ウィットビーのヒルダ

ウィットビーのヒルダ（またはヒルド、 614年頃- 680年11月17日）は、ブリテン島の初期キリスト教会の聖人である。彼女はウィットビー修道院の創設者であり初代修道院長であり、この修道院は664年にウィットビー教会会議の開催地として選ばれた。アングロ・サクソン時代のイングランドのキリスト教化において重要な人物であり、複数の修道院で修道院長を務め、その知恵は国王たちをも惹きつけ、助言を求めた。

ヒルダに関する情報の出典は、 731年にベーダによって書かれた『イングランド教会史』であり、ベーダはヒルダの死のおよそ8年前に生まれている。

ベーダによれば、ヒルダは614年にデイラ王家の家に生まれた。彼女はデイラ王エドウィンの甥ヘレリックと妻ブレグスウィースの次女であった。 ^{[ 1 ]}ヒルダがまだ幼い頃、彼女の父親は現在のウェストヨークシャーにあるブリトン人のエルメット王の宮廷に亡命中に毒殺された。616年、エドウィンは保護を求めていたイーストアングリアのレドワルドと共に戦い、バーニシアのエセルリックの息子エセルフルスを戦いで破った。彼はノーサンブリア王国を建国し、王位に就いた。ヒルダはエドウィン王の宮廷で育てられた。

625年、未亡人となったエドウィンは、ケント王エセルベルトとメロヴィング朝のケント王女ベルタの娘であるキリスト教徒の王女エセルブルフと結婚した。結婚契約の一環として、エセルブルフはローマ・キリスト教の信仰を続けることが許され、601年にカンタベリーのアウグスティヌスを支援するためにイングランドに派遣されたローマの修道士、ヨークのパウリヌスを伴ってノーサンブリアへ向かった。アウグスティヌスのイングランドでの宣教はケントを拠点とし、彼を派遣した教皇にちなんでグレゴリウス宣教と呼ばれている。 ^{[ 2 ]}王妃となったエセルブルフはキリスト教の信仰を続け、母ベルタが父に影響を与えたように、夫の考えにも影響を与えたことは間違いない。

627年、エドウィン王は復活祭の4月12日に、13歳のヒルダを含む宮廷全員とともに、現在のヨーク・ミンスターの近くに急遽建てられた小さな木造教会で洗礼を受けた。^{[ 2 ]}

633年、ノーサンブリアは隣接する異教徒のマーシア王に侵略され、その際にエドウィン王は戦死した。パウリヌスはヒルダとエセルブルフ女王、そして彼女の仲間たちと共にケントにある女王の邸宅へ向かった。エセルブルフ女王はライミンジに修道院を設立し、ヒルダは女王兼修道院長と共にそこに留まったと考えられている。^{[ 3 ]}

ヒルダの姉ヘレスウィスは、イースト・アングリア王アンナの弟エセルリックと結婚し、エセルリックとその娘たちは皆、キリスト教の美徳で有名になった。後にヘレスウィスはガリア（現在のフランス）のシェル修道院で修道女になった。ベーダは、ヒルダが未亡人となった姉と共にシェル修道院に入ろうとしていたところから物語を再開する。33歳になったヒルダは、リンディスファーンの司教エイダンの呼びかけに応じることを決意し、ノーサンブリアに戻って修道女として暮らすことにした。^{[ 4 ]}

ヒルダの最初の修道院は、ウェア川の北岸にあったこと以外は知られていない。ここで、彼女は数人の仲間とともに、アイオナ島からエイダン司教がもたらしたケルトの修道院制度の伝統を学んだ。1年後、エイダンはヒルダをハートリプール修道院の2代目の修道院長に任命した。^{[ 5 ]}この修道院の痕跡は残っていないが、その修道院の墓地は、現在のハートリプールの聖ヒルダ教会の近くで発見されている。

657年、ヒルダは当時ストレオネシャルとして知られていたウィットビー修道院の創設修道院長となり、亡くなるまでそこに留まった。^{[ 6 ]}

考古学的証拠によると、彼女の修道院はケルト様式で、修道士たちはそれぞれ2、3人用の小さな家に住んでいた。ハートリプールやウィットビーのような男女共住型の修道院では、男女は別々に生活していたが、教会では共に礼拝を行っていたのが慣例だった。この修道院に付属する教会の正確な場所と規模は不明である。

ベーダは、ヒルダの修道院では修道生活の本来の理想が厳格に守られていたと述べている。すべての財産と物品は共有され、キリスト教の美徳、特に平和と慈愛が実践された。^{[ 7 ]}全員が聖書を学び、善行を行わなければならなかった。

この修道院から5人の男性が後に司教になった。^{[ 5 ]}そのうち2人、ヘクサム司教のジョン・オブ・ベヴァリーとヨーク司教のウィルフリッドは、キリスト教会が異教と戦っていた重要な時期に教会に尽くした功績により列聖された。

