郵便局

郵便局

英国政府の王室紋章
マージーサイド州オクストンにあるビクトリア朝の「郵便局」の柱状郵便受け。
代理店概要
形成された	1635年7月31日（公共サービス）1660年12月29日（1660年郵便局法） ( 1635-07-31 )  ( 1660-12-29 )
溶解した	1969年10月1日 ( 1969-10-01 )
代替機関	郵便局有限会社 郵便局通信
管轄	1635–1657 イングランドとスコットランド 1657–1784 イングランド、スコットランド、アイルランド 1784–1831 イングランドとスコットランド 1831-1969 イギリス
本部	セント・マーティンズ・ル・グラン、 ロンドン EC2郵便局
代理店幹部	ブライアン・テューク卿、キングス・ポスト長官 （ イギリス初の郵政長官 ） ジョン・ストーンハウス、 最後の郵政長官
親会社	英国政府

郵政公社（GPO ） [ ^1]は、1969年までイギリスの国営郵便システムおよび通信事業者でした。 ^[2] 17世紀にイングランドで設立されたGPOは、特定の送信者から特定の受信者への郵便物の発送（新しい通信手段が発明されたときに非常に重要になった）を扱う国営独占企業であり、政府の大臣である郵政長官によって監督されていました。時が経つにつれて、その権限はスコットランド、アイルランド、そして大英帝国の一部にまで拡大されました。

GPO は1969 年の郵便局法により廃止され、その資産は郵便局に移管され、国務省から法定法人となった。電気通信の責任は、GPO 電信電話部門の後継である郵便局電気通信に与えられた。1980 年には電気通信部門と郵便部門が分割され、翌年には英国電気通信法 1981により英国電気通信が完全に独立した公営企業に転換された。郵便サービスはロイヤルメールに移管された。

中世の貴族は、手紙やその他の品物を自分たちに代わって配達するために、使者を雇ったのが一般的だった。12世紀には、ヘンリー1世の王室内に、王室や公務の通信を運ぶための常設の使者団が組織された。使者は自らメッセージを届け、それぞれが自分の馬に乗って旅し、必要に応じて休憩や休憩を取った（旅程が長ければ一晩休むこともあった）。^{[3]しかし、}エドワード4世の治世下、スコットランドとの戦争中の通信を助けるために、より効率的なシステムが（一時的ではあるが）導入された。グレート・ノース・ロードに沿って20マイル間隔でいくつかの郵便局が設立され、王の使者に旅程の各段階で新しい馬を提供した。^{[注 1]}このようにして、使者は1日に最大100マイルを旅することができた。^[3]

ヘンリー8世の治世下では、王室や政府の速達郵便（平時も戦時も）を配達するための定期的な郵便システムを維持するための努力が行われた。国王は、このシステムを監督するために、ブライアン・テュークを「郵便局長」に任命した。1550年代までには、ロンドンとブリストル、ドーバー、エディンバラ、ホーリーヘッド、プリマスを結ぶ郵便道路が整備された。 ^[3]各郵便局には郵便局長が配置され、その主な職務は馬を用意することだった。また、次の郵便局まで使者に同行する案内役も務めた（そして、その後馬を戻すのも担当した）。実際には、ほとんどの郵便局は道端の宿屋に設置され、宿屋の主人が郵便局長を務めた（王室から少額の給料を受け取る代わりに）。^[4]

ドーバーでは、大陸との手紙の輸送に商船が定期的に利用され、同様のシステムがホリーヘッドとアイルランドの間でも運用されていた（アイルランドでは、16世紀末までに小包サービスが確立されていた）。^[3]民間人も、余裕があれば郵便馬車網を利用することができた（1583年には馬に1マイルあたり2ペンス、ガイドに1行程あたり4ペンスを支払わなければならなかった）^[4]が、これは主に、国や王室の書簡を中継するため、または公務に従事する個人（割引料金を支払った）をある場所から別の場所に移動するために設計された。当時、私信は、一般的な運送業者や、定期的にあちこちを旅する他の人（旅する行商人など）を使って送られることが多かった。町では、馬と荷馬車または荷馬車を使って商売をする地元の免許を持った運送業者を利用することが多く、大学や一部の市町村およびその他の法人は、独自の通信網を維持していた。^[5]

多くの手紙は馬ではなく徒歩で配達された。徒歩配達員や配達人は多くの町や都市、その他のコミュニティで長年使われてきた。^[6] 16世紀の徒歩配達員は平均して1日あたり約30マイルを走破した。^[7]スペイン無敵艦隊の時代には、差し迫った侵略の際に知らせを伝えるために、すべての教区に徒歩配達員を、すべての町に馬の配達員を国王の命令で設置することが義務付けられていた。

1600年代初頭までに、郵便システムを使用する配達人には2つの選択肢がありました。1つは、全行程にわたって手紙を運ぶ「直通郵便」、もう1つは、案内人が綿の裏地が付いた革袋に入れて郵便局から郵便局へと手紙を運ぶ「小包郵便」でした（ただし、この方法は王室、政府、外交官との手紙にのみ使用できました）。^[8]当時の案内人には郵便ラッパが支給され、定期的に、または道路上で他の人に出会ったときにラッパを鳴らさなければなりませんでした（他の道路利用者は郵便配達員に道を譲ることが求められていました）。

16世紀初頭、ロンドン市のフランドル商人によって外国からの手紙を輸送するシステムが確立されましたが、1558年にこの問題をめぐってイタリア、フランドル、イギリスの商人の間で紛争が起こった後、代わりに国王郵便局長がその監督権を与えられました。^[9] 1619年、ジェームズ1世は「外国担当」の別の郵政長官を任命し、彼（および彼が任命した者）にロンドンとの間の外国通信を輸送する唯一の特権を与えました。 ^[3]（別々の郵政長官の任命は1637年に統合されましたが、「外国」郵便サービスと「国内」郵便サービスは、19世紀半ばまで管理と会計の面で別々のままでした）。

