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ヤクシャ（サンスクリット語: यक्ष、IAST : Yakṣa、パーリ語: Yakkha ）は、ヒンドゥー教の神話に登場する、水、木、森、荒野、宝物、豊穣と関連付けられる自然霊の幅広い分類です。通常は慈悲深いと考えられていますが、時にはいたずら好きまたは気まぐれな場合もあります。 [ 4 ] [ 5 ]ヒンドゥー教、ジャイナ教、仏教の文献、および南アジアと東南アジアの古代および中世の寺院に守護神として登場します。[ 5 ] [ 6 ]この単語の女性形は、IAST : Yakṣī [ 7 ]またはヤクシニ（サンスクリット語: यक्षिणी、IAST : Yakṣiṇī、パーリ語: Yakkhini）です。[ 8 ]
ヒンドゥー教、ジャイナ教、仏教の文献では、ヤクシャは二面性を持つとされています。ヤクシャは、森や山に関連する無害な自然の精霊である場合もあれば、ラクシャサのように荒野をさまよい、旅人を待ち伏せして食い尽くす一種のブータ（幽霊）である、より暗いバージョンのヤクシャである場合もあります。
ヤクシャに関連する独特の文化舞踊形式がヤクシャガナです。ヤクシャガナは、カルナータカ州のダクシナ・カンナダ、ウドゥピ、カサラゴド地区、ウッタラ・カンナダ、シモガ、チクマガルル西部地区で見られる伝統的な舞台パフォーマンスです。
ヤクシャはヒンドゥー教、ジャイナ教、仏教の文献に登場します。[ 5 ] [ 9 ]マウリヤ朝時代から、いくつかの巨大なヤクシャ像が知られています。これらは紀元前3世紀頃から紀元前1世紀頃までと様々に年代が定められています。これらの像は巨大で（通常高さ約2メートル）、ヤクシャであることを示す碑文が刻まれていることがよくあります。これらはインドで知られている最初の巨大な石像と考えられています。これらの巨大なヤクシャのうち2体はパトナ、1体はヴィディシャ、1体はパルカムで知られており、またヴィディシャにはヤクシニー像が1体あります。ヤクシャは元々、都市、地区、湖、井戸の守護神であった可能性があります。ヤクシャの崇拝は、ナーガ（蛇神）、女性の豊穣の神、母なる女神に対する民衆の信仰とともに、インドの初期のヒンドゥー教徒の間で始まった可能性があります。ヤクシャ信仰は、ヴェーダ時代の司祭による供犠と共存していた。[ 10 ]後に、ヤクシャは大地と地下に埋まっている富の守護神と見なされるようになった。[ 11 ]
ヒンドゥー教、仏教、ジャイナ教において、富と繁栄の神であるクベーラは、ヤクシャの王であり、世界の守護者（ローカパーラ）とみなされている。仏教では、彼はヴァイシュラヴァナと同一視されている。
クベーラは数多くの異名で称えられ、多くの半神的な種族の支配者であり、世界の宝の所有者であるとされている。クベーラはしばしば、宝石で飾られたふくよかな体つきで、金入れと棍棒を持っている姿で描かれる。彼の乗り物（ヴァーハナ）はマングースである。彼はしばしば、富、幸運、繁栄を司るヒンドゥー教の女神ラクシュミーと共に描かれる。
仏教文献では、ヤクシャは北の方角の守護神であるヴァイシュラヴァナの従者であり、正義の人を守る慈悲深い神である。この用語はまた、薬師如来を守護する十二天将を指す。多くの仏教物語に登場するヤクシャは醜い鬼であり、人間としての前世で犯した罪のためにその姿に生まれ変わったのである。[ 12 ]
パーリ語仏教経典のジャータカ物語には、そのような悪意に満ちたヤクシャの一人、シレサローマが登場する。物語「五武器の王子と粘着質の髪の悪魔」[ 13 ]では、シレサローマはヤシの木ほどの高さで、鋭い歯と2本の黄色い牙を持ち、厚くもつれた毛皮に覆われていると描写されている。パンチャユダ王子（五武器の王子）という菩薩がシレサローマを殺そうとしたが、武器と素手による攻撃はすべてシレサローマの粘着質の髪によって阻まれた。最終的に、パンチャユダ王子の勇敢さにシレサローマは感銘を受け、ヤクシャは彼を解放することにした。パンチャユダは、シレサロマの怪物のような姿は前世の悪行が原因であると説明し、ヤクシャに五戒を教えたところ、シレサロマは暴力を捨て、友好的な森の精霊に変わった。[ 12 ]
4世紀以前に遡る文献であるマハーマーユーリーヴィディヤーラージニー経（クマーラージーヴァによるサンスクリット語からの翻訳）には、古代インドの古典的な都市に住み、仏教のダルマの保護のために呼び出されるヤクシャの大きなリストが記載されている[ 14 ]。
