地球が球形であるという経験的証拠

地球がほぼ球形であることは、地上、飛行、軌道など、さまざまなタイプの観測によって経験的に証明できます。球形であることは、さまざまな効果や現象を引き起こし、これらを組み合わせると地球平面説を否定します。これには、地球表面での遠方の物体の可視性、月食、月の出現、特定の高度からの空の観測、さまざまな場所からの特定の恒星の観測、太陽の観測、表面航行、球面上のグリッドの歪み、気象システム、重力、および現代のテクノロジーが含まれます。

障害物（山、丘、谷、火山）のない完全に平らな地球では、地面自体が遠くの物体を隠すことはありません。球面では、より低い高度から見ると地平線が近くなります。 ^[1]理論上、地上に立って目の高さが地面から 1.8 メートル（5 フィート 11 インチ）のところにある人は、約 4.79 キロメートル（2.98 マイル）離れた地面を見ることができますが、エッフェル塔の頂上、高さ273メートル（896 フィート）にいる人は、約 58.98 キロメートル（36.65 マイル）離れた地面を見ることができます。^[2]

この現象は、地球の表面が局所的に凸状であることを確認する方法を可能にします。つまり、地球の表面のどこでも曲率の度合いが同じであると決定され、その表面が十分に大きいと決定された場合、曲率が一定であることは地球が球状であることを示します。実際には、大気の屈折（大気がそれを通過する光をどの程度曲げるか）の変動のため、この方法は信頼できません。屈折により、地球の表面が平らであるか、実際よりも凸状に曲がっているか、または凹状であるかの印象を与えることがあります（これは、ベッドフォードレベル実験のさまざまな試行で起こったことです）。

大気の変動による歪みの現象は、遠くの物体が粉々に砕けたり、ひっくり返ったりするように見えるときに見られます。これは、太陽の形が歪む日没時によく見られますが、船にも起こっていることが撮影されており、ミシガン湖の向こう側（通常は地平線の下にある）から見ると、シカゴの街が普通にひっくり返って粉々に砕け散っているように見えます。^{[3] [4]}

大気が比較的よく混合されている場合、球形の地球から一般に予想される視覚効果が観察される。例えば、大きな水域（海洋など）を航行する船は、観測者からの距離に比例して、船の最も高い部分は見えても、船の下部は見えなくなるように、徐々に地平線に消えていく。同様に、帆船の時代には、船乗りは遠くを見るためにマストに登った。船から、または大きな湖や平らな地形の向こうから見た海岸線や山についても同じことが言える。^{[5]特定の場所では、曲率が固定物を通して見える。これには、}メタリーのホテルから見える23マイル（37 km）のレイク・ポンチャートレイン・コーズウェイや、 I-10ボネ・カレ・スピルウェイ橋から見える、レイク・ポンチャートレインをまたぐ15マイル（24 km）の送電線を支える85本の鉄塔が含まれる。^{[6] [7]}

月食の際の地球の影は、常に月の片側から反対側へ移動する暗い円です（部分日食の場合には部分的に月をかすめる）。どの方向を向いても丸い影を落とす唯一の形は球体であり、古代ギリシャ人はこれが地球が球体であることを意味すると推測しました。^[8]

この効果は、日食中に常に月と正面を向いている円盤によって生成される可能性がありますが、これは、日食中に月が真上にあることはまれであるという事実と矛盾しています。各日食ごとに、地球の表面は異なる方向を向いています。斜めに保持された円盤の影は、日食中に見られる円ではなく、楕円です。地球が円盤であるという考えは、特定の月食が一度に地球の半分からのみ見えるという事実とも矛盾しています。

月は地球に対して潮汐固定されているため、地球に対して常に片面しか見えません (アニメーション画像を参照)。地球が平らで、月が地球上に浮かんでいる場合、地球上の人々に見える月の表面の部分は、すべての人に同一の「表側」を見せるのではなく、地球上の場所によって異なるでしょう。地球が平らで、月が潮汐固定されて地球の周りを回っている場合、月は地球上のすべての場所から同時に見えますが、その見かけの大きさ、見る人に面している部分、表側の向きは、夜の間に月の位置が空を横切るにつれて、見る人ごとに徐々に変化します。^[9]

