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ビジネスとは、製品（商品やサービスなど）を生産したり、売買したりする ことによって生計を立てたり、お金を稼いだりする行為のことである。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]また、「利益を目的として行われるあらゆる活動や事業」ともいう。[ 5 ]
事業体は必ずしも所有者と分離しているわけではなく、有限責任会社を除き、債権者は事業が負った債務について所有者に責任を負わせることができます。[ 6 ]事業に対する課税制度は、法人に対する課税制度とは異なります。事業構造では法人税率は適用されません。事業主は、事業からのすべての収入に対して個人的に課税されます。
法律や公的機関においては、「事業」という用語と「会社」（株式会社や協同組合など）という用語が区別される。しかし、口語的には、これらの用語は同じ意味で使われることが多い。
株式会社は個人事業主やパートナーシップとは異なります。株式会社は株主とは別個の独自の法人格を有しており、そのため所有者や構成員の責任は限定されています。株式会社には法人税率が適用されます。また、株式会社は設立がより複雑で費用がかかり、四半期ごとまたは年次の財務情報を国（または州）の証券委員会や会社登記所に報告する義務がありますが、所有者や株主にはより多くの保護と利益を提供します。[ 6 ]
政府機関（公共部門）や使命主導型の慈善団体（非営利部門）で働いていない人は、ほぼ例外なく民間部門で働いています。つまり、彼らは（正式なものか非公式なものかを問わず）企業に雇用されており、その主な目的は、コストを上回る経済的価値の創造と獲得を通じて利益を生み出すことです。ほぼすべての国において、大多数の人は企業に雇用されています（公共部門の従業員が全労働力に占める割合はごくわずかです）。
事業所有形態は管轄区域によって異なりますが、いくつかの一般的な形態が存在します。
あまり一般的ではない企業の種類は以下のとおりです。
「会社名の後のLtdは有限会社を意味し、PLC（公開有限会社）は株式が広く保有されていることを示します。」[ 15 ]
法律用語では、会社の所有者は通常「社員」と呼ばれます。株式有限会社または株式無限会社（株式資本で設立または法人化された会社）では、これは株主になります。保証有限会社では、これは保証人になります。一部のオフショア管轄区域では、自管轄区域へのビジネス誘致を目的として、特別な形態のオフショア会社を創設しています。例としては、「分離ポートフォリオ会社」や「目的限定会社」などがあります。
しかしながら、世界各地の様々な法域において設立可能な企業形態には、非常に多くの下位分類が存在する。
企業は、法的および規制上の目的から、公開会社と非公開会社に区別されることがあります。公開会社とは、株式を公開取引できる会社のことで、多くの場合（常にではありませんが）、証券取引所に上場されます。証券取引所は、発行済み株式、株式取引、将来の株式発行に関して上場要件／上場規則を定めており、取引所または特定の取引市場の評判を高めるのに役立っています。非公開会社は株式を公開取引しておらず、多くの場合、株式の譲渡に制限があります。一部の法域では、非公開会社の株主数に上限が設けられています。
親会社とは、他の会社の取締役会に影響を与えたり選任したりすることで経営や運営をコントロールできるだけの議決権株式を所有する会社のことであり、後者の会社は親会社の子会社とみなされる。子会社は独自の取締役会を維持することが認められる場合がある。[ 16 ]親会社の定義は管轄区域によって異なり、通常はその管轄区域の会社に関する法律によって定義される。[ 16 ]
会計とは、企業や法人などの経済主体に関する財務情報の測定、処理、伝達のことである[ 17 ] [ 18 ]。現代の分野は、 1494年にイタリアの数学者ルカ・パチョーリによって確立された[ 19 ] 。 「ビジネスの言語」とも呼ばれる会計[ 20 ]は、組織の経済活動の結果を測定し、投資家、債権者、経営陣、規制当局など、さまざまな利用者にこの情報を伝える[ 21 ]。会計の実務者は会計士として知られている。「会計」と「財務報告」という用語は、しばしば同義語として使用される。
商業とは、商品やサービスを交換するプロセスです。[ 22 ] これは単一の活動ではなく、貿易（商品やサービスの売買）や貿易の補助サービスまたは援助を含む一連の活動です。[ 23 ]これには、コミュニケーションとマーケティング、物流、金融、銀行、保険、貿易に関連する法律サービスが含まれます。ビジネスは、すべてのビジネスで行われるように、商業に従事することも定義されます。[ 4 ]
