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1914年アイルランド統治法（4 & 5 Geo. 5 . c. 90）は、自治法としても知られ、制定前は第三自治法案と呼ばれていたが、アイルランドに自治（英国における自治）を与えることを目的として英国議会で可決された法律である。これは、アイルランド自治運動に対応して、自由党政権が28年間で提出した3番目の法案であった。
この法律は、英国議会が承認した最初の法律であり、英国本土（植民地地域を除く）における自治政府を規定するものであった。しかし、この法律と、同様に物議を醸した1914年ウェールズ教会法の施行は、第一次世界大戦の勃発に伴い、少なくとも12か月間正式に延期された。1915年以降も戦争が続き、アイルランドでその後展開した情勢により、さらに延期された結果、この法律は発効することなく、最終的には4番目の自治法案である1920年アイルランド統治法によって取って代わられた。この法律はアイルランドを分割し、北アイルランドと南アイルランドを創設し、両地域に自治権を与えることを意図していた。
1909年、貴族院がデビッド・ロイド・ジョージの財政法案を否決したことから憲法上の危機が始まった。1910年1月と12月に2回の総選挙が行われ、いずれも自由党と保守党が同数となり、ジョン・レッドモンド率いるアイルランド議会党が庶民院でキャスティングボートを握った。1870年代からアイルランド自治を求めて運動していたアイルランド議会党は、自治法案の提出と引き換えに自由党を支援することを約束した。[ 1 ]その後、1911年議会法により、貴族院の無制限の拒否権は2年間のみ有効の拒否権に置き換えられ、庶民院で可決された法案が2年以上阻止されることはなくなった。[ 1 ]
首相のH・H・アスキスは、1912年4月11日にこの法案を提出した。[ 2 ]この法案は、前身の2つの法案よりも大きな自治権を認めており、以下のことを規定していた。
財政状況は懸念事項であった。アイルランドの税収は 1893年には200万ポンドの黒字を生んだが、1910年までに経常支出の純赤字は150万ポンドに転じ、ロンドンがこれを補填する必要が生じた。アイルランドの公共支出を同水準で継続できるよう、年間「移転額」メカニズムが提案された。[ 3 ]
この法案は1912年に下院で10票の多数決で可決されたが、1913年1月に上院で326対69で否決された。1913年後半に再び提出され、下院で再び可決されたが、今度は上院で302対64で否決された。1914年、第3読会を経て、この法案は1914年5月25日に下院で77票の多数決で可決された。上院で3度目の否決となった政府は、 1911年議会法の規定を利用して上院の決定を覆し、法案を国王の裁可に送った。
アルスターのユニオニストは、ダブリンから統治される自治アイルランドに反対していた。自治法案に対する敵意は、アントリム、アーマー、ダウン、ロンドンデリーの各郡で高まっていた。[ 4 ] 1912年初頭、その地域の住民の一部は小規模な民兵を結成し始めた。1912年4月までに、アイルランド・ユニオニスト同盟の指導者であるエドワード・カーソン卿は、行進する10万人のアルスター義勇兵を視察することができた。1912年9月28日、50万人以上のユニオニストが、あらゆる手段で自治に抵抗することを誓うアルスター盟約に署名した。この盟約はカーソンによって作成され、ジェームズ・クレイグ卿によって組織された。[ 5 ]この盟約は、ダブリン以外の議会を承認せず、その法律に従わず、その政府によって課せられた税金を支払わないことを具体的に誓約した。これは特にアルスターがアイルランドで最も裕福で繁栄している地域であったため、問題となるだろう。[ 4 ]
1913年1月、ユニオニスト評議会は志願兵を再編成して準軍事組織アルスター義勇軍（UVF）を結成し、そのメンバーは武力によって同法の施行と復活したダブリン議会の権威に抵抗すると脅迫した。[ 6 ] 1913年11月28日、アイルランド民族主義者は「アイルランド国民全員に共通する権利と自由を確保する」ためにアイルランド義勇軍を結成してこれに対抗した。 [ 7 ]政府がユニオニストの脅威に効果的に対抗する意思があるかどうかは、1914年3月20日のカラッグ反乱によって非常に疑わしいものとなった。この反乱では、アイルランドの主要陸軍キャンプであるキルデア州カラッグの多くのイギリス陸軍将校が、アルスター義勇軍と戦うために出撃するよりも辞任または解雇を受け入れると脅迫し、政府は計画していた部隊の移動を中止せざるを得なくなった。[ 8 ]
