マイケル作戦

マイケル作戦
第一次世界大戦におけるドイツの春季攻勢の一部
戦闘中の前線の進化
日付 1918年3月21日～4月5日 位置 北フランス 結果 余波のセクション を参照 領土の 変更 ドイツ軍はイギリス軍の防衛線を40マイル（64km）まで突破し、1,200平方マイル（3,100km2）の領土を奪取した。
交戦国
ドイツ帝国	大英帝国  オーストラリア  カナダ  ニュージーランド  イギリス  フランスアメリカ
指揮官とリーダー
エーリヒ・ルーデンドルフ	ダグラス・ヘイグ フェルディナン・フォッシュ ヒューバート・ゴフ
強さ
72部門	26部門 騎兵3人 23のフランス軍師団の後
死傷者と損失
239,800	254,816 : 177,739 : 77,000 : 77

ミハエル作戦（ドイツ語: Unternehmen Michael）は、第一次世界大戦中のドイツ軍による大規模な攻勢であり、 1918年3月21日にドイツの春季攻勢の始まりとなった。この作戦は、フランスのサン＝カンタン近郊のヒンデンブルク線から開始された。その目的は、連合国（協商国）の戦線を突破して北西方向に進軍し、イギリス海外派遣軍（BEF）に物資を供給する海峡港を占拠し、イギリス海外派遣軍を海に追い込むことだった。2日後、ドイツ参謀総長のエーリヒ・ルーデンドルフ将軍は作戦計画を調整し、ソンム川北側のイギリス軍戦線全体に沿って真西への攻勢を強めた。これは、イギリス海外派遣軍を海に追い込むという当初の構想を続行する前に、まずフランス軍とイギリス軍を分断するように設計されていた。攻勢はアミアンの連合軍通信センターの東にあるヴィレル・ブルトンヌーで終了し、連合軍はドイツ軍の前進を食い止めることに成功した。ドイツ軍は多くの死傷者を出し、前進する部隊への補給を維持することができなかった。

戦闘が行われた地の多くは、1916年のソンムの戦いで残された荒野であった。そのため、この戦闘はイギリスの戦闘命名委員会によって正式に「1918年ソンムの第一次戦闘」と命名され、フランスでは第二次ピカルディの戦い( 2ème Bataille de Picardie ) と呼ばれている。この攻勢の失敗は、ドイツにとって第一次世界大戦の終結の始まりとなった。アメリカからの大規模な増援がフランスに到着し、協商国の死傷者は補充されたが、ドイツ軍はこれらの増援が戦場に出るまでに損失を回復することができなかった。ミハエル作戦は目的を達成できず、ドイツ軍の進撃は連合軍の百日攻勢における1918年第二次ソンムの戦い(8月21日 - 9月3日)で逆転した。^[a]

1917年11月11日、ドイツ軍最高司令部（Oberste Heeresleitung、OHL ）は、翌春の西部戦線での決定的な攻勢となることを期待して議論した。彼らの目標は、サー・ダグラス・ヘイグ陸軍元帥率いるイギリス海外派遣軍（BEF）であり、彼らは1917年のアラス、メシーヌ、パッシェンデール、カンブレーでの戦闘で疲弊していると信じていた。攻撃の決定は、1918年1月21日にエーリッヒ・ルーデンドルフ将軍によって下された。 ^[2] 1918年の初め、ドイツ国民は飢餓寸前で戦争に倦み疲れていた。^[3] 1918年2月中旬、ドイツがロシアの降伏とブレスト＝リトフスク条約の交渉を行っていた間に、ルーデンドルフは東部から約50個師団を移動させ、西部戦線ではドイツ軍の兵力が連合軍を上回った。3月21日までにドイツは西部戦線に192個師団と3個旅団を配備していたが、これはドイツ軍の兵力241個中にあった。^[4]最前線にはこれらの師団が110個あり、そのうち50個がより小規模なイギリス戦線と対峙していた。31個がイギリス遠征軍と対峙しており、さらに67個師団が予備として存在していた。1918年5月までにフランスには31万8千人のアメリカ兵が、8月までにさらに100万人がフランスに展開すると予想されていた。ドイツ軍はアメリカ遠征軍（ AEF）の増強が完了する前に連合軍を倒すことが勝利の唯一のチャンスであることを知っていた。^[5]

1918年春季攻勢、またはカイザーシュラハト（皇帝の戦い）におけるドイツの戦略は、ミヒャエル攻勢、ジョルジェット攻勢、グナイゼナウ攻勢、ブリュッヒャー・ヨルク攻勢の4つの攻勢から成っていた。ミヒャエル攻勢はソンムで行われ、続いてジョルジェット攻勢がリース川とイープルで行われ、敵を混乱させる計画だった。ブリュッヒャー攻勢はシャンパーニュ地方でフランス軍を相手に行われた。イギリスの情報機関はドイツ軍の攻勢が準備されていることを知っていたが、この遠大な計画は連合軍司令官の予想よりもはるかに野心的なものだった。ルーデンドルフはソンム川を横切って前進し、次に北西に旋回してアルトワ戦線の背後にあるイギリス軍の通信線を遮断し、イギリス遠征軍をフランドルに閉じ込めることを狙っていた。連合軍はイギリス軍の補給に不可欠な海峡の港から引き離され、ドイツ軍はこれらの港やその他の通信線を攻撃できる。イギリス軍は包囲され降伏するだろう。^[6]

イギリス首相デイヴィッド・ロイド・ジョージは、軍の助言に反して、ブローニュ会議でイギリス遠征軍が前線の多くを引き継ぐことに同意し、その後イギリス軍の前線は延長された。フランス軍から引き継いだ「前線」はほとんど存在せず、さらに北の陣地まで容易に防御できるようにするには多くの作業が必要で、第5 軍(ヒューバート・ゴフ将軍 ) の領域での進撃を遅らせた。1917 年から 1918 年の冬の間に、この地域の廃墟となった村々で多くの小部隊が行動を起こし、サン・カンタンの周囲に弧を描くように新しいイギリス軍の前線が確立された。孤立した前哨地、前線の隙間、紛争地域や荒れ地が広がっていた。^[7]これらの陣地は、新しい 3 ゾーン防御システムの構築によって徐々に改善されたが、作業の多くは歩兵作業班によって行われた。^[8]戦闘地域の要塞のほとんどは 1918 年 3 月までに完成したが、後方地域はまだ建設中であった。^[9]

イギリス遠征軍は歩兵補充の不足により再編され、戦争初期にドイツ軍とフランス軍が確立したモデルに倣い、師団は12個大隊から9個大隊に削減された。上級の正規大隊と第一線領土大隊は、より番号の高い第二線領土大隊と新軍大隊よりも優先して保持されることが定められた。第二線領土師団と新軍師団はひどく混乱し、正規師団または第一線領土師団から転属した部隊のために大隊の半分を解散させなければならない場合もあった。大隊は1,000人体制であったが、冬季の死傷者や病気のため、500人未満の大隊もあった。 ^[10]

