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第2歩兵師団は、1809年から2012年の間に何度も編成と解散を繰り返したイギリス陸軍の歩兵師団である。アーサー・ウェルズリー中将によって半島戦争（ナポレオン戦争の対仏大同盟戦争の一部）での任務のために第2師団として編成された。1814年に解散されたが、翌年、第七次対仏大同盟戦争での任務のために再編成された。この部隊はワーテルローの戦いに参加し、その日の最後のフランス軍の攻撃を撃退する上で重要な役割を果たした。その後、フランスに進軍し、占領軍の一部となり、パリを通過することを許された唯一のイギリス軍部隊となった。1818年12月、この師団は再び解散された。
19世紀半ばから後半にかけて、第2師団という名称を持つ部隊がいくつか編成された。第一次世界大戦の歴史を編纂したエヴェラード・ワイラルによれば、そのうち2つだけが師団の系譜の一部とみなされた。最初の部隊は1854年にロシア帝国とのクリミア戦争に参加するために創設され、インケルマンの戦いとセヴァストポリ包囲戦で戦った。1856年に敵対行為が終結した後、解散された。2番目の部隊は1899年に第二次ボーア戦争のために編成された。レディスミス救援を構成するすべての戦闘に参加した後、ボーア領に進軍した。1900年末に正規戦が終結すると、ボーアのゲリラ戦術に対抗するため、部隊を機動部隊や駐屯都市に再配置するために、師団は解体された。
この師団は1902年に再編成されたが、今回は特定の緊急事態のための臨時の編成ではなく、恒久的な編成となった。第一次世界大戦前は、イングランド南部のオールダーショットに拠点を置いていた。1914年、開戦から数週間後、イギリス遠征軍の一部としてフランスに派遣された。この部隊は西部戦線で戦い、甚大な損害を被った。戦後、師団はオールダーショットに戻り、戦間期を通してそこに留まった。第二次世界大戦中、この部隊は開戦初期に再びフランスに派遣された。その後のフランスの戦いで、ダンケルク港に撤退を余儀なくされ、イギリスに撤退した。その後、ビルマで戦い、終戦はイギリス領インドで戦った。戦後もこの師団はイギリス軍の戦闘序列に留まり、ドイツではライン川駐留イギリス軍の一部となった。 1976年、この部隊は第2機甲師団に改編され、1982年末までその役割を維持した。その後、ドイツで解散し、 1983年にイギリスのヨークで第2師団が再編成された。冷戦終結とイギリス陸軍の規模縮小に伴い、再び解散されたが、1990年代半ばに再編成された。2000年代初頭にはスコットランドのエディンバラに移駐し、2012年に解散した。
フランス革命戦争中およびナポレオン戦争初期には、旅団はイギリス軍が作戦行動中に使用した最大の組織編成であった。旅団は少将の指揮下で2個以上の大隊が編成され、軍の規模が小さく作戦規模も小さかったため適していた。必要に応じて、より大規模な部隊が臨時に編成された。これには、「ライン」または「コラム」に編成された複数の旅団が含まれる。軍とその作戦が拡大するにつれて、師団が導入された。師団は2個以上の旅団からなる単一の編成で、通常は中将が指揮した。師団の概念は新しいものではなく、七年戦争（1756～1763年）の終盤には他のヨーロッパの軍隊でも使用されていた。 1809年6月18日、半島戦争中にスペインとポルトガルに駐留していたイギリス軍の司令官アーサー・ウェルズリー中将は、部隊を第1、第2、第3、第4の4つの師団に再編成した。[ 1 ]
ローランド・ヒル少将は、新たに編成された約3,900名の兵力の第2師団の指揮を任された。同師団は、タラベラの戦い（1809年7月27日～28日）で初めて戦闘に参加し、2日間の戦闘で888名の死傷者を出した。[ 2 ] [ a ]当時10,000名の兵力で、ポルトガル軍も加わっていた同師団は、 1810年9月27日のブサコの戦いに参加したが、戦闘には参加しなかった。 [ 5 ] 10月までに、同師団はアルハンドラ近郊のトーレス・ヴェドラ防衛線の堡塁を守っていた。フランス軍は同師団の前哨部隊と小競り合いをしていたが、主陣地は戦闘に巻き込まれなかった。[ 6 ] 11月、熱病に苦しんでいたヒル少将は、同師団の旅団長の1人であるウィリアム・スチュワート少将に交代した。[ 7 ]ウェルズリーの主力部隊から離れたこの師団は、1811年から1812年の期間の主要な戦闘のほとんどに参加できず、「観測師団」というあだ名がついた。[ 8 ]それにもかかわらず、この師団はその期間にいくつかの戦闘に参加した。アルブエラの戦いでは、スチュワートは師団の指揮と命令の無視で批判を受けた。師団が交戦中のスペイン軍の横に陣地を構えるために移動したとき、スチュワートは先頭の旅団に攻撃中のフランス軍の側面を攻撃するように命じた。スチュワートは旅団長が独自の側面警備隊を編成するように要請したが、それを無視したため、旅団は無防備になった。旅団がこの機動に従事し、視界を遮る雹嵐に隠れている間に、800人のポーランド槍騎兵が旅団の開いた側面に接近した。槍騎兵はイギリス軍の側面に突撃し、1,248人の死傷者、つまり旅団の兵力の75パーセントを出した。この戦いにおける師団の総損失は2,868名に達した。[ 9 ] 1811年10月28日、師団はスペイン騎兵隊を伴ってアロヨ・ドス・モリノスの戦いに参加し、アロヨ・ドス・モリノスを占領、守備隊を撃破し、約1,300名の捕虜を捕らえ、101名の損失を出した。[ 10 ] 1812年5月19日、アルマラスの戦いにおいて 1812年後半、同師団の900名が奇襲攻撃でナポレオン要塞に突入した。激しい近接戦闘の後、守備隊を撤退させた。要塞の砲は、師団が占領した近隣のラグーザ要塞の守備隊を制圧するために使用され、その後、テージョ川の重要な渡河地点を確保した。この戦闘により、フランス軍は約400名の死傷者を出し、師団は37名の戦死者を含む189名の死傷者を出した。[ 11 ] 1812年後半、同師団は連合軍の撤退を援護していたが、橋を完全に破壊することができなかった。これにより、フランス軍は予想よりも早くテージョ川を渡ることができた。[ 12 ]