完全に球形の地球では、障害物や大気の屈折を考慮に入れなければ、地表に近い観測者にとっては空のほぼ半分が地表で遮られることになる（地平線を参照）。地表から離れるということは、地面が空を遮る部分がどんどん少なくなるということである。例えば、月から見ると、地球は非常に遠いため、空のほんの一部しか遮らない。この幾何学的効果により、高い山や平地、海から見ると、空の半球よりも少ない部分が遮られることになる。地球が球形であるという仮定のもと、カリフ・アル・マムーンの委託を受けた探検隊は、この事実を利用して地球の円周を計算した。その誤差は、正確な値である約40,000キロメートル（25,000マイル）から7,920キロメートル（4,920マイル）以内、おそらく180キロメートル（110マイル）ほどの精度だった。^[10]

高度が上昇するにつれて地球によって遮られる角度の変化率は、円盤の場合と球の場合で異なります。遮られる表面の量は、平らな地球の端に近い山と平らな地球の真ん中にある山では異なりますが、これは観測されていません。地球全体の調査では、その形状はどこでも局所的に凸型であることが示されており、球形に非常に近いことが確認されています。

恒星、たとえば北極星は、日周視差測定によって非常に遠くにあることが証明できます。このような測定では、星の位置は変化しません。太陽、月、惑星とは異なり、恒星は人間の生涯にわたって互いの位置が変化することはなく、星座の形は一定です。そのため、恒星は地球の形を判断するための便利な基準背景となります。地上での距離測定値を追加することで、地球の大きさを計算できます。

地球上の場所によって見える星が異なるという事実は、古代から注目されていました。アリストテレスは、ヨーロッパからは見えない星がエジプトからは見えると書いています。^[5]地球が平らであれば、これは不可能です。^[1]

星が見える場合、その星は観測者の地平線より上の高度を持っています。2 つの異なる緯度から同時に同じ星を観測すると、2 つの異なる高度が得られます。幾何学を使用すると、2 つの高度と 2 つの場所間の距離から地球の大きさを計算できます。古代ギリシャの哲学者ポセイドニオスは、ロドス島(ギリシャ) とアレクサンドリア(エジプト)での星カノープスの観測とそれらの間の距離を使用して、この手法を使用して惑星の円周を正しい値のおそらく 4% 以内で計算しました。彼が使用した測定単位の現代の同等物は正確にはわかっていないため、彼の測定がどの程度正確であったかは明らかではありません。

スペインのイスラム天文学者イブン・ルシュドは、1153年に同じ星を観測するためにモロッコのマラケシュを訪れた。彼の故郷であるアル・アンダルスのコルドバではこの星は見えなかったからである。彼はアリストテレスの議論に従って、緯度によって見え方が異なることを利用して地球は丸いと主張した。^[11]

北極は、 1 年のうち 6 か月間は夜が続きます。北極星(「北極星」) はほぼ真上にあるため、この回転の中心にあります。現在見える88 の星座の中には、おおぐま座(北斗七星を含む)、カシオペア座、アンドロメダ座などがあります。1 年の残りの 6 か月間は、北極は太陽の光で星が隠れ、昼が続きます。この現象と、南極で起こる同様の影響が、2 つの極を特徴づけるものです。24 時間を超える昼が続くのは、北極圏の北と南極圏の南だけです。

南極では、6 か月間の連続した夜の間に、南十字星やケンタウルス座など、まったく異なる星座を見ることができます。この 180° の半球状の星は、真上の点を中心に 24 時間ごとに時計回りに 1 回転します。

赤道上のどの地点からでも、その日に地球上のどこからでも見えるすべての星は、空が真北から真南に引いた線の周りを回転するため、一年のうちのいつか見ることができます。東を向いたとき、北極から見える星は左側にあり、南極から見える星は右側にあります。

地球上の中間地点が向いている方向は、恒星の角度を測定し、空がどのくらい見えるかを判断することによっても計算できます。たとえば、ニューヨーク市は赤道の北約 40° にあります。太陽の見かけの動きによって、日ごとに空のわずかに異なる部分が隠されますが、1 年を通して見ると、280° (360° - 80°) のドームが見えます。したがって、たとえば、オリオン座と北斗七星は、少なくとも 1 年の一部は見ることができます。

