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イスラエルの十二部族（ヘブライ語: שִׁבְטֵי־יִשְׂרָאֵל 、ローマ字表記: Šiḇṭê Yiśrāʾēl、文字通り「イスラエルの杖」）は、ヘブライ語聖書では、イサクの息子であり、したがってアブラハムの孫であるヘブライ人の族長ヤコブの子孫であると記述されています。後にイスラエルとして知られるヤコブには合計12人の息子がおり、各部族の祖先と名前の由来は彼らから来ています。ルベン、シメオン、レビ、ユダ、ダン、ナフタリ、ガド、アシェル、イッサカル、ゼブルン、ヨセフ、ベニヤミンです。イスラエル人として総称される彼らは、鉄器時代にカナン地方（イスラエルの地）の一部に居住していた。彼らの歴史、社会、文化、政治は、アブラハムの宗教、特にユダヤ教において重要な位置を占めている。
聖書の記述によれば、モーセはイスラエル人をエジプトから脱出させた後、亡くなり、ヨシュアが後を継いだ。ヨシュアはカナンの征服を指揮し、レビ族を除くすべての部族に領土を割り当てた。レビ族には代わりに48の都市が与えられた。この出来事は、イスラエルとユダの建国へと至り、当初はイスラエル王国とユダ王国が建国された後、北部のイスラエル王国と南部のユダ王国に分裂したとされている。
近隣の近東勢力との戦争は、最終的にイスラエルとユダの両方の滅亡を招いた。アッシリアによるイスラエルの征服は、イスラエル人の大多数を追放し、 「失われた十部族」という伝説を生み出した。また、バビロニアによるユダの征服は、ユダ族とベニヤミン族に属する残りのイスラエル人の多くを追放した。
現代の学問では、イスラエルの十二部族が実際に存在したかどうかについて懐疑的な見方があり、「12」という数字の使用は、国家の建国神話の一部としての象徴的な伝統を示す可能性が高いと考えられている[ 1 ]。ただし、この見解に異議を唱える学者もいる[ 2 ] 。
後にイスラエルと呼ばれるヤコブは、イサクとリベカの次男で、エサウの双子の弟、アブラハムとサラの孫にあたる。聖書によれば、彼は神によってイスラエル民族の族長に選ばれた。ヤコブについて知られていることから、彼にはレアとラケルという姉妹の二人の妻と、ビルハとジルパという二人の側室がいた。12人の息子は、イスラエルの12部族の基礎を形成し、年長から年少の順に、ルベン、シメオン、レビ、ユダ、ダン、ナフタリ、ガド、アシェル、イッサカル、ゼブルン、ヨセフ、ベニヤミンと列挙されている。ヤコブは子供たちの間で、特に寵愛する妻ラケルの息子であるヨセフとベニヤミンを贔屓していたことで知られており、そのため、部族自体は神の意味で平等に扱われていなかった。ヨセフは、次男であったにもかかわらず、兄たちの2倍の相続財産を受け取り、ルベンの代わりに長男のように扱われたため、後に彼の部族は息子たちの名にちなんでエフライムとマナセという2つの部族に分かれた。[ 3 ]
イスラエル人は、聖書の族長ヤコブの12人の息子の子孫である。ヤコブには少なくとも1人の娘ディナもいたが、彼女の子孫は部族として認められなかった。ヤコブの息子たちは、パダン・アラムで異なる母親から生まれた。以下はその通りである。 [ 4 ]
申命記27章12-13節には12部族が列挙されている。
ヤコブはエフライムとマナセ（ヨセフとエジプト人の妻アセナトの二人の息子）[ 5 ]の子孫を、それぞれ独立した部族の地位にまで高めた。[ 6 ]ヨセフは、ルベンがビルハと関係を持ったため、ルベンの長子の権利を受け取った。[ 7 ]
聖書の記述では、ヨシュアの指導によるカナン征服から統一イスラエル王国の形成までの期間は、部族が緩やかな連合を形成していたとされ、これは士師記に記されている。現代の学問では、この記述の始まり、中間、終わりについて疑問が呈されており[ 8 ] [ 9 ]、ヨシュアによる征服の記述はほぼ放棄されている[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] 。聖書の「士師時代」の描写は広く疑わしいと考えられている[ 8 ] [ 13 ] [ 14 ] 。統一イスラエル王国が実際に存在したかどうかも、現在も議論の的となっている[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] 。
紀元前6世紀に流刑生活を送っていた預言者エゼキエルは、イスラエルの復興、すなわちイスラエルの12部族が再び故郷の地に住む未来についてのビジョンを抱いた。[ 18 ] [ 19 ]エズラ記は、流刑からの帰還後にエルサレムに第二神殿が完成したことを記しており、神殿の奉献式には12頭の雄ヤギが12部族の罪の贖いの供え物として捧げられたと述べている。 [ 20 ]
ヨシュア記13章から19章によれば、イスラエルの地はくじによって12の区画に分けられ、それぞれがイスラエルの12部族に対応していた。部族ごとの土地の分割には契約的な側面があった。バビロニア・タルムード（ババ・バトラ106b）によれば、くじは実際には財産の法的割り当てとして機能したのではなく、単に分割を明確にしたに過ぎなかった。むしろ、財産の法的割り当ては、部族が実際にその土地に定住し、耕作を始めたときに効力を生じたのである。
割り当てを受けた部族は次のとおりです。[ 21 ]
12の部族にはそれぞれ象徴的な意味が与えられている。
