視覚障害

視覚障害
その他の名前	視覚障害、視力喪失
視力検査によく使われる典型的なスネレン視力表
専門	眼科
症状	視力の低下[1] [2]
合併症	非24時間睡眠覚醒障害、高齢者の転倒[3] [4]
原因	矯正されていない屈折異常、白内障、緑内障[1]
診断方法	眼科検査[2]
処理	視覚リハビリテーション、環境の変化、補助器具（眼鏡、白杖）[2]
頻度	9億4000万人 / 13% (2015年) [5]

視覚障害（VIまたはVIP ）は、視覚を部分的または完全に認識できない状態です。矯正眼鏡、補助器具、医療などの治療を受けない場合、視覚障害により、読書や歩行などの日常の通常の作業が困難になる可能性があります。^[6]低視力や失明という用語は、矯正が困難または不可能で日常生活に重大な影響を与える障害レベルに対してよく使用されます。^[7]さまざまな永続的な状態に加えて、一時的な視力障害である一過性黒内障が発生する可能性があり、深刻な医学的問題を示している可能性があります。^{[8] [9] [10]}

世界中で最も一般的な視力障害の原因は、矯正されていない屈折異常（43%）、白内障（33%）、緑内障（2%）です。^[1]屈折異常には、近視、遠視、老眼、乱視が含まれます。^[1]白内障は失明の最も一般的な原因です。^[1]視覚障害を引き起こす可能性のあるその他の疾患には、加齢黄斑変性、糖尿病性網膜症、角膜混濁、小児失明、および多くの感染症が含まれます。 [ ^{11]視力障害は、}脳卒中、早産、または外傷などによる脳の問題によって引き起こされることもあります。 ^{[12]これらのケースは}皮質視覚障害として知られています。^[12]小児の視力障害のスクリーニングは、将来の視力と学業成績を改善する可能性があります。^[13]症状のない成人のスクリーニングのメリットは不確かです。^[14]診断は眼科検査で行われます。^[2]

世界保健機関（WHO）は、視覚障害の80％は治療によって予防または治癒可能であると推定しています。^[1]これには、白内障、感染症の河川盲目症やトラコーマ、緑内障、糖尿病性網膜症、矯正されていない屈折異常、および一部の小児失明が含まれます。^[15]重度の視覚障害を持つ多くの人々は、視力リハビリテーション、環境の変化、補助器具の恩恵を受けています。^[2]

2015年時点で^{[アップデート]}、何らかの視力障害を持つ人は9億4000万人いる。^[5] 2億4600万人が弱視で、3900万人が失明している。^[1]視力障害を持つ人の大半は発展途上国に住んでおり、50歳以上である。^[1]視覚障害の割合は1990年代から減少している。^[1]視覚障害は、治療費による直接的な経済的損失と、労働能力の低下による間接的な経済的損失の両方を伴う。^[16]

2010年に、WHOの視覚障害の定義が変更され、現在はICD-11に準拠しています。以前の定義では「最高矯正視力」が「現病期視力」に変更されました。この変更は、最新の研究で、最高矯正視力では、矯正されていない屈折異常や医療や外科的治療を受けられないことによる視覚障害を持つ人口の大部分が見逃されていることが示されたため行われました。^[17]

遠視障害:

• カテゴリー0: 視力障害なしまたは軽度 – 視力は6/18以上
• カテゴリー1: 中等度の視力障害 - 視力が6/18より悪く、6/60より優れている
• カテゴリー2: 重度の視覚障害 - 視力が6/60より悪く、3/60より優れている
• カテゴリー3: 失明 – 視力が3/60より悪く、1/60より優れている
• カテゴリー4: 失明 – 光覚の視力が1/60未満
• カテゴリー5: 失明 – 光が知覚できない不可逆的な失明

近視障害:

• 近視力がN6未満、または40cmでのM0.8未満。

重度の視覚障害

• 中心視力が 3/60 未満で視野が正常、または視野が著しく制限されている状態と定義されます。
• 正常な視力を持つ人が 60 メートル (200 フィート) 離れたところから見るものを、3 メートル (10 フィート) 離れたところから見ることができません。

視覚障害

• 3メートル（10フィート）の距離では見えるが、6メートル（20フィート）の距離では、通常の視力を持つ人が60メートル（200フィート）の距離で見るものと同じものが見えない。
• 軽度の視覚障害は登録データでは捉えられず、その有病率を定量化することは困難である。

視力低下

• 視力は6/18未満だが3/60以上。
• 運転資格がなく、道の向こう側の人の顔を認識したり、テレビを見たり、清潔で汚れのないコーディネートされた服を選んだりすることが困難な場合があります。^[18]

英国では、視力障害証明書（CVI）は、重度の視覚障害者または視覚障害のある人を認定するために使用されています。^[19]臨床スタッフ向けの付属ガイダンスには、「1948年の国家援助法では、視力が不可欠な作業を遂行できないほど視力が弱い人は、重度の視覚障害者として認定される可能性があると規定されています」と記載されています。認定は、特定の仕事（失明前の仕事など）だけでなく、視力が不可欠な作業をすべて行うことができるかどうかに基づいています。^[20]

実際には、その定義は個人の視力と視野の制限の程度によって異なります。保健省は、重度の視覚障害者として分類される可能性のある人々を3つのグループに分類しています。^[20]

