PCゲーム

パーソナルコンピュータゲームは、コンピュータゲーム^[a]または略してPC ゲームとも呼ばれ、パーソナルコンピュータ(PC)でプレイするビデオ ゲームです。PCゲームという用語は、1990 年代から広く使用され、特にそれ以降コンピュータ業界を席巻してきた「Wintel」( Microsoft Windowsソフトウェア/ Intelハードウェア) 上のゲームを指しています。

メインフレームやミニコンピュータのゲームは、パーソナルコンピュータゲームの先駆けです。家庭用コンピュータゲームは、 1983年のビデオゲームクラッシュの後に人気が出ました。1990年代には、PCゲームは、セガサターン、ニンテンドー64、プレイステーションなどの第5世代のコンソールゲームに大衆市場の牽引力を奪われました。^{[要出典] 2000年代半ば以降、}オンラインサービスプロバイダーでのデジタル配信を通じて、人気が再燃しています。^{[1] [2]}パーソナルコンピュータと一般的なコンピュータソフトウェアは、IBM PC互換機と同義であると見なされています。一方、AndroidやiOSプラットフォーム で実行されるスマートフォンやタブレットなどのモバイルデバイスも、コンソールやアーケードマシン とは対照的に、一般的な意味でのPCです。歴史的には、 Apple Computer、Atari Corporation、Commodore Internationalなどのシステム上のゲームも含まれていました。 Direct3Dを利用するMicrosoft Windowsは、2000年代にPCゲームで最も人気のあるオペレーティングシステムになりました。3D グラフィックスを利用するゲームには通常、何らかのグラフィックス プロセッシング ユニットが必要であり、PC ゲームはグラフィックス カードの開発とマーケティングに大きな影響を与えてきました。エミュレーターを使用すると、他のプラットフォーム用に開発されたゲームをプレイできます。デモシーンは、コンピューター ゲームのクラッキングから始まりました。

PCゲーム市場は非協調的なため、その規模を正確に評価することは困難です。^[1] PCは依然として最も重要なゲームプラットフォームであり、開発者の60％がこのプラットフォーム向けのゲーム開発に最も興味を持っており、開発者の66％が現在PC向けのゲームを開発しています。^{[3] [より良い情報源が必要]} 2018年、世界のPCゲーム市場は約277億ドルと評価されました。^{[4] [より良い情報源が必要]} Statistaが2020年に提供した調査データによると、世界中のPCゲーマーは推定17億5000万人で、前年の15億人のPCゲームユーザーから増加しました。^{[5] [より良い情報源が必要]} Newzooは、2016年時点でPCゲームセクターはすべてのプラットフォームの中で3番目に大きなカテゴリーであり^[update]、コンソールセクターが2番目に大きく、モバイルゲームセクターが最大であると報告しました。 「デジタルゲームの収益は944億ドル、つまり世界のゲーム市場の87％を占めるだろう。^{[6] [7] [より適切な情報源が必要]}アジア太平洋地域は2016年に466億ドル、つまり世界のビデオゲーム総収益の47％を生み出すと推定されている（「PC」ゲームだけではないことに注意）。中国だけでアジア太平洋地域の収益の半分（244億ドル）を占めており、世界最大のビデオゲーム市場としての地位を固め、米国の予想される市場規模235億ドルを上回っている。^{[出典が必要]}

バーティ・ザ・ブレインは、最初に開発されたゲーム機の1つです。1950年にジョセフ・ケイツによって作られました。高さは4メートルを超え、その年のカナダ国立博覧会で展示されました。 ^{[8] [非一次資料が必要]}

パーソナルコンピュータが普及したのはマイクロプロセッサとマイクロコンピュータの開発によるものだが、メインフレームやミニコンピュータ上でのコンピュータゲームは以前から存在していた。EDSAC向けに三目並べを改造したOXO は1952年にデビューした。もう 1 つの先駆的なコンピュータゲームは 1961 年に開発され、MIT の学生であるマーティン・グレーツとアラン・コトックが、同校の学生であるスティーブ・ラッセルとともに、統計計算に使用されるPDP-1メインフレームコンピュータ上でSpacewar! を開発した。^[9]

第一世代のコンピュータゲームは、テキストベースの アドベンチャーやインタラクティブフィクションが多く、プレイヤーはキーボードからコマンドを入力してコンピュータと通信しました。初期のテキストアドベンチャーであるAdventure は、1976年にWill CrowtherによってPDP-11 ミニコンピュータ用に開発され、1977年にDon Woodsによって拡張されました。^{[10] 1980年代までには、パーソナルコンピュータは}Adventureのようなゲームを実行できるほど強力になりましたが、この頃にはグラフィックスがゲームの重要な要素になり始めていました。後のゲームでは、 Pool of RadianceやThe Bard's TaleなどのSSI Gold Boxゲームに見られるように、テキストコマンドと基本的なグラフィックスが組み合わされました。