1635年になって初めて、内陸の手紙だけでなく外国の手紙も扱う一般郵便局が正式に設置された。^[9]その年の7月31日、チャールズ1世は「イングランドとスコットランドの郵便局の設置」に関する布告を出した。 ^[10]この出来事は「イギリス郵便局の起源とみなすのが妥当」である。^[5]この布告により、トーマス・ウィザリングス（3年前に「イングランドの外国郵便局長」に任命されていた）は「ロンドンと陛下の領土のすべての地域」の間で私信を定額で輸送する権限を与えられた。^[3]この目的のため、国王布告は彼に「陛下の臣民の貿易と通信の向上のため」に、最初はロンドンとエディンバラ、ロンドンとホーリーヘッド、ロンドンとプリマスの間で「昼夜を問わず運行する運行郵便局」を設立するよう指示した。 (ロンドンとドーバーを結ぶ同様のシステムは、ウィザリングスが外国郵便局の管理の一環としてすでに確立しており、彼自身も王国の他の地域への拡張を提案していた)。ウィザリングスは、新しいシステムを「できるだけ早く」他の郵便道路に拡張することを求められた(オックスフォード、ブリストル、コルチェスター、ノリッジ、ヤーマスへのルートから開始)。また、郵便道路システムによって直接サービスが提供されていない場所(リンカーンやハルなど)との間の「中継郵便」を設置するための準備も行われた。^[9]新しいシステムは1636年までに完全に稼働し、収益を上げていた。^[3]

この新しい取り決めを円滑に進めるため、国王は「イングランド全土の郵便局長全員に、馬小屋に馬一頭か二頭を用意し、その馬に、前述の業務で使われるような、荷物を背負ったメッセンジャーを運ぶ」よう命じ、郵便物の配達日にはこれらの馬を他人に貸し出すことを禁じた。^[11]さらに、（いくつかの特定の例外はあるものの）「トーマス・ウィザリングスが任命したメッセンジャー以外のメッセンジャー、郵便ポストは、いかなる手紙も受け取って運んだり、受け取ったり、配達したりしてはならない」と命じられ、^[10]こうして独占が確立され、（ロイヤルメールの保護下で）2006年まで存続した。^[12]

コモンウェルスの下では、郵便局はジョン・マンリーとジョン・サーローに引き継がれた。1657年、議会の「イングランド、スコットランド、アイルランド郵便法」により、ブリテン諸島全体（三王国戦争の結果、オリバー・クロムウェルの下で統一されていた国々 ）の郵便システムが確立され、「総郵便局を1つ、イングランド郵政総局長兼郵便局長という役職を1つ設置する」と定められた。^[9]この法律では、手紙の配達と郵便馬の郵便独占権も再確認され、手紙の輸送と「乗馬郵便」の両方に新しい料金が設定された。連邦時代、ロンドンとの週1回の郵便サービスは週3回に増加しました。手紙は毎週火曜、木曜、土曜の夕方にロンドンの郵便局から発送され、受信郵便は月曜、水曜、金曜の早朝に到着しました。^[3]

王政復古 後、1660年郵便局法（12 Cha. 2 . c. 35）が制定され（以前のクロムウェル法は無効）、郵便局の取り決めと郵政長官の職を確認し、一般郵便制度の公共的および経済的利益を強調した。^[13]

「相互の通信を維持し、私的な郵便によって生じる多くの不便を防ぐために、イングランド、スコットランド、アイルランドのあらゆる地域と場所、および海の向こうのいくつかの郵便局との間で郵便による手紙の配達と再配達を行うためのいくつかの公共郵便局がこれまでに設立されており、その秩序を保つことは一般的な関心事であり、貿易と商業の維持だけでなく、他の面でも大きな利益をもたらす。」

1663年、郵便局の利益はヨーク公（後のジェームズ2世）の生活費として彼に支払われることとなった。彼が即位した後、その利益は国王、その相続人、後継者に支払われることとなった。^[14]

新しい郵便網は特に広く宣伝されたわけではなかったが、^[14]リチャード・ブロームは1673年に出版した『ブリタニア』の中で、新しい「総合郵便局」の地理的配置を詳細に記述することでこの状況を改善しようとし、これを国民にとって「極めて便利なもの」と呼んだ。^[15]当時、イングランド[およびウェールズ]には182人の副郵便局長（または「代理」）がおり、そのほとんどは6つの主要郵便道路沿いの「駅」または停車場に駐在していた。^{[注 2]そしてその下には}副郵便局長がおり、主要郵便道路沿いではないがサービスが拡張されていた市場の町に拠点を置いていた。（副郵便局長は代理とは異なり、郵便局に雇用されていなかった。）^[14]

郵便サービスが主要郵便道路を越えて拡大したのは、副郵便局長自身の事業によるところが大きく、副郵便局長は自らが設立し運営する支線サービスから利益を得ることが認められていた。このようにして、「支線郵便」のネットワークは 1670 年代に大きく拡大した。^[16] 1673 年にブロームは「手紙の往復輸送の恩恵を受けていない有名な市場町はほとんどない」と記している。さらに、郵便道路の「中継駅」(140 か所以上) と支線道路の郵便町 (当時は合計 380 か所以上) の両方を郡ごとに列挙し、一般の人々が郵便局長に「指示通りに送ってもらう」手紙を預けることができた。^[15]

各郵便局長は郵便少年を雇って郵便袋を郵便局から次の郵便局まで運ばせるのが普通だった。次の郵便局の郵便局長は到着時刻を記録してから、次の行程のために新しい郵便少年が乗る新しい馬に袋を移した。 ^[3]ロンドンからの往路では、各行程 (および関連する郵便町) 宛の郵便物は、該当する郵便局に預けられた。その後の配達の手配は、場所によって多少異なっていた。ウィザリングスは、この目的のために「徒歩郵便局」を使用することを構想していた (1620 年に治安判事は、手紙を配達するために各教区に 2 ～ 3 人の徒歩郵便局を設置するよう命じられていた) が、^[17]実際には、正確な詳細は地元の郵便局長に委ねられることが多かった。ロンドンへの帰路では、途中で各郵便局から手紙の入った袋が集められ、郵便局に運ばれて発送用に仕分けられた。通常、郵便物の受取人が料金を支払います (受取人は支払いたくない場合は、郵便物の受け取りを拒否する権利があります)。料金は郵便物が運ばれた距離に基づいていたため、GPO は郵便物ごとに別の口座を保持する必要がありました。

