度で、互い違いに厚く弾幕する戦術に変更し、Ju 87 に、より長い時間、砲火の中を飛行することを強要した。砲手は、ドイツ人パイロットが弾幕の側面を移動してその下を滑り込むのを防ぐために、左右に射撃を広げた。^{[ 43 ]}シュトゥーカは夜間作戦で活躍した。1941 年 10 月 26 日/27 日、I/ StG 1 は、弾薬とともに 7,000 人のイギリス兵とポーランド兵を乗せてトブルクに向かっていた船団を攻撃した。 Ju 87による攻撃でラトナ（2,650トン）は直撃を受け沈没したが、同艦は40ノットの速力を出すことができた。駆逐艦ヒーローも同じ攻撃で大きな損傷を受けた。^{[ 41 ]}

3月には、ギリシャへの船団を護衛するために沿岸艦隊から駆逐艦が引き抜かれ、4月にはさらに4隻が艦隊に加わった。陸軍がトブルクと国境に撤退する中、4月10日から11日の夜には砲艦による沿岸作戦が行われ、ボンバとガンブット飛行場周辺のバルビア街道沿いの輸送船が砲撃された。4月12日の夜には、駆逐艦6隻と巡洋艦2隻がラス・タヨネスからラス・エト・ティンまで沿岸掃討作戦を行った。翌日、3隻がソルムを砲撃し、4月15日にはガザラ飛行場が再び砲撃されたため、バルディアとカプッツォの輸送船が砲撃された。4月の残りの期間、海軍によるバルビア街道沿いの飛行場と港湾への砲撃が続いた。バルディアへのコマンドー襲撃が行われ、トブルクへの補給物資輸送が始まった。^{[ 44 ]} 4月11日から12月10日 までの間に、トブルクから47,280人の兵士が連れ出され、 34,113人が到着し、33,946ロングトン（34,491トン）の物資が届けられた。34隻の船が沈没し、33隻が損傷した。^{[ 45 ]} 

進軍途中のトブルク占領の失敗後、最高司令部と国防軍最高司令部（OKW）は、エジプトへの進軍再開前にトブルクを占領し、物資を蓄積すべきであるという点で合意した。ロンメルは、トブルクは計画的な攻撃によってのみ占領できると考え、その攻撃は支援部隊が現地に到着し、特に弾薬、燃料、水を運ぶ輸送機によって空軍が増強されるまで開始できないと考えていた。4月27日、参謀本部副長官のフリードリヒ・パウルス少将がベルリンの陸軍最高司令部（OKH）から到着し、ロンメルの意図を問い、これ以上の支援はほとんどないことを強調し、ソルムを失った場合の地域の防衛の可能性を予測した。パウルスは4月30日に予定されていた攻撃を、状況を検討するまで許可せず、4月29日に攻撃を許可した。4月28日に到着したイタロ・ガリボルディ将軍も同様に攻撃を許可した。シワ・オアシスから北のソルムまでのエジプト国境における枢軸国の支配を確保する以上の野心的な計画は想定されていなかった。^{[ 48 ]}

トブルク守備隊は防衛作業を続け、地雷原を敷設した。最初の地雷原は南西の外周と内周の間に敷設された。港が枢軸軍の爆撃を受け、補給船2隻が沈没したにもかかわらず、1か月間に陸揚げされた5,000ロングトン（5,100トン）の物資の中に12両の歩兵戦車が含まれていた。枢軸軍の攻撃は、前回の試みから約2週間後、ラス・エル・メダウアルの丘の両側の南西で行われる予定で、右翼には第5軽師団、左翼には第15装甲師団が使用される予定だったが、第15装甲師団はアフリカに到着したばかりだった。 4月30日午後8時、両師団はトブルク防衛線を突破し、続いてアリエテ師団と第27歩兵師団「ブレシア」の突撃部隊が側面を突破する予定だった。ドイツ歩兵は前進してピラストリーノ要塞付近を偵察し、攻撃を港まで継続できるかどうかを確認する。もしできない場合は、イタリア歩兵が側面を塹壕で固め、砲兵隊が翌日の攻撃のために前進する。^{[ 49 ]} 

