レビ人の都市

ヘブライ語聖書では、レビ人の都市は、イスラエル人が約束の地に入ったときに独自の領土を割り当てられなかったレビ族のために確保された古代イスラエルの 48 の都市でした。

民数記35:1-8 は、神がモーセにレビ人のために 48 の都市を建設するよう命じたことを伝えています。そのうち 6 つは、殺人者が逃げ込む避難都市としても機能することになっていました。各集落は、城壁で囲まれた都市と、その周囲の牧草地となる共有地で構成され、放射状に各方向に1000キュビト^[1] 、または各辺に 2000 キュビトの正方形[ ^2]と測定されました。都市の土地は、ホスト部族によって「寄付」され^[3]、部族の区分に従ってレビ人に割り当てられました。

13 の都市はアロン族のものであった。13の都市はゲルション族
のものであった。10 の都市はコハテ族のものであった。12 の都市はメラリ族のものであった。

避難都市となるべき6つの都市は、ヨルダン川の東側にあるゴラン、ラモト、ベゼル^[4]と、西側にあるケデシュ、シケム、ヘブロン^[5]であった。

ヨシュア記21 章には、レビ族の指導者たちの要請により神の命令が果たされたことが記されています。さらに詳しいリストが歴代誌上6:54-81 に記載されています。次の表はヨシュア記 21 章のリストを反映しています。

ジャン・カルヴァンは、レビ族は当初、約束の地に入る際の土地の割り当てにおいて「無視」されていたが、レビ族が神の戒めを思い出させる文書を提出したことで、次のような例が生まれたと示唆しています。

... 誰もが自分のことに気を配りすぎて、兄弟のことさえ忘れてしまうことはよくあることです。耳をひっぱってもらい、主がレビ人に関して明確に命じたことを思い起こさせる必要があったことは、民にとって確かに恥ずべきことでした。^[7]

しかし、説教壇解説の筆者はこれに反対した。

「カルヴァンのように、レビ人が見落とされていたと想定すべきではない。そのような推測は、イスラエル人の事柄を現在指揮し、レビ人モーセの奉仕者であり、つい最近まで大祭司エレアザルと関わり、レビ人が特別にその奉仕のために選ばれた神を公に認めていた彼の敬虔な精神とはほとんど一致しない。レビ人に都市を指定するのが遅れたのは、レビ人の都市のためになされなければならなかった取り決めの性質から生じた。」^[8]

この「取り決め」は、創世記49章5～7節にあるヤコブの預言「わたしは彼ら（シメオンとレビ）をイスラエルに散らす」の成就であり、シメオンとレビがシケムの人々を虐殺したことに対する罰であった。^[9]約束の地に入った後、他の部族がすべてそれぞれの領土に配置されるまで、レビ人は他の部族の都市に散らされることはできなかった（ヨシュア記18～19章）。

マシュー・ヘンリーは、ヤコブがレビを非難したことがイスラエルにとって祝福になったとコメントしています。

「レビに関する判決は祝福に変わった。この部族は金の子牛の崇拝者に対して熱心に働き、受け入れられる奉仕を行った（出エジプト記32:26）。彼らは祭司として神に聖別され、その性格でイスラエルの国中に散らばっていた。」^[10]