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ジョージ5世（ジョージ・フレデリック・アーネスト・アルバート、1865年6月3日 - 1936年1月20日）は、1910年5月6日から1936年に死去するまで、イギリスおよびイギリス自治領の国王、そしてインド皇帝であった。
ジョージは、父方の祖母であるヴィクトリア女王の治世中に、ウェールズ公夫妻（後のエドワード7世とアレクサンドラ王妃）の次男として生まれた。彼は父と兄のアルバート・ヴィクター王子（クラレンス公爵兼アヴォンデール公爵）に次いで、イギリス王位継承順位第3位だった。1877年から1892年まで、ジョージはイギリス海軍に勤務したが、1892年1月に兄が予期せず亡くなったことで、王位継承順位が直接決まった。翌年、ジョージは兄の元婚約者であるテック公女ヴィクトリア・メアリーと結婚し、6人の子供をもうけた。 1901年にヴィクトリア女王が崩御すると、ジョージの父がエドワード7世として即位し、ジョージはウェールズ公に叙せられた。 1910年に父が崩御すると、彼は国王兼皇帝となった。
ジョージの治世には、社会主義、共産主義、ファシズム、アイルランド共和主義、インド独立運動が台頭した。これらの動きはすべて、1920年代初頭までに領土のピークに達した大英帝国の政治情勢を根本的に変えた。1911年の議会法は、選挙で選ばれた英国下院が、選挙で選ばれていない上院に対して優位に立つことを確立した。第一次世界大戦の結果、彼のいとこであるロシア皇帝ニコライ2世とドイツ皇帝ヴィルヘルム2世の帝国は崩壊し、大英帝国は実効的に最大の規模に拡大した。1917年、ジョージは、反ドイツ的な世論の結果として、ザクセン＝コーブルク＝ゴータ家からウィンザー家に改名し、ウィンザー家の初代君主となった。彼は1924年に最初の労働党内閣を任命し、1931年のウェストミンスター憲章は、大英帝国の自治領をイギリス連邦内の独立した国家として承認した。
ジョージ6世は晩年、喫煙に関連した健康問題に悩まされた。1936年1月に死去すると、長男のエドワード8世が王位を継承した。エドワード8世はその年の12月に退位し、弟のアルバートが王位を継承、ジョージ6世と名乗った。
ジョージは1865年6月3日午前1時18分にロンドンのマールバラ・ハウスで生まれた。[ 1 ]彼はウェールズ公アルバート・エドワードとウェールズ公妃アレクサンドラの次男だった。彼の父はヴィクトリア女王とアルバート公の長男で、彼の母はデンマーク国王クリスチャン9世とルイーズ王妃の長女だった。彼は7月7日にウィンザー城でカンタベリー大主教チャールズ・ロングリーによって洗礼を受けた。[ b ]
ウェールズ公の次男として、ジョージが国王になるという期待はほとんどなかった。彼は父と兄のアルバート・ヴィクター王子に次いで王位継承順位第3位だった。ジョージは アルバート・ヴィクターよりわずか17ヶ月年下で、2人の王子は一緒に教育を受けた。 1871年にジョン・ニール・ダルトンが彼らの家庭教師に任命された。アルバート・ヴィクターもジョージも知的に優れていたわけではなかった。[ 3 ]父は海軍が「どんな少年にとっても最高の訓練」だと考えていたため、[ 4 ] 1877年9月、ジョージが12 歳のとき、兄弟はデヴォン州ダートマスの士官候補生訓練船HMSブリタニアに乗船した。[ 5 ]
1879年から3年間、王子たちはダルトンと共にHMSバッカンテ号 に乗務した。彼らはカリブ海、南アフリカ、オーストラリアのイギリス帝国の植民地を巡り、バージニア州ノーフォーク、南米、地中海、エジプト、東アジアを訪れた。1881年に日本を訪れた際、ジョージは地元の彫師に腕に青と赤の龍の刺青を入れ、明治天皇に謁見した。ジョージと弟は、オーストラリアから2匹のワラビーを春子皇后に贈った。1882年にエルサレムで、王子たちはセファルディムの過越祭の夕食に出席し、父が20年前に同じ刺青を入れたことを記念してエルサレム十字の刺青を入れた。ジョージはその経験について「父に刺青を入れたのと同じ男に刺青を入れた」と書いている。ダルトンは彼らの旅の記録を『HMSバッカンテ号の航海』と題して書いた。[ 9 ]メルボルンとシドニーの間で、ダルトンは伝説の幽霊船フライング・ダッチマンを目撃したと記録している。 [ 10 ]イギリスに戻ると、女王は孫たちがフランス語もドイツ語も話せないと不満を漏らし、そのため彼らは別の言語を学ぶためにローザンヌで6か月間過ごしたが、結局は失敗に終わった。[ 11 ]ローザンヌの後、兄弟は離れ離れになった。アルバート・ヴィクターはケンブリッジ大学トリニティ・カレッジに通い、ジョージは王立海軍に留まった。彼は世界中を旅し、大英帝国の多くの地域を訪れた。海軍でのキャリアの間、彼は本国海域で魚雷艇79号を指揮し、その後、北アメリカ・西インド諸島方面艦隊でHMSスラッシュを指揮した。彼の最後の現役勤務は1891年から1892年にかけてHMSメランパスを指揮した時だった。それ以降、彼の海軍の階級はほぼ名誉職となった。[ 12 ]