1970年代後半から1980年代前半にかけて、ゲームはCreative Computingや後にComputer Gaming Worldなどの趣味のグループやゲーム雑誌を通じて開発され、配布されました。これらの出版物は、コンピュータに入力してプレイできるゲームコードを提供し、読者が独自のソフトウェアをコンテストに提出することを奨励しました。^[11]プレーヤーは、市販ゲームのBASICソースコードを変更することさえできました。 ^[12] Microchessは、一般に販売された最初のマイクロコンピュータゲームの1つです。1977年に初めて販売されたMicrochessは、最終的にカセットテープで5万部以上を販売しました。

当時の第2世代 ビデオゲーム機と同様に、初期の家庭用コンピュータゲーム会社は、人気のアーケードビデオゲームの移植版やクローン版で、当時の成功したアーケードゲームに便乗した。^{[13] [14]} 1982年までに、Atari 8ビットコンピュータ向けのベストセラーゲームは、 FroggerとCentipedeの移植版であり、 TI-99/4A向けのベストセラーゲームは、 Space Invadersのクローン版であるTI Invadersであった。^[13]同年、Pac-ManがAtari 8ビットコンピュータに移植され、^[14] Donkey KongがColeco Adam向けにライセンス供与された。^[15] 1981年後半、Atari, Inc.は、無許可のPac-Manクローンに対して法的措置を取ろうとしたが、これらのクローンの一部は、Atariがナムコのゲームの家庭用バージョンに対する独占権を取得する前に作られたものであった。^[14]

アメリカのビデオゲーム市場は、市場参入を試みる多数の企業によって作られた低品質のカートリッジゲームで溢れ、パックマンやETのAtari 2600版などの注目作が過剰生産され、大幅に期待外れに終わったため、教育用パーソナルコンピュータの人気が急上昇した。1983年、アメリカの消費者のコンソールビデオゲームへの関心は史上最低にまで低下し、パーソナルコンピュータでのゲームへの関心が高まった。^[16]崩壊の影響は主にコンソール市場に限定され、Atariなどの大手企業はその後数年間にわたって記録的な損失を計上した。逆に、家庭用コンピュータ市場は活況を呈し、コモドール64などの低価格カラーコンピュータの売上が記録的な高水準に達し、エレクトロニック・アーツなどの開発業者はプラットフォームへの関心の高まりから恩恵を受けた。^[16]

北米のゲーム機市場は、米国で任天堂エンターテインメントシステム（NES）の発売により復活を遂げた。ヨーロッパでは、コンピュータゲームはその後も何年もブームを続けた。^[16] ZX SpectrumやBBC Microなどのコンピュータはヨーロッパ市場で成功を収めたが、NESは日本と北米で独占していたにもかかわらず、それほど成功しなかった。ヨーロッパで成功した唯一の8ビットゲーム機はマスターシステムだろう。^[17]一方、日本では、ゲーム機とコンピュータの両方が主要産業となり、ゲーム機市場は任天堂が、コンピュータ市場はNECのPC-88（1981年）とPC-98（1982年）が独占していた。当時の欧米と日本のコンピュータの主な違いはディスプレイ解像度で、日本のシステムは日本語のテキストに対応するために640x400というより高い解像度を使用していた。日本のコンピュータも1980年代初頭からヤマハのFMシンセ サウンドボードを使用していました。 ^[18]

初期のPCゲームには、非現実的なグラフィックと電子音による没入感を高めるため、 『銀河ヒッチハイク・ガイド』に同梱されていた危険感知サングラスや、『エリート』に同梱されていたSF小説などの追加コンテンツが含まれていた。こうした追加コンテンツは徐々に一般的ではなくなったが、多くのゲームは依然として、追加コンテンツ「フィーリーズ」を入れるために使われていた従来の特大の箱で販売されていた。今日では、こうした追加コンテンツは、ブリザード社のバトルチェストなど、ゲームのスペシャルエディション版にのみ収録されているのが一般的である。^[19]

16ビット時代には、ヨーロッパではAmigaやAtari STが人気を博し、北米ではMacintoshやIBM PC互換機が人気を博し、日本ではPC-98、 X68000、FM Townsが人気を博した。Amiga、X68000、FM Townsは、1980年代半ばから後半に初めて発売されたとき、アーケードゲームに近いハードウェアスプライトグラフィックスとサウンド品質を実現していた。 ^[18]

1981年のIBMパーソナルコンピュータ（PC）のローンチタイトルの中にMicrosoft Adventureがあり、IBMはこれを「プレイヤーを洞窟と宝物のあるファンタジーの世界に連れて行く」と表現した。^{[20]その年、} BYTEはコンピュータの速度と洗練性により「優れたゲームデバイス」になったと述べ、IBMと他の企業はMicrosoft Flight Simulatorなどのゲームを販売した。しかし、PCのCGAグラフィックスとスピーカーのサウンドは貧弱で、ほとんどの顧客は強力だが高価なコンピュータをビジネス用に購入した。^{[21] [22]}あるComputerLandの所有者は1983年に、コンピュータを持つ企業幹部の4分の1が「引き出しのどこかにゲームを隠している」と推定し、^[23] InfoWorldは1984年に「アメリカ全土のオフィスで（誰もが認識している以上に）幹部やマネージャーがコンピュータでゲームをプレイしている」と報告した。^{[24]しかし、ソフトウェア会社はPC向けゲームの販売に苦労した。その年、ある観察者は、} Flight Simulatorが何十万本も売れたのは、企業PCの顧客がそれを「シミュレーション」だと主張することができたためだと述べた。 ^[25]

