地球平面説

古代エジプト^{[ 14 ]}とメソポタミアの思想では、世界は海に浮かぶ円盤として描かれていました。同様のモデルは、紀元前8世紀のホメロスの叙事詩にも見られ、「地球の円形の表面を取り囲む擬人化された水体であるオケアノスは、すべての生命、そしておそらくすべての神々の生みの親である」^{[ 15 ]とされています。}

古代エジプトのピラミッドテキストと棺テキストは、同様の宇宙観を示している。ヌン（海）はnbwt（「乾燥した土地」または「島々」）を取り囲んでいる。^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

イスラエル人はまた、地球は水に浮かぶ円盤であり、その上には地球と天を隔てるアーチ状の天蓋があると想像していた。 ^{[ 19 ]}空は太陽、月、惑星、星が埋め込まれた堅固なドームであった。^{[ 20 ]}

古代の北欧人とゲルマン人は、地球が海に囲まれ、中心に世界樹（ユグドラシル）または柱（イルミンスル）である世界軸がある平面地球の宇宙観を信じていた。 ^{[ 47 ] [ 48 ]}地球を取り囲む海には、ヨルムンガンドと呼ばれる蛇がいた。^{[ 49 ]}ギュルヴィギニング（VIII）に保存されている北欧の創造物語では、地球の創造の際に、地球の周りに渡ることのできない海が置かれたとされている。^{[ 50 ]}

ヤフンハールは言った。「彼の傷口から溢れ出た血で海ができた。彼らは大地を形作り、固めた後、その海を彼女の周りに輪のように置いた。そして、ほとんどの人にとって、その海を渡るのは大変なことのように思えるだろう。」

一方、後期の北欧神話『Konungs skuggsjá』では、地球の形状は球体であると説明されている。 ^{[ 51 ]}

ろうそくに火を灯して部屋に置くと、たとえ部屋がかなり広くても、何かが邪魔をしない限り、部屋全体が明るく照らされるはずです。しかし、リンゴを炎のすぐそばに吊るし、熱を加えると、部屋の半分、あるいはそれ以上が暗くなります。ところが、リンゴを壁際に吊るすと、熱くならず、ろうそくの炎が家全体を照らし、リンゴが吊るされた壁の影はリンゴ自体の半分ほどの大きさしかありません。このことから、地球は球体のように丸く、どの地点も太陽に等しく近いわけではないことが分かります。しかし、曲面が太陽の軌道に最も近い場所では、最も熱くなります。そして、太陽の光線が途切れることなく降り注ぐ土地の中には、人が住めない場所もあるのです。

古代中国では、地球は平らで四角形であり、天は丸いという考えが一般的であった^{[ 52 ]。}この考えは、17世紀にヨーロッパの天文学が導入されるまで、ほとんど疑問視されることはなかった^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]。}イギリスの中国学者カレンは、古代中国の天文学には地球が丸いという概念はなかったことを強調している^{[ 6 ]。}

中国における地球の形状に関する考え方は、古代から17世紀にイエズス会宣教師を通じて近代科学と初めて接触するまで、ほとんど変化がなかった。天は地球を覆う傘のようなもの（開天説）、地球を取り囲む球体のようなもの（渾天説）、あるいは実体がなく天体が自由に浮遊しているもの（宣葉説）など、様々な形で表現されたが、地球は常に平らであり、わずかに膨らんでいる程度だと考えられていた。

中国の天文学者、張衡（西暦78～139年）などは、天が球形であると説明するために卵のモデルをよく用いた。 ^{[ 56 ]} 

天は鶏の卵のようで、クロスボウの弾丸のように丸い。地は卵の黄身のようで、その中心にある。

この湾曲した卵との類似性から、ジョセフ・ニーダムをはじめとする一部の現代史家は、中国の天文学者たちは結局のところ地球の球形性を認識していたのではないかと推測した。しかし、卵の言及はむしろ、平らな地球と天体の相対的な位置関係を明確にするためのものであった。^{[ 54 ]}

ニーダムが翻訳していない張衡の宇宙論の一節で、張衡自身は「天は陽からその体を得るので、丸くて動いている。地は陰からその体を得るので、平らで静止している」と述べている。卵の比喩の要点は、開天が述べているように、地球は単に上から覆われているのではなく、天によって完全に囲まれていることを強調することにある。中国の天文学者たちは、どの基準から見ても非常に優秀な人物であったが、17世紀まで地球平面説を前提として考え続けていた。この驚くべき事実は、紀元前5世紀のギリシャで地球球体説が容易に受け入れられたように見える現象を再検討する出発点となるかもしれない。