攻撃は、第26オーストラリア旅団が守る地域で行われた。同旅団は、第2/23大隊と第2/24大隊を前線に配置し、第2/48大隊をワディ・ジャイダの予備部隊として待機させていた。オーストラリア軍は、4月29日に周辺防衛線で爆撃と砲撃に耐えた後、攻撃を予想していた。4月30日の夕方に集結しているのが目撃された枢軸軍は、砲撃によって分散させられていた。ラス・エル・メダウアルの両側の陣地は砲撃と爆撃を受け、ドイツ軍は砂塵と迫りくる闇に紛れて少しずつ前進し始めた。午後9時30分までに、ドイツ軍は計画通り小さな橋頭堡を築いたが、オーストラリア軍のいくつかの陣地は持ちこたえ、偵察隊は姿を消し、イタリア軍は目標に到達できなかった。ドイツ軍はラス・エル・メダウアルで再編成と掃討を行い、周辺防衛線に沿って南西方向に攻撃しようとしたため、夜は混乱した戦闘が続いた。新たな攻撃は失敗に終わり、翌朝になってもオーストラリア軍の拠点のいくつかは持ちこたえていた。^{[ 50 ]}

濃い霧が立ち込め、ドイツ軍戦車は南東ではなく東へ進み、その後、新たにできた地雷原に突入し、対戦車砲の攻撃を受けて撃退された。第15装甲師団の戦車は北へ進軍しようとしたが、対戦車砲の攻撃で阻まれた。ドイツ軍の予備兵力は残っておらず、最前線の部隊はワディ・ジャイダの南で疲弊し、砂嵐の中で孤立していた。パウルスは攻撃が失敗したと判断し、ロンメルは突破口を広げるために右翼から攻撃することを決定した。午後、ドイツ軍戦車はビル・エル・メダウアールに向かって南東へ攻撃し、モースヘッドは反撃のために巡航戦車15両と歩兵戦車5両を派遣した。ドイツ軍の攻撃はイギリス軍戦車5両の損失で阻止され、夕方にはオーストラリア軍第2/48大隊がラス・エル・メダウアールに反撃したが、決死の抵抗に遭い撃退された。日中、第73飛行隊と第274飛行隊は地域上空で常時哨戒を続けており、5月2日の朝、ドイツ軍が少しずつ前進しようとする中、ワディ・ジャイダ周辺での戦闘は砂嵐の中で続いた。5月3日の夜、オーストラリア第18旅団は2個大隊で合流反撃を試みたが、連携が崩れ、失敗に終わり、夜明けに開けた場所で捕まるのを避けるためであった。^{[ 51 ]}

枢軸軍の攻撃は、 3マイル (4.8 km)の戦線で周辺防衛線を突破し、最大で2マイル (3.2 km)の深さまで到達し、出発点として有用な高地を占領し、そこから観測地点を確立したが、ドイツ軍の死傷者は 650 人、イタリア軍の死傷者は 500 人であった。第 132 機甲師団「アリエテ」の第 8 ベルサリエリ連隊は、オーストラリア軍の陣地の大部分を占領した。^{[ 52 ]}パウルスは、連合軍が港から撤退しない限り、これ以上の攻撃は行わないよう命じた。DAKは、ソルム、バルディア、トブルクを誰が占領しているかに関わらずキレナイカを保持することになり、ガザラのさらに後方に新たな防衛線が構築されることになった。 5月12日の報告書で、パウルスはイタリアとリビア間の海上連絡を強化すること、リビアに派遣される航空部隊と対空部隊はドイツ軍であること、リビアの軍はまず弾薬、燃料、食料を必要とし、次に人員の派遣前に車両を増やす必要があること、そして人員の派遣においては中型砲兵と対戦車砲の乗員を優先すべきであることを記した。トブルク駐屯軍はパトロール、空襲、小規模攻撃の日常業務に落ち着き、その一部はメダウアー突出部の陣地を奪還するため、一部はWDF作戦に関連して行われた。^{[ 53 ]}    

ツインピンプルズ襲撃

ツインピンプルズはトブルク郊外の防御拠点であり、トブルクの周囲を見下ろす2つの丘が近接していた。ここはイタリア軍が守っており、その反対側の周囲は第18キングエドワード騎兵連隊（通常は第3インド自動車旅団の一部）が守っていた。第8コマンドー部隊がツインピンプルズへの攻撃を実行するために選ばれ、数日間インド軍と共に偵察を行った。^{[ 54 ]}第18騎兵連隊が陽動を行う間、第8コマンドー部隊の43名とオーストラリア工兵隊の一部がイタリア軍の前線陣地と補給路を横断し、ツインピンプルズを背後から攻撃することになっていた。^{[ 55 ]}