翌年の6月21日、師団はビトリアの戦いに参加し、イギリス軍の右翼の一部を担い、1,110名の死傷者を出した。[ 13 ] 7月には、師団はパンプローナ包囲戦に短期間参加した後、ピレネーの戦いで数多くの戦闘を戦った。最も注目すべきはマヤの戦いである。1813年7月25日の朝、フランス軍が師団の陣地の南側を攻撃した。これにスチュワートは注意を向け、指示も出さず、行き先も誰にも知らせずに調査に向かった。オマンは、マヤ峠の「防衛のために行われた非常に不十分な準備」についてもスチュワートの不名誉を被るべきだ、と記している。地形を利用したフランス軍は、師団に気づかれずに前進し、攻撃して5個軽歩兵中隊を圧倒した。その後、師団はいくつかの小出しの反撃を行った。午後、スチュワートは戻ってきて新しい陣地への撤退を組織し、新たな攻撃を撃退し、峠の支配権を失ったにもかかわらず、峠を封鎖する強固な陣地で一日を終えた。それにもかかわらず、スチュワートは、今や軍団長となったヒルから日没後に撤退するよう命じられた。この戦闘の結果、師団は1,320人の死傷者を出し、その中には負傷したスチュワートも含まれていた。[ 14 ] 7月の残りの期間と8月にかけて、師団はさらに516人の死傷者を出した。[ 15 ] [ b ]師団はその後数ヶ月間、ロンセスバーリェスのピレネー峠を防衛し、フランスへの進軍中にいくつかの戦闘に参加した。これには、ニヴェルの戦い、903人の死傷者を出したサン・ピエールでの血みどろの戦闘、そして比較的死傷者が少ないオルテズとエール・シュル・ラドゥールでの戦闘が含まれる。 [ 17 ]この師団は、 1814年4月12日のトゥールーズ陥落で終結したこの戦役において、それ以上の重要な役割を果たすことはなかった。一方、フランス皇帝ナポレオンは、 3月31日のパリ陥落後に退位していた。第六次対仏大同盟戦争の終結に伴い、師団は解散された。部隊はボルドーへ進軍し、そこでイギリスへ帰還するか、あるいは進行中の米英戦争（1812年戦争）に参加するため北アメリカへ移送された。[ 18 ]
戦争の終結後、イギリス軍とハノーファー軍は南ネーデルラント（以前はオーストリア領ネーデルラント）に移動した。これは、ウィーン会議での政治的結果を待つ間、領土を確保するための英蘭共同の取り組みの一環であった。ヘンリー・クリントン中将は、これらの部隊を指揮・訓練するために1814年末に到着した。[ 19 ] 1815年4月11日、ナポレオンの復権に伴う第七次対仏大同盟戦争の勃発後、この部隊の一部はクリントンの指揮下にある第2師団となった。この部隊は、イギリス軽歩兵とライフル兵の旅団1個、国王ドイツ軍団（KGL）の旅団1個（主に亡命ドイツ兵で構成されたイギリスの部隊）、および最近編成されたハノーファー地方軍団の旅団1個で構成されていた。[ 20 ]
1815年6月18日のワーテルローの戦いでは、この師団はヒルの第2軍団の一部を形成した。師団の6,450名の兵士は予備としてその日の戦闘を開始し、イギリス軍陣地の右翼を守った。[ 21 ] [ 22 ]午後、フランスの散兵がイギリス軍の大砲を攻撃すると、フレデリック・アダム少将の指揮下にある師団の軽歩兵旅団が前進し、彼らを撃退して大砲を守った。[ 23 ]その後、この旅団とKGL旅団は、イギリス軍戦線の前方にある重要な戦術拠点であるウーグモン城の背後の陣地まで前進した。歩兵方陣を組み、フランスの散兵の砲火にさらされながら、旅団は城の防衛を支援し、他のイギリス軍を攻撃するフランス騎兵に発砲した。 KGL旅団は、騎兵による直接攻撃も何度か撃退した。[ 24 ] [ 25 ] 19時30分頃、フランス軍の最終攻撃が始まった。帝国近衛兵の中部近衛兵がイギリス軍の右翼に進軍し、イギリス歩兵近衛連隊と交戦した。アダムはこれに対し、旅団を左に旋回させてフランス軍の側面に向き合うようにした。彼の部隊、特に第52（オックスフォードシャー）歩兵連隊は、激しい銃撃戦でフランス軍に一斉射撃を浴びせ、その後突撃した。これはイギリス歩兵近衛兵の抵抗と相まって、フランス軍の攻撃を阻止し、中部近衛兵を退却させた。ハノーファー軍が側面をカバーしたため、アダムの旅団はフランス軍の後を追って進軍し、その後英蘭軍が総進軍した。[ 26 ] [ 27 ]フランス軍が撤退する中、ハノーファー軍とKGL軍はシャトー・ド・ウーグモン周辺の森を掃討し、ハノーファー旅団の他の部隊は前進した。[ 28 ]アダム旅団は、1個ハノーファー大隊の支援を受けて、フランス軍陣地の中心であるラ・ベル・アリアンス宿屋に向かって前進した。宿屋の近くでは、旧近衛兵の一部を含む近衛兵部隊が後衛として方陣を組んでいた。アダムの部隊は彼らと交戦し、撤退を余儀なくさせた。彼らは夕暮れ時に停止し、それが戦闘の終結を告げた。この戦闘で師団は1,563人の死傷者を出した。[ 29 ] [ 30 ] 31 ]
戦闘後、師団は連合軍の残りの部隊と共にフランスへ進軍した。7月1日、パリ郊外のサン＝ドニに到着した。 [ 32 ] 6日後、アダムの旅団はパリに入り、シャンゼリゼ通りを行進した。首都に入った唯一のイギリス軍部隊であった。[ 33 ] 10月には占領軍が編成され、第2師団もその中に含まれるようになった。年末までに師団のドイツ軍部隊は撤退し、新たに編成されたイギリス旅団が彼らと交代した。クリントンは、師団と占領軍が1818年12月に解散し、フランスからイギリスへ帰国するまで、師団の指揮を執り続けた。[ 34 ]
第一次世界大戦中の第2師団の公式歴史家であるエバラード・ワイラルは、同師団の系譜には半島戦争、ワーテルローの戦い、クリミア戦争、第二次ボーア戦争が含まれると述べている。[ 35 ]この系譜とは別に、19世紀には他の第2師団が臨時に編成された。1851年には、第8次コサ戦争中にジョージ・マッキノン大佐の下で1,250人規模の第2師団が編成された。[ 36 ] 1857年には、第二次アヘン戦争に従軍するためにインド軍から遠征軍が編成された。この部隊には第2師団が含まれており、ロバート・ネイピア少将が指揮を執っていた。[ 37 ]ジョージ・ジャクソン・ケアリー少将は、約1万人の兵力を持つ第2師団の指揮を執った。この師団は、1871年9月にイギリスでの訓練演習のためだけに編成されたものであった。[ 38 ] 1879年、エドワード・ニューデゲート少将は、アングロ・ズールー戦争中に第2師団を指揮した。[ c ] 1882年のアングロ・エジプト戦争中、エドワード・ブルース・ハムリー中将は、新たに設立された別の第2師団を指揮した。[ 41 ]
1854年3月28日、オスマン帝国を支援するため、イギリスと第二フランス帝国はロシア帝国に宣戦布告した。英仏軍はガリポリに上陸し、必要に応じてコンスタンティノープルを防衛できる態勢を整えた。[ 42 ] 6月中旬、イギリス軍はオスマン帝国領ブルガリアの黒海沿岸のヴァルナに進軍した。ヴァルナで部隊は再編成され、遠征軍はコレラの流行に見舞われた。[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] 6月20日、ジョージ・デ・レイシー・エヴァンス卿が約3,500人の兵力からなる師団の指揮を任された。歴史家のクライヴ・ポンティングは、1830年代の半島戦争とスペインのカルリスタ戦争での彼の勤務に基づき、彼を「ヨーロッパの戦争を少しでも経験した唯一のイギリス人指揮官」と評した。[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]この時期、イギリスの戦略政策は、戦争を終結させ、イギリスの長期目標を達成するために、セヴァストポリに拠点を置くロシア黒海艦隊を壊滅させることであった。フランスもこの当面の目標を採用した。[ 49 ]