海軍に入隊する運命にあった若き日のジョージは、マルタに駐屯していた叔父のアルフレッド・エディンバラ公の指揮下で長年勤務した。そこで彼は従妹のマリー・オブ・エディンバラ王女と親しくなり、恋に落ちた。祖母、父、叔父は皆この結婚を承認したが、ジョージ自身の母とマリーの母は反対した。ウェールズ公妃は一家が親ドイツ的すぎると考え、エディンバラ公爵夫人はイギリスを嫌っていた。ロシア皇帝アレクサンドル2世の唯一の娘である公爵夫人は、イギリス国王の次男の妻であるにもかかわらず、ジョージの母に地位を譲らなければならないことに憤慨していた。ジョージの母の父は、デンマーク王位に突然就く前はドイツの小王子だった。母の助言に従い、マリーはジョージのプロポーズを断った。彼女は1893年にルーマニアの皇太子フェルディナンドと結婚した。 [ 13 ]
1891年11月、ジョージの弟アルバート・ヴィクターは、二従兄弟のヴィクトリア・メアリー・オブ・テック王女（家族内では「メイ」と呼ばれていた）と婚約した。[ 14 ]彼女の両親は、ヴュルテンベルク家の貴賤結婚による分家の一員であるテック公フランシスと、ジョージ3世の男系孫娘でヴィクトリア女王の従姉妹にあたるケンブリッジ公女メアリー・アデレードであった。 [ 15 ]
1892年1月14日、正式な婚約から6週間後、アルバート・ヴィクターはインフルエンザの流行による肺炎で亡くなり、ジョージは王位継承順位第2位となり、父の後を継ぐ可能性が高かった。ジョージ自身も、祖父アルバート公の死因とされる腸チフスで6週間寝込んでいた重病から回復したばかりだった。 [ 16 ]ヴィクトリア女王は依然としてメイ王女を孫の結婚相手としてふさわしいと考えており、ジョージとメイは共に喪に服する中で親密になった。[ 17 ]
アルバート・ヴィクターの死から1年後、ジョージはメイにプロポーズし、受け入れられた。二人は1893年7月6日、ロンドンのセント・ジェームズ宮殿のチャペル・ロイヤルで結婚した。生涯を通じて、二人は互いに献身し続けた。ジョージは自ら認めているように、言葉で自分の気持ちをうまく表現することができなかったが、二人は愛情のこもった手紙や愛のメッセージを頻繁にやり取りした。[ 18 ]
兄の死により、ジョージの海軍でのキャリアは事実上終わりを迎えた。彼は父に次いで王位継承順位第2位となったからである。[ 19 ]ジョージは1892年5月24日にヴィクトリア女王によってヨーク公、インヴァネス伯、キラーニー男爵に叙せられ、 [ 20 ] JRタナーから憲法史の講義を受けた。[ 21 ]
ヨーク公爵夫妻には5人の息子と1人の娘がいた。ランドルフ・チャーチルは、ジョージは厳格な父親で、子供たちが彼を恐れていたと主張し、ジョージはダービー伯爵に「私の父は母を恐れていたし、私も父を恐れていた。だから、私の子供たちが私を恐れるようにしてやるつもりだ」と言ったと述べている。実際には、この引用の直接的な出典はなく、ジョージの育児スタイルは当時のほとんどの人が採用していたものと大差なかった可能性が高い。[ 22 ]これが事実かどうかはともかく、彼の子供たちは彼の厳格な性格に反感を抱いていたようで、息子のヘンリー王子は後年、彼を「ひどい父親」とまで評している。[ 23 ]
彼らは主にノーフォーク州サンドリンガムにある比較的小さな家、ヨーク・コテージ[ 24 ]に住んでおり、その生活様式は王族というよりはむしろ裕福な中流家庭のそれと似ていた[ 25 ] 。ジョージは、父親が追求した活発な社交生活とは対照的に、質素でほとんど静かな生活を好んだ。彼の公式伝記作家であるハロルド・ニコルソンは後に、ジョージのヨーク公時代を嘆き、「彼は若い士官候補生や賢明な老王としては立派かもしれないが、ヨーク公だった頃は…動物を殺して切手を貼る以外には何もしていなかった」と書いている[ 26 ] 。ジョージは熱心な切手収集家であり、ニコルソンはそれを軽蔑していたが[ 27 ] 、ジョージは王立切手コレクションを世界で最も包括的な英国および英連邦の切手コレクションに構築する上で大きな役割を果たし、場合によっては記録的な購入価格をつけた。[ 28 ]
1894年10月、ジョージの母方の義理の叔父であるロシア皇帝アレクサンドル3世が死去した。ジョージは父の「哀れなサーシャ叔父の思い出を偲んで」という要請により、両親とともにサンクトペテルブルクへ行き葬儀に参列した。[ 29 ]ジョージと両親は、その1週間後に行われた、母方のいとこである新ロシア皇帝ニコライ2世と、ジョージの父方のいとこであるヘッセン＝ダルムシュタット公女アリックスの結婚式のためにロシアに留まった。アリックスはかつてジョージの兄の結婚相手候補として考えられていた人物である。[ 30 ]