コマンド部隊は7月17日と18日の夜11時に前進し、イタリア軍の戦線を気づかれずに越えた。補給路で身を隠し、午前1時まで待ってから、第18騎兵隊の陽動の直前に前進した。陽動によりイタリア軍の機関銃と軽砲が引きつけられ、コマンド部隊はツインピンプルから30ヤード（27メートル）以内に近づいたところで攻撃を開始した。陣地を占領すると「ジョック」という合言葉が使われ、イタリア軍はあっという間に制圧された。オーストラリア工兵隊は数基の迫撃砲と弾薬庫に爆薬を仕掛けた。作戦計画では、イタリア軍の砲兵が占領した塹壕に砲撃を開始するまで15分かかると想定していたが、襲撃部隊がわずか100ヤード（91メートル）ほど離れたところで、彼らが去ったばかりの陣地に砲撃が始まった。^{[ 55 ]}    

ブレヴィティ作戦（5月15日～16日）は、枢軸軍に消耗戦を仕掛け、トブルクへの総攻撃のための陣地を確保することを目的とした限定的な攻勢であった。連合軍は少数の戦車歩兵部隊を3つの縦隊に分けて攻撃し、ハルファヤ峠の頂上、ビル・ワイル、ムサイドを占領した後、前進してカプッツォ要塞を占領した。沿岸部隊はハルファヤ峠の麓を占領できなかった。トブルク防衛線の東側の守備隊は出撃に備えて強化され、ドイツ軍の反撃によりムサイドが奪還された。沿岸部隊は最終的に峠の麓を突破したが、翌日、連合軍はシディ・オマールからシディ・スレイマン、ソルムに至る戦線へのドイツ軍の反撃に対して撤退し、ハルファヤ峠を除くすべての地域がドイツ軍の手に落ちた。5月26日、ドイツ軍による峠への攻撃作戦であるスコーピオン作戦が成功し、連合軍は撤退した。 ^{[ 56 ]}ブレヴィティ作戦は目標のほとんどを達成できず、ハルファヤ峠を短期間保持しただけであった。連合軍は死傷者206名、戦車5両が破壊され、13両が損傷した。ドイツ軍の死傷者は258名、戦車3両が破壊され、数両が損傷した。イタリア軍の死傷者は395名で、うち347名が捕虜となった。^{[ 57 ]} 5月12日、ティーガー輸送船団は1隻を失い、第7機甲師団の再装備のため戦車238両と航空機43機を携えてアレクサンドリアに到着した。 5月28日、バトルアックス作戦の計画が開始された。^{[ 58 ]}

1941年6月15日から17日にかけて行われたバトルアックス作戦は、トブルクの包囲を解いてキレナイカ東部を占領することを目的としていた。この攻撃は、第7機甲師団と第4インド師団司令部を拠点とする2個旅団からなる混成歩兵部隊によって実施される予定だった。歩兵部隊はバルディア、ソルム、ハルファヤ、カプッツォの地域で攻撃を行い、戦車部隊は南側の側面を警備することになっていた。トブルク守備隊は待機するが、第13軍団が接近するまで出撃しないことになっていた。ハルファヤ峠の攻撃は失敗に終わり、206高地は占領されたが、ハフィド尾根への3回の攻撃のうち成功したのは1回だけだった。

6月15日の終わりには、稼働可能なイギリス戦車はわずか48両しか残っておらず、翌日、ドイツ軍の反撃により連合軍は西側側面で押し戻されたが、中央部では撃退された。連合軍は巡航戦車21両と歩兵戦車17両にまで減少した。 6月17日、連合軍は2個装甲連隊による包囲を回避し、作戦を終了した。連合軍の死傷者は969名、巡航戦車27両と歩兵戦車64両が撃破または故障して失われた。イギリス空軍は航空機36機を失った。ドイツ軍の損失は兵士678名（イタリア軍の損失は不明）、戦車12両、航空機10機であった。第13軍団司令官のウェーベル将軍、ノエル・ベレスフォード＝ピアース中将、第7機甲師団司令官のマイケル・オモア・クリーグ少将は解任され、クロード・オーキンレックが中東軍最高司令官に就任した。 ^{[ 59 ]}

オーストラリアの救援体制が整う

1941年半ば、オーストラリア帝国軍（AIF）司令官のブレイミーは、オーストラリア政府の支援を受けて、第9師団のトブルクからの撤退を要請した。ブレイミーは、オーストラリア師団の戦力が「もはや攻撃に耐えられないほど」悪化していると書き、また中東におけるオーストラリア軍の統合も望んでいた。オーキンレックはこれに同意したが、これほど大規模な部隊の移動は、空襲を避けるため、月のない時期に高速軍艦でしかできないと指摘した。地中海艦隊は他の場所で忙しく、沿岸戦隊はトブルクに物資を輸送しており、クルセイダー作戦の準備が進められていた。オーストラリア軍の撤退は8月の月のない時期に始まり、8月19日から29日にかけて、ポーランド・カルパティア独立ライフル旅団とチェコスロバキア第11歩兵大隊の兵士6,116名と1,297ロングトン（1,318トン）の物資が陸揚げされた。^{[ 60 ]} 