9月14日、英仏遠征軍はセヴァストポリの北に上陸した。彼らは南下し、アルマ川でロシア軍と遭遇し、それ以上の進軍は阻まれた。イギリス軍とフランス軍の間の通信は悪く、イギリス遠征軍の司令官は全体の戦闘計画を伝えなかった。[ 50 ] 9月20日、この師団はイギリス軍の進軍の右翼を形成し、その右翼にはフランス軍がいた。午後、彼らは川を渡って攻撃し、反撃を撃退し、ロシア軍を陣地から押し出したが、負傷したエヴァンスを含め、この日だけで498人の死傷者を出した。[ 46 ] [ 51 ] [ 52 ] 9月23日に進軍が再開され、10月に遠征軍はロシアの港を包囲した。これがセヴァストポリ包囲戦の始まりだった。[ 53 ] 10月26日、師団はロシア軍の攻撃を撃退し、自軍の死傷者100名に対し、ロシア軍に約270名の死傷者を出させた。この戦闘中、エヴァンスは落馬して負傷し、旅団長の1人であるジョン・ペンネファーザー少将が代役を務めた。[ 54 ] 11月5日、濃霧の中、第2師団は圧倒的なロシア軍の攻撃を受け、インケルマンの戦いで重要な役割を果たした。ペンネファーザーは部隊に反撃を命じ、近距離での銃剣戦でロシア軍に大きな損害を与えた。師団はその後もロシア軍の攻撃を受け、終日戦闘を続け、少なくとも744名の死傷者を出した。そのうち194名は戦死した。戦いは連合軍の勝利で終わったものの、この戦いによって包囲戦が冬を抜けて1855年まで長引くことになった。[ 55 ] [ 56 ]都市が数回の大規模な砲撃を受けた後、師団はロシア軍の防御陣地に対して数回の攻撃を試みたが失敗に終わり、1855年のレダン大戦に至った。 [ 57 ] [ 58 ]これが師団の作戦における最後の試みとなった。遠征軍は1856年に戦争が終わるまでクリミアに留まり、その後軍は解散した。[ 59 ] [ 60 ]
普仏戦争（1870～71年）の後、イギリス陸軍はプロイセン陸軍が使用していたものと同様の組織を見直し、導入しようと試みた。その結果として作成された1875年の動員計画では、8つの軍団に分散した24個師団が求められた。これらの編成は存在せず、この計画は危機時に分散した部隊を統合することを目的としていた。[ 61 ] [ 62 ] [ d ] 1899年10月11日、イギリス帝国と南アフリカ共和国およびオレンジ自由国との間で緊張が高まった後、第二次ボーア戦争が勃発した。[ 63 ]これに対応し、南部アフリカにおける軍事プレゼンスを強化するため、イギリス政府はナタール野戦軍を動員した。この部隊は第1軍団とも呼ばれ、 1875年の動員計画の第1軍団に相当し、第1、第2、第3師団が含まれる。[ 64 ] [ 65 ]
動員時、第2師団は第3（ハイランド）旅団と第4旅団で構成され、フランシス・クレリー少将が指揮を執った。師団が南部アフリカに到着する前に、ボーア人がイギリス領ケープ植民地とナタール植民地に侵攻し、それぞれキンバリーとレディスミスを包囲した。[ 66 ]第1軍団の使用に関する戦略計画がなかったため、到着次第断片的に使用された。ハイランド旅団はキンバリー救援部隊に割り当てられ、第4旅団はレディスミス救援のためナタールに派遣された。中将に昇進したクレリーは、12月2日にレディスミスの南にあるフレールに到着した。 [ 67 ] [ 68 ]
第2師団は4個旅団、7個騎馬歩兵中隊、工兵、砲兵を含むまでに拡大した。この部隊は総勢16,000名、砲44門であった。[ 66 ] [ 70 ]クレリーはこの部隊を使ってトゥゲラ川を渡り、対岸のボーア軍の塹壕陣地を突破し、レディスミスを救援するつもりだった。[ 71 ]その後のコレンソの戦いでこの試みは失敗に終わった。[ 72 ]戦闘前に砲兵隊が川とボーア軍の陣地の近くに移動していた。このため、ボーア軍の猛攻が始まると多くの乗組員が死傷した。第1軍団司令官のレッドバース・ブラー将軍 は戦闘に参加しており、クレリーに指揮を任せていた。砲兵が危険にさらされると、ブラーは自ら指揮を執った。彼は砲を回収し、師団を撤退させるよう命じた。[ 73 ]戦闘でクレリーの部隊は1,127〜1,138人の死傷者を出した。[ 74 ] [ 75 ]コレンソは、イギリス軍が1週間の間に被った一連の敗北の1つであり、この期間は「ブラックウィーク」として知られるようになった。[ 76 ] 1900年1月、部隊は再編成され、第2師団は第2旅団と第5旅団のみで構成されるようになった。[ 77 ] 1月6日、師団はコレンソのボーア軍陣地を砲撃した。[ 78 ] 2日後、第2師団と第5師団はレディスミス救援の2度目の試みに参加した。1月18日、師団はスプリングフィールド付近で川を渡り、コレンソを西側から側面攻撃した。その後、2つの戦闘が続いた。1つは翌日、もう1つは1月22日である。[ 79 ] [ 80 ]この進撃はスピオン・コップの戦いでの敗北に終わったが、師団はこの戦いには参加しなかった。[ 81 ] 2月5日、ヴァール・クランツの戦いで、第2師団はトゥゲラ川を渡って橋頭堡を築いた。ブラーはクレリーのさらなる進撃の承認要請を拒否し、ボーア軍は高地を占領して師団を川に追い詰めた。この陣地は砲撃を受けながら2月7日まで保持され、師団は290名の死傷者を出して撤退した。[ 82 ] [ 83]この師団は次に 2 月 17 日にトゥゲラ高地の戦い、戦略的に重要な丘を占領したが 170 人の兵士を失った。さらに 2 月 24 日と 26 日と 27 日に戦闘が行われた。 [ 84 ]トゥゲラ高地の戦いではボーア人が敗北し、レディスミスの包囲が解かれた。 [ 85 ]
同師団は5月までナタールで休息し、その後、ブラー軍団の先鋒として南アフリカ共和国の首都プレトリアへ進軍した。同師団は7月の第1週にプレトリアの南、ヨハネスブルグ近郊に到着し、キンバリーから進軍して既に到着していたイギリス軍主力部隊と合流した。[ 86 ]同師団は東へ移動し、8月8日に戦闘を行い、その後アメルスフォールトを占領した。[ 87 ] 4日後、同師団は182名のボーア軍コマンド部隊の降伏を受け入れた。[ 87 ]イギリス軍主力部隊の残りと共に、撤退したボーア軍コマンド部隊を追ってさらに東へ進軍した。[ 88 ]これはボーア人がゲリラ戦術を採用したため、正規戦段階の終焉を意味した。[ 89 ]この期間中、イギリス軍主力部隊は戦術として農場の略奪と放火を行っていたが、ブラーは部隊に同様の行為を禁じた。[ 90 ]師団は通信線を守るために後退し、9月にはヨハネスブルグ近郊のレディスミスとハイデルベルクの間に展開した。1900年末までに野戦師団は解体され、部隊は駐屯都市に分散し、ボーア人の新たな戦術に対抗するためのより機動的な部隊が編成された。[ 91 ]