ヨーク公として、ジョージは多種多様な公務を遂行した。1901年1月22日にヴィクトリア女王が崩御すると、ジョージの父がエドワード7世として即位した。[ 31 ]ジョージはコーンウォール公の称号を継承し、その年の残りの期間のほとんどをコーンウォール公兼ヨーク公として過ごした。[ 32 ]
1901年、公爵夫妻はイギリス帝国を巡礼した。巡礼先にはジブラルタル、マルタ、ポートサイド、アデン、セイロン、シンガポール、オーストラリア、ニュージーランド、モーリシャス、南アフリカ、カナダ、ニューファンドランド植民地が含まれていた。この巡礼は、植民地大臣ジョセフ・チェンバレンが首相ソールズベリー卿の支援を受けて、 1899年から1902年の南アフリカ戦争への参加に対する自治領への報奨として計画したものであった。ジョージは植民地軍に特別にデザインされた数千個の南アフリカ戦争メダルを贈呈した。南アフリカでは、王室一行は市民指導者、アフリカ人指導者、ボーア人捕虜と面会し、豪華な装飾、高価な贈り物、花火で歓迎された。しかし、すべての住民がこの巡礼に好意的だったわけではない。多くの白人ケープ・アフリカーナーは、戦争によってアフリカーナー・オランダ文化とイギリス臣民としての地位を調和させる能力が弱まっていたため、この華やかな行事と費用に憤慨した。英語圏の報道機関の批評家たちは、家族が深刻な苦難に直面している時期に、莫大な費用がかかることを非難した。[ 33 ]
オーストラリアでは、ジョージはオーストラリア連邦の創設に関するオーストラリア議会の最初の会期を開会した。[ 34 ]ニュージーランドでは、ニュージーランド人の軍事的価値観、勇敢さ、忠誠心、義務への服従を称賛し、この訪問はニュージーランドに、特に通信と加工産業における最新の英国基準の採用における進歩を披露する機会を与えた。暗黙の目的は、ほとんど知られていない土地に英国の報道機関の注意を向けさせることで、高まる社会的な緊張のニュースを避けつつ、観光客や潜在的な移民にとってニュージーランドが魅力的であることを宣伝することであった。[ 35 ]英国に帰国後、ロンドンのギルドホールでの演説で、ジョージは「外国の競争相手に対して植民地貿易におけるかつての優位性を維持しようとするならば、旧国は目を覚まさなければならないという、海を越えた同胞の間で広まっていると思われる印象」について警告した。[ 36 ]
1901年11月9日、ジョージはウェールズ公およびチェスター伯に叙せられた。[ 37 ] [ 38 ]ジョージの父は、彼を将来の国王としての役割に備えさせたいと考えていた。ヴィクトリア女王が意図的に国政から排除したエドワードとは対照的に、ジョージは父から国務文書への広範なアクセスを許されていた。[ 19 ] [ 39 ]ジョージは妻の助言を重んじ、妻がしばしば彼のスピーチの執筆を手伝ったため、妻にも自分の文書へのアクセスを許可した。 [ 40 ] [ 41 ]ウェールズ公として、彼は海軍訓練の改革を支持し、士官候補生を12歳と13歳で入学させ、階級や最終的な配属に関係なく同じ教育を受けさせるようにした。この改革は、当時の第二（後に第一）海軍卿、ジョン・フィッシャー卿によって実施された。[ 42 ]
1905年11月から1906年3月にかけて、ジョージとメイはイギリス領インドを旅行し、そこで人種差別に憤慨し、インド人の政府への参加拡大を訴えた。[ 43 ]この旅行の直後、ジョージのいとこであるバッテンベルクのヴィクトリア・ユージェニーとアルフォンソ13世の結婚式に出席するためスペインへ向かった。その際、アナキストのマテウ・モラルが投げた爆弾により、新郎新婦の乗った馬車の御者と十数人の観衆が殺害されたが、新郎新婦は間一髪で暗殺を免れた。イギリスに戻って1週間後、ジョージとメイは、ジョージのいとこで義理の兄弟であるホーコン7世とジョージの妹であるモード王妃の戴冠式に出席するためノルウェーへ向かった。[ 44 ]
1910年5月6日 、エドワード 7世が崩御し、ジョージが国王となった。彼は日記にこう記した。
私は親友であり、最高の父親を失いました … 人生で一度も彼と口論したことはありませんでした。心が張り裂けそうで、悲しみに打ちひしがれていますが、神様が私の責任を果たすのを助けてくださるでしょうし、愛するメイはこれまでと同じように私の慰めとなるでしょう。神様が私に課せられた重責を果たす力と導きを与えてくださいますように。[ 45 ]
