海鳥

海鳥は海上で生活し、海で餌を食べるために数多くの適応を遂げてきました。翼の形態は、種や科が進化してきたニッチによって形作られてきたため、翼の形状と荷重を調べることで、科学者はその鳥の生活や摂食行動を知ることができます。翼が長く、翼荷重が低いのは外洋性の種に典型的ですが、潜水性の種は翼が短く、風荷重が高いです。^{[ 21 ]}ワタリアホウドリのように広大な海域で餌を探す種は、動力飛行能力が低く、ダイナミックソアリング（波によって偏向された風が揚力を生み出す）と呼ばれる滑空方法や斜面滑空に依存しています。 ^{[ 22 ]}海鳥は、水面での移動を助けるだけでなく、一部の種では潜水を助けるために、ほぼ必ず水かきのある足を持っています。ミズナギドリ目は、鳥類の中でも珍しく強い嗅覚を持ち、広大な海に広く分布する餌を見つけるのに役立ち、^{[ 23 ]}馴染みのある巣の匂いと馴染みのない匂いを区別するのに役立っています。^{[ 24 ]}

海鳥は塩腺を使って、飲水や摂食（特に甲殻類）で摂取した塩分を処理し、浸透圧調節を助けている。^{[ 26 ]}これらの腺（鳥の頭部に位置し、鼻腔から出ている）からの分泌物は、ほぼ純粋な塩化ナトリウムである。^{[ 27 ]}

ウミウと一部のアジサシを除いて、他のほとんどの鳥類と同様に、すべての海鳥は防水性の羽毛を持っています。しかし、陸鳥と比較すると、体を保護する羽毛の量がはるかに多いです。この密な羽毛は鳥が濡れるのを防ぐのに優れており、密な綿羽の層によって寒さが遮断されます。ウミウは、他の潜水鳥と比較して空気の層が少ないものの、それ以外は水を吸収する独特の羽毛の層を持っています。^{[ 25 ]}これにより、羽毛に空気を保持することによる浮力に逆らうことなく泳ぐことができ、同時に、鳥が水との接触によって過度に熱を失うのを防ぐのに十分な空気を保持することができます。^{[ 28 ]}

ほとんどの海鳥の羽毛は陸鳥の羽毛ほど鮮やかではなく、主に黒、白、灰色のバリエーションに限られています。^{[ 21 ]}色鮮やかな羽を持つ種もいくつかありますが（ネッタイチョウや一部のペンギンなど）、海鳥の色のほとんどは嘴と脚にあります。海鳥の羽毛は多くの場合、防御（米海軍の戦艦の色は南極ミズナギドリの色と同じで、^{[ 21 ]}どちらの場合も海上での視認性を低下させます）と攻撃（多くの海鳥が持つ白い腹部は、下からの獲物から身を隠すのに役立ちます）の両方のカモフラージュのためだと考えられています。通常黒い翼の先端は、羽毛の摩耗を防ぐメラニンを含んでいるため、摩耗を防ぐのに役立ちます。^{[ 29 ]}海鳥は、特に嘴に蛍光を発することもあり、これはおそらく潜在的な配偶者に対して自分の適性を示すためでしょう。^{[ 30 ]}

海鳥は世界の海や海洋のさまざまな食料資源を利用するように進化しており、その生理機能や行動は食生活によって大きく左右されてきた。こうした進化の力によって、異なる科や目に属する種が同じ問題に対して似たような戦略や適応を進化させ、ウミスズメとペンギンのように顕著な収斂進化が見られることも多い。海での摂食には、水面摂食、追跡潜水、急降下潜水、高等脊椎動物の捕食という4つの基本的な摂食戦略、つまり生態学的ギルドがあり、これらのギルド内には、そのテーマに関する複数のバリエーションが存在する。^{[ 31 ]}