定期的な公共郵便サービスの確立に伴い、水上郵便サービス（アイルランド、ヨーロッパ大陸、その他の目的地との間の手紙の輸送）をより定期的にする必要が生じました。定期的な郵便サービスを提供する「パケットボート」は、ホリーヘッドとダブリンの間の航路にすでに使用されていましたが、大陸との間の手紙については、郵便はメッセンジャーに委託され、彼らは自分で旅行の手配をしました。^[3]これは信頼できるとはほど遠いため、1630年代にトーマス・ウィザリングスはドーバーとカレー間の定期的なパケットサービスの確立に着手しました。^[3]世紀の終わりまでに、ハリッジ（ヤーマス郵便道路から外れたところ）とヘルヴォーツルイ、ドーバーとオステンド/ニューポール、ファルマスとコルーニャの間に追加のパケットサービスが確立されました。パケットサービスは、通常、料金または補助金と引き換えに定期的な郵便輸送サービスを提供することを約束する代理店との契約によって手配されました。^[14]次の世紀には、ファルマスから西インド諸島、北アメリカ、その他の大西洋横断の目的地への定期船サービスが開始されました。

しかし、郵便船は手紙を海外に運ぶ唯一の手段ではなかった。商船で送るという選択肢は常にあったし、コーヒーハウスは船長に代わって手紙や小包を受け取り、船長が料金を取って運ぶのに長い間慣れていた。これらの「船手紙」の取引は、1657年と1660年の郵便局法で認められ（合法化され）た。^[14]これらの手紙に郵便局手数料を課す試みがなされ、料金を適用するためにイングランドに到着した手紙1通につき船長に「船手紙料」が提供された。しかし、船長には従う法的義務はなく、船手紙の大部分は追加料金を逃れた。

1680 年、ウィリアム・ドックラとロバート・マレーが「ペニー・ポスト」を設立し、ロンドン市内および近郊の宛先に手紙や小包を安価に送れるようにしました。ロンドン市、ウェストミンスター市、サザーク区を含む地域内では、重量 1 ポンドまでの手紙や小包を送るのに 1 ペニーの定額料金が課せられました。一方、周辺の「田舎」地域 (ハックニー、ニューイントン、ランベス、イズリントンなどの場所を含む) に投函または配達される品物には 2 ペンスが課せられました。ペニー・ポストの郵便配達員はロンドン周辺の 7 つの主要な仕分け所で業務を行い、その地域のすべての主要な通りには 400 から 500 の「受取所」があり、一般の人々が品物を投函することができました。 （ペニーポストが設立される前は、ロンドンで手紙を投函できる唯一の場所はロンバードストリートの郵便局でした。）^[14]受取所はパブ、コーヒーハウス、その他の小売店の中にあることが多かったです。^[19]ロンドン中心部では1日に6～8回配達が行われていました（郊外では最低でも1日に4回）。^[9]

この革新は大成功を収め、2年以内に裁判所の判決によりロンドン・ペニー・ポストは郵政長官の管轄下に入ることになった。ロンドン・ペニー・ポストは、現在では郵政長官の管轄下となっているが、1854年（2つのシステムが統合される年）まで、総局（または「内陸」局）から完全に独立して運営されていた。^[9]チャールズ・ポーヴィーが1709年に対抗する半ペニー・ポストを設立しようとしたが、数か月の運営期間を経て中止された。しかし、郵便配達員にベルを鳴らして客を呼び込むポーヴィーのやり方は、郵便局に採用され、19世紀半ばまで主要都市で採用され続けた。^[14]

1761年、財政的に実行可能であれば、ロンドン事務所と同じように機能するペニーポスト制度を王国内の他の場所に設立する許可が与えられました。世紀の終わりまでに、バーミンガム、ブリストル、ダブリン、エディンバラ、マンチェスターでペニーポストシステムが稼働していました（1830年代にはグラスゴーとニューカッスル・アポン・タインが加わりました）。^[3]

1801年、ロンドン中心部への郵便料金が2倍になり、それ以来ロンドン地区郵便局は「2ペンス郵便局」として知られるようになり、53年後に一般郵便局に統合されました。^[3]

ウィリアム3世の治世中、郵便局はロンドンと地方の主要都市に「受取所」のネットワークを構築し、送り主が郵便物を送ることができるようにした。^[20]

スコットランド郵便局は1695年に設立された（ただし、エディンバラへの郵便道路は引き続きロンドンから管理されていた）。1710年にはスコットランドとイングランドの機関が法令によって統合された。^{[9]同じ議会法（} 1710年郵便局（歳入）法）により、ロンドン市の「一般郵便局および郵便局」の機能が定められ、エディンバラ、ダブリン、ニューヨーク、リーワード諸島に「主任郵便局」を設立することが命じられた。当時のアイルランド郵便は、ダブリンを拠点とする副郵便局長の下でGPOの一部として運営されていたが、1784年にアイルランド議会で、アイルランドに独自の郵便局長の下で独立した郵便局を設立する法律が可決された^[21]（この取り決めは1831年まで続いた）。

英国で確立された郵便道路はロンドンとの間を走っていた。他の道路の使用には政府の許可が必要だった（例えば、ブリストルとエクセターの間の「クロスポスト」は、1698年に多くのロビー活動の末にようやく認可された。それ以前は、両都市間の郵便はロンドン経由で送る必要があった）。^[22] 1720年、状況を改善するビジョンを持っていたラルフ・アレンは、クロスポスト（ロンドンから出る主要郵便道路以外のルートを経由した配達と集配）とバイポスト（ロンドンを経由しない、ロンドンを発着しない手紙）の責任を引き継いだ。^{[23]彼は、一般郵便局がサービスを提供する}郵便町のネットワークを大幅に拡大し、同時にその運営方法の改革にも大きく貢献した。