1914年5月21日、下院での法案の第三読会において、数名の議員がアルスター全域を6年間除外するという提案について質問した。アスキス首相は内戦を回避できるあらゆる解決策を模索していた。1914年5月25日まで続いた感情的な議論の中で、エドワード・カーソン卿は次のように述べた。
「私は同胞の国民党員、そして政府にもこう言いたい。あなた方はアルスターを味方につけようとしたことは一度もない。アルスターの立場を理解しようとしたこともない。この法案がアルスターに少しでも有利になるとは主張したこともないし、主張することもできない。」[ 9 ]
政府の修正法案は、1914 年 6 月 23 日 (貴族院が当初の自治法案自体を審議する前) に貴族院に提出され、7 月 8 日に修正の上可決された。 [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]カーソンとアイルランド統一党(主にアルスター選出議員) は、将来の法律の運用から「アルスターを一時的に除外する」ことを規定した修正法案を支持した。修正法案に対する貴族院の修正は政府にとって受け入れられないものであった。[ 12 ]まだ交渉が必要だったのは、除外される郡の数 (4、6、または 9) と、除外が一時的なものか恒久的なものかであった。アスキスが提案した妥協案は単純明快であった。アルスター北東部の 6 つの郡は、新しいアイルランド議会と政府の領域から「一時的に」除外され、ウェストミンスターとホワイトホールからこれまで通り統治され続けることになっていた。排除期間の長さは依然として論争の的となっていた。議会での長引く議論を避けるため、ジョージ5世は自由党、保守党、IPP 、アイルランド統一党からそれぞれ2名の議員を招集し、バッキンガム宮殿会議を開催した。1914年7月21日から24日にかけて開催されたこの会議は、ほとんど成果を上げなかった。[ 14 ]
1914年8月4日に第一次世界大戦が始まると、アスキス首相は修正法案を放棄し、代わりに新たな法案である1914年停止法を急いで可決した。この法案は、1914年アイルランド統治法と1914年ウェールズ教会法と同時に国王の裁可に提出された。この2つの物議を醸した法案は1914年9月18日にようやく法律となったが、停止法によって自治は紛争期間中延期され[ 15 ]、戦争終結まで施行されないことが保証された[ 16 ]（最終的に自治は1917年から1918年にかけてアイルランド憲法制定会議で、1919年9月からは内閣で検討された。ウェールズ教会法は1920年3月まで延期された）。アルスター問題も同様に、定義されていない修正法の約束によって「解決」された[ 15 ] 。
1916年のイースター蜂起の間、ダブリンは1週間戦場となった。この反乱は自治法案の可決に大きな影響を与え、多くの自治運動家はこの出来事に悩まされることになるだろう。[ 17 ]蜂起後、第一次世界大戦中にこの法律を実施しようとする試みが2回行われた。最初の試みは1916年6月に行われ、当時のHHアスキス首相は軍需大臣であったデビッド・ロイド・ジョージをダブリンに派遣し、アイルランド党の指導者であるレッドモンドとディロンに即時実施を提案した。この計画は分割に関するもので、 [ 18 ]レッドモンドが理解していたように、公式には一時的な取り決めであった。しかしロイド・ジョージはアルスターの政治家カーソンに、アルスターが自治アイルランドに強制されることはないという書面による保証を与えた。彼の戦術は、妥協が実施される前にどちらの側にも知られないようにすることであった。[ 19 ] 1914年の修正法は6月17日に内閣によって作成された。この法律には、7月19日にユニオニストによって施行された2つの修正条項があった。それは、アイルランドの永久追放と下院におけるアイルランドの代表数の削減である。1916年7月22日にロイド・ジョージからこのことを知らされたレッドモンドは、政府を裏切り者だと非難した。これは、自治運動の将来の運命を決定づける決定的な出来事となった。ロイド・ジョージは首相となり、1917年にホレス・プランケットが主導するアイルランド会議を招集し、自治の実施を二度目に試みた。この会議は、ナショナリストとユニオニストの代表者で構成され、1918年4月までに、自治政府樹立の勧告に関する「了解」を含む報告書に合意することしかできなかった。
1918年11月の戦争終結に続き、1918年12月には総選挙が行われた。アイルランドの選挙では、共和主義分離主義政党のシン・フェインが議席の過半数を獲得した。1919年1月、アイルランド独立戦争が勃発したため、1914年法は施行されなかった。自治の将来は、1920年アイルランド統治法によって決定された。この法律により、機能的な政府を持つ北アイルランドと、政府機関が完全に機能することのない南アイルランドが設立された。英愛条約の後、南アイルランドはアイルランド自由国となった。