1. スネレン視力 3/60 (米国表記では 20/400 に相当) 未満の人(3/60 未満の人のほとんどは重度の視力障害があります)。
2. スネレン視力 3/60 以上 6/60 未満の方 (視野が非常に狭い人のみ)。
3. スネレン 6/60 以上 (このグループでは視野が狭く、特に視野の下部が狭くなっている人)。

保健省はまた、視力が最近低下した人や高齢者は重度の視覚障害者と分類される可能性が高く、どちらのグループも視力低下に適応する能力が低いと認識されていると述べています。^[20]

米国では、視力の良い方の目の視力が 20/200 より良く矯正できない人、または残存視野が 20度(直径) 以下である人は、法的に失明者とみなされるか、障害者分類の対象となり、政府が後援する特定のプログラムに参加できる可能性があります。

弱視、低視力、法的盲、全盲という用語は、学校、大学、その他の教育機関で視覚障害のある学生を表すために使用されています。^[21]これらは次のように定義されています。

• 弱視は、何らかの視覚上の問題を示しており、場合によっては特別な教育を受ける必要がある場合もあります。
• 低視力とは、一般的には重度の視覚障害を指し、必ずしも遠視に限定されるものではありません。低視力とは、眼鏡やコンタクトレンズを使用しても通常の視距離で新聞を読むことができない、視力のある人すべてを指します。彼らは視覚と他の感覚を組み合わせて学習しますが、照明や印刷サイズ、時には点字の調整が必要になる場合があります。
• 法的に失明とは、最良の矯正（コンタクトレンズまたは眼鏡）を行った後でも、良い方の目の視力が 20/200 未満であること、または良い方の目の視野が 20 度未満であることを意味します。
• 全盲の生徒は点字やその他の非視覚的メディアを通じて学習します。

1934 年、アメリカ医師会は失明について次のような定義を採用しました。

矯正眼鏡を使用した場合、優位眼の中心視力が20/200以下、または、視野欠損があり、周辺視野が狭くなっており、優位眼の視野の最大直径が20度以下の角度距離を占める場合は、中心視力が20/200を超える。^[22]

米国議会は、 1935年に可決された社会保障法に盲人援助プログラムの一部としてこの定義を含めました。 ^{[22] [23]} 1972年に、盲人援助プログラムと他の2つのプログラムは、社会保障法の第16条の下で統合され、補足的保障所得プログラムを形成しました^[24]。これは次のように述べています。

矯正レンズを使用した場合、視力の良い方の眼の中心視力が 20/200 以下である場合、このタイトルの目的において、その人は盲目であるとみなされる。視野の最も広い直径が 20 度以下の角度を占めるほど視野が制限されている眼は、このサブセクションの最初の文の目的において、中心視力が 20/200 以下であるとみなされる。また、1972 年 10 月に発効したタイトル X または XVI に基づいて承認された州計画で定義された盲目であり、1973 年 12 月にその計画に基づいて (失明を理由に) 援助を受けた場合、その人がその定義された盲目状態が継続している限り、その人は、このタイトルの目的において、盲目であるとみなされる。^[25]

数秒または数分間の視力障害は、さまざまな原因により発生する可能性があり、中には重篤で医師の診察を必要とするものもあります。

視覚障害にはさまざまな形があり、程度もさまざまです。視力だけでは、必ずしも個人の機能の良い予測因子にはなりません。視力が比較的良好な人 (例: 20/40) は日常生活に支障をきたす可能性がありますが、視力が低い人 (例: 20/200) は、視覚的要求が低い場合は、十分に機能する可能性があります。

最高矯正視力は現時点の視力とは異なります。最高矯正視力が「正常」な人でも、現時点の視力が「不良」である場合があります（例：矯正されていない屈折異常のある人）。したがって、個人の一般的な機能の測定は、状況や文脈の要因、および治療へのアクセスに依存します。^[26]

アメリカ医師会は、片目の視力喪失は視覚系の25%の障害、人全体の24%の障害に相当すると推定している。^{[27] [28]}両目の視力喪失は100%の視力障害、人全体の85%の障害に相当するとされている。^[27]

このカテゴリーに該当する人の中には、代替手段に頼らずに、残存視力（残っている視力）を使って日常の作業をこなせる人もいます。低視力専門医（検眼士または眼科医）の役割は、光学的または非光学的手段によって患者の視力の機能レベルを最大限に高めることです。主に、遠距離視力には望遠鏡システムによる拡大を使用し、近距離作業には光学的または電子的な拡大を使用します。

視力が著しく低下している人は、技術的補助具の提供について訓練を受けた専門家による訓練を受けることで恩恵を受けることができます。視覚障害リハビリテーションの専門家の中には、盲人団体と提携している人もいますが、残っている視力を最大限活用するための照明やコントラストに関するアドバイスを提供できます。これらの専門家は視覚以外の補助具も利用でき、患者にその使用法を指導できます。

^{視覚障害のある高齢者は、身体活動の低下[29]、[30]、}歩行速度の低下^{[31] 、 [32] 、 [33] 、転倒の恐怖[34]}のリスクが高くなります。

