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1943年9月12日のグラン・サッソ襲撃により、ベニート・ムッソリーニはグラン・サッソ・ディタリア山塊のホテルに監禁されていた状態から解放された。この第二次世界大戦中の作戦は、ドイツ軍によって「オーク作戦」（Unternehmen Eiche）というコードネームが付けられた。ドイツ空挺部隊と武装親衛隊コマンド部隊によるこの襲撃は、アドルフ・ヒトラーが直接命令し、クルト・シュトゥーデント将軍が承認し、ハラルド・モルス少佐が計画・実行した。
オーク作戦は、ナチスのプロパガンダ担当者によって驚異的な軍事的偉業として宣伝され、戦争の低迷期にあったドイツの士気を高めることを目的としていた。しかし実際には、ドイツ軍はホテル周辺の地域を支配しており、大きな危険にさらされることはなかった。
1943年7月の連合軍によるシチリア侵攻は、第二次世界大戦におけるローマ爆撃につながった。1943年7月24日の夜、ファシズム大評議会はベニート・ムッソリーニ首相に対する不信任決議を可決した。[ 1 ] 7月25日、ヴィットーリオ・エマヌエーレ3世国王はムッソリーニを逮捕し、ピエトロ・バドリオ元帥を後任に据えた。[ 2 ] : 130 [ 3 ] : 22ムッソリーニのファシスト政権の終焉は、イタリアでは7月25日として知られている。バドリオ政権はその後数週間、枢軸国と同盟関係を維持した。 [ 4 ]
8月17日までに連合軍はシチリアでイタリア軍とドイツ軍を破り、イタリアは降伏のための秘密交渉を開始した。9月3日、連合軍によるイタリア侵攻が始まり、ジュゼッペ・カステラーノはカッシビレ休戦協定に署名し、イタリアと連合国の戦争は終結した。[ 5 ]休戦協定は9月8日まで発表されなかった。
バドリオは、ドイツ軍がイタリア領土を占領することで対応することを承知の上で、休戦協定を公表する前に連合軍が可能な限り北へ進軍することを望んでいた。ナチスは9月8日にアハゼ作戦を開始し、イタリア中部と北部の要衝を占領した。多くのイタリア兵はドイツ軍との戦闘を拒否した。[ 4 ]バドリオ元帥とヴィットーリオ・エマヌエーレ3世国王は、イタリア南部の連合軍支配地域へ逃れた。[ 6 ]
バドリオ政府はムッソリーニがドイツによって復権されることを恐れていた。彼は厳重に警備され、何度か移動させられた。[ 7 ]カラビニエリが7月25日にローマでムッソリーニを逮捕したとき、彼らはまず彼をトラステヴェレの本部へ連行した。彼は7月27日までカラビニエリ士官学校に拘留され、その後軍警察が彼をガエータへ護送した。7月28日、彼らはティレニア海の島、ポンツァの孤立した家に到着した。[ 8 ] : 17-20ムッソリーニは8月7日までそこに拘留された。彼は8月27日までラ・マッダレーナの私邸に拘留された。[ 9 ]翌日、彼はホテル・カンポ・インペラトーレに移送された。
ホテル・カンポは、グラン・サッソ・ディタリア山脈の標高2,112メートルの、人里離れた防御に適した山岳高原に建てられた。ホテルの隣にはスキー場があった。ホテルはアルファベットの「d」の形をしている。さらに「v 」と「x」の形をしたホテルが2つ計画され、ラテン語の「 dux 」（指導者）を形作る予定だったが、建設されることはなかった。イル・ドゥーチェという称号はduxに由来する。[ 8 ]： 17-23、58