ドイツ軍は東部戦線、特に1917年のリガの戦いで効果的であることが証明された野戦戦術を用いて訓練した。ドイツ軍は突撃部隊 （Stoßtruppen）を開発していた。これは浸透戦術を用いるエリート歩兵で、小集団で活動し、隙間や防御の弱さを利用して素早く前進した。^[11] Stoßtruppenは、孤立した歩兵部隊が対処できるような厳重に防御された地域を迂回し、敵の司令部、砲兵部隊、後方の補給所を攻撃して通信を遮断し、迅速に領土を占領した。各師団は最も優秀で体力のある兵士を突撃部隊に転属させ、そこからいくつかの新しい師団が編成された。このプロセスにより、ドイツ軍は攻撃で当初は優位に立ったが、最も優秀な部隊が不釣り合いなほど多くの死傷者を出し、予備兵の質は低かった。^[11]

砲兵戦術の発展も影響を及ぼした。ルーデンドルフは、大量の大砲と迫撃砲を使って、砲兵陣地や機関銃陣地、司令部、電話交換所、鉄道、通信センターに集中的に「ハリケーン」砲撃を行うことで、ゆっくりと破壊的な電線切断砲撃を省くことができた。砲撃は3段階に分かれていた。指揮所と通信所への短い砲撃、次に破壊的な反撃砲撃、そして前線陣地への砲撃である。縦深砲撃は敵の反撃能力を奪うことを狙ったもので、奇襲を持続させるため数時間しか続かず、その後歩兵がゆっくりと弾幕を張って攻撃した。このような砲兵戦術は、1918年までにドイツが西部戦線に配備していた大量の高精度重砲と大量の弾薬によって可能になった。^{[12] [b]}

第51（ハイランド）師団の士官は次のように記している。「1917年は…憂鬱な雰囲気で幕を閉じた。西部戦線のほとんどの師団は継続的に攻勢作戦に従事しており…全員が疲弊し…弱体化していた。」^[14] 1917年12月のカンブレーの反撃（反撃）以前の西部戦線におけるドイツ軍の最後の攻勢は、ベルダンでのフランス軍に対するものであり、イギリス軍指揮官は防御の経験がほとんどなかった。1917年にドイツ軍がゾーンと塹壕線の深い防御システムを開発したことを受けて、イギリス軍も同様の縦深防御システムを採用した。これにより前線の兵力の割合が減り、前線は狙撃兵、パトロール、機関銃陣地で軽く守られ、予備兵力と補給物資はドイツ軍の砲兵から離れた後方に集中した。イギリス軍師団は、現地の状況と指揮官の見解に従って、前線と戦闘地帯に9個歩兵大隊を配置した。第5軍の歩兵大隊の約3分の1と第3軍の同数の大隊が前線地帯を守っていた。^[15]

前線地帯は、地形に応じて深さに応じて 3 列に編成されました。最初の 2 列は、特に第 5 軍地域では連続して保持されず、不規則な支持拠点の前の孤立した前哨グループになっていました。第 3 列は、2 個または 4 個小隊用の一連の小さな堡塁でした。堡塁と堡塁は、機関銃や小銃の射撃、または堡塁に隣接する機関銃によって、中間の地面を掃討できるように配置されました。前線地帯の防衛は、多数の兵士ではなく火力に依存していましたが、第 5 軍地域では兵士が不足していたため、大規模な攻撃を撃退するには脆弱でした。戦闘地帯は通常、前線、中間、後方の 3 つの防御システムで構成され、連絡溝とスイッチ ラインで接続され、防御側は連続した線ではなく抵抗の中心に集中していました。第5軍の歩兵大隊と開拓大隊110個のうち約36個が前線地帯を守っていた。砲兵、塹壕迫撃砲、機関銃も縦深に配置され、砲兵隊の反撃、輸送路への妨害射撃、集合塹壕への射撃、攻撃の兆候が見られたらイギリス軍陣地の前面に砲撃できるように配置されていた。砲兵陣地は掩蔽物や隠蔽物を提供するためにも選ばれ、側面や後方にも代替陣地が設けられていた。砲兵隊の約3分の2が戦闘地帯にあり、さらに前方に数門の大砲といくつかの砲兵隊はドイツ軍の攻勢が始まるまで隠蔽され射撃禁止となっていた。^[16]

ドイツ軍はヒンデンブルク線への撤退後、1917年2月から4月にかけてイギリス軍が占領したサン・カンタン周辺の地区を攻撃することを選択した。^[17]

攻撃軍はアラス、サン・カンタン、ラ・フェール間の69キロ（43マイル）の戦線に沿って広がっていた。ルーデンドルフは74個師団、 6,600門の砲、 3,500門の迫撃砲、326機の戦闘機からなる戦力を編成し、第17軍（オットー・フォン・ベロー）、 バイエルン・ループレヒト軍集団の第2軍（ゲオルク・フォン・デア・マルヴィッツ）、ドイツ皇太子軍集団の一部である第18軍（オスカー・フォン・フーティエ将軍）、第7軍に分割していた。攻撃の主力はアラスとサン・カンタンの南数キロの間で、第18軍は27個師団を擁していた。ミハエル作戦には44個師団が配属され、機動師団と呼ばれ、人員と装備が完全増強された。35歳以上の兵士が配置転換され、各師団に機関銃部隊、航空支援部隊、通信部隊が増員され、補給と医療部門は再装備されたが、馬と飼料の慢性的な不足は解消されなかった。新年を迎える頃には、機動師団は最新のドイツ攻撃教義の訓練のために撤退した。^[18]

訓練では、歩兵と忍び寄る砲撃が一緒に移動できるように、迅速な前進、機関銃の消音、砲兵との通信の維持に重点が置かれていた。歩兵には軽機関銃、迫撃砲、ライフル擲弾が支給され、集中的に訓練された。^{[19] [20]} 30個師団が新しい戦術の訓練を受けたが、エリート師団よりも装備の規模が小さく、残りの師団は補給物資を奪われ、残っていた家畜のほとんどを放棄した。^[21]北部では、2つのドイツ軍がカンブレーの戦いで形成されたフレスキエール突出部の両側を攻撃する予定であった。東部戦線から移動した第18軍は、イギリス軍とフランス軍を分断するため、サンカンタンの両側から攻撃を計画した。次に、北部の2つの軍はアラス周辺のイギリス軍の陣地を攻撃し、北西に前進してフランドルのイギリス遠征軍を遮断する予定であった。南部ではソンム川に到達し、フランス軍の反撃から川の線を守ることが計画されていた。南進はソンム川を越える前進まで延長された。^[22]

北部では、第3軍（ジュリアン・ビング将軍）がアラスから南のフレスキエール突出部までの地域を防衛した。南部では、第5軍（ヒューバート・ゴフ将軍）がバリシスのフランス軍との合流点まで戦線を維持した。第5軍はイギリス遠征軍の最長戦線を保持し、12個師団と3個騎兵師団、1,650門の砲、 119両の戦車、 357機の航空機を擁していた。1918年のイギリス軍の平均的な師団は、 11,800人の兵士、 3,670頭の馬とラバ、 48門の砲、 36門の迫撃砲、 64門のヴィッカース重機関銃、144門のルイス軽機関銃、 770台の荷車と荷馬車、360台のオートバイと自転車、14台のトラックと乗用車、 21台の救急車で構成されていた。^[23]