ニーダムが古代中国の共通認識に異を唱える声を示すために挙げたさらなる例は、例外なく地球が平らではなく四角形であることに言及している。^{[ 6 ]}したがって、丸い天の動きは四角い地球によって妨げられると主張した13世紀の学者李葉^{[ 52 ]}は、地球が球形であることを提唱したのではなく、地球の縁を丸めて円形にするべきだと主張した。^{[ 6 ]}しかし、ニーダムはこれに反対し、李葉は地球は天と形は似ているがはるかに小さい球形であると信じていたと断言している。^{[ 57 ]}これは、地球を取り巻く外宇宙が無限であり、地球は天の形に応じて四角形または円形になり得ると主張した4世紀の学者于熙によって先取りされていた。^{[ 58 ]} 17世紀の中国の地理学者は、ヨーロッパの地図製作と天文学の影響を受け、地球を球体として示し、地球を一周航海することで一周できるとしたが、その際、張衡が太陽と月の球形を説明するために以前使用した定型的な用語（つまり、太陽と月はクロスボウの弾丸のように丸い）を用いた。^{[ 59 ]}

『淮南子』^{[ 60 ]}に記されているように、紀元前2世紀の中国の天文学者たちは、エラトステネスの地球の曲率の計算を逆算して、地球上の太陽の高さを計算した。地球が平面であると仮定することで、彼らは地球から太陽までの距離を算出した。100,000 li ( 約200,000 km ）。周壁算経では、異なる緯度での正午の影の長さを測定することによって太陽までの距離を決定する方法についても論じており、これはエラトステネスによる地球の円周の測定方法に似ているが、周壁算経は地球が平面であると仮定している。^{[ 61 ]}

メソポタミアの宇宙論は通常、水に浮かぶ平らな円盤状の土地として描かれるが、一部の文献では垂直な層で構成された複雑な構造が記述されている。例えば、楔形文字のテキストであるKAR 307では、3つの層からなる地球が描かれている。「上地球」は人類が住む土地、「中地球」はエンキが支配する地下のアプスー水、「下地球」は600人のアヌンナキがいる冥界である。^{[ 62 ]}古代メソポタミアのモデルはどれも球形ではなかったが、ウェイン・ホロウィッツ教授は、さまざまなメソポタミアの宇宙論テキストに「大きな多様性」があることを記録しており、「異なる時代、異なるジャンルのテキスト間、さらには同じ時代とジャンルのテキスト間でも意見の相違がある」と指摘している。^{[ 62 ]}

紀元前6世紀のピタゴラスと紀元前5世紀のパルメニデスは地球が球形であると述べており^{[ 63 ]}、この見解はギリシャ世界で急速に広まった。 紀元前330年頃、アリストテレスは物理理論と観測証拠に基づいて地球が球形であると主張し、その円周の推定値を報告した^{[ 64 ]}。地球の円周は紀元前240年頃にエラトステネス によって初めて測定された^{[ 65 ]}。西暦2世紀までに、プトレマイオスは地球儀から地図を作成し、緯度、経度、気候の体系を発展させた。彼の『アルマゲスト』はギリシャ語で書かれ、11世紀になってアラビア語訳からラテン語に翻訳された。

ルクレティウス（紀元前1世紀）は、無限の宇宙には重い物体が向かう中心がないと考えていたため、地球が球形であるという概念に反対した。そのため、地球の下で動物が逆さまに歩き回っているという考えはばかげていると考えていた。^{[ 66 ] [ 67 ]}紀元1世紀には、大プリニウスは地球が球形であることについては誰もが同意していると言える立場にあったが、^{[ 68 ]}対蹠地の性質や、海が湾曲した形を保つことがどのように可能なのかについては論争が続いた。

ヴェーダの文献は、宇宙をさまざまな方法で描写している。^{[ 69 ] [ 70 ]}最も初期のインドの宇宙論の文献の1つは、地球を平らな円盤の積み重ねの1つとして描いている。^{[ 71 ]}

ヴェーダの文献では、ディヤウス（天）とプリトヴィ（地）は車軸上の車輪に例えられ、平面モデルが示されています。また、ボウルや革袋にも例えられ、凹面モデルが示されています。^{[ 72 ]}