表面摂食

多くの海鳥は海面で餌を捕食する。海流の作用によって、オキアミ、小魚、イカなどの餌となる生物が、頭を水に浸した際に届く範囲に集中することが多いからである。

水面での採餌は、飛行しながらの水面採餌（例えば、ミズナギドリ、グンカンドリ、ウミツバメなど）と、泳ぎながらの水面採餌（カモメ、フルマカモメ、多くのミズナギドリ類、ミズナギドリ類など）の2つの異なる方法に分けられます。飛行中に水面採餌を行う鳥には、最もアクロバティックな海鳥が含まれ、グンカンドリや一部のアジサシのように水面から餌をつかむか、ウミツバメ類のように水面をパタパタと歩きながらホバリングします。^{[ 32 ]}これらの鳥の多くは水面に降り立つことはなく、グンカンドリのように降り立ったとしても再び飛び立つのが難しいものもいます。^{[ 33 ]}採餌中に着陸しない海鳥の仲間には、ハサミアジサシ科の鳥もいる。この鳥は独特な漁法を持っており、下嘴を水中につけたまま水面を飛行する。嘴が水中の何かに触れると、自動的に嘴が閉じる。ハサミアジサシの嘴は、その特異な生活様式を反映しており、下嘴が上嘴よりも長いのが特徴である。^{[ 34 ]}

水面採食者で泳ぐ鳥類は、特定の獲物に合わせて独特な嘴を持っていることが多い。ミズナギドリは、一口の水をプランクトンから濾過するためのラメラと呼ばれるフィルターを備えた特殊な嘴を持ち、 ^{[ 35 ]}多くのアホウドリやミズナギドリは、素早く動く獲物を捕らえるために鉤状の嘴を持っている。一方、ほとんどのカモメは、海でも陸でもさまざまな獲物を食べる、汎用性が高く機会主義的な採食者である。^{[ 36 ]}

追跡ダイビング

潜水追跡は海鳥に（進化的にも生理学的にも）より大きな圧力をかけるが、その見返りとして、水面で餌を食べる鳥よりも広い範囲で餌を食べることができる。水中推進は、翼（ペンギン、ウミスズメ、潜水ミズナギドリ、その他のミズナギドリ類が使用）または足（ウミウ、カイツブリ、アビ、数種類の魚食性カモ類が使用）によって行われる。翼で推進する潜水鳥は、一般的に足で推進する潜水鳥よりも速い。^{[ 4 ]}潜水に翼や足を使用することで、他の状況での有用性が制限されている。アビやカイツブリは（もし歩くとしても）非常に困難に歩き、ペンギンは飛ぶことができず、ウミスズメは潜水のために飛行効率を犠牲にしている。^{[ 37 ]}例えば、ウミスズメ（大西洋のウミスズメ類）は、同サイズのミズナギドリよりも64%多くエネルギーを消費して飛ぶ。^{[ 38 ]}多くのミズナギドリ類は両者の中間に位置し、典型的な翼推進潜水鳥よりも翼が長いが、他の水面採餌ミズナギドリ類よりも翼面荷重が大きいため、長距離移動に効率的でありながら、かなりの深さまで潜水することができる。ミズナギドリ類の中で最も深く潜水するのはコビトミズナギドリで、 70メートル（230フィート）より深く潜水したことが記録されている。^{[ 39 ]} 

アホウドリ類の中には、限られた潜水能力を持つ種もおり、ハイイロアホウドリが12メートル（40フィート）の記録を保持している。^{[ 40 ]}翼で推進する追跡潜水鳥の中で、空中での効率が最も高いのはアホウドリ類だが、潜水能力は最も低い。極地や亜極地の環境では優占種だが、温暖な海域ではエネルギー効率が悪い。飛行能力が低いため、翼で推進する追跡潜水鳥の多くは、他の種よりも採餌範囲が限られている。^{[ 41 ]} 

海鳥の生活史は陸鳥の生活史とは大きく異なります。一般的に、海鳥はK選択型で、寿命がはるかに長く（20年から60年）、繁殖開始時期を長く遅らせ（最長10年）、少数の雛に多くの労力を費やします。^{[ 4 ] [ 52 ]}ほとんどの種は、最初の卵を失わない限り、年に1回しか産卵しません（カシンウミスズメなどの例外はいくつかあります）^{[ 53 ]。}また、多くの種（ミユビシギやカワガラスなど）は、年に1個の卵しか産みません。^{[ 35 ]}