1780年代、英国の総合郵便網は、長年使われてきた郵便馬の代わりに郵便馬車を使うという、興行主ジョン・パーマーのアイディアによって革命を起こした。当初は郵便当局から抵抗を受けたが、1784年に試験運用が行われ、ブリストルを午後4時に出発した郵便馬車は、通常翌朝9時にロンドンに到着することが実証された。これは郵便馬車よりも1日半も早い。その結果、武装警備員を乗せた郵便馬車による手紙の輸送が議会法により承認された。^[24]郵便馬車の設計は客車を乗せた駅馬車に似ていたが、より小型で軽量、機動性に富んでいた（当時の駅馬車は6頭引きが一般的だったが、4頭の馬が引っ張っていた）。^[16]客車内には乗客用の座席が4つあり、「乗務員室」も設けられていた。郵便袋は後部の鍵のかかった箱に詰められ、その上には警備員が座っていた。警備員は2丁のピストルと1丁のブランダーバスに加え、安全な時計（ルート沿いの現地時間に自動的に調整される）を携帯しており、これにより旅の各段階での出発時刻が厳密に規制されていた。^[16]

1830年に初めてリバプール・マンチェスター鉄道で郵便が列車で運ばれ、その後10年間で鉄道が郵便馬車に取って代わり、主要な輸送手段となった。1837年に最初の移動郵便局が導入され、輸送中に郵便物を仕分けできるようになり、広く使われるようになった。^[24]

蒸気船の推進力の発達は、当然のことながら定期船の運行にも影響を与えた。1780年代以降、定期船の運行は郵便局に代わって民間業者が行っており、利益を上げるために有料乗客からの副収入に依存していたが、19世紀には蒸気船が乗客を奪い始めた。^[16]郵便局は相当の費用をかけて独自の蒸気船団を建造し運行することを決定したが、サービスは次第に非効率になっていった。1823年に海軍本部がファルマスからの長距離航路の管理を引き継ぎ、アイルランドと大陸間のサービスはますます商業入札にかけられるようになった。最終的に1837年に海軍本部が全業務（および残りの郵便局船舶）の管理を引き継いだ。^[16]その後、郵便輸送の契約は新しい大規模船会社に与えられるようになりました。ロイヤルメール蒸気船会社はサウサンプトンから西インド諸島と南アメリカに向けて船を運航し、英国と北米のロイヤルメール蒸気船会社（別名キュナードライン）は北大西洋ルートをカバーし、ペニンシュラアンドオリエンタル蒸気航行会社は地中海、インド、オーストラリアへの東ルートでサービスを提供しました。1840年から、海軍省の契約に基づいて郵便を輸送する船舶は、ロイヤルメール船（RMS）としてバッジと指定を受ける特権がありました。

1838年、郵便為替局が設立され、国内（または世界）のさまざまな地域にいる人々に安全に送金する手段を提供し、人々が現金を郵便で送るのを阻止しました。^[25]郵便為替システムは、1792年に郵政長官の許可を得て、3人の郵便局員によって民間企業として初めて導入されました。郵便為替と並んで、郵便為替は1881年に導入されました。郵便為替は、より安価で現金化が簡単でした。^[26]当時、銀行振込サービスは大企業にしか利用できず、多額のお金しか利用できなかったため、郵便為替と郵便為替は、個人だけでなく中小企業間の取引にも不可欠でした。^[23]

1840年に統一ペニー郵便が導入され、管理費を削減し、システムの使用を促進する統一郵便料金と、粘着式のプリペイド切手という2つの重要な革新が組み込まれました。小包（重量16オンス（450グラム）まで）も郵便で送ることができ、郵便料金は重量によって異なります。^{[27]この改革は、当初}ロバート・ウォレス国会議員によって議会に提案され、ローランド・ヒルによって考案され、監督されました。^[3]

書籍郵便サービスは1848年に導入され、小包郵便は1883年に導入されました。 ^[28]同年、GPOの公式名称で「手紙配達人」という用語が「郵便配達員」に置き換えられました。 ^[29]

1850年代までに、郵便制度は「3王国全域に普及し、どんなに小さな村でも郵便局がない村はなかった」と評された。^[20] 1855年には、全国に920の郵便局と9,578の支局のネットワークが整備された。^[16] 1850年代には、一般の人が郵便物を入れることができる赤く塗られたポストが広く導入された。全国的な範囲で初期のビクトリア朝郵便局に匹敵する組織（政府機関でも商業機関でも）はほとんどなかった。^{[19]郵便局のカウンターは、他の政府サービス（さまざまな種類のライセンスの発行など）の提供に頼られるようになり、この時期にますます（そして重要なことに）GPOは}収入を得る機関としてではなく、公共サービスとして見られるようになった。^[16]

郵便局貯蓄銀行は、大都市以外に銀行がほとんどなかった1861年に設立されました。1863年までに、2,500の郵便局が貯蓄サービスを提供していました。 1880年には政府の株式や債券、1888年には保険や年金、1916年には戦争貯蓄証書など、郵便局が提供する金融サービスが徐々に増えていきました。1909年には、郵便局で支払える老齢年金が導入されました。^[30] 1956年には、プレミアムボンドと呼ばれる宝くじ債が導入されました。1960年代半ばには、政府からGPOに銀行サービスへの拡大が求められ、 1968年に国立ジロが設立されました。^[30]

19世紀から20世紀初頭にかけて新しい通信形態が出現すると、GPOは、郵便サービスと同様に送信者から受信者への配達を伴うという理由で独占権を主張した。この理論は、すべての送信者が何らかの形の配送サービスを利用しているという理由で、郵便サービスの国家管理をあらゆる形態の電子通信に拡大するために使用された。^[要出典]これらの配送サービスは、法律上、電子郵便局の一種とみなされていた。これは電信局や電話交換局に適用された。