戦争から得られた教訓、特に開戦当初の数か月における軍の失敗を受けて、陸軍大臣セント・ジョン・ブロドリックは常備軍の改革に着手した。[ 92 ]彼は6つの軍団を創設することを意図しており、そのうち3つは陸軍の正規兵で構成される常備部隊となる予定だった。帝国危機やヨーロッパでの戦争が発生した場合、これらの部隊は即座に派遣される準備が整っていた。[ 93 ] 1902年に3つの軍団が編成され、それぞれ2個旅団からなる最大9個師団を編成することが可能になった。これには、1902年4月1日にチャールズ・ダグラス少将の指揮下で編成された第2師団も含まれる。この師団は第3旅団と第4旅団で構成され、オールダーショットに拠点を置いていた。この師団は、わずか2個師団からなる第1軍団の一部であった（第3師団は戦争が発生した場合に動員される予定だった）。[ 94 ] [ 95 ] 1907年にハルデーン改革により正規軍はさらに再編され、各師団は3個旅団からなる6個歩兵師団となった。これらは、戦争の際にヨーロッパに派遣されるイギリス遠征軍（BEF）の基礎となるものであった。これには、当時第4（近衛）旅団、第5旅団、第6旅団で構成されていた第2師団も含まれていた。第1師団と第2師団は、アルダーショットに拠点を置く軍管区であるアルダーショット司令部に割り当てられていた。戦争勃発時には、アルダーショット司令部が新たな第1軍団の中核となり、BEFとともに派遣されることになった。[ 96 ]第2師団は1912年と1913年の陸軍演習に参加した。[ 97 ]
1914年7月28日に第一次世界大戦が始まり、1週間後にドイツがベルギーに侵攻し、イギリス帝国はドイツ帝国との戦争に参戦した。[ 98 ]同日、予備役兵が召集され、師団を完全な戦力にするために師団に加わるよう命じられた。[ 99 ] BEFの各師団の戦時定員は18,179人であった。[ 100 ]このプロセスは8月9日まで続いた。3日後、師団の大部分はサウサンプトンで船に乗り込み、翌日ル・アーブルへの上陸を開始した。8月21日までに師団は完全にフランスに到着し、残りのBEFとともにベルギー国境に集結した。[ 99 ] [ e ]
翌日、BEFはフランス第5軍とともにベルギーに進軍した。[ 102 ] 8月23日、師団の偵察部隊はモンス郊外でドイツ軍と接触した。これにより、師団は戦争で最初の死傷者を出しただけでなく、戦争中に師団員が獲得する18個のヴィクトリア十字勲章のうち最初の勲章も獲得した。 [ 103 ] [ 104 ]モンスの戦いでは第II 軍団が戦闘の矢面に立たされたが、師団は市の南約5マイル（8.0km ）に塹壕を掘り、砲撃とドイツ軍の動きに関する誤った報告に対処した。日没後、戦略的後退の後、師団とBEFは撤退を命じられた。これは大撤退として知られる動きである。[ 105 ]大量の物資を放棄せざるを得なくなった師団は撤退し、いくつかの後衛戦を行った。これには8月25日のフランスのランドレシーでの戦闘が含まれる。翌日のル・グラン・フェットの後衛戦、そして9月1日のヴィレール＝コトレの後衛戦。 [ 106 ] 236マイル（380km ）後退した後、師団は9月5日にパリ近郊のフォンテーヌに到着した。英仏軍とドイツ軍の配置の戦略的変更により、BEFは第一次マルヌ会戦中に反撃するよう命じられた。[ 107 ]小規模な戦闘を除けば、師団はほとんど戦闘を経験しなかった。彼らはフランス軍に大部分敗北した撤退するドイツ軍を追って前進した。[ 108 ]師団は9月上旬にドイツ軍の後衛に対して数回の戦闘を行った。[ 109 ]その後、最初の塹壕網が始まった第一次エーヌ会戦で戦った。843人の死傷者を出し、さらに1,000人以上が行方不明と記録された。[ 110 ]両軍が広範囲にわたる塹壕網に陣取った第一次イーペル会戦では、師団は数多くの戦闘を繰り広げた。5週間の戦闘で、師団は5,769人の死傷者を出し、兵力は11,500人に減少した。[ 111 ]これにより、1914年の師団の総死傷者数は10,069人となった。[ 112 ] 残りの1年間、師団は休息、再編成、訓練、塹壕の警備と修復、相互砲撃を行った。12月3日、師団はジョージ5世とウェールズ公（後のエドワード8世）による閲兵を受けた。後者は同月後半に2日間師団に滞在し、塹壕の部隊を閲兵した。[ 113 ]
1915 年 2 月、師団は小規模な攻撃を開始し、いくつかのドイツ軍陣地を占領した。[ 114 ]塹壕襲撃が続き、第 2 師団は 3 月にヌーヴ・シャペルの戦いに参加し、600 名以上の死傷者を出した。塹壕襲撃は、 5 月に行われた第二次アルトワの戦いの一部であるフェステュベールの戦いと、 9 月～10 月のルースの戦いにおける師団の活動の間に挟まれていた。[ 115 ]前者の血みどろの戦いでは、小規模な前進が達成され、ドイツ軍に大きな損害を与え、さらに 5,446 人の師団の死傷者が出た。[ 116 ]ルースでは、師団は初めて化学兵器を使用した。風が弱かったため、ガス雲は師団の戦線に沿って漂った。初日の攻撃の結果はまちまちで、兵士が塹壕を出たとたんに攻撃が停滞したものから、ドイツ軍の第一線塹壕の一部を占領したものまで様々だった。その後、小規模な攻撃が開始され、ドイツ軍の反撃は撃退された。戦闘終了までに師団は3,400人の兵士を失い、その大半は初日に被ったものであった。[ 117 ]
1916 年初頭、同師団はドイツ軍のヴィミー・リッジ攻撃の際に小規模な防御任務に従事した。[ 118 ]次の主要な作戦は 1916 年夏に行われ、同師団はソンムの戦い、特にデルヴィル・ウッド、ギルモン、アンクルの戦いに参加した。[ 119 ] 7 月 26 日、同師団は、占領後ドイツ軍の反撃により失われたデルヴィル・ウッドを奪還するため攻勢を開始した。2 日間の戦闘で同師団は森を制圧した。その後数日間、同師団はドイツ軍の反撃を何度か撃退した。[ 120 ] 7 月 30 日、同師団はギルモンと近隣のファルフェモン農場を占領するための攻撃を開始した。これらの作戦は、結果がまちまちであった。5 日間の戦闘の後、7 月 31 日までに同師団は 3,000 人以上の死傷者を出し、さらなる攻勢作戦の準備が整っているのは 1 大隊のみであると報告した。[ 121 ]師団は激しい砲撃と塹壕襲撃を受けながらも前線に留まり、8月8日にギルモン攻略の試みを再開した。この試みは第55（ウェスト・ランカシャー）師団と共に8月9日まで続いたが失敗に終わった。[ 122 ]師団は交代し、戦線の別のセクターに移動した。相互砲撃と塹壕襲撃を行った。[ 123 ] 11月13日にアンクルの戦いが始まり、ソンムの戦いの最終段階となった。師団はボーモン＝アメルの占領を支援し、約3,000人の死傷者を出した。ソンム攻勢の終結に伴い、師団は休息と訓練のために前線から撤退した。[ 124 ]
