フランス宗教戦争

ルネサンス人文主義は14世紀にイタリアで始まり、16世紀初頭にフランスに伝わり、フランスにおけるプロテスタントの台頭と同時期であった。この運動は、原典研究、すなわちad fontesの重要性を強調し、当初は世俗的なギリシャ語とラテン語のテキストの再構築に焦点を当てていた。その後、宗教の刷新と改革を目指して、教父の著作や新約聖書の読解、研究、翻訳へと拡大した。 ^{[ 12 ]}人文主義の学者たちは、聖書の解釈には、4世紀のラテン語訳である「ウルガタ聖書」に頼るのではなく、新約聖書と旧約聖書を原典のギリシャ語とヘブライ語で読む能力が必要だと主張した。^{[ 13 ]}

1495年、ヴェネツィア人のアルドゥス・マヌティウスは、新しく発明された印刷機を使って、ギリシャ語、ラテン語、および各国語の文学の小型で安価なポケット版を制作し始め、あらゆる分野の知識を初めて幅広い読者に提供した。^{[ 14 ]}安価なパンフレットやビラによって、神学や宗教の思想がかつてない速さで広まった。1519年、ジョン・フローベンはマルティン・ルターの著作集を出版し、書簡の中で600部がフランスとスペインに送られ、パリで販売されたと記している。^{[ 15 ]}

1521年、ジャック・ルフェーヴルや、最近モーの司教に任命されたギヨーム・ブリソネを含む改革派グループが、説教の質と宗教生活全般の向上を目指してモーのサークルを結成した。彼らには、ヘブライ語の専門家であるフランソワ・ヴァタブル^{[ 16 ]}と、古典学者で王立図書館員のギヨーム・ビュデ^{[ 17 ]}が加わった。ルフェーヴルの五重詩篇とローマ人への手紙の注釈は、聖書の文字通りの解釈とイエス・キリストの中心性を強調した^{[ 15 ]}。ルター派の多くの教義は、最初にルターの講義に現れ、その講義にはルフェーヴルの著作で表現された多くの思想が含まれていた^{[ 18 ] 。}

サークルの他のメンバーには、フランソワ1世の妹でジャンヌ・ダルブレの母であるマルグリット・ド・ナヴァール、そして改革派の見解のために1530年にジュネーブに追放され、ジョン・カルヴァンを説得してジュネーブに同行させたギヨーム・ファレルがいた。 ^{[ 19 ]}両者とも、宗教問題への政府の干渉と見なしたものに反対したため、1538年にジュネーブから追放された。二人は聖餐の性質をめぐって対立したが、1541年にカルヴァンがジュネーブに戻ったことで、カルヴァン主義の教義を確立することができた。^{[ 20 ] [ 21 ]}

宗教改革運動の重要な原動力の一つは、ルターらが攻撃し、変革しようとした聖職者の腐敗であった。 ^{[ 22 ]}こうした批判は新しいものではなかったが、印刷機の普及により広く共有されるようになり、マルグリットの『ヘプタメロン』のように、聖職者の不道徳に関する物語集もその一つである。^{[ 23 ]}もう一つの不満は、救済が免罪符の販売に基づくビジネス計画に矮小化されていることであり、これが社会不安を増大させ、ファレルの主の祈りの翻訳である『真の完全な祈り』のような作品の人気を高めた。これは、信仰のみ（Sola fide）、つまり救済は神からの無償の賜物であるという考えに焦点を当て、祈りにおける理解の重要性を強調し、真の信仰の成長を妨げているとして聖職者を批判した。^{[ 23 ]}

イタリアにおける古典学の復興はフランソワ1世（1494年～1547年）の心を捉え、彼は古代文学をより深く理解するためにパリに王立教授職を設置した。しかし、これは宗教には及ばず、特に1516年のボローニャ協約以降は、教皇レオ10世がガリア教会に対する王権の支配を強化し、フランソワがフランス人聖職者を任命し、教会財産に課税することを許可した。ドイツとは異なり、フランス貴族は概して現状維持と既存の政策を支持した。^{[ 24 ]}

フランシスは個人的には反対していたものの、1520年代後半にマルティン・ルターの思想がフランスに伝わった際にはそれを容認した。これは主に、カトリック正統派の定義が不明確で、何が異端で何が異端でないのかを正確に判断するのが難しかったためである。^{[ 25 ]}彼は宗教的分裂が進む中で中道的な立場を取ろうとしたが、^{[ 26 ]} 1535年1月、カトリック当局は「ルター派」^を異端のツヴィングリ派 と分類することで決定的な裁定を下した。^{[ 27 ]}ピカルディ地方のノワイヨン出身のカルヴァンは、迫害を逃れるため1535年に亡命し、バーゼルに定住し、1538年に『キリスト教綱要』^を出版した。^この著作にはカルヴァン主義の重要な原則が含まれており、フランスや他のヨーロッパ諸国で絶大な人気を博した。^{[ 26 ]}