しかし、1985 年半ばから、Compute!が「波」と表現した、アメリカやアジアの企業によるTandy 1000やLeading Edge Model Dなどの安価なIBM PC クローンの登場により、価格が下落した。1986 年末までに、256K RAM と 2 つのディスク ドライブを搭載した 1,600 ドルの本物の IBM PC に相当する製品の価格は、Apple IIcよりも安い 600 ドルまで下がった。消費者は、家庭用に DOS コンピュータを大量に購入するようになった。夜間や週末に仕事をするために購入されることが多かったが、クローンの人気により、消費者向けソフトウェア会社は IBM 互換製品の数を増やし、他のコンピュータから移植するのではなく、PC 専用に開発された製品も含めた。エレクトロニック アーツのビング ゴードンは、仕事用か趣味用かを問わず、顧客がコンピュータをゲームに使う時間は 5 分の 1 以上であり、他の理由でコンピュータを購入した人の多くが PC ゲームを「かなり満足のいく体験」と感じていると報告した。^[26]

1987年までに、PC市場は急速に成長し、以前はビジネス専用だったコンピュータは、コンピュータゲーム会社にとって最大かつ最も急速に成長し、最も重要なプラットフォームとなった。DOSコンピュータはコモドールとアップルに取って代わり、家庭で主流となった。北米で販売されたゲームの3分の1以上はPC用で、Apple II用の2倍、コモドール64用のものより売れた。^[27] EGA ビデオカードにより、安価なクローンはコモドールやアップルよりも優れたグラフィックスとゲーム用メモリを備えていた。 [ ^{28] [29]} Tandy 1000の強化されたグラフィックス、サウンド、内蔵ジョイスティックポートにより、VGA時代以前はIBM PC互換ゲームに最適なプラットフォームとなった。^[22]

1988年までに、任天堂エンターテインメントシステムの絶大な人気は、コンピュータゲーム業界に大きな影響を与えた。コーエーの幹部は「任天堂の成功は[コンピュータ]ソフトウェアエンターテインメント市場を破壊した」と主張した。マインドスケープの幹部も同意し、「残念ながら、その影響は非常に否定的でした。間違いなく、任天堂の成功はソフトウェアの売上を侵食しました。ディスクの売上は誰もが予想したよりもはるかに大きく落ち込んでいます。」と述べた。3人目は、コモドール64の売上成長の終焉をこのゲーム機のせいにし、トリップ・ホーキンスは任天堂を「8ビット界の最後の大活躍」と呼んだ。専門家はそれが16ビットのコンピュータゲームに影響を与えたかどうか確信が持てなかったが^[30]、ゲームはコンピュータソフトウェア店で棚のスペースを失い、何百ものコンピュータゲーム会社の多くが倒産した。ホーキンスは、外国のビデオゲームの競争が激化する一方で、「需要の増加がないのに製品の供給が増加している」と述べた。^[31]彼は1990年にエレクトロニック・アーツがコンピュータから撤退し、コンソールゲームのみを制作するという噂を否定しなければならなかった。^[32] 1993年までに、ASCII Entertainmentはソフトウェア出版社協会の会議で、コンソールゲームの市場（収益59億ドル）はコンピュータゲーム市場（4億3000万ドル）の12倍であると報告した。^[33]

しかし、コンピュータゲームは消滅しなかった。業界は、CD-ROMやその他の光学式ストレージ技術によってコンピュータの使いやすさが向上し、より洗練されたゲームが可能になることを期待していた。^[31] 1989年までに、Computer Gaming Worldは「業界はVGAグラフィックスの多用に向かっている」と報告した。^[34]年初にはVGAサポート付きで宣伝されていたゲームもあったが、通常はVGAカードを介してEGAグラフィックスをサポートしていた。しかし、1989年末までに、ほとんどの出版社は、少なくともVGAのサブセットである320x200 MCGAのサポートに移行した。[35] VGAにより、PCのグラフィックスはAmigaを上回った。大成功を収めたKing's Questシリーズなどのアドベンチャーゲームの成功に牽引されてコンピュータマウスの採用^が増え、高解像度のビットマップディスプレイにより、業界は新作に ますます高品質のグラフィカルインターフェイスを組み込むことができるようになった。

FM合成サウンドの導入により、ゲームのアートワークとオーディオのさらなる改善が可能になりました。ヤマハは1980年代前半から中頃にコンピュータ用のFMシンセボードの製造を開始し、1985年までにNECとFM-7コンピュータにFMサウンドが組み込まれました。^[18] AdLibのミュージックシンセサイザーカードなどの最初のPCサウンドカードは、1987年に登場しました。これらのカードにより、 IBM PC互換機は、以前は単純なトーンとビープ音に限られていた複雑なサウンドをFM合成を使用して生成できるようになりました。しかし、1989年にリリースされたCreative Labs Sound Blasterカードの台頭により、 PCMチャネルとデジタル信号プロセッサの組み込みによりはるかに高い音質が実現され、AdLibは1992年に破産しました。また、1989年には、FM TownsコンピュータにCD-ROMドライブと24ビットカラーグラフィックスに加えて、PCMサウンドが組み込まれました。^[18]