身体活動は全体的な健康状態の有用な予測因子であり、日常的な身体活動は慢性疾患や障害の発症リスクを軽減します。^{[35] [36]}視覚障害（緑内障、加齢黄斑変性症、糖尿病網膜症を含む）のある高齢者は、自己申告と加速度計で測定したところ、身体活動が減少しています。^{[37] [38]}米国国民健康栄養調査（NHANES）によると、矯正視力が20/40未満の人は、中程度から激しい身体活動に費やす時間が有意に少ないことが示されました。^[39]加齢黄斑変性症も身体活動の50％減少と関連していますが、身体活動は加齢黄斑変性症の進行を予防します。^{[40] [41]}

移動能力の面では、視覚障害者は視覚障害のない人よりも歩行速度が遅いが、両グループとも加齢とともに歩行速度の低下率は比例している。さらに、視覚障害者は正常視力の人に比べて、1/4マイル（400メートル）の歩行や階段の昇降が困難である。^[42]

視力障害のある高齢者は、記憶喪失、認知障害、認知機能低下のリスクが高くなります。^[43]

研究では、視覚障害のある高齢者と精神衛生状態の悪さの間に関連性があることが実証されています。 ^{[44] [45] [46] [47]}この関連性の原因の1つとして差別が特定されています。^[48] 視覚障害のある高齢者は、差別を感じると報告するリスクが1.5倍高く、これらの個人では、孤独を感じるリスクが2倍、生活の質が低いと報告するリスクが4倍でした。^[48] 視覚障害のある成人のうち、中程度の孤独感の有病率は28.7%（一般人口では18.2%）、重度の孤独感の有病率は19.7%（一般人口では2.7%）です。^[44] 視覚障害者ではうつ病や不安症のリスクも高く、32.2%がうつ病の症状を報告し（一般人口では12.01%）、15.61%が不安症状を報告しています（一般人口では10.69%）。^[46]

リハビリテーション機器を最も多く利用し、独り暮らしで、自分の移動手段と職業を維持している被験者は、うつ状態が最も少なく、自殺のリスクが最も低く、社会統合のレベルが最も高かった。

視力が悪化し、最終的には失明すると予測される人は自殺のリスクが比較的高いため、支援サービスが必要になる可能性がある。多くの研究で、重度の視覚障害を迅速に受け入れることで、リハビリテーション プログラムへの順守がより良く、より生産的になることが実証されている。さらに、視力が完全に失われていないが、予後は不良な場合、心理的苦痛は最も高くなると報告されている。したがって、心理的適応を成功させるには、早期介入が不可欠である。^[49]

失明は、知的障害、自閉症スペクトラム障害、脳性麻痺、聴覚障害、てんかんなどの症状と併発することがある。^{[50] [51]}失明と難聴が併発した場合は、聴覚盲症として知られている。

全盲の人の半数以上が非24時間睡眠覚醒障害を患っていると推定されています。これは、通常24時間よりわずかに長い人の概日リズムが明暗サイクルに同調（同期）していない状態です。 ^{[52] [53]}

2010 年に世界中で最も多く見られた視覚障害の原因は次のとおりです。

1. 屈折異常（42%）
2. 白内障（33％）
3. 緑内障（2％）
4. 加齢黄斑変性（1%）
5. 角膜混濁（1％）
6. 糖尿病網膜症（1％）
7. 小児失明
8. トラコーマ（1％）
9. 不明（18％）^[11]

2010 年に世界中で最も多く見られた失明の原因は次のとおりです。

1. 白内障（51％）
2. 緑内障（8％）
3. 加齢黄斑変性（5%）
4. 角膜混濁（4％）
5. 小児失明（4％）
6. 屈折異常（3％）
7. トラコーマ（3％）
8. 糖尿病網膜症（1％）
9. 不明（21％）^[11]

視覚障害者の約90%は発展途上国に住んでいます。^[1]加齢黄斑変性、緑内障、糖尿病網膜症は先進国における失明の主な原因です。^[54]

2010年にイングランドとウェールズで新たに失明した労働年齢の成人のうち、最も一般的な原因は以下の通りであった。^[55]

1. 遺伝性網膜疾患（20.2%）
2. 糖尿病網膜症（14.4%）
3. 視神経萎縮（14.1%）
4. 緑内障（5.9%）
5. 先天異常（5.1%）
6. 視覚皮質の障害（4.1%）
7. 脳血管疾患（3.2%）
8. 黄斑および後極の変性（3.0%）
9. 近視（2.8%）
10. 角膜疾患（2.6%）
11. 脳および神経系の悪性腫瘍（1.5%）
12. 網膜剥離（1.4%）

白内障は水晶体が灰色になったり混濁したりする病気で、子供の場合は子宮内感染、代謝異常、遺伝性症候群などによって引き起こされることがあります。^[56]白内障は子供と成人の失明の主な原因で、40歳を過ぎると10歳ごとに罹患率が倍増します。 ^[57]その結果、今日では白内障は子供よりも成人の間でより一般的です。^[56]つまり、加齢とともに白内障を発症する可能性が高くなるのです。とはいえ、白内障は子供にとって経済的にも精神的にも大きな負担になる傾向があり、高額な診断、長期にわたるリハビリテーション、視覚補助を受けなければならないからです。^[58]また、サウジ健康科学ジャーナルによると、白内障が手術前の視力の正常な成熟を妨げたため、小児白内障手術後に不可逆的な弱視を経験することがあるそうです。^{[56] [59]}治療法が大きく進歩したにもかかわらず、白内障は経済的に先進国と発展途上国の両方で依然として世界的な問題となっている。^[60]現在、白内障手術の成果がさまざまで、手術へのアクセスも不平等であるため、白内障を発症するリスクを減らす最善の方法は、喫煙と太陽光（UV-B線）への過度の曝露を避けることである。^[57]