ルター派はフランスの商業階級の間で広く普及しており、都市部では隆盛を極めたが、農民の間では受け入れられなかった。^{[ 28 ]}しかし、社会階級や階層を超えて国全体に広まった。急速な成長は貴族によって推進され、貴族の間ではユグノーであることが流行となった。^{[ 29 ]}軍事遠征から帰還する途中にコンデがジュネーブを通過し、カルヴァン派の説教を聞いたことがきっかけだと考えられている。 ^{[ 30 ]}ナバラ王妃ジャンヌ・ダルブレは、おそらくテオドール・ベザの影響で、1560年にカルヴァン派に改宗した。^{[ 30 ]}コンデと夫のアントワーヌ・ド・ナバラとともに、彼女と息子のアンリ・ド・ナバラはユグノーの指導者となった。^{[ 31 ]}

1534年10月の「プラカード事件」まで、王室は宗教論争において中立を保つ努力を続けていた。この事件では、プロテスタントの急進派がパリや他の地方都市に「聖体におけるキリストの実在」というカトリックの教義を否定するポスターを掲示した。^{[ 26 ]}これにより、プロテスタント主義が異端として明確に定義されるようになったが、フランソワはポスターの1枚が自分の寝室のドアに貼られることを許した警備の不備に激怒した。^{[ 27 ] [ 32 ]}当初の寛容さで厳しく批判された彼は、今度は責任者を処罰するよう促された。^{[ 33 ]} 1535年2月21日、この事件に関与した数名がノートルダム大聖堂の前で処刑された。この処刑にはフランソワとフランス駐在のオスマン帝国大使館員が出席した。^{[ 33 ]}

1540年代には異端との戦いが激化し、プロテスタントは秘密裏に礼拝せざるを得なくなった。^{[ 34 ]} 1545年10月、フランソワは南東部の村メリンドルに拠点を置くワルド派の処罰を命じた。^{[ 35 ]} 13世紀に遡る長きにわたるプロテスタントの初期伝統であるワルド派は、最近改革派教会に加わり、活動がますます過激化していた。メリンドルの虐殺として知られるこの事件では、プロヴァンス軍が多数の住民を殺害し、近隣の22～28の村を破壊し、数百人の男性がガレー船の奴隷になることを強いられた。^{[ 36 ]}

フランソワ1世は1547年3月31日に死去し、息子のアンリ2世が後を継いだ。アンリ2世は父が治世末期に推し進めた宗教弾圧を継続した。彼はすべてのプロテスタントを異端者と心から信じていたため、その政策はさらに厳格であった。 1551年6月27日、シャトーブリアン勅令により、彼らの信仰の権利は厳しく制限された。「異端」文献の配布は禁止され、「異端者」の財産は王室によって没収されることになった。^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

カルヴァンはジュネーブを拠点として、フランス改革派教会の指導と組織構造を提供した。^{[ 41 ]}カルヴァン主義は社会階層や職業の垣根を越えて人々を魅了し、地理的な広がりに一貫性のない高度に地域化されたものであった。迫害にもかかわらず、貴族の大部分がカルヴァン主義に改宗したことにより、信者の数と勢力は著しく増加した。歴史家は、1562年の戦争勃発までに、貴族の半数以上を含む約200万人のフランス人カルヴァン主義者がおり、1,200～1,250の教会に支えられていたと推定している。これは君主制にとって重大な脅威となった。^{[ 42 ]}

1559年、フランスとスペインの間で繰り広げられたイタリア戦争はカトー・カンブレジ条約で終結した。これらの戦争は両国をほぼ破産状態に陥らせた。^{[ 43 ]}さらに、1559年7月のアンリ2世の死去は政治的空白を生み出し、対立する派閥間の権力闘争を引き起こしたが、15歳のフランソワ2世にはそれを制御することができなかった。姪のメアリー・スチュアート女王が国王と結婚していたギーズ公フランソワは、この状況を利用してライバルであるモンモランシー家に対する支配を確立した。^{[ 44 ] [ 45 ]}国王の即位から数日後、イギリス大使は「ギーズ家がフランス国王を支配し、あらゆることをしている」と報告した。^{[ 46 ]}

1560年3月10日、ジャン・デュ・バリー率いる不満を抱いた貴族の一団が、若い国王を誘拐することでギーズ家の権力を打破しようと企てた。^{[ 47 ]}計画は実行前に発覚し、デュ・バリーを含む数百人の陰謀容疑者が処刑された。^{[ 48 ] [ 49 ]}ギーズ家はコンデが陰謀に関与していると疑い、コンデは逮捕され死刑を宣告されたが、フランソワ2世の急死後に起こった政治的混乱の中で釈放され、当時の緊張が高まった。^{[ 50 ]}