1918年3月10日の週刊情報要約で、イギリスの情報部は航空偵察写真と脱走兵の証言に基づき、アラス-サンカンタン地域でドイツ軍が攻勢をかけると予測した。この予測は3月17日の次の要約でも繰り返された。^{[24] [25]}連合軍の航空機がドイツ軍の準備状況を写真に撮り、新たな補給道路が建設され、砲弾の穴が隠された塹壕迫撃砲台に変わった。重い荷物を積んだ自動車や馬に引かれた輸送車が東からサンカンタンに向かっているのが見え、遠くではドイツ軍将校がイギリス軍の戦線を調べているのが見られた。イギリス軍はドイツ軍の前線、後方地域、集結可能な地域への夜間砲撃で応戦した。^[26]攻撃の数日前、2人のドイツ人脱走兵が無人地帯を抜けて第107旅団に投降した。彼らはドイツ軍の前線に集結している軍隊、砲兵隊、塹壕迫撃砲について語った。彼らは、歩兵攻撃の準備として、数時間にわたって鉄条網の切断と砲撃を行うために、第36師団の正面に塹壕迫撃砲を集中的に配備したと報告した。^[27] 3月20日の夜、第61師団（第2サウスミッドランド）の部隊がドイツ軍の陣地を襲撃し、さらに多くの捕虜を捕らえ、翌朝に攻撃を開始すると告げた。^[28]

攻撃当時、第5軍の防御はまだ不完全だった。後方地帯は輪郭線のみで存在し、戦闘地帯は相互に支援し合っていない大隊の「要塞」で構成されており、その間からドイツ軍が侵入してくると無防備だった。^[28]イギリス軍は、3時30分にドイツ軍の前線とおそらく集結している地域への断続的な砲撃と、第61師団の前線へのガス放出を命じた。4時40分、ドイツ軍の大規模な砲撃が第5軍の前線全体と第3軍の前線のほとんどに沿って始まった。^[29]

砲撃は午前4時35分に始まり、ドイツ軍はサン＝カンタン南西のイギリス軍陣地に対し、深さ4～6km（2.5～3.7マイル）にわたって集中砲火を浴びせた。午前4時40分、ドイツ軍は60km（40マイル）の前線に沿って激しい砲撃を開始した。塹壕迫撃砲、マスタードガス、塩素ガス、催涙ガス、発煙筒が前線の塹壕に集中的に投下され、重砲が連合軍の砲兵隊と補給線を破壊するために後方地域を砲撃した。^{[29] 5時間で}350万発以上の砲弾が発射され、 ^400km2 （150平方マイル）の地域を攻撃するというこの戦争で最大の砲撃となり、第5軍、第3軍の前線の大半、北方の第1軍の前線の一部が攻撃された。^[31]前線は大きな被害を受け、後方地域との通信は遮断され、通信は大きく混乱した。^[32]

歩兵の攻撃が午前9時40分に始まったとき、ドイツ歩兵の成功はまちまちだった。ドイツ第17軍と第2軍は初日に戦闘地帯に侵入できなかったが、第18軍はさらに前進して目標を達成した。^[33]夜明けとともに濃い朝霧が広がった。午前5時までに視界は場所によってはかろうじて10メートル (10ヤード) となり、午前中は霧がなかなか晴れなかった。砲撃による霧と煙で一日中視界が悪く、ドイツ歩兵はイギリス軍の前線陣地の奥深くまで気付かれずに侵入することができた。^[34]午前中に前線地帯の大部分が陥落した。通信が途絶えたためである。電話線が切断され、走者は濃い霧と激しい砲撃の中を進むのに苦労した。司令部は孤立し、戦闘に影響を与えることができなかった。^[35]

正午ごろ、ドイツ軍はサン・カンタンの南西を突破して戦闘地帯に到達し、14:30までにエシニーの南約3 km (1.9 mi)にいた。ゴフは15:00まで電話で軍団司令官と連絡を取り、その後順番に彼らを訪問した。第3軍団司令部 (「HQ」) では、クロザ運河の背後への撤退を承認し、第18軍団司令部では戦闘地帯は無傷であると報告を受け、第19軍団司令部では各側面の前線地帯が占領されたことを確認した。ゴフは、できるだけ長く地盤を保持するよう命じたが、第7軍団との連絡を維持するために左翼は撤退するよう命じた。第50師団は翌日の増援として前進するよう命じられた。第7軍団の前線では、ロンソワが占領され、第39師団が前進していた。戦線の残りの部分では、第21師団と第9師団が陣地を維持し、北のフレスキエール突出部で第3軍第5軍団との連携を維持していた。^[36]第5軍の「前線地帯」は、防御が完成し、占領された唯一の地域だった。この地域の兵士のほとんどは、霧の中で人知れず前進してきたドイツ軍によって捕虜になった。さまざまな砦や塹壕の守備隊は包囲されていた。多くの部隊が、火炎放射器で塹壕を攻撃したにもかかわらず、ドイツ軍に大きな損害を与えた。包囲された部隊の中には、弾薬が尽きて多くの死傷者を出したため、孤立すると降伏した部隊もあれば、最後の1人になるまで戦った部隊もあった。^[37]

第3軍の地域では、ドイツ軍が午前中にブルシー＝ルーヴェルヴァル地域のカンブレー＝バポーム道路に沿って、またビュルクール付近の第59師団の脆弱な防御線を突破して突破した。^[38]その日の終わりまでに、ドイツ軍はイギリス軍の前線地帯を突破して攻撃前線のほとんどで戦闘地帯に入り、第5軍の右翼の戦闘地帯をオワーズ川沿いのテルニエからセロークール＝ル＝グランまで前進した。^[39]サン＝カンタン南西の第36師団地域では、第9アイルランド・フュジリア連隊の戦闘日誌の記録によると、多くの死傷者が出ており、前線地帯の3個大隊が失われ、戦闘地帯の3個大隊がそれぞれ250名に減少し、比較的無傷だったのは3個予備大隊のみであったと記されている。^[25] 3月21日から27日までの師団の死傷者は6,109人で、最も犠牲が大きかったのは3月21日だった。^[40]

ゴフは援軍が自軍に到着するまでの時間を稼ぐため、戦闘撤退を命じた。イギリス軍が後退する中、要塞の兵士たちは反撃で救援されるか、ドイツ軍の攻撃を最大限に遅らせることを期待して戦い続けた。^[41]第3軍の右翼も側面攻撃を避けるため撤退した。朝霧のため航空機の使用は遅れたが、その日の終わりまでにイギリス陸軍航空隊の36個飛行隊が戦闘に参加し、16機の航空機と乗組員を失い、 14機のドイツ軍航空機を撃墜したと報告した。ドイツの記録では19機と8機の損失となっている。^[42]戦闘初日はドイツ軍にとって犠牲が大きかった。死傷者は約 4万人で、イギリス遠征軍に与えた損害をわずかに上回った。北部の攻撃は第63師団が保持していたフレスキエール突出部を孤立させることに失敗し、ドイツ軍の攻勢の重点は南部で増加し、第18軍は6個師団の新規供給を受けた。^[43]