緑内障は、眼圧または眼内圧（IOP）の上昇を特徴とする眼疾患である。^[61]緑内障は視野欠損を引き起こすだけでなく、視神経を切断する。^[62]緑内障は非特異的なIOPレベルによって引き起こされるため、患者における緑内障の早期診断と治療は必須である。^[62]また、緑内障を正確に診断する上でのもう1つの課題は、この疾患には4つの原因があることである。1) 炎症性高眼圧症候群（IOHS）、2) 重度のぶどう膜炎隅角閉塞、3) コルチコステロイド誘発性、および4) 構造変化と慢性炎症に関連する異質なメカニズム。^[61]さらに、小児緑内障は、原因と管理において成人が発症する緑内障とは大きく異なることが多い。^[63]現在、小児緑内障の最良の兆候は、小児のIOPが21 mmHg以上であることです。^[63]小児緑内障の最も一般的な原因の一つは白内障除去手術であり、その発生率は乳児で約12.2％、10歳児で58.7％です。^[63]

小児失明は、先天性風疹症候群や未熟児網膜症など、妊娠に関連した疾患によって引き起こされる場合があります。ハンセン病とオンコセルカ症は、発展途上国でそれぞれ約 100 万人の失明を引き起こしています。

トラコーマによる失明者の数は過去10年間で600万人から130万人に減少し、世界の失明原因リストで7位となった。

中心角膜潰瘍は世界中で片眼失明の大きな原因でもあり、インド亜大陸だけで毎年85万人の角膜失明者がいると推定されています。その結果、あらゆる原因による角膜瘢痕は現在、世界の失明原因の第4位となっています。^[64]

眼の損傷は、30歳未満の人に最も多く発生し、米国全体で片眼失明（片目の視力喪失）の主な原因となっています。損傷や白内障は眼自体に影響を及ぼし、視神経低形成などの異常は眼から脳の後部に信号を送る神経束に影響を及ぼし、視力の低下につながる可能性があります。

皮質盲は、脳の後頭葉の損傷により、視神経からの信号を正しく受信または解釈できなくなることで起こります。皮質盲の症状は個人によって大きく異なり、疲労やストレスの時期には症状が重くなることがあります。皮質盲の人は、日中遅くに視力が低下するのが一般的です。

目くらましは、復讐や拷問の手段として、人が世の中を移動したり交流したり、完全に独立して行動したり、周囲の出来事に気付いたりするのに必要な主要な感覚を奪うために使われることがある。古典時代の例としては、オイディプスが挙げられ、彼は自分について語られた恐ろしい予言が実現したことに気づき、自分の目をえぐり出している。ビザンチン帝国の皇帝バシレイオス2世は、ブルガリア軍を破った後、戦いで捕らえた捕虜1万5千人を目くらまし、解放した。^{[65]現代の例としては、}容貌を損なう手段として酸をかけるなどの方法が加わっている。

白皮症の人は視力低下がみられることが多く、法的には盲目とみなされる人が多いですが、実際に目が見えない人はほとんどいません。レーバー先天性黒内障は、出生時または幼少期から完全な失明または重度の視力低下を引き起こす可能性があります。網膜色素変性症は、周辺視野の低下と夜間の視力低下を特徴とします。

ヒトゲノムマッピングの進歩により、視力低下や失明の他の遺伝的原因が特定されました。その一例がバルデ・ビードル症候群です。

稀に、特定の化学物質の摂取によって失明することがあります。よく知られている例としてはメタノールがあります。メタノールは毒性が弱く、酔わせる作用も最小限ですが、分解するとホルムアルデヒドとギ酸という物質になり、それが失明、その他のさまざまな健康上の合併症、さらには死を引き起こす可能性があります。^{[66]代謝をめぐって}エタノールと競合する場合、エタノールが最初に代謝され、毒性の発現が遅れます。メタノールは、人間の消費を目的としたエタノールの販売にかかる税金を回避するために、変性エチルアルコールであるメチルアルコールによく含まれています。メチルアルコールは、アルコール依存症患者が通常のエタノールアルコール飲料の必死の安価な代替品として使用することがあります。