陰謀事件の後、フランスのプロテスタントを指す「ユグノー」という用語が広く使われるようになった。^{[ 51 ]}その後まもなく、カトリック教会の聖像や彫像を破壊するプロテスタントによる最初の偶像破壊行為がルーアンとラ・ロシェルで発生した。これは1561年を通して20以上の都市や町で続き、サンス、カオール、カルカソンヌ、トゥールなどでカトリックの暴徒によるプロテスタントへの攻撃を引き起こした。 ^{[ 52 ]}

1560年12月5日にフランソワ2世が亡くなると、母カトリーヌ・ド・メディシスは9歳の次男シャルル9世の摂政となった。^{[ 53 ]}イタリア戦争で国家財政が疲弊していたため、カトリーヌは、それぞれが実質的に私兵を支配していた有力貴族が率いる様々な派閥から王室の独立を守らなければならなかった。^{[ 54 ]}ギーズ派または「ギザール派」に対抗するため、彼女はアントワーヌ・ド・ナバラが摂政の権利を放棄する代わりに、コンデの釈放とフランス総督の地位を得るという取引に同意した。^{[ 55 ]}

キャサリンには「異端」に対処するための選択肢がいくつかあった。アンリ2世の失敗した根絶政策を継続すること、フランソワ・ド・トゥルノンなどのカトリック過激派が支持するアプローチ、あるいはド・ベーズが好むように王政をカルヴァン主義に改宗させることなどである。^{[ 56 ]}この2つの極端な選択肢の中間の道は、少なくとも一時的にフランスで両方の宗教を公然と実践することを許可するか、あるいはギザールの妥協案である迫害を縮小するが寛容は認めないというものであった。^{[ 57 ]}今のところ、彼女はギザール路線を維持した。^{[ 58 ]}

フランソワ2世は死の前に、1484年以来初めて三部会を招集し、1560年12月にオルレアンで開催され、課税や宗教などの議題について議論した。宗教に関しては、前年に宗教上の罪で有罪判決を受けた者を赦免することに同意した以外は、ほとんど進展がなかった。^{[ 59 ]}これはコンデとその支持者にとって明らかに受け入れられないものであったため、カトリーヌは三部会を迂回し、1561年4月19日の勅令や7月の勅令などの融和的な措置を制定した。^{[ 58 ]}これによりカトリックが国教として認められたが、 「異端」に対する刑罰を軽減する以前の措置は確認された。^{[ 60 ]}

その後、三部会はポワシー会議を承認し、1561年9月8日に会期が始まった。プロテスタント側はド・ベーズ、カトリック側はギーズ公の弟であるロレーヌ枢機卿シャルルが率いた。両陣営は当初、既存の教会内でプロテスタントの礼拝形式を取り入れようとしたが、これは不可能であることが判明した。^{[ 61 ] [ a ]} 10月8日に会議が終了する頃には、カトリックとプロテスタントの神学の溝は埋められないほど大きいことが明らかになっていた。^{[ 63 ]}選択肢が狭まる中、政府は地方でエスカレートする混乱を鎮めるため、サンジェルマン勅令を発布し、プロテスタントが町外では公に、町内では私的に礼拝することを許可した。3月1日、ギーズ家の家臣がシャンパーニュ でカルヴァン派の礼拝を襲撃し、ヴァシーの虐殺として知られる事件が起こった。これは、ギザール派が妥協するつもりがないというユグノー派の懸念を裏付けるものとなり、一般的には両宗教間の公然たる敵対関係の火種となったと考えられている。^{[ 64 ]}

ギュイエンヌは、16世紀後半のフランスにおける宗教的暴力の台頭の中心地であった。暴力の台頭については、多くの説明がなされてきた。伝統的な説明では、ジャンヌ・ダルブレとアントワーヌ・ド・ナヴァールの影響に焦点が当てられている。他の説明では、 1550年代の領主制の台頭に焦点を当て、暴力への転向を農民階級の反応と見なしている。1561年にプロテスタントの暴徒によってシャトー・ド・フュメルの男爵が殺害された事件は、しばしばその例として挙げられる。一方、近年の分析では、宗教的な説明に焦点が当てられている。ドゥニ・クルーゼは、1510年代から1520年代にかけてこの地域を巡回したフランシスコ会士トマス・イリリクスの熱烈な終末論的説教を非難している。しかし、スチュアート・キャロルは政治化を主張し、「暴力は政治化された派閥によって直接引き起こされたものであり、自発的な共同体間の衝突の結果ではなかった」と述べている。^{[ 65 ]}

ユグノー派はヴァシーの虐殺以前から戦争に向けて動員を始めていたが、^{[ 66 ]}多くの人々はこの虐殺を、サンジェルマン勅令に頼ることはできないという証拠と捉えた。これに対し、コンデ率いる貴族の一団は、国王を「邪悪な」顧問から「解放」する意向を表明し、1562年4月2日にオルレアンを占領した。^{[ 67 ]}この例に続いて、フランス各地のプロテスタント集団が、ロワール川沿いのアンジェ、ブロワ、トゥールを占領して駐屯し、ローヌ川のヴァランスを攻撃した。^{[ 67 ]} 4月30日にリヨンを占領した後、攻撃者たちはまず市内のカトリック施設を略奪し、次に破壊した。^{[ 68 ]}