1917年の最初の数ヶ月間、師団はアンクル渓谷で塹壕襲撃と小規模な攻撃を行った。[ 125 ]
3月16日、ドイツ軍は計画通りヒンデンブルク線まで撤退し、師団はその後を追って前進した。[ 126 ]
4月、同師団はニヴェル攻勢のイギリス軍部分であるアラスの戦いに参加した。[ 127 ]特に、同師団は4月27日から29日にかけてアルルーの戦い、5月3日から4日にかけてスカルプの戦いで戦った。[ 128 ]
休息と訓練期間を経て、師団は前線に戻り、塹壕戦に再び従事した。10月には、師団に加わった新兵たちは、戦前の正規兵の水準に引き上げるため、集中的な射撃訓練を受けた。[ 129 ]
師団は11月27日のカンブレーの戦いの最中に前線の塹壕に入り始めた。戦闘10日目の11月30日、師団はドイツ軍の決死の反撃に対して防御戦を行った。戦闘の結果はまちまちで、一部の部隊は陣地を維持したが、他の部隊は300ヤード（270メートル）まで後退させられた。戦闘中、8丁の機関銃からなる1個中隊が7万発、別の2個中隊が合わせて10万発を発射した。師団はこの日約2,000人の死傷者を出し、その中にはエセックス連隊第13（勤務）大隊のD中隊全員が戦死または捕虜となったことが含まれていた。[ 130 ]
その年の残りの期間、師団は前線に配置され、塹壕戦に従事した。[ 131 ] 1917年の死傷者総数は8,770人に達した。[ 132 ]
1918年までに、死傷者と補充要員の不足により、BEF内の最前線歩兵の数は減少し、人員危機に陥った。人員を統合し、歩兵に利用可能な機関銃と砲兵支援の比率を高めるために、師団内の大隊数は12個から9個に削減され、各旅団は4個から3個大隊に削減された。[ 133 ] [ 134 ]これにより、師団の編成人数は18,825人から16,035人に減少した。[ 135 ]
第2師団では、この変更は2月に3個大隊が解散された際に行われた。1個大隊の兵士は師団内の他の部隊に再配置され、残りの大隊は離脱した。この時期の師団長であったセシル・ペレイラ少将は、「多くの戦闘を生き抜いてきた古参兵たちは、このことに非常に大きな打撃を受けている」と述べた。[ 136 ] [ f ]
年の最初の数ヶ月間、師団は再び最前線に展開した。3月20日に終了した最後の週には、ドイツ軍の毒ガス使用により師団は3,000人の死傷者を出した。[ 137 ]
3月21日、ドイツはミヒャエル作戦を開始した。この攻撃は春季攻勢の先鋒となり、一撃必殺の決定的な一撃で戦争に勝利することを目的としていた。ドイツ軍はイギリス軍の南側側面を攻撃し、イギリス軍とフランス軍を分断した後、北上してフランスに駐留するイギリス軍主力部隊と殲滅戦を繰り広げるつもりだった。その目的は、イギリスに戦争放棄を余儀なくさせるほどの敗北を与え、ひいてはフランスに和平を懇願させることだった。[ 138 ]
その結果、大幅に弱体化した師団は3月21日に戦線に復帰し、4月を通して激しい戦闘を繰り広げた。4月4日に師団が交代した時点で、死傷者は4,000人に達し、戦闘力は約6,000人にまで減少していた。[ 139 ]ワイラルは、「第2師団のような優れた戦績を持つ戦闘師団は、戦線から長く離れることは許されなかった」と記している。[ 140 ]その結果、師団は4月15日までに前線に戻り、すぐに激しい攻防戦に巻き込まれた。6月6日までにドイツ軍の攻勢は終結した。師団は戦力を再建し、新たに到着したアメリカ軍部隊を訓練し、指導した。[ 141 ]
8月8日、連合軍はアミアンの戦いを開始し、これが百日攻勢の始まりとなった。百日攻勢は戦争の頂点となる攻勢である。[ 142 ]
8月21日、師団は第二次ソンムの戦いの一部であるアルベール第三次会戦に参加し、いくつかの村を解放した。[ 143 ]その後、9月2日から3日にかけてアラスで戦闘が行われ、続いてノール運河へ進軍した。[ 144 ]
その月の残りの期間、師団はアヴランクールの戦い、そしてノール運河の戦いの予備作戦に参加した。10月には、師団は第二次カンブレーの戦いで戦い、フォレンヴィル村を解放した。[ 145 ]この攻勢の時点で、師団の死傷者は3,900人に達した。[ 146 ]
10月17日から25日にかけてセルの戦いが起こり、師団はモルマルの森の郊外に到達した。ワイラルは、師団の古参兵の中には、この森を最後に歩いたのは1914年だった者もいると記している。[ 147 ]師団は11月1日に戦争最後の塹壕襲撃を行い、その後予備部隊に移り、フランスのル・ケノワ近郊で戦争を終えた。[ 148 ] [ 149 ]戦争の最終年の死傷者は10,201人に達した。[ 132 ]
歴史家のドン・ファーは、この師団は「非常に評判が良く」、戦争中ずっと「BEF（英国海外派遣軍）の中でも最高の師団の一つとして評価され続けた」と記している。[ 112 ]
戦闘終結後、師団は占領軍であるラインのイギリス軍に合流するためドイツへ進軍した。12月9日にドイツに入り、 12月27日にデューレンとケルンの間に到着した。[ 148 ] 1919年2月17日、師団は動員解除された。師団内の6つの正規軍大隊と砲兵隊、1つの工兵部隊は帰国を命じられた。ドイツに残った部隊とともに師団は軽師団と改称され、第2師団は消滅した。[ 150 ] 1919年6月28日、第2師団はオールダーショットで再編成され、第一次世界大戦前と同じ旅団が含まれていた。[ 151 ]
1939年9月3日、イギリスはナチス・ドイツによるポーランド侵攻に対抗して、ナチス・ドイツに宣戦布告した。同師団は1939年9月21日にシェルブールに上陸し、10月3日にフランス・ベルギー国境に到着した。BEFの他の3つの師団とともに、リールの東に拠点を置いた。[ 152 ] [ 153 ]残りの1年間と1940年にかけて、同師団は訓練を行い、野戦築城の建設を支援した。歴史家で元イギリス軍将軍のデイビッド・フレイザーは、BEFの正規部隊は小火器の訓練は十分に行われていたが、戦術スキルが不足していたと記している。機動性はあったものの、戦間期の予算削減のため、部隊には特殊兵器、弾薬、予備部品、通信機器が不足していた。[ 154 ]
