ドイツとソ連の関係（1918年～1941年）

第一次世界大戦の結果は、ドイツの将来とロシア・ソビエト連邦社会主義共和国の両方にとって悲惨なものであった。戦争中、ボリシェヴィキは生き残りをかけて戦い、ウラジーミル・レーニンはフィンランド、エストニア、ラトビア、リトアニア、ポーランドの独立を承認する以外に選択肢がなかった。さらに、ドイツ軍の進攻に直面し、レーニンとレオン・トロツキーはブレスト＝リトフスク条約^{[ 9 ]}に署名せざるを得ず、ロシア西部の広大な領土をドイツ帝国に割譲した。1918年11月11日、ドイツは連合国と休戦協定を結び、西部戦線での第一次世界大戦は終結した。ドイツ崩壊後、イギリス、フランス、日本の軍隊がロシア内戦に介入した。^{[ 10 ]}

当初、ソビエト指導部は「世界革命」の一環としてドイツで社会主義革命が成功することを期待していた。しかし、ドイツでソビエト式の共和国を樹立しようとする試みは局地的で短命に終わった（バイエルン：25日間^{[ 11 ]} 、ブレーメン：26日間^{[ 12 ]} 、ヴュルツブルク： 3日間^{[ 13 ]} ）か、あるいは完全に失敗に終わった（スパルタクス団の蜂起など）^{[ 14 ]} 。その後、ボリシェヴィキは1919年から1920年にかけてのポーランドとのソビエト戦争に巻き込まれた。ポーランドはドイツの伝統的な敵国であった（例えばシレジア蜂起を参照）こと、そしてソビエト国家が国際的にも孤立していたことから、ソビエト政府はドイツとのより緊密な関係を求め始め、ドイツに対してはるかに敵対的でない態度をとるようになった。この路線は、外務人民委員ゲオルギー・チチェーリンとソ連大使ニコライ・クレスティンスキーの下で一貫して追求された。交渉において重要な役割を果たした他のソ連代表には、カール・ラデック、レオニード・クラシン、クリスティアン・ラコフスキー、ヴィクトル・コップ、アドルフ・ヨッフェがいた。^{[ 15 ]}

1920年代、第一次世界大戦での敗北後にヴェルサイユ条約によって課せられた条件に屈辱を感じていたヴァイマル共和国の指導者の多く（特に国防軍総司令官ハンス・フォン・ゼークト将軍）は、フランス第三共和政に支援されたポーランド第二共和国からの脅威を回避するため、またソ連とイギリスの同盟の可能性を阻止するために、ソ連との協力に関心を持っていた。ドイツの具体的な目的は、ヴェルサイユ条約で明確に禁止されていた国防軍の完全な再軍備と、ポーランドに対する同盟であった。フォン・ゼークトとソ連との最初の接触がいつ行われたかは正確には不明だが、1919年から1921年、あるいはヴェルサイユ条約の署名以前に行われた可能性もある。^{[ 16 ] [ 17 ]}

1920年4月16日、ロシア・ソビエト連邦社会主義共和国のベルリン駐在特別代表ヴィクトル・コップは、ドイツ外務省に対し、「ポーランドに対する共同戦争のためにドイツ軍と赤軍を統合する可能性はあるか」と尋ねた。^{[ 18 ]}これは、両国間の軍事協力の始まりにおけるもう一つの出来事であり、1941年6月22日のドイツによるソ連侵攻前に終了した。

1921年初頭までに、ソ連問題を担当する国防省の特別グループ、ゾンダーグルッペRが設立された。^{[ 19 ]}

ヴェルサイユ条約により、ヴァイマル共和国の陸軍は10万人までに制限されており、同時にドイツは航空機、戦車、潜水艦、重砲、毒ガス、対戦車兵器、多数の対空砲を保有することも禁じられていた。国際連盟の査察団は、これらの兵器が製造されていないことを確認するため、ドイツの多くの工場や作業場を巡回した。

ヴァイマル共和国とソビエト連邦の間のラパッロ条約は、 1922年4月16日、ジェノヴァ経済会議中にドイツ外相ヴァルター・ラーテナウとソ連外相ゲオルギー・チチェーリンによって署名され、相互のすべての請求権を無効にし、完全な外交関係を回復し、緊密な貿易関係の基礎を築き、ヴァイマル共和国をソビエト連邦の主要な貿易および外交パートナーにした。^{[ 20 ]}

条約の秘密軍事補足に関する噂がすぐに広まった。しかし、長い間、これらの噂は誤りであり、ソ連とドイツの軍事交渉はラパッロ条約とは無関係で、しばらくの間ドイツ外務省に秘密にされていたというのが一般的な見解だった。 ^{[ 19 ]}この見解は後に異議を唱えられた。^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} 1922年11月5日、間もなくソ連に加わることになる他の6つのソビエト共和国もラパッロ条約に加盟することに同意した。^{[ 24 ]}

ソ連は、条約査察官の目から遠く離れたソ連領内の奥深くにある施設を、兵器の製造と試験、軍事訓練のためにワイマール共和国に提供した。その見返りとして、ソ連はドイツの技術開発へのアクセスと、赤軍参謀本部の創設への支援を求めた。^{[ 25 ]}

ドイツ軍将校が最初にこの目的のためにソビエト連邦に赴いたのは1922年3月のことだった。その1か月後、ユンカースはヴェルサイユ条約に違反してモスクワ郊外のフィリで航空機の製造を開始した。 ^{[ 26 ]}この共同工場ではユンカースの最新の全金属製設計機が製造された。^{[ 27 ] [ 28 ]}アンドレイ・ツポレフやパーヴェル・スホーイなど、ソビエトの航空機設計者たちはこの工場で新しい技術を学んだ。^{[ 27 ]}工場がソビエト連邦に引き渡された後、ツポレフTB-1やツポレフTB-3など、ユンカース爆撃機のソビエト版がそこで製造された。^{[ 27 ]}

大手砲兵器メーカーのクルップ社は、すぐにソ連南部のロストフ・ナ・ドヌ近郊で活動を開始した。1925年には、将来のドイツ空軍の最初のパイロットを育成するため、リペツク近郊に飛行学校（リペツク戦闘機パイロット学校）が設立された。^{[ 2 ] [ 26 ]} 1926年以降、ドイツ国防軍はカザンの戦車学校（カマ戦車学校）とサラトフ州の化学兵器施設（トムカガス試験場）を利用できるようになった。その見返りとして、赤軍はこれらの訓練施設に加え、ワイマール共和国からの軍事技術と理論も利用できるようになった。^{[ 29 ]}

ソ連は黒海沿岸の港に潜水艦建造施設を提供すると申し出たが、これは受け入れられなかった。しかし、ドイツ海軍は後にムルマンスク近郊の基地提供を受け入れた。そこはドイツ艦艇がイギリスから身を隠すことができる場所だった。冷戦中、ポリャルヌイにあるこの基地（ドイツのために特別に建設されたもの）は、世界最大の兵器庫となった。

19世紀後半以降、天然資源の少ないドイツは、原材料のロシアからの輸入に大きく依存していた。^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}第一次世界大戦前、ドイツはロシアから年間15億ポンドの原材料やその他の商品を輸入していた。 ^{[ 34 ]}これは第一次世界大戦後に減少したが、1920年代半ばに両国間で締結された貿易協定により、1927年までに年間4億3300万ポンドに増加した。 ^{[ 35 ]} 1920年代後半、ドイツはソビエト産業の近代化を支援し、レニングラード・ボリシェヴィキ工場とハリコフ機関車工場での戦車生産施設の設立を支援した。  