• 弱視：屈折異常や併存する眼疾患とは無関係の要因によって引き起こされる視力喪失または視覚障害のカテゴリーです。^[59]弱視は、未熟児出産、麻疹、先天性風疹症候群、ビタミンA欠乏症、または髄膜炎のいずれかが原因で、子供の視覚系が正常に成熟しない状態です。^[67]小児期に治療せずに放置すると、外科的治療の有効性が子供の成長とともに変化するため、現在、成人期には弱視は治癒できません。^[67]その結果、弱視は、片方の目の視力の損傷または喪失である子供の片眼視力喪失の主な原因となっています。 [59]最良のシナリオでは、これは非常にまれですが、適切に治療された弱視患者は20/40の視力を取り戻すことができます。 [ ^{59 ]}
• 角膜混濁
• 変性近視
• 糖尿病性網膜症：糖尿病の微小血管合併症の1つであり、失明または視力低下を特徴とする。つまり、糖尿病性網膜症は、血糖値または血糖値の測定値であるA1C ^{[68]の上昇によって引き起こされる網膜および硝子体出血または網膜毛細血管閉塞を指す。 [69]}実際、A1Cが上昇すると、糖尿病に関連する他の微小血管合併症（慢性高血糖、糖尿病性神経障害、糖尿病性腎症など）を発症するリスクよりも、糖尿病性網膜症を発症するリスクが高くなる傾向がある。^[68] 40歳以上の成人のうち、視力を脅かす糖尿病網膜症（非増殖性糖尿病網膜症（NPDR）や増殖性糖尿病網膜症（PDR）など）を経験するのはわずか8％であるにもかかわらず、この眼疾患は2002年の失明症例の17％を占めました。^[68]
• 網膜色素変性症
• 未熟児網膜症: 世界中で乳児の失明の最も一般的な原因です。最も重篤な場合、ROP は網膜剥離を引き起こし、視力喪失を伴います。治療は主に予防を目的としており、レーザーまたはアバスチン療法が行われます。
• シュタルガルト病
• ぶどう膜炎：感染症、全身性疾患、臓器特異的な自己免疫プロセス、癌、または外傷によって引き起こされる30種類の眼内炎症性疾患のグループです^{[70] 。 [71]}つまり、ぶどう膜炎は、治療せずに放置するか不適切に診断された場合に失明につながる可能性のある複雑なカテゴリーの眼疾患を指します。 ^[71]ぶどう膜炎を正確に診断する際の現在の課題は、特定の眼炎症の原因が不明であるか、または多層的であることが多いことです。^[70]その結果、先進国ではぶどう膜炎患者の約3～10％、発展途上国ではぶどう膜炎患者の約25％が、誤診や薬物、抗生物質、ステロイドの無効な処方により失明しています。^[71]さらに、ぶどう膜炎は多様なカテゴリーの眼疾患であり、肉芽腫性（または腫瘍性）または非肉芽腫性の前部ぶどう膜炎、中間部ぶどう膜炎、後部ぶどう膜炎、または汎ぶどう膜炎に分類されます。^[71]言い換えれば、ぶどう膜炎疾患は、眼の解剖学的位置（ぶどう膜管、網膜、水晶体など）によって分類される傾向があり、また、白内障、緑内障、網膜損傷、加齢性黄斑変性症、糖尿病性網膜症を引き起こす合併症を引き起こす可能性がある。^[71]
• ビタミン A 欠乏症が原因であることが多い眼球乾燥症は、毎年 500 万人の小児に影響を及ぼすと推定されており、そのうち 50 万人が活動性角膜障害を発症し、その半数が失明します。

他のリハビリテーション訓練を受ける前に、弱視ケアの専門家による診察を受けることが重要です。これは、問題に対する潜在的な医学的または外科的矯正を排除し、慎重なベースライン屈折と、正常および弱視用メガネおよび光学補助具の処方を確立するためです。視覚機能が低下した人の視覚機能を効果的に評価できるのは医師だけです。^[72]アメリカ医師会は、視力低下が個人の日常生活活動を行う能力に影響を与えるかどうかを評価するアプローチを提供しています。^[27]

症状のない成人に対する検査の有益性は不明である。^[14]

世界保健機関は、視力喪失の80％は予防可能、または治療により治癒可能であると推定しています。^[1]これには、白内障、オンコセルカ症、トラコーマ、緑内障、糖尿病性網膜症、矯正されていない屈折異常、および一部の小児失明が含まれます。^[15]米国疾病管理予防センターは、米国の失明の半分は予防可能であると推定しています。^[2]

重度の視覚障害を持つ人の多くは、さまざまなツールやテクニックを使って、自力で移動することができます。方向感覚および移動能力の専門家は、視覚障害を持つ人に、自宅や地域社会で安全に、自信を持って、自力で移動する方法を教えるために特別に訓練された専門家です。これらの専門家は、自宅からコンビニエンス ストアまでのルートなど、視覚障害を持つ人が頻繁に使用する特定のルートでの移動を練習するのを手伝うこともできます。環境やルートに慣れると、視覚障害を持つ人は移動をうまく行うのがはるかに簡単になります。

赤い先端の白い杖（国際的な盲目のシンボル）などの道具も、移動能力の向上に使用できます。長い杖は、ユーザーの触覚の範囲を広げるために使用されます。通常、杖は障害物を検知するために、意図した移動経路を横切って低く振り回されます。ただし、杖で移動する方法は、ユーザーや状況によって異なります。視覚障害者の中には、この種の杖を携帯せず、代わりに短くて軽い識別（ID）杖を選ぶ人もいます。さらに、補助杖を必要とする人もいます。選択は、個人の視力、動機、その他の要因によって異なります。

少数の人々は、移動の補助として盲導犬を雇っています。これらの犬は、さまざまな障害物を回避したり、階段を上ったり降りたりする必要がある場合に指示を出したりするように訓練されています。しかし、犬は複雑な指示を理解できないため、盲導犬の有用性は限られています。盲導犬チームの半分の人間は、以前の移動訓練で習得したスキルに基づいて指示を行います。この意味で、ハンドラーは、ある場所から別の場所への移動方法を知っていなければならない航空機のナビゲーターに例えられ、犬は安全に目的地まで連れて行くパイロットに例えられるかもしれません。

GPS デバイスは移動補助具としても使用できます。このようなソフトウェアは視覚障害者の方向感覚やナビゲーションに役立ちますが、白杖や盲導犬などの従来の移動ツールの代わりにはなりません。