ジョージは妻が公文書や手紙に「ヴィクトリア・メアリー」と署名する癖を好まず、どちらかの名前をやめるよう主張した。二人は妻がヴィクトリア女王と呼ばれるべきではないと考え、彼女はメアリー女王となった。[ 46 ]その年の後半、過激なプロパガンダ活動家エドワード・ミリアスは、ジョージが若い頃にマルタで密かに結婚しており、その結果メアリー女王との結婚は重婚であるという嘘を公表した。この嘘は1893年に初めて活字で現れたが、ジョージはそれを冗談として受け流した。噂を鎮めるため、ミリアスは逮捕され、裁判にかけられ、名誉毀損罪で有罪となり、懲役1年の刑を宣告された。[ 47 ]
ジョージは、最初の議会の開会時に行わなければならない加盟宣言の反カトリック的な文言に異議を唱えた。彼は、変更されない限り議会を開会しないと表明した。その結果、 1910年加盟宣言法によって宣言は短縮され、最も不快な表現が削除された。[ 48 ]
ジョージとメアリーの戴冠式は1911年6月22日にウェストミンスター寺院で行われ[ 19 ] 、ロンドンの帝国祭典で祝われた。7月には国王と王妃は5日間アイルランドを訪問し、何千人もの人々が行列の沿道に並んで歓声を上げるなど、温かい歓迎を受けた[ 49 ] [ 50 ] 。 1911年後半、国王と王妃はデリー・ダーバーのためにインドへ旅し、1911年12月12日に集まったインドの要人や王子たちの前でインド皇帝と皇后として紹介された。ジョージは式典で新しく作られたインド帝国の王冠を着用し、インドの首都をカルカッタからデリーに移すことを宣言した。彼は自身のデリー・ダーバーに出席した唯一のインド皇帝だった。
ジョージはメアリーと共にインド亜大陸を旅する中で、ネパールで大物狩りを楽しむ機会を得て、10日間でトラ21 頭、 サイ8頭、クマ1頭を仕留めた 。[ 51 ]彼は熱心で熟練した射撃手だった。[ 52 ]その後、1913年12月18日、バーナム卿の邸宅を訪れた際、6時間で1000羽 以上のキジを撃った（約20秒に1羽のペース） 。ジョージ自身もその日は「少しやり過ぎた」と認めざるを得なかった。[ 53 ]
ジョージは政治的に激動の時代に王位を継承した。[ 54 ]ロイド・ジョージの「人民予算」は前年、保守党とユニオニストが多数を占める貴族院によって否決されていた。これは、貴族院が財政法案に拒否権を持たないという通常の慣例に反していた。[ 55 ]自由党の首相HHアスキスは、自由党の法案が可決されるよう、十分な数の自由党貴族を創設するという約束を前国王に求めた。エドワードは、貴族院が2回連続の総選挙後に予算を否決することを条件に、しぶしぶ同意した。1910年1月の総選挙後、保守党貴族は、政府が選挙で信任を得た予算を、投票なしで可決させた。[ 56 ]
アスキスは憲法改正によって貴族院の権限を制限しようと試みたが、これもまた上院によって阻止された。改正に関する憲法会議は21回の会合の後、1910年11月に決裂した。アスキスと貴族院の自由党党首であるクルー卿は、ジョージに議会解散を認め、2回目の総選挙を実施するよう求め、貴族院が再び法案を阻止した場合、十分な数の自由党貴族を創設することを約束するよう求めた。[ 57 ]ジョージが拒否すれば、自由党政権は辞任することになり、君主が政党政治において「国民に反対する貴族」側に立っているという印象を与えることになる。[ 58 ]国王の2人の秘書官、自由党のノリス卿とユニオニストのスタンフォードハム卿は、ジョージに相反する助言を与えた。[ 59 ] [ 60 ]ノリスはジョージに内閣の要求を受け入れるよう助言し、スタンフォードハムはジョージに辞任を受け入れるよう助言した。[ 59 ]父と同様、ジョージはしぶしぶ貴族院の解散と創設に同意したが、大臣たちが自分の経験不足につけ込んで威圧したと感じていた。[ 61 ] 1910年12月の総選挙後、貴族院は新たな貴族で議会が溢れかえる恐れがあると聞いて、法案を可決した。[ 62 ]その後の1911年議会法により、いくつかの例外を除いて、貴族院の法案拒否権は永久に廃止された。ジョージは後に、自由党が辞任した場合に野党が政権を樹立する意思があるという情報をノリスが隠していたと感じるようになった。[ 63 ]
1910年の総選挙で自由党は少数与党となり、アイルランド国民党の支持に頼らざるを得なくなった。国民党の希望通り、アスキスはアイルランドに自治権を与える法案を提出したが、保守党とユニオニスト党はこれに反対した。[ 19 ] [ 64 ]議会法がなければ決して成立しなかった自治法案をめぐって緊張が高まるにつれ、高齢のノリー家と保守党との関係は悪化し、彼は引退を余儀なくされた。[ 65 ]ユニオニストと国民党の間でアイルランド内戦が起こる可能性を何としても避けようと、ジョージは1914年7月にバッキンガム宮殿で全党の会合を招集し、解決策を交渉しようと試みた。[ 66 ] 4日間の会議は合意に至らずに終了した。[ 19 ] [ 67 ]イギリスとアイルランドの政治情勢はヨーロッパの出来事に追い越され、アイルランド自治問題は戦争中は棚上げされた。 [ 19 ] [ 68 ]