ドイツが、主要な敵対国であるフランスとソ連が接近することで国際的に孤立する恐れがあったことが、経済交渉の加速の重要な要因となった。1925年10月12日、両国間で通商協定が締結された。^{[ 36 ]}

ソビエト・ロシアの軍事的・経済的支援に加え、ドイツの野望には政治的な支援もあった。1920年7月19日、ヴィクトル・コップはドイツ外務省に対し、ソビエト・ロシアは「リトアニアの南、ビャウィストク付近の線上にドイツとの共通国境」を望んでいると伝えた。^{[ 37 ]}つまり、ポーランドは再び分割されることになる。こうした要求は長年にわたって繰り返され、ソビエト側は常に、両政府間のイデオロギーの違いは問題ではなく、両国が同じ外交政策目標を追求していることだけが重要であると強調した。

1924年12月4日、ヴィクトル・コップは、ドイツの国際連盟加盟（ドイツは最終的に1926年に加盟）が反ソ連の動きであると懸念し、ドイツ大使ウルリヒ・グラフ・フォン・ブロックドルフ＝ランツァウに第二ポーランド共和国に対する協力を申し出、秘密交渉が承認された。^{[ 2 ]}しかし、ヴァイマル共和国は戦争へのいかなる介入も拒否した。

1919年までに、ドイツとロシアは民主主義指導者の目には孤立国家となっていた。両国とも主要な会議から排除され、深く不信感を抱かれていた。その結果、モスクワとベルリンはより緊密になり、特にラパッロ会議でその傾向が顕著になった。ドイツの外交官はソビエト連邦の革命的な性質を懸念していたが、資本主義の体裁を回復するように見えるレーニンの新経済政策に安心感を覚えた。ベルリン当局は、関与政策が成功したと結論付けた。しかし、1927年、ベルリンはコミンテルンとスターリンが革命的マルクス・レーニン主義からの後退を反映していないことに気づいた。^{[ 38 ]}

1925年、ドイツは外交的孤立を破り、フランスとベルギーとのロカルノ条約に参加し、両国を攻撃しないことを約束した。ソ連は、西ヨーロッパのデタントが、特にソ連とドイツの関係を弱めることで、ヨーロッパにおける自国の政治的孤立を深める可能性があると見ていた。ドイツがソ連への依存度を下げていくにつれ、破壊的なコミンテルンの干渉を容認しなくなった。^{[ 3 ]} 1925年、共産党組織である赤の援助（Rote Hilfe） の数名が、ライプツィヒで反逆罪で裁判にかけられ、チェカ裁判として知られるようになった。

1926年4月24日、ヴァイマル共和国とソビエト連邦は、ラパッロ条約の遵守と5年間の永世中立を宣言する別の条約（ベルリン条約（1926年） ）を締結した。この条約は、ドイツ外相グスタフ・シュトレーゼマンとソビエト大使ニコライ・クレスティンスキーによって署名された。^{[ 39 ]}この条約はポーランド（ワルシャワ五月クーデターの成功に貢献した）によって差し迫った脅威とみなされ、他のヨーロッパ諸国は、ロカルノ協定締約国としてのドイツの義務に及ぼす可能性のある影響について警戒した。フランスもまた、ドイツが国際連盟に加盟する見込みであることから、この点について懸念を表明した。^{[ 40 ]}

1928年、モスクワで開催されたコミンテルン執行委員会の第9回総会と第6回大会は、コミンテルン書記長ニコライ・ブハーリンの路線よりもスターリンのプログラムを支持した。ブハーリンとは異なり、スターリンは西側資本主義の深刻な危機が差し迫っていると信じており、国際共産党と社会民主主義運動との協力関係を非難し、それらを社会ファシストとレッテルを貼り、国際共産党がコミンテルン、すなわちソ連指導部にさらに厳格に従属することを主張した。これは第三期として知られている。エルンスト・テールマン率いるドイツ共産党（KPD）の政策もそれに合わせて変更された。1920年代初頭の比較的独立していたKPDは、ほぼ完全にソ連に従属するようになった。^{[ 41 ] [ 42 ]}

スターリンがドイツ共産党は二度と社会民主党と投票してはならないと命じたのは、1928年12月に「産業家同盟」と呼ばれる組織と合意した時と重なる。この合意に基づき、産業家同盟はソビエト連邦に最新の兵器産業とそれを支える産業基盤を提供することに同意したが、条件は2つある。^{[ 42 ]}

まず、彼らはソビエト・ルーブルではなく、外貨か物資で支払うことを要求した。スターリンは対空砲、榴弾砲、対戦車砲、機関銃など、彼らの武器を切望していたが、深刻な資金不足に陥っていた。第一次世界大戦前、ロシアは小麦の主要輸出国であったため、彼は反抗的な富農をシベリアの荒野に追放し、クルップが北カフカスに作った5万ヘクタールの農場のような巨大な集団農場を彼らの土地に作ることを決めた。こうして、1930年と1931年には、奴隷労働価格で大量のソビエト小麦が、すでに余剰が蔓延していた無防備な世界市場に流れ込み、北米の農民に貧困と苦難をもたらした。しかし、スターリンはドイツの兵器購入費を支払うための貴重な外貨を確保した。

しかし、産業家連盟は武器の代金として現金を得ることだけに興味があったわけではなく、政治的な譲歩も求めていた。彼らはドイツにおける社会主義の到来を恐れ、新型装甲巡洋艦の開発資金提供に反対するドイツ共産党（KPD）とドイツ社会民主党（SPD）に憤慨していた。スターリンは、自分の目的に合致するならば、ドイツ共産党員に寝返るよう命じることに何の躊躇もなかっただろう。彼は1928年の夏を通してドイツの兵器製造業者と交渉を続け、軍隊の近代化を決意していた。そのため、1929年以降、共産党員は街頭で戦っていたにもかかわらず、国会では極右のドイツ国家人民党（DNVP）とヒトラーの国家社会主義ドイツ労働者党（NSDAP）に忠実に投票したのである。

1920年代にソ連指導部が追求した外交政策ドクトリンに基づき、ヨシフ・スターリンは1930年6月27日の全連邦共産党大会（b）への中央委員会報告において、資本主義列強における国際情勢の不安定化と政治的過激主義の台頭を歓迎した。^{[ 43 ]}

ソ連とワイマール共和国との軍事協力が最も活発だったのは1930年から1932年にかけてである。1931年6月24日、1926年のベルリン条約の延長が署名されたが、国内の政治的対立のため、国会で批准されたのは1933年になってからだった。 1932年のローザンヌ会議では、ドイツのフランツ・フォン・パーペン首相がフランスのエドゥアール・エリオ首相に軍事同盟を提案したという噂が流れ、ソ連の不信感がいくらか生じた。ソ連はまた、フランスとその主要同盟国であるポーランドとの関係を急速に発展させた。これは1932年7月25日のソ連・ポーランド不可侵条約、そして1932年11月29日のソ連・フランス不可侵条約の締結で頂点に達した。 ^{[ 3 ] [ 44 ]}

KPDとSPDの対立は、ヒトラー政権がワイマール共和国を第三帝国に容易に置き換えることができた根本的な要因となった。^{[ 45 ]}しかし、ヒトラーの権力掌握がソ連にとって驚きであったかどうかは議論の余地がある。ある著者は、スターリンが帝国主義間の戦争を促進するためにヒトラーの台頭を受け入れ、さらには促進したと主張しているが、^{[ 46 ]}この説は他の著者によって否定されている。^{[ 47 ]}

