マケドニアの人口史

この地域の歴史上最も古い住民は、ペラスゴイ人^{[ 1 ]}、ブリゲス人[ ^{1 ] 、}パエオニア人、トラキア人であった。ペラスゴイ人はエマティアを、ブリゲス人はエピロス北部^{[ 2 ]}、そしてマケドニア（主にアクシオス川の西側とミグドニアの一部）を占領した。トラキア人は、初期の頃は主にマケドニアの東部（ミグドニア、クレストニア、ビサルティア）を占領していた。

古代マケドニア人は、暗黒時代以前からこの地域の南端、オレスティアン高地に住んでいたため、初期の歴史書には登場しない。^{[ 3 ] [ 4 ]}マケドニア部族はその後、オレスティアン族の圧力により、ハリアクモン上流のオレスティスから南下した。^{[ a ]}マケドニア 地方の名前（ギリシャ語: Μακεδονία、マケドニア）は、古代マケドニア人の部族名（ギリシャ語: Μακεδόνες、マケドネス、マケドネス）に由来する。ギリシャの歴史家ヘロドトスによれば、マケドノン（ギリシャ語: Mακεδνόν ）はドーリア民族の別名であり、特にドーリア系ギリシャ人の大移動の際に残ったドーリア部族を指す。^{[ 6 ]}「マケドノス」という言葉は、ドーリア語のギリシャ語「Μάκος」Μakos（アッティカ語形Μήκος – "mékos"）と同源で、ギリシャ語で「長さ」を意味します。古代マケドニア人は、体格が高かったか、山岳地帯に定住したかのどちらかの理由でこの名前を採用しました。後者の定義では、「マケドニア人」は「高地人」と訳されます。

マケドニア人（ギリシャ語: Μακεδόνες、マケドネス）は、ギリシャ本土北東部のハリアクモン川とアクシオス川下流の沖積平野に住んでいた古代部族である。本質的には古代ギリシャ人であり、^{[ 7 ]}ギリシャ世界の北端にあるハリアクモン渓谷沿いの故郷から徐々に拡大し、近隣の非ギリシャ部族、主にトラキア人とイリュリア人を吸収または追い出した。^{[ 8 ]}彼らは古代マケドニア語を話しており、これは通常、北西ドーリック・ギリシャ語方言^{[ 9 ] [ 10 ]}、または時折ヘレニック語に分類される。^{[ 11 ]}しかし、この地域の威信言語は、最初はアッティカ語、次にコイネー・ギリシャ語であった。彼らの宗教的信仰は他のギリシャ人と同様で、ギリシャ神話の主要な神々を信仰していたが、マケドニア人は紀元前6世紀以降ギリシャの他の地域では廃れていた古風な埋葬習慣を継続していた。王政を除けば、マケドニア社会の中核を成していたのは貴族階級であった。隣接するテッサリアの貴族階級と同様に、彼らの富は主に馬や牛の放牧によって築かれた。

紀元前148年にアンドリスクスが敗北した後、マケドニアは紀元前146年に正式にローマ共和国の属州となった。紀元前146年時点では、非ギリシャ人のヘレニズム化はまだ完了しておらず、トラキア人やイリュリア人の多くは独自の言語を保持していた。また、ヘレニズム時代の共通ギリシャ語であるコイネーとともに、古代マケドニア語がまだ話されていた可能性もある。初期の頃から、ローマ属州マケドニアにはエピロス、テッサリア、トラキアとイリュリアの一部が含まれており、これによりマケドニア地域は古代の境界とのつながりを完全に失い、より多様な住民の居住地となった。^{[ 12 ]}

オスマン帝国の支配初期には、マケドニアの平野部や河川流域の人口が減少した。キリスト教徒は山岳地帯へと逃れた。オスマン人は主に小アジアから連れてこられ、この地域の一部に定住した。征服中にヴァルダル・マケドニアで破壊された町々は再建され、今度はイスラム教徒のみが住むようになった。マケドニアにおけるオスマン帝国の影響は17世紀と18世紀に特に強く、旅行者は人口の大部分、特に都市部の住民はイスラム教徒であると記録している。しかし、オスマン帝国による絶え間ない戦争、低い出生率、そしてキリスト教徒よりもイスラム教徒の間で頻繁に発生したペストの流行による死亡者数が多かったことなどが原因で、18世紀末から19世紀初頭にかけてオスマン帝国の人口は急激に減少した。

オスマン帝国とハプスブルク帝国の戦争（1683年～1699年）、それに続くコソボのセルビア人住民のかなりの部分がオーストリアへ逃亡したこと、そしてオスマン帝国の反攻作戦中の報復と略奪により、アルバニア系ムスリムがコソボ、マケドニア北部、北西部に流入した。権力を握ったアルバニア系ムスリムは、キリスト教徒の隣人を追い出し、18世紀と19世紀にはさらに領土を拡大した。1774年に終結した第一次露土戦争では、オスマン帝国のギリシャ人が「第五列」として関与したとされ、中央政府からの圧力により、西マケドニアの数千人のギリシャ語話者が表面的なイスラム化を強いられた。これらのギリシャ系イスラム教徒はギリシャ語とギリシャのアイデンティティを保持し、隠れキリスト教徒のままで、地元のギリシャ正教徒からはヴァラハデスと呼ばれた。これは、彼らが唯一わざわざ学んだトルコ・アラビア語が「ワ・ラヒ」または「アッラーにかけて」と言う方法だったためと思われる。^{[ 17 ]} 18世紀後半にキリスト教徒のアロマニア人の都市モスコポレと南アルバニア（エピルス・マケドニア）地域の他の重要なアロマニア人の集落が破壊され放棄されたことにより、数千人のアロマニア人が西マケドニアの都市や村、特にビトラ、クルシェヴォ、周辺地域に大規模に移住した。テッサロニキは、1492年以降のスペインによるユダヤ人追放の後、多くのユダヤ人の居住地となった。ユダヤ人は後に他のマケドニアの都市、特にビトラとセレスに小さなコロニーを形成した。

18世紀のヨーロッパにおけるナショナリズムの高まりは、マケドニアにおけるヘレニズム思想の拡大につながった。オスマン帝国支配の何世紀にもわたり、その主要な柱は歴史的マケドニアの先住民であるギリシャ人であった。しかし、ギリシャの学校やコンスタンティノープル総主教庁の影響下で、スラヴ系やアルバニア系の都市キリスト教徒がますます自らをギリシャ人であると認識し始めたことで、ヘレニズムは帝国の他の正教徒の間にも広がり始めた。ギリシャ語は文明の象徴となり、非イスラム教徒間の基本的なコミュニケーション手段となった。1767年にオフリドのブルガリア大司教区が廃止された後、ヘレニズム化のプロセスはさらに強化された。大司教区はギリシャ人聖職者が大多数を占めていたにもかかわらず、コンスタンティノープルの直接命令には従わず、多くの重要な分野で自治権を有していた。しかし、キリスト教徒の農民の貧困と村での適切な教育の欠如により、マケドニアの農村部の言語的多様性が維持された。ギリシャの思想は、ギリシャ国家の復活を目指す闘争の一環として、ギリシャ系マケドニア人の積極的な支持を受けたギリシャ独立戦争（1821～1829年）中に頂点に達した。ローマのアゴスティーニ地理学研究所によると、1903年にはセラニクとモナスティルの州でギリシャ語がこの地域の主要な教育言語であった。^{[ 20 ]}

その頃までに、ブルガリア人はギリシャ正教の聖職者に対する意図的な闘争を開始していた。ブルガリアの宗教指導者たちは、オスマン帝国におけるブルガリア人の権利のためのさらなる闘争は、コンスタンティノープル総主教庁から少なくともある程度の自治権を獲得しない限り成功しないと認識していた。1870年にアブデュルアジズ・スルタンの勅令によってマケドニアの大部分を含むブルガリア総主教区が設立されたのは、1850年代と1860年代にブルガリア正教会がコンスタンティノープル・ギリシャ正教総主教庁の支配に対して行った闘争の直接的な結果であった。

その後、1876年にブルガリア人は4月蜂起を起こした。ブルガリア民族意識の高まりは、独立したブルガリア正教会の再建と密接に関係していた。この民族意識の高まりは、ブルガリア民族復興として知られるようになった。しかし、この蜂起はオスマン帝国によって鎮圧された。その結果、 1876年のコンスタンティノープル会議では、マケドニアのスラヴ人のブルガリア人優位性が、そこで引かれた将来の自治ブルガリアの国境に反映された。列強は最終的に、歴史的なマケドニアとトラキアを除外し、ブルガリアのエーゲ海へのアクセスを否定する一方で、オスマン帝国のブルガリア人が居住する他のすべての地域を組み入れる案に同意した。しかし、土壇場でオスマン帝国はイギリスの秘密の支援を受けてこの計画を拒否した。ロシアは自国の名誉が危機に瀕していたため、1877年4月にオスマン帝国に宣戦布告する以外に選択肢がなかった。1878年のサン・ステファノ条約は、ロシアの拡張主義政策が最大限に望んだものであり、ブルガリアはテッサロニキ、ハルキディケ半島、アリアクモン渓谷を除くマケドニア全土を獲得した。

