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ヌーヴ・シャペルの戦い（ 1915年3月10日～13日）は、第一次世界大戦中にフランスのアルトワ地方で行われた。この攻撃は、ドイツ軍の戦線に亀裂を生じさせ、そこからオーベール尾根、そして可能であればリールへと急襲することを目的としていた。また、アルトワ高原のヴィミー尾根へのフランス軍の攻撃は、イギリス軍が北から攻撃する一方で、南からラ・バッセの道路、鉄道、運河の交差点を脅かすために計画されていた。イギリス軍の攻撃部隊はヌーヴ・シャペル村の突出部でドイツ軍の防衛線を突破したが、その成功を活かすことはできなかった。
フランス第10軍がヴィミー稜線とランスからラ・バッセまでのアルトワ高原の北端を占領し、第1軍がラ・バッセからリールまでのオーベール稜線を占領すれば、さらに10～15マイル（16～24キロ）前進することで、ドイツ軍がアラスから南のランスまでのノワイヨン突出部の部隊に補給するために使用していた道路と鉄道を遮断できるはずだった。イギリス軍が攻撃のために南下する予定だったイープルの北のフランス第9軍団を救援できなかったため、フランス軍の攻勢は中止され、第10軍の貢献は重砲による支援に縮小された。
王立飛行隊(RFC) は悪天候にもかかわらず航空写真撮影を行い、攻撃戦線を初めて深さ1,500ヤード (1,400 m)までマッピングし、 1:5,000 スケールの地図を1,500 部各軍団に配布した。この戦闘はイギリス軍が計画的に行った最初の攻勢であり、西部戦線における残りの戦争での陣地戦の形態を示した。第一軍が細部にまで注意を払って攻撃を準備した後、戦術的な奇襲と突破が達成された。最初の計画的な攻撃の後、予期せぬ遅延により作戦のテンポが遅くなり、通信障害により指揮が弱体化した。電話システムが機能しなくなり、ドイツ軍が増援を送り、新しい線を掘る時間があったため、歩兵と砲兵の連携が崩壊した。
イギリス軍は、最初の攻撃が失敗した地点を攻撃することで前進を再開しようと試み、成功した地点を強化するのではなく、初日と同じように綿密な準備による新たな攻撃が必要となった。3月12日早朝、ドイツ軍は20個歩兵大隊（約1万6000人）による大規模な反撃を行ったが、多大な犠牲を払うことになった。第1軍司令官のダグラス・ヘイグ卿は、それ以上の攻撃を中止し、占領地を固めてさらに北へ向かう新たな攻撃に備えるよう命じた。砲弾の深刻な不足により、第7師団による局地的な攻撃を除いて、別の攻撃は不可能となったが、これもまた多大な犠牲を払うことになった。ドイツ軍はイギリス軍の対岸の防御を強化し、その地域の兵力を増強した。この戦いの結果、フランス軍はイギリス軍が攻勢作戦において信頼できると慎重ながらも楽観視するようになった。
悪天候にもかかわらず、戦闘の初期段階はイギリス軍にとって非常に順調に進んだ。RFCはすぐに制空権を確保し、鉄道と途中のドイツ軍予備部隊への砲撃を開始した。[ 2 ] 3月10日午前7時30分、イギリス軍はインド軍団と第IV軍団の90門の18ポンド野砲による35分間の砲撃を開始し、ドイツ軍の鉄条網を10分以内に破壊した。残りの15門の18ポンド野砲、6門の6インチ榴弾砲攻城砲台、6門のQF 4.5インチ榴弾砲、60門の榴弾砲がドイツ軍の最前線塹壕を砲撃した。塹壕は深さ3フィート（0.91メートル） 、高さ4フィート（1.2メートル）の胸壁があったが、榴弾砲の砲撃に耐えられなかった。ヌーヴ・シャペルの北東数キロに位置するフルールベの第1カナダ師団は、ドイツ軍がこの地域に増援を送るのを阻止するため、陽動として砲撃支援と機関銃射撃を行った。 [ 3 ] [ 4 ]砲撃の後、午前8時5分に歩兵による突撃が行われた。 [ 5 ]