この時期、より孤立主義的なスターリン主義政権が権力を主張し、第一次世界大戦後の軍事支配の放棄によりドイツのソ連からの輸入への依存度が低下したため、ドイツとソ連間の貿易は減少した^{[ 35 ]。}その結果、ソ連からの輸入は1934年までに2億2300万ポンドにまで減少した^{[ 48 ]。} 

ソ連には、特にヴォルガ・ドイツ自治ソビエト社会主義共和国に多くのドイツ系住民がおり、彼らは1928年から1948年にかけてスターリンによって不信と迫害を受けた。彼らは比較的教育水準が高く、当初は階級要因が大きな役割を果たしたが、1933年以降は、恐るべきナチス・ドイツ政権との民族的つながりが主な基準となった。バルバロッサ作戦後には税金が引き上げられた。一部の集落はウラル山脈の東に永久に追放された。^{[ 49 ]}

アドルフ・ヒトラーが1933年1月30日に権力を握ると、彼はドイツ共産党の弾圧を開始した。ナチスはドイツ国内のソ連貿易使節団、企業、報道関係者、そして一般市民に対して警察的な措置をとった。また、コンスタンティン・フォン・ノイラート（1932年から1938年まで外務大臣を務めた）率いるドイツ外務省が差し迫った分裂に強く反対していたにもかかわらず、外交関係における善意の欠如と相まって、反ソ連プロパガンダキャンペーンを開始した。 ^{[ 44 ]}ヒトラーの綱領的著作『我が闘争』（初版は1926年）の第2巻では、東方（特にロシア）に生存圏（ドイツ民族の生存空間）を求め、彼の世界観に沿って、共産主義者を偉大な国家を破壊しているユダヤ人（ユダヤ・ボルシェビズムも参照）として描いた。^{[ 51 ]}

ベルリンのこうした措置に対するモスクワの反応は、ソ連の報道機関によるドイツ新政府へのいくつかの試み的攻撃を除いて、当初は抑制的であった。しかし、ドイツ政府の強硬な反ソ連行動が衰えることなく続いたため、ソ連はナチスに対する独自の宣伝キャンペーンを開始したが、5月までに紛争の可能性は後退したように見えた。1931年のベルリン条約の延長は5月5日にドイツで批准された。^{[ 44 ]} 1933年8月、モロトフはドイツ大使ヘルベルト・フォン・ディルクセンに、ソ連とドイツの関係はソ連に対するドイツの態度のみに依存すると保証した。^{[ 52 ]}しかし、1933 年 8 月～9 月、ソ連は、ライヒスヴェーアの 3 つの軍事訓練および試験場 (リペツク、カマ、トムカ) へのアクセスを突然停止した。^{[ 44 ]}ソ連とナチス・ドイツ間の政治的理解は、1934 年 1 月 26 日にナチス・ドイツと第二ポーランド共和国の間で締結された独ポーランド不可侵条約によって最終的に破られた。^{[ 53 ]}

1930年から外務人民委員（ソ連外相）を務めていたマクシム・リトヴィノフは、ナチス・ドイツをソ連にとって最大の脅威とみなしていた。しかし、赤軍の戦力が十分ではないと認識され、ソ連がヨーロッパ全土での戦争に巻き込まれることを避けようとしたため、彼は国際連盟や西側諸国との協力によってナチス・ドイツを封じ込めようとする集団安全保障政策を追求し始めた。国際連盟と国際平和に対するソ連の姿勢は変化した。1933年から1934年にかけて、ソ連はスペイン、アメリカ合衆国、ハンガリー、チェコスロバキア、ルーマニア、ブルガリアから初めて外交的に承認され、最終的に1934年9月に国際連盟に加盟した。ソ連の外交政策の変化は1933年から1934年頃に起こり、ヒトラーの権力掌握がきっかけとなったとよく言われる。^{[ 54 ] [ 55 ]}しかし、上で述べたように、1932年にソ連がフランス第三共和政に接近したことも、政策変更の一環であった可能性がある。^{[ 3 ]}

ヘルマン・ラウシュニングは、1940年の著書『ヒトラーは語る：アドルフ・ヒトラーの真の目的についての一連の政治的対話 1934』の中で、アドルフ・ヒトラーが汎スラヴ主義と新スラヴ主義の両方に対する避けられない戦いについて語っていたことを記録している。この本の信憑性については議論があり、ヴォルフガング・ヘーネルなどの一部の歴史家はこの本は捏造だと主張している一方、リチャード・シュタイグマン＝ガル、イアン・カーショー、ヒュー・トレヴァー＝ローパーなどの他の歴史家は、信憑性が疑わしいことからこの本を参考文献として使用することを避けている。ラウシュニングは、ヒトラーがスラヴ人について次のように語っていたことを記録している。^{[ 56 ]}

我々は、ドイツ民族の理想と汎スラブ大衆の理想との最終決戦を、いかなる形であれ避けることはできない。ここには、いかなる政治的利害も埋めることのできない永遠の深淵が横たわっている。我々は、永遠に服従と奉仕を強いられる運命にある大衆に対し、ドイツ民族意識の勝利を勝ち取らなければならない。我々だけがこの広大な大陸を征服できる。そしてそれは、モスクワとの協定によってではなく、我々が単独で成し遂げるのだ。我々はこの闘争に身を投じる。それは、我々に世界の永続的な支配への扉を開くことになるだろう。だからといって、もしそれが我々の助けになるならば、ロシア人との協力を拒むつもりはない。しかしそれは、我々の真の目的に、より速やかに立ち返るためだけに過ぎない。

歴史家のエリック・D・ヴァイツは、スターリン政権からゲシュタポに引き渡された数百人のドイツ国民（その大多数は共産主義者）を含む政権間の協力分野について論じた。ヴァイツはまた、KPD政治局員の死亡率はナチス・ドイツよりもソ連の方が高かったとも述べている。^{[ 58 ]}

1935年5月2日、フランスとソ連は5年間の仏ソ相互援助条約に署名した。^{[ 59 ]}フランスがこの条約を批准したことが、ヒトラーが1936年3月7日にラインラントを再軍事化した理由の一つとなった。

1935年のコミンテルン第7回世界大会では、ファシズムに反対する意思のある政党と幅広い同盟を結ぶ人民戦線戦略が正式に承認された。共産党は1934年からこの政策を追求し始めていた。また、1935年の第7回ソビエト大会では（矛盾しているが）、モロトフはベルリンとの良好な関係の必要性を強調した。^{[ 60 ]}

1936年11月25日、ナチス・ドイツと大日本帝国は反コミンテルン協定を締結し、ファシスト・イタリアは1937年にこれに加わった。（イタリアはすでに1933年にイタリア・ソビエト協定に署名していた）^{[ 61 ]} 経済面では、ソビエト連邦は1930年代半ばにドイツとの緊密な関係を再構築しようと繰り返し努力した。^{[ 62 ]}ソビエト連邦は主に以前の原材料貿易による債務の返済を求め、一方ドイツは再軍備を目指した。両国は1935年に信用協定に署名した。^{[ 63 ]} 1936年までに、原材料と食料の供給危機により、ヒトラーは「費用を考慮せずに」再軍備のための4カ年計画を布告せざるを得なくなった。 ^{[ 64 ]}しかし、これらの問題にもかかわらず、ヒトラーはソビエト連邦がドイツとの政治的関係の強化と追加の信用協定を求める試みを拒否した。^{[ 63 ]}