攻勢の2日目、イギリス軍は後退を続け、当初の前線での最後の足場を失った。濃霧が作戦を妨げ、午後の早い時間まで霧は解けなかった。ドイツ軍が前進し、イギリス軍が持ち場を守り、しばしばどちら側に誰がいるのかわからないまま、孤立した戦闘が続いた。旅団や大隊による戦闘の統制はなかった。戦闘の断片化と視界の悪さにより仲間から孤立した小隊、分隊、さらには個人による頑固でしばしば英雄的な行動の1日であった。^[44] 3月22日にイギリス軍が直面した最大の危険は、第3軍と第5軍が分離する可能性があることであった。ビングは、彼の軍が多大な犠牲を払って勝ち取ったフレスキエール突出部からの撤退を命じず、ヘイグは、さらなる撤退を必要とする場合でも、第5軍との連絡を維持するよう彼に命じた。この日、フランス軍が南側の側面で最初の戦闘に参加したのもこの日であった。^[45]

イギリス軍の小部隊は、後方の部隊が新たな防御陣地に到達できるよう、遅延戦闘を行った。イギリス軍の大隊の中には、戦闘地帯で抵抗を続け、ドイツ軍の前進を遅らせ、最後の瞬間に撤退に成功したものもあった。エピーヌ・ド・ダロンでは、第2ウィルトシャー大隊が14時30分まで持ちこたえ、「マンチェスター・ヒル」では、ウィルフリス・エルストブ中佐指揮下の第16マンチェスター連隊の守備隊が、16時30分に戦死するまで戦った。^{[46]彼らのすぐ後ろには、}ベッドフォードシャー連隊第2大隊の「スティーブンス・リダウト」があり、生存者はそこに退却した。このリダウトは、第18キングス連隊の2個中隊によって増強され、側面の部隊が押し戻された後、四方八方から攻撃された。ベッドフォード連隊は弾薬が尽きた時点で撤退を命じられ、兵力の半分を失いながら第20師団の戦線を突破した。^[47]

最も長い撤退は第18軍団の地域でなされたが、軍団司令官のアイヴァー・マクセ将軍は、必要な場合には戦闘撤退せよというゴフの命令を、軍団はソンムに後退すべきという意味に誤解したようである。^[48]ドイツ軍は朝霧に紛れて重砲をアルタンに持ち込んだため、第109旅団（第36師団）の残存大隊は撤退を余儀なくされ、ハッパンクールの第108旅団と合流した。ゴフとマクセの誤解と、通信文と書面による命令に対する解釈の違いの結果、第36師団は新たな防衛線を形成するため、サンカンタン運河南岸のソメット・オークールに撤退した。このため、師団はデュリーで運河を渡らなければならなかった。昼間の撤退は、グリーンラインまで約14km（9マイル）に及び、リカルド要塞の守備隊の支援もあって徐々に完了した。リカルド要塞の守備隊は16時40分まで降伏しなかった。^{[49]撤退中、工兵は}ハムとオレジーの間の運河にかかる橋を爆破したが、ピトンの鉄道橋は軽微な被害を受けただけだった。ドイツ軍はすぐに川を渡り、クロザ運河まで15km（10マイル）前進した。^[50]

イギリス軍右翼のフランス軍は迅速に増援に向かい、フランス軍司令官ペタンはイギリス軍総司令部が午前2時に援軍を要請する前に3個師団を派遣し、翌日には12個師団に前進するよう警告した。^[51]

3月23日土曜日の早朝、ドイツ軍はジュシーのサンカンタン運河沿いにある第14師団の戦線を突破した。第54旅団は南側の戦線を固守していたが、当初は自分たちが窮地に陥っていることに気付いていなかった。彼らは知らないうちに側面を攻撃され包囲されていたのだ。第54旅団の歴史は「天候は依然としてドイツ軍に有利だった。川、運河、小さな谷の上には濃い霧が漂っていたため、ドイツ軍は人目につかない形で新たな部隊を派遣することができた」と記録している。混乱の中、旅団司令部はジュシー周辺で何が起こっているのか把握しようとしたが、午前遅くにはイギリス軍はクロザ運河を多くの地点で渡ったドイツ軍の前から撤退していた。防衛線はすべて制圧され、ドイツ軍の前進を阻止できるものは何も残っていなかった。日中、オービニー、ブルシー、キュニー、オークールが陥落した。^[52]

第54旅団の第6ノーサンプトンシャー大隊のアルフレッド・ヘリング中尉は、それまで戦闘経験がなかったにもかかわらず、クロザ運河のモンターニュ橋を占領したドイツ軍に対して、3個中隊による反撃の一環として、小規模で未経験の小隊を率いた。橋は奪還され、12時間保持された後、ヘリング中尉は小隊の残党とともに捕らえられた。^{[53] [c]}

第1/1ハートフォードシャー連隊の残党は1916年のソンム戦場の最南端を後退しており、3月24日の朝までに残ったのは将校8名と兵士約450名だけだった。戦争日誌にはこう記されている。

夜明け前に、大隊はブッスへ行軍し、村の東側に急いで塹壕を掘った。両翼が露出すると、大隊はペロンヌ-ヌルル道路を守る塹壕線まで撤退した。左翼の第4/5ブラックウォッチ連隊を掩護した後、大隊は非常に頑強に守られたサン・デニス線まで撤退した。その後、大隊は第116歩兵旅団の残りと共にペロンヌ-クレリー道路を守る線まで苦労しながら撤退し、第117および第118歩兵旅団の撤退を掩護した。敵の非常に嫌がらせ的な機関銃射撃の下でこれが首尾よく達成されると、大隊はクレリー村での全体撤退に従い、そこに集結した。その後、大隊の残存部隊は村とソンム川まで続く塹壕線を守備した。

—  1/1ハーツ戦争日誌、1918年3月23日^[31]

ルーデンドルフは、「バポーム・ペロンヌ・ハム線に到達したらすぐに作戦を継続する」という指令を出した。「第17軍はアラス・サン・ポル方面に激しく攻撃し、左翼はミローモン（7km（4km））に向かう。」+「第17軍は イギリス軍を北に集結させ、第2軍はソンム川沿いに西に攻撃し、重要な鉄道中心地であるアミアンに向かうことになっていた。第18軍は南西に向かい、行軍中のフランス軍増援を殲滅し、第二次ピカルディの戦い（ 2e Bataille de Picardie ）でパリへの接近路を脅かすことになっていた。この前進は高くつき、ドイツ歩兵は疲労^の兆候を見せ始めていた。輸送上の困難が生じ、補給と大量の重砲が前進に遅れをとっていた。 ^[55]

この時までに、前線はひどく分散し、非常に流動的だった。第 5 軍の師団の残党は、しばしば異なる部隊の兵士で構成される小部隊で戦闘や移動を行っていた。ドイツ軍部隊は不規則に前進し、一部のイギリス軍部隊は南でフランス軍の指揮下に入ったり、東で敵陣の背後に回ったりしたため、軍団や師団参謀の兵站任務はほぼ不可能になった。公式歴史家であるジェームズ E. エドモンズ准将は次のように記している。

3日間の戦闘の後、毎晩行軍したり部隊の整理や再編成に追われたりして、ドイツ軍もイギリス軍もほぼ耐久力の限界まで疲労していた。圧倒的な不利な状況での戦いによる肉体的・精神的負担、多大な損失、広まった不吉な噂など、すべてが士気を低下させる一因となった。^[56]