トゥールーズをコンデに引き渡そうと望んだ地元のユグノーたちは市庁舎を占拠したが、怒ったカトリックの暴徒の抵抗に遭い、市街戦となり、主にユグノーたちが3000人以上死亡した。1562年4月12日にはサンスで、7月にはトゥール でユグノーの虐殺が行われた。^{[ 67 ]}紛争が激化するにつれ、王室はギーズ派の圧力により勅令を撤回した。^{[ 69 ] [ 70 ]}

戦争の主な戦闘はルーアン、ドルー、オルレアンで起こった。ルーアン包囲戦（ 1562年5月～10月）では、王党派軍が都市を奪還したが、ナヴァール王アントワーヌは負傷により死亡した。^{[ 71 ]}ドルーの戦い（ 1562年12月）では、コンデは王党派に捕らえられ、モンモランシー大元帥はユグノー派に捕らえられた。 1563年2月、オルレアン包囲戦で、ギーズ公フランソワはユグノー派のジャン・ド・ポルトロ・ド・メレに射殺された。直接戦闘以外で殺害されたため、ギーズ家はこれを公爵の敵であるコリニー提督の命令による暗殺とみなした。暗殺によって引き起こされた民衆の不安と、オルレアン市による包囲への抵抗が相まって、カトリーヌ・ド・メディシスは休戦を仲介し、1563年3月19日にアンボワーズの勅令が発布された。 ^{[ 72 ]} 

アンボワーズの勅令は関係者全員から概ね不満足とみなされ、ギーズ派は異端者への危険な譲歩と見なした点に特に反対した。王室は、1562年にユグノー指導者とイングランド女王エリザベス1世との間のハンプトン・コート条約の一環としてイングランドに占領されたル・アーブルを奪還する努力の中で、両派を再統合しようとした。その年の7月、フランスはイングランドを追放した。1563年8月17日、ルーアン高等法院はシャルル9世が統治するのに十分な年齢であると宣言し、それによってカトリーヌ・ド・メディシスの摂政時代は終わった。^{[ 73 ] [ 74 ]}彼の母親は政治において引き続き主要な役割を果たし、1564年から1566年にかけて、王権の回復を目的とした王国のグランドツアーに息子とともに参加した。この間、ジャンヌ・ダルブレはマコンとネラックでカトリーヌと会談し、話し合いを行った。^{[ 75 ] [ 76 ]} 

フランドルでの聖像破壊の報告を受けて、シャルル9世はフランドルのカトリック教徒を支援した。フランスのユグノー教徒は、カトリック教徒が再び動員されて自分たちに対抗することを恐れた。スペインのフェリペ2世がイタリアからライン川沿いに北へ続く戦略的回廊を強化したことで、こうした懸念がさらに高まり、政治的不満が増大した。モーの奇襲でプロテスタント軍がシャルル9世を捕らえて支配下に置こうとして失敗した後、ラ・ロシェルなどの多くの都市がユグノー派を支持すると宣言した。翌日、プロテスタントはニームでカトリック教徒の信徒や聖職者を襲撃し虐殺した。これはミシェラードとして知られるようになった。^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]}

これが第二次戦争とその主要な軍事衝突であるサン＝ドニの戦いを引き起こし、そこで王室の総司令官兼副将軍であった74歳のアンヌ・ド・モンモランシーが戦死した。戦争は短期間で、ロンジュモーの和約（ 1568年3月）で終結した。これは1563年のアンボワーズの和約の再確認であり、プロテスタントに再び重要な宗教的自由と特権を与えた。^{[ 82 ]}休戦の知らせは4月にトゥールーズに届いたが、両陣営の敵意は激しく、6,000人のカトリック教徒はローラゲ地方の悪名高いプロテスタントの拠点であるピュイローランを1週間包囲し続けた。^{[ 83 ]}

和平に反発して、1568年の夏を通して、カトリックの同胞団や同盟が国中で法律に反抗して勃興した。一方、パリでは、王室評議会を支配していたロレーヌ枢機卿とアンジュー公アンリ（国王の弟で後継者）が、プロテスタントの町や指導者を捕らえる陰謀を企てた。コリニーとコンデの支持者の多くが殺害され、9月にはサン・モール勅令によってユグノーの信仰の自由が剥奪された。しかし、コンデとコリニーはラ・ロシェルに逃げ延び、そこで新たな軍隊を組織した。11月、オラニエ公ウィリアムは同胞のプロテスタントを支援するために軍隊を率いてフランスに入ったが、軍隊の給料が低かったため、国王からの金銭と出国のための通行料の申し出を受け入れた。^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]}