1846年、世界初の公営電信会社であるエレクトリック・テレグラフ・カンパニーが英国で設立され、全国的な通信網を整備した。その後すぐに、他の民間電信会社もいくつか続いた。1868年の電信法は、郵政長官に英国国内の電信会社を買収する権利を与え、1869年の電信法は、郵政長官に英国における電信通信の独占権を与えた。「電信」の責任は1870年に正式にGPOに移管された。海外の電信は独占権の対象外であった。既存の民間電信会社は買収された。新しい統合電信サービスには、町や都市に1,058の電信局と鉄道駅に1,874の局があった。1869年には6,830,812通の電報が送信され、55万ポンドの収益を上げた。^[31]

ロンドンの中央局は、国営電信の最初の10年間に2つのレベルのサービスを構築しました。国家、国際貿易、スポーツ生活、帝国のビジネスに対応する高ステータス回線。地方や地方に向けられた低ステータス回線。これらの明確な電信軌道は、性別の異なる電信士が操作する異なるタイプの電信機器に接続されていました。^[32]

1909年、電信局の研究部門が設立された。これは、エンジニアリング部門のスタッフが追求していた革新的な仕事分野に端を発している。^[33] 1920年代には、 GPOによって7マイル離れたドリスヒルに専用の研究ステーションが設立された。第二次世界大戦中、世界初の電子計算機「コロッサス」が、トミー・フラワーズと他のGPOエンジニアによってそこで設計・構築された。^[34]

電信局は1917年にドイツの爆弾により軽微な被害を受け、1940年にはロンドン大空襲で放火され、内部の大部分が破壊された。1943年に再開された。1950年代までに電信通信量は減少し、1963年に電信局は閉鎖された。1984年に同じ場所に新しい英国電気通信センターがオープンした。^[35]

郵政局は 1878 年に電話事業を開始しましたが、当初は電話の大半が独立して運営されているネットワークに接続されていました。1880 年 12 月、郵政長官は電話での会話は技術的には電信法の範囲内であるとの判決を裁判所から得ました。その後、郵政局は既存のすべての電話ネットワークのライセンスを付与しました。

1912年、英国電気通信産業の実質的な国有化は、国営電話会社（GPO）の買収によって実現しました。これにより、GPOから独立した自治体企業はわずか数社（特にハル電話局（現在は民営化）とガーンジー島の電話システム）のみとなりました。GPOは1912年1月1日に同社を買収し、1,565の交換局と9,000人の従業員を12,515,264ポンドの費用で移管しました。

GPOは、1914年10月10日にダーリントン、1916年9月9日にダドリー（回転式システム）、フリートウッド（スウェーデン製のリレー交換機）、グリムスビー（シーメンス）、ヘレフォード（ロリマー）、リーズ（ストローガー）で試験的に複数のベンダーの自動電話交換機を設置した。^[36]その後、GPOは中小規模の都市や町に ストローガーシステムを採用した。

NTC から取得したジャージー島とマン島の電話システムは、それぞれの島の政府に売却されました。両政府は当初は拒否しましたが、最終的には 1923 年にジャージー州が島の電話を管理することになりました。

1896 年 7 月 27 日、グリエルモ・マルコーニは、セント・マーティン・ル・グランの電信局の屋上から、 初めて無線電信のデモンストレーションを行いました。

電信を送信するための無線リンクの開発により、1904 年の無線電信法が制定され、これにより、すべての送信者と受信者に免許を与える郵便局に電波の管理権が与えられました。これにより、ラジオやテレビの技術が開発されるにつれて、郵便局はラジオやテレビの放送を管理する立場になりました。

1900年までに、戸別郵便配達はイングランド全土で行われていた（スコットランドとアイルランドでもほぼ実施されつつあった）。^[3] 25万人以上の従業員を擁し、年間収益が3,200万ポンドの郵便局は、1914年には「英国最大の経済企業であり、世界最大の労働者雇用者」であったと言われている。^[37] GPOは国の電信電話システムを運営し、毎年約59億通の郵便物を取り扱っていた。一方、郵便支局は郵便関連のサービスに加えて、金融、自治体、その他の公共サービスもますます多く提供していた。^[37]

1900年にはイギリス全土で約22,000の郵便局が営業しており、そのうち906局が本局、255局が支局、さらに4,964局が市街地支局、15,815局が地方郵便局であった。^[19]戦前、短距離郵便路線では（以前はどこにでもあった）馬車に代わって自動車が使われるようになった。 ^[16]

1831年、アイルランド郵政長官官房はイギリスの同等の官庁と統合され、その後90年間、郵政長官官房はイギリスとアイルランド全土で業務を行った。第一次世界大戦中の1916年、ダブリンの郵政長官官房はイースター蜂起の中心となり、蜂起指導者の本部となった。1916年4月24日、この建物の外からパトリック・ピアースがアイルランド共和国宣言を読み上げた。^[38]（建物は反乱中に花崗岩のファサードを除いて火災で焼失し、1929年にアイルランド自由国政府によって再建された。）

1921年12月の英愛条約に続いて、アイルランドのほとんどの地域（北アイルランドは除く）の郵便と電信の責任は新しい臨時政府に移管され、その後、 1922年12月にアイルランド自由国が正式に設立されると、自由国政府に移管された。郵政長官は当初自由国政府によって任命されたが、 1924年に郵政電信大臣に置き換えられた。初期の目に見える現れは、新しい自由国のすべての郵便ポストが赤ではなく緑に塗り直されたことだった。1984年、郵政電信省（「P. & T.」）は、アイルランドの別々の国営企業であるAn Post and Telecom Éireannに置き換えられた。

1922年、ラジオ製造業者のグループが英国放送協会(BBC) を設立しました。BBC は GPO から放送免許を与えられた唯一の組織でした。1927年、元の BBC は解散し、王室勅許により英国放送協会として再編されました。

GPO は当初から、GPO のライセンスを取得せずに英国の受信機に電子メッセージを送信する方法を見つけた競合する海賊ラジオ放送局と問題を抱えていました。これらの競合局は、GPO がそのようなライセンスを決して付与しないことをよく知っていました。これらの無許可放送局を取り締まるために、GPO は独自の刑事部隊と「探知車」を編成しました。