1876年のコンスタンティノープル会議後のブルガリア（左）と、1878年のサン・ステファノ条約後のブルガリア（右）。

同年開催されたベルリン会議では、以前の条約でブルガリア公国に与えられたブルガリア領の大部分がオスマン帝国に返還された。これにはマケドニア全土も含まれていた。その結果、1878年末に、マケドニア地方におけるオスマン帝国の支配に対するブルガリア人の反乱であるクレズナ・ラズログ蜂起が勃発したが、これは失敗に終わった。しかし、ベルリン会議で採択された決定により、マケドニア問題はセルビア、ギリシャ、ブルガリア間の「絶え間ない不和の種」となった。マケドニアにおけるブルガリア民族の復興は、抵抗を受けなかったわけではない。ギリシャ人とセルビア人もこの地域で民族的野望を抱いており、教育や教会の宣伝活動を通じてマケドニアのスラブ人を文化的・言語的に同化させる政策によって、その野望をさらに推し進めることができると考えていた。それにもかかわらず、1870年代までには、ブルガリア人がマケドニアで明らかに支配的な民族政党となっていた。マケドニアのスラブ人はブルガリア民族の不可欠な一部として発展を続け、オスマン帝国が滅亡した場合、マケドニアはブルガリアの後継国家に含まれるだろうと広く予想されていた。これらの予想が誤りであることが判明したのは、マケドニアのスラブ人がブルガリア人と異なる固有の特性を持っていたからではなく、70年の間に一連の破滅的な出来事が起こり、マケドニアの歴史の流れが想定されていた方向から逸れてしまったためである。^{[ 21 ]}

セルビアの大義に大きく貢献したのは、トリエステ出身の天文学者で歴史家のスピリドン・ゴプチェヴィッチ（レオ・ブレンナーとしても知られる）である。^{[ 22 ]}ゴプチェヴィッチは1889年に民族誌研究『マケドニアと古セルビア』を出版し、マケドニア人の人口の4分の3以上がセルビア人であると定義した。^{[ 22 ]}

ゴプチェヴィッチの研究は、セルビアの地理学者ヨヴァン・ツヴィイッチと言語学者アレクサンダル・ベリッチという2人の学者によってさらに発展させられた。ゴプチェヴィッチほど極端ではないが、ツヴィイッチとベリッチは、北マケドニアのスラヴ人だけがセルビア人であり、南マケドニアのスラヴ人は「マケドニア・スラヴ人」、つまりブルガリア人でもセルビア人でもない、しかしそれぞれの民族がその地域を統治すればブルガリア人かセルビア人になる可能性がある、漠然としたスラヴ人の集団であると主張した。^{[ 23 ]}

19 世紀末までに、中央および南マケドニア (モナスティリおよびテッサロニキのヴィラエト) の人口の大部分は主にギリシャ系住民であり、一方、同地域の北部 (スコピエのヴィラエト) は主にスラブ系住民であることが確立された。ユダヤ人およびオスマン帝国のコミュニティは各地に散らばっていた。マケドニアはこのように多民族的な性質を持っていたため、ギリシャが地域全体に対する領有権を主張するために用いた論拠は、通常、歴史的および宗教的な性格のものであった。ギリシャ人は一貫して、国籍をコンスタンティノープル総主教庁への忠誠と結びつけた。「ブルガリア語話者」、「アルバニア語話者」、「ヴラフ語話者」のギリシャ人は、スラブ語、アルバニア語、またはヴラフ語(アロマニア語) を話す住民を表すために作られた。 18 世紀には、ギリシャ人宣教師コスマス・オブ・アイトリア(1714–1779)が同化の取り組みを奨励し、アロマニア人はギリシャ語を話すべきだと教え、ギリシャ北部と西部に 100 以上のギリシャ語学校を設立した。聖職者によるアロマニア語の使用に対する攻撃は、宗教的な問題に限ったものではなく、ギリシャ語を話さない人々に、彼らが「価値のない」慣用句とみなすものを捨てて、より優れたギリシャ語を採用するように説得するための手段であった。「メツォヴィアの兄弟たちよ、この卑劣で下劣なアロマニア語で自分を欺いている者たちと共にいるのだ…言語と呼ぶことを許してほしい」「不快な言い回しの忌まわしい言葉だ」。^{[ 24 ] [ 25 ]}

19世紀後半のマケドニア民族主義イデオロギーは、まさに黎明期にあった。現存する最初の記録の一つは、1871年1月18日にコンスタンティノープルの「マケドニア」紙に掲載されたペトコ・スラヴェイコフによる記事「マケドニア問題」である。この記事の中で、ペトコ・スラヴェイコフは次のように書いている。「我々はマケドニア人から、自分たちはブルガリア人ではなく、古代マケドニア人の子孫であるマケドニア人であると何度も聞いてきた」^{[ 26 ]} 。 1874年2月にブルガリア総主教に宛てた手紙の中で、ペトコ・スラヴェイコフは、現状への不満が「地元の愛国者の間で、自分たちの方言の発展、さらに言えば、自分たち独自の独立したマケドニア教会の指導体制の構築に独自に取り組むという破滅的な考えを生み出した」と報告している^{[ 27 ] 。}

1875年、ジョルジヤ・プレフスキはベオグラードで『三言語辞典』 （Rečnik od tri jezika ）という本を出版した。この辞典の本文には、プレフスキが独立したスラブ系マケドニア民族とその言語を主張する綱領的な記述が含まれている。^{[ 28 ]}これは、マケドニア語が独立した言語であると公に主張した最初の著作であった。^{[ 29 ]} 1880年、彼はマケドニアに住むスラブ人の言語の文法を試みた『スログニツァ・レホフスカ』をソフィアで出版した。プレフスキは正式な教育を受けていなかったが、3冊の辞書やマケドニアの歌、習慣、祝祭日を集めたものなど、他にもいくつかの本を出版した。

マケドニア民族主義の最初の重要な表明は、1903年にソフィアでクルステ・ミシルコフによって出版された『マケドニア問題』 （Za Makedonskite Raboti ）という本である。この本の中でミシルコフは、マケドニアのスラヴ人はブルガリア人やブルガリア語とは異なる道を歩むべきだと主張した。ミシルコフは、「マケドニア人」という用語はマケドニアのスラヴ人全体を定義するために使用されるべきであり、ギリシャ人、ブルガリア人、セルビア人の間の既存の区分をなくすべきだと考えた。また、マケドニア民族とセルビア人、ブルガリア人、ギリシャ人の意識を統合する手段として、独自の「マケドニア語」を採用することも提唱された。『マケドニア問題』は、中央マケドニア（ヴェレス、プリレプ、ビトラ、オフリド）で話されている南スラヴ語の方言で書かれた。この方言は、ミシルコフによって将来の言語の基礎として提案されたものであり、ミシルコフによれば、他の近隣言語とは最も異なる方言である（東部方言はブルガリア語に近すぎ、北部方言はセルビア語に近すぎたため）。ミシルコフはこの言語をマケドニア語と呼んだ。

ミシルコフはマケドニア人の意識とマケドニア語を将来の目標として語る一方で、20世紀初頭のマケドニア地方にはブルガリア人、ギリシャ人、セルビア人、トルコ人、アルバニア人、アロマニア人、ユダヤ人が居住していたと述べている。マケドニア人自身については、ミシルコフは、彼らがこの本の出版まで自分たちをブルガリア人と呼んでおり、セルビア人の見解も認められ始めた1878年までは独立した観察者によって常にブルガリア人と呼ばれていたと主張した。また、その理由として、地元のスラブ人がビザンツ帝国との戦争でブルガリア人と同盟を結んでいたため、ビザンツ・ギリシャ人が彼らを「ブルガリア人」と改名し、そのようにしてこの用語が将来的にマケドニアのスラブ人のアイデンティティとなったと説明した。ミシルコフは後に『マケドニア問題』の考えを否定し、ブルガリアの大義の熱心な擁護者となった。彼は1920年代に再びマケドニア民族の思想に立ち返った。^{[ 30 ]}