ユグノー派はコンデの指揮の下、強力な軍隊を編成し、ポール・ド・ムーヴァン率いるフランス南東部の軍勢と、カルヴァン派のツヴァイブリュッケン公爵率いる1万4000人の傭兵を含むドイツからのプロテスタント民兵の部隊の支援を受けた。^{[ 89 ]}公爵が戦死した後も、彼の部隊はユグノー派の支配下に置かれ、ユグノー派はジャンヌ・ダルブレの王冠の宝石を担保にイングランドから融資を受けていた。[ 90 ^{]ユグノー派}の資金の多くはイングランドのエリザベス女王から提供され、女王はこの件に関してフランシス・ウォルシンガム卿の影響を受けていた可能性が高い。^{[ 89 ]}カトリック派はアンジュー公爵（後のヘンリー3世）の指揮下にあり、スペイン、教皇領、トスカーナ大公国の軍隊の支援を受けていた。^{[ 91 ]}    

プロテスタント軍はポワトゥー地方とサントージュ地方のいくつかの都市を包囲し（ラ・ロシェルを守るため）、その後アングレームとコニャックを包囲した。ジャルナックの戦い（ 1569年3月16日）でコンデ公が戦死し、コリニー提督が名目上はコンデ公の16歳の息子アンリと15歳のナバラ王アンリの代理としてプロテスタント軍の指揮を執らざるを得なくなった。彼らはジャンヌ・ダルブレによって王権に対するユグノー派の正当な指導者として紹介されていた。ラ・ロシュ・ラベイユの戦いはユグノー派の名目上の勝利であったが、彼らはポワティエを制圧することができず、モンコントゥールの戦い（ 1569年10月30日）で完敗した。しかし、アンジューと国王がサントージュのサン＝ジャン＝ダンジェリを費用をかけて包囲している間、^{[ 92 ] [ 93 ]}コリニーとその軍隊は南西に退却し、ガブリエル・ド・モンゴメリー伯と合流し、1570年の春にトゥールーズを略奪し、フランス南部を横断する道を切り開き、ローヌ渓谷を上ってラ・シャリテ＝シュル＝ロワールに至った。^{[ 94 ]}地元の総督はコリニーを止めることができず、アルテュス・ド・コッセ率いる軍隊が1570年6月にアルネー＝ル＝デュクで決着のつかない戦いを繰り広げたが、コリニーは逃亡を続けた。^{[ 95 ]}莫大な王室の負債とシャルル9世の平和的解決を求める願望^{[ 96 ]}は、ジャンヌ・ダルブレの交渉によりサンジェルマン＝アン＝レーの和約（1570年8月8日）につながり 、これにより再びユグノー派にいくつかの譲歩が認められた。^{[ 97 ]}

この虐殺事件はさらなる軍事行動を引き起こし、カトリック教徒によるソミエール（アンリ1世・ド・モンモランシー率いる軍）、サンセール、ラ・ロシェル（アンジュー公率いる軍）の包囲戦が行われた。敵対行為の終結は、アンジュー公がポーランド王位に選出されたこと（1573年5月11日～15日）と、ブローニュ勅令（1573年7月署名）によってもたらされた。ブローニュ勅令は、それまでフランスのプロテスタントに与えられていた多くの権利を厳しく制限した。条約の条項に基づき、すべてのユグノー教徒は過去の行為に対する恩赦と信仰の自由を与えられた。しかし、彼らが信仰の自由を許されたのは、ラ・ロシェル、モントーバン、ニームの3都市内のみであり、しかも自宅内に限られていた。高位裁判官の権利を持つプロテスタント貴族は結婚式や洗礼式を執り行うことが許されていたが、家族以外の10人までの集会の前でのみ行うことができた。^{[ 119 ]}  

アンジュー公が不在の間、シャルルと末弟のアランソン公との間の争いにより、多くのユグノーが庇護と支援を求めてアランソン周辺に集結した。サン＝ジェルマンでのクーデター（ 1574年2月）は失敗に終わったが、これはサン＝バルトロマイ以来宮廷に拘束されていたコンデとナバラを解放することを目的としていたとされ、下ノルマンディー、ポワトゥー、ローヌ渓谷などフランスの他の地域でユグノーの蜂起がかなり成功した時期と重なり、敵対行為が再燃した。^{[ 120 ]}