「クラクッチャンダ神はパタリプトラに住まわれます。 アパラジタはストゥノに住まわれます。 偉大なヤクシャであるバドラはシャイラに住まわれます。 偉大な神であるマナヴァはウッタラに住まわれます。 偉大な聖者ヴァジュラパーニはラージャグリハに住んでいますが、しばしば グリドラクータ山に住まわれます。 ガルーダ神はヴィプラ山に住まわれます。 チトラグプタはチテムカに住まわれます。 ヤクシャであるヴァクラはラージャグリハに住まわれます 。... ヤクシャ王マハギリはギリナガラに住まわれます。 ヤクシャであるヴァサヴァはヴァイディシャに住まわれます。 ヤクシャであるカルティケーヤはローヒタカに住まわれます。 このヤクシャであるクマーラは偉大な都市で有名です。... 仏陀 降臨の宝石の階段沿いに位置する 都市アラカヴァティに住むヴァイシュラヴァナは、 何十億もの神々に囲まれています。」 このようなヤクシャは、巨大で強力な軍隊を率いて 敵対者や敵を征服し、 すべてを征服します。 彼らはあらゆる方角で有名です。 偉大な威厳と徳に満ち、 天界とアスラ界の戦いに 助けに来ます。これらの徳の神々や偉大なヤクシャ将軍は、ジャムブドヴィーパ の至る所にいます。彼らは仏法を支え、守り、慈悲を生み出します。」[ 15 ]
ジャイナ教徒は主に、内なる情欲を克服し解脱を達成したアリハントとティールタンカラの崇拝像を維持している。ヤクシャとヤクシニーは、守護神としてジナの崇拝像の周りに一対で見られる。ヤクシャは一般的にジナ像の右側に、ヤクシニーは左側にいる。彼らは主にジナの信者とみなされ、超自然的な力を持っている。彼らもまた、世俗の魂と同じように生と死のサイクルをさまよっているが、超自然的な力を持っている。[ 16 ]
ハリヴァムサプラナ ( 西暦 783 年) では、彼らをシャサンデーヴァタと呼んでいます。当初、ヤクシャの間では、マニバドラ ヤクシャとプルナバドラ ヤクシャ、およびバフプトリカ ヤクシニが人気がありました。ヤクシャマニバドラは、タパ ガッチャに属するジャイナ教によって崇拝されています。 10 世紀から 13 世紀にかけて、ヤクシャ サールヴァヌブティ、またはサルヴァーナとヤクシニスチャクレシュヴァリ、アンビカ、パドマヴァティ、ジュワラマリーニは非常に人気があり、彼らを祀る独立した寺院が建てられました。
ムルティプジャカ・シュヴェーターンバラ派とビスパンティ・ディガンバラ派のジャイナ教徒の間では、ヤクシャとヤクシニーは一般的である。ディガンバラ・テラパント運動は、ヤクシャとヤクシニーの崇拝に反対している。[ 17 ] [ 18 ]ムルティプジャカ・シュヴェーターンバラ派の中では、トリストゥティク・ガッチャ派（歴史的にはシラガナとデーヴァバドラによって創設され、現代ではラジェンドラスリによって組織された宗派）は、シュルタ・デーヴァターの崇拝に反対している。[ 19 ]
ジャイナ教では、 24人のティールタンカラのシャーサナデーヴァターとして仕える24人のヤクシャと24人のヤクシーがいます。 [ 20 ]これらのヤクシャは次のとおりです。
例えば、カーリダーサの詩『メーガドゥータ』では、ヤクシャの語り手は、行方不明の恋人を恋い慕うロマンチックな人物として描かれている。対照的に、教訓的なヒンドゥー教の対話劇である『ヤクシャプラシュナーハ』（ヤクシャの問い）では、ユディシュティラに挑戦するのは湖の守護精霊である。
スリランカの叙事詩『マハーヴァンサ』では、現地の住民はヤッカ族と呼ばれている。ヴィジャヤ王子は、ヤッカ族の女王クヴェニの都ランカプラで彼女と遭遇し、彼らを征服した。
ネパールでは、ずんぐりとした石製のヤクシャ像（時には双子）が建築要素として使用されました。その役割は、柱などの建物の一部を支えるカリアティードでした。 [ 21 ] [ 22 ]しかし、それらは古代の飲料水噴水、特にリッチャヴィ時代（紀元400～750年頃）に建てられた噴水の注ぎ口の下に見られることで最もよく知られています。[ 23 ]バギラタ像は、マッラ時代（紀元1201～1779年頃）の注ぎ口の下によく見られます。[ 24 ]
ヤクシャ（タイ語: ยักษ์、RTGS : Yak ）は、タイの寺院の芸術と建築において重要な要素です。[ 25 ]少なくとも14世紀以来、国内の仏教寺院の門の守護者として一般的です。守護ヤクシャの陶器の彫刻は、 14世紀から16世紀にかけてのスコータイ時代とアユタヤ時代に、タイ北部のいくつかの窯で生産されました。それらは、大きく丸く突き出た目と突き出た牙、そして緑色の肌という特徴的な顔で描かれることがほとんどです。ヤクシャとその女性の対応物は、『十二姉妹』や『プラ・アパイ・マニ』などのタイの仏教文学によく登場します。ヤクシャは、鬼、巨人、女鬼として、タイの民間伝承にも登場します。
yo yak "ย ยักษ์ " は、タイの子供たちがアルファベットを覚えるために使用する伝統的な文字記号に従って、タイ語アルファベットの34番目の子音である文字 ย を名付けるための例としても使用されます。 [ 26 ]
ヤクシャはスリランカの古代の氏族の一つと考えられています。 「ヤガシャ」という言葉は、カルトタのネイルガラにあるタムケティヤの洞窟碑文に初期ブラーフミー文字で書かれているのが発見されています。ラージ・ソマデヴァ教授はこの言葉を「ヤクシャに属する」または「この碑文を書いたのはヤクシャである」と訳しています。[ 27 ]シンハラ語では、悪魔はヤクシャヨ（単数形：ヤクシャヤ） としても知られています。
ウィキメディア・コモンズにあるヤクシャ関連のメディア