マケドニア民族復興運動のもう一人の著名な活動家は、 1902年にサンクトペテルブルクで設立されたマケドニア文学協会の創設者の一人であり会長でもあったディミトリヤ・チュポフスキであった。 1913年から1914年にかけて、チュポフスキは新聞「マケドンスキ・ゴロス」（Македонскi Голосъ）（マケドニアの声という意味）を発行し、サンクトペテルブルクのマケドニア人コミュニティの仲間たちと共に、ギリシャ人、ブルガリア人、セルビア人とは異なる独立したマケドニア民族の存在を宣伝し、独立したマケドニア国家の構想を広めるために尽力した。

1920年代から30年代にかけて、この考えはマケドニア連邦組織、後にIMRO（統一）の左派メンバーの一部、そしてユーゴスラビア共産党の一部メンバーによって推進された。1934年、コミンテルンはIMRO（統一）と連携してマケドニア問題に関する決議を発表し、権威ある国際機関が初めて独立したマケドニア民族とマケドニア語の存在を認めた。^{[ 31 ]}

ミシルコフ、プレフスキ、その他のマケドニア人の思想は、第二次世界大戦までほとんど注目されず、 1944年にマケドニア民族解放反ファシスト議会を設立し、マケドニア民族国家の樹立を宣言したマケドニア・パルチザン運動によって採用された。彼らはマケドニア語をマケドニア国家の公用語とし、1945年の法典化にも影響を与えた。^{[ 32 ] [ 33 ]}この国家は後にユーゴスラビア社会主義連邦共和国に組み込まれた。北マケドニアの現代史家は、IMROは2つの派閥に分裂したと主張している。1つはマケドニア民族国家を目指し、もう1つはより広範なブルガリア国家の一部としてのマケドニアを信じていた。北マケドニアの現代史家による、IMROの「自治主義者」がマケドニアの立場を擁護したという主張は、ほとんど根拠がない。 IMROは自らを、そしてオスマン帝国当局、ギリシャのゲリラ集団、当時のヨーロッパの報道機関、さらにはミシルコフ自身も、ブルガリア人だけの組織だと考えていた。^{[ 34 ]}

この地域におけるルーマニアの影響は、ビトラ、クルシェヴォ、そしてビトラ県とオフリド県のアルマニア人の村々で一定の成功を収めた。ほとんどのアルマニア人は自分たちを独立した民族集団とみなしており、ルーマニア人はそのような民族をより広いルーマニア民族のサブグループとみなしている。しかし、一部のアルマニア人はルーマニア民族の一部であると自認している。現在、特にギリシャのアルマニア人の反ルーマニアグループの間では、これらの行為は「ルーマニアのプロパガンダ」と呼ばれている。^{[ 35 ]}

「マケドニアのスラブ人」という名称は、1880年代末から1890年代初頭にかけて出版物に登場し始めた。セルビアの宣伝活動の成功により、マケドニアのスラブ系住民はブルガリア人だけではないことが証明されたものの、この住民が実際にはセルビア人であるとは納得させることができなかった。「ブルガリア人」に比べて19世紀末までほとんど使われなかった「マケドニアのスラブ人」という用語は、マケドニア住民の国民性を定義するよりもむしろ隠蔽する役割を果たした。学者たちは通常、セルビアの圧力の結果としてこの用語を用いるか、あるいは民族的親和性に関わらずマケドニアに住むスラブ人全般を指す用語として使用した。セルビアの政治家ストヤン・ノヴァコヴィッチは1887年に、マケドニア主義の思想をマケドニアにおけるブルガリアの影響力に対抗する手段として利用し、それによってこの地域におけるセルビアの利益を促進することを提案した。^{[ 36 ]}

マケドニアのスラブ系住民の国籍を適切に定義することが困難であった背景には、この住民がそれを軽視していたことがあった。1940年代以前に独立したマケドニアの国民意識が存在したかどうかは議論の余地がある。^{[ 37 ] [ 38 ]この混乱は、1935年にロバート・ニューマンがヴァルダル・}マケドニアの村で、自分をセルビア人だと考えていた兄弟と、自分をブルガリア人だと考えていた兄弟に出会ったことを語っていることからもわかる。別の村では、「生涯マケドニアの農民」であったが、トルコ人、セルビア人、ブルガリア人と様々に呼ばれていた男に出会った。^{[ 39 ]}しかし、この時期の地元住民の間では、反セルビア感情と親ブルガリア感情が優勢であった。^{[ 40 ]}

スラヴ系住民はスラヴ語を話すギリシャ人として見なされ、ギリシャ語での再教育を受ける準備をさせられた。ギリシャにおけるブルガリアおよびスラヴ系マケドニアの痕跡は、バルカン戦争以降、現在に至るまで完全に消滅している。^{[ 58 ]}ギリシャ人はブルガリア人（マケドニアのスラヴ人）を憎み、人間以下の「熊」とみなし、組織的かつ非人道的な絶滅と同化の方法を実行した。^{[ 58 ]}ブルガリア語の使用は禁止され、警察による迫害がピークに達した一方、メタクサス政権下では精力的な同化キャンペーンが開始された。^{[ 55 ]}市民は、ブルガリア人であると自認したというだけで、「自由になりたいならギリシャ人になれ」「お前たちの舌を切ってギリシャ語を話せるようにしてやる」「平和な生活の条件であるギリシャ人に戻れ」「お前たちはキリスト教徒か、それともブルガリア人か」「アレクサンドロス大王の声が墓からお前たちを呼んでいる。聞こえないのか？眠り続けて、自分たちをブルガリア人と呼び続けるのか！」「お前はソフィアで生まれたのか？ 「マケドニアにはブルガリア人はいない。住民は全員ギリシャ人だ」という抗議に対し、「ブルガリアに住む者はブルガリア人だ」という返答があった。 「ギリシャ領マケドニアにはもうブルガリア人はいない。」^{[ 56 ] [ 59 ]}残りのブルガリア人は武力行使の脅威にさらされ、ギリシャ人になるよう強要され、古代からギリシャ人であったと宣言する文書に署名させられたが、コミタジの影響でブルガリア人になったのはわずか15年前のことであり、それでも意識に本当の変化はなかった。^{[ 56 ] [ 59 ]} 多くの村では、人々が投獄され、ギリシャ人であると宣言した後に釈放された。^{[ 60 ]}スラヴ語は、語彙がわずか1000語しかないという前提で、知能が最も低いと考えられていた。^{[ 61 ]}ブルガリア人としてのアイデンティティを主張する子供たちも、ギリシャ人としてのアイデンティティを主張することを拒否したために殺害されたことを示す公式記録がある。^{[ 59 ]}

ブカレスト条約の後、マケドニアとして知られる現代の地域の約51%がギリシャ国家（エーゲ海マケドニアまたはギリシャ系マケドニアとも呼ばれる）に奪われた。これはギリシャが直接関心を寄せていたマケドニアの唯一の地域であった。ギリシャ人は、この土地が地理的に古代マケドニアと一致し、民族的にギリシャ人が多数を占めていたことから、マケドニアの唯一の真の地域であると考えていた。第一次バルカン戦争の時点で、ギリシャ人がブルガリアから追放されたのと同時に、南（ギリシャ系）マケドニアのブルガリア人やその他の非ギリシャ系の学校は閉鎖され、ブルガリア人の教師や聖職者は追放された。南東マケドニアのスラヴ系住民の大部分は、第二次バルカン戦争中にブルガリアに逃れたか、1920年代に住民交換協定によってブルガリアに再定住した。ギリシャ当局から「スラヴマケドニア人」「スラヴ語を話すギリシャ人」「ブルガリア人」などと呼ばれたギリシャ系マケドニアのスラヴ系少数民族は、ギリシャ系多数派による漸進的な同化の対象となった。1920年代と1930年代には北米への大規模な移住、ギリシャ内戦（1944～1949年）後には東ヨーロッパやユーゴスラビアへの移住によって、彼らの数は減少した。同時期に、モナスティリ（現在のビトラ）出身のマケドニア系ギリシャ人が多数ギリシャに入国した。

1923年にギリシャとトルコの間で行われた強制的な住民交換は、ギリシャ系マケドニアの民族構成に根本的な変化をもたらした。約38万人のトルコ人やその他のイスラム教徒がこの地域を去り、代わりに小アジアと東トラキア出身の53万8253人のギリシャ人が移住してきた。その中には、アナトリア北東部出身のポントス系ギリシャ人や、南コーカサス出身のコーカサス系ギリシャ人も含まれていた。

第二次世界大戦中、ギリシャはナチス主導の枢軸国によって攻撃され占領された。1941年初頭までに、ギリシャ全土はドイツ、イタリア、ブルガリアの三国による占領下に置かれた。ブルガリア軍は西トラキアとギリシャ領マケドニアの一部を占領することを許され、そこでギリシャ人住民を迫害し、虐殺やその他の残虐行為を行った。かつて繁栄していたテッサロニキのユダヤ人コミュニティはナチスによって壊滅させられ、市内のユダヤ人6万人がドイツとドイツ占領下のポーランドにあるドイツの絶滅収容所に送られた。ブルガリア占領地域にいた多数のユダヤ人もブルガリア軍によって強制移送され、ドイツ占領地域と同等の死亡率となった。