盲人の中には、口を動かして返ってくる反響音を聞くだけで、静かな物体を反響定位する技術に長けている者もいる。盲人の反響定位の専門家は、反響音を処理するために、脳の通常「視覚」部分を使用していることがわかっている。^{[73] [74]}

公共の場所を視覚障害者にとってより利用しやすいものにするために、政府が対策を講じることもあります。多くの都市では、視覚障害者は公共交通機関を無料で利用できます。点字ブロックや音声信号により、視覚障害のある歩行者が道路を横断しやすくなります。杖を使用できる人と使用できない人に関する規則を定めることに加え、一部の政府では、白杖や盲導犬の利用者に優先権を与えることを義務付けています。

全盲ではない視覚障害者のほとんどは、通常サイズまたは拡大鏡で拡大した印刷物を読みます。また、多くの人は拡大鏡なしでも読みやすい大きな文字で読みます。手持ち式やデスクトップ式など、さまざまな拡大鏡を使用すると、視覚障害者は読みやすくなります。

他の人は点字（またはあまり使われないムーンタイプ）を読んだり、印刷されたテキストを音声または点字に変換する録音図書やリーダー、または読書機に頼ったりします。スキャナーや更新可能な点字ディスプレイなどの特別なハードウェアを備えたコンピューターや、光学式文字認識アプリケーションやスクリーンリーダーなどの視覚障害者向けに特別に作成されたソフトウェアを使用します。

米国の国立盲人・身体障害者図書館サービス、英国の国立盲人図書館、RNIB などの視覚障害者向け機関を通じてこれらの資料にアクセスする人もいます。

閉回路テレビは、文字項目を拡大してコントラストを付ける装置であり、従来の拡大装置に代わる ハイテクな装置です。

また、視覚障害のある人にラジオで定期刊行物の朗読を提供するラジオ朗読サービスが世界中に 100 以上あります。国際オーディオ情報サービス協会は、これらすべての組織へのリンクを提供しています。

スクリーン リーダー、画面拡大鏡、点字ディスプレイなどのアクセス技術により、視覚障碍者は主流のコンピュータ アプリケーションや携帯電話を使用できます。支援技術の利用可能性は高まりつつあり、視覚障碍者を含むすべての潜在的なユーザーが情報技術を利用できるようにするための協調的な取り組みが進められています。Microsoft Windowsの新しいバージョンには、視覚障碍者向けのユーザー補助ウィザードと拡大鏡、およびシンプルなスクリーン リーダーであるMicrosoft ナレーターが含まれています。視覚障碍者向けのLinux ディストリビューション(ライブ CD形式) には、 VinuxとAdriane Knoppixがあり、後者は視覚障碍を持つAdriane Knopperが部分的に開発しました。macOS と iOS にはVoiceOverと呼ばれるスクリーン リーダーも組み込まれており、Google TalkBackはほとんどの Android デバイスに組み込まれています。

ウェブアクセシビリティの向上に向けた動きにより、はるかに多くのウェブサイトが適応型テクノロジーに開放され、視覚障害のあるユーザーにとってウェブがより魅力的な場所になっています。

感覚代替における実験的アプローチにより、カメラからの任意のライブビューへのアクセスが可能になり始めています。

大きな文字や明瞭でシンプルなグラフィックを含む修正された視覚出力は、残存視力のあるユーザーにとって有益である可能性がある。^[75]

視覚障害者は、温度計、腕時計、時計、体重計、計算機、コンパスなどの音声付き機器を使用することができます。また、オーブンやサーモスタットなどの機器のダイヤルを拡大したり、目盛りを付けたりして、使いやすくすることもできます。視覚障害者が日常の活動を支援するために使用するその他の技術には、次のものがあります。

• 触って価値を判断できるようにするための硬貨や紙幣の改造。例:
  • ユーロ、英ポンド、インドルピーなどの一部の通貨では、紙幣のサイズは通貨の価値に応じて大きくなります。
  • 米国の硬貨では、ペニーとダイム、ニッケルとクォーターはサイズが似ています。より大きな額面の硬貨 (ダイムとクォーター) には側面に隆起があり (歴史的には硬貨から貴金属が「削り取られる」のを防ぐために使用されていました)、現在では識別に使用できます。
  • 一部の紙幣には、額面を示す触覚的な特徴がある。例えば、カナダの紙幣の触覚的な特徴は、標準的な点字ではなく、点字セルに基づいた、片隅の隆起した点のシステムである。^[76]
  • 認識を助けるために、さまざまな方法で紙幣を折ることもできます。
• 衣服やその他の私物にラベルやタグを付ける
• ディナープレートの異なる位置に異なる種類の食べ物を配置する
• 家電製品のコントロールのマーキング

ほとんどの人は、視覚障害を長期間患うと、個人的および職業上のあらゆる管理領域において独自の適応戦略を考案します。

視覚障害者向けには、点字の本、オーディオブック、音声合成のコンピュータプログラム、機械、電子書籍リーダーがあります。視覚障害者は、これらのツールのほか、大きな文字の読み物や大きなフォントサイズを提供する電子書籍リーダーも利用できます。

コンピュータは、視覚障害者にとって重要な統合ツールです。コンピュータでは、標準または特定のプログラムを使用して、画面を拡大したり、テキストを音声またはタッチ (点字) に変換したりすることができ、あらゆるレベルの視覚障害に役立ちます。OCRスキャナは、テキスト読み上げソフトウェアと連動して、コンピュータを介して書籍や文書の内容を音声で読み上げることができます。ベンダーは、視覚障害者向けに、電子的に紙を拡大したり、コントラストや色を変更したりできる閉回路テレビも製造しています。詳細については、支援技術を参照してください。