1914年8月4日、ジョージは日記に「10時45分にドイツとの戦争を宣言する会議を開いた。これは恐ろしい惨事だが、我々のせいではない。 …神に祈る、早く終わってほしい」と記した。[ 69 ] 1914年から1918年にかけて、イギリスとその同盟国はドイツ帝国を中心とする中央同盟国と戦争状態にあった。イギリス国民にとって戦争のあらゆる恐怖を象徴する存在となったドイツ皇帝ヴィルヘルム2世は、国王のいとこだった。ジョージの父方の祖父はザクセン＝コーブルク＝ゴータ公アルベルトであったため、国王と子供たちはザクセン＝コーブルク＝ゴータ公爵夫妻とザクセン公爵夫妻というドイツの称号を名乗った。メアリー王妃は、母と同じくイギリスで生まれたが、ドイツのヴュルテンベルク公爵家の末裔であるテック公爵の娘であった。ジョージには、テック公爵夫妻、バッテンベルク公爵夫妻、シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン公爵夫妻など、イギリス臣民でありながらドイツの称号を持つ義兄弟やいとこがいた。H・G・ウェルズがイギリスの「異質で刺激のない宮廷」について書いたとき、ジョージは「私は刺激がないかもしれないが、異質だなんてとんでもない」と答えた。[ 70 ]
1917年7月17日、ジョージは、イギリスのナショナリストの感情をなだめるため、王室布告を発布し、イギリス王室の名称をドイツ語風のザクセン＝コーブルク＝ゴータ家からウィンザー家に変更した。[ 71 ]彼と彼のイギリスの親族は全員、ドイツの称号と敬称を放棄し、イギリス風の姓を採用した。ジョージは、男性の親族にイギリスの貴族の称号を与えることで補償した。彼の従兄弟であるバッテンベルク公ルイは、戦争初期に反ドイツ感情のために第一海軍卿を辞任せざるを得なかったが、初代ミルフォード・ヘイブン侯爵ルイ・マウントバッテンとなり、メアリー王妃の兄弟は初代ケンブリッジ侯爵アドルフス・ケンブリッジと初代アスローン伯爵アレクサンダー・ケンブリッジとなった。[ 72 ]
1917年12月11日に官報に掲載された特許状において、国王は「殿下」の敬称と「英国およびアイルランドの王子（または王女）」の称号を、君主の子、君主の息子の子、およびウェールズ公の長男の存命中の長男に限定した。[ 73 ]また、特許状には「すでに付与され取り消されていない称号を除き、殿下、殿下、または高貴なる殿下の称号、および王子と王女の称号は消滅する」と記されていた。ドイツ側で戦ったジョージの親族、例えばハノーファー皇太子エルンスト・アウグストやザクセン＝コーブルク＝ゴータ公カール・エドワードなどは、 1917年称号剥奪法の規定に基づき、1919年の枢密院令により英国貴族の称号を停止された。母親の圧力により、ジョージはウィンザー城のセントジョージ礼拝堂からドイツの親戚のガーター勲章の旗も撤去した。[ 74 ]
1917年のロシア革命でロシア皇帝ニコライ2世（ジョージのいとこ）が打倒されたとき、イギリス政府は皇帝とその家族に政治亡命を申し出たが、イギリス国民の状況が悪化し、革命がイギリス諸島に及ぶかもしれないという恐れから、ジョージはロマノフ家の存在は不適切と見なされるだろうと考えた。[ 75 ]後にビルマのマウントバッテン卿は、デビッド・ロイド・ジョージ首相がロシア皇帝一家の救出に反対していたと主張したが、スタンフォードハム卿の手紙は、 政府の助言に反してこの考えに反対したのはジョージ5世だったことを示唆している。[ 76 ]救出のための事前計画は、イギリス秘密情報機関の支部であるMI1によって行われたが、 [ 77 ]ボリシェヴィキ革命家の立場が強まり、戦争遂行上の困難が広がったため、計画は実行に移されることはなかった。[ 78 ]ニコライと彼の近親者はロシアに留まり、1918年にボリシェヴィキによって殺害された。ジョージは日記にこう記している。
それは残忍な殺人だった。私はニッキーに心酔していた。彼はとても親切な人で、真の紳士だった。祖国と国民を愛していた。[ 79 ]
翌年、ニコライの母マリア・フョードロヴナとロシア皇帝一族の他のメンバーは、イギリスの軍艦によってクリミアから救出された。 [ 80 ]
戦争終結から2か月後、国王の末息子ジョン が、生涯病弱だった末、13歳で亡くなった。ジョージはメアリー王妃から彼の死を知らされ、王妃は「ジョンは長年私たちにとって大きな心配の種でした …家族に初めての断絶が訪れたことは耐え難いことですが、人々はとても親切で思いやりがあり、それが私たちを大いに助けてくれました」と書き記した。[ 81 ]
1922年5月、ジョージはベルギーとフランス北部を巡り、帝国戦争墓地委員会が建設中の第一次世界大戦の墓地や記念碑を訪れた。この出来事はラドヤード・キプリングの詩「国王の巡礼」に描かれている。[ 82 ]この巡礼と1923年のイタリアへの短い訪問は、戦争終結後、ジョージが公務でイギリスを離れることに同意した唯一の機会だった。[ 83 ]