地球上の代表的な地点から恒星を観測し、任意の 2 地点間の最短地上距離を知ることで、地球がほぼ球形になる唯一の可能性がわかります。

平らな地球では、あらゆる方向に輝く太陽が同時に表面全体を照らし、すべての場所で地平線からほぼ同じ時間に日の出と日の入りを経験するでしょう。球形の地球では、いつでも惑星の半分は昼間、もう半分は夜になります。球形の地球の特定の場所が日光を浴びているとき、その反対側 、つまり地球のちょうど反対側の場所は暗闇です。地球が球形であるため、場所によって太陽の昇る時間と沈む時間は異なり、場所によって毎日受ける日光の量は異なります。

昼と夜、時間帯、季節を説明するために、地球平面説を唱える人の中には、太陽は全方向に光を発しているのではなく、スポットライトのように機能し、一度に地球平面の一部だけを照らしていると主張する人もいる。^{[12] [13]}この推測は観測と一致しない。日の出と日の入りのとき、スポットライトの太陽は、常に実際に観測される地平線上ではなく、少なくとも少しは空にある。また、スポットライトの太陽は、曲がった地面に対してよりも、平らな地面に対して異なる角度で空に現れる。光が直線で進むと仮定すると、互いに非常に離れた場所から空における太陽の角度を実際に測定することは、太陽が非常に遠くにあり、球形の地球の昼間の半分から観測されている幾何学とのみ一致する。これら 2 つの現象は関連している。低高度のスポットライトの太陽は、地球上のほとんどの場所で一日の大半を地平線近くで過ごし、観測されないが、地平線にかなり近いところで昇り、沈む。高度の高い太陽は、一日の大半を地平線から離れた場所で過ごしますが、地平線からかなり離れた場所から昇ったり沈んだりするため、これも観測されません。

太陽が全方向に広がる平らな地球では、毎日、すべての場所で同じ量の日光が当たり、すべての場所で同じ時間に日光が当たります。実際の日照時間は大きく異なり、極地に近い場所では夏は非常に長く、冬は非常に短く、北半球の夏は南半球の冬と同じ時期に訪れます。北極圏の北と南極圏の南の場所では、1 年に少なくとも 1 日は日光が当たらず、1 年に少なくとも 1 日は 24 時間日光が当たります。両極では、6 か月間日光が当たり、6 か月間暗闇が、反対の時間に発生します。

北半球と南半球の間で日光が移動する理由は、地球の軸の傾きによるものです。地球が自転する仮想の線は、北極と南極を結ぶもので、太陽の周りの軌道を描く楕円から約 23° 傾いています。地球は太陽の周りを回るときに常に同じ方向を向いているので、1 年の半分 (北半球では夏) は北極がわずかに太陽の方に向いており、太陽が地球の正面の半分を照らすため、常に日光が当たる状態が続きます (傾きのため、北極は常にその半分にあります)。軌道の残りの半分では、南極が太陽の方にわずかに傾いており、北半球では冬になります。つまり、赤道では、 3 月と9 月の春分と秋分の日 (赤道上のある地点が太陽に直接向く) を除いて、正午に太陽が真上にありません。

一日の長さが変化する理由は、地球が自転しているため、場所によっては（極地の近くでは）太陽光の半分の上または下付近の短い曲線しか通過しないのに対し、他の場所（赤道の近く）では真ん中を通るずっと長い曲線に沿って移動するからである。極圏のすぐ外側の場所では、真夏にいわゆる「白夜」が見られ、6月には太陽が地平線から数度以上下がらないため、明るい薄明かりが日没から日の出まで続く。ロシアでは、サンクトペテルブルクがこの現象を観光マーケティングに利用している。^[14]

より長い薄暮は、高緯度（極地付近）で観測されます。これは、地平線に比べて太陽の見かけの動きが浅い角度であるためです。平らな地球では、太陽の影は、地球の最も近い端の近くを除いて、上層大気に非常に速く到達し、常に地面に対して同じ角度で沈みます（これは観測されるものではありません）。

薄明の長さは、平らな地球では大きく異なります。丸い地球では、太陽は高い高度からでも見えるため、日の出前と日没後に地上で観測される間、地上の大気はしばらく明るくなります。