視力の弱い成人の場合、ある形態の読書補助器具が他の形態の読書補助器具より優れているという決定的な証拠はない。^[77]いくつかの研究では、スタンドに取り付けるタイプの機器は、手持ち式または携帯型の光学補助器具よりも速い読書を可能にした。^[77]電子補助器具は視力の弱い人にとってより速い読書を可能にするかもしれないが、携帯性、使いやすさ、手頃な価格を考慮する必要がある。^[77]

視覚障害のある子供は、読むのが遅れることがあります。しかし、フォニックスに基づいた初級の読み方指導法は、確かに役に立ちます。魅力的なフォニックス指導は、多感覚的で、やる気を起こさせ、実践的です。通常、生徒は最初にアルファベット文字の最も頻繁な音、特にいわゆる短母音を教えられ、次に、cat、red、sit、hot、sun などの 3 文字の子音-母音-子音の単語で音を組み合わせることを教えられます。Lynn Gordon 著「The Big Collection of Phonics Flipbooks」(Scholastic、2010 年) にあるような、実践的 (または運動感覚的に訴える) な非常に拡大された印刷教材は、視覚障害のある初級読者に語族と組み合わせるスキルを教えるのに役立ちます。初級の読み方指導教材は、主に小文字に焦点を当てるべきであり、大文字には焦点を当てるべきではありません (大文字の方が大きいですが)。なぜなら、テキストを読むには (主に) 小文字に慣れている必要があるからです。フォニックスに基づく初歩的な読み書きには、音韻認識のレッスン、書き取りの機会、そして多くの読み聞かせ（毎日子供たちに読み聞かせる文学）も加え、やる気、語彙力、概念の発達、理解力の発達を刺激する必要があります。多くの弱視の子供たちは、通常の教育環境にうまく組み入れることができます。親は、学校が教師と生徒に適切な弱視リソース（教室でのテクノロジー、教室の補助時間、修正された教材、弱視の専門家による相談支援など）を提供していることを確認するために注意を払う必要があるかもしれません。

WHOは、2012年には世界に2億8500万人の視覚障害者がおり、そのうち2億4600万人が弱視、3900万人が失明していると推定している。^[1]

視覚障害者の90%は発展途上国に住んでいます。^[78]世界では、視覚障害者1人に対して平均3.4人が弱視であり、国や地域によって2.4人から5.5人の範囲です。^[79]

年齢別:視覚障害は、年齢層によって不均等に分布しています。視覚障害を持つ人の 82% 以上は 50 歳以上ですが、世界人口の 19% に過ぎません。盲目で生きる年数 (盲年数) の予測により、小児失明は依然として大きな問題であり、15 歳未満の盲目の子供は 140 万人と推定されています。

性別：入手可能な研究では一貫して、世界のあらゆる地域、あらゆる年齢において、女性は男性よりも視覚障害になるリスクが著しく高いことが示されています。^{[80] [81] [82] [83] [84] [85]}

地域別：視覚障害は世界中に均一に分布しているわけではない。世界の視覚障害者の90％以上が発展途上国に住んでいます。^[79]

1990年代の推定以来、2002年の世界人口に基づく新しいデータでは、失明者や視覚障害者、感染症の影響で失明した人の数は減少しているが、寿命の延長に関連する症状で失明した人の数は増加していることが明らかになっています。^[79]

1987年には、米国で598,000人が法的に失明の定義を満たしていると推定されました。^[86]このうち、58%が65歳以上でした。^[86] 1994年から1995年にかけて、130万人のアメリカ人が法的に失明していると報告されました。^[87]

視覚障害による特別支援の対象となる人を判断するため、各国政府は法定失明について具体的な定義を持っている。^[88]北米およびヨーロッパのほとんどの国では、法定失明は、最良の矯正を行った場合の視力（視力）が良い方の眼で20/200（6/60）以下と定義されている。つまり、法的に盲目とみなされる人は、矯正レンズを使用して、 正常な視力を持つ人が200フィート（61メートル）離れたところから見るのと同じ程度の鮮明さで物体を見るためには、物体から20フィート（6.1メートル）離れて立つ必要がある。多くの地域では、視力は平均的でも視野が20度未満（標準は180度）の人も、法定失明と分類されている。どのような基準で見ても、法的に盲目とみなされる人の約15％は、光や形を知覚できない。残りは、光のみを知覚できる人から比較的良好な視力まで、ある程度の視力を持っている。低視力は、20/70から20/200の視力を指すために使用されることもあります。^[89]

古代ペルーのモチェ族は陶器に盲人を描いた。^[90]

ギリシャ神話では、テイレシアースは千里眼で有名な預言者でした。ある神話では、テイレシアースは神々の秘密を漏らした罰として神々から盲目にされ、別の神話では、入浴中のアテナの裸を見た罰として盲目にされたとされています。 『オデュッセイア』では、片目のサイクロプスのポリュペモスがオデュッセウスを捕らえ、オデュッセウスはポリュペモスの目を潰して逃げます。北欧神話では、ロキが盲目の神ホズルを騙して、幸福の神で ある兄弟バルドルを殺させます。