ブルガリア軍は東マケドニアと西トラキア全域を占領し、スラヴ語話者の一部からは解放者として歓迎された。^{[ 62 ]}ドイツやイタリアとは異なり、ブルガリアは占領地を正式に併合した。これらの地域は長らくブルガリアの民族統一主義の標的となっていた。^{[ 63 ]}大規模な「ブルガリア化」キャンペーンが開始され、すべてのギリシャ人官僚が追放された。このキャンペーンは特に東マケドニア、そして後に中央マケドニアで成功を収めた。1943年にブルガリア人がこの地域に入ったときである。そこのすべてのスラヴ語話者はブルガリア人とみなされた。しかし、ドイツ占領下の西マケドニアではそれほど効果的ではなかった。ギリシャ語の使用が禁止され、町や場所の名前はブルガリアの伝統的な形に変更された。

1943年、占領下のギリシャ領マケドニアのカストリア、フロリナ、エデッサ地区では、ブルガリア人将校の支援を受けて、ブルガリア人支持でギリシャ人反対の武装部隊（オフラナ）がいくつか組織された。これらの部隊は、もともとギリシャ領マケドニア出身のブルガリア人将校、アンドン・カルチェフとゲオルギ・ディムチェフによって率いられていた。^{[ 64 ]}オフラナ（防衛を意味する）は、大ブルガリアとの統一を目指して戦う自治主義的な親ブルガリア組織であった。オフラナは、IMROの指導者イヴァン・ミハイロフからも支援を受けていた。ミハイロフには、ドイツの支配下にあるマケドニア国家の創設を構想する、より広範な計画があったことは明らかだった。また、フロリナ、カストリア、エデッサ地区で行政と教育を提供するだけでなく、IMROの義勇兵が将来の独立マケドニアの軍隊の中核を形成することも期待されていた。 1944年の夏、オラナは地元住民の保護を任務とするブルガリア出身の約12,000人の戦闘員と志願兵で構成されていた。1944年中、占領当局によってスラヴ語を話す村全体が武装され、ギリシャ人民解放軍（ELAS）にとって最も手ごわい敵となった。オラナは、ドイツ軍とブルガリア軍がギリシャから撤退し、ヨシップ・ブロズ・チトーのパルチザン運動が拡大の意図をほとんど隠さなかった1944年末に解散した。^{[ 65 ]}第二次世界大戦後、多くの元「オラナ人」は協力者として軍事犯罪で有罪判決を受けた。ブルガリアが共産主義に転換した後のこの時期から、ギリシャで自らを「ブルガリア人」と呼んでいたスラヴ語話者の一部は、次第に「マケドニア人」と自認するようになった。^{[ 66 ]}

枢軸国の敗北とナチス占領軍の撤退後、オラナの多くのメンバーは分離独立の目標を追求できるSNOFに加わった。 1944年9月の赤軍のブルガリア侵攻、10月のドイツ軍のギリシャからの撤退により、ブルガリア軍はギリシャ領マケドニアとトラキアから撤退せざるを得なくなった。ブルガリア人とスラヴ語話者の大部分がそこに移住した。1944年、ギリシャ当局は月次報告に基づいて、ドイツ占領下のギリシャ領マケドニアの各地区でブルガリア国籍の申告が16,000件に達したと推定したが^{[ 68 ]} 、イギリスの情報源によると、西マケドニア全域でブルガリア国籍の申告は23,000件に達した^{[ 69 ] 。}

1945年までに第二次世界大戦は終結し、ギリシャは公然とした内戦状態に陥った。第二次世界大戦終結後、4万人以上がギリシャからユーゴスラビアとブルガリアに逃れたと推定されている。農民がドイツ軍、イタリア軍、ブルガリア軍、あるいはギリシャ人民解放軍（ELAS）のいずれに協力するかは、各村の地政学的な位置によってある程度決定された。村がギリシャ共産主義ゲリラや占領軍の攻撃を受けやすいかどうかによって、農民は自分たちが最も脆弱な側を支持することを選択した。どちらの場合も、かつて迫害されていたスラブ系少数民族に「自由」（自治または独立）を約束することで支持を得ようとした。^{[ 70 ]}

国民解放戦線（NOF）は、ギリシャのスラブ系少数民族の政治・軍事グループによって組織され、1945年から1949年にかけて活動した。戦間期は、彼らの一部が自分たちはマケドニア人であるという結論に至った時期であった。ギリシャのスラブ系少数民族に対する敵意は、分離主義へと発展する緊張を生み出した。1934年にコミンテルンがマケドニア民族を承認した後、ギリシャの共産主義者もマケドニアの民族的アイデンティティを認めた。最初の「自由地域」が創設されて間もなく、DSEが支配する地域にマケドニア民族の学校を開設することが決定された。マケドニア語で書かれた書籍が出版され、マケドニア系住民による劇場や文化団体が活動した。また、NOF内部では、女性組織である女性反ファシスト戦線（AFZH）と青年組織である国民解放青年戦線（ONOM）が結成された。

ギリシャ民主軍（DSE）支配地域におけるマケドニア民族文化機関の設立、NOFが発行した新聞や書籍、公開演説、そして開校した学校は、住民の間でマケドニア民族の意識とアイデンティティの確立に貢献した。 1948年8月のNOF第1回総会でパスカル・ミトロフスキが発表した情報によると、ギリシャ領マケドニアのスラヴ語話者の約85%がマケドニア民族としての自己認識を持っていた。学校で教えられた言語は、マケドニア社会主義共和国の公用語であった。約2万人の若いマケドニア民族がその言語で読み書きを学び、自らの歴史を学んだ。

1946年から1949年の内戦終結まで、NOFはギリシャに忠誠を誓い、ギリシャ共和国の国境内で最低限の人権のために戦っていた。しかし、より多くのマケドニア系住民をDSEに動員するために、1949年1月31日に開催されたKKE中央委員会の第5回会議で、DSEがギリシャで政権を握った際には、地理的な境界で統一された独立したマケドニア国家が樹立されることが宣言された。KKEのこの新たな路線は、マケドニア系住民の動員率（以前からかなり高かった）に影響を与えたものの、最終的には戦争の流れを変えることはできなかった。

政府軍は進軍途中の村々を全て破壊し、住民を追放した。強制的に、あるいは自らの意思で（抑圧と報復を逃れるため）、5万人が撤退するDSE軍と共にギリシャを離れた。彼らは全員、東側諸国へ送られた。1970年代になってようやく、彼らの一部がマケドニア社会主義共和国への入国を許可された。1980年代には、ギリシャ議会が国民和解法を採択し、「ギリシャ系」のDSEメンバーがギリシャに帰国し、土地を与えられることを許可した。マケドニア系DSEメンバーは、この法律の適用対象から除外されたままだった。

2003年8月20日、レインボー党は、ギリシャ内戦中に故郷を追われたマケドニア系移民の子どもたち、いわゆる「子ども難民」のためのレセプションを開催した。彼らは最長20日間のギリシャ入国を許可されていた。今では高齢となった彼らの多くは、55年ぶりに故郷や家族と再会した。レセプションには、ギリシャ在住でレインボー党員でもある難民の親族も参加した。しかし、パスポートに旧姓の出生地が記載されていたため、ギリシャ国境当局から入国を拒否された人も多かった。

ギリシャにおけるスラヴ語話者の現在の人数については、様々な憶測が飛び交い、数字もまちまちである。ギリシャでは民族自決や母語に基づく国勢調査が行われていないため、公式なデータは入手できない。ただし、ギリシャのマケドニア・スラヴ系政党が獲得する票数は平均でわずか1000票であることに留意すべきである。この地域とその人口に関する詳細は、「ギリシャ・マケドニアのスラヴ語話者」を参照のこと。