1940年5月10日、ドイツはベルギーに侵攻した。これに対し、連合軍のダイル計画に従って英仏軍がベルギーに進軍した。師団は難なくダイル川に到達した。5月15日の最初の作戦で戦術的な成功を収めたものの、戦略的な展開により、BEFは翌日撤退を余儀なくされた。師団は27時間以内に40マイル（64km ）後退した。 [ 155 ] [ 156 ]戦略的な状況が悪化するにつれ、いくつかの師団がBEFの撤退線を囲むように包囲網を形成するよう命じられた。フランスのラ・バッセ運河とアー川は、BEFの南側と西側の側面をカバーする唯一の防御可能な陣地であった。第2師団は運河の一部を防衛し、5月25日と26日にいくつかの作戦に参加した。[ 157 ] [ 158 ] 5月26日、BEFの大部分がフランス沿岸の閉鎖された包囲網内に閉じ込められ、陣地を維持する能力がなくなったため、イギリス軍が保持する唯一の港であるダンケルクからの撤退が決定された。 [ 159 ]第2師団は、他の部隊が撤退できるように、運河での陣地を維持するよう命じられた。[ 160 ]歴史家のヒュー・セバグ＝モンテフィオーレは、これは「BEFのどの部隊にも与えられた最も困難な任務」であり、この任務の困難さは「帰還した兵士の少なさで測ることができる」と書いた。[ 161 ] 5月28日、第2師団は第3および第7装甲師団、 SSトーテンコップフ師団の攻撃を受け、空襲も受けた。[ 160 ] [ 162 ]激しい戦闘により、第2師団は13,000人から約2,500人にまで減少し、戦死しなかった者はドイツ軍の捕虜となった。第5旅団第1大隊、クイーンズ・オウン・キャメロン・ハイランダーズが撤退するまでに、兵力は79人にまで減少していた。この作戦のこの時点では、これはBEF（英国海外派遣軍）の単一大隊が被った最大の死傷者数であった。[ 162 ] [ 163 ]戦闘終結後、第2師団の97人がル・パラディ虐殺で殺害された。[ 164 ]フランスにおけるBEFに焦点を当てたこの巻を執筆したライオネル・エリスは、 第二次世界大戦史では、この師団は「退却路を確保するために実際に自らを犠牲にし」、ドイツ軍の進撃を遅らせ、フランス軍部隊が包囲されないようにしたと述べられている。[ 165 ] 5月28日から29日の夜、師団はダンケルクの防衛線に撤退し、そこから撤退した。[ 166 ] [ 167 ]
イングランドに戻ると、師団はヨークシャーに派遣された。1942年4月まで、師団は同郡の防衛に割り当てられた。また、再編成、訓練、沿岸防衛任務の支援も行われた。[ 168 ] [ 169 ] 4月15日、1万6000人の師団はイギリスを出発した。師団は北アフリカ西部砂漠のイギリス第8軍を増援する予定だった。5月、同地の内乱の激化のため、船団はイギリス領インドに向けて出航するよう命じられた。[ 153 ] [ 170 ]
同師団は1942年7月に到着し、当初はプーナに駐屯していたが、その後アフマドナガルに拠点を置いた。[ 153 ] [ 171 ]アジアでは、 1941年12月の日本帝国の参戦とマレー戦役およびシンガポールの戦いの終結後、ビルマ戦役がイギリス軍が日本軍と交戦した主要な作戦地域となった。当時の兵站上の問題のため、同師団はビルマで運用することができなかった。代わりに、同師団はアジアにおけるイギリスの戦略予備軍の一部となった。[ 171 ] [ 172 ] [ 173 ] 7月、ドイツ軍がソ連のコーカサス地域に進攻した結果、ドイツ軍が中東に侵攻した場合、第2師団と第5師団がイラク王国に派遣されることが決定した。同時に、1942 年 7 月の第一次エル・アラメインの戦いで、エジプトへの枢軸軍の進撃が阻止された。8月には、2 個師団が再び中東への増援として提案された。第二次エル・アラメインの戦い(1942 年 10 月と 11 月) での枢軸軍の敗北の結果、移動は行われなかった。この戦いは、スターリングラードの戦い(1942 年 8 月 - 1943 年 2 月)でのドイツ軍の敗北に続くものであり、中東への脅威を取り除いた。[ 174 ] [ 175 ] [ 176 ] 1942 年 11 月、師団の第 6 歩兵旅団は分離され、いくつかのイギリス領インド軍部隊に配属され、ビルマのアラカン作戦で戦った。1943 年 6 月に師団に戻った。[ 177 ]
第2師団は1942年から1944年にかけてアフマドナガル基地で訓練を行った。ベルガウム近郊でジャングル戦訓練を行うため、一度に1個旅団を派遣し、また、合同作戦訓練を行うためにボンベイに部隊を派遣した。アナキム作戦への参加が割り当てられたため、水陸両用作戦訓練も行われた。1943年11月に予定されていたこの作戦は、ビルマ奪還作戦の一環としてラングーンに上陸する計画であった。戦争の他の戦域での情勢によりインドへの輸送船が不足し、この作戦は延期され続けた。[ 171 ] [ 172 ] [ 178 ] 1943年、師団はイランのテヘランへの移動の準備を進めたが、最終的には行かなかった。[ 172 ]連合軍のビルマ奪還計画の変更により、1943年末までに同師団はブルフロッグ作戦に配属された。ラングーンへの攻撃ではなく、この上陸作戦はビルマのアラカン海岸沿いのアキャブ付近で行われる予定だった。アナキム作戦と同様、これもビルマへの新たな攻勢と連携して行われる予定だった。1944年1月までに、この作戦を含む全ての上陸作戦は、同師団の配備計画とともに中止された。[ 179 ]
翌月、イギリス軍の前線は予想される日本軍の攻勢に備えて準備を始めた。[ 180 ] 3月、日本はインドに侵攻し、インパールとコヒマを包囲した。これに対し、第2師団はイギリス第14軍に配属され、チッタゴンへ移動するよう命じられた。コヒマでの戦闘の結果、師団はアッサム州へ移動した。2,000マイル（3,200km ）移動した後、師団は4月12日に反撃を開始した。第7インド歩兵師団と連携して、師団は日本軍のコヒマ包囲を突破し、日本軍を撤退させた。[ 181 ] [ 182 ]インパールへ進軍する師団は、日本軍と数回の戦闘を行った。6月20日、師団はインパールから進軍してきたイギリス領インド軍と合流し、包囲は終結した。この戦闘の過程で、師団は日本軍第31師団の壊滅に貢献し、2,125名の死傷者を出した。[ 183 ] [ 184 ]