アドルフ・ヒトラーは密かにクルト・シュトゥーデント将軍にムッソリーニ解放作戦の監督を命じた。[ 10 ] : 62 SS中佐ヘルベルト・カプラーはエッダ・チアーノの手紙の一つを通して、ムッソリーニがラ・マッダレーナから移送されたことを知った。 [ 11 ] : 57カプラーはまた、ベルンハルト作戦中に作られた偽札で情報提供者に報酬を支払った。[ 12 ]彼の工作員はグラン・サッソでの警備準備に関するメッセージも傍受しており、ムッソリーニがそこに投獄されている可能性を示唆していた。[ 3 ] : 178ドイツ人医師は、失脚した独裁者がそこに拘束されていることを確認するために、ホテルに診療所を開設することに興味があるふりをした。[ 7 ]
ハウプトシュトゥルムフューラーオットー スコルツェニーはシュトゥーデントに配属された。 [ 10 ] : 62 9月8日、彼はムッソリーニを解放する方法を戦略的に考えるため、グラン サッソを偵察した。 [ 10 ] : 72ホテルの高さのため、パラシュート降下は危険だった。 [ 13 ] : 38ハラルド モルスとシュトゥーデント将軍は軍用グライダーで部隊を輸送する計画を立てた。驚いたことに、スコルツェニーは同行を主張した。その後、シュトゥーデント将軍の落下傘兵（降下猟兵）数名がスコルツェニーとSSに交代した。 [ 12 ] [ 14 ]
襲撃当日である9月12日までに、ドイツはホテル・カンポ周辺の地域を支配下に置いており、ムッソリーニの救出ははるかに危険ではなくなった。イタリアがムッソリーニをドイツの進路にこれほど北へ移動させた理由は不明である。[ 12 ]
ハラルド・モルス少佐は作戦全体を指揮し、地上攻撃を指揮した。ドイツ軍の戦車と装甲車が山の麓に群がり、空挺部隊とSSコマンド部隊がカンポホテルに空から接近した。[ 11 ] : 57モルスはすべての電話線を切断した。イタリアの森林警備隊員パスクアリーノ・ヴィトッコは、守備隊に攻撃を警告しようとして死亡した。カラビニエリのジョヴァンニ・ナターレは、モルスの部隊に発砲しようとして死亡した。さらに2人のカラビニエリが手榴弾で軽傷を負った。これらが作戦の唯一の死傷者だった。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]
一方、正午過ぎ、ローマ近郊のプラティカ・ディ・マーレ空軍基地から数機のヘンシェルHs 126が離陸した。これらの機は、それぞれ兵士9名とパイロット1名を乗せたDFS 230グライダー10機を牽引していた。 [ 8 ]イタリアのフェルナンド・ソレッティ将軍も兵士たちと共に飛行していた。彼は逮捕され、ムッソリーニの護衛兵が顔見知りの将校に発砲しないことを期待して、強制的に同行させられていた。[ 13 ] : 40f
ゲオルク・フライヘル・フォン・ベルレプシュ中尉が空挺作戦を指揮した。グライダーはアルバン丘陵上空で高度を上げるために旋回したが、スコルツェニーはSS部隊を乗せたグライダーに先に着地するためにその機動をスキップするよう命じた。[ 18 ] [ 14 ]スコルツェニーはさらにホテルの近くに着陸するよう要求してグライダー編隊を混乱させ、その結果、航空機の1機が墜落した。[ 12 ]
ムッソリーニは数十人の装備の整ったカラビニエリ（国家憲兵）に警護されていた。作戦「アクゼ」中の他の場所の同胞と同様、彼らはドイツ兵を撃つことにはほとんど関心がなかった。[ 14 ]ホテルの支配人によると、ムッソリーニは窓から身を乗り出し、流血沙汰にならないよう懇願したという。[ 19 ] : 251ソレティ将軍も警備兵に発砲しないよう命じた。モルスは谷からホテルに登り、ムッソリーニに自己紹介をした。[ 13 ] : 43襲撃は数分で終わった。[ 14 ] [ 20 ]ドイツ兵はすぐにムッソリーニをホテルから連れ出し、その瞬間が写真とビデオに収められるようにした。[ 3 ] : 232f