1980年代後半から1990年代を通じて、DOSは公式に販売されていた地域で最も人気のあるゲームプラットフォームの1つでした。^[36]

1990年までに、DOSはコンピュータゲーム市場の65%を占め、Amigaは10%だった。Apple Macintoshを含む他のすべてのコンピュータは10%を下回り、減少傾向にあった。AppleとIBMはどちらも、顧客が自社製品を「ゲーム機」と関連付けることを避けようとしたが、IBMはPS/1コンピュータのVGA、オーディオ、ジョイスティックオプションが人気であることを認めていた。^[37] 1991年、id Softwareは初期の一人称シューティングゲームであるHovertank 3Dを制作した。これは、このジャンルで非常に影響力のある同社のゲームシリーズの第1作であった。他にも初期の一人称視点シューティングゲームを制作した会社はいくつかあった。例えば、1988年に完全な3Dポリゴングラフィックを採用したArsys SoftwareのStar Cruiser ^{[ 38]}や、 1989年のAccoladeのDay of the Viperなどである。Id Softwareは1992年にWolfenstein 3Dを開発し、このジャンルの普及に貢献し、現代で最も売れているジャンルの1つとなるきっかけを作った。^{[40]このゲームはもともと}シェアウェア配布モデルで配布され、プレイヤーはゲームの一部を無料で試すことができたが、残りのゲームをプレイするには料金が必要だった。また、 Ultima Underworldとともに、人気ゲームでテクスチャマッピンググラフィックが初めて使用された例の一つである。^[41]

1992年12月、Computer Gaming World誌は、1991年のコンピュータゲームの売り上げの82%がDOSで、Macintoshが8%、Amigaが5%だったと報告した。読者からAmiga版よりもプレイしやすいDOS版ゲームを探すという質問に対し、同誌はWing CommanderとCivilizationを挙げ、「 CGWがMS-DOSに重点を置いたのは、単に市場の現実を反映しているだけだ」と付け加えた。 ^{[42] 1993年4月の}Computer Gaming Worldの自己申告による調査でも同様に、読者の91%がゲームに主にIBM PCとその互換機を使用しており、Amigaが6%、Macintoshが3%、Atari STが1%だった。^[43]一方、Software Publishers Associationの調査では、パーソナルコンピュータの74%がIBMまたはその互換機、10%がMacintosh、7%がApple II、8%がその他だった。 IBMまたはその互換機の51%は386以上のCPUを搭載していました。^[33]

1992年までに、 Links 386 ProなどのDOSゲームはスーパーVGAグラフィックスをサポートしました。^[44]セガと任天堂の主要コンソールシステムのCPU速度は3〜7MHzに抑えられていました が、486 PCプロセッサははるかに高速で動作し、1秒あたりに多くの計算を実行できました。1993年にPCでリリースされたDoomは3Dグラフィックスの画期的な進歩であり、すぐにさまざまなゲームコンソールに移植され、よりリアルなものへと全体的に移行しました。^[45] Computer Gaming Worldは1994年に「ほとんどのゲームをプレイできるマシンが欲しい読者には、ハイエンドのMS-DOSマシンを購入するようアドバイスする必要があります」と繰り返し述べています。^[46]

1993年までに、PCフロッピーディスクゲームの売上量は、コンソールゲームの ROMカートリッジの売上量の約4分の1に相当しました。ヒットしたPCゲームは当時通常約25万枚のディスクを販売し、ヒットしたコンソールゲームは通常約100万本のカートリッジを販売しました。^[47]

1994 年春までに、米国の推定 2,400 万世帯 (全世帯の 27%) がパソコンを所有していた。48% がパソコンでゲームをし、40% が 486 以上の CPU を搭載し、35% が CD-ROM ドライブを搭載し、20% がサウンド カードを搭載していた。^[48]別の調査では、1993 年末までに推定 246 万台のマルチメディア コンピュータに CD-ROM ドライブが内蔵されており、これはほぼ 2,000% の増加である。Computer Gaming World は1994 年 4 月に、一部のソフトウェア パブリッシャーが 1995 年から CD のみで配布する予定であると報告した。^[49] CD-ROM はフロッピーよりもはるかに大きな記憶容量を持ち、ソフトウェアの著作権侵害を減らすのに役立ち、製造コストも低かった。Chris Crawford は、CD-ROM は「プロセス集約型ではなく、データ集約型のテクノロジ」であり、開発者がゲームプレイの品質よりもアートや音楽などのデジタル資産の量を重視する傾向があると警告した。 Computer Gaming World誌は1993 年に「出版社は焦点を失いつつあるのかもしれない」と書いている。多くの企業が追加ストレージを利用して、古いソフトウェアの低品質な寄せ集めや、既存のソフトウェアの「強化」バージョン^[50]をリリースしたが (同誌は、追加されたオーディオやビデオに「素人演技」と揶揄することが多い^[49])、Mystなどの新しいゲームには、より豊かなゲーム体験のためのアセットが数多く含まれていた。

