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バッキンガム宮殿会議（アイルランドに関するバッキンガム宮殿会議とも呼ばれる）は、 1914年にジョージ5世によってバッキンガム宮殿で招集された会議であり、アイルランド民族主義の指導者ジョン・レッドモンドとアイルランド統一主義の指導者エドワード・カーソンが、アイルランド自治導入計画と、この問題で懸念されていた内戦回避策について話し合うために招待された。国王のこのイニシアチブにより、民族主義と統一主義の指導者が初めて会議で一堂に会した。
1870年代以降、アイルランドの民族主義指導者、特にチャールズ・スチュワート・パーネルは、アイルランドに自治（地方自治）を導入するための組織的な運動をウェストミンスターで展開していた。しかし、この要求は、ダブリンのカトリック民族主義者が支配するアイルランド議会の支配下に置かれることを恐れたアイルランド統一主義者の指導者たちによって反対された。統一主義者にとって、自治を阻止するための究極の安全策は、上院が法案に拒否権を行使できる権限の存在であった。統一主義者寄りの保守党が多数を占める上院は、1893年に拒否権を行使し、第二次自治法案を阻止した。
1911年議会法によって権限が縮小された結果、貴族院の法案拒否権は大幅に制限された。1912年、H・H・アスキス内閣は第三次自治法案を提出した。議会法の下では、貴族院は法案を3会期しか阻止できなかった。そのため、この法案は最終的に可決され、1914年半ばに国王の裁可を得た。
この法案が今度こそ成立する恐れが生じたことで、ユニオニストの間で抗議運動が起こった。野党保守党の指導者たちは「オレンジカード」を使うことにした。1886年にランドルフ・チャーチル卿が「アルスターは戦うだろう、そしてアルスターは正しい」という言葉を使ったのと同じである。1912年、党首のボナー・ローは、自治を阻止するためにユニオニストが取るあらゆる行動（合法か違法かを問わず）を支持すると脅迫した。
ラーンではユニオニスト（連合主義者）とハウズではナショナリスト（国民主義者）の双方の間で違法な武器密輸が行われ、両陣営は公然と大規模な民兵組織（それぞれアルスター義勇軍とアイルランド義勇軍）を組織した。差し迫った内戦の危機に直面したジョージ王（コークに駐屯していた海軍士官時代からアイルランドを強く支持していた）は、内戦への転落を阻止するために介入し、両コミュニティの指導者と英国政府を宮殿に招いて会議を開くという前例のない措置をとった。
会議は1914年7月21日から24日にかけてバッキンガム宮殿で開催された。自治問題は1870年代から政治課題となっていたが、1914年の会議はナショナリストとユニオニストの両方が参加した最初の正式な和平会議であった。出席者は、首相のHHアスキス、ロイド・ジョージ、アイルランド議会党党首のジョン・レッドモンド、副党首のジョン・ディロン、そしてアイルランド・ユニオニスト同盟の党首エドワード・カーソン、ボナー・ロー、ジェームズ・クレイグ、ランズダウン卿であった。下院議長が議長を務めた。[ 1 ]
2日目までに、アスキスはどの郡を一時的に除外するかについて合意が得られそうにないことを悟った。彼は同僚にこう書き送った。
「これほど無力感を覚えたことはめったにない。言葉にできないほどの行き詰まりで、イギリス人の目には想像を絶するほど小さな問題に見え、アイルランド人の目には計り知れないほど大きな問題に見える。これは本当に悲劇ではないだろうか？」[ 2 ]
会議は合意に至らず3日後に解散した。問題は、ファーマナ県とティロン県が提案されている北東部国家の一部となるかどうかであった。しかし、すべての関係者は、この会議は有益な会合であったと述べ、ユニオニストとナショナリストが初めて互いの不安を和らげる方法について有意義な議論を行った。カーソンとナショナリストの間では、アルスターが全体として除外される場合、州全体として参加するか離脱するかという限定的な合意が生まれた。[ 3 ]会議はヨーロッパ情勢の展開に追い越された。会議終了から11日後、国王はドイツに宣戦布告し、イギリスは第一次世界大戦に参戦した。議会は自治法とその戦争期間中の停止を可決した。[ 4 ]
1917年から1918年にかけて開催されたアイルランド会議においても、アルスターとの理解を深めようとする試みは同様に失敗に終わった。この会議は合意も決議も生み出さなかったため、「時間の無駄」と見なされ、双方が互いを中傷し合う場と捉えられた。
振り返ってみると、この会議はアイルランド分割が具体的な政治的選択肢として議論された最初の機会であった。当時、分割案は島全体に対する英国の統治継続を前提とし、一部を自治権を持つ「ホームルール」に含め、残りをそこから除外するというものであった。一方、1922年に最終的に実現した分割は、アイルランド自由国（後のアイルランド共和国）と英国統治下の北アイルランドとの間に国際国境を設けるものであった。とはいえ、1922年の実際の分割の根本的な理由は、8年前にバッキンガム宮殿で議論された理由と同じであった。すなわち、アルスター統一党が、たとえ英国による全体的な統治下であっても、主にアイルランド系カトリック教徒で構成される国家の一部となることを断固として拒否したことである。
国王がアイルランド問題に関する全政党協議を主催するという構想は、 1970年代のサニングデール合意における権力分担制の行政機関の設立につながった後の交渉、そして1990年代後半のベルファスト合意につながった交渉にも影響を与えた。
ジョージ国王はその後も何度かアイルランド問題に介入した。1920年には、アイルランド独立戦争中にイギリス政府が使用していたブラック・アンド・タンズ準軍事組織の行動に反対の意を表明し、ハンガーストライキ中のテレンス・マクスウィニーの命を救おうと介入したが失敗に終わった。[ 5 ] 1920年アイルランド統治法が可決された後、1921年の北アイルランド議会の開会式でアイルランドの和解を熱烈に訴え、これがアイルランド共和国とイギリスとの間の休戦につながり、英愛条約への道を開いた。[ 6 ]
1932年、彼はアイルランド自由国執行評議会議長のエイモン・デ・ヴァレラとアイルランド自由国総督のジェームズ・マクニールの間の対立を、デ・ヴァレラにマクニールの解任要求を取り下げさせ、その後マクニールに早期退職させることで解決した。[ 5 ]デ・ヴァレラは後に、アイルランド政府によるマクニールへの批判は不当であったと認めた。