リトヴィノフの戦略は、イデオロギー的、政治的な障害に直面した。 1931年以降、国民政府を率いて下院を支配していた英国の保守党は、ソ連をナチス・ドイツと同等の脅威と見なし続けていた（ソ連の方がより大きな脅威だと考える者もいた）。同時に、1934年から1940年にかけての大粛清の最中にソ連が激動に見舞われる中、西側諸国、あるいは西側の左派でさえ、ソ連を潜在的に価値のある同盟国とは見なさなかった。^{[ 4 ] [ 53 ]}

さらに事態を複雑にしたのは、外務人民委員部の粛清により、ソ連が海外の多数の大使館を閉鎖せざるを得なくなったことである。^{[ 65 ] [ 66 ]} 同時に、粛清によってドイツとの経済協定締結の可能性は低くなった。粛清は、交渉に必要な既に混乱していたソ連の行政機構を混乱させ、ヒトラーにソ連を軍事的に弱い国と見なさせるに至った。^{[ 67 ]}

フランシスコ・フランコ将軍率いる国民党軍は、 1936年から1939年にかけての血みどろの内戦で共和政府を破り、スペインの支配権を奪取した。ドイツは国民党軍に精鋭の航空部隊と戦車部隊を派遣し、イタリアも複数の戦闘師団を派遣した。ソ連は軍事顧問と政治顧問を派遣し、「忠誠派」、つまり共和派を支援するために軍需品を販売した。コミンテルンは、共和派のために戦った国際旅団に志願兵を送るよう、世界中の共産党を支援した。他の主要国は中立を保った。^{[ 68 ]}

リトヴィノフの集団安全保障によるドイツ封じ込め政策は、1938年9月29日のミュンヘン協定の締結により完全に失敗に終わった。この協定では、イギリスとフランスがソ連の立場を無視し、チェコスロバキアの領土保全よりもズデーテン地方のドイツ人の自決権を支持した。^{[ 69 ]}しかし、ミュンヘン協定以前であっても、フランスが抵抗する実際のドイツ侵攻の場合、ソ連がチェコスロバキアに対する保証を実際に履行したかどうかは依然として議論の的となっている。^{[ 70 ] [ 71 ]}

1939年4月、リトヴィノフはドイツを封じ込める目的で、新任のイギリス大使とフランス大使（ウィリアム・シーズ、ウィリアム・ストラングの補佐、ポール＝エミール・ナギア）と共に三国同盟交渉を開始した。しかし、交渉は絶えず引き延ばされ、大幅な遅延を伴った。^{[ 72 ]}

西側諸国は、戦争はまだ回避可能であり、粛清によって著しく弱体化したソ連は主要な軍事参加国として行動できないと信じていた。ソ連は、資本主義列強の伝統的な敵意のために慎重に交渉に臨み、両方の問題について西側諸国とほぼ意見が異なっていた。^{[ 73 ] [ 74 ]}ソ連は、イギリスやフランスと公式の交渉を行う一方で、ナチス・ドイツとも秘密交渉を行っていた。^{[ 75 ]}ソ連は、フランスやイギリスとの交渉開始当初から、フィンランドをソ連の勢力圏に含めるよう要求していた。^{[ 76 ]}

1930年代後半には、ドイツの自給自足的な経済政策やイギリスとの同盟は不可能であったため、経済的な理由だけでなく、ソ連との緊密な関係が必要となった。^{[ 32 ]}ドイツは石油が不足しており、自国の需要の25％しか供給できず、年間200万トン不足し、計画された動員総量より1000万トンも不足していた。^{[ 32 ]}一方、ソ連は、鉄やマンガンなどの鉱石、ゴム、食用油脂など、その他多くの重要な原材料を必要としていた。^{[ 32 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]} 1937年にはドイツへのソ連からの輸入は5280万ポンドに減少したが、^{[ 48 ]}大規模な兵器生産の増加と深刻な原材料不足により、ドイツは以前の態度を転換し、1939年初頭に経済協議を前倒しした。^{[ 80 ]} 

1939年5月3日、リトヴィノフは解任され、リトヴィノフと緊張関係にあったヴャチェスラフ・モロトフが外務大臣に任命された。モロトフは（リトヴィノフとは異なり）ユダヤ系ではなく、常にドイツに対する中立を支持していた。外務人民委員部はリトヴィノフの支持者とユダヤ人を一掃した。^{[ 81 ] [ 52 ]}これらすべては純粋に内部的な理由によるものかもしれないが、反ドイツ集団安全保障の時代は終わったというドイツへのシグナル^{[ 82 ]}、あるいは三国同盟交渉においてモスクワをより真剣に受け止めるべきだというイギリスとフランスへのシグナル^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]}、そして集団安全保障の古い重荷なしに取り決めを行う用意があるというシグナル、あるいはその両方である可能性もある。^{[ 73 ] [ 74 ]}

ドイツはこの内閣改造を警戒しつつも好機と捉えた。^{[ 86 ] [ 87 ]}

モロトフはドイツに不可侵条約の提案をさせるためにイギリスとフランスとの交渉を続け、ソ連がドイツとの条約締結を固く決意したために三国同盟が失敗に終わったと主張することもある。^{[ 88 ] [ 89 ]}また、ソ連の三国同盟への追求は真剣なものであり、西側諸国との同盟が不可能だと判明した場合にのみソ連政府はドイツに目を向けたという見方もある。^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]}

ソ連がドイツとの関係改善に傾いた要因としては、1939年6月7日にドイツ、ラトビア、エストニアの間で不可侵条約が締結されたこと^{[ 94 ]}、そしてハルハ河の戦い（1939年5月11日～9月16日）に見られるように、東方における大日本帝国の脅威が挙げられる^{[ 95 ] [ 96 ]} 。モロトフは、日本の攻撃は三国同盟の締結を妨害するためにドイツが唆した可能性があると示唆した^{[ 97 ] 。}

7月には、ソ連とドイツの間で公開貿易交渉が始まっていた。^{[ 98 ]} 7月下旬から8月上旬にかけて、両国間の協議は潜在的な合意へと進んだが、ソ連の交渉担当者は、まず経済協定をまとめる必要があることを明確にした。^{[ 98 ] [ 99 ]}ドイツが8月25日にポーランド侵攻を予定し、フランスとの戦争に備えた後、ドイツの戦争計画担当者は、イギリスの海上封鎖が、ソ連が唯一の潜在的な供給源であるドイツの深刻な原材料不足をさらに悪化させると見積もった。^{[ 98 ]}

そして8月3日、ドイツ外相ヨアヒム・リッベントロップは、ドイツとソ連が互いの内政不干渉に合意し、相手の死活的利益を標的とした措置を放棄するという計画の概要を示し^{[ 99 ]}、「バルト海と黒海の間には、我々2国間で解決できない問題はない」と述べた^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]。}ドイツ側は、「ドイツ、イタリア、ソ連のイデオロギーには共通点が1つある。それは西側の資本主義民主主義への反対である」と述べ^{[ 101 ] [ 103 ]} 、ソ連ボルシェビズムに対する以前の敵意は、コミンテルンの変化とソ連による世界革命の放棄によって薄れたと説明した^{[ 104 ] 。}