1990年代半ばには多くの企業がCDドライブ、サウンドカード、ソフトウェアをバンドルした「マルチメディアアップグレードキット」を販売したが、新しい周辺機器用のデバイスドライバーが希少なRAMをさらに枯渇させた。 ^{[51] 1993年までに、PCゲームは他のソフトウェアよりもはるかに多くのメモリを必要とし、}コンベンショナルメモリをすべて消費することが多かったが、デバイスドライバーはDOSメモリマネージャーを使用して上位メモリに配置できた。プレイヤーはメモリ管理用のファイルの変更が面倒でわかりにくく、ゲームごとに異なる設定が必要だった。(ゲーム「Les Manley in: Lost in LA」では、2人の美しい女性が主人公をベッドで疲れさせる様子を描き、拡張メモリと拡大メモリの違いを再度説明させるという形でこれを風刺している。) Computer Gaming Worldは、レビュー用にゲームをインストールするのを手伝う技術支援をライターに提供し、^[52]サンプルの設定ファイルを公開した。^[53]この雑誌は、技術に詳しくないゲーマーに対してQEMMや386MAXのような市販のメモリマネージャを購入するよう勧めており^{[51] 、}アンリアルモードを使用するオリジンシステムズの「悪名高い後発で惜しまれていないVoodoo Memory Manager」^[54]のような非標準ソフトウェアを批判した。 CONFIG.SYSAUTOEXEC.BAT

1996年までに、 Microsoft Windowsの人気が高まり、デバイスドライバーとメモリ管理が簡素化されました。スーパーマリオ64やトゥームレイダーなどの3Dコンソールタイトルの成功により、PCでのハードウェアアクセラレーションによる3Dグラフィックスへの関心が高まり、すぐにATI Rage、Matrox Mystique、S3 ViRGE、Rendition Véritéなどの手頃な価格の製品を製造する試みが始まりました。^[55] DirectXやOpenGLなどの3Dグラフィックスライブラリが成熟し、独自のインターフェイスが市場から駆逐されると、これらのプラットフォームは市場でより受け入れられるようになり、特にUnrealなどのゲームでその利点が実証されました。^[56]しかし、当時市場をリードしていたMicrosoft Windowsオペレーティングシステムに大きな変更が加えられたため、多くの古いDOSベースのゲームがWindows NT、そして後にはWindows XPでプレイできなくなりました（ DOSBoxなどのエミュレーターを使用しなければ）。^{[57] [58]}

グラフィックアクセラレータの高速化とCPU技術の向上により、コンピュータゲームのリアリティが向上しました。この間、ATIのRadeon R300やNVidiaのGeForce 6シリーズなどの製品で導入された改良により、開発者は現代のゲームエンジンの複雑さを増すことができました。現在、PCゲームは3Dグラフィックスの改善に大きく傾いています。^[59]

一般に受け入れられているグラフィック性能の向上への推進とは異なり、コンピュータゲームにおける物理エンジンの使用は、表面上はHavok物理エンジンなどのミドルウェアと競合するnVidia PhysX PPUの2005年の発表とリリース以来、議論の対象となっている。すべてのプレイヤーに一貫した体験を保証することが難しいこと^[60]や、 Tom Clancy's Ghost Recon Advanced WarfighterやCity of Villainsなどのゲームにおける第1世代PhysXカードの不確かな利点などの問題が、そのような技術の価値をめぐる議論を引き起こした。^{[61] [62]}

同様に、多くのゲーム出版社が新しいマーケティング手法を実験し始めた。これらの代替戦略の中で最も重要なのはエピソードゲームである。これは、ゲームコンテンツが少量ずつ、それに比例して低価格で提供されるという、古い拡張パックの概念を応用したものである。Half -Life 2: Episode Oneなどのタイトルはこのアイデアを活用したが、価格に対して提供されるコンテンツの量に対する懸念から、結果はまちまちであった。^[63]

PC プラットフォームの特徴は、集中管理が存在せず、オープン プラットフォームであることです。他のすべてのゲーム プラットフォーム ( Androidデバイスは一部除く) は、単一のグループによって所有および管理されています。

PCはビデオゲームシステムのさまざまな処理リソースを備えている場合があります。ゲーム開発者は、画面解像度、フレームレート、^[64]、アンチエイリアシングを調整するオプションを統合する場合があります。オープンワールドゲームでは、描画距離とNPCの数を増やすこともできます。^{[65] [66]}最も一般的な入力形式は、マウスとキーボードの組み合わせとゲームパッドですが、タッチスクリーンとモーションコントローラーも利用できます。特にマウスは、 PCでの一人称シューティングゲームやリアルタイム戦略ゲームのプレイヤーに優れた速度と精度をもたらします。^[67]ユーザーはサードパーティの周辺機器を使用する場合があります。^[要出典]

オープンであることの利点は次のとおりです。

• ソフトウェアコストの削減

競争とプラットフォーム所有者の手数料がないことにより、価格は抑えられています。ゲームやサービスはあらゆるレベルで安くなっており、多くは無料です。^{[68] [69]}