第109旅団は3月24日未明に反撃を計画したが、夜明け前にドイツ軍がヴィルセルヴのちょうど北西にあるゴランクールに侵入したため、イギリス軍は防御陣地に留まらざるを得なかった。前線はおおよそキュニーとゴランクールの南の間を走っていた。^[57]多くのイギリス軍部隊の状態の一例として、第18師団第54旅団が挙げられ、3月23日の夜までに、第7ベッドフォードシャー大隊と第6ノーサンプトンシャー大隊はそれぞれ約206名、第11ロイヤル・フュジリアーズ連隊は27名となり、急いで再編成され、10:00にカイユエル北方の森に陣取った。^{[58]戦闘は午前中ずっと前線全体で続き、11:00に第14師団の残存部隊は南の}ギスカールの町まで撤退するよう命じられた。ドイツ軍の一連の小規模な攻撃により、疲弊したイギリス軍は少しずつ追い払われ、この散発的な撤退によって生じた前線の隙間をドイツ軍が利用した。第54旅団は北東と北西からの攻撃で徐々に側面を包囲され、ヴィルセルヴに後退し、12:00頃からドイツ軍砲兵の激しい砲撃を受けた。イギリス軍はフランス歩兵の支援を受けてここで戦線を維持しようとしたが、フランス軍は撤退命令を受け、イギリス軍の側面は無防備になった。イギリス軍はフランス軍とともに撤退し、ベルランクールからギスカールまで後退した。^{[59]第54旅団は、残っていた大隊に}クレピニーへの撤退を命じ、3月25日午前3時に夜陰に紛れてボーランスへと撤退した。^[60]さらに北では、第1/1ハートフォードシャー連隊の戦闘日誌にこう記されている。

塹壕への激しい砲撃の後、敵は大勢で攻撃を仕掛けてきた。大隊は激しい戦闘の後、フェヴィレール＝ヘム・ウッドロードの前の丘に撤退した。ここで大隊は指揮官のECMフィリップス中佐を失ったが、この文書の執筆時点では彼については何もわかっていない。夕方、大隊は第35師団を通じてマリクールに撤退するよう命令を受け、そこで夜を過ごした。

—  1/1ハーツ戦争日誌、1918年3月24日^[31]

夜が明けるまでに、イギリス軍はオミニョンとトルティーユの間の区間を除いてソンムの戦線を失った。第2軍の絶え間ない圧力に直面した戦闘と撤退により、第3軍の右翼は第5軍の左翼との接触を維持しようとして地盤を放棄した。^[61]

3月24日の夜遅く、絶え間ない砲撃に耐えた後、バパウムは撤退し、翌日ドイツ軍に占領された。^{[62]イギリスの公式歴史家、ジェームズ}・E・エドモンズ准将は次のように書いている 。

第 3 軍全体が左翼に軸足を移して後退したため、第 6 軍団と第 17 軍団は 3 月 21 日の陣地からわずかに後退していたが、第 5 軍団の右翼は 17 マイル (27 km) 後退していた。新しい戦線は、一部は古い塹壕、一部は兵士自身が掘った浅い塹壕で構成され、ソンムのキュルルから始まり、ソンムの戦いでよく知られた場所、バザンタン、ハイウッドを通り、真北のアラスまで伸びていた。戦線は大部分が連続していたが、中央部では途切れて不規則で、一部が他よりも先行しており、実際には多くの隙間があった... さらに、右翼軍団と中央軍団の兵士は... 飢えと長引く睡眠不足のためにほとんど疲れ切っていた。^[63]

3日後、歩兵は疲れ果て、前進は行き詰まった。1916年のソンムの戦場と1917年のドイツ軍がヒンデンブルク線に撤退した荒れ地を越えて砲兵と物資を運ぶことがますます困難になったためだ。ドイツ軍は放棄されたイギリス軍の物資集積所も調査したが、連合軍にはUボート作戦にもかかわらず十分な食糧があり、チョコレートやシャンパンなどの贅沢品さえも彼らの手に落ちていることを知ったドイツ軍は落胆した。^[64]新鮮なイギリス軍が急いでこの地域に派遣され、重要な鉄道の中心地であるアミアンに向かって移動した。^[65]

ドイツ軍の突破は、フランス軍とイギリス軍の境界線のすぐ北で起こった。ドイツ軍の新たな攻撃の焦点は、イギリス軍とフランス軍を分断するところまで迫っていた。イギリス軍がさらに西に追いやられるにつれ、フランス軍の増援の必要性はますます緊急なものとなった。^[66] 3月24日の日記で、ヘイグは大きな損失を認めながらも、イギリス軍の後衛の回復力に慰めを見出していた。

夜までに敵はル・トランスロワとコンブルに到達した。ル・トランスロワの北では我が軍は苦戦した。第31師団、近衛師団、第3、第40、第17師団はいずれも激しい攻撃を撃退し、持ちこたえた。^[67]

その夜遅く、ヘイグは（ビング将軍と最初に会食し、第3軍に「どんな犠牲を払ってでも持ちこたえよ」と促した後）、23:00にデュリーに行き、フランス軍司令官ペタン将軍と会った。ペタンは、イギリス第5軍が敗れ、シャンパーニュのフランス軍に対するドイツ軍の「主力」攻勢が開始されようとしていることを懸念していた。

イギリス軍の即時の反応については歴史家の間で意見が分かれている。1920年代に書かれたエドモンズの公式歴史書に繰り返し記されている伝統的な記述では、ペタンが3月24日にヘイグに、ドイツ軍の進撃が続いた場合、フランス軍はパリを守るためにボーヴェ方面に後退する準備をしていると伝えたとされている。 ^[68]これにより、イギリス軍とフランス軍の間に隙間ができ、イギリス軍は海峡港方面に撤退せざるを得なくなる。その後、伝統的な記述ではヘイグが連合軍との会談を要請する電報を陸軍省に送ったとされている。^[69]より最近の歴史家はこの見解を捏造と見ている。編集された植字版ではなく、ヘイグの日記の初期の原稿版には、想定される電報やペタンがイギリス軍を見捨ててパリに向かう意思（地理的にもあり得ない撤退）については何も書かれていない。^[70]

3 月 25 日の動きは極めて混乱しており、さまざまな大隊や師団からの報告はしばしば矛盾している。その日の士気をくじかれた体験について、身元不明の将校が述べた記述が英国の公式歴史書に引用されている。

この日の記憶に残っているのは、絶えず新しい陣地に着き、それに続いて撤退命令が絶えず出され、道路はひどく封鎖され、どこにも人影が見当たらないということ、そして幸運にも砲撃がほとんどなかったこと、放棄されたゴミ捨て場から拾ったもの以外には食料が全くなかったことである。^[63]

戦闘の焦点は第54旅団の北に広がった。第54旅団はフランス軍と第18師団の生き残りと合流したが、彼らは小さな旅団を編成するのに十分な兵力をほとんど集めることができなかった。25日午前10時までに、第7ベッドフォードシャー連隊の左翼は周囲のフランス軍が撤退したため再び無防備となり、再度の撤退が命じられた。彼らはさらに南のモン・デュ・グランデュまで撤退し、イギリス第5軍から離れた。正午には彼らはより強い立場にいたが、フランス軍の砲兵と機関銃が彼らをドイツ軍と間違えて発砲し、グランデュ西の高地への撤退を余儀なくされた。^[31]