紀元5世紀頃までに、南アジアのシッダーンタ天文学文献、特にアーリヤバタの文献は、暦や時刻の計測のための定量的天文学の数学的手法を発展させる際に、地球が球形であると仮定した。^{[ 73 ]}

中世インドの文献であるプラーナでは、地球は底が平らな円盤で、同心円状の海と大陸があると記述されています。^{[ 72 ] [ 74 ]}この一般的な図式は、ヒンドゥー教の宇宙観だけでなく、南アジアの仏教やジャイナ教の宇宙観にも見られます。 ^{[ 72 ]}しかし、一部のプラーナには他のモデルも含まれています。たとえば、西暦500年から1000年の間に編纂されたバーガヴァタ・プラーナの第5章には、地球を平面と球形の両方として記述した部分があります。^{[ 75 ] [ 76 ]}

キリスト教会の初期の時代には、いくつかの注目すべき例外を除いて、球体観が広く受け入れられていた。^{[ 77 ]}

西暦4世紀半ばまで、ほぼすべてのキリスト教の著述家は地球が丸いと考えていた。西暦175年頃に著作を残した東方キリスト教徒のアテナゴラスは、地球は球形であると述べた。 ^{[ 78 ]}東方キリスト教徒で「カルデア人とエジプト人の理論」に反対して著作を残したメトディウス（西暦290年頃）は、「まずカルデア人とエジプト人の理論を明らかにしよう。彼らは、宇宙の円周は地球が中心点である、よく丸い地球儀の回転に似ていると言う。彼らは、地球の輪郭が球形であるため、地球は宇宙の中心であり、その周りを天が回転していると言う。」と述べた。^{[ 78 ]}西暦 305 年頃に著作を残した東方キリスト教徒のアルノビウスは、地球が丸いことを次のように述べている。「まず第一に、世界そのものは右でも左でもない。上も下もなく、前も後ろもない。丸く、あらゆる面が固体の球体の円周で囲まれているものは、始まりも終わりもないからである…」^{[ 78 ]}地球が丸いことを主張した他の人物には、エウセビウス、ポワティエのヒラリウス、イレナイオス、ローマのヒッポリュトス、フィルミクス・マテルヌス、アンブロシウス、ヒエロニムス、プルデンティウス、ファヴォニウス・エウロギウスなどがいる。^{[ 79 ]}

4世紀半ばまでこのコンセンサスに例外があったのは、アンティオキアのテオフィロスとラクタンティウスの2人だけで、どちらも反ヘレニズム的な見解を持ち、地球が丸いという見解を異教の宇宙論と結びつけていた。^{[ 80 ]}西方のキリスト教作家で、最初のキリスト教徒のローマ皇帝コンスタンティヌスの顧問であったラクタンティウスは、西暦304年から313年の間に執筆し、対蹠地の概念と、「宇宙は球のように丸い」と考える哲学者たちを嘲笑した。「彼らはまた、天は天体の運動に従って回転していると考えていた。…そのため、彼らは宇宙の形を模したかのように真鍮の地球儀を作った。」^{[ 81 ] [ 78 ]}

西方教会の四大教父の一人である影響力のある神学者で哲学者の聖アウグスティヌスも同様に、対蹠地の「寓話」に異議を唱えた。^{[ 82 ]}

しかし、地球の反対側、つまり太陽が我々の側に沈む時に昇る側に、我々の足とは反対の足で歩く人々がいるという寓話は、信憑性のある根拠には全くありません。実際、これは歴史的知識によって得られたものではなく、地球が空の凹みの中に浮かんでおり、片側にも反対側にも同じだけの空間があるという科学的推測に基づいています。そのため、彼らはその下にある部分にも人が住んでいるに違いないと言います。しかし、たとえ世界が丸く球形であると仮定したり科学的に証明したりしても、地球の反対側に水がないとは限らないし、たとえ水がないとしても、すぐに人が住んでいるとは限らないということを彼らは指摘しません。聖書は、その歴史的記述の真実性を預言の成就によって証明しており、偽りの情報は一切与えません。そして、ある人々が船に乗って広大な海を横断し、世界のこちら側から向こう側へ渡り、その遠い地域の住民さえも、その一人の最初の人間の子孫であると言うのは、あまりにもばかげている。

