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浄土とは、大乗仏教における概念で、仏陀または菩薩の活動と維持力によって浄化された超越的な領域を指します。浄土は輪廻の苦しみのない場所であり、三界を超越した場所であると言われています。多くの大乗仏教徒は、死後、仏陀の浄土に生まれ変わることを切望しています。
「浄土」という用語は東アジア仏教に特有のものです（中国語：淨土、ピンイン：Jìngtǔ）。サンスクリット語の仏教文献では、同等の概念は仏国土（buddhakṣetra）またはより専門的に純粋仏国土（viśuddha-buddhakṣetra）と呼ばれています。サンスクリット語ではbuddhabhūmi（仏国土）としても知られています。[ 1 ]一方、チベット仏教では、「浄土」（チベット語：དག་པའི་ཞིང 、ワイリー表記：dag pa'i zhing ）という用語も仏国土の同義語として使用されています。
浄土への往生を目指す様々な伝統は、しばしば浄土仏教と呼ばれます。英語の用語は曖昧です。浄土への往生を目指す様々な手段を用いる大乗仏教の多くの伝統に見られる実践方法を指す場合もあります。この特定の概念は、東アジアの仏教では「浄土法門」（中国語：淨土法門、ピンイン：jìngtǔ fǎmén）と呼ばれています。また、英語の用語は、浄土の実践に重点を置く特定の仏教宗派や教団を指す場合もあります。具体的には、中国語では浄土宗（Jìngtǔzōng）、日本語では浄土仏教（ Jōdo bukkyō ）と呼ばれます。
マハーヴァストゥでは、仏国土を「如来、すなわち聖なる方、完全に悟りを開いた方が、多くの衆生、人間、神々の利益と幸福のために、住んで存在し、法を説く」領域と定義している。 [ 3 ]
インドの大乗経典には多くの仏国土が記述されています。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]大乗の文献では、無数の仏が存在し、それぞれが仏国土を持ち、そこで仏法を説き、衆生は（善業によって）そこに生まれ変わることができるとされています。[ 8 ] [ 9 ]仏国土とは、菩薩が菩薩道においてより容易に精神的に進歩できる場所です。 [ 8 ]ジャン・ナティエは、菩薩道の極めて長い道のりに関する伝統的な理解が非常に困難に思えたため、この考えが広まったと主張しています。仏国土（特に菩薩を訓練するために準備された場所）で仏の下で修行することは、預流果として知られる仏陀になるためのより速い方法と見なされました。[ 9 ]
善業によってこれらの清浄な仏国土に生まれ変わった衆生も、そこへ旅することができる菩薩と同様に、仏国土の発展に貢献します。したがって、これらの仏国土は、霊的進歩に非常に有利な強力な場所です。[ 8 ]
インドの文献によれば、菩薩道は、すべての煩悩を終わらせることで、仏の活動の顕現であり反映である清浄な仏国土の出現に至る。[ 3 ]大乗仏教の文献によれば、観音菩薩や文殊菩薩のような菩薩は、完全な仏陀の境地に達した後に、自身の仏国土を得る。[ 10 ]法華経では、舎利弗、大博師、スブーティ、目連、仏陀の息子ラーフラなど、仏陀の親しい弟子たちも、自身の浄土に到達すると予言されている。浄土における相対的な時間の流れは異なる場合があり、[ 11 ]ある浄土での1日は、別の浄土での年数に相当する。
大乗仏教の文献では、清浄、不浄、混ざり合った3種類の仏国土について述べられています。[ 3 ]不浄な仏国土の例としては、釈迦牟尼の仏国土であるこの世（娶阿弥陀仏、すなわち「耐え忍ぶべき世界」と呼ばれる）がよく挙げられます。清浄な仏国土には、阿弥陀仏の極楽浄土が含まれます。 [ 12 ]いくつかの経典では、釈迦牟尼は広大な慈悲ゆえに不浄な世界に来ることを選んだと述べられています。[ 13 ]