8月10日までに、両国は経済協定をほぼ最終的なものとする最後の細かな技術的詳細を詰めたが、ソ連はドイツとの政治的合意に達したと確信するまで、その協定への署名をほぼ10日間延期した。^{[ 105 ]}ソ連大使はドイツ当局者に対し、ソ連はドイツが「理解に至らない」と感じていた時期に「あまり熱意なく」イギリスとの交渉を開始したため、イギリスとの並行交渉は「熟慮」の後に開始されたため、簡単に打ち切ることはできないと説明した。^{[ 106 ]}一方、ドイツ国内の軍事および経済に関するあらゆる研究は、少なくともソ連の中立がなければドイツは敗北する運命にあると主張していた。^{[ 107 ]}

8月19日、独ソ通商協定（1939年）が締結された。この協定は「現行」の取引を対象としており、ソ連はドイツからの注文に応じて1億8000万ルピー相当の原材料を供給する義務を負い、ドイツはソ連がドイツの工業製品を1億2000万ルピー相当注文することを許可した。 ^{[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]}また、この協定に基づき、ドイツはソ連に対し、ドイツ製品を購入するために7年間で2億ルピー相当の商品信用を極めて有利な金利で供与した。^{[ 111 ] [ 109 ]}   

8月22日、秘密の政治交渉^{[ 112 ]}が明らかになった。ドイツの新聞が、ソ連とナチス・ドイツが不可侵条約を締結しようとしていること、そしてソ連がフランス、イギリスと三国同盟に関して長らく行ってきた交渉が中断されたことを報じたのだ。ソ連は、西側諸国がソ連の軍事援助を真剣に受け止めず、必要であればポーランドとルーマニアの意思に反してでも両国を通過するソ連の権利を認めようとしなかったこと^{[ 113 ]}、さらに、より重要で明確な権限を持つ代表者を派遣せず、「間接侵略」の概念に関する意見の相違を解決しなかったことを非難した^{[ 97 ] 。}

1939年8月23日、ヨアヒム・フォン・リッベントロップ外相率いるドイツ代表団がモスクワに到着し、翌夜、ソ連の指導者ヨシフ・スターリンの立ち会いのもと、リッベントロップ外相とソ連の同僚ヴャチェスラフ・モロトフがモロトフ＝リッベントロップ協定に署名した。^{[ 114 ]}この10年間の不可侵条約は、両国がベルリン条約（1926年）を引き続き遵守することを宣言したが、この協定には秘密の追加議定書も含まれており、東ヨーロッパをドイツとソ連の勢力圏に分割した。^{[ 115 ]}

1. バルト三国（フィンランド、エストニア、ラトビア、リトアニア）に属する地域において領土的および政治的な再編が行われた場合、リトアニアの北の境界はドイツとソ連の勢力圏の境界を表すものとする。この点において、ヴィルナ地域におけるリトアニアの利益は両当事国によって認められる。

2.ポーランド国家に属する地域の領土的および政治的再編が行われた場合、ドイツとソ連の勢力圏は、おおよそナレフ川、ヴィスワ川、サン川の線によって区切られるものとする。

両当事者の利益が独立したポーランド国家の維持を望ましいものにするかどうか、またそのような国家の境界をどのように定めるべきかという問題は、今後の政治情勢の展開の中で初めて最終的に決定されるだろう。

いずれにせよ、両政府は友好的な合意によってこの問題を解決するだろう。

3．南東ヨーロッパに関して、ソ連側はベッサラビアへの関心を表明している。ドイツ側はこれらの地域への政治的な関与を一切否定している。

秘密議定書は、両当事者によって厳重に秘密として扱われるものとする。^{[ 116 ]}

当事者たちはその存在を否定したが、^{[ 117 ]}議定書は最初から存在していたという噂があった。^{[ 118 ]}

8月24日にプラウダ紙とイズベスチヤ紙が報じたこの協定のニュースは、世界中の政府指導者やメディアに衝撃と驚きをもって迎えられた。彼らのほとんどは、数ヶ月にわたって行われていた英仏ソ連の交渉のことしか知らなかったからである。^{[ 100 ]}ソ連との同盟の軍事的な部分についてモスクワで交渉していた英仏の交渉担当者は、「この話し合いを続けることに何の役にも立たない」と告げられた。^{[ 119 ]} 8月25日、ヒトラーはベルリン駐在の英国大使に対し、ソ連との協定によってドイツは二正面作戦の可能性から解放され、それによって第一次世界大戦で支配的だった戦略状況が変わったため、英国はポーランドに関する彼の要求を受け入れるべきだと述べた。^{[ 120 ]}しかし、その日イギリスがポーランドと相互援助条約を締結したことにヒトラーは驚き、計画していた8月26日のポーランド西部侵攻を延期せざるを得なくなった。^{[ 120 ]}

この協定は、1939年8月31日にソビエト連邦最高会議によって批准された。

モロトフ＝リッベントロップ協定締結から1週間後の1939年9月1日、ナチス・ドイツはポーランドの勢力圏に侵攻した。9月3日、イギリス、オーストラリア、ニュージーランド、フランスは、ポーランド第二共和国に対する義務を果たすべく、ドイツに宣戦布告した。こうしてヨーロッパで第二次世界大戦が勃発した。

9月4日、イギリスがドイツを海上封鎖したため、ドイツの港に向かっていたドイツの貨物船はソ連の北極圏の港、ムルマンスクに迂回させられた。9月8日、ソ連側は同船を鉄道でソ連のバルト海沿岸の港、レニングラードまで輸送することに同意した。同時に、ソ連は9月5日、戦争に巻き込まれる恐れがあるとして、ポーランド船の自国領土通過を拒否した。

フォン・デア・シュレンブルクはベルリンに対し、ソ連の報道機関におけるドイツの行動に対する攻撃は完全に止み、外交分野の出来事の描写は概ねドイツの視点と一致しており、反ドイツ的な文献は流通から排除されたと報告した。^{[ 121 ]}

9月7日、スターリンは再びコミンテルンの新たな路線を概説した。それは、戦争は帝国主義間の紛争であり、したがって労働者階級がドイツに対してイギリス、フランス、ポーランドの側に立つ理由はないという考えに基づいていた。こうして、1934年から1939年までのコミンテルンの反ファシスト人民戦線政策から逸脱した。^{[ 122 ]}彼はポーランドをベラルーシ人とウクライナ人を抑圧するファシスト国家とレッテルを貼った。

ドイツの外交官は開戦当初からソ連に対しポーランド東部への介入を促していたが、^{[ 122 ] [ 123 ]}ワルシャワがまだ陥落していなかったため、ソ連は介入に消極的だった。ソ連が、以前ソ連の勢力圏として合意されていたポーランド東部を侵攻するという決定は、9月9日にドイツ大使フリードリヒ・ヴェルナー・フォン・デア・シュレンブルクに伝えられたが、実際の侵攻は1週間以上遅れた。^{[ 122 ] [ 124 ]}ポーランドの情報機関は、9月12日頃にソ連の計画を知った。

9月17日、ソ連はついに東方不可侵条約の秘密議定書によって付与されていたポーランド領に侵攻した。ソ連は自らの行動を正当化する口実として、第二次ポーランド共和国の崩壊を挙げ、ベラルーシとウクライナの人々を支援しようとしていたと主張した。ソ連の侵攻は通常、条約の直接の結果とみなされているが、修正主義学派はそうではなく、ソ連の決定は数週間後に下されたと主張している。^{[ 122 ]}ソ連の動きはイギリスとフランスによって非難されたが、両国は介入しなかった。議定書の条項に従って占領されたポーランド領の交換として、すでに9月17日には赤軍とドイツ国防軍がブレストで合同軍事パレードを行い、その後、同市の占領はドイツからソ連軍に移管された。^{[ 125 ]}第二ポーランド共和国軍の残りの部隊とのその後の戦闘で、ソビエト連邦はモロトフ＝リッベントロップ協定の秘密追加議定書で定義された勢力圏にほぼ対応する領土を占領した。