「スポットライトの太陽」の推測もこの観察と一致しません。なぜなら、空気は、その下の地面が照らされなければ照らされないからです (山、高層ビル、その他の地表の障害物の影を除く)。

日の出を見る数分前、または日没を見た後、地上から近くの高層ビルの太陽に照らされた窓を見ることは可能です。曲がっていない平らな陸地では、比率が非常に小さいため、数秒しかかかりません（14階建てのビルの約45メートル/ 150フィートを大陸間の距離と比較してみてください）。このような現象が、比較的小さな光源が地球の周りを回っている（1800年代後半の平面地球の地図にあるように）平らな世界の大気のプリズム特性によって引き起こされる場合、夜間に星空の適切なパノラマを一度に見ることができる能力と矛盾します。小さく歪んだ「引き伸ばされた」部分を見ることはできません。^{[出典が必要]} 同様に、山頂は日の出前と日没後に雲のように照らされます。

平地では、横になっているときと立っているときとでは地平線までの距離の差が大きいため、横になっているときに初めて沈む太陽を見た後、すぐに立ち上がることで、沈む太陽を二度見ることができます。これは、高所作業台^[15]や高速エレベーター^[16]でも可能です。平面の地球やかなり大きな平面部分では、太陽の影の移動速度がはるかに速いため、（太陽に最も近い端の近くに立たない限り）太陽をもう一度見ることはできません。^[5]

古代の時計では、太陽が空で最も高くなる時刻を「正午」とみなし、その時刻を基準に一日の残りの時間を計測した。日中は、日時計で見かけの太陽時を直接計測できる。古代エジプトでは、最初の日時計が一日を12時間に分割していたが、季節によって一日の長さが変わるため、時間の長さも変化した。時間を常に同じ長さと定義する日時計は、ルネッサンス時代に登場した。西ヨーロッパでは、中世には時計塔や鐘つき時計が使用され、近くにいる人々に現地の時刻を知らせていたが、現代と比べると、大部分が農業社会であったため、これはそれほど重要ではなかった。

太陽は経度によって最高点に達する時間が異なるため(東西の経度差 1 度につき約 4 分)、各都市の太陽正午は、互いに真北または真南にある都市を除いて異なります。つまり、異なる都市の時計は、互いに数分または数時間ずれている可能性があります。時計がより正確になり、産業化によって時間管理がより重要になったため、都市は平均太陽時に切り替えました。平均太陽時は、地球の軌道の楕円形の性質と傾きによる、年間を通じての太陽正午のタイミングのわずかな変動を無視します。

都市間の時計の時刻の違いは、1800年代に鉄道旅行が始まるまで、一般的には問題にはなりませんでした。鉄道旅行により、遠く離れた都市間の移動が徒歩や馬よりも大幅に高速化され、また、乗客は目的の列車に乗るために特定の時間に現れる必要が生じました。英国では、鉄道は徐々にグリニッジ標準時（ロンドンのグリニッジ天文台の現地時間から設定）に切り替え、それに続いて国中の公共時計も一般的に切り替えられ、単一のタイムゾーンが形成されました。米国では、鉄道会社は現地時間に基づいて時刻表を発行し、その後、その鉄道会社の標準時間（通常は鉄道本社の現地時間）に基づいて、そして最終的にはすべての鉄道会社で共有される4つの標準タイムゾーン（隣接するゾーンはちょうど1時間異なる）に基づいて時刻表を発行しました。最初は鉄道の時刻はポータブルクロノメーターによって同期されていましたが、後に電信や無線信号によって同期されました。

サンフランシスコ^[17]は西経122.41度、バージニア州リッチモンド^[18]は西経77.46度にあります。どちらも北緯約37.6度（±0.2度）にあります。約45度の経度差は、例えば、2つの都市の日の入りの間隔が約180分、つまり3時間になることを意味します。サンフランシスコは太平洋標準時ゾーンにあり、リッチモンドは東部標準時ゾーンにあり、3時間離れているため、各都市の現地時計では、現地の時間帯を使用すると、太陽がほぼ同じ時間に沈むことがわかります。しかし、日没時にリッチモンドからサンフランシスコに電話をかけると、カリフォルニアではまだ3時間は明るいことがわかります。

