清算

清算とは、会計上、会社を終わらせる手続きである。会社の資産と財産は再分配される。会社が清算されると、清算または解散と呼ばれることもあるが、厳密には解散は清算の最終段階を指す。清算手続きは、関税の徴収と保護を担当する国の当局または機関である税関が、輸入時に発生する関税または還付金の最終的な計算または確定を決定するときにも発生する。^[1]

清算は、強制的なもの（破産後の債権者清算または破産管財人制度と呼ばれることもあり、その結果として裁判所が「清算信託」を作成することがあります。また、オーストラリアの清算命令のように、裁判所が清算人の選任を命じることもあります）または任意的なもの（株主清算または社員清算と呼ばれることもありますが、一部の任意清算は債権者によって管理されます）のいずれかです。

「清算」という用語は、資産の一部を売却しようとしている企業を表すために非公式に使用されることもあります。たとえば、小売チェーンが店舗の一部を閉鎖したいとします。効率性のため、最大限の収益を上げるための専門知識が不足している分野に関与するのではなく、不動産清算を専門とする企業に割引価格でこれらの店舗を売却することがよくあります。また、企業が「管財人制度のような」状態で運営されていても、実際の強制清算の際にポートフォリオが償却されるのを防ぐためなど、資産を冷静に売却することもあります。

法律により会社の強制清算を申し立てる権利を有する当事者は管轄によって異なりますが、一般的に、会社の強制清算の申し立ては、以下の方法で裁判所に提出できます。

• 会社自体
• 表面上は債権者が
• 出資者：清算時に会社の資産に拠出することが求められる株主^{[2] [3]}
• 政府大臣。通常は競争とビジネスを担当する。
• 管財人

法人が裁判所に強制清算命令を申請できる根拠も管轄によって異なりますが、通常は次のようなものが含まれます。

• 同社はそのように解決した
• 会社は法人として設立され、登録後12か月以内に営業証明書（または同等のもの）が発行されていない
• それは「旧公開会社」です（つまり、公開会社として再登録されていないか、または最近の会社法の規定に基づいて非公開会社になっていない会社です）。
• 設立後、法定期間（通常1年）内に事業を開始していない、または法定期間事業を行っていない
• 会員数が法令で定められた最低人数を下回った
• 会社は期限が来ても債務を返済することができない
• 破産法に規定されている例によれば、会社を清算することは公正かつ公平である^[4]

実際には、強制清算の申請の大部分は、最後の2つの理由のいずれかに基づいて行われている。^[5]

申立ての目的が、真摯に争われている債務の支払いを強制することである場合、通常、命令は発せられない。^[6]

「公正かつ公平な」清算は、株主の厳格な法的権利を公平な考慮の対象とするための根拠となる。特に、例えば、すべての株主が事業に参加できるという合意に違反した場合や、経営に参加するという暗黙の義務に違反した場合など、小規模な当事者間の個人的な相互信頼関係を考慮することができる。 [ ^{7 ]}過半数の株主が少数株主から取締役の選任および解任の権利を剥奪する場合、命令が下される可能性がある。^[9]

清算が開始されると（適用法によって異なりますが、通常は裁判所が命令を出した時点ではなく、申立てが最初に提出された時点になります）、^[10]会社の処分は一般的に無効となり、^{[11]会社が関与する}訴訟は一般的に抑制されます。^[12]

裁判所は、申立てを審理した上で、申立てを却下するか、清算命令を下すことができる。申立人が不当に代替措置を取らない場合、裁判所は申立てを却下することができる。^[13]

裁判所は、管財人および 1 名以上の清算人を任命することができ、請求者および出資者の権利と債務を清算できるようにする一般的な権限を有します。債権者と出資者の個別の会議で、清算人および場合によっては監督清算委員会の任命のために人物を指名することを決定する場合があります。

会社の資産に対する浮動担保権付社債の保有者によって任命され、その会社の資産を回収して換金し、社債保有者への負債を返済する者。^[14] 2003年9月15日以前に設定された浮動担保権を除き、浮動担保権保有者は管理管財人を任命できなくなりました。^{[15] [16]}

任意清算は、会社の社員が自主的に会社の業務を清算し解散することを決議した場合に発生します。任意清算は会社が決議を可決した時点で開始され、通常、会社はその時点で事業を停止します（すでに事業を停止していない場合）。^[17]

債権者による自主清算（CVL）は、破産した会社が自主的に閉鎖できるように設計されたプロセスです。清算の決定は取締役会の決議によって行われますが、取締役によって主導されます。清算手続きを進めるには、会社の株主の75％が清算に同意する必要があります。^[18]有限会社の負債が資産を上回ったり、会社が支払期日に請求書を支払えなくなったりすると、会社は破産します。

会社が支払い能力を有し、社員が支払い能力の法定宣言を行った場合、清算は社員による任意清算（MVL）として進められる。その場合、総会が清算人を選任する。^[19]そうでない場合、清算は債権者による任意清算として進められ、債権者会議が招集され、取締役は会社の状況を報告しなければならない。任意清算が債権者による任意清算として進められる場合、清算委員会が任命されることがある。