幼鳥の世話は長期にわたり、最長で6か月にも及ぶ。これは鳥類の中でも最長である。例えば、ウミガラスの雛は巣立った後も、数か月間は海上で雄の親鳥と過ごす。^{[ 38 ]}グンカンドリは、数種の猛禽類とミナミジサイチョウを除けば、どの鳥類よりも長い期間の親による世話を行う。 ^{[ 54 ]}雛は4～6か月後に巣立ち、その後も最長14か月間、継続的に世話を受ける。^{[ 55 ]}世話の期間が長いため、一部の種では繁殖は毎年ではなく2年に1回行われる。この生活史戦略は、おそらく海での生活の困難（広範囲に散らばった獲物を集めること）、好ましくない海洋環境による繁殖失敗の頻度、陸鳥に比べて捕食されることが比較的少ないことへの対応として進化してきたと考えられる。^{[ 4 ]}

ヒレアシシギを除くすべての海鳥種では、子育てへの投資が大きく、餌探しが巣から遠く離れた場所で行われる可能性があるため、両親が子育てに参加し、つがいは通常、少なくとも季節的に一夫一妻制である。カモメ、ウミスズメ、ペンギンなどの多くの種は、数シーズンにわたって同じつがいを維持し、多くのミズナギドリ類は生涯つがいとなる。^{[ 35 ]}生涯つがいとなるアホウドリ類とミズナギドリ類は、繁殖する前につがい関係を形成するのに何年もかかり、アホウドリ類はつがい関係形成の一部である精巧な繁殖ダンスを行う。^{[ 56 ]}

海鳥の95%はコロニーを形成し、^{[ 4 ]}海鳥のコロニーは世界最大の鳥のコロニーの一つであり、地球上で最も壮大な野生生物の光景の一つを提供している。100万羽を超える鳥のコロニーは、熱帯（太平洋のキリティマティ島など）と極地（南極など）の両方で記録されている。海鳥のコロニーは繁殖のためだけに存在し、繁殖しない鳥は、餌となる種が密集している地域でのみ繁殖期以外に集まる。^{[ 57 ]}

海鳥のコロニーは非常に多様です。個々の営巣場所は、アホウドリのコロニーのように広く離れている場合もあれば、ウミガラスのコロニーのように密集している場合もあります。ほとんどの海鳥のコロニーでは、複数の異なる種が同じコロニーに営巣し、しばしばニッチの分離が見られます。海鳥は、木（利用可能な場合）、地面（巣がある場合とない場合）、崖、地中の巣穴、岩の割れ目に営巣することができます。競争は種内および種間で激しく、クロアジサシのような攻撃的な種は、優位性の低い種を最も好ましい営巣場所から追い出します。^{[ 58 ]}熱帯性のオナガミズナギドリは、より攻撃的なオナガミズナギドリとの競争を避けるために冬に営巣します。季節が重なると、オナガミズナギドリは巣穴を利用するために若いオナガミズナギドリを殺します。^{[ 59 ]}

多くの海鳥は驚くべき場所への忠実性を示し、何年も同じ巣穴、巣、または場所に戻り、その場所をライバルから非常に精力的に守ります。^{[ 4 ]}これにより繁殖の成功率が高まり、戻ってきたつがいが再会する場所が提供され、新しい場所を探すコストが削減されます。^{[ 60 ]}初めて繁殖する若い成鳥は通常、生まれたコロニーに戻り、孵化した場所の近くに巣を作ることがよくあります。この傾向は故郷への帰巣性として知られており、非常に強いため、コアホウドリの研究では、孵化した場所と鳥が自分の縄張りを確立した場所との平均距離は22メートル（72フィート）であることがわかりました。^{[ 61 ]}コルシカ島近辺で営巣するオオミズナギドリを対象とした別の研究では、生まれたコロニーに戻って繁殖した61羽の雄の雛のうち9羽が、育った巣穴で繁殖し、2羽は実際に自分の母親と繁殖したことがわかった。^{[ 62 ]} 

コロニーは通常、陸生哺乳類が近づきにくい島、崖、岬に位置します。^{[ 63 ]}これは、陸上では非常に不器用なことが多い海鳥を保護するためと考えられています。コロニー形成は、餌場を守らない鳥類（獲物源が非常に変動するアマツバメなど）によく見られます。これが、海鳥でコロニー形成がより頻繁に見られる理由かもしれません。^{[ 4 ]}他にも利点がある可能性があります。コロニーは情報センターとして機能し、海に戻って採餌する海鳥は、同じ種の戻ってきた個体を観察することで獲物の場所を知ることができます。コロニー生活には、特に病気の蔓延という欠点があります。コロニーは捕食者、主に他の鳥の注意も引きつけ、多くの種は捕食を避けるために夜間にコロニーに滞在します。^{[ 64 ]}異なるコロニーの鳥は、競争を避けるために異なる場所で採餌することがよくあります。^{[ 65 ]}