古代ギリシャの地理学者エラトステネスは 、太陽が非常に遠いという仮定の下、 2つの異なる場所から観測された太陽の角度の差を利用して地球の円周を計算する実験を行いました。現代の通信や計時が利用できませんでしたが、彼は両方の場所で太陽が空で最も高くなっているとき（現地の正午）に測定を行うことで、測定が同時に行われたことを確認することができました。2つの都市の位置についてわずかに不正確な仮定を使用して、彼は正しい値の15％以内の結果に到達しました。彼の結果は、太陽からの光線が平行ではないと仮定した場合、理論的には平面地球とも互換性がありますが、多くの人が3つ以上のデータポイントで実験を繰り返し、地球儀モデルを明確に裏付ける結果を見つけています。

ある日、多くの異なる都市が現地の正午に太陽の角度を測定すると、その結果のデータと都市間の既知の距離を組み合わせると、地球の南北の曲率は 180 度であることがわかります。(北極と南極が含まれ、秋分または春分の日が選択されると、角度の全範囲が観測されます。) これは、球体を含む多くの丸い形状と一致しますが、平面の形状とは一致しません。

この実験は太陽が非常に遠いことを想定しており、入射光線は基本的に平行であり、地球が平面であると仮定すると、測定された角度から太陽までの距離を計算できるが、その距離は入射光線があまり平行にならないほど小さいはずである、と主張する人もいる。^[19]しかし、比較的十分に離れた2つ以上の都市を実験に含めると、計算によって太陽が遠いか近いかが明らかになる。たとえば、春分では、北極からの角度0度と赤道からの角度90度は、太陽が平面の地球の表面のほぼ隣に位置することを予測するが、赤道とニューヨーク市との角度の差は、地球が平面であれば太陽ははるかに遠いことを予測する。これらの結果は矛盾しているため、地球の表面は平面ではあり得ず、データはむしろ、ほぼ球形の地球と、地球の直径に比べて非常に遠い太陽と一致している。

マゼラン探検隊による最初の地球一周では1日が遅れたが^{[20] 、その後の地球一周でもそれが確認され、最終的に}国際日付変更線の設定につながった。

2 地点間の最短距離を移動する方法は、海洋航海士の間では以前から知られているように、大圏航法です。この航路は、心距図法を使用している地図を除いて、どの地図でも曲線として表示されます。電波も大圏をたどるため、海軍は敵の軍艦の位置を特定するための無線方向探知に使用する心距図法を使用した地図を作成しました。^[21]

1500 年代以降、多くの人々が地球をあらゆる方向に航海したり飛行したりしてきましたが、地球の端や突破不可能な障壁を発見した人はいません。(北極探検および南極の歴史を参照してください。)

地球は北極を中心とした円盤であると提唱する地球平面説の中には、南極を地球を取り囲み端を隠す侵入不可能な氷の壁とみなすものがある。^[22]この円盤モデルは、東西周回を単に円盤の周りを円を描くように移動することで説明する。（東西の経路は、円盤と球面の両方の幾何学において円を形成する。）このモデルでは北極を横断することは可能であるが、南極（存在しないと仮定されている）を含む周回を実行することはできない。

北極圏の長さは南極圏と同じくおよそ16,000km（9,900マイル）である。^[23]地球の「真の一周」は、地球の形状を考慮して、赤道通過を含めて約40,000km（25,000マイル）の約2.5倍の長さと定義されている。^[24]平面地球モデルでは、比率から南極圏は一周の長さの2.5倍、つまり北極圏の長さの2.5×2.5=6.25倍になる必要がある。

探検家、政府の研究者、民間パイロット、観光客が南極を訪れ、南極が地球全体を囲む大きなリングではなく、実際には南米よりも小さくオーストラリアよりも大きい、ほぼ円盤状の大陸であり、その内部を実際に横断して、例えば南米の先端からオーストラリアまで、円盤上よりも短い経路で移動できることを発見しました。

南極大陸全体を初めて陸路で横断したのは、 1955年から1958年にかけての連邦南極横断探検隊であり、それ以来、多くの探検飛行機が様々な方向から南極大陸上空を通過してきました。^[25]

