Loading article…
仏教には、さまざまな儀式や民衆生活の中で崇拝される、多種多様な神々が存在する。当初は主にデーヴァ、アスラ、ヤクシャといったインドの神々が崇拝されていたが、後に他のアジアの精霊や地方の神々（ビルマのナットや日本の神々など）も含まれるようになった。これらの神々は、悟りを開いた仏陀から、仏教徒が信仰するようになった、あるいは仏教の周辺で信仰されている地域の精霊まで多岐にわたる。
仏教徒は後に、仏教が広まった国々の要素も取り入れるようになった。そのため、それらの文化圏の他の神話から取り入れた多くの要素が含まれている。
仏陀とは、完全に覚醒し、四聖諦を完全に理解した存在である。上座部仏教では、過去に認められた仏陀のリストがあるものの、歴史上の釈迦牟尼仏は現代における唯一の仏陀であり、一般的には近づきやすい存在、あるいはより高次の存在次元に存在する存在とは見なされていない。上座部仏教のパーリ語文献には、釈迦牟尼仏と、それ以前の28人の仏陀を含む29人の仏陀の物語が含まれている。
大乗仏教では、上座部仏教よりも多くの仏陀が崇拝されており、弥勒菩薩や阿弥陀如来なども含まれます。これらの仏陀は、死後に旅することができる浄土を司る、偉大な知恵と力を持つ存在と見なされています。大乗仏教と金剛乗仏教では、主要な仏陀として5柱が挙げられています。
それぞれ異なる配偶者、方角、集合体（または人格の側面）、感情、要素、色、シンボル、および乗り物に関連付けられています。[ 1 ]後世の、特に密教の文献では、それぞれの男性仏は特定の女性仏と関連付けられています（ただし、その名前と属性はさまざまな仏教文献で異なります）。以下は、5人の女性仏（プラジュニャー、またはヴィディヤーとも呼ばれる）の一般的なリストです。[ 2 ] [ 3 ]
チベット仏教では、多くの女性仏も崇拝されており、中でも最も人気のある女性仏であるターラー菩薩は、様々な姿や色で表現される。その他の女性仏には、ヴァジュラヨーギニー、ナイラートミャ、クルクッラーなどがいる。
これら5体の仏陀の他に、薬師如来（バイシャジャグル）やナーガ族の王であるナーゲーシュヴァラ・ラージャなどが挙げられます。
また、仏陀の境地に達した「最初の仏陀」である阿弥陀仏の概念もある。ヴァジュラダーラ、サマンタバドラ、マハーヴァイローチャナなど様々な名前で呼ばれる最初の仏陀は、法身の概念やあらゆる現象の根源とも関連付けられている。
仏教哲学者ナーガールジュナ（第二の仏陀と呼ばれることもある）やパドマサンバヴァなど、歴史上の人物の中にも仏陀と見なされる者がいる。
上座部仏教では、菩薩とは主に釈迦牟尼仏が悟りを開く前の姿を指す言葉である。また、未来仏である弥勒菩薩（パーリ語：メッテヤ）は現在兜率天に住んでいると一般的に信じられており、この菩薩は上座部仏教において重要な位置を占める数少ない菩薩の一人である。[ 4 ] [ 5 ]
大乗仏教において、菩薩とは、菩提心（悟りの心）を覚醒させ、完全な仏陀となることを目指して努力している存在を指します。この伝統では、力強く高度な境地に達した菩薩は、非常に崇敬されています。
インドでは、「八人の近子」（サンスクリット語：aṣṭa utaputra）として知られるリストが釈迦牟尼仏の側近の菩薩の主要なグループとなり、彼らは次のとおりです。[ 6 ] [ 7 ]
チベット仏教（金剛乗仏教の伝統）では、主要な菩薩は「八大菩薩」である。[ 8 ]
菩薩プラジュニャーパーラミターデーヴィーは、智慧の完成と般若経典を体現した女性像です。彼女は重要な人物となり、インド仏教美術で広く描かれています。彼女はインドの文献における主要な女性菩薩です。他の大乗経典にも、シュリーマーラーデーヴィーの獅子咆哮など、女性菩薩が描かれています。[ 9 ]
インドの資料に登場する他の男性の菩薩には、カンドラプラバ、スーリヤプラバ、バイシャジャサムドガタ、バイシャジャラージャ、アクシャヤマティ、およびヴァジュラサットヴァが含まれます。他にも、タラ、ウシュニシヴィジャヤ、ヴァスダラ、クンディなどの女性の菩薩もいます。
東アジアの仏教の伝統（主に大乗仏教）では、主な菩薩には、観音菩薩（日本語：観音）、弥勒菩薩（中国語：弥勒、日本語：弥勒）、普賢菩薩（中国語：普賢、日本語：普賢）、文殊菩薩（文殊）、地蔵菩薩（中国語：地蔵、日本語：地蔵菩薩） 、赤蔵菩薩など、上記の多くの菩薩が含まれます。東アジアの神々の中で最も人気のある菩薩は、間違いなく観音菩薩（インドの観音菩薩の東アジア版）であり、東アジアではインドの男性の観音菩薩ではなく、女性の姿で描かれています。観音菩薩は、仏教徒の間では、寸帝や清真菩薩など、他のいくつかの菩薩を含む、数多くの化身をとると信じられています。