第一次世界大戦前、ヨーロッパのほとんどの国はジョージと血縁関係のある君主によって統治されていたが、戦争中および戦後、オーストリア、ドイツ、ギリシャ、スペインの君主制はロシアと同様に革命と戦争によって崩壊した。1919年3月、エドワード・ライル・ストラット中佐は国王の個人的な権限により、オーストリアの元皇帝カール1世とその家族をスイスの安全な場所へ護衛するために派遣された。[ 85 ] 1922年には、彼のいとこであるアンドリュー王子と王女を救出するためにイギリス海軍の艦船がギリシャに派遣された。[ 86 ]
アイルランドでは、ナショナリストが独立を求めて戦い、政治的混乱が続いた。ジョージは、政府が承認した殺害と報復行為にロイド・ジョージ首相に恐怖を表明した。[ 87 ] 1921年6月22日の北アイルランド議会の開会セッションで、国王はヤン・スマッツ将軍が一部起草し、ロイド・ジョージが承認した演説で和解を訴えた。[ 88 ]数週間後、休戦が合意された。[ 89 ]イギリスとアイルランド分離主義者との交渉により、英愛条約が締結された。[ 90 ] 1922年末までに、アイルランドは分割され、アイルランド自由国が設立され、ロイド・ジョージは失脚した。[ 91 ]
ジョージと彼の顧問たちは、社会主義の台頭と労働運動の拡大を懸念していたが、彼らはそれを共和主義と誤って結びつけていた。社会主義者たちはもはや反君主制のスローガンを信じておらず、君主制が先に一歩を踏み出せば、それと和解する用意があった。ジョージは階級の壁を越え、君主制を国民や労働者階級に近づける、より民主的で包括的な姿勢を採用した。これは、海軍将校や地主階級と最も親しくしていた国王にとって劇的な変化だった。彼は穏健な労働党の政治家や労働組合の幹部と友好的な関係を築いた。彼の社会的孤立の放棄は王室の行動を規定し、1920年代の経済危機の間、そしてその後2世代以上にわたって王室の人気を高めた。[ 92 ] [ 93 ]
1922年から1929年の間は、政権交代が頻繁に行われた。1924年、ジョージは、3大政党のいずれも明確な過半数を獲得していなかったため、労働党初の首相ラムゼイ・マクドナルドを任命した。ジョージが最初の労働党政権（1年未満しか続かなかった）を任命した際の巧みな手腕は、彼が党の利益に反する行動をとるのではないかという党支持者の疑念を払拭した。1926年のゼネストの間、ジョージは保守党のスタンリー・ボールドウィン政権に対し、扇動的な行動をとらないよう助言し[ 94 ]、ストライキ参加者を「革命家」と呼ぶ意見に異議を唱え、「彼らを判断する前に、彼らの賃金で生活してみなさい」と述べた[ 95 ]。
1926年、ジョージはロンドンで帝国会議を主催し、そこでバルフォア宣言は、イギリス自治領が「大英帝国内の自治共同体であり、地位は平等で、いかなる点においても互いに従属しない」という自治権を持つ共同体へと成長することを承認した。1931年のウェストミンスター法は自治領の立法上の独立を正式に定め[ 96 ]、ウェストミンスター議会だけでなく自治領のすべての議会が同意しない限り、王位継承は変更できないことを定めた[ 19 ] 。同法の前文では、君主は「共通の忠誠心によって結ばれた」イギリス連邦加盟国の「自由な連合の象徴」であると述べられている[ 97 ] 。
世界金融危機のさなか、ジョージは1931年にマクドナルドとボールドウィンが率いる国民政府の樹立を奨励し[ 98 ] 、予算の均衡を図るために市民費を削減することを申し出た[ 98 ] 。彼はドイツにおけるアドルフ・ヒトラーとナチ党の台頭を懸念していた[ 101 ]。1934年、ジョージはドイツ大使レオポルド・フォン・ヘッシュに、ドイツは今や世界の危機であり、このままでは10年以内に戦争が起こるだろうと率直に告げ、ベルリン駐在の英国大使エリック・フィップスにナチスを警戒するよう警告した[ 102 ] 。
1932年、ジョージはラジオで王室のクリスマス演説を行うことに同意した。この演説はその後毎年恒例となった。当初、彼はこの新しい試みに賛成していなかったが、国民が望んでいることだという主張に説得された。 [ 103 ] 1935年の即位25周年記念の頃には、彼は国民に愛される国王となっており、群衆の熱狂的な歓声に対し、「私には理解できません。結局のところ、私はごく普通の人間ですから」と答えた。[ 104 ]
