以前の混合物

以前の混合物

初版（イギリス）
著者	ウィリアム・サマセット・モーム
言語	英語
出版社	ウィリアム・ハイネマン（英国） ダブルデイ・ドラン（米国）
発行日	1940
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷
OCLC	1535145

『The Mixture as Before』はイギリスの作家W・サマセット・モームによる10の短編小説集で、1940年にウィリアム・ハイネマンによって最初に出版されました^。[1]

序文でモームはこう書いている。「私の最後の短編小説集が出版されたとき、タイムズ紙は『以前のように混ざり合った』というタイトルでその書評を書いた。もちろんこれは軽蔑的な意味合いで書かれたものだが、私はそうは受け取らなかった。作家には特別な意思表示がある。[もし]彼の個性にある種の豊かさがあれば、彼は長い間、多彩で個性的な作品を作り続けることができるだろう。しかし、ついには、彼が与えるべきものを与え尽くした後、彼の力が尽きたように思える時が来る。彼は満足し、新しい作品が衰えを見せなくても喜ばなければならない。もし、実際にそれが本当に『以前のように混ざり合った』と呼べるのであれば。」

アロー、ベアトリス、フランクは減量を決意し、フランスのリビエラにあるアンティーブに滞在します。彼らは厳しいダイエットをしています。彼らはブリッジをするのが好きで、フランクは友人のレナをブリッジで4人組にしようと誘います。レナは太りやすい食べ物が好きなので、他の3人の間には緊張が生じます。レナが去った後、ベアトリスは2週間レナの食事を見守らなければならなかったため、屈し同じものを食べ始め、他の3人もそれに倣います。

フランス領ギアナの流刑地サン・ローラン・デュ・マロニで、語り手は、妻殺害の罪で有罪となり、現在は流刑地の経理部に勤めるジャン・シャルヴァンに興味を持ち、彼の身の上話を聞く。フランスのル・アーヴルでは、ジャンと友人のアンリ・ルナールはともにマリー・ルイーズを愛していたが、ジャンは職に就いていたが、アンリは職に就いていなかった。アンリの採用を検討していた上司が、友人が正直者であるかと尋ねたところ、彼の偽りの返答により会社はアンリを拒否し、アンリは極東の絹織物会社に勤め、一方ジャンはマリー・ルイーズと結婚した。アンリはその後死亡した。ジャンは妻を嫌うようになり、アンリに対する自責の念にさいなまれ、ついには彼女に対して暴力を振るうようになった。

ロンドンの内務省に勤めるリチャード・ハレンジャーは、妻と別れた後、ホワイトホール近くのアパートに引っ越します。パーラーメイドが必要だったので、プリチャードを雇いますが、彼女は完璧な召使いであることがわかります。ある晩、映画館に行くことにした彼は、休みの夜は何もすることがないので、一緒に来るように頼むのが親切だと思いました。その後、彼らは夕食をとり、踊ります。アパートに戻ると、プリチャードに親切にしてあげたことを嬉しく思い、彼は彼女にキスをします。それは情熱に変わります。翌朝、彼は自分が愚かだったと責めますが、彼女が何もなかったかのように仕事に戻っているのを見てほっとします。

カプリ島で、語り手はトーマス・ウィルソンと出会い、彼から次のような話を聞かされる。彼はかつてイギリスで銀行支店長をしており、休暇中にこの島に恋をした。妻と子どもを亡くした彼はカプリ島で暮らすことを決意し、35歳で25年間の年金を購入した。あと10年で自殺するつもりだ。何年も経って戻ってきた語り手は、ウィルソンが借金ができなくなるまで自殺を先延ばしにしていたが、ついに自殺を図ったことを知る。それが彼の精神状態に影響を及ぼし、彼は窮地に陥り、「追われる動物のように」人々を避けている。