ハバナ湾上空を飛ぶペリカンの群れ。これらの鳥は、北半球の冬になると毎年北米からキューバに飛来する。

キョクアジサシは北極圏および亜北極圏で繁殖し、南極で越冬する。

多くの鳥類と同様に、海鳥は繁殖期後に渡りを行うことが多い。その中でも、キョクアジサシの渡りは鳥類の中で最も遠く、南極で南半球の夏を過ごすために赤道を越える。他の種も、北から南、南から北へと赤道を越える渡りを行う。バハ・カリフォルニア沖で営巣するアジサシの個体群は、繁殖期後に分かれ、一部は北上してカリフォルニア中央海岸へ、一部はペルーやチリまで南下してフンボルト海流で餌を捕る。^{[ 66 ]}ハイイロミズナギドリは、キョクアジサシに匹敵する年間渡りサイクルを行う。ニュージーランドとチリで営巣し、北半球の夏を日本、アラスカ、カリフォルニア沖の北太平洋で餌を捕って過ごすこの鳥は、年間64,000キロメートル（40,000マイル）の往復旅行を行う。^{[ 67 ]} 

他の種も繁殖地からより短い距離を移動し、海上での分布は餌の入手可能性によって決まります。海洋条件が不適切な場合、海鳥はより生産性の高い地域に移動し、若い鳥の場合は永久に移動することがあります。^{[ 68 ]}巣立ち後、幼鳥は成鳥よりも遠く、異なる地域に分散することが多く、そのため、種の通常の生息域から遠く離れた場所でよく目撃されます。ウミスズメ類などの一部の種は、組織的な移動は行わず、冬が近づくと南下します。^{[ 38 ]}ウミツバメ類、潜水ミズナギドリ類、ウミウ類などの他の種は、まったく分散せず、繁殖コロニーの近くに一年中とどまります。^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}

海鳥の定義では、問題の鳥は一生を海上で過ごすとされていますが、多くの海鳥科には、一生の一部またはほとんどを海から離れた内陸で過ごす種が多数存在します。最も驚くべきことに、多くの種は数十マイル、数百マイル、あるいは数千マイルも内陸で繁殖します。これらの種の中には、餌を求めて海に戻るものもいます。例えば、南極大陸の内陸480キロメートル（300マイル）の地点で巣が発見されたユキドリは、繁殖地の周辺で餌を見つける可能性は低いでしょう。 ^{[ 72 ]}マダラウミスズメは、内陸の原生林に営巣し、大きな枝を持つ巨大な針葉樹を営巣場所として探します。^{[ 73 ]}カリフォルニアカモメなどの他の種は、内陸の湖で営巣して餌を食べ、冬になると海岸に移動します。^{[ 74 ]}ウミウ、ペリカン、カモメ、アジサシの中には、海に全く行かず、湖、川、沼地、そしてカモメの一部では都市や農地で一生を過ごす個体もいる。これらの場合、これらの陸生または淡水鳥は海洋の祖先から進化したと考えられている。^{[ 21 ]}ツンドラに営巣するトウゾクカモメやヒレアシシギなどの海鳥の中には、陸上を移動するものもいる。^{[ 5 ] [ 75 ]} 

ミズナギドリ、ウミスズメ、カツオドリなどの海洋性の種は、行動範囲が限られているが、迷鳥として内陸部で見られることがある。これは経験の浅い若い鳥に最もよく起こるが、大きな嵐の後、疲弊した成鳥が多数集まることもあり、これは「難破」と呼ばれる現象である。^{[ 76 ]}

海鳥は漁業や船乗りと長い付き合いがあり、両者ともその関係から利益と不利益の両方を得てきた。

漁師は伝統的に、魚群^{[ 46 ]}、魚の生息を示す可能性のある海底の堆積物、そして上陸の可能性を示す指標として海鳥を利用してきた。実際、海鳥と陸地との関連性が知られていることは、ポリネシア人が太平洋の小さな陸地を見つけるのに役立った。^{[ 4 ]}海鳥は、漁師が故郷を離れている間、食料や餌を提供してきた。有名な例として、繋がれたウミウが直接魚を捕獲するために使われてきた。間接的に、漁業は、海鳥のコロニーから出るグアノが周囲の海の肥料として機能することによっても恩恵を受けてきた。^{[ 77 ]}