ジョージと長男で後継者のエドワードとの関係は、晩年には悪化した。ジョージはエドワードが人生で落ち着くことができなかったことに失望し、既婚女性との多くの浮気に愕然とした。[ 19 ]対照的に、彼は次男のアルバート王子（後のジョージ6世）を可愛がり、長女のエリザベス王女を溺愛した。彼はエリザベスを「リリベット」と呼び、エリザベスは彼を愛情を込めて「イングランドおじいちゃん」と呼んだ。[ 105 ] 1935年、ジョージは息子のエドワードについて「私が死んだら、あの子は12ヶ月以内に自滅するだろう 」と言い、アルバートとエリザベスについては「長男が結婚して子供を持つことがないよう、そしてバーティとリリベットと王位の間に何ものも入り込むことがないよう、神に祈る」と言った。[ 106 ] [ 107 ]
第一次世界大戦はジョージの健康に大きな打撃を与えた。1915年10月28日、フランスでの観閲式で馬から落馬し重傷を負い[ 108 ]、ヘビースモーカーだったため、呼吸困難が再発した。彼は慢性気管支炎を患っていた。1925年、医師の指示により、しぶしぶ地中海での療養クルーズに送られた。これは戦争後3度目の海外旅行であり、最後の海外旅行となった[ 109 ] 。1928年11月 、彼は敗血症で重篤な状態に陥り、右肺底部と横隔膜の間に膿胸の形で局所的に発生し、排膿が必要となった[ 110 ]。その後2年間、息子のエドワードが彼の多くの職務を引き継いだ[ 111 ] 。 1929年、さらなる海外での休養の提案は国王によって「かなり強い言葉で」拒否された。[ 112 ]代わりに彼は、サセックス州の海辺のリゾート地ボグナーにあるアルドウィックのクレイグウェイル・ハウスに3か月間隠棲した。[ 113 ]彼の滞在の結果、町には「王の」を意味するラテン語の接尾辞Regisが付けられた。その後、町を再訪できるほどすぐに回復すると告げられた彼の最後の言葉が「ボグナーなんてくそくらえ！」だったという伝説が広まった。[ 114 ] [ 115 ] [ 116 ]
ジョージは完全に回復することはなかった。最晩年には、時折酸素吸入を受けた。[ 117 ] 1935年12月に最愛の妹ヴィクトリアが亡くなったことで、彼は深く落ち込んだ。1936年1月15日の夕方、ジョージは風邪を訴え、サンドリンガム・ハウス の自室にこもった。そして、亡くなるまでその部屋に留まった。 [ 118 ]彼は徐々に衰弱し、意識が朦朧としたり、意識を失ったりを繰り返した。スタンリー・ボールドウィン首相は後にこう語った。
…意識を取り戻すたびに、それは誰かに対する何らかの質問や観察、示された親切に対する感謝の言葉だった。しかし、彼が秘書を呼び出したときには、「帝国はどうですか？」と尋ねた。その形での言い回しは珍しかったが、秘書は「陛下、帝国はすべて順調です」と答え、国王は微笑んで再び意識を失った。[ 119 ]
1月20日までに、ジョージは死期が迫っていた。ペン卿ドーソン率いる医師団は、「国王の命は穏やかに終わりに向かっている」という声明を発表した。[ 120 ] [ 121 ]ドーソンの死後に発見され、1986年に公開された私的な日記には、ジョージの最期の言葉は「くそったれ！」[122] とつぶやくもので、その夜、看護師のキャサリン・ブラックが鎮静剤を投与した際に彼女に向けられたものだったと記されている。医療専門家による安楽死の緩やかな拡大を支持していたドーソン[ 123 ]は、日記の中で国王の命を終わらせたのは自分だと認めている。[ 122 ] [ 124 ] [ 125 ]
午前11時頃、最後の段階が何時間も続く可能性があることが明らかになった。患者は知らなかったが、それは彼が十分に受けるに値する尊厳と静穏にはほとんどそぐわず、短い最後の場面が求められていた。生命のすべてが消え去った後、ただ機械的な終わりを待つだけの何時間もの時間は、傍観者を疲れさせ、彼らを非常に緊張させ、思考、交わり、祈りによる慰めを得ることができない。そこで私は終わりを定めることに決め、膨張した頸静脈にモルヒネ3/4グレイン、そしてすぐにコカイン1グレインを（自分自身に）注射した …約15分後、呼吸は静かになり、外見はより穏やかになり、肉体的な抵抗はなくなった。[ 125 ]
ドーソンは、国王の尊厳を守り、家族へのさらなる負担を防ぎ、ジョージの午後11時55分の死を「不適切な夕刊」ではなく、タイムズ 紙の朝刊で発表できるようにするために行動したと記している。 [ 122 ] [ 124 ]ドーソンは王室の誰にも、国王本人にも相談も知らせもしていなかった。彼の行動は、1986年に彼の日記の抜粋が出版されたときに初めて明らかになった。[ 126 ]翌日、ブリティッシュ・パテが国王の死を発表し、その中で国王は「私たち一人ひとりにとって、国王以上の存在であり、偉大な家族の父であった」と表現された。[ 127 ]
