家長の祝福

末日聖徒イエス・キリスト教会では、祝福師の祝福または伝道者の祝福は、祝福を受ける者だけに向けた助言、安心感、生涯にわたる指導の言葉を伴う按手によって執行されます。言葉は教会の任命された祝福師（伝道者）によって語られますが、聖霊によって啓示されたものと信じられています。^{[1]これらの祝福は}、末日聖徒イエス・キリスト教会とコミュニティ・オブ・クライストの両方で与えられています。祝福師/伝道者の祝福は、ヤコブが死ぬ前に息子たちにそれぞれ 与えた祝福をモデルにしています。

慰め、癒し、導きといったその他の祝福は、生涯を通じていつでも受けることができますが、祝福師/伝道師の祝福は、儀式（LDS 教会）または聖餐（Community of Christ）とみなされる点で独特です。これらの教会における祝福師/伝道師の祝福に関するその他の違い、たとえば、誰がいつ祝福を受けることができるか、または祝福の範囲と内容については、以下の各セクションで説明します。

末日聖徒の最初の祝福師の祝福は、ジョセフ・スミスの父であるジョセフ・スミス・シニアによって執り行われました。彼は1833年12月18日に父を祝福師に聖任しました。スミス・シニアは1834年12月9日に息子に祝福を与え、弟のスミスがシオンを築き、敵を征服し、子孫を末の世代まで享受し、（復活後、審判の日に備えて）再臨を目撃するために「地上に立つ」ことを預言しました。 ^[2]その同じ日に、ジョセフ・スミス・シニアは子供たち全員とその配偶者を集め、それぞれに祝福師の祝福を与えました。^[3]ジョセフ・シニアは1840年9月14日に亡くなる前に、存命の長男であるハイラム・スミスを教会の祝福師として後継者に聖任しました。それ以来、ハイラムは1844年6月27日に亡くなるまで祝福師の祝福を与え続けました。

末日聖徒イエス・キリスト教会（LDS教会）では、祝福師の祝福は、権限を与えられた祝福師（祝福師の神権職に任命された男性）が受ける者の頭に手を置いて祝福を宣言するときに与えられる儀式です。受ける者は、事前にビショップから祝福の推薦を受けていなければなりません。これは、ビショップが申請者のふさわしさと準備状況を判断する面接によって決まります。祝福師の祝福の目的は、（1）個人が文字通りまたは「養子縁組」で属するイスラエルの部族と、それに伴う責任と祝福を特定すること、（2）福音の原則に従うことによって得られる知識と霊的な賜物を会員に祝福すること、（3）個人に助言や助けを与えること（多くの場合、これには将来の起こりうる出来事、機会、誘惑の予言が含まれます）です。教会内では、祝福師の祝福は受ける者にとっての啓示であると考えられており、祝福の中でなされる約束は受ける者が福音の原則に従うことを条件としていると考えられています。

人は自分が属するイスラエルの部族を知らされます。これは、洗礼によって会員はイスラエルの家の一員となるという教会の教義の成就を認めるために行われます。さらに、各部族は異なっており、自分がどの部族に属しているかを知ることで、自分の人生の独特な状況をよりよく理解できるようになると信じられています。部族間の違いは、ヤコブが自分の息子とヨセフの息子であるエフライムとマナセに宣言した祝福の違いから生じたと一般的に認められています。

祝福師の祝福は通常、会員に対して一度だけ宣告されます。^[4]まれな状況では、追加の祝福師の祝福を受ける許可が与えられる場合があります。祝福は通常、祝福師または求道者の自宅で行われます。一般的に、両親やその人の配偶者など、近親者だけが出席します。祝福師は座っている人の頭に手を置き、声に出して祝福を唱えます。同時に祝福の記録が作成されます。すべての祝福の転写されたコピーは教会の記録に保存され、教会によって啓示とみなされます。