海軍は、オーストラリア第18歩兵旅団とインド第18キング・エドワード騎兵連隊の兵士5,040名を、駆逐艦3隻、機雷敷設艦1隻、物資輸送駆逐艦1隻で輸送し、巡洋艦を対空艦として護衛したが、巡洋艦1隻と駆逐艦1隻が損傷した。 9月19日から27日にかけて、イギリス第16歩兵旅団、第70歩兵師団（ロナルド・スコビー少将）、第32陸軍戦車旅団本部、第4王立戦車連隊が兵士6,308名と2,000ロングトン（2,032トン）以上の物資とともに到着し、一方、オーストラリア第24歩兵旅団の兵士5,989名が艦船の損失なく出発した。10月12日から25日にかけて、第70歩兵師団の残りの部隊が到着し、オーストラリア兵のほとんどが撤退した。通常の輸送航路での船舶の損失により、第2/13オーストラリア大隊と第2/15大隊の2個中隊がトブルクに残ることになった。駐屯地の指揮権はモースヘッドからスコビーに移った。^{[ 61 ]} 

クルセイダー作戦は1941年11月18日に開始され、第8軍はトブルク防衛線から48kmの地点まで側面攻撃を行った。計画では、第70歩兵師団が12月21日にトブルクから脱出し、南東の国境にいる部隊へのドイツ軍の通信線を遮断することになっていた。第7機甲師団はシディ・レゼグから前進し、トブルク周辺の枢軸軍陣地と合流して突破することになっていた。第13軍団に所属するニュージーランド第2師団は、第21装甲師団と第15装甲師団の注意をそらす隙に、バルディアの枢軸軍防衛線を見下ろすシディ・アゼイズ地域へ前進することになっていた。第70歩兵師団の攻撃は、トブルクの守備隊の規模と戦車の数を過小評価していたロンメルを驚かせた。右翼の第2キングズ・オウン、中央の第2ブラック・ウォッチ大隊、左翼の第2クイーンズ・オウンによる三方向からの攻撃により、エド・ドゥダに至る一連の拠点を占領するために前進した。 ^{[ 62 ]}  

午後半ばまでに、連合軍は主要補給路でエド・ドゥダに向かって約3.5マイル（5.6km ）前進したが、第7機甲師団が到着しないことが明らかになったため、そこで一時停止した。 ^{[ 63 ]}ブラックウォッチによる中央攻撃は、機関銃の集中砲火の下でタイガー要塞に突撃し、201名の死傷者を出した。11月22日、スコビーは陣地を固め、第8軍に備えて回廊を広げるよう命じた。第2ヨーク・ランカスター連隊は戦車の支援を受けてライオン要塞を占領し、回廊とエド・ドゥダの間に7,000ヤード（6,400m ）の隙間を残した。11月26日、スコビーはエド・ドゥダ尾根への攻撃を命じ、11月27日未明、トブルク守備隊は尾根を占領し、その後、南から進軍してきたニュージーランド軍の小部隊と遭遇した。第7機甲師団は11月21日午前8時30分にトブルクへの北進攻撃を計画していた。午前7時45分、偵察隊は南東から約200両の戦車が到着したと報告した。第7機甲旅団と野砲中隊はこの脅威に対処するために向きを変えたが、戦車がなかったため、支援グループによる北進攻撃は失敗に終わった。その日の終わりまでに、第7機甲旅団は160両の戦車のうち稼働可能なのはわずか40両だった。^{[ 64 ]}    