ドイツの作曲家パウル・ヒンデミットは、国王の死去の翌朝、BBCのスタジオに行き、6時間でヴィオラとオーケストラのための「哀悼の音楽」を作曲した。その日の夜、 BBCの生放送で演奏され、エイドリアン・ボールトがBBC交響楽団を指揮し、作曲家自身がソリストを務めた。[ 128 ]ウェストミンスター・ホールでの国葬 に向かう行列で、ジョージの棺の上に置かれた帝国王冠の上の十字架が落ち、葬列がニュー・パレス・ヤードに入ったときに溝に落ちた。ジョージの長男で後継者のエドワード8世はそれが落ちるのを見て、自分の新しい治世にとって悪い前兆ではないかと考えた。[ 129 ]父への敬意の印として、ジョージの存命の4人の息子、エドワード、アルバート、ヘンリー、ジョージは、葬儀の前夜に棺台の前で「王子の徹夜」として知られる衛兵を務めた。[ 130 ]この徹夜は、2002年にジョージの義理の娘であるエリザベス皇太后が亡くなるまで繰り返されなかった。ジョージ5世は1月28日にウィンザー城のセントジョージ礼拝堂に埋葬された。[ 131 ]エドワードは年内に退位し、アルバートがジョージ6世として王位に就いた。[ 132 ]
ジョージ5世は在位中に王室費から48万7000ポンドを節約したと伝えられている。 [ 133 ]エドワード8世の退位中に行われた財政交渉の中で、ジョージ5世は死去までに約300万ポンドの私財を蓄積していたことが明らかになった。遺言により、生き残った4人の年下の子供、アルバート、メアリー、ヘンリー、ジョージはそれぞれ75万ポンドを受け取った。[ 134 ] [ 135 ] [ 136 ]彼の遺言は1936年1月22日にサンドリンガムで行われた非公開の家族会議で読み上げられた。新国王（エドワード8世）が、父の遺言で自分に何の遺産も残されていない理由を尋ねたところ、故国王の弁護士であるバーナード・ハルゼー＝バーチャム卿は、ジョージ5世は長男が皇太子在任中にコーンウォール公領の収入から相当な財産を築き上げたものと想定していたと説明した。 [ 136 ]
ジョージ5世は肖像画を描かれることを嫌い[ 19 ] 、近代美術を軽蔑していた。チャールズ・シムズの肖像画の1枚を非常に気に入らなかったため、焼却を命じた[ 137 ] 。しかし、マドラスとデリーに展示するためにジョージの像を制作した彫刻家バートラム・マッケンナルと、ロンドンのウェストミンスター寺院の外に立つジョージ5世の像を制作したウィリアム・リード・ディックを高く評価していた[ 19 ]。
ジョージ5世は妻とともに時折大英帝国を旅したが、切手収集や狩猟といった趣味に没頭して家にいることを好み、その型にはまった生活ぶりから、後の伝記作家たちは退屈だと考えるだろう。[ 138 ]彼はイギリスとその帝国に心から献身していた。[ 139 ]彼は「帝国の偉大な理念と一体となることが、常に私の夢だった」と説明した。[ 140 ]彼は勤勉に見え、イギリスと帝国の人々、そして「エスタブリッシュメント」からも広く賞賛された。[ 141 ]歴史家のデイヴィッド・カナディンの言葉を借りれば、ジョージ5世とメアリー王妃は「人格」と「家族の価値観」を堅持した「切っても切れないほど献身的な夫婦」だった。[ 142 ]
ジョージは、上流階級のライフスタイルや悪徳ではなく、上流中産階級の価値観や美徳を反映した英国王室の行動規範を確立した。[ 143 ]彼は憲法上の権限の範囲内で行動し、アイルランド問題、第一次世界大戦、英国初の社会主義少数政権といった一連の危機に巧みに対処した。[ 19 ]彼は気質的に伝統主義者であり、英国社会で進行中の革命的な変化を完全に理解したり承認したりすることはなかった。[ 144 ]それにもかかわらず、彼は常に中立と穏健の力として影響力を行使し、自分の役割を最終決定者ではなく仲介者と見なした。[ 145 ]
ヨーク公時代のジョージの紋章は、王家の紋章にザクセンの紋章の小盾を組み合わせたもので、銀色の3つの点のラベルで区別され、中央の点には青色の錨が描かれていた。錨は皇太子時代の紋章から取り除かれた。国王としては、王家の紋章を用いた。1917年、彼は勅令により、英国に居住する皇太子の男系子孫全員の紋章からザクセンの小盾を取り除いた（ただし、王家の紋章自体にはその盾は含まれていなかった）。[ 146 ]
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どちらかというと退屈な男で、
書斎に座って切手を眺めるのが何よりも好きだった。
;レイシー、ロバート(2002)、ロイヤル、ロンドン、英国：リトル・ブラウン、p. 54、ISBN 0-316-85940-0ジョージ5世の日記は、
ごく普通の男の日記であり、個人的な感情よりも切手収集という趣味について多く書かれており、特に天気に関する記述が多い。
彼自身が偉大なイギリスの中産階級の典型的な例ではないとしても、その階級の典型的な例と非常によく似ているため、両者の間に目立った区別はない。
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