しかし、すべての大乗経典が釈迦牟尼の世界が不浄であるという点で一致しているわけではない。五戒多元経、楞伽羅経、維摩経、法華経などの多くの大乗経典は、清浄と不浄の二元論は幻想であると述べ、この世界さえも清浄な仏国土であると述べている。[ 3 ]
したがって、『維摩経』によれば、この一見不浄に見える世界は、実際には清浄である。それは、衆生の迷妄で不浄な心がそのように認識するからこそ、不浄に見えるだけなのだ。ポール・ウィリアムズが説明するように、「私たちが見る不浄は、不浄な認識の結果であり、また、不浄な衆生が成長できる世界を創造した仏陀の慈悲の結果でもある。したがって、浄土に到達する真の道は、自分の心を清めることである。言い換えれば、私たちがそれを知っていれば、私たちは既に浄土にいるのだ。どのような領域であれ、そこに悟りを開いた清浄な心を持つ人々が住んでいるならば、それは浄土である。」[ 13 ]
大乗仏教の多くの文献もまた、清浄な仏国土（パリシュッダ・ブッダクシェートラ）の概念を、自身の心の清浄さと結びつけている。そのため、『維摩経』には、「仏国土を清浄にしたい菩薩は、まず自分の心を巧みに飾るべきである。なぜなら、菩薩の心が清浄であればあるほど、その仏国土も清浄になるからである」と記されている。[ 3 ]
中村（1980、1987：p.207 ）は、この分野のパドマ 像のインド的背景を明らかにしており、それは図像学的にも、モチーフや比喩においても明らかである。
浄土経における浄土の描写は、バラモン教やヒンドゥー教の思想、そしてインドの地形的状況に大きく影響を受けている。浄土仏教において蓮（パドマ）の象徴が発展する過程があった。その思想の最終的な帰結は以下の通りである。信仰と精進を求める者は蓮の花に生まれ変わる（アヌパパドゥカ）。しかし、疑念を抱く者は蓮の蕾に生まれる。彼らは蓮の萼（ガルバーヴァーサ）の中に500年間留まり、三宝を見ることも聞くこともない。閉じた蓮の花の中で、彼らはまるで庭園や宮殿で遊んでいるかのような喜びを享受する。
—中村肇（中村 1980、p.207 ）
上座部仏教の パーリ語文献、特にパーリ聖典には、「仏の野」（buddhakhetta ）に関する様々な記述がある。一例として、パーリ聖典の「ブッダパダーナ」というテキストでは、多くの仏が住む仏の野の性質について論じ、それを多くの宝石や蓮の花などの驚くべき特徴で飾られた一種の宮殿として描写している。[ 14 ]このテキストには、十の方向にそのような野を持つ仏が数多く存在し、「天上にも地下にも、数多くの宝石があるのと同じくらい多くの仏がいる」と記されている。[ 14 ]また別のパーリ語文献である「ブッダヴァンサ」では、仏が超常的な力を使って他者のために宝石の通路や柱を作り出すことができると説明されている。[ 15 ]
ブッダゴーサは『ヴィシュッディマッガ』の中で、純粋な仏国土、不浄な仏国土、または混合仏国土の3つのタイプについて論じている。[ 14 ]
極楽浄土（「至福」）は、東アジアの大乗仏教において最も人気のある浄土です。また、浄土仏教の主要な目標でもあり、阿弥陀仏への信仰と献身を、その浄土への往生を得る手段として中心としています。チベット仏教においても人気の高い浄土です。極楽浄土に関する重要な経典の教えは、東アジアの浄土仏教の主要な源泉である「三つの浄土経」、すなわち小極楽浄土経（T 366）、大極楽浄土経、阿弥陀観想経（観想経）に見られます。[ 16 ]
大乗仏教の経典によれば、阿弥陀仏は前世において、遠い劫の楽しい王国の敬虔な王であり、王位を捨てて出家し、仏陀となることを誓った。彼は未来の浄土の偉大さに焦点を当てた48の誓願を立て、これらの誓願のいずれかが果たされなければ仏陀となることを受け入れないと誓った。これらの誓願は、そこに生まれ変わりたいと願うすべての衆生が通行できる浄土を確立するために捧げられたものである。この僧侶は最終的に阿弥陀仏となる。彼の誓願は、彼の名（「阿弥陀」）を聞き、徳を積み、この浄土への生まれ変わりのために功徳を回向することに基づいていた。 [ 17 ]