インド国内のイギリス歩兵の増援は少なかった。師団を戦場に維持し、損失を補うために、戦域内のいくつかのイギリス対空部隊が解散された。これにより約3,500人のイギリス兵が解放され、そのうち2,500人が第2師団に派遣された。[ 185 ] 11月、師団はビルマに向けて移動を開始し、12月7日までに国境を越えてヤザギョに集結した。キャピタル作戦の一環として、第2師団はその後150マイル（240km ）前進し、マンダレーへの進軍のための補給活動に必要ないくつかの重要な飛行場を占領した。1944年末、師団はマンダレーの北にあるシュウェボの近くにいた。大雨により進軍が遅れ、都市は1945年1月11日まで占領されなかった。1945年の最初の3か月間、師団はメークティラとマンダレーの戦いに参加した。これは、3月21日に後者が捕獲されたことで最高潮に達したが、その一部は同師団によるものであった。[ 184 ] [ 186 ]主力部隊がラングーンへ進軍する一方、同師団はマンダレー近郊の迂回された日本軍陣地を掃討した。[ 184 ]ビルマ奪還作戦が最終段階に入ると、使用されなくなった部隊はインドへ撤退した。第2歩兵師団と第36歩兵師団は、アジアにおけるイギリス軍の人員不足が深刻化し、部隊をフル戦力で維持することが困難になったため、交代部隊として選ばれた。これは、アジアで少なくとも3年8ヶ月勤務した兵士をイギリスへ送還することを目的とした「パイソン」計画の結果でもあった。第2師団は輸送車両をビルマに残し、部隊は4月10日から20日の間にインドへ空輸された。[ 187 ]
インドでは、師団はカルカッタに輸送され、そこで再装備され、ラングーンへの水陸両用攻撃であるドラキュラ作戦に配属された。結果的に、市は他の部隊によって解放され、第2師団は港へ出発しなかった。[ 184 ] [ 188 ]ビルマが奪還されると、イギリスはマラヤの奪還に目を向けた。ジッパー作戦と名付けられた水陸両用上陸作戦は、マラヤ沿岸に部隊を上陸させ、その後シンガポールを解放することを目的としていた。第2師団は、1945年中に1万人の兵士が帰国する予定であったため、この作戦に参加するようには選ばれなかったが、通信と管理の支援を提供した。[ 189 ]日本の降伏によりこの試みは阻止され、師団はプーナで戦争を終えた。[ 190 ]
プーナで、第36歩兵師団が第2師団に加わった。1945年8月、第2師団は第36師団を吸収し、第36師団は消滅した。第5歩兵旅団は師団を離れ、イギリス連邦占領軍の一部として日本に派遣された。11月、第2師団はマラヤに到着した。日本の降伏後に崩壊した治安維持のため、シンガポールとマラヤ各地の要所を占領した。師団は1946年に解散するまでマラヤに留まった。[ 191 ] [ 192 ] [ 193 ]
第二次世界大戦の終結時、イギリスはドイツ北西部に占領区域を割り当てられ、占領軍を管理するためにライン川駐留イギリス軍（BAOR）を新たに編成した。[ 194 ] [ 195 ]第53（ウェールズ）歩兵師団は、 1947年2月までこの軍の一部であった。その時点で、第2歩兵師団に改番された。以前の第2師団の一部であったマラヤからの部隊の一部が、新しい師団の戦力を整えるためにドイツに送られた。[ 192 ] [ 193 ] [ 196 ] [ g ]この師団は1980年代までBAORの一部であった。[ 194 ]師団の本部はデュッセルドルフに置かれ、後にブンデに移った。1958年に師団名から「歩兵」の名称が削除された。[ 193 ] 1960年代初頭、ルベッケに司令部を置くこの師団は、第6歩兵旅団群と第12歩兵旅団群で構成されていた。[ 198 ]
1970年代までに、英国は減少した資源と義務、そしてソ連からの脅威の増大を調和させなければならなかった。[ 199 ] 1975年のメイソン報告書は、新たな防衛政策の概要を示した政府の白書であり、BAORの再編を求めた。これには旅団レベルの指揮系統の廃止が含まれていた。[ 200 ] [ 201 ]この政治的変化は、1960年代に始まり、1970年代初頭に第1師団によって先導されたBAORの教義変更と一致していた。 [ 202 ]この再編により、BAORは1950年代末以来初めて4個師団に増加し、各師団は2個装甲連隊、3個機械化歩兵大隊、2個砲兵連隊で構成されていた。[ 203 ] [ 204 ] 1976年9月1日、この再編の一環として、第2師団は第2機甲師団に改称された。[ 205 ]
第2機甲師団は、BAORの4つの師団の中で最初に再編成された師団だった。再編成が完了すると、兵力は8,600人となり、チーフテン戦車132両（予備の戦車12両を含む）を装備した。戦時中は、英国から到着する予備役と地方軍（TA）の人員によって師団が増強されることが想定されていた。これらの部隊は師団の既存の部隊に配属される。例えば、歩兵大隊は平時で約650人だった。危機時には、増強によって大隊は約800人に増加する。この方法で、師団は14,000人にまで増強される。[ 204 ] [ 206 ]師団司令部は西ドイツのリュベッケに、通信連隊はビュンデに置かれた。[ 193 ] [ 207 ]戦車に加えて、この師団には、FV432装甲兵員輸送車で兵員を輸送する 3 個の機械化歩兵大隊、FV101 スコーピオンとFV107 シミターを装備した装甲偵察連隊、2 個の自走砲連隊、スイングファイア対戦車ミサイルを装備した対戦車砲兵中隊、ブローパイプミサイルを装備した対空部隊、偵察ヘリコプターを装備した航空連隊、および支援部隊: 師団工兵、医療、憲兵、輸送、兵器、および野戦工場部隊がありました。[ 204 ]実際に師団を構成する部隊は固定されていませんでした。冷戦中、イギリス陸軍は BAOR で部隊をローテーションしていました。たとえば、歩兵大隊は通常 4 年間 BAOR で任務に就き、その後別の戦域にローテーションされました。装甲部隊は最長8年間勤務することができた。[ 208 ]師団の部隊のいくつかは北アイルランドにもローテーションで派遣された。そこに派遣された部隊はBAOR全体にとって常に負担となっていた。例えば、第2装甲師団工兵連隊は1979年12月に北アイルランドに派遣された。[ 209 ]
BAORは侵攻してくるソ連軍に対して「機動的で激しい装甲戦」を行うよう命じられた。[ 210 ]この戦いを遂行するために、ドクトリンでは、ソ連装甲部隊が使用する可能性の高い主要な攻撃ルートを防衛することで、機動的な防御戦を行うことが師団に求められた。ソ連軍は殺戮地帯に誘い込まれ、そこで車体を隠した防御陣地にいるイギリスの対戦車誘導ミサイル装備歩兵と戦車によって不釣り合いな損害を被ることになる。師団は移動を続け、東ドイツ国境からこの積極的な遅延戦を戦うことになる。[ 202 ]このドクトリンでは、この消耗戦によってBAORはソ連の進撃を阻止し、いくつかの緊急事態のいずれかを実行するのに十分な時間を稼ぐことができると想定されていた。それは外交的解決、さらなる通常戦争を継続するための増援部隊の到着、または戦術核兵器の使用の脅しのいずれかであった。[ 211 ]
