
カタファルクとは、キリスト教の葬儀や追悼式で故人の棺、棺桶、または遺体を支えるために使われる、移動可能な台座、箱、または同様の台座のことです。 [ 1 ]ローマ・カトリックのレクイエム・ミサの後、カタファルクは死者の赦しの際に遺体の代わりに置かれたり、死者のミサや万霊節の際に使われたりすることがあります。[ 2 ]
ピーター・スタンフォードによれば、この用語はイタリア語のcatafalcoに由来し、これは足場を意味する。[ 3 ]しかし、オックスフォード英語辞典では、この単語は「語源不明。元の形も不確か。フランス語では-fald-または-falt-、イタリア語では-falc-、スペイン語では-fals 」とされている。バロック時代の盛大な葬儀でよく見られた、凝った装飾が施された屋根付きの棺台囲い[ 4 ]は、 castrum dolorisと呼ばれることがある。
教皇の棺台には大行列が続いてきた。 1590年、枢機卿一家が教皇シクストゥス5世の棺台を運んだ。金色の布で飾られた棺台には、「信心会、修道会、神学校や大学の学生、孤児、托鉢僧」が続いた。[ 5 ] 1963年には、ローマのサン・ピエトロ大聖堂まで行列で運ばれた教皇ヨハネ23世の棺台の前を100万人が通り過ぎた。[ 6 ] カトリックの典礼では、棺台は空の棺か、棺のように見える木製の台で、黒い覆いで覆われ、漂白されていない(オレンジ色の)ろうそく6本(入手可能な場合)に囲まれている。それは故人の象徴的な表現、または亡くなった信者を表すために建てられた記念碑である。故人の遺体が存在する場合、司祭はまるで遺体が存在するかのように、故人のための赦しの祈りを唱える。

ローマ教皇などの宗教指導者を除けば、著名人は棺台に安置されたり、葬列によって埋葬地まで運ばれたりしてきた。
ヴォルテールの死後13年、彼の遺体は棺台に乗せられ、パリのパンテオンに移送された。パンテオンはフランスの偉人たちを祀る建物である。棺台には「詩人、哲学者、歴史家である彼は、人間の精神において大きな前進を遂げた。彼は私たちを自由にする準備をさせた」という碑文が刻まれていた。[ 8 ]

リンカーン棺台[ 9 ]は、 1865年にアメリカ合衆国大統領エイブラハム・リンカーンの葬儀で初めて使用され、リンカーンの死後、国会議事堂の円形広間に安置されたすべての人々に使用されてきました。最近では、2021年4月13日に国会議事堂警察官ビリー・エバンス、2021年12月9日にアメリカ合衆国上院議員ボブ・ドールが使用されました。最近では、2025年1月に国会議事堂の円形広間で行われたジミー・カーターの国葬で使用されました。その後、一般公開のため裁判所の玄関に移されました。使用されていないときは、米国議会議事堂ビジターセンターの展示ホールに展示されています。評論家は、オリジナルの松材と板の構造は「オリジナル」のままではあるものの、補強されていると指摘しました。[ 10 ]