金融は、お金と投資の研究を扱う分野です。これには、さまざまな不確実性とリスクの条件下での資産と負債の時間の経過に伴う変動が含まれます。 [ 24 ]ビジネスと経営の文脈 では、金融は、企業が安全かつ収益的に業務目標と財務目標を実行できることを保証する問題に対処します。つまり、(1) 継続中および今後の業務費用に十分なキャッシュフローがあり、(2) 満期を迎える短期債務の返済と予定されている長期債務の返済の両方を履行できることです。金融はまた、リスクと収益性のバランスを取りながら、企業の価値を最大化するという長期目標にも対処します。これには、(1)資本投資、どの事業やプロジェクトに投資するか、(2)資本構成、使用する資金調達の組み合わせを決定すること、(3)配当政策、「余剰」資本をどうするかという相互に関連する問題が含まれます。
人材資源とは、求職者の発掘、選考、採用、研修を含む事業部門と定義できます。 [ 25 ]人材資源（HR）は、企業が急速に変化するビジネス環境や増加する雇用需要に適応するのに役立つため、すべての企業が成功するために不可欠です。[ 25 ]
「人的資源」という用語は、ジョン・R・コモンズが小説『富の分配』の中で初めて用いたものです。人事部は20世紀後半に発展し始めた比較的新しい組織です。人事部の主な目的は、従業員の生産性を最大化し、将来起こりうるあらゆる問題から会社を守ることです。人事部で働く人々が行う最も一般的な活動には、社内のイノベーションと創造性の向上、業務プロジェクトへの新しいアプローチの適用、従業員への効率的な研修とコミュニケーションなどが含まれます。
人事部門で最も人気のある2つの分野は、人事管理（HRM） [ 26 ]と人事情報システム（ HRIS） [ 27 ]です。HRMは、会社全体の監督を伴うため、管理職を好む人に適しています。HRISは、従業員の氏名、住所、連絡先、その他特定の会社が必要とするあらゆる情報を含む従業員データの保存と整理を伴います。
人事分野に携わる人々の職業には、採用担当者、人事アナリスト、リクルーター、労使関係マネージャーなどが含まれます。
多くの企業には情報技術（IT）部門があり、企業目標を支援するために情報技術とコンピュータシステムの利用をサポートしています。最高情報責任者の役割は、この部門を率いることです。例えば、米国のフォード・モーター・カンパニーは、「高度なコンピューティング、分析、および技術スキルを持つ3,000人以上のチームメンバー」を雇用しています。 [ 28 ]
製造とは、労働力、機械、工具、化学的・生物学的処理、または配合を用いて、使用または販売用の商品を生産することである。この用語は、手工芸からハイテクまで、幅広い人間の活動を指す場合があるが、最も一般的には、原材料を大規模に加工して完成品にする工業生産に用いられる。
アメリカマーケティング協会はマーケティングを「顧客、クライアント、パートナー、そして社会全体にとって価値のある商品やサービスを創造、伝達、提供、交換するための活動、制度、プロセス」と定義している。 [ 29 ]この用語は、文字通り市場に行って商品やサービスを売買することを指す元の意味から発展した。マーケティング戦術には、広告や製品価格の決定などが含まれる。
技術の発展に伴い、マーケティングはさらに細分化され、デジタルマーケティングと呼ばれる分野が生まれた。これは、デジタル技術を用いて製品やサービスを販売するマーケティング手法である。
研究開発とは、企業や政府のイノベーションに関連する活動を指します。[ 30 ]研究開発は、潜在的な新しいサービスや製品の開発の第一段階を構成します。[ 31 ]研究開発は、研究者が望ましい結果をどのように達成するかを事前に正確に知らないことが研究の決定的な特徴であるため、管理が非常に困難です。[ 31 ]
負傷事故は企業に年間数十億ドルの損失をもたらしている。[ 32 ]企業が包括的な安全衛生管理システムを受け入れ、導入することで、事故、保険費用、労災請求が減少することが研究で示されている。[ 33 ]ウェアラブル安全装置[ 34 ]や利用可能なオンライン安全トレーニングなどの新技術は、雇用主が「炭鉱のカナリア」にとどまらず、従業員を保護するためのコストを削減するよう促すために開発され続けている。
売上とは、販売に関連する活動、または一定期間内に販売された商品やサービスの数を指します。売上は多くの場合、すべての事業分野と統合されており、企業の成功の鍵となります。[ 35 ]
事業の効率的かつ効果的な運営、およびこの主題の研究は、経営学と呼ばれます。経営学の主な分野は、財務管理、マーケティング管理、人事管理、戦略管理、生産管理、オペレーション管理、サービス管理、在庫管理、情報技術管理です。[ 36 ]
経営者は自ら事業を経営することも、経営者を雇って経営を委託することもできます。経営者であれ従業員であれ、経営者は事業価値を構成する3つの主要な要素、すなわち財務資源、資本（有形資産）、そして人的資源を管理します。