イスラエルの十二部族は新約聖書にも登場する。マタイによる福音書（19:28）とルカによる福音書（22:30）では、イエスは神の国において弟子たちが「十二の座に着き、イスラエルの十二部族を裁く」と予言している。ヤコブの手紙（1:1）では、読者を「散らされた十二部族」と呼んでいる。
ヨハネの黙示録（7:1-8 ）には12部族のリストが載っていますが、ダン族は省略され、シメオン族とレビ族は含まれ、マナセ族の横にヨセフ族（エフライム族の代わりに）が挙げられています。天のエルサレムの幻では、部族の名前（ヤコブの12人の息子の名前）が城門に書かれています（エゼキエル書48:30-35、ヨハネの黙示録21:12-13）。
末日聖徒イエス・キリスト教会では、祝福師の祝福には通常、祝福を受ける者のイスラエルの十二部族との血統に関する宣言が含まれる。[ 31 ]
クルアーン（西暦7世紀）には、モーセの民が12の部族に分かれたと記されている。第7章（アル・アアラーフ）第160節には次のようにある。
「我々は彼らを十二の部族に分け、モーセの民が水を求めたとき、モーセに啓示を与えた。『杖で岩を打て』と。するとそこから十二の泉が湧き出た。各部族はそれぞれの飲み場を知るようになった。我々は雲で彼らを覆い、マナとウズラを彼らに送った。『我々が与えた良いものを食べなさい』と。彼らは我々を害したのではなく、ただ自分自身を害しただけだった。」[ 32 ]
何千年もの間、キリスト教徒とユダヤ教徒は十二部族の歴史を事実として受け入れてきた。19世紀以降、歴史批評は、その歴史的記述の真偽、すなわち、記述されているように十二部族が実際に存在したかどうか、その名の由来となった祖先の歴史性、さらにはこの伝承の最も古いバージョンが十二部族の存在を前提としているかどうかなどを検証してきた。[ 33 ]
聖書に記されている部族のリストには、必ずしも12部族すべてが挙げられているわけではなく、以下のような部族が含まれている。
マックス・ウェーバー（『古代ユダヤ教』）やロナルド・M・グラスマン（2017）などの学者は、部族の数は固定されておらず、常に12部族が存在したという考えはイスラエル民族建国神話の一部であると主張した。12という数字は理想的な数字であり、 12進法を用いる近東文化において象徴的な意味を持ち、現代の12時間制時計もそこから派生している。[ 1 ]
聖書学者アーサー・ピークは、部族の起源を後置詞、つまりイスラエル連合内の他の部族とのつながりの起源を説明する同名のメタファーとして捉えた。 [ 36 ]
歴史家イマヌエル・レヴィ[ 37 ] [ 38 ]は『注釈』の中で、「氏族を人物として表す聖書の習慣」について言及している。聖書では、イスラエルの12部族はヤコブまたはイスラエルという名の人物の息子であり、エドムまたはエサウはヤコブの兄弟であり、イシュマエルとイサクはアブラハムの息子である。古代の2つの民族の名前であるエラムとアシュルは、セムという名の人物の息子である。フェニキアの町シドンはカナンの長子であり、エジプトとアビシニアの地はハムの息子である。このような神話的な地理は、すべての古代民族の間で広く知られている。考古学では、これらの祖先の個人名の多くは、もともと氏族、部族、地域、または国家の名前であったことがわかっている。[...]イスラエルの12部族の名前が歴史上の人物ではなく神話上の祖先の名前であるならば、多くの父祖時代やモーセ時代の物語は、歴史的妥当性を失います。確かに、それらはヘブライ人の部族時代のぼんやりとした記憶を部分的に反映しているかもしれませんが、その具体的な詳細はフィクションです。」[ 39 ]
ノーマン・ゴットワルドは、12部族への分割はダビデ王時代の行政計画として始まったと主張した。[ 40 ] [ 41 ]
さらに、メシャ碑文（紀元前840年頃に刻まれた）には、オムリがイスラエルの王として言及されており、「ガドの人々」についても言及されている。[ 42 ] [ 43 ]
ユダヤ人集団内の遺伝子マーカーに関する最近の研究は、現代のアシュケナージ系レビ人（レビ族の祭司の世襲制の男性ユダヤ人家系から父系で子孫であると主張するユダヤ人男性）が、約1750年前に中東からヨーロッパにやってきた単一のレビ人の祖先の子孫であることを強く示唆している。[ 44 ]この特定の家系の増加は、他のアシュケナージ系ユダヤ人の創始グループに見られる拡大パターンと一致している。これは、比較的少数の元の祖先が、今日のアシュケナージ系ユダヤ人の遺伝的構成に大きな影響を与えたことを意味する。[ 44 ]
帰属紋章とは、12世紀後半に紋章学の時代が始まる前に亡くなった実在の人物または架空の人物に、遡及的に与えられた西ヨーロッパの紋章のことである。
ポルトガルのThesouro de Nobrezaに記載されている 12 部族の紋章、1675 年
... シンボル ... ヤコブが死の直前に創世記 49 章で息子たちに祝福を与えた際に使用したシンボル: ルベンは水、ユダはライオン、ゼブルンは船、ダンは蛇、ナフタリは鹿に例えられている。他の 3 つのシンボルは、モーセが死の直前に申命記 33 章で部族に祝福を与えた際に使用したシンボルと一致する: ヨセフは雄牛、ベニヤミンは 2 つの丘、アシェルは油またはオリーブの木に例えられている。残りの 4 つの部族のシンボルのうち、いくつかは他の古代ユダヤの資料に見られる。例えば、ミドラシュによれば、シモンの象徴はシェケムの町の門であった（ミドラシュ・バミドバル・ラッバー 2:7）。