歴史家の中には、アウグスティヌスの聖書注解が特定の宇宙論モデルを支持しているとは考えていない者もおり、むしろアウグスティヌスは『創世記全文』で科学を支持していることから、地球は球形であるという同時代の一般的な見解を共有していたという見解を支持している。^{[ 83 ] [ 84 ]} CPE ノタフトは、アウグスティヌスが地球平面説を支持していたと評したレオ・フェラーリのような著述家に対し、「…この主題に関する他の最近の著述家は、アウグスティヌスが地球の球形を受け入れていることを、確立された事実として扱っている」と述べている。^{[ 85 ] [ 86 ]}

地球平面説は常に少数派の見解であったが、西暦4世紀半ばから7世紀にかけて、タルソスのディオドロスがアンティオキア学派として知られる聖書解釈学派を創設した頃に、地球平面説は復活を遂げた。この学派は、彼がギリシャ人の異教的宇宙論とみなしたものに対抗し、伝統的な宇宙論への回帰を目指した。ディオドロスの著作は現存しないが、後世の批評から再構築されている。^{[ 87 ]}この復活は主に東シリア世界で起こり（ラテン語圏西方への影響はほとんどなかった）、シリアのエフレムや、セルグのヤコブの人気のある六時間周期説教などの支持者を得た。^{[ 87 ] [ 88 ]}東方教会の四大教父の一人であり、コンスタンティノープル大主教であったクリュソストモスは、聖書に基づいて、地球は天空の下の水の上に奇跡的に浮かんでいるという考えを明確に支持した。^{[ 89 ]}

アレクサンドリアの修道士コスマス・インディコプレウステスによる『キリスト教地誌』 （547年）は、スリランカや青ナイル川の源流まで旅した人物によるもので、同時代の人々からはあまり注目されなかったものの、現在では中世初期の最も貴重な地理文書として広く認められている。この中で著者は、宇宙は天蓋の下にある地球と天蓋の上にある天という二つの場所から成り立っているという教義を繰り返し説いている。聖書からの論拠を慎重に引用しながら、地球は長さ400日、幅200の長方形で、四つの海に囲まれ、天蓋を支える四つの巨大な壁に囲まれていると描写している。地球球体説は「異教的」として軽蔑的に退けられている。 ^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]}

ガバラの司教セヴェリアン（ 408年没）は、地球は平らで、太陽は夜間に地球の下を通過するのではなく、「壁に隠されているかのように北の地域を通過する」と書いた。^{[ 93 ]}カエサリアのバシレイオス（329-379）は、この問題は神学的に無関係であると主張した。^{[ 94 ]}

中世初期のキリスト教著述家たちは、プトレマイオスやアリストテレスの著作について漠然とした印象は持っていたものの、地球が平面であると仮定する必要性はほとんど感じておらず、プリニウスの著作に大きく依存していた。^{[ 8 ]}

西ローマ帝国の終焉とともに、西ヨーロッパは大きな困難を抱えたまま中世に入り、大陸の知的生産に影響を及ぼした。古典古代の科学論文（ギリシャ語）のほとんどは入手不可能となり、簡略化された要約や編纂物しか残らなかった。対照的に、東ローマ帝国は滅亡せず、学問を保存した。^{[ 95 ]}それでも、中世初期の多くの教科書は、西ヨーロッパで地球の球形説を支持していた。^{[ 96 ]}

