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メレディス・フランチェスカ・スモール（1950年11月20日生まれ）は、コーネル大学人類学名誉教授であり、人気科学書の著者、そして著名なアメリカの霊長類学者・人類学者です。ミズーリ州セントルイスで生まれました。彼女は数多くの学術誌に論文を発表しており、その研究成果は、彼女の代表作である『Our Babies, Ourselves Kids: How Biology and Culture Shape the Way We Raise Our Children』と『What's Love Got to Do with It?』にまとめられています。彼女は長年にわたり、人間と霊長類の行動を研究してきました。彼女の研究分野は、生物学と文化の交わり、そしてそれが進化論的な観点から子育てにどのように影響を与えてきたかという点にあります。彼女は、霊長類の雌の繁殖戦略や交尾行動を専門としており、乳幼児期、子育て、そして様々な非ヒト霊長類の雌に対する私たちの見方に関する文化的固定観念に挑戦することで知られています。
スモールは1970年代後半にカリフォルニア州デイビスにあるカリフォルニア霊長類センターで飼育下のマカクザルの研究を始め、この分野に足を踏み入れた。彼女は1980年に同センターで生物人類学の博士号を取得した。霊長類学者としての訓練を受け、デイビッド・グレン・スミスの人類遺伝学研究室で働き、フランスで1年間、バーバリーマカクの交尾行動と母子行動を研究した。スモールはインドネシアのバリ島で、カニクイザル（またはオナガザル）の研究にも携わった。1988年、スモールはコーネル大学に移り、2016年まで人類学の教授を務めた。彼女は同大学で初めて正教授になった女性である。1995年には、コーネル大学最高の教育賞であるワイス大統領フェローに選ばれた。彼女は、20歳の若者を30年間教えてきたと述べており、周囲の世界を探求し学ぶことが彼女の仕事であったため、それがさらに彼女の学習と人類学を一般の人々に伝えることへの情熱を育んだ。[ 1 ]
スモール氏の研究は、乳幼児期と子育てに関するジェンダーや文化的な固定観念に異議を唱えたものでした。彼女はキャリアを通して、雌霊長類は生殖において受動的な存在ではなく、主体性を持っていることを強調し、雄霊長類も子育てに参加できると主張して、雄霊長類のステレオタイプにも異議を唱えました。彼女は主に非ヒト霊長類とヒト霊長類の社会力学に焦点を当て、多様な交配関係を観察し、進化論的な交配と子育ての理論を論じ、父性や交配システムに関する従来の男性中心のモデルに反論しました。彼女は、人間の文化と非ヒト霊長類の研究との交わり、進化の歴史と文化が生殖、交配ペア、子育てにどのように影響し、それらがどのように関連しているかを頻繁に探求しました。
コーネル大学の彼女のページに記載されているように、[ 2 ]スモールは、野生の飼育下にあるマカクザル、雌の交尾行動、他個体による育児、生殖成功の生物学的および生理学的測定、生物学と文化の交わり、人間の行動の進化、生物学と文化が子育てのスタイルにどのように影響するかといった研究に重点を置いています。彼女は幅広い学術誌や教育に携わっていますが、現在は主にメディアで活動しています。
スモールはコーネル大学に移る直前から一般読者向けに幅広く執筆活動を始め、1990年代には主流ジャーナリズムに移行し、『ナチュラル・ヒストリー』 、『ディスカバー』誌、『ライブ・サイエンス』、『ミディアム』 、 『サイエンティフィック・アメリカン』、『ニュー・サイエンティスト』などの出版物に記事を寄稿するようになった。[ 3 ]また、ナショナル・パブリック・ラジオ（NPR）の『オール・シングス・コンシダード』にもコメンテーターとして出演している。彼女はこの仕事を一種の教育活動と捉えている。人類学を一般の人々に伝える様々な方法のおかげで、彼女は人類学や霊長類学の分野だけでなく、一般の人々からも高く評価され続けている。彼女は4冊の一般向け書籍の著者であり、彼女が執筆する記事は生物人類学の様々な交差点に関連する幅広いトピックを網羅している。スモールは、チンパンジー狩り、ベネズエラのバリ族の家族構造、さらには動物が文化をどのように経験するかといったトピックについて執筆している。