会社の自主清算が開始された場合でも、強制清算命令は可能ですが、請願する出資者は、自主清算が出資者に不利益をもたらすことを裁判所に納得させる必要があります。

清算人は通常、会社の支配者による不正行為が債権者全体に損害を与えたかどうかを確認する義務を負います。一部の法制度では、適切なケースにおいて、清算人は不正な取締役または影の取締役に対して、不正取引または詐欺取引のいずれかで訴訟を起こすことができます。

清算人は、会社が行った支払いや締結した取引が、過小評価された取引または不当な優先権として無効にできるかどうかも判断しなければならない場合があります。

会社が支払い不能に陥った場合の清算の主な目的は、その資産を回収し、会社に対する未払いの債権を確定し、法律で定められた方法と順序でそれらの債権を満たすことです。

清算人は、会社が保有する財産の所有権を決定しなければならない。会社が保有しているが、有効な所有権留保条項に基づいて供給された財産は、通常、供給者に返還されなければならない。会社が第三者のために信託として保有する財産は、債権者に支払うために利用できる会社の資産の一部とはならない。^[20]

請求が履行される前に、担保権者は、有効な担保権の対象となる範囲で、会社の資産に対して請求を執行する権利があります。ほとんどの法制度では、固定担保のみがすべての請求に優先し、浮動担保による担保は優先債権者に延期される場合があります。

会社に対して金銭以外の請求権を持つ請求者は、会社に対してその権利を行使できる可能性がある。例えば、会社に対して有効な土地購入契約を結んでいた当事者は、購入代金を支払った上で、特定履行命令を取得し、清算人に土地の所有権を移転させるよう強制できる可能性がある。^[21]

所有権留保契約、固定担保、またはその他の他者の所有権請求の対象となっているすべての資産が取り除かれた後、清算人は会社の資産に対する請求を支払います。通常、会社の資産に対する請求の優先順位は次の順序で決定されます。

1. 清算人費用
2. 資産に対する固定担保権を持つ債権者
3. 管理者が負担する費用
4. 従業員の賃金・退職年金の未払い額
5. 労働者の負傷に関する未払いの支払い
6. 休暇のために従業員に支払うべき金額
7. 従業員に支払うべき解雇手当
8. 資産に対する浮動担保権を有する債権者
9. 資産に対する担保を持たない債権者
10. 株主（清算配当）

請求されていない資産は通常、ボナ・バカンティア（財産空所）として国に帰属します。

会社の業務を清算した後、清算人は、株主（株主による自主清算の場合）、債権者（強制清算の場合）、またはその両方（債権者による自主清算の場合）の最終会議を招集する必要があります。その後、清算人は通常、最終決算書を登記官に送付し、裁判所に通知する必要があります。その後、会社は解散します。

しかし、一般的な管轄においては、裁判所は解散後一定期間、未完了の業務を完了できるように解散を無効と宣言する裁量権を有する。^[22]

一部の法域では、会社は正式な清算と解散よりも安価な代替手段として、単に会社登記簿から抹消されることを選択する場合がある。そのような場合、会社登記官に申請が行われ、会社が事業を行っていないか清算されたと信じるに足る理由があり、調査後、会社を抹消すべきでない理由が示されない場合、会社登記官は会社を抹消することができる。^{[23] [24]}

しかし、そのような場合でも、それが公正かつ公平な場合（例えば、債権者や社員の権利が侵害されている場合）には、会社は登記簿に復帰することができる。^[25]

会社が年次報告書または年次決算書を提出せず、会社のファイルが非アクティブなままの場合、登記官は適切な時期に会社を登記簿から抹消します。

多くのコモンロー法域の法人破産法では、会社が不正行為を行った場合や会社の資産が危険にさらされていると考えられる場合、会社を暫定清算状態にすることができる場合がある。この場合、清算人は、完全な清算申立ての審理が終わるまでの間、会社の立場を守るために暫定的に任命される。^[26]暫定清算人の義務は、会社の資産を守り、申立ての審理が終わるまで現状を維持することである。暫定清算人は、会社に対する請求を評価したり、会社の資産を債権者に分配しようとしたりはしない。^[27]

英国では、負債を抱えた多くの企業が、フェニックス会社と呼ばれる新しい会社を設立して再出発する方が有利だと判断しています。ビジネス用語で言えば、これは会社を清算するしか選択肢がなく、その後、同じ顧客、クライアント、サプライヤーと別の名前で再開することを意味します。状況によっては、取締役にとっては理想的に思えるかもしれませんが、裁判所の承認を得ずに清算中の会社と同じまたは実質的に同じ名前で取引を行う場合、1986年破産法第216条（および英国の地域の同等の法律）の下で違法行為を犯すことになります。^[28]裁判所の承認が得られない限り、「フェニックス」会社の経営に参加している人物も破産法第217条の下で会社の負債に対して個人的に責任を負う可能性があります。^[29]

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• 破産
• アメリカ合衆国法典第11編第7章^[30]
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