英国国教会における聖人とは、聖なる生涯を送ったと認められ、他のキリスト教徒の模範となる人物である(プロテスタントの教えでは、聖人とは単にキリストを信じる者、文字通り「聖別された者」、ギリシャ語のhagiosに由来する別の言葉であるとされている)。10世紀以降、カトリック教会は列聖を通して聖人を認定するプロセスを中央集権化し、形式化し始めた。
イングランド国教会がローマと交わりを持っていた時代に列聖された聖人たちは、16世紀のイングランド宗教改革後も一般的に聖人として認められ続けた。 [ 1 ]
ローマとの分裂以来、イングランド国教会は、教会総会や個々の教会が特別な慈悲の心を持っていたと称賛する聖人たちを称える際に、「英雄」または「女傑」という言葉を用いることがある。こうした控えめな表現は、教会のすべての構成員と構成要素に対する権限付与(補完性原理)を強調する、より簡素で慎重な教義への回帰であると考えている。
そのため、英国国教会の各管区は、ローマ典礼暦に記されている多くの聖人を記念しており、多くの場合、同じ日に祝っている。
場合によっては、英国国教会の暦には、1954年以前の祝祭日が残されているが、それらの祝祭日はローマ・カトリック教会が1969年の一般ローマ暦で移動または廃止したものである。
ローマ・カトリック教会と同様に、英国国教会にもイエス・キリスト、聖母マリア、使徒たちを称える特別な祝日があります。英国国教会には、クライスト・チャーチや聖母マリア教会といった名前の教区教会が数多く存在します。同様に、英国とアイルランドの四大守護聖人、聖ジョージ(イングランド)、聖デイヴィッド(ウェールズ)、聖パトリック(アイルランド)、聖アンドリュー(スコットランド)についても、同様のことが言えます。
イングランドの聖人や地元の聖人が強調されることが多く、各州の暦には違いがある。イングランドのチャールズ1世は、イングランドの宗教改革後に一部の聖人によって新しい聖人として扱われた唯一の人物であり、その後、殉教者と呼ばれ、共通祈祷書の暦に短期間含まれた。[ 2 ]しかし、この列聖は世界中の聖公会共同体において普遍的でも公式でもないと考えられており、多くの国教会は彼を聖人ではなく殉教者として、あるいはどちらでもないものとしてリストしている。
現代の英国国教会暦には、ローマ・カトリック教会に反対した人物が何人か記念されている。特に注目すべきは、ジョン・ウィクリフとウィリアム・ティンダルで、彼らは聖書の完全な英語訳(ジュネーブ聖書につながるプロジェクト)に着手し、カトリック教会を批判する著作を残した。
オックスフォードの殉教者であるトーマス・クランマー、ニコラス・リドリー、ヒュー・ラティマーは、死に際して示した勇気と、イングランド国教会の自由への信念のために記念されている。
19世紀、ウガンダでは23人の英国国教会信者と22人のローマ・カトリック教徒が共に殉教した。英国国教会は、 1977年にイディ・アミンの命令で殺害されたジャナニ・ルウム大司教とともに、6月3日にウガンダの殉教者たちを追悼している。 1964年10月18日、教皇パウロ6世は22人のウガンダのカトリック教徒殉教者を列聖した。
英国国教会では、さまざまな宗派の著名な(多くは宗教改革後の)キリスト教徒を記念する記念碑も建てられています。例えば、ウェストミンスター寺院の西正面には、マクシミリアン・コルベ、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア、オスカル・ロメロ、ディートリヒ・ボンヘッファー、ルシアン・タピエディ(ニューギニアの殉教者の一人)といった20世紀の殉教者の像が安置されています。
1958年に開催された第9回ランベス会議では、英国国教会におけるキリスト教会の聖人および英雄の記念について明確化されました。決議79には次のように記されています。
英国国教会(イングランド国教会暦[ 4 ]で記念されている宗教改革後の人物で、主にローマ・カトリック教会や正教会で崇敬されている人物を除く)において、キリスト教会の英雄として認められている人物は以下のとおりです。