大乗経典の教えの中には、阿弥陀仏が最終的な涅槃に達した後、極楽浄土における阿弥陀仏の後継者は観音菩薩であり、続いて大地母神であると説くものがある。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]
浄土に行った、あるいは極楽浄土の幻を見た浄土仏教徒の様々な体験について論じた東アジアの文献は数多く存在する。一部の仏教徒や他の宗教の信者も極楽浄土を見たことがあると主張しており、東アジアの多くの民間信仰やカルトでも極楽浄土について論じられている。[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]
大乗仏教の大般涅槃経には、釈迦牟尼仏は遠く離れた浄土を持ち、「無勝」（中国語：無勝）と呼ばれていると記されています。釈迦牟尼仏は、仏法を説くために、その浄土からこの世に顕現すると言われています。[ 24 ]
釈迦牟尼仏は、法華経が説かれた霊鷲山の上の広場（靈鷲山釋迦淨土）の集会とも関連付けられています。天台宗の伝承では、開祖の智慧が法華経を唱えているときに、この清らかな集会の幻を見たと言われています。智慧の師である南岳慧思は、智慧に、前世でこの集会で会ったことがあると告げたと言われています。[ 25 ]日本の僧侶である日蓮は、法華経を信仰することで死後霊鷲山の浄土に生まれ変わることができると弟子たちに教え、死後の行き先として極楽浄土の代替案として霊鷲山を推奨しました。[ 26 ] [ 27 ]
天台宗や日蓮宗といった日本の仏教宗派は、釈迦牟尼の浄土をこの世と連続したものと捉えています。特に日蓮宗では、この世と霊鷲山浄土の非二元性を肯定し、この考え方が顕著になります。死後の行き先について語る際にも、日蓮は「霊鷲山浄土」は亡くなった信者も含め、法華経への信仰を通してこの世で到達できる神聖な現実であると主張しました。日蓮にとって、輪廻の世界そのものが、信仰を通して正しく理解され、実践されるならば、永遠に存在する浄土なのです。これは、輪廻を否定したり、輪廻の彼岸の境地を望んだりすることなく、現世で仏陀となる（即身浄仏）ことにつながります。 [ 26 ] [ 27 ]この浄土は、天台宗における最高の浄土である寂光土とも関連付けられていました。 [ 28 ] [ 29 ]
『仏陀行経』によれば、宇宙全体は宇宙の毘盧遮那仏によって浄化された広大な清浄な仏国土である。これは中国の華厳仏教や中国密教に見られる浄土観である。[ 30 ]この観によれば、私たちの世界は「表面と内部が花々で飾られた世界の海」（サンスクリット語： Kusumatalagarbha-vyūhālamkāra-lokadhātusamudra）と呼ばれるこの普遍的な浄土のほんの一部にすぎない。 [ 31 ]また、蓮の花の形をした数十億の世界の配列であることから、 「蓮宝世界」（中国語：華蔵世界、サンスクリット語：Padmagarbha-lokadhātu）とも呼ばれる。[ 32 ]
さらに、ガーナヴィユーハ（密な配列または秘密の装飾）は、毘盧遮那仏に特有の至高の清浄な仏国土であると考えられています。それは、ガーナヴィユーハ経などの大乗経典に登場します。[ 33 ]この経典によれば、徳のある師に従い、仏法を聞き、観想し、すべての概念と渇望を手放すことによって、そこに生まれ変わり、悟りを開き、無数の方法で顕現してすべての衆生を助けることができるとされています。[ 34 ]
真言宗のような東アジアの密教の伝統では、金剛界曼荼羅と肉界曼荼羅の二つの曼荼羅は、至高の宇宙仏である大日如来の仏国土の象徴であると考えられている。