古代末期から中世初期にかけてのヨーロッパにおける地球の形状に関する見解は、初期キリスト教の学者たちの著作に最もよく表れていると言えるだろう。

セビリアの司教イシドールス（560～636年）は、広く読まれた百科事典『語源集』の中で、アナクシマンドロスに似た言語や地図で、地球は「車輪に似ている」^{[ 97 ]}など、さまざまな見解を教えた。これは、円盤状の地球を指していると広く解釈された。^{[ 98 ] [ 99 ]}イシドールスの『事物の本質について』の挿絵では、地球の5つのゾーンが隣接する円として示されている。北極と南極のゾーンは互いに隣接していると彼は考えていたと結論づけた人もいる。^{[ 100 ]}彼は地球の反対側に住む人々を意味する対蹠地の可能性を認めず、それらを伝説上のものと考え^{[ 101 ]}、その存在の証拠はないと指摘した。^{[ 102 ]}球状の地球のごく一部を表していると考えられていたイシドールスのTとOの地図は、中世を通じて著述家によって使用され続けました。^{[ 103 ] [ 104 ]}同時に、イシドールスの著作は球形に関する見解も示しており、例えば、『De Natura Rerum』 の第28章では、太陽は地球の周りを公転し、片側が夜のときに反対側を照らすと主張しています。^{[ 8 ]}彼の他の著作『Etymologies』では、天球の中心に地球があり、天球はあらゆる方向から等距離にあるという主張もされています。^{[ 105 ] [ 106 ]}他の研究者もこれらの点について議論しています。^{[ 8 ] [ 107 ] [ 108 ]}「この著作は13世紀まで比類のないものであり、あらゆる知識の頂点とみなされていた。それはヨーロッパ中世文化の不可欠な一部となった。活版印刷の発明後まもなく、何度も印刷物として出版された。」^{[ 109 ]}しかし、「スコラ学派（中世後期の哲学者、神学者、科学者）はアラビア語の翻訳者や注釈書に助けられたが、中世初期（500～1050年）からの地球平面説の遺産と闘う必要はほとんどなかった。中世初期の著述家はプトレマイオスとアリストテレスの両方について曖昧で不正確な印象しか持たず、プリニウスに頼ることが多かったが、（例外は1つを除いて）地球平面説を前提とする必要性をほとんど感じていなかった。」^{[ 8]  ]}

8世紀半ば、ザルツブルクの聖ヴェルギリウス（700年頃～784年）は、聖ボニファティウスが十分に不快に感じた地理学または宇宙論の考えについて議論または教え、聖ボニファティウスはそれについて教皇ザカリアスに苦情を申し立てた。この事件に関する唯一現存する記録は、748年のザカリアスの返答に含まれており、彼は次のように書いている。^{[ 110 ]}

彼（ウェルギリウス）が神と自身の魂に反して口にした、歪んだ罪深い教義について ――もし彼が、地底に存在する別の世界や他の人間、あるいはそこに存在する（別の）太陽や月を信じていることが明確に立証されたならば、あなたは評議会を開き、彼の聖職位を剥奪し、教会から追放しなければならない。

地球の球形説は、ボニファティウスとザカリアスが問題視したウェルギリウスの教えの一つであったと示唆する権威者もいる。^{[ 111 ] [ 112 ]}一方、この説はありそうもないとし、ザカリアスの返答の文言は、せいぜい地球の反対側に人間が住んでいるという考えへの反対を示しているに過ぎないと解釈する者もいる。^{[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ] [ 116 ] [ 117 ]}いずれにせよ、ウェルギリウスに対してそれ以上の措置が取られたという記録はない。彼は後にザルツブルクの司教に任命され、13世紀に列聖された。 ^{[ 118 ]}

中世の人々が地球（あるいは世界）が球体であると信じていたことを示す、文学的ではないが視覚的な証拠として考えられるのは、多くの王国や神聖ローマ帝国の王室の宝物に球体（Globus Cruciger）が用いられていたことである。これは、キリスト教徒の後期ローマ皇帝テオドシウス2世（423年）の時代から中世を通じて西ヨーロッパで確認されており、物理的な球体の使用は少なくとも皇帝ハインリヒ2世（1024年没）の時代から確認されている。同時代の年代記作家は、教皇ベネディクト8世からハインリヒ2世に贈られた皇帝の球体を、十字架が上に乗った金のリンゴのような形をしており、地球の丸みを表していると描写している。^{[ 119 ] [ 120 ]}同様に、このような帝国の球体は1191年の皇帝ハインリヒ6世の戴冠式でも使用された。しかし、1492年のマルティン・ベハイムの地球儀以前の中世には地図作成用の地球儀の記録はない。さらに、帝国の球体は「世界」または宇宙全体を表している可能性もある。^{[ 121 ]}

中世における地球の球形の概念に関する最近の研究では、「8 世紀以降、地球は中世キリスト教徒の世界観の一部となり、それ以上の議論はほとんどなかった」と指摘されている。^{[ 122 ]} 9 世紀以降、カロリング朝のマルティアヌス・カペラの注釈書にも、エラトステネスによる地球の球形を計算する方法についての議論が見られる。^{[ 123 ]} 11 世紀初頭には、ヘルマン・フォン・ライヒェナウ(1013–1054) が、アストロラーベを用いてエラトステネスの測定を再現する新しい方法を紹介している。^{[ 124 ]}しかし、一般の人々にとって、地球の形についてそもそも考えたことがあったとしても、彼らが地球の形についてどう考えていたかは判断しにくい。