インド軍団メーラト師団ガルワール旅団は、ポートアーサーからポンロジーまでの600ヤード（550メートル）の正面で4個大隊すべてで攻撃した。右翼では攻撃はすぐに崩壊し、両中隊は方向を見失い右に逸れた。攻撃は砲撃を受けていないドイツ軍の防御陣地の一部に遭遇し、間違いに気づく前に2個支援中隊もそれに続いた。インド軍はドイツ軍の鉄条網を突破し、多くの犠牲者を出しながらもドイツ軍の前線塹壕200ヤード（180メートル）を占領した。左翼の3個ラホール大隊は50歩間隔の小隊列で前進し、200ヤード（180メートル）の無人地帯を素早く横断し、ドイツ軍歩兵を圧倒し、ドイツ軍の支援塹壕に押し進んだ。攻撃はわずか15分で完了した。先頭部隊は計画されていた30分間の砲撃準備を待たずにポートアーサー-ヌーヴシャペル道路を越えて前進し、午前9時までに200人の捕虜と5丁の機関銃とともに村を占領した。[ 6 ]
右翼で方向を見失ったため、250ヤード（230メートル）の隙間ができた。そこではドイツ軍の守備隊が激しい砲撃を受けていたが、生き残った第10歩兵連隊第16中隊の約2個小隊が戦い続けた。北から新たなイギリス軍の攻撃が計画され、ガルワール旅団が正面攻撃に加わることになっていた。ドイツ軍は北へ侵入したが、爆撃機（グレナディアガーズは専門の手榴弾投擲兵が自分たちの名前を奪うことに反対していた）と銃剣突撃によって押し戻されたが、インド軍の攻撃はポートアーサー-ヌーヴシャペル道路の南200ヤード（180メートル）でドイツ軍によって阻止された。[ 7 ]ヘイグはその日さらに攻撃を命じたが、同様に期待外れの結果に終わった。[ 6 ]
中央のドイツ軍の防衛線は1,600ヤード (1,500 m)の正面で急速に突破され、ヌーヴ・シャペルは午前 10 時までに占領された[ 8 ]ヘイグの要請により、イギリス軍総司令官のジョン・フレンチ元帥は、予想される突破を利用するために第 5 騎兵旅団を派遣した[ 9 ]攻撃の左翼では、第 11猟兵大隊の 2 個中隊 (約200名の兵士と機関銃 1 丁) が 6 時間以上前進を遅らせたが、撤退を余儀なくされ、前進を再開する時間がなくなった[ 10 ]航空写真は役立ったものの、ドイツ軍の拠点を効率的に特定するには十分ではなかった。また、通信手段が原始的であったため、イギリス軍の指揮官同士が連絡を取り合うことができず、戦闘は連携が取れなくなり、物資の輸送が妨げられた。[ 9 ] 3月12日、第6軍（ルプレヒト皇太子）が反撃したが、この試みは失敗に終わったものの、イギリス軍は砲弾のほとんどを消費せざるを得なかった。イギリス軍の攻勢は3月13日に延期され、2日後に中止された。[ 11 ]
ヌーヴ・シャペルの戦いは、塹壕防御が、少なくとも局地的な奇襲効果が得られるよう慎重に準備され偽装されていれば突破できることを示した。最初の衝撃の後、ドイツ軍の守備隊は回復したが、攻撃側は遅延、通信の途絶、組織の混乱に見舞われた。3月末の報告書で、ジョン・デュ・ケーン少将は、ヌーヴ・シャペルの占領後、第1軍の指揮系統が崩壊したと記している。ヘイグは部下たちに意図を明確に伝えたと主張したが、部下たちは計画の「精神」を理解しておらず、最初の目標が占領された後も前進しなかったと感じていた。部下の一人は後に、弾薬不足のため前進は無意味だったと主張した。[ 12 ]
イギリスの電話システムはドイツ軍の砲撃に対して脆弱であることが判明し、通信塹壕に沿った部隊の移動は最も悲観的な予想をはるかに超えて遅れた。攻撃と防御の均衡はすぐに回復したが、準備のための遅延によって防御側にも再編成する時間が与えられ、その後の別の計画的な攻撃によってのみ、この均衡が崩れる可能性があった。攻撃戦線は少数のドイツ軍予備兵力を克服するのに十分な幅があったことが判明したが、攻撃側は足止めされた部隊を支援するよう命令されていなかった。イギリス軍の増援は、成功した攻撃を強化するのではなく、失敗した攻撃を再開するために送られた。要塞や孤立した塹壕にいた少数のドイツ軍は、はるかに多数の攻撃側の進撃を阻止するのに十分な量の小火器射撃を維持することができた。[ 13 ]
この戦いは戦略的な効果はなかったが、数ヶ月に及ぶ冬の膠着状態の後、イギリス軍が組織的な攻撃を仕掛ける能力があることを示した。彼らは約2km（1.2マイル）の領土を奪還した。1961年、アラン・クラークは、イギリス軍司令官が損失を顧みずに攻撃を命じる意思を示したため、フランスとの関係が改善したと書き、ジョン・チャータリス准将の言葉を引用した。