バルカン戦争（1912～1913年）後、ヴァルダル・マケドニアのスラヴ人は南セルビア人とみなされ、彼らが話す言語は南セルビア語の方言とされた。セルビアの支配下では、マケドニアの民族的象徴やアイデンティティはすべて禁止され、マケドニアの住民は標準セルビア語のみを話すことが許された。さらに、セルビアは南部の土地をマケドニアとは呼ばなかったが、この遺産は今日でも一部のセルビア民族主義者（例えばセルビア急進党）の間で残っている。強制的な同化の試みにもかかわらず、ヴァルダル・マケドニアのセルビア人入植者は1942年までにわずか10万人しかいなかったため、ギリシャ領マケドニアのような植民地化と追放はなかった。^{[ 57 ]}セルビアでは民族浄化は考えにくく、ブルガリア人は古代からセルビア人であるという宣言に署名させられ、署名を拒否した者は恐怖による同化に直面し、イスラム教徒も同様の差別を受けた。^{[ 56 ]}しかし、1913年にティクヴェシュ、ネゴティノ、カヴァダルツィ、ヴァルタシュ、オフリド、デバル、ストルガでブルガリア人の反乱が勃発し、260以上の村が焼き払われた。^{[ 57 ]}セルビア当局は当時、ペフチェヴォ出身のブルガリア人民間人3人を生き埋めにしたことが記録されている。 ^{[ 71 ]}ブルガリア人は「セルビア人であることを宣言するか、死ぬか」という嘆願書に署名することを強いられた。 ^{[ 58 ]}セルビア化への抵抗を抑えるために9万人のセルビア軍がマケドニアに配備され、セルビア人入植者は「セルビア人のため」というスローガンで移住を促されたが失敗に終わったが、アルバニア人とトルコ人は移住した。^{[ 61 ]}次の数世紀で、マケドニア民族の明確な意識が、マケドニア主義派と親ブルガリア派に分裂したにもかかわらず、IMROの抵抗の結果として部分的に出現した。 ^{[ 61 ]} 1918年、セルビア領マケドニアではブルガリア語とマケドニア語の使用が禁止された。^{[ 61 ]}

ブルガリア語、ギリシャ語、ルーマニア語の学校は閉鎖され、ブルガリア人の司祭とセルビア人以外の教師は全員追放された。ブルガリア人の姓の語尾「-ov/-ev」は典型的なセルビア語の語尾「-ich」に置き換えられ、自らをブルガリア人と考える人々は激しく迫害された。1920年代と1930年代のセルビア化政策は、ブルガリアから潜入してきたIMRO部隊によって煽られたブルガリア人支持の民衆感情と衝突したが、地元の共産主義者は、 1924年の5月宣言でユーゴスラビア共産党が提唱した民族自決の道を支持した。

1925年、スコピエ駐在の英国副領事D・J・フットマンは、外務省宛てに長文の報告書を提出した。彼は、「セルビア南部の住民の大多数は正教徒のマケドニア人で、民族的にはセルビア人よりもブルガリア人に近い」と記した。また、トルコ支配時代にマケドニアでブルガリアの教育制度が広く普及し効果的であったこと、そして当時のマケドニア人がブルガリアの文化と威信を近隣諸国よりも高く評価していたことから、マケドニア人はブルガリアに対して好意的であったと認めた。さらに、ブルガリアの学校で教育を受けた多数のマケドニア人が、1913年の分割以前、特に分割後にブルガリアに避難していた。「そのため、現在ブルガリアにはマケドニア人が多く存在し、すべての政府部門で代表され続け、軍隊や公務員で高い地位を占めている…」。彼はこの要素を「セルビア嫌いで、マケドニアのブルガリアへの併合を主に望み、概してIMROを支持している」と特徴づけた。しかし、彼はサロニカを首都とする独立したマケドニアを求める傾向も存在すると指摘した。「この運動には、ブルガリアのマケドニア人コミュニティの中にも支持者がいた」。^{[ 72 ]}

1941年にブルガリア軍は解放者として歓迎されたが、ブルガリア行政のミスにより、1944年までにその存在に反感を抱く人が増えた。また、この地域の併合中、ブルガリア軍は一部地元住民から徴兵され、一部の大隊では兵士の40%から60%を占めていたことも注目すべきである。^{[ 73 ]}最近のいくつかのデータでは、マケドニアの民族解放戦争でさえ、民族政治的動機による内戦に似ていたと発表されている。^{[ 74 ] [ 75 ]}戦後、この地域はユーゴスラビアの構成共和国としての地位を獲得し、1945年には独立したマケドニア語が成文化された。住民はマケドニア人と宣言され、セルビア人ともブルガリア人とも異なる民族となった。この決定は政治的な動機に基づくものであり、ユーゴスラビア国内におけるセルビアの立場、そし​​てユーゴスラビアに対するブルガリアの立場を弱体化させることを目的としていた。姓は再び「-ski」で終わるように変更され、これはマケドニア民族の独自性を強調するためであった。

新たなユーゴスラビア社会主義連邦共和国（SFRY）の発足当初から、マケドニアの新当局が、新たなユーゴスラビア・マケドニア共和国の形成を支持しなかった人々への報復に関与していたという非難が浮上した。しかし、組織的な殺害によって死亡した「反革命分子」の数は不明である。さらに、1940年代半ばには多くの人々がゴリ・オトクの労働収容所に送られた。 ^{[ 76 ]}このパルチザンの歴史の一章は、 1980年代後半までSFRYではタブー視されていた話題であり、その結果、数十年にわたる公式の沈黙が、民族主義的な共産主義プロパガンダ目的での数々のデータ操作という形で反動を生み出した。^{[ 77 ]}ユーゴスラビアのクロアチア人支配階級 の時代に、ヴァルダル・バノヴィナ県は自治マケドニアとなり、人口の大多数が国勢調査で民族的にマケドニア人であると申告し、マケドニア語が公用語として認められ、セルボ・クロアチア語とは異なるものとして認識された。首都はトルラク語を話す地域に置かれた。国家によるブルガリア人のアイデンティティに対する迫害は、プロパガンダとともに続いた。

マケドニア共和国の建国後、マケドニアの最高政治機関であったASNOM幹部会は、 AVNOJの決定を事実上ボイコットする声明や行動を何度か行った。ティトー総司令部の命令に従い、マケドニアNOVの主力部隊をスレム地域での戦闘に参加させてユーゴスラビアの最終解放を目指す代わりに、メトディヤ・アンドノフ＝チェント大統領に近い幹部たちは、自らの指揮下にある10万人の武装兵を北ギリシャに向けて進軍させ、「マケドニア人を一つの国に統一する」準備を命じる方が良いのではないかと真剣に考えた。^{[ 78 ]}チェントの考えに忠実な将校たちはスコピエ要塞に駐屯する守備隊で反乱を起こしたが、武力介入により鎮圧された。12人の将校がその場で射殺され、他の将校は終身刑を宣告された。また、チェントとその側近たちは、ユーゴスラビアとの関係をできる限り最小限に抑えようとし、マケドニア民族を一つの国家に統一することを常に口にしていたが、これはAVNOJの決定に反するものであった。^{[ 79 ]}チェントは、米国が支援する独立マケドニアを創設する可能性についても語っていた。ユーゴスラビア秘密警察は断固たる行動を取り、メトディヤ・アンドノフ（チェント）とその側近を逮捕し、彼の政策を阻止することに成功した。チェントの後任にはラザール・コリシェフスキが就任し、親ユーゴスラビア路線を完全に実行に移し始めた。

その後、当局は自治主義的逸脱の罪で告発されたマケドニア人に対する粛清と裁判を頻繁に行った。旧IMRO（統一）政府高官の多くは、ブルガリア寄りの傾向、ユーゴスラビア・マケドニアのより大きな、あるいは完全な独立の要求、陰謀的な政治グループや組織の結成、より大きな民主主義の要求など、さまざまな（多くの場合捏造された）容疑で職を追われ、その後隔離、逮捕、投獄、または処刑された。パンコ・ブラシュナロフ、パベル・シャテフ、ディミタル・ヴラホフ、ヴェンコ・マルコフスキといった人々は、新政府からすぐに追放され、そのうち何人かは暗殺された。一方、イヴァン・ミハイロフの支持者である旧IMROメンバーも、ブルガリア占領との協力の容疑でベオグラード支配下の当局から迫害された。ヴァルダル・マケドニアにおけるメトディ・シャトロフの支持者、通称シャルリスティは、 1944年秋にユーゴスラビア共産党（YCP）によって組織的に粛清され、反ユーゴスラビア的で親ブルガリア的な政治的立場を理由に弾圧された。

マケドニア共和国の文化の奨励と発展は、ユーゴスラビアの政策の他のどの側面よりも、マケドニア民族主義に遥かに大きく永続的な影響を与えてきた。マケドニア共和国では民族音楽、映画、グラフィックアートの発展が奨励されてきたが、最大の文化的影響は、マケドニア語と文学の体系化、マケドニアの新たな民族的歴史解釈、そして1967年にマケドニア共産党中央委員会によって設立されたマケドニア正教会からもたらされた。 ^{[ 80 ]}