旅団レベルの廃止に伴い、師団は最大 5 つの戦闘群を編成し、各戦闘群は装甲連隊または歩兵大隊の本部を拠点とするように意図されていた。これらの戦闘群は特定の任務のために編成され、必要な兵力が割り当てられることになっていた。改革では、師団長がこれらの戦闘群を監督することを意図していたが、初期の訓練でこれが非現実的であることが判明した。これを補うために、師団本部は 2 人の旅団長を含む 750 人 (戦時規模) に増強され、各旅団長は、師団長(GOC) によって編成される柔軟なタスク フォースを指揮することになった。[ 212 ]第 2 機甲師団のタスク フォースは、タスク フォース チャーリーとタスク フォース デルタであった。タスク フォース方式により、GOC は予期せぬ事態に対応し、殺戮地域ドクトリンを実行するために部隊を調整することが可能になった。[ 213 ]これらのタスク フォースは旅団指揮構造の再導入ではなく、管理責任もなかった。この方法で師団を編成することで、700人の人員削減が可能になった。[ 212 ]歴史家のデイビッド・ジョン・アンソニー・ストーンは、このシステムは「指揮官に最大限の柔軟性を与え、達成すべき作戦上または戦術上の任務を正確に考慮できるように設計された」と述べている。[ 214 ]
1976年11月、BAORはスピアポイント 76演習を実施した。これは第2機甲師団のテストを目的としたもので、デンマークとアメリカ合衆国の部隊も参加した。[ 215 ]この演習は新しい組織の改善を示したが、戦闘が長引けば戦闘疲労により師団司令部が非効率になることも明らかになった。[ 216 ]演習後、1977年にかけて組織のさらなる改良が行われ、より多くの機甲部隊と歩兵部隊が移管され、部隊の戦力が増強された。[ 205 ]タスクフォースの構想は1970年代末まで続いたが、期待に応えられなかったため旅団司令部に置き換えられた。[ 199 ] [ 214 ]その後、師団は第4機甲旅団と第12機甲旅団で構成されるようになった。[ 217 ] [ 218 ]
1981年、 1979年に選出された政府の国防大臣ジョン・ノットは、 1981年国防白書を執筆した。この白書は、メイソン報告書と同様に、国の財政資源に合わせてイギリス軍のバランスを取ることを目的としていた。[ 219 ]ノットの白書は、BAORを2個旅団からなる4個機甲師団から、3個旅団からなる3個師団に再編することを求めた。その意図は、1個師団司令部を失うだけで人員と費用を節約することであった。ノットは、主にTA人員で構成される新しい師団をイギリスで編成することを求めた。この新しい編成は、戦争勃発時にBAORを増強することになっていた。[ 220 ] 1981年7月、第2機甲師団が解散される編成として選ばれた。1982年12月、この師団は消滅し、その人員、装備、部隊は他のBAOR編成に分散された。[ 217 ] [ 221 ]
1983年1月1日、第2歩兵師団がイングランドのヨークにあるインパール兵舎を拠点として再編成された。[ 221 ] [ 222 ]再編成された師団には、ノースヨークシャー州トップクリフのアランブルック兵舎に駐屯する第15地方旅団、ノッティンガムに拠点を置く第49地方旅団、キャタリック駐屯地に駐屯する第24正規軍旅団、ニューカッスル・アポン・タインに拠点を置く第29工兵旅団が配属された。[ 221 ]
冷戦終結後、この師団は英国政府の「変革の選択肢」計画の一環として1992年初頭に解散された。[ 223 ] 1994年、第2師団は訓練部隊としてヨークに再編成され、既存の東部地区に取って代わった。[ 224 ] [ 225 ] [ 226 ] 1998年、師団の兵力は28,500人であった。1998年の戦略防衛見直しの一環として、英国陸軍はコスト削減のため英国国内の部隊を再編した。これに沿って、2000年4月、第2師団はスコットランド地区を吸収した。その後、師団本部はエディンバラ近郊のクレイギーホールに移された。[ 227 ]師団はその後、ヨークに拠点を置く第15（北東）旅団、プレストンに拠点を置く第42（北西）旅団で構成されていた。スターリングに拠点を置く第51（スコットランド）旅団と、エディンバラに拠点を置く第52歩兵旅団。師団の一部はチェスターにも拠点を置いていた。2002年当時、師団は約2,100人の兵力で、イングランド北部とスコットランドの兵士の管理と訓練を担当していた。戦争が勃発した場合、当時の陸軍の戦闘編成に合わせて16,000人から18,000人に拡大することになっていた。[ 228 ] 2012年4月、さらなる再編の一環として、師団は解散した。[ 229 ]
1916年、第一次世界大戦中に、イギリス陸軍の師団は編成記号を採用した。第2師団が選んだデザインは「第1軍団第2師団」を表しており、第1軍団を表す大きな赤い星の両側に2つの白い星（師団）が配置されていた 。[ 230 ] 1940年、第二次世界大戦中に、新しい記章が採用された。 1939年に師団長に就任したチャールズ・ロイド少将がデザインした。ロイド少将は師団に任命される前に第1（近衛）旅団を指揮しており、旅団記章として鍵1つを使用していた。ロイド少将は新しい指揮のためにそのデザインを更新し、鍵を2つ追加した。[ 231 ] [ 232 ] [ 233 ]このデザインは第二次世界大戦中、冷戦中、そして2012年に師団が解散するまで使用されました。[ 193 ] [ 221 ] [ 234 ]また、この記章はヨーク大司教の紋章に似ており、その地域での兵士募集を指している可能性も指摘されています。[ 169 ]
長年にわたり第2師団の平時基地であったオールダーショットには、第2師団の記念碑が3つあります。第一次世界大戦の記念十字架は、1923年にホスピタル・ロードとノリス・ロードの交差点に建てられました。記念碑は中央の赤い星の上に2つの白い星が挟まれたデザインで、師団の記章が組み込まれています。 [ 235 ] [ 236 ] [ 237 ] [ 238 ]ロイヤル・ギャリソン教会には、第一次世界大戦中に師団と共に戦った部隊を列挙し、3つの星も組み込んだ記念銘板が設置されました。 [ 239 ]第1師団と第2師団の記念門は、1958年7月29日に除幕されました。[ 240 ]
第二次世界大戦後、師団はマレーに駐屯していたが、インドにコヒマ戦争墓地が設立され、師団に捧げられた。[ 241 ]
1987年6月24日、エリザベス2世女王は、ヨーク大司教の中世の宮殿跡地にある、後にその拠点となったヨークで、師団の記念碑を除幕した。 [ 242 ] [ 243 ]