ベーダはヒルダを、優れた管理者であり教師でもあった、精力的な女性だと描写している。地主として、彼女は羊や牛の世話、農業、木こりをするために多くの使用人を雇っていた。彼女は知恵の点で非常に評判が高く、王や王子が彼女に助言を求めたほどだった。^{[ 5 ]}しかし、彼女はカドモンなどの一般の人々にも関心を寄せていた。カドモンは修道院の羊飼いで、夢の中で神を讃える詩を歌うように啓示を受けた。ヒルダは彼の才能を認め、それを伸ばすように励ました。ベーダは「彼女を知る者は皆、彼女の並外れた献身と優雅さゆえに彼女を母と呼んだ」と記している。^{[ 6 ]}

ウィットビーの威信は、ノーサンバーランド王オスウィウが、王国で最初の教会会議であるウィットビー教会会議の開催地としてヒルダの修道院を選んだという事実にも表れている^。[ 2 ]彼はウェセックスなど^遠方からも聖職者を招き、教会会議に出席させた。ヒルダを含む出席者のほとんどは、ローマで現在使用されている復活祭の計算方法を採用するという王の決定を受け入れ、ローマの慣習をノーサンブリアの規範とした。これを受け入れなかったリンディスファーンの修道士たちはアイオナ島に退き、後にアイルランドに移住した。^{[ 8 ]}

ヒルダは晩年の7年間熱病に苦しんだが、 西暦680年11月17日に66歳という当時としては高齢で亡くなるまで働き続けた。最後の年に、彼女はウィットビーから14マイル離れたハックネスに別の修道院を設立した。彼女は臨終の聖体拝領を受けた後に亡くなり、伝説によると、彼女が亡くなった瞬間にハックネスの修道院の鐘が鳴ったという。そこのベグという名の修道女は、ヒルダの魂が天使によって天国に運ばれるのを目撃したと主張した。^{[ 9 ]}

地元の伝説によると、海鳥が修道院の上空を飛ぶとき、聖ヒルダに敬意を表して翼を下げているという。別の伝説では、ヒルダが蛇の大群を石に変えたと語られており、それが海岸にアンモナイトの化石が存在する理由だとされている。地元の職人たちはアンモナイトに蛇の頭を彫り、それを聖遺物、つまり彼女の奇跡の「証拠」として売った。 ^{[ 10 ]}実際、アンモナイト属のヒルドセラスは、聖ヒルダにちなんで学名が付けられている。近くのウィットビーの紋章には、そのような「蛇の石」が3つ含まれており、ダラム大学のセント・ヒルド・アンド・セント・ベデ・カレッジの盾にもアンモナイトの描写が見られる。^{[ 11 ]}

彫刻が施されたアンモナイトの石が、ダラムのセント・ヒルダズ・カレッジの旧礼拝堂の入り口の壁にはめ込まれている。この礼拝堂は後にセント・ヒルダズ・アンド・セント・ベデ・カレッジの一部となった。オックスフォードのセント・ヒルダズ・カレッジの紋章には巻き蛇が描かれており、アンモナイトは同カレッジのシンボルとして用いられている。

ヒルダへの崇敬が古くから行われていたことは、8世紀初頭に書かれた聖ウィリブロルドの暦に彼女の名前が記載されていることからも証明される。ある伝承によれば、彼女の聖遺物はエドマンド王によってグラストンベリーに移されたとされ、別の伝承では聖エドマンドが彼女の聖遺物をグロスターに持ち込んだとされている。^{[ 12 ]}

ローマ・カトリック教会では、聖ヒルダの祝日は11月17日です。聖公会の一部では、小祝祭日である彼女の祝日は11月18日ですが、オーストラリア聖公会などでは11月17日です。しかし、イングランド国教会では11月19日に祝われます。^{[ 13 ]}東方正教会でも、彼女の祝日は11月17日です。^{[ 14 ] [ 15 ]}

ローマ・カトリック教会において、かつて英国国教会の個人教区および司牧区であった教区に承認された暦では、聖ヒルダの祝日は6月23日に祝われ、同時に、イーリーの修道院長であった聖エセルレダ（679年没）と、ミンスター・イン・サネットの修道院長であった聖ミルドレッド（700年頃没）の祝日も祝われます。

ウィットビーのヒルダは、カドモンを守護したことから、詩を含む学問と文化の守護聖人の一人とされている。聖ヒルダは、ワシントンD.C.にある国立大聖堂女子学校の守護聖人でもある。

さらに、 1893年に女子学生のために設立されたオックスフォードのセント・ヒルダズ・カレッジは、100年以上その地位を維持した後、オックスフォードで学ぶ女性の割合が50パーセント近くに達したとみなされたときに男女共学になった。カレッジのシンボルは聖ヒルダのアンモナイトである。創立100周年には、聖ヒルダとカレッジの最初の100年間の女子学生の功績を称えるために100個の銀のアンモナイトが作られた。これらは現在、カレッジの卒業生が所有している。^{[ 16 ]}

聖ヒルダは一般的に司祭杖を持ち、修道院教会を担いでいる姿で描かれる。彼女の足元にはアンモナイトが描かれていることが多い。^{[ 6 ]}

• 『アングロ・サクソン時代のイングランド人名録』のヒルド1
• メルヴィン・ブラッグの番組「イン・アワー・タイム」に出演した聖ヒルダ（2007年4月5日、BBCラジオ4）。