経線は、毎日同じ時間に太陽の正午が来る線です。これらの線は「北」と「南」を定義します。これらは「東」と「西」を定義する緯線に垂直で、同じ日の正午に太陽が同じ角度にあります。太陽が平らな地球上を東から西に移動する場合、子午線は常に同じ距離離れており、緯線と組み合わせると正方形のグリッドを形成します。実際には、赤道に向かって移動すると子午線は離れますが、これは丸い地球でのみ可能です。土地がグリッド システム上にプロットされている場所では、グリッドに不連続が生じます。たとえば、米国中西部の公共土地測量システムを使用している地域では、測量タウンシップの最北端と最西端のセクションが、本来は正確な 1 平方マイルから外れています。結果として生じる不連続は、グリッドが完全に直線に沿わない曲がりがある地元の道路に直接反映されることがあります。^[要出典]この歪みは、広い範囲で撮影された航空写真をどのようにつなぎ合わせるかにも影響します。

メルカトル図法にはサイズの歪みの 例があります。

地球は球体なので、長距離移動では、平らな地球の場合とは異なる方向に向かう必要がある場合があります。たとえば、飛行機が直線で 10,000 キロメートル (6,200 マイル) 移動し、90 度右折して、さらに 10,000 キロメートル (6,200 マイル) 移動し、さらに 90 度右折して、3 回目の 10,000 キロメートル (6,200 マイル) 移動するとします。平らな地球では、飛行機は正方形の 3 辺に沿って移動し、出発地点から約 10,000 キロメートル (6,200 マイル) 離れた地点に到着します。しかし、地球は球体なので、実際には三角形の 3 辺に沿って移動し、出発地点の非常に近くに戻ってきます。出発点が北極であれば、北極から赤道まで真南に進み、その後西に地球の4分の1を周回し、その後真北に戻って北極に戻ることになります。

球面幾何学では、三角形の内側の角度の合計は180°より大きくなります（この例では、出発経路に対して90°の角度で北極に戻ってきたため、270°になります）。これは、平面では常にちょうど180°になるのとは異なります。^[26]

内向きの風を伴う低気圧気象システム (ハリケーンなど) は、赤道の北側では反時計回りに回転しますが、赤道の南側では時計回りに回転します。これはコリオリの力によるもので、(北と南が互いにくっついて同じ方向に回転していると仮定すると) 地球の北半分と南半分が反対方向に角度をなしている必要があります (つまり、北は北極星に面し、南は北極星と反対方向を向いています)。

地球の形成と球形化を説明する重力、化学、物理学の法則は、実験を通じて十分に検証されており、多くの工学的課題にうまく適用されています。

これらの法則から、地球に含まれる質量の量が分かっており、地球サイズの非球形惑星は、自身の重力に逆らって自重を支えることができないという事実も分かっています。たとえば、地球サイズの円盤は、ひび割れ、加熱され、液化し、ほぼ球形に再形成される可能性があります。形状を維持できるほど強い円盤では、重力は表面に対して下向きに引っ張るのではなく、円盤の中心に向かって引っ張ります^[1]。これは、平らな地形で観察されるものとは逆です (そして、海が円盤の中心に向かって流れると大きな問題を引き起こします)。

他の懸念を無視して、地球平面説を唱える人たちの中には、観測された表面の「重力」を、地球平面説が常に上向きに加速しているという説で説明する人もいる。 ^{[13]このような推測では、従来は太陽と月の重力によって説明されてきた地球の海に見られる}潮汐も説明できなくなる。このシナリオでは、地球は急速に光速に近づくことになる。なぜなら、重力の引力は毎秒 -9.8m/s ずつ増加するからである (重力加速度の式は m/s ²で測定される)。

世界中の科学博物館で人気のある フーコーの振り子の観察は、地球が球体であり、地球が回転している（星が地球の周りを回転しているわけではない）ことを示しています。

GPS (全地球測位システム) 衛星を使用したナビゲーションの数学では、衛星がほぼ球面の周りの既知の軌道上を移動していると想定しています。緯度と経度を決定する GPS ナビゲーションの精度と、これらの数値が地上の位置にマッピングされる方法は、これらの想定が正しいことを示しています。ロシアが運用している運用中のGLONASSシステム、開発中の欧州のGalileo、中国のBeiDou、およびインドの地域航法衛星システムでも同様です。