• 柔軟性の向上

数十年前の PC ゲームは、必要に応じてエミュレーション ソフトウェアを使用して、最新のシステムでプレイできます。逆に、新しいゲームは、ゲームの忠実度やスケール、またはその両方を低下させることで、古いシステムで実行できる場合がよくあります。

• イノベーションの促進

PCゲームをリリースしたりアップデートしたり、既存のゲームを改変したりするのに許可を求める必要はなく、プラットフォームのハードウェアとソフトウェアは常に進化している。これらの要因により、PCはハードウェアとソフトウェア両方の革新の中心となっている。比較すると、クローズドプラットフォームは、その寿命を通じてほとんど変わらない傾向がある。^{[2] [70]}

次のような欠点もあります。

• 複雑さの増大

PC は汎用ツールです。その内部構造は所有者に公開されており、誤った構成は大きな問題を引き起こす可能性があります。ハードウェアの互換性の問題も発生する可能性があります。ゲーム開発は、ハードウェア構成の多様性によって複雑化します。開発者は、より大きな PC 市場に参入するために、最適ではない PC ハードウェアで実行できるように設計を制限したり、個々のマシンでのプレイアビリティを調整するためにさまざまなグラフィックやその他の設定を追加したりすることを余儀なくされ、開発、テスト、および顧客サポートのリソースを増やす必要があります。^{[引用が必要]}

• ハードウェアコストの増加

PCのコンポーネントは一般的に利益のために個別に販売される（組み立て済みのマシンを購入する場合でも）のに対し、クローズドプラットフォームのハードウェアは単一のユニットとして大量生産され、利益が少ない、あるいは損失が出る（代わりにオンラインサービス料や開発キットの利益で利益を上げる意図で）ことが多い。^[69]

• セキュリティの低下

PCのハードウェアとソフトウェアの使用方法を制御することは困難であり、ほとんどの場合、最終的には不可能です。これにより、クローズドプラットフォームで発生するよりもはるかに多くのソフトウェアの著作権侵害や不正行為が発生します。^[71]

PCプラットフォームのオープン性により、プレイヤーはゲームを編集または変更し、その結果を「MOD」としてインターネット上で配布することができます。健全なMODコミュニティはゲームの寿命を大幅に延ばし、最も人気のあるMODは、親ゲームの売上を記録的な高さに押し上げました。 ^[72]プロの開発者がゲームの作成に使用するツール（場合によってはソースコード^{[73] [74]}）を公開してMODを奨励することは一般的ですが、^[75]ゲームが十分に人気がある場合、公式のサポートがなくてもMODが作成されることがよくあります。^[76]

しかし、MODは公式のダウンロードコンテンツと競合したり、それを完全に再配布したりすることがあり、ゲームの寿命を延ばす能力は、開発者の定期的な続編の計画に反する可能性がある。ゲーム技術が複雑になるにつれて、開発ツールを一般に配布することも難しくなっている。^[77]

一般的に制限が厳しいコンソールでは、改造は異なる意味合いを持ちます。開発ツールが公開されることはまれであるため、コンソールの改造は通常、制限を解除するために設計されたハードウェアの変更を指します。^[78]

PCゲームは主にインターネットを通じて販売されており、購入者は購入したゲームを自分のコンピュータに直接ダウンロードします。^{[2] [79]}このアプローチにより、小規模な独立系開発者が大手出版社の支援を受けたゲームと競争することができ、 ^{[1] [80]}他のほとんどのゲームプラットフォームが依存している光ディスクの速度と容量の制限を回避できます。 ^{[81] [82]}

Valveは2003年にWindowsコンピュータ向けにSteamプラットフォームをリリースし、Half-Life 2などのValveが開発したビデオゲームを配信する手段としていた。これは後に2010年にMac OS Xオペレーティングシステム向けにリリースされ、2012年にはLinux向けにリリースされた。2011年までに、ダウンロード可能なPCゲーム市場の70％を支配し、約4000万アカウントのユーザーベースを誇った。^{[83] [84]} Electronic Artsオンラインストアの新しいバージョンであるOriginは、Steamやその他のPC上のデジタル配信プラットフォームに対抗するため、2011年にリリースされた。^{[85] [非一次資料が必要]} 2004年から現在にかけて、Amazon Digital Services、GameStop、GFWL、EA Store、Direct2Drive、GOG.com、GamersGateなど、PC上で多くのデジタル配信サービスが登場した。

デジタル配信は流通コストを大幅に削減し、在庫切れをなくし、ゲームを追加コストなしで世界中にリリースすることを可能にし、ニッチな視聴者に簡単にリーチすることを可能にします。^[86]しかし、ほとんどのデジタル配信システムでは、アクセス権を配布者が所有するコンピューターに保存することで、所有権と顧客の権利の問題が生じます。ゲームは発売前にインターネット経由でこれらのコンピューターと協議します。これにより、配布者が廃業したり、購入者のアカウントをロックしたりした場合に購入が失われる可能性が高まり、再販が防止されます（その倫理性は議論の余地があります）。