教会員は祝福文のコピーを受け取り、生涯を通じてそれを調べるよう勧められる。信者は祝福文が神からの直接の啓示であると信じているため、教会は信者に対し、祝福文を神聖なものとして扱い、他人と気軽に共有しないように勧めている。

神権指導者によってふさわしく霊的に成熟していると認められた会員はだれでも祝福師の祝福を受けることができます。幼少のころから会員であった人は一般に，青年になってから祝福師の祝福を受けるよう求めます。

元教会会長 エズラ・タフト・ベンソンによれば、「祝福師の祝福とは、祝福師が授けるよう促された祝福、警告、訓戒とともに、人生の使命を霊感を受けて預言的に述べたものである」^[5] 。19世紀に授けられた祝福は、千年王国説や一夫多妻制など、今日の祝福では一般的ではないテーマをよく用いた。ジョセフ・フィールディング・スミスは、大管長在任中、祝福師たちに「特に別の霊感を受けた場合」を除いて、祝福は控えめにするよう助言した^{[6] 。}

一般的には祝福師として任命されるわけではありませんが、メルキゼデク神権を持つ末日聖徒の父親は誰でも、必要に応じて自分の子供や配偶者に祝福を授けることができます。このような祝福は、人がどのイスラエルの部族に属しているかを明らかにするものではありません。教会は、家族がこのような祝福の記録を自分で作成することを奨励していますが、祝福師から任命された祝福のように、ソルトレークシティの教会の公式記録保管所に受け入れることはありません。

祝福師の祝福を受けた人々は、それを「謙虚に、祈りを込めて、頻繁に」読むように言われています。祝福師の祝福の勧告に従うことによって、祝福師は祝福に含まれる祝福をよりよく理解し、受けることができるようになります。

歴史家D. マイケル クインによると、末日聖徒イエス・キリスト教会の初期には祝福師に報酬が支払われていた。祝福師に報酬を支払う習慣は 20 世紀に減少し、1943 年に正式に廃止された。「管理祝福師と地元のステーク祝福師はどちらも報酬を請求した。1840 年代、ノーブーでの祝福師の祝福 1 件につき 1 ドルの報酬だったが、19 世紀末までに 1 件の祝福につき 2 ドルに値上がりした。ジョセフ スミス シニアは報酬を支払わずに祝福師の祝福を与えたが、記録には残さなかった。「叔父」ジョン スミスは「オハイオ州カートランドを離れて以来 (1838 年 1 月から 1844 年 1 月まで) 非常に貧しい暮らしをしていた」と述べている。その後、甥のジョセフ スミスが彼を祝福師に任命し、「その職を通じて私は快適な生活を手に入れた」。 「...総主教の祝福料は1902年に廃止されましたが、総主教は求められていない寄付を受け取ることが許可されていました。1943年になって初めて、教会当局は総主教が祝福を与えることに対する謝礼を受け取ることを禁止しました。」^[7]

ジョセフ・スミスが率いた1844年以前の教会と同様に、末日聖徒イエス・キリスト教会における家長の祝福の重要な部分は血統の宣言です。^[8]祝福を受ける会員は、12のイスラエルの部族のどれに属するかを告げられます。血統が文字通りの祖先を意味するのか、それとも血統が比喩的または養子縁組なのかについては意見が分かれており、子供が両親とは異なる血統を持つ例が数多く記録されています。^[9] ダニエル・H・ラドローは「家長の祝福において、血統が宣言されるのは、直系の血統を示す言葉、例えば『～の息子』、『～の娘』、『～の種』、『～の血』、『～の子孫』、『～の腰から』などが使われるときである」と述べている。^[10] また、教会は「私たち一人ひとりには多くの血統が流れているため、同じ家族の2人がイスラエルの異なる部族の出身であると宣言されることがある」と教えている。^[11] 19世紀初頭から20世紀初頭にかけて、信者は自分たちが文字通り特定の部族の子孫であると信じる傾向が強かった。^[12]