第36師団の残存部隊は撤退と再編成を命じられた。前線を固めているフランス軍を支援するため、西へ24キロ（15マイル）の行軍に出発した。正午ごろ、アヴリクール付近で数時間休憩した。そこで、ブショワとゲルビニーの間に形成される新しい前線に向かうよう命令を受けた。日中、ドイツ軍は急速に前進し、南西の道路には荷馬車や荷車を積んだ連合軍兵士と民間人が溢れていた。ドイツ軍はリベルモンを通過し、北運河を渡った。さらに北では、ネスルの町が占領され、リベルモンの南西では、ドイツ軍がノワイヨン-ロイエ道路沿いでフランス軍と対峙した。 1/1ハーツ大隊はマリクールで夜を過ごした後、「マリクールからアンソーヌまで行進した。朝食後、行進はカピーでソンム川を渡りシュイニョールまで続けられ、そこで大隊は再編成され、夜を過ごした。」(1/1ハーツ大隊の戦争日誌、1918年3月25日)。^{[31] [d]}

午後3時には、オワーズ川南岸のヴァレーヌへ移動せよというさらなる命令が出されたが、その途中で、反撃してバブエフという村を奪還せよという奇襲命令が下された。そのため、4日間もの間過酷な戦いと行軍を続けてきた戦争で疲弊した旅団は方向転換し、信じられないほどの熱意で攻撃に向かった。本来であれば、旅団はこの戦闘に参加できなかったはずだが、その場にいたとされる人々は、これが全後衛戦闘の中で最も記憶に残る出来事だったと述べている。午後5時、右翼にフュジリア連隊、左翼にベッドフォード連隊、予備にノーザンプトン連隊を配置し、旅団は右翼にバブエフからコンペーニュへの道、左翼にバブエフ上部の森の南端となるように隊列を組んだ。ドイツ軍は、自分たちの地域にはぼろぼろのフランス軍しかいないと考え、イギリス軍の反撃を予想していなかったため、小規模だが決意の固いイギリス軍3個大隊の到着に驚いた。彼らはほとんど抵抗せず、村が確保され、残りの敵（逃げることができた）が逃げるまでに約20分間続いた白兵戦で多くのドイツ兵が倒れた。旅団の記録によると、損害は非常に少なく、機関銃10丁とドイツ兵230人が捕らえられた。これはどの見方をしても信じられない偉業である。彼らは村のドイツ側のトウモロコシ畑に陣取り、夜を過ごした。調理用の木箱も持ち出され、静かな夜を過ごすという考えは、疲れ果てた兵士たちに、過去5日間の極度のストレスから解放されるありがたい休息を与えた。残念ながら、彼らの休息は長くは続かなかった。^[71]

RFCは低空で出撃し、地上目標を機関銃で撃ち、爆撃してドイツ軍の前進を妨害した。3月25日には、彼らはバポームの西で特に活動的だった。^{[72] [e]}第3軍の騎兵隊による後衛行動でドイツ軍の前進は遅れたが、18:00までにビングはアンクル川を越えてさらに撤退するよう命じた。3月25日の夜までに、第3軍の兵士たちはそれぞれの陣地に到達したが、その過程で隙間ができ、その最大の大きさは第5軍団と第6軍団の間に6km (4マイル) 以上あった。^{[73]帝国軍参謀総長}ヘンリー・ウィルソン卿は3月25日午前11時に総司令部に到着し、ソンム川沿いのイギリス軍の位置について話し合った。ヘイグは少なくとも20個フランス師団にアミアン防衛の協力を求め、クレマンソーフランス首相に伝言を伝えた。^[74]翌日、ドゥラン会議が開催された。 ^[75]

連合軍会議は3月26日にドゥランで開かれた。フランス大統領、イギリス首相、軍需大臣ウィンストン・チャーチル、ペタン将軍、フォッシュ将軍、ヘイグ将軍、ウィルソン将軍を含む10人の連合軍の上級政治家と将軍が出席した。会議の結果、フォッシュ将軍がまず西部戦線の指揮を執り、その後連合軍の総司令官に任命された。^[76]ドイツ軍をアミアン東部で抑えること、そしてフランス軍部隊を増派して第5軍を増強し、最終的にアミアン南部の戦線の大部分を掌握することに合意した。^[77]

ルーデンドルフは3月26日に新たな命令を出した。彼の3つの軍すべてに、アミアンの占領とコンピエーニュとモンディディエへの進撃（3月27日に陥落）を含む野心的な目標が与えられた。^[78]公式歴史家エドモンズは次のように記している。

3月26日、ドイツ北部の2つの軍、第2軍と第17軍の攻撃の全体的な方向は依然として真西であった。第18軍は扇状に展開し、その北の境界はペロンヌのソンムの南約6マイル[10km]で西に伸びていたが、南の境界はショーニーの近くで南西を指していた。

北部では、

第17軍は、非常に激しい抵抗に遭遇したが、それほど大きな抵抗に遭遇していなかった南部の第2軍と、北部（アラス方面）の新たな攻撃である「マルス」と「ワルキューレ」の支援により、第17軍は再び前進できると期待されていた。^[79]

コリンキャンプス付近のイギリス軍戦線の隙間は、隙間を埋めるためにハメル・セール戦線に移動したニュージーランド師団の新たな部隊によって守られていた。彼らはマーク IV 戦車よりも軽量で高速なイギリス軍の「ホイペット」戦車の支援を受けていた。これが彼らの初めての戦闘であった。 13:00頃、「第3戦車大隊のホイペット連隊12両が、正午に到着したコリンキャンプから突然現れた。そこには第51師団の歩兵駐屯地が2つしかなかった。村の北端から出撃した彼らは、即座に効果を発揮した。東から村に入ろうとしていた敵の約300人がパニックに陥って逃げた。退路を断たれた他の数人は、第51師団の歩兵に降伏した…」^[80]この成功にもかかわらず、ビングの南側面に対するドイツ軍の圧力と通信の誤解により、部隊はブレイから早々に撤退し、西へのソンム川の渡河は放棄された。ソンム川の南では、第1/1ハーツ連隊が次のとおりであった。

... シュイニュを通って前進し、シュイニュ＝フーカクール道路の正面の戦線に進み、私は第 117 旅団と第 118 旅団を支援した。大隊は彼らの退却を援護した後、シュイニョール村の前の多くの尾根で一連の後衛戦闘を行った。午後、大隊はプロヤール＝フロワシー道路を占領した。大隊は、フーカクール＝マノット道路をまたいでプロヤールの後ろに撤退するよう命令された。

—  1/1ハーツ戦争日誌、1918年3月26日^[31]

ファヨール将軍の指揮下にある最右翼（南）のフランス軍は長期にわたる戦闘で敗北し後退し、退却する部隊の間に深刻な隙間ができた。

オワーズ川とソンム川の間の前線のうち、フランス軍は18マイル（29km）、イギリス軍は19マイル（31km）を占拠していた。大部分は連続した戦線であったが、ロイのフランス軍左翼とフランサールの第19軍団右翼の間には3マイル（5km）の隙間があった。この隙間を埋めるために、第18軍団の第20、36、30、61の4個師団の残存部隊が利用可能であった。マクセ将軍は、ロビヨ軍団と第19軍団の連携を維持し、連合軍が分裂した場合でも第18軍団が第5軍と共に留まれるようにするために、これらの部隊をロイとその北西に集結するよう指示していた。^[81]