ValveはSteamサービスでの売上高を一切公表しておらず、代わりにSteamでゲームを提供している企業にのみデータを提供している。 ^{[87] [88] Valveとの}秘密保持契約を結んでいるため、企業は許可なくデータを公表することはできない。^{[89] [90]} しかし、競合プラットフォームImpulseの元所有者であるStardockは、2009年の時点でSteamがビデオゲームのデジタル配信市場の70％のシェアを占めていると推定している。^[91] 2011年初頭、Forbesは、Steamの売上高がダウンロードされたPCゲームの40億ドル市場の50～70％を占め、Steamはゲームプロデューサーに購入価格の70％の粗利益を提供していると報じた。これに対し、小売店では30％である。^{[83] [92]}

現代のコンピュータゲームはコンピュータのハードウェアに大きな負荷をかけており、適切に機能するためには高速な中央処理装置（CPU）が必要になることが多い。CPUメーカーは歴史的にプロセッサのパフォーマンスを向上させるためにクロックレートの向上に主に頼ってきたが、 2005年までにマルチコアCPUへと着実に移行し始めた。これらのプロセッサにより、コンピュータはスレッドと呼ばれる複数のタスクを同時に処理できるようになり、より複雑なグラフィックス、人工知能、ゲーム内物理学を利用できるようになる。^{[59] [93]}

同様に、3Dゲームは多くの場合、複雑なシーンをリアルタイムで描画するプロセスを高速化する強力なグラフィック処理装置（GPU）に依存しています。GPUは、ラップトップで最も一般的なソリューションであるコンピューターのマザーボードに統合されている場合もあれば、 ^{[94]専用の}ビデオRAMを備えたディスクリートグラフィックカードがパッケージ化されている場合もあり、 AGPまたはPCI Expressポートを介してマザーボードに接続されています。NVidiaのScalable Link InterfaceやATIのCrossFireなどのテクノロジーを使用して、1台のコンピューターで複数のGPUを使用することもできます。

サウンドカードは、コンピュータゲームのオーディオを改善するためにも使用できます。これらのカードは、全体的なパフォーマンスがわずかに低下する代わりに、改善された3Dオーディオと、統合された代替品では一般的に利用できないオーディオ拡張機能を提供します。^[95] Creative Labs Sound Blasterシリーズは、長年サウンドカードの事実上の標準でしたが、PCオーディオが現代のマザーボード上の必需品になったため、その人気は衰えました。

Nvidia PhysX（旧AGEIA PhysX）カードなどの物理演算処理装置（PPU）も、現代のコンピュータゲームにおける物理シミュレーションを高速化するために利用できる。PPUを使用すると、CPUのみで実現できるよりも複雑なオブジェクト間の相互作用をコンピュータが処理できるため、カードを使用するように設計されたゲームでは、プレイヤーがゲームの世界をより細かく制御できるようになる可能性がある。^[94]

事実上すべてのパーソナルコンピュータは、ユーザー入力にキーボードとマウスを使用していますが、例外もあります。1990年代、キーボードとマウスの組み合わせがPCゲーム入力周辺機器の選択肢となる前には、Mad Catz Panther XL、First-Person Gaming Assassin 3D、Mad Catz Pantherなど、視線/照準用のトラックボールと移動用のジョイスティックを組み合わせた他のタイプの周辺機器がありました。その他の一般的なゲーム周辺機器には、オンラインゲームでより高速な通信を行うためのヘッドセット、フライトシミュレーター用のジョイスティック、ドライビングゲーム用のステアリングホイール、コンソールスタイルのゲーム用の ゲームパッドなどがあります。

コンピュータゲームは、オペレーティングシステム (OS)、デバイスドライバ、ライブラリなどのサードパーティソフトウェアにも依存して実行されます。今日、コンピュータゲームの大半は、Microsoft Windowsファミリのオペレーティングシステムで実行するように設計されている。DOS 用に作成された以前のゲームには、ハードウェアと直接通信するためのコードが含まれていたのに対し、今日ではアプリケーションプログラミングインターフェイス (API) がゲームと OS 間のインターフェイスを提供し、ゲーム設計を簡素化している。Microsoft のDirectXは、今日のコンピュータゲームでサウンドやグラフィックスハードウェアと通信するために広く使用されている API です。OpenGLも使用されているグラフィックスレンダリング用のクロスプラットフォームAPIです。インストールされているグラフィックスカードのドライバのバージョンは、ゲームのパフォーマンスとゲームプレイに影響を与えることがよくあります。2013 年後半、AMD は特定のモデルの AMD グラフィックスカード用の低レベル API であるMantle を発表しました。これにより、DirectX などのソフトウェアレベルの API と比較してパフォーマンスが向上し、 AMD ハードウェア上に構築されているPlayStation 4およびXbox Oneコンソールとの間の移植が簡素化されます。^[96]ゲーム会社がゲームのAIや物理学のためにサードパーティのゲームエンジンやサードパーティのライブラリを使用することは珍しいことではありません。