10月6日までにポーランドの領土は両国によって完全に占領され、ポーランド国家は消滅した。11月初旬、ソビエト連邦最高会議は占領地を併合し、ソビエト連邦は初めてナチス・ドイツ、ナチス占領下のポーランド領、リトアニアと国境を接することになった。侵攻後、ドイツとソビエト連邦の協力関係は、例えばゲシュタポとNKVDによる4回の会議で明らかになった。この会議では、占領国がポーランド抵抗運動への対処計画やポーランドのさらなる破壊計画について話し合い、モスクワでヨシフ・スターリン臨席のもと独ソ国境友好条約が調印される前に、両国がポーランドの重要捕虜を交換することができた。^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ]}ゲシュタポとNKVDの協力は続き、マルガレーテ・ブーバー＝ノイマン、アレクサンダー・ヴァイスベルク＝ツィブルスキー、ベティ・オルベルク、マックス・ツッカーなどの捕虜の交換がさらに行われた。^{[ 129 ]}

9月25日、ヒトラーがまだリトアニアへ進軍しようとしていた時、ソ連は勢力圏の再交渉を提案した。1939年9月28日、モスクワでモロトフとリッベントロップは独ソ国境友好条約に署名し、旧ポーランド領土におけるそれぞれの国益の境界を定めた。^{[ 130 ]}この条約の秘密補足議定書では、ポーランド以外の勢力圏が再交渉され、ドイツは既に占領していたポーランド領土の一部と引き換えに、依然として独立国であるリトアニアをソ連占領地域の一部と認めた。^{[ 131 ]}

ドイツとソ連は1940年2月11日に複雑な貿易協定を締結したが、これは両国が1939年8月に締結した協定の4倍以上の規模であった。^{[ 132 ]}この貿易協定は、ドイツがイギリスによるドイツへの海上封鎖を克服するのに役立った。^{[ 132 ]}最初の1年間で、ドイツは100万トンの穀物、50万トンの小麦、90万トンの石油、10万トンの綿花、50万トンのリン酸塩、その他相当量の重要な原材料を受け取ったほか、満州国から100万トンの大豆が輸送された。これらの物資はソ連と占領下のポーランド領を経由して輸送され、これによりナチス・ドイツはイギリスの海上封鎖を回避することができた。^{[ 132 ]}ソ連は、巡洋艦、戦艦ビスマルクの設計図、重艦砲、その他の海軍装備、Bf 109戦闘機、Bf 110戦闘機、Ju 88爆撃機を含むドイツの最新鋭戦闘機30機を受け取る予定だった。^{[ 132 ]}ソ連はまた、石油・電気設備、機関車、タービン、発電機、ディーゼルエンジン、船舶、工作機械、ドイツの砲兵、戦車、爆発物、化学兵器装備などのサンプルも受け取る予定だった。^{[ 132 ]}ソ連海軍はまた、ロシア極北のムルマンスク近郊に潜水艦基地「北基地」を提供することで、ドイツがイギリスの海上封鎖を回避するのを支援した。^{[ 133 ]}これはまた、燃料補給と整備の場所、そして船舶への襲撃と攻撃の出発点となった。^{[ 133 ]}

フィンランドとの最後の交渉は、1938年4月にソ連側が集団安全保障政策の一環として開始したもので、ドイツがフィンランド領土を経由してソ連を攻撃した場合にフィンランドの有利な立場を確保し、相互理解に達することを目的としていたが、フィンランドが中立を破ることに消極的であったため、この試みは失敗に終わり、リトヴィノフの解任直前の1939年4月に交渉は終了した。1939年10月13日、モスクワで新たな交渉が開始され、ソ連（スターリン、モロトフ、ウラジーミル・ポチョムキンが代表）はフィンランドに対し、相互援助協定、ハンコ軍事基地の租借、レニングラード市のすぐ北に位置するカレリア地峡 の深さ70kmの地域をソ連に割譲し、その見返りとしてさらに北の国境地帯を獲得するという提案を行った。しかし、フィンランドはこの申し出を拒否し、1939年11月7日に交渉から離脱し、ソ連による侵攻の可能性に備えた準備を継続した。

11月26日、ソ連は国境付近のマイニラを砲撃し、フィンランド軍を挑発行為で非難し、撤退を要求した。これに対し、11月27日、フィンランドは両国の軍隊の国境地帯からの撤退を要求した。11月28日、ソ連は1932年のソ連・フィンランド不可侵条約を破棄し、11月29日にはフィンランドとの外交関係を断絶した。1939年11月30日、クリメント・ヴォロシーロフの指揮下にあるソ連軍がフィンランドを攻撃し、フィンランド領カレリアへの侵攻とヘルシンキの民間地区への爆撃から始まり、冬戦争として知られるようになった。1939年12月1日、ソ連の庇護の下、フィンランド民主共和国の傀儡社会主義政府が国境の町テリヨキに樹立された。 12月14日、ソビエト連邦は侵略戦争を遂行したとして国際連盟から追放された。作戦開始時の悲惨な状況と、赤軍兵士の不釣り合いに多い死者数の後、ヴォロシーロフは1940年1月7日に前線司令官の座をセミョン・チモシェンコに譲り（そして4か月後には国防人民委員に就任）、1940年2月中旬、ソ連軍はついにマンネルヘイム線を突破し、フィンランドは休戦を求めた。^{[ 134 ] [ 135 ]}

モスクワ平和条約は1940年3月12日に調印され、翌日の正午に戦闘は終結した。フィンランドはカレリア地峡とラドガ・カレリア、サッラとカラスタヤサレントの一部、そしてハンコ海軍基地をソ連に割譲したが、中立国としての地位を維持しつつも、次第にドイツ寄りの姿勢を強めていった（ 「暫定平和」参照）。

この紛争の結果は多岐に渡った。ソ連は新たな領土を獲得したものの、中立国フィンランドはナチス・ドイツとの妥協を余儀なくされた。さらに、この侵攻によって赤軍の深刻な軍事的弱点が露呈した。これによりソ連は軍事力の再編を迫られたが、同時にソ連の国際的な威信にも大きな打撃を与えた。

兵力ではソ連軍の4倍、重火器と航空機ではほぼ絶対的な優位性があったにもかかわらず、フィンランド軍に比べて不釣り合いに大きな損害を被った結果、赤軍は容易な標的と思われ、これがヒトラーがソ連への攻撃を計画する決定を下す一因となった。ソ連の公式死傷者数は20万人を超え^{[ 136 ]} 、ソ連首相ニキータ・フルシチョフは後に死傷者数は100万人に達した可能性があると主張した^{[ 137 ] 。}

当初から、ソ連の勢力圏にあったエストニア、ラトビア、リトアニアにおけるソ連の動きをめぐって緊張が高まっていた。3カ国政府はスターリンから戦争をちらつかせる最後通牒を突きつけられ、ソ連が自国領内に多数の軍事基地を設置することを認めるいわゆる「防衛及び相互援助条約」に署名する以外に選択肢がなかった。^{[ 138 ]}ナチス・ドイツは、これらの条件を受け入れるよう助言した。バルト三国はソ連の要求を受け入れ、1939年9月28日、10月5日、10月10日にそれぞれ「相互援助条約」に署名した（エストニアとラトビアは10年間、リトアニアは15年間）。緊張の中には、オルゼウ事件におけるポーランド海軍潜水艦乗組員の抑留も含まれていた。 1939年10月18日、10月29日、11月3日に、条約に基づき、最初のソ連軍がエストニア、ラトビア、リトアニアの軍事基地に移動した。^{[ 139 ] [ 140 ] [ 141 ]}