シュトゥーデント将軍の専属パイロットがフィゼラー Fi 156シュトルヒでムッソリーニのために到着した。短距離離着陸機はムッソリーニを乗せて定員いっぱいだったが、スコルツェニーは搭乗して飛行機を過積載にすることを主張した。[ 13 ] : 44極めて危険な離陸の後、彼らはプラティカ・ディ・マーレに戻った。ムッソリーニはロッカ・デッレ・カミナーテへ連れて行ってほしいと頼んだ。[ 21 ] : 10彼らはハインケル He 111でウィーンへ向かい、ムッソリーニはホテル・インペリアルに一泊した。9月14日、ムッソリーニはミュンヘンへ、そして東プロイセンへと飛行機で移動し、そこでヒトラーと再会した。[ 12 ]
英国首相ウィンストン・チャーチルは下院でこの脱出劇に対し、「ムッソリーニが安全な場所に隠れており、バドリオ政府が彼を連合国に引き渡すことを約束していたことを知っていたが、全く予想外の大胆な攻撃によって、それが阻止された」と述べた。[ 8 ]
この作戦はドイツ人にとってプロパガンダの夢だった。彼らはそれを『シグナル』紙上で美化した。[ 22 ] : 152fナチスは撮影クルーに作戦全体を撮影させ、ニュース映画で配信した。[ 23 ]ドイツ人はムッソリーニのものとされる演説を放送し、その中で彼は「解放――この事業はドイツ人の組織力と決意の模範であり、歴史に残るだろう――将来伝説となるだろう」と自慢した。[ 24 ]
カンポ・インペラトーレへの上陸はモルスの指揮下にあるフォン・ベルレプシュ中尉が率いたが、勝利の顔となったのはスコルツェニーとSSであった。[ 12 ] [ 11 ]： 56スコルツェニーは突撃大隊長に任命され、鉄十字騎士十字章を授与され、「ヨーロッパで最も危険な男」と呼ばれた。[ 18 ]
1950年、スコルツェニーはベストセラーとなった自伝『ゲハイムコマンドー・スコルツェニー』（秘密コマンドー・スコルツェニー）を出版した。[ 25 ] [ 26 ]彼は1976年に別の回顧録『マイネ・コマンドウンテルネーメン』（私のコマンドー作戦）を執筆した。[ 27 ]ナチスの伝説では、この計画における彼の役割が数十年にわたって支配的な物語となった。彼の誇張された功績は、空挺部隊の真の役割を覆い隠した。[ 4 ] [ 8 ]
シュトゥーデント将軍の空挺部隊は、オーク作戦の功績がスコルツェニーとSSに帰せられているのを見て衝撃を受けた。モルス少佐はシュトゥーデントに記録を訂正するよう要求したが、シュトゥーデントはハインリヒ・ヒムラーを刺激したくなかったと告白した。連合国メディアはベルリンからの自慢話に懐疑的だった。[ 14 ] [ 28 ]
伝えられるところによると、ドイツ軍が救出した男は打ちひしがれており、威勢のいいムッソリーニとは似ても似つかない姿だった。ムッソリーニは逮捕中に自殺未遂を起こしていた。[ 11 ] : 58彼は戦争中ずっと重病を患っており、捕虜生活中に健康状態はさらに悪化した。[ 21 ] : 11ミュンヘンで家族と再会してからようやく、彼は生き返り始めた。[ 12 ]ヒトラーはムッソリーニを脅迫して帰国させなければならなかった。ムッソリーニはドイツ占領下の北イタリアに傀儡国家であるイタリア社会共和国を樹立した。この共和国は、当時イタリア王国も含まれていた連合国との戦いにおいてドイツと協力した。 [ 2 ] : 130
1945年4月下旬、全面的な敗北が目前に迫る中、ムッソリーニと愛人のクララ・ペタッチはスイスへの逃亡を試みた。しかし、イタリア共産党パルチザンに捕らえられ、 1945年4月28日、コモ湖付近で即決処刑された。[ 21 ]： 255
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