第36師団の大半は3月26日午前2時頃に新戦線に到着し、ドイツ軍がロイを占領した際、6日間で最長となる約6時間の睡眠をとった。第9アイルランド・フュジリア連隊は前夜のギスカール北方での戦闘で遅れをとり、師団の他部隊よりかなり遅れていた。彼らの撤退はギスカールからエルシュまでゲルビニー・ブショワ道路に沿って50キロ (30 マイル) の夜間行軍であった。彼らはビュシーからアヴリクール、次にティロロイ、ポパンクール、グリヴィレール、マルキヴィレールを経て、最後にゲルビニー経由でエルシュに進軍し、完全に疲れ果てて3月26日午前11時頃エルシュに到着した。早朝にロイを占領したドイツ軍は、ブショワール＝ゲルビニー線に沿って前進を続け、午前中半ばまでに5.6キロ（3+新しいイギリス軍の戦線から1 ⁄ 2 マイル離れたところにあります。 ^[82]

アルバートの町は3月26日と27日の夜に放棄された。

アルベールの東の高地、アンクル川の左岸、または破壊された町の西の高地の古い陣地を保持するという選択肢があったが、後者の方針を採用することに決定した。そのため、アルベールの廃墟は敵に放棄された。^[83]

その後、町はドイツ軍に占領され、彼らは見つけた筆記用紙、ワイン、その他の品々を略奪した。^[64] 3月27日には、アミアンの東30キロ（20マイル）未満のロジエール周辺で、北、東、北西からのドイツ軍の絶え間ない攻撃に対する第19軍団の防衛戦中に、一連の継続的な複雑な行動と動きが見られた。これは、3月26日午後、第3軍が、西のサイイ＝ル＝セック方面に重要な橋頭保があるブレイとソンム川の曲がりくねった線を性急に放棄した結果であった。^[84]重要な通信センターであるモンディディエは、3月27日にフランス軍に奪われた。^{[85] [f]}

第1/1ハーツ連隊の戦争日誌にはこう記されている。

道路の両側の塹壕にいた大隊は、一時的に第 4/5 ブラック ウォッチ連隊に配属されていた第 118 旅団を支援するために前進するよう命令されました。前進して間もなく、イギリス軍が左方向に大量に撤退しているのが見えました。その結果、大隊は左方向に前進してその撤退を援護するよう命令されました。これを巧みに実行した後、大隊はモルクールとフーカクール – ラモット道路の間の線まで撤退する全体に従いました。大隊は集結し、敵に反撃し、モルクール村から数百ヤード以内まで敵を追い返しました。

—  1/1ハーツ戦争日誌、1918年3月27日^[31]

3月28日、ドイツ軍の攻撃の焦点は再び変わった。アラス周辺の第3軍がマルス作戦の標的となった。29個師団が第3軍を攻撃したが撃退された。ドイツ軍はサン・カンタンの当初の前線から第5軍に向かって進撃し、この時点で約60km (40マイル) を突破し、モンディディエに到達していた。ゴフは状況を考えれば長期にわたるかなり成功した撤退を計画していたにもかかわらず「ステレンボッシュド」(解任) され、ローリンソンが後任となった。^[87]

この攻勢では、著名なイギリス軍司令官に大きな不当な扱いが加えられ、それが何年もの間正されることがなかった。ゴフの第 5 軍は、疲弊し士気が低下したフランス軍から最近引き継いだ 42 マイル (68 km) の戦線に薄く広がった。ドイツ軍が、戦略の法則に従えばそうすべきだったパリへの突破を果たせなかったのは、第 5 軍の英雄的行為と、突破を一切拒否した姿勢による。彼らは 38 マイル (61 km) に及ぶ後衛戦を戦い、あらゆる村、野原、時には庭をも争った... 予備軍も後方の堅固な防御線もなく、80 個ドイツ軍師団に対して 15 個イギリス軍師団という状況で、第 5 軍はソンム攻勢を戦い、アンクル川で膠着状態に陥り、ヴィレール・ブルトンヌーより先には撤退しなかった。

— ロバーツ^[88]

ドイツ軍の第3軍に対する攻撃は、第5軍に対する攻撃ほど成功しなかった。アラス東方のドイツ第17軍は、攻勢中、わずか3kmしか前進しなかったが、これは主にイギリス軍の北方防衛の要であるヴィミーリッジのイギリス軍要塞のせいである。アラス南方ではベロウ軍の方が前進したが、北方のイギリス軍防衛が優れていたことと、ソンム古戦場の障害物があったため、彼の部隊は第5軍ほど強力な第3軍に脅威を与えなかった。ルーデンドルフは、彼の部隊が初日に8km前進し、連合軍野砲を捕獲すると予想していた。ルーデンドルフのジレンマは、連合軍戦線の中で最も突破する必要のある部分が、最も防御が堅固だった部分でもあるということだった。ドイツ軍の前進の多くは素早く達成されたが、第5軍の防御が最も弱い南側の側面で間違った方向に進んだ。マルス作戦は第3軍の戦線の突破口を広げるために急いで準備されたが、撃退され、ドイツ軍の死傷者以外はほとんど何も得られなかった。^[89]

ハーツ戦争日記にはこう記されている。

獲得した陣地は、敵のあらゆる奪還の試みに対して頑強に守られた。28日の朝、この戦線から速やかに撤退せよという命令が下された。この時点で敵はラモットを占領して我々の後方をかなり進んでいたため、撤退は迅速に行わなければならなかった。この危険な作戦行動の間、大隊は最大限の力を発揮し、ほとんど人員を失うことはなかった。撤退は日中にアルボニエとカイクスを通って行われた。カイクスで大隊は敵を攻撃して成功したが、その後コユーに撤退するよう命令を受け、そこで再び集結して反撃し、代行指揮官が負傷した。日中は川床に沿ってイグノークールまで後衛戦闘が行われた。夕方、大隊はオーベルクール前の塹壕に入った。

—  1/1ハーツ戦争日誌、1918年3月28日^[31]

ハーツ戦争日記にはこう記されている。

敵は機関銃の射撃を除いてかなり静かだった。

—  1/1ハーツ戦争日誌、1918年3月29日^[31]

ドイツ軍の最後の総攻撃は3月30日に行われた。フォン・フーティエは新たなソンム突出部の南でフランス軍への攻撃を再開し、フォン・デア・マルヴィッツはアミアンへの攻撃を開始した（第一次ヴィレール・ブルトンヌーの戦い、3月30日 - 4月5日）。イギリス軍はいくらかの地盤を失ったが、ドイツ軍の攻撃は急速に力を失っていた。ドイツ軍は戦闘中に多数の死傷者を出し、その多くは精鋭部隊であり、一部の地域ではドイツ軍が連合軍の補給所を略奪したため進撃が鈍った。^[90]

ハーツ戦争日記にはこう記されている。

今日 (3 月 30 日)、敵はリュス川の反対側の右翼に進撃してきました。敵はすぐに砲兵と機関銃の両方で我々の陣地を側面から攻撃しました。その後、敵は我々の正面に強力な砲撃と攻撃を行いました。頑強な抵抗の後、大隊は途中で 2 回の反撃を行い、アンガードの森まで後退しました。(コメント: ジョン ウィリアム チャーチ中尉は負傷により死亡し、アンジャー パーシー ハード中尉は 18 年 3 月 30 日に戦死しました)。