地球がほぼ球形であることは、中世盛期および後期のスコラ哲学者たちの間で広く受け入れられていました。地球の球形性の証拠は、ヨハネ・サクロボスコの『世界の球体について』のような標準的な大学の教科書で議論されており、地球平面説は中世の大学における地球の形状に関する議論で役割を果たしていませんでした。^{[ 125 ]}この知識の常識的な性質は、非常に影響力のある神学者トマス・アクィナス（1225-1274）によって示されており、彼はこれを2つの異なる科学によって証明できる事実の例として用いています。^{[ 126 ] [ 77 ]}

ジル・タッターサルは、12世紀と13世紀のフランス語の多くの俗語作品において、地球は「リンゴのように丸い」のではなく「テーブルのように丸い」と考えられていたことを示している。彼女は、「 叙事詩や非『歴史的』ロマンス（つまり、あまり学術的ではない作品）から引用されたほぼすべての例において、実際に使用されている言葉の形は、球体ではなく円を強く示唆している」と書いているが、これらの作品においても言語は曖昧であると指摘している。^{[ 127 ]}

1400年代後半、ポルトガル人がアフリカ沿岸を航海したことで、地球の球形性を示す広範な観測証拠が得られた。これらの探検では、探検家たちが南下するほど太陽の位置が北へ移動した。正午に太陽が真上に来ることは、赤道を越えた証拠となった。これらの見かけ上の太陽の動きは、南北の湾曲と遠くにある太陽の方が、平面地球説よりもよく合致していた。決定的な証拠は、 1521年にフェルディナンド・マゼランの探検隊が世界一周航海を初めて達成した時に得られた。航海の生存者の一人であるアントニオ・ピガフェッタは、航海の途中で1日を失ったことを記録しており、これは東西の湾曲の証拠となった。

ギリシャの宇宙論がイスラム世界に導入される以前は、イスラム教徒は地球を平面と見なす傾向があり、ギリシャ哲学を拒否したイスラムの伝統主義者はその後もこの見解を堅持し、一方で様々な神学者は反対の意見を持っていた。^{[ 7 ] [ 128 ]} 10世紀以降、一部のイスラムの伝統主義者は、ギリシャとプトレマイオスの宇宙論の影響を受けて、地球が球形であるという概念を採用し始めた。^{[ 129 ]}

クルアーンの宇宙論では、地球（アル＝アルド）は「広がっている」とされています。^{[ 130 ]}これが地球が平らであることを意味するのかどうかは、イスラム教徒の間で議論されました。^{[ 7 ]}現代の歴史家の中には、クルアーンは世界を平らだと考えていたと考える人もいます。^{[ 131 ] [ 132 ]}一方、12世紀の注釈書であるファフル・アル＝ディン・アル＝ラージーによるタフスィール・アル＝カビール（アル＝ラージー）では、この節は平らな表面を描写しているものの、地球全体ではなく、おおよそ平らな地球の局所的な地域にのみ適用されると主張しています。地球が球形であると考える人の中には、イブン・ハズムもいました。^{[ 7 ]}

球形の地球儀は、1267年にペルシャの天文学者ジャマル・アッディーンによって元代のハンバリク（現在の北京）にもたらされたが、それが中国の伝統的な地球の形状観に影響を与えたかどうかは不明である。^{[ 133 ]} 1595年という遅い時期に、中国に派遣された初期のイエズス会宣教師マテオ・リッチは、明代の中国人が「地球は平らで四角く、空は丸い天蓋である。彼らは対蹠点の可能性を思いつくことができなかった」と述べていることを記録している。 ^{[ 6 ]}

17世紀、中国では、皇帝の宮廷で天文学者として高い地位にあったイエズス会士の影響で、地球が球形であるという考えが広まった。^{[ 134 ]}マテオ・リッチは、中国の地図製作者や翻訳者の李志早と協力して、1602年にヨーロッパの発見に基づいた最初の中国世界地図である『坤玉万国図』を出版した。^{[ 135 ]}熊明遇が1648年に著した天文学と地理に関する論文『格致草』では、地球は球形であり、平らでも四角形でもなく、一周航海が可能であると説明されている。^{[ 134 ]}