アンリ・ダンジューがポーランド王として戴冠してから3か月後、兄のシャルル9世が死去し（ 1574年5月）、母は彼が戻るまで摂政を宣言した。アンリは密かにポーランドを離れ、ヴェネツィア経由でフランスに戻ったが、そこで南仏の元司令官モンモランシー＝ダムヴィルの離反に直面した（1574年11月）。南仏に対する権威を確立できなかったにもかかわらず、彼はランスでアンリ3世として戴冠し（1575年2月）、翌日、ギーズ家の親戚であるルイーズ・ヴォーデモンと結婚した。4月までに王室はすでに交渉を模索しており^{[ 121 ]} 、9月にアランソンが宮廷から逃亡したことで、プファルツ選帝侯ヨハン・カジミールがシャンパーニュに侵攻し、王室に対する圧倒的な連合軍の可能性が生じた。王室はアランソンと7ヶ月の休戦協定を急いで締結し、カジミールの軍にライン川東岸に留まるよう50万リーブルを約束したが^{[ 122 ]}、どちらの行動も和平を確約するものではなかった。1576年5月までに、王室はボーリュー勅令（ムッシュの和約として知られる）において、アランソンと彼を支持するユグノーの条件を受け入れざるを得なくなった^{[ 123 ] 。}     

ボーリュー勅令はカルヴァン派に多くの譲歩を与えたが、超カトリックのギーズ公アンリ1世がこれに対抗して結成したカトリック同盟の前では、それらは短命に終わった。ギーズ家は長らくローマ・カトリック教会の擁護と結びついており、ギーズ公とその親族であるマイエンヌ公、オーマル公、エルブフ公、メルクール公、ロレーヌ公は、同盟に忠実な広大な領地を支配していた。同盟は都市の中産階級の間でも大きな支持を得ていた。^{[ 124 ] [ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]}   

アンリ3世は当初、カトリック同盟の指導者を味方につけ、交渉による解決へと導こうとした。^{[ 128 ]}これは、ユグノーを破産させ、その莫大な資産を国王と分け合うことを望んでいたギーズ派の指導者たちにとっては忌まわしいことだった。アンリ 3世の指導力が試されたのは、 1576年12月にブロワで開催された三 部会であった。^{[ 128 ]}三部会には、3つの身分全体の中でユグノーの代表は1人しか出席していなかった。^{[ 128 ]}残りの代表はカトリック教徒で、カトリック同盟の代表が多数を占めていた。そのため、三部会はアンリ 3世にユグノーとの戦争を行うよう圧力をかけた。これに対し、アンリはユグノーとの敵対行為を再開すると述べたが、戦争遂行のための資金を三部会に投票で認めるよう求めた。^{[ 128 ]}しかし、第三身分はこの戦争に必要な税金を投票で認めることを拒否した。^{[ 129 ]}

1576年の三部会は事態を解決できず、12月までにユグノー派はポワトゥーとギュイエンヌで既に武装蜂起していた。ギーズ派はスペイン王室の揺るぎない支持を得ていたが、ユグノー派は南西部に強固な勢力基盤を持っていた。また、外国のプロテスタント政府からも密かに支援を受けていたが、実際にはイングランドやドイツ諸国は、その後の紛争にほとんど兵力を提供できなかった。多くの駆け引きと交渉の後、アンリ3世はベルジュラック条約（1577年9月） でボーリュー勅令でプロテスタントに与えた譲歩のほとんどを撤回し、6日後にポワティエ勅令でこれを確認した。^{[ 130 ]} 

アンリは末弟のフランソワにアンジュー公の称号を与えたが、王子とその支持者たちはオランダ反乱への関与を通じて宮廷に混乱を引き起こし続けた。一方、カトリック教徒とプロテスタント教徒が「自衛」のために武装したことで、地域情勢は混乱に陥った。 1579年11月、コンデはラ・フェールの町を占領し、新たな軍事行動が始まったが、これはアンジューが交渉したフレックス条約（1580年11月）によって終結した 。^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]}

この脆弱な妥協は、1584年に国王の末弟で推定相続人であったアンジュー公が死去したことで終焉を迎えた。アンリ3世には息子がいなかったため、サリカ法典に基づき、次の王位継承者はルイ9世の子孫であるカルヴァン派のナバラ公アンリであった。ナバラ公アンリがプロテスタント信仰を放棄しないことが明らかになると、ギーズ公は同盟を代表してスペイン王フェリペ2世とジョアンヴィル条約（1584年12月31日）を締結した。フェリペ2世はフランスのカルヴァン派を滅ぼすことを期待して、フランス内戦を維持するために、その後10年間にわたり同盟に多額の年間補助金を提供した。ギーズ家の圧力により、アンリ3世はしぶしぶヌムール条約（1585年7月7日）とプロテスタント弾圧の勅令（1585年7月18日）を発布し、ナバラ王アンリの王位継承権を無効とした。^{[ 135 ] [ 136 ] [ 137 ]} 