ピリン・マケドニアのブルガリア人住民は、1913 年以降もブルガリア人のままであった。「マケドニア問題」は、オスマン帝国の撤退とそれに続くマケドニア地方のギリシャ、ブルガリア、セルビアへの分割に続く 1912 ～ 1913 年のバルカン戦争後に特に顕著になった。マケドニアのスラヴ語話者はキリスト教徒の農民であったが、その大多数はブルガリア総督府とその教育制度の影響を受けており、そのため自分たちをブルガリア人だと考えていた。^{[ 16 ] [ 81 ] [ 82 ]}さらに、ブルガリアのブルガリア人は、マケドニアの住民のほとんどがブルガリア人であると信じていた。^{[ 83 ]}バルカン戦争前は、地域のマケドニア方言はブルガリア語として扱われ、総督府の学校制度は地元住民にブルガリア語を教えていた。^{[ 84 ]}バルカン戦争後、この地域の大部分におけるブルガリア総督府の活動は中止された。第一次世界大戦後、現在の北マケドニアの領土はユーゴスラビア王国の直接統治下に置かれ、「南セルビア」と呼ばれることもあった。現在のセルビアの一部とともに、正式には新しく形成されたヴァルダル・バノヴィナに属していた。 1920年代と1930年代には、ベオグラードがこの地域にセルビア文化の同化プロセスを強制したため、セルビア化の集中的なプログラムが実施された。^{[ 85 ]}ヴァルダル・バノヴィナでは、二つの世界大戦の間、地域のマケドニア方言はセルビア語と宣言され、セルビア語が学校や行政で公用語として導入された。暗殺と同化の政府政策が実施された。ヴァルダル・バノヴィナのセルビア行政は不安を感じ、それが地元の農民に対する残忍な報復を引き起こした。^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]} ギリシャは、他のすべてのバルカン諸国と同様に、第二次バルカン戦争を含むブルガリアの戦争の経験と、一部のスラブ系少数民族のブルガリアへの傾倒のため、少数民族、特に北部地域のスラブ系住民に対して制限的な政策を採用した。

ブルガリア軍のユーゴスラビアへの進軍は4月19日に始まり、ギリシャへの進軍は4月20日に始まった。ヴァルダル・マケドニアの大部分を占領した主力部隊は、ブルガリア第5軍であった。第6歩兵師団と第7歩兵師団は、1941年4月19日から24日にかけてヴァルダル・バノヴィナへの侵攻に積極的に参加した。ブルガリア軍は主にヴァルダル・マケドニアの西部、イタリア占領地域に近い場所に駐留していた。これは、アルバニアの利益を追求し、地元の農民を恐怖に陥れたイタリア人との国境での衝突があったためである。^{[ 89 ]}こうして、ヴァルダル・バノヴィナの大部分（ヴァルダル・マケドニアを含む）はブルガリアに併合され、他のさまざまな地域とともに大ブルガリアとなった。ヴァルダル・マケドニアの最西端は、ファシスト・イタリア王国に占領された。 1941年4月19日にブルガリア軍がヴァルダル・マケドニアに侵攻すると、地元住民はセルビア支配の終焉を意味したため、解放者として歓迎した。^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]}元IMROおよびIMRO（統一）のメンバーは、地元当局の掌握を任務とするブルガリア行動委員会^{[ 91 ]}の組織化に積極的に取り組んだ。ブルガリア行動委員会は、ヴァルダル・バノヴィナへのブルガリア軍の侵攻を機に、北マケドニアのブルガリア人に向けて布告を広めた。セルビア人入植者に関しては、キャンペーン委員会のメンバーは断固として、彼らをできるだけ早く追放し、彼らの財産を地元住民に返還しなければならないと主張した。ブルガリア軍の到着に伴い、ヴァルダル・マケドニア地域からセルビア人の大規模な追放が行われた。まず、1941年に都市住民が追放され、次にセルビア人支持者と疑われた人々が全員追放された。^{[ 93 ]} ユーゴスラビア共産党の地方指導者であったメトディ・シャタロフ＝シャルロは、（ベオグラードからの指示に反して）ブルガリア軍を占領軍と定義することを拒否し、地元のマケドニア共産主義組織をブルガリア共産党（BCP）に統合するよう求めた。マケドニア地方委員会はユーゴスラビア共産党（CPY）との連絡を維持することを拒否し、ユーゴスラビア侵攻が始まるとすぐにBCPと連携した。CPYは1941年7月4日に正式に武装蜂起を開始することを決定したが、シャルロはブルガリア人に対する軍事行動を呼びかける布告を配布することを拒否した。^{[ 94 ]} 12,000人以上のユーゴスラビア・マケドニア人捕虜がユーゴスラビア軍に徴兵された捕虜たちは、ドイツ軍、イタリア軍、ハンガリー軍によって解放された。^{[ 95 ]}ブルガリア軍に占領されていたギリシャ領マケドニアのスラヴ語話者たちも、これを解放と歓迎した。

ドイツによるソ連侵攻以前は、ヴァルダル・バノヴィナでは抵抗運動はなかった。第二次世界大戦の開戦時、コミンテルンは不干渉政策を支持し、この戦争は様々な民族支配階級間の帝国主義戦争であると主張したが、1941年6月22日にソ連自体が侵攻されると、コミンテルンは立場を変えた。ドイツによるソ連攻撃は、ブルガリアの共産主義者の怒りを掻き立てた。同日、ブルガリア共産党は「ブルガリアの土地と兵士がドイツ・ファシズムの犯罪目的で使用されることをあらゆる手段で阻止せよ」と訴えるパンフレットを人々に配布した。2日後の6月24日、ブルガリア共産党はドイツ国防軍とボグダン・フィロフ政権に対する武装抵抗を呼びかけた。その後、数ヶ月前にユーゴスラビアが枢軸国に併合されたとき、マケドニア人、アロマニア人、セルビア人、アルバニア人、ユダヤ人、ブルガリア人を含むマケドニア共産主義パルチザンが抵抗運動の組織化を開始した。^{[ 96 ]}スコピエ第1パルチザン部隊が設立され、1941年9月8日にスコピエ近郊のボゴミラで枢軸軍兵士の攻撃を受けた。1941年10月11日のプリレプ・パルチザン部隊による反乱は、抵抗運動の象徴的な始まりと考えられている。プリレプ・パルチザン部隊の武装反乱軍は、プリレプ市内の枢軸占領地域、特に警察署を攻撃し、地元出身のブルガリア人警官1人を殺害した。これがクルシェヴォでの攻撃や北マケドニアの他の地域での小規模な反乱部隊の結成につながった。ギリシャ共産党とブルガリア共産党の指導の下、ギリシャ領マケドニアと現在のブルガリア領マケドニアにもパルチザン部隊が結成された。

1942年4月、ドイツで「ドナウ地域」と題された地図が発行され、ヴァルダル、ギリシャ領マケドニア、西トラキアのいわゆる「新たに併合された領土」は「ブルガリアの暫定統治下にある領土」と記述された。これは、ブルガリア人の民族統一が完了したと主張するソフィアの公式プロパガンダにとって失敗であり、イタリア、ブルガリア、ドイツ間の内部矛盾を露呈した。戦争が続く中、新たな反ファシストパルチザン部隊が絶えず編成され、1942年にはヴァルダル・マケドニアで合計9つの小規模パルチザン部隊が活動し、プリレプ、スコピエ、クルシェヴォ、ヴェレス周辺の山岳地帯を支配していた。北マケドニアの領有権をめぐるユーゴスラビアとブルガリアの共産主義者の衝突は終結しなかった。ブルガリア共産党はブルガリア当局に対する大規模な武装蜂起の組織を避けたが、ユーゴスラビア共産党は武装蜂起なしには解放は達成できないと主張した。コミンテルンとヨシフ・スターリン自身の助けを借りて決定が下され、マケドニア共産党はCPYに加わった。^{[ 97 ]}地元の共産党がブルガリア軍に対する本格的な闘争に消極的であったため、CPY最高司令部は作戦を強化するための措置を講じた。

一方、最小限の抵抗という方針は、モンテネグロ出身のスヴェトザル・ヴクマノヴィッチ＝テンポの到着により1943年頃に変化し、彼はブルガリア占領軍に対する精力的な闘争を組織し始めた。テンポはユーゴスラビア共産党最高司令部で勤務し、ヴァルダル地方におけるヨシップ・ブロズ・チトーの個人代表となった。

一方、ブルガリア政府はスコピエとビトラで7,000人以上のユダヤ人を一斉検挙して国外追放した。ブルガリア本土からのユダヤ人の国外追放は拒否したが、後にドイツの圧力により、ヴァルダル・マケドニアや西トラキアなど、新たに併合された領土のブルガリア国籍を持たないユダヤ人は国外追放された。 ^{[ 98 ]}ブルガリア当局は、王国全土で共産主義パルチザンを追跡するためにほぼ無制限の権限を与えられた特別憲兵隊を創設した。憲兵隊は、捕らえたパルチザンとその支持者に対して残虐行為を行ったことで悪名高くなった。占領軍による厳しい統治と連合軍の数々の勝利は、枢軸国が戦争に負ける可能性があることを示しており、それがより多くのマケドニア人がヨシップ・ブロズ・チトーの共産主義パルチザン抵抗運動を支持するよう促した。

