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パーソナルコンピュータゲームにおいて、スポーンインストールとは、マルチプレイヤーモードでのみプレイ可能なゲームのインストール済みコピー、またはユーザーがアクセスできるシングルプレイヤーコンテンツの量を制限するものです。さらに、一部のスポーン実装では、インストーラーのCDキーでホストされているゲームにのみユーザーが参加できるようになっています。スポーンインストールには、ゲームの所有者が友人とマルチプレイヤーモードを体験できるようにすることで付加価値を生み出したり、より多くの潜在的な購入者にゲームを紹介したりすることなど、さまざまな目的があります。
同様のコンセプト（例えば、一部のコマンド＆コンカーシリーズなど）として、複数のゲームディスクを使用する方法があります。各ディスクには、個別のキャンペーンなど、ゲームの独立した部分が含まれています。ディスクを友人と共有することで、所有者と友人の両方がそれぞれのディスクの全コンテンツを体験できますが、同時にプレイすることはできません。スポーンインストールとは対照的に、複数ディスク方式の欠点は、ゲームを共有できる人数がディスクの枚数に限られる点です。一方、スポーンインストールは、任意の数のシステムで使用できます。
このコンセプトは、一部のニンテンドーDSゲーム（例えば『スーパーマリオ64DS』 ）が提供する、シングルカードマルチプレイの「ダウンロードプレイ」オプションと非常によく似ています。ただし、違いは、ダウンロードプレイでは通常のプログラムのようにシステムにインストールされるのに対し、ニンテンドーDSは電源が入っている間だけダウンロードしたコピーをメモリに保持するという点です。