1961年、教会歴史家事務局は、カインから一部の黒人会員に至るまで、他の血統が与えられていたと報告した。1971年、総主教は、イスラエル人以外の部族は、家長の祝福の血統として与えられてはならないと述べた。1980年にブリガム・ヤング大学の学生への演説で、ジェームズ・E・ファウストは、聴衆に対し、家長の祝福に血統が宣言されていない場合、聖霊が「古い血を清め、その人を実際にアブラハムの子孫にする」と保証しようとした。^{[13]祝福の圧倒的多数は、受給者が}エフライム族またはマナセ族 の一員であると宣言している。ヨーロッパ系の人々に対して宣言されている主な部族はエフライム族であり、太平洋諸島民と南米人に対してはマナセ族が支配的である。^[14]ユダヤ人は、通常、ユダ族に割り当てられてきた。^[15]

1836年のエリヤ・アベルの家長の祝福では、血統は宣言されていませんでしたが、彼は来世で仲間の会員と平等になると約束されました。1844年のジェーン・マニング・ジェームズの祝福ではハムの血統が与えられました。^{[16] : 106}神権禁止後も、黒人は家長の祝福を受けることが許されていましたが、方針により血統の宣言は拒否されました。しかし、ガイドラインには一貫性がありませんでした。^{[13] : 26–27}ブラジルでは、これは、家長が血統を宣言した場合、その会員はカインの子孫ではなく、したがって、黒人アフリカ人の祖先であるという身体的または系図的な証拠があっても、神権を受ける資格がないと解釈されました。^[17] 1934年、祝福師ジェームズ・H・ウォリスは日記に、黒人は神殿と神権の禁止により祝福師の祝福を受けることができないが、血統がなくても祝福師の祝福を受けることができることは以前から知っていたと記している。^[13]

1978年の啓示の後、祝福師は黒人会員の祝福師の祝福の中で血統を宣言することもあったが、血統を宣言しないこともあった。黒人会員の中には血統を含む新たな祝福師の祝福を要求し、それを受けた者もいる。^[18]

コミュニティ・オブ・クライストでは、伝道者の祝福は、洗礼、堅信礼、聖餐（聖餐）、聖職叙任、子供の祝福、病人への按手、結婚とともに、教会の8つの秘跡の1つです。 ^[19]家長の祝福という用語は、女性が初めて聖職に叙任されたときに、家長から性別に関係のない「伝道者」への用語の変更を反映して、1985年に「伝道者の祝福」（伝道者の祝福と呼ばれることもあります）に改名されました。伝道者の祝福は、個人、カップル、家族、世帯、グループ、会衆に対して行うことができます。準備には、祈り、霊的実践、学習、識別を通して時間を費やします。伝道者または伝道者のチームが準備を指導します。十分な準備が完了すると、伝道者が祈りを捧げます。^[19]伝道者祝福の秘跡は、その目的を理解し、それを受けることを望むあらゆる信仰や信仰の伝統を持つ人々に与えられます。^[20]伝統的に、8歳以上の子どもは祝福を受けることができますが、思春期に達していない人に祝福が与えられることはほとんどありません。^[21]

祝福は一生に一度の経験である必要はなく、様々な必要時や移行期に受けることができます。個人の場合、これには例えば重病、転職、退職などが含まれます。^[20]部族の血統は以前は明らかにされていましたが、その習慣は今では一般的ではありません。

元モルモン教徒や末日聖徒イエス・キリスト教会の批評家の中には、祝福師の祝福は占いに似ており、占いと同様に、祝福師の祝福は会員に不当に誤った情報を与え、会員はそれを人生の大きな決断に利用することが多いと述べている。モルモン教研究省の記事によると、祝福​​の成就は会員の教会への忠誠心を条件としていることが多く、これにより会員は教会指導者に従順であり続け、約束が果たされない場合、祝福師ではなく自分自身を責めるようになる。^{[22] [信頼できない情報源? ]}

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