さらに、各国の仏教の伝統では、土着の神々をその地域の仏教の神々の体系に取り入れており、時には菩薩として崇められています。例としては、中国仏教の関羽が挙げられます。関羽は、神としてだけでなく、伽藍菩薩（中国語：伽藍菩薩、ピンイン：Qiélán Púsà）としても崇拝されています。また、日本仏教の八幡は、八幡大菩薩（日本語：八幡大菩薩、ローマ字：Hachiman Daibosatsu）として崇拝されています。
ナーガールジュナのように、歴史上の人物の中には菩薩とみなされている者もいる。チベット仏教の信者は、ダライ・ラマやカルマパのような転生したトゥルクを菩薩の化身とみなしている。東アジアの仏教の伝統では、真言宗の空海のように、歴史上の人物を菩薩として崇敬することがある。
仏教には、守護者、保護者、あるいは悪を一掃する役割を担う神々が存在する。これらの神々の中には仏教固有のものもあれば、ヒンドゥー教と共通するインドの神々もある。
大乗仏教には、仏教を守り、仏教徒を悪や危害から守る強力な存在である「法護者」（サンスクリット語：dharmapāla 、タントラ語：chos skyong、中国語：fahu 法護）が数多く存在する。 [ 10 ]守護者には大きく分けて2種類あり、世俗的な守護者（デーヴァや精霊など）と、法を守るために特定の姿で現れる超世俗的な覚醒した守護者、菩薩や仏などである。[ 10 ]前者には、ブラフマーやインドラなどの多くのデーヴァのほか、仏教に取り入れられた地元の精霊や神々が含まれる。後者には、ヤマーンタカ、エーカジャティー、マハーカーラ、パルデン・ラモ、ハヤグリーヴァなどの人気のある忿怒尊が含まれる。
四天王（チャトゥルマハーラージャ）としても知られる「世界の守護神」（ロカパーラ）は、サハー世界（私たちの世界）の四方を守護する四柱の神々（デーヴァ）です。それぞれの守護神は特定の方向と、人間以外の生き物のクラスを支配しています。これらの守護神は最も古い仏教文献に見られ、大乗仏教と上座部仏教で共通しています。四柱の守護神は次のとおりです。[ 11 ]
智慧の王（サンスクリット語：ヴィディヤーラージャ）は、東アジア仏教および金剛乗仏教において崇拝される存在である。彼らはしばしば攻撃的あるいは獰猛な姿で描かれ、それは彼らが負の力を取り除く力を象徴している。そのため、彼らはしばしば仏陀の慈悲の表現として見なされる。
東アジア仏教において、五智王はしばしば仏陀の化身とみなされる。その五智王とは、以下の通りである。
その他の重要な知恵の王には、
パンチャラクシャ（「五守護神」）は、大乗仏教において重要な五柱の守護女神であり、この用語は彼女たちの陀羅尼も指します。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
これら5柱の守護陀羅尼女神は以下の通りです。[ 12 ]
中国仏教には二十四諸天（中国語：二十四諸天、ピンイン：Èrshísì Zhūtiān ）という守護神の一覧がある。これらは主に世俗的なダルマパーラである。[ 16 ]
デーヴァ（サンスクリット語、パーリ語: deva、チベット語: lha、中国語: tian天、日本語: ten、韓国語: cheon ）という用語は、文字通り「輝く者」または「光り輝く者」を意味し、一般的に「神性」、「天上の存在」、「神」と訳されます。デーヴァは、存在のサイクル（ saṃsāra ）内の5 つ（または一部の伝統では 6 つ）の再生（ gati ）の領域の一つです。[ 17 ]デーヴァという言葉は、サンスクリット語の語根 √div （ 「輝く」という意味）に由来し、英語の「divinity」と語源的なつながりがあります。デーヴァとして生まれ変わることは、前世で行った善行（karman ）の結果としての好ましい結果と考えられています。天界は吉祥とみなされているが、永遠の天界ではなく、輪廻転生の一部であり、無常である。 [ 17 ]天界の神々は必ずしも賢明であったり、仏教の道を歩んでいるとは限らず、したがって帰依の対象ではない。彼らは人間よりも苦しみがはるかに少ない非常に長い寿命を持つが、不死身でも苦しみから免れているわけでもない。一部の神々は肉体を持たず、無形の領域に存在する。彼らは創造神ではなく、全知全能でもない。[ 17 ]