漁業への悪影響としては、鳥類による養殖場への襲撃^[ 78 ] ^、餌の損失、混獲による海鳥の偶発的な捕獲（つまり、意図した対象魚の捕獲量が減少する）^{[ 79 ]}などが挙げられる。海鳥による漁業資源の枯渇が主張されているが、その証拠はいくつかあるものの、海鳥の影響は海洋哺乳類や捕食魚（マグロなど）の影響よりも小さいと考えられている^{[ 4 ] 。}

漁業は海鳥にいくつかの恩恵をもたらしてきた。例えば、廃棄された魚や内臓が、機会主義的な腐肉食動物に利用可能になる。^{[ 80 ]}これらの廃棄物は、北海の海鳥の食料の30%を占め、一部の海鳥個体群では総食料の最大70%を占める。^{[ 81 ]}漁業廃棄物の利用可能性の増加は、海鳥の個体数動向に大きな影響を与える可能性がある。例えば、英国におけるキタフルマカモメの個体数の増加は、廃棄物の利用可能性の増加に一部起因している。^{[ 82 ]}廃棄禁止などの政策改革により、廃棄量は大幅に減少したが、これは、そのような食料源に依存する種の個体数減少につながる可能性が高い。^{[ 83 ]}

漁業は、特に漁業の混獲や餌の枯渇を通じて、海鳥にも悪影響を及ぼします。網に絡まったり釣り糸に引っかかったりする海鳥の混獲は、海鳥の個体数に大きな影響を与えます。例えば、延縄漁では毎年推定16万～33万羽の海鳥が捕獲されており、アホウドリ、ミズナギドリ、ハシボソミズナギドリがこの種の漁具に対して最も脆弱であるようです。^{[ 84 ]}ペンギン、ウミガラス、海ガモなどの追跡潜水鳥は刺し網に絡まりやすく、刺し網では毎年推定40万羽の海鳥が死亡しています。^{[ 85 ]}全体として、毎年数十万羽の鳥が捕獲されて殺されており、これは多くの種、特に寿命が長く繁殖が遅い種や、すでに絶滅の危機に瀕している種にとって懸念事項となっています。乱獲が発生すると、海鳥も被害を受けます。^{[ 86 ]}浚渫によって引き起こされる海洋生態系の変化は、海底の生物多様性を変化させ、悪影響を及ぼす可能性がある。^{[ 87 ]}

海鳥の狩猟と海鳥の卵の採取は、多くの種の減少と、オオウミガラスやメガネウミウを含むいくつかの種の絶滅に寄与してきた。沿岸の人々は歴史を通じて海鳥を食料として狩猟してきた。最も古い例の1つはチリ南部で、貝塚の考古学的発掘調査により、5000年前からアホウドリ、ウミウ、ミズナギドリが狩猟されていたことが示されている。 ^{[ 88 ]}この圧力により、多くの場所でいくつかの種が絶滅した。特に、イースター島では、元々の29種のうち少なくとも20種がもはや繁殖していない。19世紀には、帽子製造業のために脂肪や羽毛を目的とした海鳥の狩猟が産業レベルに達した。ミズナギドリの雛を捕獲する漁業は、ニュージーランドとタスマニアの両方で重要な産業として発展し、ある種のミズナギドリ、プロビデンスミズナギドリの名前は、飢えたヨーロッパ人入植者に思わぬ恵みをもたらしたノーフォーク島への奇跡的な到来に由来している。^{[ 89 ]}フォークランド諸島では、毎年数十万羽のペンギンが油のために捕獲された。海鳥の卵は、長い航海に出る船乗りにとって長い間重要な食料源であり、コロニーの近くに集落が拡大すると採取される。19世紀半ば、サンフランシスコの卵採取者はファラロン諸島から年間約50万個の卵を採取したが、これは島の歴史上、海鳥の種が今も回復途上にある時期である。^{[ 90 ]}