国王が十分な資金を持っていなかったにもかかわらず、状況は全面戦争へと悪化した。ナバラ王アンリは再びドイツ諸侯とイングランド女王エリザベス1世に外国からの援助を求めた。一方、十六人委員会の影響下にあるパリのカトリック教徒たちは、アンリ3世とカルヴァン派を打ち負かすことができなかったことに不満を募らせていた。1588年5月12日 、バリケードの日、民衆蜂起がパリの街路にバリケードを築き、国王の敵意とされるものからギーズ公を守ろうとしたため、アンリ3世はパリから逃亡した。十六人委員会は政府を完全に掌握し、ギーズ公は周辺の補給線を保護した。カトリーヌ・ド・メディシスの仲介により連合勅令が発布され、国王は同盟の要求のほぼすべてを受け入れた。すなわち、ヌムール条約の再確認、ブルボン枢機卿の継承者としての承認、ギーズ公アンリの陸軍中将への任命である。^{[ 138 ] [ 139 ] [ 140 ]}

パリに戻ることを拒否したアンリ3世は、ブロワで三部会を開催するよう呼びかけた。^{[ 141 ]}三部会の間、アンリ3世は第三身分 の議員が同盟によって操られていると疑い、ギーズが1588年10月のサヴォイア公のサルッツォ侵攻を奨励したと確信した。ギーズ家を王権に対する危険な脅威と見なしたアンリ3世は、先制攻撃を決行した。1588年12月23日、ブロワ城で、アンリ・ド・ギーズとその弟であるギーズ枢機卿は、国王の護衛によって罠に誘い込まれた。^{[ 142 ]}公爵は、弟の枢機卿が待つ評議会室に到着した。公爵は、国王が王室の寝室に隣接する私室で会いたがっていると告げられた。そこで衛兵たちは公爵を捕らえ、心臓を刺した。他の衛兵たちは枢機卿を逮捕し、枢機卿は後に護衛の槍で処刑された。フランス王位継承権を主張する者が自分に反抗できないようにするため、国王は公爵の息子を投獄した。ギーズ公はフランスで非常に人気があり、カトリック同盟はアンリ3世に対して宣戦布告した。ソルボンヌ大学はアンリの廃位を宣言した。アンリは今度は従兄弟のユグノーであるナバラ王アンリと手を組み、同盟と戦った。^{[ 143 ] [ 144 ] [ 145 ] [ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]}  

こうして、ギーズ公の弟であるマイエンヌ公がカトリック同盟を率いることになった。同盟の印刷所はさまざまな偽名で反王政のパンフレットを印刷し始め、一方、ソルボンヌ大学は1589年1月7日に、 アンリ3世を廃位することは正当かつ必要であり 、いかなる民間人も道徳的に王殺しを行う自由があると宣言した。^{[ 142 ]} 1589年7月、サン＝クルー の王室陣営で、ジャック・クレマンという名のドミニコ会修道士が国王に謁見し、長いナイフを国王の脾臓に突き刺した。クレマンはその場で殺され、誰が彼を雇ったのか、あるいは雇った者がいるのかどうかについての情報も持ち去った。臨終の床で、アンリ3世はナバラ王アンリを呼び、国政の名においてカトリックになるよう懇願し、拒否すれば残忍な戦争が起こるだろうと述べた。^{[ 149 ]}サリカ法典に従い、彼はヘンリーを後継者に指名した。^{[ 150 ]}しかし、多くのカトリック教徒はナバラのプロテスタント信仰を容認できないと考えた。ナバラは後に、カトリック信仰を一切変更せずに維持すると宣言した。^{[ 151 ]}

1589 年の状況は、ナバラ王アンリがフランス王アンリ 4 世を名乗り、南部と西部を支配し、カトリック同盟が北部と東部を支配していた。カトリック同盟の指導権は、王国の副総司令官に任命されたメーエンヌ公に委ねられていた。彼と彼の軍隊はノルマンディーの農村部の大部分を支配していた。しかし、1589 年 9 月、アンリはアルクの戦い でメーエンヌ公に大敗を喫させた。アンリの軍隊はノルマンディーを席巻し、冬の間、町から町へと占領していった。^{[ 152 ] [ 153 ] [ 154 ]}

ヘンリーは、フランス全土を統治するチャンスを得るにはパリを占領しなければならないことを知っていた。しかし、これは容易なことではなかった。カトリック同盟の印刷物と支持者たちは、プロテスタントのイングランドでカトリックの司祭や信徒に対して行われた残虐行為についての話を広め続けた（イングランドとウェールズの40人の殉教者を参照）。都市はカルヴァン派の王を受け入れるよりは死ぬまで戦う覚悟を決めた。^{[ 155 ] [ 152 ] [ 156 ]}

1590年3月14日に行われたイヴリーの戦いは、 メーヌ公率いる軍勢に対するアンリのもう一つの重要な勝利となった。その後、アンリの軍勢はパリを包囲したが、パリ市民による長く必死の抵抗の後、パルマ公の指揮下にあるスペイン軍によって包囲は解かれた。そして、パリで起こったことがルーアンでも繰り返された（ 1591年11月 ～ 1592年3月）。^{[ 157 ] [ 155 ] [ 158 ] [ 159 ]}