ラジオ規制機能は、独立放送局（GPO）と後にOfcomに移管された。GPOは、その規制的役割と長距離通信ネットワークの開発における専門知識により、 1950年代と60年代にBBCとITAからテレビネットワークの開発と拡張の契約を受けた。送信機のネットワークが構築され、最初はケーブルで、後にマイクロ波無線リンクで接続された。郵政省はまた、テレビ受信料（および1971年まではラジオ受信料）の発行と、1991年まで脱税者の訴追の責任も負っていた。

GPO はストロージャー交換機(SXS またはステップバイステップとも呼ばれる) を標準化したいと考えていたが、基本的な SXS 交換機は、 1920 年代に自動電話製造会社によってディレクター電話システムが開発されるまで、ロンドンのような大都市には適していませんでした。最初のロンドン ディレクター交換機であるHOLは、1927 年 11 月 12 日土曜日に切り替えられ、BISホップゲートおよびSLOアン交換機は 6 週間後に続き、その後WESターンおよびMON交換機が続きました。ロンドン地域には 80 の交換機があり、完全な切り替えには何年もかかりました。^[39]

ロンドンのすべての顧客には7桁の番号が与えられ、最初の3桁は（市内）交換機名を表す。1966年3月、ロンドン（およびその他のディレクター）のすべての交換機が自動になった後、全桁ダイヤルが導入された。ディレクターシステムにより、ロンドンネットワークは市内ネットワークで自動交換機と手動交換機の両方で運用することができ、1960年代まで続き、その後、マンチェスター（1930年）を皮切りに、バーミンガム（1931年）、グラスゴー（1937年）、リバプール（1941年）、エディンバラ（1950年）と、英国の他の大都市にも導入された。^[40]

第二次世界大戦後、電話サービスに対する前例のない需要が生じ始めました。さらに、戦争と投資不足によってひどく劣化していたネットワークを全面的に修理し、アップグレードする必要がありました。新しい電話回線の順番待ちリストがすぐに現れ、数十年にわたって続きました。状況を緩和するために、郵政局は、ケーブルペアを共有できる、パーティラインと呼ばれる共有サービス住宅回線の提供を開始しました。回線の大部分は、通常、家から見える範囲でそれぞれに分かれる2人の加入者によって共有され、両方の回線に若干の割引が適用されましたが、この取り決めには欠点もありました。

当時、田舎や地方 (特にスコットランドとウェールズ) の回線の大半は、まだ手動で交換されていました。これが成長を妨げ、ネットワークのボトルネックを引き起こし、また、労力とコストの負担も大きかったのです。郵政省は自動交換機の導入を開始し、6,000 の交換機をすべて交換しました。1958 年には加入者トランク ダイヤリング ( STD ) も追加され、加入者は長距離電話を自分でダイヤルできるようになりました。

英国の電気通信サービスは、 1969 年 10 月にPost Office Telecommunicationsとして再編され、その後1980 年にBritish Telecomとして再編されましたが、1981 年までは GPO の一部であり続けました。

ブリッジマン卿が委員長を務めるブリッジマン委員会は、1932年に郵政総局に対する批判を調査するために設置され、同年に報告書を作成した。^[41]この委員会は、組織の構造上の欠陥を指摘し、新しい委員会（郵政総局長が委員長を務める）と新しい役職者である局長の設置を勧告した。局長は副委員長を務め、「委員会の決定が有効に行われ、政策の継続性と統一性が維持されるようにする義務を負う」ことになっていた。^[42]

自動車輸送部門は1932年に設立されました。以前は自動車の提供は外注されていましたが、今後はGPOが独自の車両を維持することになり、当初の主力はモーリスマイナーバン（郵便局独自の仕様で製造）とBSAオートバイ（電信員が使用）でした。^[16]

1933年、スティーブン・タレンツ卿が新しい広報部門の責任者に任命されました。^[43]彼は、特に影響力のあるGPO映画ユニットを設立し、グラフィックデザインの分野での彼の鋭い洞察力により、郵便局はマーケティング、情報、宣伝の目的でポスターを使用するリーダーおよびトレンドセッターになりました。^[44]

1920年代には、提供される航空郵便便の数が倍増し、政府支援による長距離便は当初はイギリス空軍によって、次いでインペリアル航空によって提供されたが、これらの事業におけるGPOの役割は最小限であった（カウンターで青い航空郵便ラベルを提供することと、ラベルの貼られた郵便物をクロイドン飛行場に送ること以外）。^[16]しかし、1935年に、先駆的な郵政長官キングスレー・ウッドが帝国航空郵便計画を認可し、これにより、半オンスの手紙は帝国内のどこへでも3.5ペンス（1½ d）の定額で送ることができた。 ^{[注 3]}この計画は1937年から1938年にかけて段階的に展開された。すぐに成功したものの、インペリアル航空（輸送する貨物の量を大幅に過小評価していた）^{[注 4]と郵便局（}トン数の支払いを通じて同社に補助金を出すことに同意していた）の双方にとってコストがかさむことが判明した。 1939年の戦争勃発に伴い航空郵便サービスは停止した。^[16]

サー・トーマス・ガーディナーが委員長を務めるガーディナー委員会は、効率性の改善を調査するために設置され、1936年に報告書を提出した。報告書では、ロンドン郊外に8つの地方地域^[注5]を設立し、首都とその周辺地域にロンドン郵便地域とロンドン電気通信地域を導入することを勧告した。これらの変更は1936年から1940年にかけて実施された。

第二次世界大戦中、GPO で電気通信業務の訓練を受けたエンジニアの世代は、イギリスのレーダー開発と暗号解読で重要な役割を担うことになりました。ブレッチリー パークで使用されたColossus コンピューターは、 GPO エンジニアのトミー フラワーズと彼のチームがドリス ヒルの郵便局研究ステーションで設計、構築したものです。