狩猟と卵採取は、過去ほどの規模ではないものの、現在も続けられており、一般的にはより管理された方法で行われている。例えば、スチュアート島のマオリ族は、何世紀にもわたって行ってきたように、伝統的な管理方法であるカイティアキタンガを用いて、ハイイロミズナギドリの雛を採取し続けているが、現在はオタゴ大学と協力して個体群の研究も行っている。^{[ 91 ]}しかし、グリーンランドでは、無秩序な狩猟によって多くの種が急激に減少している。^{[ 92 ]}

その他の人為的要因も、海鳥の個体数や種の減少、さらには絶滅につながっています。その中でも、おそらく最も深刻なのは外来種です。主に小さな孤立した島で繁殖する海鳥は、捕食者からの防御に関連する多くの行動を失っているため、捕食者に対して脆弱です。^{[ 63 ]}野良猫はアホウドリほど大きな海鳥を捕食することがあり、太平洋ネズミなどの多くの外来齧歯類は巣穴に隠された卵を奪います。外来のヤギ、牛、ウサギ、その他の草食動物は、特に種が幼鳥を保護したり日陰にしたりするために植生を必要とする場合に問題を引き起こす可能性があります。^{[ 93 ]}人間による繁殖コロニーの撹乱も問題となることがよくあります。善意の観光客であっても、訪問者がコロニーから抱卵中の成鳥を追い出し、雛や卵を捕食者に対して脆弱にし、成鳥が飛行回数の増加によりより多くのエネルギーを消費することになります。^{[ 94 ] [ 95 ]}

海鳥の体内に毒素や汚染物質が蓄積することも懸念事項です。頂点捕食者である海鳥は、殺虫剤DDTが禁止されるまでその猛威に苦しめられてきました。DDTは、例えば、南カリフォルニアのカモメの胚発生障害や性比の偏りに関与していたとされています。 ^{[ 96 ]}石油流出も海鳥にとって脅威です。石油は有毒であり、鳥の羽は石油で飽和状態になり、防水性を失います。^{[ 97 ]}特に石油汚染は、生息域が限られている種や既に個体数が減少している種を脅かします。^{[ 98 ] [ 99 ]}海鳥は石油プラットフォーム[ ^{100 ]}や、風力発電所^{[ 101 ]}や船舶などの他の海洋構造物にも衝突する可能性があり^ます。

気候変動は主に、生息地の変化など複数の経路を通じて海鳥に影響を与える可能性があり、海洋におけるさまざまなプロセスによって食料の入手可能性が低下しています。海鳥の繁殖コロニーは、海面上昇や極端な降雨または暴風雨の結果として浸水することが多くなり、極端な気温による熱ストレスがさらなる脅威となっています。^{[ 102 ]}一部の海鳥は、風向きの変化を利用してより遠く、より効率的に採餌しています。^{[ 103 ]}

2023年、プラスチックのみによって引き起こされる新たな病気であるプラスチシスが海鳥で発見されました。この病気にかかっていると特定された鳥は、プラスチック廃棄物を摂取したことで消化管に瘢痕ができています。^{[ 104 ]} 「鳥が小さなプラスチック片を摂取すると、消化管に炎症が起こることがわかりました。時間の経過とともに、持続的な炎症により組織が瘢痕化して変形し、消化、成長、生存に影響を及ぼします。」^{[ 105 ]}

海鳥が直面する脅威は、科学者や自然保護運動によって見過ごされてはいません。1903年には早くも、アメリカ合衆国大統領セオドア・ルーズベルトは、鳥のコロニー（営巣するカッショクペリカンを含む）を保護するために、フロリダ州のペリカン島を国立野生生物保護区に指定する必要があると確信しており、^{[ 106 ]} 1909年にはファラロン諸島を保護しました。今日では、オーストラリアのヘロン島からブリティッシュコロンビア州のトライアングル島まで、多くの重要な海鳥のコロニーが何らかの形で保護されています。^{[ 107 ] [ 108 ]}

ニュージーランドが先駆けて開発した島嶼再生技術により、ますます大型化する島々から外来侵入種を駆除することが可能になった。アセンション島からは野良猫が、アリューシャン列島の多くの島々からはホッキョクギツネが、^{[ 109 ]}キャンベル島からはネズミが駆除された。これらの外来種の駆除により、圧力を受けている種の数が増加し、絶滅した種が戻ってくることさえある。アセンション島から猫が駆除された後、海鳥が100年以上ぶりに再び営巣を始めた。^{[ 110 ]}