「兜率内院」は弥勒菩薩の浄土であり、実際には兜率天界に位置している。[ 35 ] [ 36 ]一部の仏教経典では、弥勒菩薩は現在兜率内院で教えを説いているとされている。玄奘三蔵などの一部の仏教の師は、そこに生まれ変わりたいと願った。[ 37 ] [ 38 ]
虚雲などの他の仏教僧も、弥勒菩薩に会うために兜率天の内院に生まれ変わることを願った。[ 39 ] [ 40 ]
トゥシタ内庭は歴史的に仏教徒が生まれ変わりを願う人気の場所であったが、[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]、今日では浄土仏教徒の大多数は極楽浄土に生まれ変わることを望んでいる。[ 41 ] [ 45 ] [ 46 ]
後のインド仏教では、5人の主要な仏陀（五如来と呼ばれる）の体系が発展しました。密教で人気があり、マンダラとして構成されているこの体系では、5人の主要な仏陀の5つの浄土は次のとおりです。[ 50 ] [ 51 ]
中国仏教では、浄土は一般的に、死後に生まれ変わることができる三界（欲界、色界、無色界）を超えた超越的な領域と見なされていました。この見解は「反対方向浄土」または「西方浄土」とも呼ばれています。 [ 66 ]浄土を実際の領域または場所とみなすこの見解は、善道のような浄土仏教の師によって擁護されました。
浄土の別の解釈としては、世界全体が心のみであるため、浄土は私たちの世界と非二元的であるというものがあります。維摩経は、この非二元的な浄土観の提唱者によって広く引用され、しばしば「唯心浄土」（wéixīn jìngtǔ 唯心淨土）と呼ばれています。これは、禅宗の師によって一般的に擁護されていましたが、天台宗、浄土宗、唯識派、禅宗、日蓮宗など、さまざまな伝統の一部の人物にも受け入れられていました。[ 67 ]浄土は主に一種の清らかな心または智慧（すなわち五智）であるという見解を教える別の経典は、仏陀地経（大正三蔵680番）です。[ 68 ] [ 1 ]
例えば『六祖壇経』では、慧能は、迷える者だけが西方の遠い国に生まれることを望むのに対し、自分の本性が空であることを知る賢者は心を清めることで浄土を求めると述べている。[ 69 ]この浄土に関する二つの見解は、中国仏教において多くの議論を巻き起こした。[ 70 ]
同様に、華厳宗の祖師である法蔵によれば、仏の浄土の究極的な見解（華厳経から派生）は、多元宇宙のすべての世界、そして実際にはすべての現象（法）と融合しているというものである。[ 71 ]この仏の浄土の見解は、想像を絶するほど遍在している。法蔵によれば、法界全体が宇宙のすべての粒子の中に見えるので、浄土はすべての現象の中に含まれており、私たちの世界とは非二元的である。[ 71 ]
後世の中国の思想家たちも同様に、この二つの考え方を統合しようと試みた。雲啓朱洪（1535年～1615年）は、浄土を仏陀によって創造された有用な方便（技芸手段）である実際の場所とみなした。衆生がこの領域に到達すると、それが仏陀の心そのものであり、仏陀の智慧は彼ら自身の心から分離したことは一度もないことに気づく。真の聖者は、この二つの考え方が相互に関連していることを理解し、矛盾なく両方を肯定することができる。[ 72 ]同様に、韓山徳慶（1546年頃～1623年）は、浄土の性質に関するこれらの様々な見解を統合した教えを説いた。[ 73 ]
東アジアの仏教思想家は、浄土のさまざまな種類やレベルを概説するさまざまな図式を教えた。その中で最も影響力のあるものの一つは、天台宗で教えられたもので、4つの浄土を概説している。[ 74 ]
一方、日本の浄土仏教では、浄土信者が生まれ変わることができる主な土地として、変容の地と成就の地の二つが区別されている。浄土真宗の開祖である親鸞（1173年 - 1263年）は、善道の教えに基づいてこの理論について論じている。親鸞の図式は以下の通りである。[ 75 ] [ 76 ]