その後、パルマはカウデベック包囲戦でヘンリーの軍に包囲され、上腕に負傷した。パルマの軍は息子ラヌッチョの指揮の下、フランドルへ脱出することに成功したが、作戦は失敗に終わった。彼はスペイン宮廷によって総督の地位を解かれ、 1593年12月3日にアラスで負傷が原因で死去した。少なくともヘンリーとプロテスタント軍にとって、パルマはもはや脅威ではなかった。^{[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ] [ 163 ]} 

一方、 1582年にアンリ3世によってブルターニュ総督に任命されたメルクール公フィリップ・エマニュエルは、同州で独立しようと画策していた。カトリック同盟の指導者であった彼は、ブルターニュ公爵家の末裔であり、ブルターニュのパンティエーヴル公爵夫人であるブロワ＝ブロス家のブルターニュ公爵位継承権の相続人でもある妻マリー・ド・リュクサンブールの世襲権を主張し、ナントに政府を組織した。息子を「ブルターニュ公爵」と宣言し、自身の娘である王女イザベラ・クララ・エウヘニアをブルターニュ王位に就けようとしていたスペイン王フェリペ2世と同盟を結んだ。 1592年、メルクールはフアン・デル・アギラ率いるスペイン軍の支援を受けて、クランの戦いでモンパンシエ公率いるアンリ4世の軍を破ったが、イギリス軍の増援を受けた王軍はすぐに優位を取り戻した。1594年9月、マーティン・フロビッシャーとジョン・ノリスは8隻の軍艦と4,000人の兵士を率いて、ブレスト近郊の「ライオンの砦（エル・レオン）」としても知られるクロゾン砦を包囲し、 11月7日にこれを占領した。女性や子供を含む400人のスペイン人が殺害され、生き残ったのはわずか13人だった。^{[ 164 ] [ 165 ]} 

1590年から1592年にかけての戦役にもかかわらず、アンリ 4世は「パリを攻略する見込みは全くなかった」^{[ 166 ]} 。アンリ3世の言う通り、プロテスタントの王が断固としてカトリックのパリで成功する見込みがないことを悟ったアンリは改宗に同意し、「パリはミサに値する」と述べたと伝えられている。1593年7月25日、サン＝ドニ修道院でのアンリのプロテスタント信仰の放棄は、多くの反対者を説得する上で決定的なものとなった。彼は1593年後半に正式にカトリック教会に迎え入れられ、1594年2月27日にシャルトル大聖堂で国王として戴冠したが、同盟国はランス大聖堂の支配権を維持し、アンリの誠実さを疑って反対を続けた。彼はついに1594年3月にパリに迎え入れられ、服従を拒否した市内の120人の同盟メンバーは首都から追放された。^{[ 167 ]}パリの降伏は他の多くの都市の同様の行動を促したが、教皇クレメンス8世がアンリを赦免し、トリエント公会議の布告、ベアルン地方でのカトリックの復興、高官へのカトリック教徒のみの任命と引き換えに破門を取り消した後、王室支持に戻った都市もあった。 ^{[ 167 ]}アンリの改宗は明らかにプロテスタント貴族を不安にさせた。彼らの多くはそれまで、譲歩だけでなくフランス教会の完全な改革を勝ち取ることを望んでおり、彼らがアンリを受け入れることは決して既定路線ではなかった。^{[ 168 ] [ 169 ] [ 170 ]}  

1594年末までに、同盟国の一部は依然として全国各地でアンリに反対していたが、全員がスペインの支援に頼っていた。 1595年1月、国王はスペインに宣戦布告し、カトリック教徒にはスペインがフランス国家への攻撃の隠れ蓑として宗教を利用していることを示し、プロテスタントには改宗によってスペインの傀儡になったわけではないことを示した。また、フランスとスペインのカトリック軍からフランス北部の大部分を奪還することも望んでいた。^{[ 171 ]}この紛争は主にフォンテーヌ・フランセーズの戦いなど、同盟国を標的とした軍事行動で構成されていたが、スペインは1595年に組織的な攻勢を開始し、ル・カトレ、ドゥラン、カンブレー（後者は激しい砲撃の後）を占領し、1596年春には4月までにカレーを占領した。1597年3月にスペインがアミアンを占領した後、フランス王室は9月に降伏するまで包囲した。その勝利により、ヘンリーの関心はブルターニュの状況に移り、ナントの勅令を公布し、ベリエーヴルとブリュラール・ド・シレリーをスペインとの和平交渉に派遣した。戦争はナントの勅令の後、 1598年5月のヴェルヴァン条約によって正式に終結した。^{[ 172 ] [ 173 ] [ 169 ]}   

1598年初頭、国王はメルクールに対して自ら進軍し、 1598年3月20日にアンジェでメルクールの服従を受け入れた。メルクールはその後ハンガリーに亡命した。メルクールの娘で相続人は、アンリ4世の非嫡出子であるヴァンドーム公 と結婚した。^{[ 174 ]}