仏教の宇宙論では、デーヴァは27（あるいは26または28）のカテゴリーに分類され、 3つの存在領域（トライローキャ）内の住処（デーヴァローカ）に基づいて分類されます。3つの領域とは、感覚領域（カーマダートゥ）、物質領域または色界（ルーパダートゥ）、および無色または非物質領域（アールーピヤダートゥ）です。[ 17 ]デーヴァは幻影の存在であり、誕生時に完全に発達した姿で現れます。感覚領域では、デーヴァは肉体を保持し、食物を摂取しますが、より高次の領域では、感覚接触や精神的な瞑想などのより微細な栄養形態で生きています。[ 17 ]デーヴァの存在は快楽に満ちていますが、輪廻転生に縛られているため、無常のままです。デーヴァは生まれ変わると、しばしば前世と、天界での存在につながった善行を認識しています。[ 17 ]
仏教経典で最もよく議論されるデーヴァの種類には、ブラフマーデーヴァ、トラヤストリンシャデーヴァ、ガンダルヴァ（天上の音楽家）、トゥシタデーヴァなどがあります。[ 17 ]
様々なインドの神々は、初期の頃からインド仏教の一部でした。例としては、三十三天（トラヤトリムサ）の神々、四天王（「世界の守護者」）、ラクシュミーやハリティーといった女神たちを統べるシャクラ（「神々の主」として知られる仏教のインドラ）や、四天王、そしてラクシュミーやハリティーといった女神が挙げられます。
仏教がインドから広まるにつれ、様々な文化圏で地元の神々が自らの神々の体系に組み込まれたり、融合されたりしました。例えば、中国仏教では二十四守護神が崇拝されていますが、これにはマヘーシュヴァラ（シヴァ）、シャクラ（インドラ）、ブラフマー、サラスヴァティー、ラクシュミー、マリチ、ハリティーといった元々インドの神々だけでなく、紫微帝や雷公など道教から取り入れられた神々も含まれています。道教で戦いの神とされる関羽は、菩薩と神々の両方として崇められています。
日本の仏教では、本地水弱説に基づき、宇賀神や大国主といった仏教から伝来したインドの神々と融合することで、神道の神々が神々の体系に組み込まれていった。
yidam、またはishta-devataは、個人的な瞑想の神です。サンスクリット語 のiṣṭadevatāまたはiṣṭadevaḥは、VS Apteによって「お気に入りの神、守護神」と定義されています。[ 18 ]この用語は仏教タントラに関する多くの一般書で使用されていますが、işţadevatāという用語はサンスクリット語の仏教タントラ文書では確認されていません。この用語の無関係なチベット語版は、おそらく完全に土着起源のyi-dam [ 19 ]で、チベット語のyid-kyi-dam-tshig [ 20 ]の短縮形であると言われています。これは「心のサマヤ」 、つまり、本来純粋で解放された心の性質と不滅に結びついている状態を意味します。
ヒンドゥー教のイシュタ・デーヴァターは、個人的な崇拝の対象となる神の一側面である。[ 21 ]仏教では、イダムは悟りの顕現であり、サンボーガカーヤ仏、ダーキニーなどの密教の神々、菩薩、護法神（ダルマパーラ）、または過去の導師や宗教指導者などの他の歴史上の人物の形をとることがある。[ 20 ]
仏教の密教では、仏陀や菩薩はしばしば異様で恐ろしい姿で現れ、密教ではイダムや瞑想の尊格として用いられます。[ 22 ]これらの尊格の中には醜悪で恐ろしい姿をしているものもありますが、それらは悪や悪魔の力の擬人化ではありません。これらの尊格の恐ろしい姿は、仏法を脅かす悪霊に恐怖心を植え付けるために用いられます。[ 23 ]
仏教の歴史を通して、仏教徒は他にも数多くの超自然的な存在や精霊を崇拝し、頼りにしてきた。
重要な存在の1つはヤクシャと呼ばれる自然霊で、通常は慈悲深く、大地や木の根に隠された自然の宝を守る存在です。[ 24 ]ヴェーダ時代以前からインドで崇拝されてきたヤクシャは、インドの仏教徒によって地元の守護霊として崇められてきました。インドの重要なヤクシャの1つは、富の精霊であるクベーラです。 [ 25 ]
もう一つ重要な存在として、ナーガと呼ばれる蛇のような姿をした種族が挙げられます。ナーガはしばしば水域の守護と結びつけられ、大乗経典とその守護とも関連付けられています。
ビルマでは、仏教と並んでナッと呼ばれる自然の精霊を崇拝する民衆信仰が存在する。[ 26 ]
日本では、仏教徒は伝統的に地元の神々を崇拝してきた。
イダムの機能は、金剛乗の深遠な神秘の一つです...特に修行の最初の数年間は、イダムは非常に重要です。イダムは、サンスクリット語のイシュタデーヴァ（内在する神）のチベット語訳です。しかし、ヒンドゥー教徒がイシュタデーヴァを信者の心に宿るよう招かれた実際の神とみなすのに対し、密教のイダムは実際には熟達者自身の心の流出です。