真宗は、念仏修行者が死後に得る様々な結果を説明するために、親鸞の浄土の概念を踏襲している。真宗は浄土を二つの主要な側面から区別している。（1）変地：一般の衆にも知覚可能で、自力に部分的に頼って修行する者が到達する浄土。（2）真成地：想像を絶する浄土で、仏性そのものと同一視され、信心を得た者のみが実現する浄土。変地はまた、「境界地」の概念とも関連付けられており、疑念に囚われた衆生が蓮の実の中に生まれ、一時的に阿弥陀仏を見ることができない状態にある。親鸞は、瞬時に仏性を得る真成地を第十八願の真の目標と説いているが、すべての暫定的な変地は依然として本願の慈悲深い顕現とみなされている。[ 75 ]
明代の中国で指導的な禅僧であった寒山徳清（1546年 - 1623年）によれば、浄土には3種類ある（仏の三身、すなわち三身に関連する）：[ 73 ]
チベット仏教では、仏国土（サンスクリット語: buddhakṣetra、ワイリー表記: sangs rgyas kyi zhing）または浄土（ワイリー表記: dag pa'i zhing）は、仏または菩薩の意図と願望によって生じる領域として理解されています。また、仏の特質から努力なく自然に現れるものとも理解されています。[ 77 ]
チベット仏教では、一般的に浄土または仏国土には主に2種類あると考えられています。[ 78 ] [ 79 ]
すべての仏国土は、究極的には仏陀の「三身」（トリカーヤ）の基礎的側面である法身から生じるものと理解されています。法身は、すべての仏陀と仏国土が生じる基盤、基礎、または「源」（チベット語：ཆོས་འབྱུང 、ワイリー表記：chos 'byung、サンスクリット語：dharmodaya）であり、現実の真の性質です。[ 80 ]
チベット仏教では、輪廻と涅槃は非二元であるため、この世界もまた浄土であるとされています。具体的には、華厳経をはじめとする経典に記されているように、私たちの世界は報身大毘盧遮那仏の浄土です。私たちの世界は既に清浄であるにもかかわらず、煩悩や迷妄のために世界の清浄さを認識できないのです（維摩経参照）。しかし、より高い菩薩境に達すると、清浄な心によって、この世界の清浄さ、そして宝石の地や神聖な花々などの荘厳な光景を目にすることができるようになります。さらに、チベットの金剛乗本尊ヨーガの修行法では、ヨーギーは、選んだ本尊を観想しながら、この世界を本尊の清浄な領域として「清らかな観想」を維持することが求められます。これを常に実行しないことは、タントラの実践とタントラで教えられている秘教的見解からの逸脱である。[ 81 ]
ディルゴ・キェンツェ・リンポチェの説明によると：
曼荼羅、特に砂曼荼羅は「浄土」であり、奉献され、神（イダム）が呼び出され、宿るよう求められたすべてのムルティ、タンカ、聖具と同様に、ニルマーナカーヤと理解することができます。ナムカの中には浄土であるものもあります。ニルマーナカーヤ（トゥルクとして）の理論によれば、ニルマーナカーヤはサンガの意図、願望、信仰、献身によって自然に生じます。
中国の道教は、中国仏教の浄土に似た天界の概念を取り入れた。中国道教でよく知られている死後の世界の一つに、永遠の浄土（長楽浄土）がある。これは仏教の浄土と似た機能を持つ。この浄土は、より長い称号である青華大帝太乙救苦天尊としても知られる太乙真人（ Tàiyǐ Zhēnrén ）の領域である。 [ 83 ]太乙は阿弥陀仏と同様に、10方向のすべての衆生を救済するとされ、それぞれの方向に異なる化身を持つとされている。[ 84 ]
中国のマニ教の文献にも浄土の描写が含まれている。[ 85 ]
中国の様々な民間宗教や新宗教の様々な文献には、様々な浄土世界が記述されている。[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]
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