元IMROメンバーの多くは、テンポのパルチザンとの戦いでブルガリア当局を支援した。ブルガリア政府と元IMROメンバーの支援により、1943年に占領下のギリシャ領マケドニアで、ブルガリア寄りの反ギリシャ派部隊であるウフラナがいくつか組織された。これらの部隊は、もともとギリシャ領マケドニア出身のブルガリア人将校によって率いられ、ドイツとイタリアの支配下にある地域で地元住民の保護にあたった。 1943年9月にファシスト・イタリアが降伏した後、マケドニアのイタリア占領地域はドイツに引き継がれた。ウフラナはイヴァン・ミハイロフの支援を受けていた。ミハイロフは、ドイツの支配下にあるマケドニア国家の創設という、より広範な計画を抱いていたことは明らかだった。彼は、ブルガリア人が多数を占める統一マケドニア国家の構想を支持していた。^{[ 99 ]}また、IMROのボランティアは、フロリナ、カストリア、エデッサ地区で行政と教育を提供するだけでなく、将来の独立マケドニアの軍隊の中核を形成することも期待されていた。

ヴァルダル・マケドニアの抵抗運動では、二つの政治的傾向がはっきりと見て取れた。一つ目はテンポと新しく設立されたマケドニア共産党が代表するもので、あらゆる形態の明白な、あるいは潜在的な親ブルガリア感情と戦い、この地域を新たに構想された共産主義ユーゴスラビア連邦に組み入れることを優先した。マケドニア問題の解決を民族的選択として受け入れた親ブルガリア派のIMROとIMRO（統一）のベテランたちは、今やマケドニアを単一国家に統一することを主な目標としており、その戦後の将来は必ずしもユーゴスラビア連邦への組み込みを伴うものではないと考えていた。彼らは、ユーゴスラビア連邦には北マケドニアに対するセルビア人の新たな支配形態を予見し、むしろバルカン連邦への加盟か独立を望んでいた。^{[ 100 ]}これらの二つの傾向は、その後数年の間に顕著になった。 1944年の春、マケドニア国民解放軍は「春の攻勢」と呼ばれる作戦を開始し、この地域に6万人以上の軍人および行政要員を擁するドイツ軍とブルガリア軍と交戦した。^{[ 101 ]}ストルミツァでは、約3,800人の戦闘員が地域の軍事行動の編成に参加し、第4、第14、第20マケドニア行動旅団、ストルミツァパルチザン分遣隊、第50、第51マケドニア師団が編成された。^{[ 102 ]} 1943年に軍隊が編成されて以来、マケドニアの共産主義パルチザンは自治政府の樹立を目指していた。

1944年8月2日、イリンデン・プレオブラジェニエ蜂起41周年記念日に、新たに設立されたマケドニア民族解放反ファシスト議会（ ASNOM ）の第1回会合が聖プロホル・プチンスキー修道院で開催された。ASNOMの独立マケドニア国家とマケドニア語をマケドニア国家の公用語とするための将来計画を概説したマニフェストが作成された。しかし、後にヴァルダル・マケドニアは新しい共産主義ユーゴスラビアの一部となることが決定された。1944年の夏、オフラナはブルガリア出身の約12,000人の戦闘員と志願兵で構成されていた。スラヴ語を話す村全体が武装し、ギリシャ人民解放軍（ELAS）の最も恐るべき敵へと発展した。この頃、イヴァン・ミハイロフはドイツ占領下のスコピエに到着した。ドイツ側は、彼がIMROとオフラナを基盤として、自らの支援を受けてマケドニア独立国家を樹立できると期待していた。しかし、戦争はドイツにとって敗北に終わり、さらなる流血を避けるため、彼はこれを拒否した。

この時、イヴァン・バグリャノフ率いるブルガリア新政府は、ナチス・ドイツとのいかなる同盟も破棄し、中立を宣言し、すべての反ユダヤ法を廃止し、ブルガリア軍をマケドニアから撤退させることを条件に、連合国との秘密交渉を開始した。政府は、マケドニア生まれのアレクサンドル・スタニシェフ内務大臣を通じて、マケドニアのパルチザンと交渉し、ブルガリア軍がヴァルダル・マケドニアから撤退した後、パルチザンに武器を引き渡すことを約束した。パルチザンが将来のユーゴスラビアの枠組みなしに親ブルガリアのマケドニア国家の樹立を保証することを条件に、それは可能であった。^{[ 103 ]}交渉は失敗に終わり、1944年9月9日、ソフィアの祖国戦線がクーデターを起こし、政府を打倒した。ブルガリアがナチス・ドイツに宣戦布告した後、ドイツ軍に包囲されたマケドニアから撤退するブルガリア軍は、ブルガリアの旧国境まで戦いながら戻った。ブルガリアの新たな親共産主義政権の指導の下、総勢45万5千人の3つのブルガリア軍が1944年9月下旬に占領下のユーゴスラビアに入り、ソフィアからニシュとスコピエへ移動し、ギリシャから撤退するドイツ軍を阻止するという戦略的任務を負った。彼らはここで地元のパルチザンと連携して活動した。セルビア南部と東部、そしてヴァルダル・マケドニアの大部分は11月末までに解放された。^{[ 104 ]} 11月末から12月初めにかけて、ブルガリアの主力部隊は帰国前に解放されたセルビアに集結した。13万5千人のブルガリア第1軍はユーゴスラビアのパルチザンの支援を受けてハンガリーへと進軍を続けた。

しかし、この地域の併合中、ブルガリア軍は一部地元住民から徴兵され、一部の大隊では兵士の40%を占めていた。マケドニア議会の議員^{[ 105 ]}や元首相リュブチョ・ゲオルギエフスキの1991年以降の公式コメントでは、「闘争は内戦であり、解放戦争ではない」と発表されている^{[ 74 ]} 。公式情報源によると、第二次世界大戦中にブルガリア軍に対してマケドニア共産主義パルチザンが犠牲になった人数は539人である。ブルガリアの歴史家でブルガリア国立歴史博物館館長のボジダル・ディミトロフ博士は、2003年の著書『マケドニア主義の10の嘘』の中で、ヴァルダル・マケドニアの地元住民のブルガリア軍に対する抵抗の程度にも疑問を呈し、この衝突を政治的なものと表現している。

第二次世界大戦の終結後、マケドニア人民共和国の建国と新しいマケドニア語の制定により、民族形成のプロセスが始まり、明確なマケドニアの国民的アイデンティティが形成されました。新しいユーゴスラビア当局は、ブルガリアの影響を排除する政策を開始し、マケドニアを新しいバルカン連邦の設立の連結点とし、ユーゴスラビアとの同一化を促す明確なスラブ意識を創造しました。^{[ 106 ]}第二次世界大戦後、支配的なブルガリア共産党は、ブルガリアのマケドニアの住民を民族的にマケドニア人と宣言し、新しいマケドニア語を地元住民に教えるためにユーゴスラビアから教師が連れてこられました。ブルガリアのIMROの組織は完全に破壊されました。元IMROメンバーは共産党民兵によって追跡され、その多くが投獄、弾圧、追放、または殺害されました。また、この政治活動に反対する人々をベレネ労働収容所に収容する組織も行われました。ティトーとゲオルギー・ディミトロフは、バルカン共産主義連邦の構想に基づき、バルカン諸国であるブルガリアとユーゴスラビアをバルカン連邦共和国に統合する計画に取り組んだ。これが1947年の協力とブレッド協定の締結につながった。この協定は、ヴァルダル・マケドニアとピリン・マケドニアの統合と、西辺境地帯のブルガリアへの返還を予見していた。彼らはまた、ギリシャ内戦において、ギリシャのマケドニアと西トラキアを共産主義支配下の新国家に統合するという構想で、ギリシャ共産主義者、特にスラブ・マケドニア民族解放戦線を支援した。この計画によれば、マケドニアが分割された3つの帝国主義国家の支配民族のブルジョワジーは、マケドニア人の民族的特徴とマケドニア民族の存在を否定し、民族抑圧を隠蔽しようとした。この協定に基づく政策は、 1948年6月のチトーとスターリンの決裂後、ソ連の利益に従属していたブルガリアがユーゴスラビアに反対する立場を取ったことで覆された。1930年代以降、マケドニアなどの地域国家や民族を自国の勢力圏に押し上げ、承認するというこの政策は、コミンテルンの政策の規範であり、東ヨーロッパの国民国家とパリ講和会議の結果に対するソ連の反感を示していた。1943年のコミンテルンの解散とそれに続くコミンフォルムの出現により、1948年、ヨシフ・スターリンはそれまでのイデオロギーを否定し、冷戦中にソ連の覇権のために作り出された状況に適応した。1949年7月のディミトロフの突然の死後、ブルガリアでは「チトー主義者」の魔女狩りが始まった。