テレビ、電話、インターネット接続に使用される通信衛星を含む衛星は、現代の重力理論が正しくなければ、軌道上に留まることはできません。どの衛星がどの時間に地上のどの場所から見えるかという詳細は、地球がほぼ球形であることを証明しています。

無線送信機は、一般的に見通し内伝播を利用するため、高い塔に取り付けられます。高度が高いほど地平線までの距離が長くなるため、送信機を高い位置に取り付けると、送信できるエリアが大幅に広がります。 ^[27]一部の信号は、はるかに長い距離に送信できますが、それは、地上波伝播、対流圏伝播、対流圏散乱、または電離層伝播を利用して、地球の曲面に沿って信号を反射または屈折できる周波数の場合のみです。

赤道儀を使用すると、天文学者は望遠鏡を同じ天体に長時間向けながら、地球の自転を簡単に補正することができます。赤道儀の軸は、地球の赤道で星を観測する場合、地球の表面と平行になりますが、地球の極の 1 つから観測する場合は、地球の表面と垂直になります。赤道儀は、球形で自転する地球のために特別に開発されました。地球が平らであれば、赤道儀は意味をなさないでしょう。

大型構造物の設計には地球の形状を考慮する必要がある。例えば、ハンバー橋の塔は重力に対して垂直であるが、地球の曲率により上部の塔と下部の塔の間隔は36mm（1.4インチ）離れている。^[28]

高高度を飛ぶ飛行機に乗っている人や、高高度気球からスカイダイビングをしている人は、地球の曲率をはっきりと見ることができます。^[29]低空飛行の飛行機や民間航空機は、特に乗客の窓が視野を狭めたり、雲や地形が可視表面からの有効高度を低下させたりする場合は、必ずしもこれを明白にできるほど高く飛んでいるわけではありません。^{[30] [31]写真を撮って地平線の曲率を測定しようとすると、窓とカメラのレンズの両方が、使用する角度に応じて歪んだ画像を生成する可能性があるという事実によって複雑になります。この効果の極端なバージョンは}、魚眼レンズで見ることができます。科学的な測定には、慎重に調整されたレンズが必要です。

飛行機から十分に広い範囲の地面を撮影した写真も、平らな面ではシームレスに収まりませんが、ほぼ球面上には収まります。広い範囲の航空写真は、曲率を考慮して補正する必要があります。^[32]

さまざまな政府や民間組織が打ち上げた衛星によって、地球全体の写真が数多く撮影されています。地球の半分を一度に見ることができる高軌道から見ると、地球は明らかに球形です。低軌道から撮影された地上の写真をすべてつなぎ合わせて、表面の特徴がすべてシームレスに歪みなく並ぶようにする唯一の方法は、それらをほぼ球形の表面に配置することです。

低軌道にいる宇宙飛行士は、地球の曲率を直接見ることができ、1 日に数回地球を一周することができます。月に行った宇宙飛行士は、月を向いている半分全体を一度に見ることができ、球体が 1 日に 1 回 (おおよそ。月も地球に対して動いています) 回転するのを見ることができます。

超音速航空機コンコルドが日没直後にロンドンから離陸し、ニューヨークに向けて西へ飛行したとき、コンコルドは太陽の見かけの西方向の動きを追い越したため、搭乗していた乗客は移動中に西から昇る太陽を観察した。ニューヨークに着陸した後、乗客は西に二度目の日没を見た。^[33]

極地では太陽の影の速度が遅いため (角度が急なため)、高緯度を飛行しているときは亜音速の航空機でも日没を追い越すことができる。ある写真家は、北極をほぼ円形に周回して、同じ 24 時間の間に 24 回の日没の写真を撮影し、各時間帯で西への移動を一時停止して太陽の影が追いつくようにした。地球の表面は、北または南 80 度で時速 180.17 マイル (時速 289.96 km)、赤道で時速 1,040.4 マイル (時速 1,674.4 km) で回転する。^{[引用が必要]}

ドキュメンタリー「ビハインド・ザ・カーブ」では、ボブ・ノーデルがリングレーザージャイロスコープを使って地球が自転していないことを証明しようと試みた。結果は地球の自転により1時間あたり15度ずれていることを示した。^{[34] [35] [36] [37]}