2005年、アメリカ人類学会（AAA）は、彼女に「メディアを通じて一般大衆に人類学を伝えることに成功した」ことと、「地域、国内、国際レベルでの広範かつ持続的な社会的影響」に対して、メディアにおける人類学賞を授与した。[ 4 ]これは、彼女が研究を一般大衆に非常に分かりやすくし、複雑な科学研究を多様な読者層にとってより理解しやすい形に翻訳したことによるものであり、特に記事や書籍の出版を通じてその功績が顕著である。スモールの細部へのこだわりと、科学用語を一般大衆に翻訳する際にトピックを拡大・詳述する能力は、持続的な社会的影響をもたらし、人類学と霊長類学への注目を集めた。
彼女の記事は「The Best Science and Nature Writing」シリーズに2度掲載されている。[ 5 ] [ 6 ]
2007年から2010年まで、彼女はLiveScience.comで「Human Nature」という週刊コラムを執筆しており、これらは現在もオンラインで閲覧可能です。[ 7 ] 2014年には、探偵グレース・マクラウドを主人公とするシリーズの最初の小説を出版しました。[ 8 ]メレディス・スモールは現在も科学雑誌や出版に頻繁に参加しています。
2016年、スモールは30年以上教鞭を執ったコーネル大学を退職し、フィラデルフィアに移住した。[ 9 ]
スモール氏はブログ記事を書き続け、学術研究にも貢献している。コーネル大学を退職したが、人類学コミュニティでは非常に活発に活動しており、自身やこの分野の他の人々の教育を続けている。彼女は自身のウェブサイトを持っており、そこで頻繁にブログ記事を投稿している。[ 10 ]彼女の投稿の中には非常に教育的なものもあるが、読者をメレディス・スモールの私生活に引き込む個人的な側面も含まれており、生物学と文化をシームレスに考察している。最近では、結核に関する自身の経験と、アメリカ国民が特にリスクにさらされていることについて書き、結核の研究、統計、影響について議論し、伝染病と自己教育について国民に警告している。[ 11 ]彼女は「ニューヨークの地下鉄でフラニ族の帽子をかぶる」というタイトルの記事を書き、その中で「家にいながらにして他人の文化を買う」ことと、それがより大きく個人的な文化とどのように交差するかについて論じている。[ 12 ] 2025年12月現在、スモールは最近、Mediumなどの他のブログにも投稿しており、そこでは「死とバラ」について論じている。[ 13 ]
スモールは、さまざまなプラットフォームでジェーン・グドールの生涯と死、そして人類学だけでなく霊長類学にも与えた彼女の肯定的な影響について論じた記事を発表している。彼女は自身のブログで、「ジェーン・グドール、影響力のある人物」と題した記事の中で、グドールがコミュニティだけでなく、彼女自身と娘に与えた個人的な影響を強調している。[ 14 ]彼女は、 Mediumにも同様の記事を投稿しており、その副題は「ジェーン・グドールが、私の幼い娘を含めた私たち全員に、より良い世界を作る努力を決して諦めないことを教えてくれた方法」となっている。スモールは、ジェーン・グドールと自分は親しい友人ではなかったものの、共通の目的のために結びついた知り合いであり、特にジェーン・グドールが幼い娘に接した様子など、スモールの記憶に残るいくつかの思い出深い瞬間があったと述べている。スモールの記事では、個人的な関係とジェーン・グドールの専門的な貢献の交点、そして彼女の人生と遺産が、学術界や一般の人々の人類進化、チンパンジー、そして人間が環境に与える影響についての理解に与えた影響について論じている。
スモールは、 BookDNAというウェブサイトを通じて、書籍の推薦や関連する解説を共有している。[ 15 ]このプラットフォームには、彼女の経験についての考察や、探検や地図の歴史的影響といったトピックに関連する書籍とその関連性についての解説が掲載されている。[ 1 ]学術研究に加えて、このウェブサイトは、彼女が継続的に行っている公共教育や研究関連の活動を反映している。
厳選された記事リスト：[ 2 ]
2007年以来、スモールはLive Scienceに101本の記事を寄稿しており、そのほとんどは2022年に発表されたものである。彼女はコミュニティで活発に活動しており、コーネル大学を退職した後も、さまざまな形で人類学の知識を一般の人々に伝え続けている。[ 16 ]