延縄漁業による海鳥の死亡は、延縄の餌を夜間に設置する、餌を青く染める、餌を水中に設置する、延縄の重量を増やす、鳥よけ装置を使用するなどの技術によって大幅に減らすことができ、^{[ 111 ]}多くの国の漁船団でその導入がますます求められています。

英国のミレニアム・プロジェクトの 1 つは、バスロック、フィドラ、および周辺の島々の重要な鳥類保護区の近くにあるスコットランド海鳥センターでした。この地域には、カツオドリ、パフィン、トウゾクカモメ、その他の海鳥の大規模なコロニーがあります。センターでは、訪問者が島からのライブ映像を視聴したり、鳥が直面している脅威や鳥を保護する方法について学んだりすることができ、英国における海鳥保護の認知度を大幅に高めるのに役立っています。海鳥観光は、沿岸コミュニティに収入をもたらすとともに、海鳥保護の認知度を高めることができますが、コロニーや営巣中の鳥に害を与えないように管理する必要があります。^{[ 112 ]}例えば、ニュージーランドのタイアロア岬にあるキタオオアホウドリのコロニーには、年間 4 万人の訪問者が訪れます。^{[ 35 ]}

アホウドリや大型海鳥、その他の海洋生物が延縄漁業の混獲で捕獲されるという窮状は、多数の非政府組織（バードライフ・インターナショナル、アメリカ鳥類保護協会、英国王立鳥類保護協会など）によって取り上げられてきた。^{[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]}これにより、絶滅の危機に瀕しているこれらの種を保護するために設計された法的拘束力のある条約であるアホウドリ類とミズナギドリ類の保護に関する協定が締結され、2021年時点で13か国（アルゼンチン、オーストラリア、ブラジル、チリ、エクアドル、フランス、ニュージーランド、ノルウェー、ペルー、南アフリカ、スペイン、ウルグアイ、英国）が批准している。^{[ 116 ]}

海鳥に対する気候変動の影響を直接管理するために使用できる対策には、海鳥の営巣地の周囲に防火帯を建設すること、海面上昇によって失われた沿岸生息地を代替すること（例えば、生息地の内陸への移動を許可したり、人工プラットフォームを提供したりすること）、一時的に巣を高くして洪水より上に維持することなどがある^{[ 117 ]}。これらの対策は、個体数と遺伝的多様性を維持し、結果として海鳥の個体群が気候変動に抵抗したり適応したりする能力を維持するための一般的な保全活動によって支援することができる。気候変動の地球規模の緩和（例えば、脱炭素化と生態系の回復を通じて）も、海鳥がさらされる影響を軽減するために重要となる^{[ 117 ]}。

多くの海鳥は、遠く離れた海域に生息し、孤立したコロニーで繁殖するため、研究があまり進んでおらず、よく知られていません。一部の海鳥、特にアホウドリやカモメは、人間によく知られています。アホウドリは「最も伝説的な鳥」^{[ 118 ]}と評され、さまざまな神話や伝説が関連付けられています。アホウドリを傷つけることは不吉だと広く考えられていますが、船乗りがそう信じていたという考えは、サミュエル・テイラー・コールリッジの有名な詩「老水夫の物語」に由来する神話^{[ 119 ]}です。この詩では、船乗りがアホウドリを殺した罰として、その死骸を首にかけさせられます。しかし、船乗りは、ウミツバメ、特に船に降り立ったウミツバメに触れることは不吉だと考えていました。^{[ 120 ]}

カモメは、都市やゴミ捨て場などの人工的な生息地によく出没し、しばしば恐れを知らない性質を示すため、最もよく見られる海鳥の1つです。カモメは、リチャード・バックの『かもめのジョナサン』のように比喩として、または海との近さを表すために使用されてきました。『指輪物語』では、ゴンドール、ひいてはヌーメノールの紋章（映画のデザインに使用）に登場し、レゴラスを海へと（そして海を越えて）呼び寄せます。ペリカンは、飢えた雛に餌を与えるために胸を切り開くという初期キリスト教の神話から、長い間慈悲と利他主義と関連付けられてきました。 ^{[ 43 ]}