11月22日、第25歩兵師団「ボローニャ」はトブルクからシディ・レゼグへの攻撃を撃退し、翌日、ロンメルは勝利を活かして第30軍団を壊滅させるため、アフリカ軍団をエジプト国境に向けて派遣した（「鉄条網への突撃」）。この攻撃は主に砂漠の何もない場所に落ち、第8軍に再編成と再武装の時間を与えた。アフリカ軍団はトブルクに戻るよう命じられ、そこでは第70歩兵師団とニュージーランド師団が主導権を握っていた。11月27日正午、第15装甲師団はビル・エル・シュレタに到着し、第22装甲旅団（50両未満の戦車からなる混成連隊に縮小）と合流し、後に第4装甲旅団も合流した。夜になるとイギリス軍の戦車は離脱し、トブルクへの回廊の南東端で戦っていたニュージーランド師団はアフリカ軍団によって危険にさらされた。^{[ 65 ]} 12月4日、ロンメルはエド・ドゥダを攻撃したが、第70歩兵師団の第14歩兵旅団によって撃退された。ロンメルはトブルクの東側境界線からの撤退を命じ、南のXXX軍団に対抗するために集中した。12月7日、第4機甲旅団は第15装甲師団と交戦し、11両の戦車を撃破した。12月5日、ロンメルは最高司令部から、シチリアからの空輸が始まる月末まで補給状況は改善しないと告げられた。ロンメルはトブルクを放棄してガザラに撤退することを決定し、これがトブルクの救援とキレナイカの占領につながった。^{[ 66 ]}

包囲戦の大部分において、トブルクはオーストラリア第9師団と他の部隊によって守られていた。ウェーベルはモースヘッドに8週間港を守るよう命じた。オーストラリア軍は5か月以上持ちこたえ、9月中に徐々に撤退し、第70歩兵師団、ポーランド・カルパチア旅団、チェコスロバキア第11歩兵大隊（東部）と交代した。新たに守備についた部隊は11月21日に突破するまでトブルクを保持し、数日間支援なしで8マイル（13km ）の回廊を確保し、その後11月27日にエド・ドゥダを占領し、クルセイダー作戦中に前進する第8軍と合流した。^{[ 68 ] [ 69 ]}  

トブルク・フェリー・サービスは、イギリス海軍とオーストラリア海軍の軍艦で構成され、砲撃支援、物資、新兵の輸送、負傷者の移送など、トブルク防衛において重要な役割を果たした。トブルクの支配は、ベンガジの東、アレクサンドリアの西にある唯一の重要な港であったため、連合国にとって有益であった。エジプト国境の枢軸軍への補給は、トブルクへの海上輸送によって容易になった可能性がある。トブルク包囲は、戦争で初めてドイツの装甲部隊が阻止された事例であった。^{[ 70 ]}トブルク包囲は、クルセイダー作戦の過程で1941年12月に解除された。枢軸軍は、ガザラの戦いで第8軍を破った後、1942年6月21日に港を奪還した。^{[ 71 ]}包囲戦の間、駆逐艦2隻、スループ3隻、対潜水艦および掃海艇7隻、補給船およびスクーナー7隻、A型艀6隻、高速機雷敷設艦1隻が沈没し、合計26隻が被害を受けた。駆逐艦7隻、スループ1隻、対潜水艦および掃海艇11隻、砲艦3隻、スクーナー1隻が損傷し、合計23隻が被害を受けた。商船6隻とスクーナー1隻が沈没し、商船6隻が損傷し、合計62隻が沈没または損傷した。^{[ 67 ]}

トブルクのネズミは少なくとも3,836 人の死傷者を出したが、オーストラリアとイギリスの公式戦史に記載されているオーストラリアの死傷者数にはわずかな違いがある。オーストラリアの守備隊のほとんどは 8 月から 10 月の間にトブルクから撤退したが、残りは終戦までトブルクに留まった。^{[ 72 ]}オーストラリアの公式戦史である『 1939-1945 年戦争におけるオーストラリア』 （1967 年）では、モーガンは、包囲開始の 2 日前を含めて4 月 8 日から 10 月 25 日までのオーストラリア第 9 師団の死傷者を、戦死者 746 人、負傷者 1,996 人、捕虜 604 人、 1941 年 3 月 28 日からトブルク包囲までの間に507 人のオーストラリア人が捕虜となり、包囲中にさらに 467 人捕虜になったと記録している。^{[ 73 ]}

英国公式戦史（1956年）では、プレイフェアは1999年にハリソンが作成した表で損失を計算した。^{[ 74 ] [ 75 ]}ハリソンが他の損失を計算したとき、RAFの死傷者リストはなかったが、墓地に埋葬された航空機乗組員10名と地上要員6名、港で撃墜された航空機乗組員6名を記録した。^{[ 75 ]} 2月15日から11月18日までのイタリアの死傷者は、死者1,130名、負傷者4,255名、行方不明者3,851名であった。リビアの損失は死者184名、同時期のドイツの死傷者は、死者約538名、負傷者1,657名、行方不明約681名、枢軸軍機撃墜数74～150機であった。^{[ 76 ] [ 77 ]}