1969 年の郵便局法に基づき、GPO の資産は、勅許状を授与された政府機関から、郵便局(名前から「General」という単語が削除)という名の法定法人に移管されました。電気通信の責任は、GPO 電信電話部門の後継である郵便局電気通信に与えられ、独自の予算と管理が与えられました。

ジャージー郵便とガーンジー郵便は1969 年に独立し、続いてガーンジーとジャージー テレコムが1973 年に独立しました。マン島郵便も 1973 年 7 月 5 日に営業を開始しました。

1969年に郵便局貯蓄銀行は財務省に移管され、国立貯蓄銀行に改名された。^[46]

1981 年の英国電気通信法により、電気通信事業が分割され、英国電気通信株式会社が設立され、郵便局株式会社にはロイヤルメール、小包、郵便局カウンター、および全国振替銀行の事業が残されました。英国電気通信は 1984 年に英国電気通信株式会社に転換され、民営化されました。振替銀行は1990 年に アライアンス & レスターに売却されました。

2000年郵便サービス法の一環として、郵便局の事業は2001年に公開有限会社コンシグニア社に移管され、すぐにロイヤルメールホールディングス社に改名されました。政府はロイヤルメールホールディングス社とその子会社ポストオフィス社の唯一の株主になりました。

最終的に、2007 年 4 月 5 日に政府は「2007 年郵便局解散令」を公布し、これにより旧郵便局法定法人は 2007 年 5 月 1 日付けで正式に廃止されました。

1653年までにロンドン市に中央郵便局の本部がしっかりと設置され、スレッドニードル・ストリートの下端（ポウルトリー、コーンヒル、ロンバード・ストリートの交差点付近）のかなり大きな建物に建てられた。^[47]この日付より前は、郵便局長の家かロンドン市の郵便局のいずれかで郵便が管理されていたという証拠がある。スレッドニードル・ストリートの事務所はロンドン大火で焼失し、その後は1678年にロンバード・ストリートに新しい事務所が設立されるまで、さまざまな仮の場所が使用された。^[47]中央郵便局はその後150年間そこにあった。

ロンバード ストリートの敷地が手狭になったため、中央郵便局はセント マーティン ル グランの東側にあるスラム街を購入し、そこを更地にして新しい本部を建設した。これは英国初の郵便専用施設であった。新しい中央郵便局の建物は、サーロバート スマークが設計したギリシャ 風イオニア式 柱廊玄関で、1825 年から 1829 年にかけて建設され、長さ 400 フィート (120 m)、奥行き 80 フィート (24 m) あり、夜間は 1,000 個のガスバーナーで照らされた。^{[48]その後、「セント マーティン ル グラン」は中央郵便局の}換喩として使われるようになった(この用法は 20 世紀に入っても続いた)。^[28]

1840年代には、セント・マーチンズ・ル・グランにある本社のほかに、ロンドンに4つの支社があった。シティのロンバード・ストリート（旧本社ビルの一部）、ウエストエンドのチャリング・クロスとオックスフォード・ストリート近くのオールド・キャベンディッシュ・ストリートに2つ、そしてテムズ川の南側のバラ・ハイ・ストリートに1つであった。^[49]

1874年、通りの西側に新しい本部ビル（「GPO 西」）がオープンし、郵政長官、上級職員、およびすべての管理職員のための公共の部屋とオフィスが設けられました。これにより、スマークのビル（「GPO 東」）は主に郵便局として機能するようになりました。新しいビルの上層階には、GPO が新たに獲得した電信部門が入居していましたが、この部門が急速に拡大したため、より多くのスペースが必要となり、1890年代に電信ビルのすぐ北に別の新しい本部ビル（「GPO 北」）がオープンしました。ここは 1984 年まで GPO の本部、そしてその後は郵便局の本部として使われました。^[50]

20世紀初頭、中央郵便局のさまざまな部門（そのほとんどがセント・マーティンズ・ル・グランで始まり）は、ロンドンのさまざまな場所に独自の本部を置かれた。郵便局貯蓄銀行はウェスト・ケンジントンのブライス・ハウスに、郵便および為替局はホロウェイ・ロードの外れのマナー・ガーデンズに、店舗部門はイズリントンのスタッド・ストリートに、電話部門はクイーン・ヴィクトリア・ストリート（後にファラデー・ビルディングとなった）に置かれた。^[28] 1910年、キング・エドワード・ストリート（中央郵便局北のすぐ西）にキング・エドワード・ビルディングがオープンし、スマークの中央郵便局東の代わりとなる新しい「ロンドン本局」となった。東は2年後に取り壊された。

諜報目的で手紙を傍受する習慣は、コモンウェルス時代には定着しており、王政復古後も続いた。18世紀初頭には、公安上の理由で手紙を開封して読む大臣の権限が、サマーズ卿が起草した法律によって明確に確立されていた。18世紀には令状が頻繁に申請され、時には些細な理由で申請された。1730年代までには常設の事務所が設立され、そこでは数人の暗号解読者が（「陛下の郵便局の解読者」として）雇用され、その中にはエドワード・ウィルス牧師博士もいた。

1844年、トーマス・スリングスビー・ダンカムの調査に対する下院での回答で、内務省が郵便局にジュゼッペ・マッツィーニに関する通信を傍受して調査するよう令状を発行していたことが明らかになった。内務大臣のジェームズ・グラハム卿は傍受を認めたが、その理由は明かさなかった。^[9]ダンカムは、外国政府の要請で郵便を傍受するための令状が発行されており、これは憲法違反かつ違法であると主張した。この告発は、議会で広く非難され、さらに質問が行われた。国民の不安に応えて、 「一般に「秘密局」または「内務局」と呼ばれる女王陛下の郵便局の部署、そこで従事する人々の職務と雇用、および当該局の機能が遂行される権限について調査する」特別委員会が設置された。^[9]

