創世記によれば、ダン(ヘブライ語: דָּן、Dān、「裁き」または「裁いた」)[ 2 ]はヤコブとビルハ[ 3 ]の2人の息子のうちの長男(ヤコブの5番目の息子)でした。彼の母ビルハはラケルの女奴隷で、ヤコブの側室の1人になりました(創世記、創世記35:22 )。聖書の記述では、彼はイスラエルのダン族の創始者です。創世記46:23によれば、彼はフシムの父でした。サムソンはダンの子孫でした。
トーラーの本文では、ダンという名前は「彼は私を裁いた」という意味のダナンニに由来すると説明されており、これはラケルが神の裁きの結果として子供を得たと信じていたことに関連している。[ 4 ]
士師記のミカの偶像の記述では、ダン族が礼拝にエフォドとテラフィムを使用していたと述べられており、またサムソン(ダン族の一員)がナジル人の規則に従わなかったと述べられていることから、古典的なラビの著述家たちは、ダン族は非常に厄介な存在であると結論づけた。[ 5 ]エレミヤ書では、カナンの北は暗闇と悪と結びついており、[ 6 ]そのためラビの文献ではダン族は悪の典型として扱われた。 [ 5 ]
外典『族長たちの遺言』では、ダンはヨセフを憎んでおり、子ヤギの血でヨセフのコートを塗りつけてヤコブを欺くというアイデアを考案した人物として描かれている。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]外典『アセナトの祈り』では、ダンはエジプトの皇太子と共謀してヨセフとアセナトに敵対した人物として描かれている。[ 5 ] 『ヤコブの祝福』では、ダンは蛇として描写されており、これはダンとベリアルを結びつけるものと解釈されたようで、[ 5 ]例えば外典『ダンの遺言』でも同様の関連付けがなされている。[ 10 ]
イレーナイオスやヒッポリュトスといった初期キリスト教の著述家たちは、反キリストはダン族から現れると信じていた。 [ 11 ] [ 12 ]
パトモスのヨハネは、印を押された14万4000人のイスラエル人に関して、イスラエルの12部族について言及する際に、ダン族を省略している。 [ 13 ]ダン族の代わりに、ヨセフ族が2回登場する(マナセ族も含まれる)。