ギリシャ共産党がギリシャ内戦で敗北した後、多くのスラヴ語話者がギリシャから追放された。^{[ 107 ] [ 108 ]}ブルガリア人民共和国は当初、ごく少数の難民しか受け入れなかったが、政府の方針が変わり、ブルガリア政府はギリシャ領マケドニアからの難民を積極的に求めた。戦争終結期には、約2,500人の子供がブルガリアに送られ、3,000人のパルチザンがブルガリアに逃れたと推定されている。1944年にブルガリア軍がドラマ・セレス地域から撤退すると、ブルガリアへの難民の流入がさらに増加し​​た。スラヴ語話者の大部分がブルガリアに移住した。ソフィアの「スラヴ委員会」（ブルガリア語: Славянски Комитет ）は、東側諸国の他の地域に定住していた難民を引き付けるのに役立った。 1962年の政治報告によると、ギリシャからの政治亡命者の数は6,529人であった。^{[ 109 ]}共産主義ブルガリアのギリシャからの難民に対する政策は、少なくとも当初は、彼らの民族的出自に関して差別的ではなかった。ギリシャ語話者とスラブ語話者はどちらもギリシャの政治亡命者として分類され、国家当局から平等な扱いを受けた。しかし、1950年代末には、ブルガリアの「マケドニア主義」政策に決定的な転換が見られ、「ブルガリア人とは異なるマケドニア民族の存在をもはや認めなくなった」。その結果、差別的な政策への傾向が強まり、ギリシャからの難民（スラブ語話者を主な対象とし、「ギリシャ民族」をあまり対象としない）は、ある種の布教的な側面を帯びるようになった。最終的に、これらの移民の多くはブルガリア社会に同化した。

1950年代末、共産党は以前の決定を撤回し、「マケドニア人」という民族の存在を否定する立場をとった。この一貫性のないブルガリアの政策は、それ以来、ほとんどの独立系観察者を、ブルガリア領マケドニアの住民の真の起源について混乱させてきた。1960年、ブルガリア共産党は「マケドニア人のほぼ全員が明確なブルガリア民族意識を持ち、ブルガリアを祖国と考えている」という事実を理由とする特別決議​​を採択した。その結果、ソフィア・ベオグラード間の国際関係は悪化し、事実上破綻した。これは、反ブルガリアで親ユーゴスラビア的なマケドニアの政治サークルの最終的な勝利につながり、南スラブ連邦という概念そのものの明確な衰退を意味した。^{[ 110 ]}マケドニアでは、ブルガリア嫌悪が国家イデオロギーのレベルにまで高まった。^{[ 111 ]}

ブルガリアは通常、国勢調査で民族を申告する権利を保持していたが、ユーゴスラビアとブルガリアのブラゴエヴグラト州の国勢調査ではブルガリア人のアイデンティティは最小限に抑えられていた。1945年の国勢調査では、ユーゴスラビアとの合意に従い、共産主義政権によって住民の意思に反してマケドニア人として記載された。^{[ 112 ]}しかし、1956年の国勢調査では、ブルガリア当局は住民にブルガリア人であると申告するよう圧力をかけた。こうした圧力にもかかわらず、ブラゴエヴグラト州では178,862人が依然としてマケドニア人であると認識していた。^{[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]}

2001年の国勢調査では、ブラゴエヴグラト地区の住民のうち3,100人がマケドニア人であると申告した（同地区の人口の0.9%）。欧州人権裁判所によれば、ブルガリア国内のマケドニア系住民は、ブルガリア政府による人権侵害を受けてきた。

今日のブルガリアでは、マケドニア問題は、1878年のサン・ステファノ条約の改訂に始まる国家統合の侵害の結果として広く理解されている。ブルガリアは、独立したマケドニア人としてのアイデンティティの存在を否定している。ブルガリアのこの非難は、かつて現在の北マケドニアと共有していた領土、歴史、言語の喪失感に基づいている。ユーゴスラビア社会主義連邦共和国の崩壊とそれに続く1991年のマケドニア国家の独立後も、ブルガリアはマケドニア民族の正当性に疑問を呈し続けながらも、同時に新国家を承認した。1991年のブルガリア政府は、この政治的妥協を、民族問題を抑圧するのではなく、民族問題と共存するための建設的な方法として推進した。しかし、マケドニア問題に関する根本的な緊張関係はどれも完全には解決されておらず、この問題はソフィアの政治において重要な水面下に残っている。^{[ 116 ]}

アルバニアの南スラヴ系少数民族は、マラ・プレスパとゴロボルダの2つの地域に集中している。1930年代、アルバニアに住む正教徒スラヴ人は、地元のアルバニア人住民からブルガリア人と見なされていた。^{[ 117 ]}新しいアルバニア国家は、この少数民族を同化したり、地元の町や村の名前を強制的に変更したりしようとはしなかった。1932年の第2回バルカン会議で、ブルガリアとアルバニアの代表団は、アルバニアのブルガリア系少数民族の承認に関する議定書に署名した。^{[ 118 ]}第二次世界大戦後、マケドニア人民共和国の創設と、バルカン連邦共和国の設立に関する新しい共産主義国家の政策により状況は変わり、マケドニア系少数民族^{[ 119 ] [ 120 ]}が公式に認められた。この地域にはマケドニア語の学校やラジオ局が設立された。^{[ 119 ]} アルバニアは、約5,000人のマケドニア系少数民族を認めている。アルバニアにはブルガリア系とマケドニア系の組織が存在する。それぞれの組織は、地元のスラブ系住民はブルガリア人かマケドニア人であると主張している。しかし、住民自身は、主にイスラム教徒であるが、公式の国勢調査では自分たちをアルバニア人と名乗ることを好んでいる。

北マケドニアは、ユーゴスラビアからの独立を承認した国民投票に関して1991年を公式に祝っているが、「旧ユーゴスラビア諸国の将来の統合」への参加を合法化している。北マケドニアのマケドニア系住民は例外なく、強く、時には攻撃的なマケドニア意識を示してきた。^{[ 121 ]}ブルガリア人とのいかなる関係も非難されている。この期間中、マケドニアの学者たちは、マケドニア地域には近隣諸国に位置する大規模で抑圧されたマケドニア系少数民族が存在すると主張してきた。これらの主張のために、マケドニア系住民が居住しているとされる地域を包含するようにマケドニアの国境を拡大することを求める領土回復主義的な提案がなされている。^{[ 122 ]}近隣地域の住民は、それらの近隣諸国政府のプロパガンダに「服従」しており、統一マケドニアへの統合が必要であるとされている。マケドニアが独立を宣言した頃には、ブルガリアに目を向け続ける人はごく少数になっていた。^{[ 123 ]}ブルガリア人としてのアイデンティティを堅持した約3,000人から4,000人は、当局と他の住民から激しい敵意に直面した。「親ブルガリア派」に対する裁判は今日まで断続的に続いている。^{[ 124 ] [ 125 ]}マケドニア共和国憲法裁判所は、マケドニア共和国のブルガリア人組織「ラドコ」を「人種的および宗教的憎悪と不寛容を助長する」として禁止した。^{[ 126 ]} 2009年、ストラスブールの欧州人権裁判所は、この件で欧州人権条約に違反したとしてマケドニア共和国を非難した。 ^{[ 127 ]}それにもかかわらず、過去20年間、ブルガリアの経済的繁栄とEU加盟により、10万人以上のマケドニア人がブルガリア国籍を取得しました。国籍を取得するには、ブルガリア出身であることを宣言する声明書に署名する必要があります。しかし、この現象は主に経済的な理由によるものです。マケドニアのパスポートとは異なり、ブルガリアのパスポートはEU諸国への自由な入国と就労の権利を認めているからです。パスポートは数百ユーロの費用で発行され、マケドニア人にEU市民権も付与します。公証人は、依頼人に代わって両親がブルガリア出身であると虚偽の申告書を提出することで、不正な収入を得る機会を得ている。^{[ 128 ]}おそらく、ブルガリア国籍を申請し取得した最も著名なマケドニア人は、元首相のリュブチョ・ゲオルギエフスキである。^{[ 129 ] [ 130 ]}ブルガリア政府は、マケドニア人を民族政治的に混乱したブルガリア人と見なしているため、この政策を正当化している。^{[ 131 ]}一部の研究者は、ブルガリアの政策をパスポート制度の一形態と表現し、その目的はマケドニア人のブルガリア化であると主張している。^{[ 132 ] [ 128 ]}