原材料

原材料市場は、消費者の行動、サプライチェーンの不確実性、製造の混乱、規制など、さまざまな要因の影響を受けます。その結果、原材料市場は変動が激しく、最適化や管理が困難になります。企業は、市場需要の理解不足、間接サプライチェーンの可視性の欠如、原材料価格変動のタイムラグなどにより、原材料価格の変動に直面すると苦戦する可能性があります。^{[ 8 ]}

原材料市場の変動は、自然災害や地政学的紛争によっても引き起こされる可能性があります。COVID -19パンデミックは鉄鋼業界を混乱させ、需要が回復すると、米国では価格が250%上昇しました。ロシアによるウクライナ侵攻により、2022年には天然ガスの価格が50%上昇しました。 ^{[ 9 ]} AIベースの予測モデルは、過去の価格と市場変数を分析して原材料価格の変動を推定し、建設や鉄鋼などの業界における調達のタイミングとコストリスク管理をサポートします。^{[ 10 ]}

陶器は世界各地で起源を持つが、新石器革命によって広く知られるようになったことは確かである。これは、最初の農耕民が余剰物資を貯蔵・運搬する手段となったため重要である。ほとんどの壺や鉢は耐火粘土製の陶器であったが、新石器時代の人々は窯も作り、窯で粘土を焼成して水分をほとんど除去し、非常に安定した硬い素材を作り出した。肥沃な三日月地帯のティグリス川とユーフラテス川の河岸に粘土が存在しなければ、この地域の人々が窯を作ることは不可能であっただろう。これらの窯を用いることで、青銅器時代と鉄器時代が到来した際に、冶金が可能になった。 ^{[ 11 ]}

工業用途で使用される多くの金属原料は、まず使用可能な状態に加工する必要があります。金属鉱石は、鋳造所で使用できるように、粉砕、焙焼、磁気分離、浮選、浸出の組み合わせによって最初に加工されます。鋳造所では、鉱石を精錬して使用可能な金属にし、特定の特性を向上させるために他の材料と合金化することができます。 ^{[ 12 ]}世界中で一般的に見られる金属原料の 1 つは鉄であり、ニッケルと合わせて、この材料は地球の内核と外核の物質の 35% 以上を占めています。^{[ 13 ]}紀元前 4000 年頃に最初に使用された鉄は隕鉄と呼ばれ、地球の表面で見つかりました。このタイプの鉄は、人類が現れる前に地球に衝突した隕石に由来し、供給量が非常に限られていました。このタイプの鉄は、地球の鉄の大部分とは異なり、地球の鉄は当時の人類が掘り出すことができるよりもはるかに深いところにありました。隕鉄はニッケルを多く含んでいるため加熱する必要がなく、代わりにハンマーで叩いて形を整え、道具や武器に加工された。^{[ 14 ]}

鉄鉱石はさまざまな形態と供給源で発見されます。現在、鉄鉱石の主な形態は赤鉄鉱と磁鉄鉱です。鉄鉱石は世界中で発見されますが、工業目的で処理されるのは数百万トン規模の鉱床のみです。^{[ 15 ]}鉄鉱石の上位5つの輸出国は、オーストラリア、ブラジル、南アフリカ、カナダ、ウクライナです。^{[ 16 ]}鉄鉱石の最初の供給源の1つは沼鉄鉱です。沼鉄鉱は、山の麓の泥炭湿原の下で形成されるエンドウ豆大の塊の形をしています。^{[ 17 ]}