近年、国家は資産や企業の一部を営利企業に倣って組織化してきた。例えば、2003年には中国は国有企業の80%を企業型の経営システムに転換した。[ 37 ]中国とロシアの多くの国家機関や企業は株式会社に転換し、その株式の一部は公開株式市場に上場されている。
ビジネスプロセス管理（BPM）は、組織のあらゆる側面を顧客の要望やニーズに合致させることに重点を置いた、包括的な管理手法です。BPMはプロセスを継続的に改善しようとするものであり、いわば「プロセス最適化プロセス」と言えます。BPMは、機能中心の従来型の階層型管理手法よりも、組織の効率性、有効性、そして変化への対応力を高めることができるとされています。
企業の組織形態に影響を与える主な要因は通常以下のとおりです。
多くの事業は、株式会社や合名会社（有限責任の有無を問わず）といった別個の事業体を通じて運営されています。ほとんどの法域では、州務長官またはそれに相当する機関に所定の定款を提出し、その他の継続的な義務を遵守することで、こうした事業体を設立することができます。株主、有限責任組合員、または社員の関係および法的権利は、定款と、事業体が設立された法域の法律によって部分的に規定されます。一般的に、株式会社の株主、有限責任組合の有限責任組合員、および有限責任会社の社員は、事業体の債務および義務に対する個人的責任から保護されます。事業体は、法律上、別個の「人格」として扱われます。つまり、不正行為がない限り、事業が失敗した場合でも、所有者自身の財産は法律によって強力に保護されるということです。
2人以上の個人が共同で事業を所有しているが、より専門的な形態の事業体を組織していない場合、それらは一般パートナーシップとして扱われます。パートナーシップの条件は、パートナーシップ契約が作成されている場合はその契約によって部分的に規定され、パートナーシップが所在する法域の法律によって部分的に規定されます。パートナーシップを設立するために書類作成や届出は必要なく、契約がない場合、パートナーの関係と法的権利は、パートナーシップが所在する法域の法律によって完全に規定されます。事業を所有し運営する個人は、その個人が直接所有しているか、正式に組織された事業体を通じて所有しているかにかかわらず、一般的に個人事業主として知られています。事業のニーズに応じて、アドバイザーはどのような種類の事業形態が最も適しているかを決定できます。
合名会社（有限責任合名会社を除く）の一般パートナー、および別個の法人格を持たずに個人的に事業を所有・運営する者は、事業の債務および義務に対して個人的に責任を負う。
一般的に、企業は「人間」と同様に納税義務を負います。税制によっては、これが二重課税と呼ばれる問題を引き起こすことがあります。なぜなら、まず企業が利益に対して税金を支払い、次に企業がその利益を株主に分配する際に、株主は所得税申告書を作成する際に配当金を所得に含めなければならず、その時点で二度目の所得税が課されるからです。
ほとんどの国では、中小企業を大企業とは異なる扱いとする法律が存在する。中小企業は、特定の法的届出義務や労働法から免除されたり、専門分野における手続きが簡素化されたり、簡素化された、有利な、あるいは若干異なる税制上の扱いを受けたりする場合がある。
新規株式公開（IPO）と呼ばれるプロセスを通じて「株式公開」を行うということは、事業の一部が一般の人々に所有されることを意味します。そのためには、組織は独立した法人格を持ち、情報を一般に公開し、より厳格な法律や手続きを遵守する必要があります。株式を公開する法人は大抵の場合、株式を売却する法人ですが、近年ではユニット（株式とも呼ばれる）を売却する公開有限責任会社（LLC）や、米国の不動産投資信託（REIT ）や英国のユニットトラストなど、より特殊な形態の法人も増えています。一般パートナーシップは株式公開を行うことはできません。
企業が資金（資本と呼ばれる）を調達する必要がある場合、証券を販売することがあります。[ 41 ]
資本は、私的な手段、証券取引所での新規株式公開（IPO）[ 42 ]、またはその他のさまざまな方法で調達することができます。[ 41 ]
主要な証券取引所には、上海証券取引所、シンガポール証券取引所、香港証券取引所、ニューヨーク証券取引所およびナスダック（米国）、ロンドン証券取引所（英国）、東京証券取引所（日本）、ボンベイ証券取引所（インド）などがある。資本市場を有するほとんどの国には、少なくとも1つの証券取引所が存在する。
その他の資金調達方法としては、インターネット上のクラウドファンディング、ベンチャーキャピタル、銀行融資、社債などが挙げられる。