ロバート・フォレスティエ大尉とアメリカ人の妻エレノアは、第一次世界大戦中にフランスで負傷し、彼女が看護師だったときに出会ったが、現在はフランスのリビエラに住んでいる。夫が貴族の血筋であることを知っている彼女は、夫を完璧な英国紳士とみなしている。夫は、評判の悪い隣人のフレデリック・ハーディ卿を避けるように妻に告げる。フレデリック卿は、フォレスティエとバーで会い、戦争の直前にガレージで洗車係をしている彼を見たことを覚えていると言う。フォレスティエ家の火事で、フォレスティエは家に閉じ込められた犬を救おうとして死亡した。「もはや偽物と本物の区別がつかず、偽りの英雄主義に命を捧げたのだ。」

政府の外務大臣であるマウントドラゴ卿は、ロンドンのウィンポール ストリートで精神分析医のオードリン博士に会う。彼は、仕事ができなくなる夢について語り、その中で、ウェールズの労働党議員オーウェン グリフィスの前で自らを辱める。現実世界では、グリフィスはこれらの夢を知っているようである。一度、夢の中でマウントドラゴが彼の頭を殴り、本物のグリフィスは頭痛を訴えた。彼は夢の中でマウントドラゴが彼を殺し、本物のグリフィスが死ぬのではないかと恐れている。彼はグリフィスを軽蔑しており、議会での彼の演説を嘲笑して彼のキャリアを台無しにしたことを認める。オードリンは後に、マウントドラゴが地下鉄の駅で線路に落ちたようで死亡し、グリフィスが遺体で発見されたことを知る。(この物語は映画「スリー ケース オブ マーダー」でドラマ化された。)

コックニーのシド・コットマンは、不況が訪れるまでフランスのホテルで踊るジゴロとして働いていた。彼は水泳インストラクターのステラと結婚し、2人でダンスマラソンに参加した。現在、2人はコート・ダジュールのカジノで客を呼んでいる。ステラは、水面のガソリンから炎が上がる中、深さ5フィートの水のタンクに60フィート飛び込む。客たちは彼女が自殺するかどうかを見に来る。彼女はそれが嫌で、シドにやめたいと言う。彼は彼女を愛しているので、たとえ飢えるかもしれないとしても、言うことを聞いてくれる。しかし、彼女は次のダイビングの準備をする。(これは、映画「アンコール」で脚色されたモームの物語の1つである。)

小説家の語り手は、若い作家ピーター・メルローズの処女作に興味を持つ。語り手が年金を探している間、フランスのリビエラに滞在しているメルローズは、次の小説の題材となる架空のプリマドンナについて語る。語り手は、それが理想主義的な肖像だと思い、メルローズを幻滅させるために、実在のプリマドンナ、ラ・ファルテローナを夕食に招待する。語り手は、ラ・ファルテローナを愚かで自己中心的だと思っている。その後、メルローズは、彼女はまさに自分が想像していた人物像通りだと言う。小説が出版されると、ラ・ファルテローナは、メルローズの小説の題材にされたとして語り手に激怒する。

ルイ・ルミールは元警官で、妻を殺害した罪でフランス領ギアナのサン・ローラン・デュ・マロニ流刑地で服役中である。彼は刑務所の公開処刑人であり、自分の家を持っている。彼は流刑地で暮らしている釈放囚人から憎まれている。彼らは彼の前任者を誘惑に騙されて殺害した。女性に興味がなくなったルミールは、2匹の犬に守られて安心している。釣りをして満足した午後を過ごした後、彼は真夜中に刑務所に行き、ギロチンを刑務所の庭に移動させる。そこへ行く途中で、彼は飼い犬が殺されたことに気づき、取り囲まれて刺殺される。

ニッキー・ガーネットは18歳で、将来有望なテニス選手です。彼が モンテカルロのトーナメントに行く前に、ロンドンの株式仲買人である彼の父親は、彼にギャンブルをしないこと、誰にもお金を貸さないこと、女性を避けることを告げます。モンテカルロでのトーナメントの後、ニッキーはルーレットを試し、大金を獲得します。彼は女性にお金を貸し、彼女はそれを返しました。彼はこの女性に誘惑されますが、彼女に盗まれたお金を取り戻すことができました。彼の父親は、ニッキーが彼の忠告をうまく無視したために自分が愚か者のように思われたことに激怒します。（これは、映画「カルテット」で脚色されたモームの物語の1つです。）