費用対効果の高いブロードバンド インターネット アクセスが利用可能になる前は、マルチプレイヤー ゲームは主にローカル エリア ネットワーク(LAN)に限定されていました。これは、当時のダイヤルアップ サービスよりも帯域幅が広く、待ち時間が短いことが一般的だったためです。これらの利点により、特定のコンピューター ゲームにより多くのプレイヤーが参加できましたが、ほとんどのインターネット接続の待ち時間が高く、ブロードバンド インターネットに関連するコストが高いため、現在もその利点は残っています。

LAN ゲームには通常、2 台以上のパソコン、ルーター、およびネットワーク上のすべてのコンピュータを接続するのに十分なネットワーク ケーブルが必要です。さらに、ゲームをプレイするには、各コンピュータにゲームの独自のコピー (またはスポーン コピー)が必要です。オプションで、LAN にインターネットへの外部接続を含めることができます。

オンライン マルチプレイヤー ゲームの人気は、主に消費者の間でブロードバンドの採用が増えたことにより高まっています。手頃な価格の高帯域幅インターネット接続により、多数のプレイヤーが一緒にプレイできるようになり、特に大規模マルチプレイヤー オンライン ロール プレイング ゲーム、Tanarus、およびWorld War II Onlineなどの永続的なオンライン ゲームで使用されています。

ダイヤルアップモデムを使用してオンライン コンピュータ ゲームに参加することは可能ですが、プレーヤー間の遅延または「ラグ」を減らすために、ブロードバンド インターネット接続が一般的に必要であると考えられています。このような接続には、ネットワーク インターフェイス カード(通常はコンピュータのマザーボードに統合されています) を介してパーソナル コンピュータに接続されたブロードバンド対応モデムが必要であり、オプションでルーターによって分離されます。オンライン ゲームには、一般に「ゲーム サーバー」と呼ばれる仮想環境が必要です。これらの仮想サーバーは、ゲーマーを相互接続し、リアルタイムで、多くの場合はペースの速いアクションを可能にします。この後のニーズを満たすために、ゲーム サーバー プロバイダー (GSP) は、過去 5 年間でますます人気が高まっています。^{[いつ? ]}すべてのゲーマーに必要なわけではありませんが、これらのサーバーは、追加の変更、設定など、完全にカスタマイズ可能な独自の「ホーム」を提供し、エンド ゲーマーが望むエクスペリエンスを提供します。今日、北米だけで 510,000 を超えるゲーム サーバーがホストされています。^{[97] [非一次ソースが必要]}

エミュレーションソフトウェアは、オリジナルのハードウェアなしでソフトウェアを実行するのに使用され、昔のビデオゲームを、それらが設計されたプラットフォームなしでプレイできることから人気がある。オペレーティングシステムエミュレーターには、もともとこのオペレーティングシステム用に開発されたため現代のOSと互換性のないゲームをプレイできるDOSエミュレーターのDOSBoxが含まれる。NestopiaやMAMEなどのコンソールエミュレーターは比較的一般的であるが、 XboxやPlayStationなどの現代のコンソールは複雑であるため、オリジナルのメーカーにとってもエミュレートするのがはるかに困難になっている。^[98]現在PCで商用ゲームをエミュレートできる最も技術的に進歩したコンソールは、PCSX2を使用したPlayStation 2と、Cemuエミュレーターを使用したNintendo Wii Uである。RPCS3というPlayStation 3エミュレーターが開発中である。ほとんどのエミュレーションソフトウェアは特定のハードウェアアーキテクチャを、多くの場合非常に高い精度で模倣する。これは特に、コモドール 64などの古典的な家庭用コンピュータに当てはまります。これらのコンピュータのソフトウェアは、ゲーム プログラマーやデモシーンによって発明された非常に洗練された低レベルのプログラミング トリックに依存していることが多いからです。

その他のプロジェクトは、WineVDM (64 ビット Windows で 16 ビット ゲームを実行する)、nGlide (他のビデオ カードでGlide (API)を有効にする)、IPXWrapper ( IPX/SPXベースの LAN プレイを有効にする) など、古いゲームとその機能の互換性を最新のプラットフォームに戻すことを目的としています。

PCゲームは長い間論争の的となってきたが、その主な理由は、一般的にビデオゲームに付き物となっている暴力描写である。批判の多くは、PCゲーム業界が他のプラットフォームほど規制されていないという事実に起因している。議論は、不適切なコンテンツが未成年者の社会的発達に与える影響をめぐって行われ、アメリカ心理学会などの組織は、ビデオゲームの暴力は子供の攻撃性を高めると結論付けており、^[99]この懸念から、2006年9月に疾病予防管理センターによるさらなる調査が行われた。 ^[100]業界団体は、子供の行動を管理する親の責任を指摘して対応したが、米国では不適切なゲームの販売を規制する試みは一般的に違憲とされている。^[101]

ビデオゲーム中毒は、健康や社会関係に悪影響を及ぼす可能性があるため、批判を受けるゲームのもう一つの文化的側面である。中毒の問題とその健康リスクは、大規模多人数参加型オンラインロールプレイングゲーム（MMORPG）の台頭とともに拡大しているようだ。^[102]コンピュータゲーム中毒に関連する社会的および健康上の問題と並行して、コンピュータゲームが教育に与える影響についての同様の懸念も高まっている。^[103]

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