ソ連は、バルト三国がイギリスとフランスに傾倒していること、そして表向きはドイツに方向転換できたはずの1934年のいわゆるバルト協商に不満を表明し、後にバルト三国政府が1939年秋の「相互援助条約」に違反したと非難するためにこれを利用した。1940年5月25日、数人のソ連兵がリトアニアのソ連駐屯地から行方不明になったとされる後、モロトフはカウナス市を挑発行為で非難した。6月14日、国防人民委員ティモシェンコはエストニア、ラトビア、リトアニアの完全封鎖を命じた。ソ連空軍はタリンからヘルシンキに向かっていたフィンランドの旅客機カレヴァを撃墜した。真夜中直前、モロトフはリトアニアに対し10時間の最後通牒を突きつけ、リトアニア政府を親ソ連政権に交代させ、ソ連軍の追加部隊の自由な進駐を認めるよう要求し、さもなければ即時占領すると脅迫した。

リトアニアのアンタナス・スメトナ大統領は武力抵抗を主張したが、軍指導部の支持を得られず、リトアニアは最後通牒を受け入れた。政府は再編され、ソ連軍がリトアニアに増派された。ウラジーミル・デカノゾフがソ連特使としてカウナスに派遣された。翌夜、スメトナはドイツ（後にスイス、そしてアメリカ合衆国）へ逃亡した。6月16日、モロトフはバルト三国協商に対するソ連の懸念を理由に、ラトビアとエストニアにも同様の最後通牒を突きつけ、両国もこれに応じた。同時に、ドイツ国防軍はリトアニア国境沿いに集結し始めた。

1940年6月中旬、国際社会の注目がドイツによるフランス侵攻に集まっている中、ソ連のNKVD部隊はリトアニア、エストニア、ラトビアの国境検問所を襲撃した。^{[ 138 ] [ 142 ]}国家行政機関は解体され、ソ連幹部に置き換えられた。^{[ 138 ]}その結果、ラトビア人34,250人、リトアニア人75,000人、エストニア人約60,000人が追放または殺害された。^{[ 143 ]}多くの役職にソ連支持の候補者が一人ずつ名を連ねた選挙が行われ、その結果できた人民議会は直ちにソ連への加盟を要請し、ソ連はこれを認めた。^{[ 138 ]}

フランスが東欧の現状維持を保証する立場になくなり、第三帝国がルーマニアにソ連への譲歩を迫ったため、ルーマニア政府はイタリアの助言とヴィシー・フランスの最近の例に倣い、屈服した。

フィンランド侵攻とバルト侵攻により、ドイツとソ連の関係は悪化した。^{[ 144 ]}これらの侵攻による緊張、ドイツによる物資供給の遅れ、そしてフランスが休戦協定に署名した後、ヒトラーと西側諸国との戦争がすぐに終わるかもしれないというスターリンの懸念から、1940年8月、ソ連は独ソ通商協定に基づく物資供給を一時的に停止した。^{[ 145 ]}この停止により、ドイツは深刻な資源問題を抱えることになった。^{[ 145 ]} 8月末までに、関係は再び改善した。^{[ 146 ]}

1940年10月にドイツが日本、イタリアと三国同盟を結んだ後、リッベントロップはスターリンに「ソ連、イタリア、日本、ドイツの四カ国の歴史的使命は、長期政策を採用し、世界規模で自国の利益を限定することによって、国民の将来の発展を正しい方向に導くことである」と書簡を送った。 ^{[ 147 ]}スターリンはこれに対し、「相互利益」の「恒久的基盤」に関する協定の締結に言及して返答した。^{[ 148 ]}スターリンはモロトフをベルリンに派遣し、ソ連が枢軸国に加わり、条約の恩恵を享受できる可能性について交渉させた。^{[ 149 ]}

リッベントロップはモロトフに、「ソ連の領土的願望の中心は、おそらくソ連領土の南、インド洋方面にあるだろう」という声明を含む別の秘密議定書に署名するよう求めた。 ^{[ 150 ]}モロトフは、スターリンの同意なしにはこれについて「明確な立場」を取ることはできないという立場を取った。^{[ 150 ]}ドイツが作成した四カ国協定の草案に対し、スターリンは、ドイツがソ連の勢力圏での行動を拒否すればソ連が四カ国枢軸に加わるという対案を提示した。^{[ 151 ] [ 152 ]}ドイツはこの対案に返答しなかった。^{[ 153 ] [ 154 ]}

1941年1月10日、ドイツとソ連は、いくつかの未解決の問題を解決する協定に署名した。^{[ 155 ]}この協定は、イゴルカ川とバルト海の間のドイツとソ連の国境を正式に定め、^{[ 156 ]} 1940年の独ソ通商協定の貿易規制を1942年8月1日まで延長し、同協定の初年度の水準を上回る供給量を増やし、^{[ 156 ]}バルト三国とベッサラビアの貿易権を確定し、現在ソ連に占領されているバルト三国におけるドイツの財産権益に対する補償を算定し、その他の問題も扱った。^{[ 155 ]}また、ソ連占領下のバルト地域におけるドイツ系住民とドイツ国民の2か月半以内のドイツへの移住、およびドイツ占領下のバルト地域と「白系ロシア人」の「国民」のソ連への移住も対象とした。^{[ 156 ]}新協定の秘密議定書では、ドイツは独ソ国境友好条約の「秘密追加議定書」においてリトアニア領土の一部に対する主張を放棄し、750万ドル（3150万ユーロ）が支払われると規定されてい^た。^[ 155 ^] 

これらの協定によりソ連は新たな兵器を手に入れ、その見返りとしてドイツは100万トンの飼料穀物、90万トンの石油、50万トンのリン酸塩、50万トンの鉄鉱石、さらにクロムやその他の原材料を手に入れた。^{[ 157 ]}

ドイツに対する平和的な意図を示すため、ソ連は1941年4月13日に枢軸国である日本と中立条約を締結した。^{[ 158 ]}スターリンは日本の中立へのコミットメントにはほとんど信頼を置いていなかったが、この条約は政治的な象徴性において重要であり、ドイツに対する国民の好意を強化するのに役立つと考えていた。^{[ 159 ]}

スターリンは、ドイツがソ連との戦争を始めるべきかどうかについて、ドイツ国内で意見の分裂が深まっていると感じていた。^{[ 159 ]}スターリンは、ヒトラーが1940年の夏以来、ソ連侵攻について密かに話し合っていたこと、^{[ 160 ]}また、ソ連が第4の枢軸国として参戦する可能性についての両党の話し合いとは関係なく、ヒトラーが1940年末に東部戦線での戦争準備を軍に命じていたことを知らなかった。^{[ 161 ]}

1941年5月1日、エルンスト・アウグスト・ケストリングとハンス・クレブスを含むドイツ軍代表団は、国際労働者の日を記念してモスクワで行われたソ連の軍事パレードに出席した。^{[ 162 ]}

1940年、ナチス・ドイツは西ヨーロッパ征服を推し進めた。1940年4月9日、ドイツはデンマークとノルウェーに侵攻した。5月15日、オランダは降伏した。6月2日までに、ドイツはベルギーを占領した。6月14日、ドイツ国防軍はパリに入城した。6月22日、フランスは降伏した。