…イングランドは、最終的にドイツ軍を壊滅させるまで、ヌーヴ・シャペルの戦いよりもはるかに大きな損失に慣れなければならないだろう。[ 14 ]
2004年、ジョージ・カサーはこの戦いをイギリスの戦術的成功と評したが、戦略的な意図は達成されなかったと述べている。[ 15 ]ジャック・シェルドンはそれほど好意的ではなく、この攻撃は第6軍に衝撃を与えたものの、第6軍はすぐに防御戦術を修正し、イギリス側も綿密に計画された攻撃が初日で崩壊したことに衝撃を受けたと書いている。シェルドンはこの戦いに関するイギリスの分析を「虚勢」と呼び、フランス軍司令官ジョゼフ・ジョフルが初日の結果を称賛した後、「Mais ce fut un succès sans lendemain」（しかし、それは成功だったが、何ももたらさなかった）と攻撃の重要性を否定したと書いている。[ 16 ]ドイツ軍とフランス軍はBEFに対する低い評価を改め始めた。ドイツ軍はイギリスがフランス軍を解放するために防御にとどまるだろうと想定し、イギリス軍の正面にできるだけ少ない兵力しか残さないというリスクを冒していた。ドイツ軍の防衛線は急遽強化され、駐屯部隊が増派された。フランス側は、イギリス軍は静穏地域からフランス兵を解放するだけで、フランス軍の攻撃へのイギリス軍の参加は二次的な活動になると予想していた。戦闘後、フランス軍司令官はイギリス海外派遣軍（BEF）との連携を強化し、アラスからアルマンティエールへの合同攻撃を計画した。[ 17 ]
初日の砲弾の消費は、第1軍の野砲弾の約30パーセントを消費し、これは砲1門あたり17日分の砲弾生産量に相当した。[ 18 ]戦闘後、フランスはイギリス陸軍大臣のキッチナー元帥に、疲労と弾薬不足により攻勢を中止せざるを得なかったと報告した。3月15日、野砲弾の供給が不十分であったため、フランスは攻勢を断念した。弾薬不足のニュースは1915年の砲弾危機につながり、ダーダネルス海峡への海軍攻撃をめぐるフィッシャー提督の辞任とともに、自由党政権を崩壊させた。H・H・アスキス首相は新たな連立政権を樹立し、デビッド・ロイド・ジョージを軍需大臣に任命した。これは、連合国が西部戦線で勝利するためには、経済全体を戦争に適応させる必要があるという認識であった。この戦いは、歩兵の攻勢と砲撃を組み合わせることで塹壕戦の膠着状態を打破できるという考え方にイギリスの戦術思想にも影響を与えた。[ 19 ]
攻勢中の40,000人の兵士のうち、イギリス軍は7,000人の死傷者を出し、インド軍団は4,200人の死傷者を出した。第7師団は2,791人、第8師団は4,814人、メーラト師団は2,353人、ラホール師団は1,694人の死傷者を出した。[ 20 ] 2010年にハンフリーズとメイカーは、3月9日から20日までのドイツ軍の死傷者数を約10,000人と記録した。2018年にジョナサン・ボフは、イギリス軍の死傷者数は12,592人で、ドイツ軍の公式歴史の推定値である「ほぼ10,000人」は、第6軍の記録とルプレヒト皇太子の日記によると8,500人に近いと書いた。[ 21 ]第 6 バイエルン予備師団は3 月 11 日から 13 日にかけて6,017 人の死傷者を出し、バイエルン予備歩兵連隊 21 は1,665 人の死傷者を出し、第 VII 軍団の歩兵連隊 14は 3 月 7 日から 12 日にかけて666 人の死傷者を出し、歩兵連隊 13 は3 月 6 日から 27 日にかけて1,322 人の死傷者を出した。 [ 20 ]主攻勢を支援する陽動攻撃中に、第 1 カナダ師団は300 人の死傷者を出し、そのうち 100 人近くが死亡した。[ 22 ]
ヌーヴ・シャペル・インディアン記念碑は、第一次世界大戦中に西部戦線で戦死し、墓所が不明な4,700人のインディアン兵士と労働者を追悼するものです。この場所が選ばれたのは、ヌーヴ・シャペルの戦いがインディアン軍団が初めて大規模な攻勢を行った場所だったからです。 [ 23 ]インディアン軍団とインディアン労働軍団の戦没者墓地は、アエット、エタプル、スーシェ、ヌーヴ・シャペルにあります。[ 24 ]インディアン軍団とともに、この戦いはカナダ遠征軍にとって最初の大きな戦いでした。[ 25 ] [ a ]