マッツィーニ事件により、郵便局はスパイ活動への関与を警戒するようになり、令状なしで手紙を開封できないようにする法律が制定された。^[16]しかし、1910年に内務大臣（ウィンストン・チャーチル）は、シークレット・サービス局が自由に手紙を傍受することを認める「一般令状」を発行した。第一次世界大戦の直前、監視下に置かれた個人の郵便物は日常的に監視されていた。第二次世界大戦中、そしてその後数年間、GPO特別捜査班と呼ばれる部署が、英国諜報機関の活動の一環として手紙の傍受を担当していた。この部隊は、英国内のすべての主要な郵便局と、セント・ポール大聖堂近くのセント・マーティンズ・ル・グランGPOに支部を置いていた。特別捜査班による傍受対象となった手紙は蒸気で開封され、内容物が撮影され、その写真は無地の緑色のバンでMI5に送られた。^[51]

1868年、義勇軍運動の一環として、郵政長官の私設秘書であるジョン・ロウザー・デュ・プラット・テイラーは、郵政長官の職員（第21ミドルセックス義勇隊（民間サービスライフル隊）のメンバーか、1867年/68年にロンドンでフェニアン攻撃と戦うために登録された特別巡査）から第49ミドルセックス義勇隊（郵便局ライフル隊）を結成した。^[52]

この連隊は、1880年にカードウェル改革の一環として第24ミドルセックスライフル志願兵隊（郵便局ライフル隊）に改編された。

ミドルセックス第24ライフル志願兵部隊の「M」中隊は、1882年に王室令状により陸軍郵便局部隊（APOC）として結成された。この新設の陸軍予備役中隊は、エジプト（1882年）、スアキン（1885年）、ボーア戦争（1899年 - 1902年）への英国軍遠征に郵便サービスを提供して実戦に投入された。 ^[53] APOCは最終的に1913年に王立工兵隊に吸収され、王立工兵隊（郵便部）特別予備隊として再登場した。郵便部は第一次世界大戦と第二次世界大戦で陸軍郵便サービス（現在の英国軍郵便局）を提供し、1993年に郵便・宅配便サービス王立兵站部隊となった。

1869 年 12 月の第 2 週に、陸軍省は、チャールズ エドマンド ウェバー陸軍士官大尉が指揮する第 22 陸軍士官中隊が電信業務で GPO に出向すると発表しました。最初の徴兵隊は 1870 年 6 月に GPO に任命されました。ウェバーはロンドンのニュー クロスを拠点とする南東地区の師団エンジニア、彼の下級兵は師団エンジニアの地区監督、下士官と工兵はそれぞれ検査官と回線手/信号手でした。彼らは軍事工学学校とロンドン電信学校の両方で訓練を受け、しばらくはロンドンのセント ジョンズ ウッズ兵舎に宿舎を構えました。翌年、チャタムを拠点とする第 34 陸軍士官中隊が GPO で第 22 中隊に加わりました。両社はそれぞれの地域で電信サービスを運営していた。40年前に鉄道敷設のために結ばれた「ウェイリーブ」協定を利用して、イギリス諸島のより遠隔地に新しい線路を敷設することで、全国的な電信ネットワークをさらに発展させた^[52]

1883年、連隊は「L」中隊を電信部隊として編成し、1年後には電信予備隊王立工兵隊に再編された。その役割は、王立工兵隊が運営する正規軍の電信サービスを補完することであった。^[52]

ハルデーン改革後も連隊は郵便局との関係を維持し、1908年に「第8（ロンドン市）大隊、ロンドン連隊（郵便局ライフル隊）」という新しい名称で、引き続き郵便局員を予備軍に募集した。第一次世界大戦（1914年～1918年）では歩兵連隊として活躍した。アルフレッド・ジョセフ・ナイト軍曹は、ウルスト農場の占領（1917年9月20日）での勇敢さにより、ヴィクトリア十字章を授与された。連隊は1921年に解散した。

• GPO フィルムユニット
• GPO電話
• 郵便局研究ステーション
• 郵便、電信、電話サービス
• 英国郵政長官
• 赤い電話ボックス
• ロイヤルメール
• 英国におけるテレビ放送免許

• ブルートン、エリザベス。「空気中の何か: 郵便局と初期の無線通信、1882-1899 年」『ナレッジ マネジメントと知的財産』 （エドワード エルガー、2013 年）
• キャンベル・スミス、ダンカン。『郵便の巨匠たち：ロイヤルメールの公式歴史』（ペンギン、2012年）
• クリントン、アラン。郵便局労働者：労働組合と社会史（ジョージ・アレン・アンド・アンウィン、1984年）
• ドントン、MJロイヤルメール：1840 年以来の郵便局（アスローン、1985 年）。
• ヘメオン、ジョセフ・クラレンス。英国郵便局の歴史（ハーバード大学出版、1912年）オンライン。
• ホッフフェルダー、デイビッド。「1866年から1900年までのイギリスとアメリカの郵便電信運動の比較。」エンタープライズ＆ソサエティ1.4（2000）：739-761。
• リン・チーロン「北大西洋における英国のダイナミックな郵便契約：1860～1900年」ビジネスヒストリー54.5（2012）：783～797。
• モーラス、イワン・リース「『英国の神経系』：ヴィクトリア朝時代の空間、時間、電信」英国科学史ジャーナル33#4（2000）：455-75、オンライン
• ペリー、CRビクトリア郵便局：官僚機構の成長（ボイデル プレス、1992 年）
• スタンデージ、トム。ビクトリア朝のインターネット：電信と19世紀のオンラインの先駆者たちの注目すべき物語（フェニックス、1998年）オンライン

• 英国郵便博物館・アーカイブ
• ロンバード ストリートのオフィスの経費、出荷スケジュール、規則を記載した 18 世紀のリスト
• BT アーカイブ
• つながる地球（通信の歴史） 2007年5月10日アーカイブウェイバックマシン
• バース郵便博物館
• ロイヤルメールグループ – 当社について
• 元レスターシャー・テレグラム・メッセンジャー・ボーイズのサイト
• GPO グラスゴー (1961 年頃) (電話交換局の機能、問い合わせ、修理を示すアーカイブ フィルム – スコットランド国立図書館: SCOTTISH SCREEN ARCHIVE より)