企業は、利益を維持するために競合他社から保護する必要のある重要な「知的財産」を保有していることが多い。これには、特許、著作権、商標、または営業秘密の保護が必要となる場合がある。[ 43 ]ほとんどの企業は、商標登録によって利益を得られる可能性のある名称、ロゴ、および同様のブランディング手法を保有している。米国における特許と著作権は主に連邦法によって規制されているが、営業秘密と商標登録は主に州法の問題である。知的財産の性質上、企業は競合他社を懸念するすべての法域で保護する必要がある。多くの国が知的財産に関する国際条約に署名しており、したがって、これらの国に登録されている企業は、これらの条約に拘束される国内法に従う必要がある。営業秘密を保護するために、企業は従業員に競業避止条項に署名することを要求する場合があり、これにより従業員と利害関係者および競合他社とのやり取りに制限が課される。
ほとんどの法域では、企業が採用できる所有形態を規定し、個人、企業、その他の事業体間の取引を規定する規則を確立することで、ビジネスに適用される商法体系を構築している。 [ 44 ]
非常に長い期間にわたって発展してきた、非常に詳細で確立された一連の規則が商取引に適用されます。貿易や商業を規制し、ビジネス上の紛争を解決する必要性が、法律や裁判所の創設を形作りました。たとえば、ハンムラビ法典は紀元前1772年頃に遡り、とりわけ輸送コストや商人や仲介業者間の取引に関する規定が含まれています。[ 45 ]「法人」という言葉は、ラテン語で「体」を意味するcorpusに由来し、鉄器時代のインドのマウリヤ朝は事業体に法的権利を与えました。[ 46 ]
多くの国では、企業に影響を与える可能性のあるすべての法律を単一の参考資料にまとめることは困難です。法律は、労働および従業員関係、労働者の保護と安全、年齢、性別、障害、人種、そして一部の法域では性的指向に基づく差別、最低賃金、労働組合、労災補償、労働時間と休暇などを規定する可能性があります。
規制は、事業組織、顧客関係、データ保護など、事業運営の多くの側面に適用されます。一部の専門事業では、特定の職業、職種、専門職への参入を規制する法律、特別な教育を必要とする法律、または地方自治体の歳入を増やすために、ライセンスが必要になる場合もあります。特別なライセンスが必要な職業には、法律、医療、航空機の操縦、酒類の販売、ラジオ放送、投資証券の販売、中古車の販売、屋根工事などがあります。地方自治体によっては、事業を運営するためだけに特別なライセンスや税金が必要になる場合もあります。場合によっては、政府は事業規制制度を削減または簡素化しようと努めており、たとえばデンマークでは、デンマーク事業庁が政府に代わって、事業に影響を与える規則を簡素化することを目的とした多くの取り組みを実施しています。[ 47 ]
公共事業、投資証券、銀行、保険、放送、航空、医療提供者など、一部の事業は継続的な特別規制の対象となっています。環境規制も非常に複雑で、多くの事業に影響を与える可能性があります。
株式公開した企業は、経営幹部の報酬の決定方法や、株主および一般への情報開示の時期と方法など、内部統制に関する規制の対象となります。米国では、これらの規制は主に米国証券取引委員会（SEC）によって実施・執行されています。他の西側諸国にも同様の規制機関があります。中国では、中国証券監督管理委員会（CSRC）がこれらの規制を実施・執行しています。シンガポールでは、シンガポール金融管理局（MAS）が、香港では、証券先物委員会（SFC）が規制当局となっています。
ビジネスを規制する法律の増加と複雑化に伴い、企業法務の専門化が進んでいます。広範な規制のため、特定の種類の企業取引には5人から10人の弁護士からなるチームが必要となることも珍しくありません。商法は、一般企業法、雇用・労働法、医療法、証券法、合併・買収、税法、従業員福利厚生制度、食品・医薬品規制、著作権、特許、商標に関する知的財産法、電気通信法、金融など、幅広い分野に及びます。
一部の企業は、国内労働者よりも低い賃金で外国人労働者の移民を働きかけている。[ 48 ] [ 49 ]
労働組合（または労働組合）は、労働者が集まって、その職業の健全性を守ること、安全基準を向上させること、より高い賃金や医療や退職金などの福利厚生を得ること、雇用主が仕事を完了するために割り当てた従業員の数を増やすこと、労働条件を改善することなどの共通の目標を達成する組織です。[ 50 ]労働組合は、指導部を通じて、組合員（一般組合員）を代表して雇用主と交渉し、雇用主と労働契約（団体交渉）を交渉します。[ 50 ]これらの団体または組合の最も一般的な目的は、「雇用条件を維持または改善すること」です。[ 51 ]これには、賃金、就業規則、苦情処理手続き、労働者の雇用、解雇、昇進に関する規則、福利厚生、職場の安全、方針の交渉が含まれる場合があります。
商品
、製品、またはサービス
を売買する活動。
。 business [:] 1 [...] 商品の生産や売買、またはサービスの提供によってお金を稼ぐ活動。
商業
に従事して生計を立てる行為
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