イギリスの歴史家アラン・S・ミルワードとW・メディコットは、ナチス・ドイツは、帝政ドイツとは異なり、短期戦争（電撃戦）にしか備えていなかったことを示している。^{[ 163 ]}アンドレアス・ヒルグルーバーによれば、^{[ 164 ]}ソ連からの必要な物資と東方における戦略的安全保障がなければ、ドイツは西方で成功することはできなかっただろう。ソ連が英仏海上封鎖に加わっていたら、ドイツの戦時経済はすぐに崩壊していただろう。1939年9月時点でドイツが自国の原材料に頼らざるを得なかったとしたら、それらの資源はわずか9～12ヶ月しか持たなかっただろう。^{[ 165 ]}

ラポポート氏によれば、「スターリンがナチスに最初に与えた贈り物のひとつは、ドイツ占領下のポーランドのブレスト＝リトフスクで、ユダヤ人を含む約600人のドイツ共産主義者をゲシュタポに引き渡したことだった」^{[ 166 ]} 。ソ連も公式声明でナチスへの支援を表明した。ヨシフ・スターリン自身は、ドイツを攻撃したのは英仏同盟であり、その逆ではないと強調し^{[ 167 ]}、モロトフは、ドイツが和平努力を行ったが、「英仏帝国主義者」によって拒否されたと主張した^{[ 168 ] 。}

ナチス・ドイツとソ連はポーランド侵攻とバルト三国併合によって両国間の緩衝国を排除し、戦争の脅威を増大させた。^{[ 169 ]}

ナチス・ドイツは1941年6月22日、バルバロッサ作戦によるソ連侵攻でモロトフ＝リッベントロップ協定を破棄した。^{[ 178 ]}侵攻開始後、モロトフ＝リッベントロップ協定の結果としてソ連が獲得した領土は数週間で失われた。協定破棄後の3週間、ソ連はドイツ軍の大規模な進撃に対して防衛を試みたが、その過程で75万人の死傷者を出し、1万両の戦車と4000機の航空機を失った。^{[ 179 ]} 6 ヶ月以内に、ソ連軍は 430 万人の死傷者を出し^{[ 180 ]}、ドイツ軍は 300 万人のソ連兵を捕虜にし、そのうち 200 万人は 1942 年 2 月までにドイツの捕虜収容所で死亡した。^{[ 179 ]}ドイツ軍は 1,050 マイル (1,690 キロメートル) 前進し、直線距離で 1,900 マイル (3,058 キロメートル) の戦線を維持した。^{[ 181 ]}

ドイツ当局は1945年にモロトフ・リッベントロップ協定の秘密議定書のマイクロフィルム版を発見し、アメリカ軍に提供した。^{[ 117 ]}回収されたコピーが西側メディアで公表されたにもかかわらず、数十年にわたりソ連は秘密議定書の存在を否定する公式方針をとっていた。^{[ 117 ] [ 118 ]}

1989年8月23日のバルトの道デモの後、ソ連の委員会は1989年12月に議定書が存在したと結論付けた。^{[ 182 ]} 1992年、ソ連崩壊後になって初めて、文書自体が機密解除された。

戦後、歴史家たちは独ソ関係の和解の始まりについて議論を重ねてきた。ソ連側が和解を求め始めた時期や、秘密の政治交渉が始まった時期については、歴史学において多くの相反する見解が存在する。^{[ 183 ]}

Some scholars argue that for a long time the collective security doctrine was a sincere and unanimous position of the Soviet leadership, pursuing a purely defensive line,^[91][184] whereas others contend that from the very beginning the Soviet Union intended to cooperate with Nazi Germany, collective security being merely tactical counter to some unfriendly German moves.^{[71][185][186][187]} However, perhaps Moscow sought to avoid a great war in Europe because it was not strong enough to fight an offensive war; but there was much disagreement over the policy between Litvinov and Molotov about how to attain that goal, and Stalin alternated between their positions, initially pursuing both contradictory lines simultaneously quite early and abandoning collective security only at some point in 1939.^[81][188]

Nazi Germany started its quest for a pact with the Soviet Union at some point in the spring of 1939 in order to prevent an English–Soviet–French alliance and to secure Soviet neutrality in a future Polish–German war.^[189]

Some argue that the rapprochement could start as early as in 1935–1936, when Soviet trade representative in Berlin David Kandelaki made attempts at political negotiations on behalf of Stalin and Molotov, behind Litvinov's back.^[4][190] Molotov's speech to the Central Executive Committee of the Supreme Soviet in January 1936 is usually taken to mark this change of policy.^[191] Thus, Litvinov's anti-German line did not enjoy unanimous support by the Soviet leadership long before his dismissal.^[81]Walter Krivitsky, an NKVD agent, who defected in the Netherlands in 1937, reported in his memoires in 1938 that already then Stalin had sought better relations with Germany.^[192][193] According to other historians, these were merely responses to German overtures for détente.^[194]

外交政策の変更は、ミュンヘン協定後の1938年に起こった可能性もある。ミュンヘン協定は、リトヴィノフの反ドイツ集団安全保障政策の最終的な敗北となり、その直後にリトヴィノフの副官ウラジーミル・ポチョムキンがフランス大使ロベール・クーロンドルとの会話の中で、ポーランドの第四次分割は避けられないと発言したと伝えられている。^{[ 195 ]}

ドイツへの傾倒は、1939年初頭にも起こり得た。チェコスロバキアがドイツに占領された直後の1939年3月、スターリンがソ連共産党第18回大会で行った演説がその象徴である。彼は西側民主主義諸国がドイツとソ連の対立を引き起こそうとしていると警告し、ソ連は資本主義間の争いに関与しないと宣言した。これはベルリンへのシグナルだったと解釈されることもある。^{[ 81 ] [ 196 ]}

他の説によれば、独ソ間の政治的デタントの最初の兆候は、1939年4月17日にソ連大使アレクセイ・メレカロフとドイツ外務省国務長官エルンスト・フォン・ヴァイツゼッカーの間で行われた会談であり、メレカロフが関係改善の可能性を示唆した。これに続いて、ドイツ側から一連の善意の兆候が見られ、リトヴィノフがモロトフに交代した。^{[ 197 ] [ 198 ] [ 199 ]}ジェフリー・ロバーツによれば、最近公開されたソ連外交文書は、西側の歴史家が1939年4月のメレカロフとヴァイツゼッカーの会談がソ連がナチス・ドイツとのデタントを望んでいるという兆候を示した機会だったと想定していたのは誤りであることを示している。^{[ 200 ]}デレク・ワトソン^{[ 97 ]とジョナサン・}ハスラム^{[ 201 ]}が支持する彼の見解は、^政策変更が起こったのは 1939 年 7 月末から 8 月になってからであり、それは英ソ仏三国同盟交渉の決裂の原因ではなく結果であったというもので^ある。1939 年 8 月の時点で、モロトフとスターリンは、ドイツとの協定がドイツとの即時の戦争を回避し、東ポーランド、エストニア、ラトビア、リトアニア、フィンランド、ベッサラビアにおけるソ連の領土的野望を満たすことができる一方、イギリスとフランスとの同盟は領土的利益をもたらさず、ドイツとの戦争のリスクを冒し、その戦争ではソ連がドイツの攻撃の矢面に立たされる可能性が最も高いことは明らかであったに違いない。^{[ 97 ]}

• ソンタグ、レイモンド・ジェームズ、ジェームズ・スチュアート・ベディ編『ナチス・ソ連関係、1939-1941年：ドイツ外務省アーカイブからの文書』（米国国務省、1948年） オンライン。