—  1/1 ハーツ戦争日誌、1918年3月30日^[31]

ドイツ軍の最後の攻撃はアミアンに向けて開始された。それは4月4日、15個師団がアミアンの東、アルベールの北（アヴル川方面）の線上にいた連合軍の7個師団を攻撃したときに起こった。ルーデンドルフは、ヴィレール＝ブルトンヌーの町を中心としたアミアンの東の防衛線の最も外側を攻撃することを決定した。彼の目的は、その町と周囲の高地を確保し、そこからの砲撃でアミアンを組織的に破壊し、連合軍にとって無力にすることだった。この戦闘は2つの点で注目に値するものだった。戦争で初めて両軍が同時に戦車を使用したことと、オーストラリア軍とイギリス軍の部隊（疲弊した第54旅団を含む）が急いで組織した夜間の反撃でヴィレール＝ブルトンヌーを奪還し、ドイツ軍の進撃を食い止めたことだ。^{[91]北から南にかけて、この線は}第14師団、オーストラリア第35大隊、第18師団によって守られていた。 4月4日までに第14師団はドイツ第228師団の攻撃を受けて後退した。オーストラリア軍は第9バイエルン予備師団を撃退し、イギリス第18師団は第1次ヴィレール・ブルトンヌーの戦いでドイツ近衛予備師団と第19師団を撃退した。^[92]

4月5日にドイツ軍が攻勢を再開しようとしたが失敗し、早朝までにイギリス軍は敵を町の南東の角を除くすべての地域から追い出した。ドイツ軍はアミアン方面への進撃が最西端に達し、ルーデンドルフは攻勢を終了した。^[93]

^{ドイツ軍はフランスの3,100 km 2} (1,200平方マイル)を占領し、65 km (40マイル)まで進軍したが、戦略目標は何も達成できなかった。75,000人以上のイギリス兵が捕虜となり、1,300門の大砲と200両の戦車が失われた。^[94]ドイツのエリート部隊が損害を受け、アミアンとアラスを占領できなかったため、軍事的価値はほとんどなかった。占領した地は移動が難しく、防衛も困難だった。これはその多くが1916年のソンムの戦いで砲弾で破壊された荒野の一部だったためである。他の場所では、1917年3月にドイツ軍がヒンデンブルク線に撤退した際に輸送インフラが破壊され、井戸に毒が撒かれた。攻勢開始の成功に対するドイツ軍の当初の歓喜は、攻撃が決定的ではなかったことが明らかになるとすぐに失望に変わった。^[95]マリックス・エヴァンスは2002年に、連合軍の敗北の大きさは決定的なものではなかったと書いている。なぜなら、増援部隊が大量に到着していたからだ。4月6日までにイギリス遠征軍は1,915丁の新しい銃を受け取り、イギリスの機関銃生産は月1万丁、戦車生産は月100丁だった。ドゥーラン会議でフォッシュが総司令官に任命されたことで、連合軍の指揮統制が正式に確立された。^[96]

デイヴィス、エドモンズ、マクスウェル＝ヒスロップは、イギリス公式歴史書（1935年）の中で、連合軍の損失は約 25万5000人で、そのうちイギリス軍は17万7739人が死亡、負傷、行方不明となり、そのうち9万882人が第5軍、 7万8860人が第3軍で、約 1万5000人が死亡し、その多くは墓が不明であると記している。^[97]最大の損失は、第36（アルスター）師団で7310人の死傷者、第16（アイルランド）師団で7149人の死傷者、第66（第2イーストランカシャー）師団で7023人の死傷者であった。 [ ^98] 3つの部隊はすべて壊滅し、再建のために戦闘序列から外さなければならなかった。6つの師団が5000人以上の死傷者を出した。^[98]

ドイツ軍の損失は25万人で、その多くはかけがえのない精鋭部隊だった。3月21日から4月30日までの、リース川の戦いを含むドイツ軍の死傷者は34万8,300人とされている。^[97]このより長い期間における連合軍の類似の数字は、フランス軍9万2,004人、イギリス軍23万6,300人で、合計約32万8,000人である 。^[97] 1978年にミドルブルックは、3月21日に交戦した31個ドイツ師団の死傷者は約 3万9,929人、イギリス軍の死傷者は約3万 8,512人だったと書いている。^[99]ミドルブルックはまた、4月5日までの イギリス軍の死傷者は約16万人で、うち2万2,000人が戦死、7万5,000人が捕虜、6万5,000人が負傷したと記録している。イギリス軍の死傷者は 177,739人でそのうち77,000人が捕虜となり、アメリカ軍は77人、フランス軍は77,000人^が死亡し、そのうち17,000人が捕虜となった  。

連合軍はまた、1,300門の銃、 2,000丁の機関銃、200両の戦車を失った。^[96] 2004年、ザベツキはドイツ軍の死傷者を239,800人、 イギリス軍の死傷者を177,739人、フランス軍の死傷者を77,000人とした。^[101]

RCシェリフの劇「旅の終わり」 （初演1928年）は、マイケル作戦前の3月18日から21日まで、サン＝カンタンに面したイギリス軍の塹壕の将校用塹壕を舞台にしている。予想される「ドイツ軍の大規模攻撃」への言及が頻繁にあり、劇はドイツ軍の爆撃開始で終わり、その際に中心人物の1人が死亡する。^[102]

ジョン・バカンの 1919 年の著書『ミスター・スタンドファスト』では、この戦いはスパイ活動の頂点として描かれている。

Battlefield 1では、ミカエル作戦を表すマップが 2 つあります: St. Quentin Scar と Amiens。^[要出典]

タッド・ウィリアムズの『アザーランド：ゴールデン・シャドウの街』で読者に最初に紹介される人物は、1918 年 3 月 24 日にイープルとサン・カンタン付近の西部戦線で連合国のために戦っているポール・ジョナスです。

1966 年の映画「ブルーマックス」では、ミカエル作戦を、ブルーノ・スタッヘル (ジョージ・ペパード) の飛行隊が機銃掃射と連合軍航空部隊に対する空中戦で支援するドイツ軍の大規模攻勢として描いている。パイロットの 1 人がブルーマックス勲章を授与されたことを祝う飛行隊のパーティーで、将軍 (ジェームズ・メイソン) は西部戦線に迫る 6,000 門の砲弾による集中砲火を発表し、ロシアが最近敗北したことで東部から軍隊が派遣されて西部軍を増強できることに言及し、アメリカが効果的に介入する前に攻勢に勝利すればドイツが戦争に勝つだろうという最高司令部の希望を表明する。休憩後の映画の後半は、ドイツ軍の攻撃が崩壊し、軍が撤退を余儀なくされる場面で始まる。

• 第一次ヴィレール・ブルトンヌーの戦い
• 第二次ヴィレール・ブルトンヌーの戦い

• ワトソン、アレクサンダー：1918 年ドイツ春季攻勢、1914～1918 年 – オンライン。第一次世界大戦国際百科事典。
• CWGCマップ
• 英連邦戦争墓地委員会、79 ページ
• 戦争日記、第一次世界大戦におけるベッドフォードシャー連隊
• JG ブリュー少佐、1918 年: サン カンタンからの撤退

北緯49度48分 東経02度48分 / 北緯49.800度 東経2.800度 / 49.800; 2.800