新約聖書には、イエスが盲人を癒す奇跡を行った例が数多く記されています。福音書によると、イエスはガリラヤの二人の盲人、ベツサイダの盲人、エリコの盲人、そして生まれつき目の見えない男を癒しました。

盲人と象のたとえ話は、多くの宗教的伝統にまたがり、ジャイナ教、仏教、スーフィー教、ヒンズー教の伝承の一部となっています。物語のさまざまなバージョンでは、一群の盲人（または暗闇の中の男たち）が象に触れて、象がどんなものか知ろうとします。それぞれが別の部分を触りますが、側面や牙など、1 つの部分だけです。その後、彼らは意見を比較し、まったく意見が一致していないことを知ります。

「三匹の盲ネズミ」は、農夫の妻を追いかけた後に尻尾を切られてしまう三匹の盲ネズミについての中世イギリスの 童謡です。この作品は明らかに不合理で、 「人生で三匹の盲ネズミのような光景を見たことがありますか？」というコメントで終わります。

中年期に失明した詩人ジョン・ミルトンは、失明に対処することについてのソネット「 On His Blindness 」を著した。この作品は、神の穏やかなくびきを最もよく耐える者が、神に最もよく仕える、としている。

オランダの画家であり彫刻家でもあるレンブラントは、盲目の族長が息子のトビアスと大天使ラファエルの助けによって治癒されるという物語である外典『トビト記』の場面を頻繁に描いている。^[91]

奴隷商人から奴隷制度廃止論者になったジョン・ニュートンは、「かつては道に迷っていたが今は見つかった、盲目だったが今は見える」という哀れな人について賛美歌「アメイジング・グレイス」を作曲しました。この意味での盲目は、比喩的に（無知だったが後に知識を得た人を指す）また文字通り、聖書の中で癒された人々を指すものとして使われています。晩年、ニュートン自身も失明しました。

HG ウェルズの物語「盲人の国」は、目の見える男性が盲人の国に閉じ込められたら何が起こるかを探求し、状況を逆転させることで盲人に対する社会の態度を強調しています。

ジョゼ・サラマーゴの小説『盲目』は、突然の集団失明の流行を描いており、主な物語は、視力を失った最初のグループが、衰退する社会の中で、新たな障害にどのように適応しなければならないかを追っています。

ボブ・ディランの反戦歌「風に吹かれて」には、盲目状態を比喩的に二度ほのめかす表現がある。人は何回頭を回して、何も見ていないふりをすることができるだろうか。人は空が見えるようになるまで、何回上を見上げなければならないだろうか。

現代のフィクションには、多くの有名な盲目のキャラクターが登場します。これらのキャラクターの中には、装置を使って物を見ることができるキャラクターもいます。たとえば、マーベルコミックのスーパーヒーロー、デアデビルは超人的な聴力で物を見ることができますし、スタートレックの ジョーディ・ラフォージは、脳に光信号を送る架空の装置、 VISORの助けを借りて物を見ることができます。

視覚障害のない人は、視覚障害のある人も、他の少数民族が共通の経験を持ち、独自の文化を持っているのと同じように、文化的アイデンティティを共有していると想像することが多い。^[92]視覚障害のある様々な評論家は、この認識に対して、視覚障害のある人はより広いコミュニティや文化に溶け込んでおり、視覚障害を自分たちの文化を定義する一部と認識していないことが多いと説明している。^{[93] [94] [95]}

視覚障害者は、視覚障害者として生きることについて、目の見える人々が抱く多くの誤解という共通の文化的経験を共有しています。^[96]

視覚障害者や弱視の人々は、水泳、スキー、陸上競技などのスポーツに参加しています。ゴールボール、サッカー、クリケット、ゴルフ、テニス、ボーリング、ビープベースボールなど、視覚障害者向けに考案または改良されたスポーツもあります。^{[97] [98]}視覚障害者スポーツの世界的権威は、国際盲人スポーツ連盟です。^{[99] [100]視覚障害者は、} 1976年のトロント夏季パラリンピック以来、パラリンピックに参加しています。^[101]

「ブラインド」という単語（形容詞と動詞）は、何かについての知識が不足していることを示すためによく使用されます。たとえば、ブラインドデートは、参加者が以前に会ったことのないデートです。ブラインド実験は、プラセボ効果または観察者バイアスを軽減するために、実験者または参加者のどちらかから情報が隠されている実験です。「盲人が盲人を導く」という表現は、無能な人が他の無能な人を導くことを指します。何かに対して盲目であるということは、それを理解していないか、気づいていないことを意味します。「盲点」とは、誰かが見ることができない領域のことです。たとえば、車の運転手は、車体の一部が邪魔になっているため、何も見えません。比喩的に言えば、個人が自分の偏見に気づいていないトピックであり、したがって、その結果として自分の判断が歪んでいることに気づいていません（バイアスの盲点を参照）。

2008年の研究では、遺伝子治療を使用して、レーバー先天性黒内障（LCA）として知られるまれな遺伝性失明の患者の視力回復を助ける効果をテストしました。 ^[102]レーバー先天性黒内障は網膜の光受容体を損傷し、通常は幼少期から視力に影響を及ぼし始め、視力が悪化して30歳前後で完全に失明します。この研究では、風邪ウイルスを使用して、RPE65と呼ばれる遺伝子の正常バージョンを罹患患者の目に直接注入しました。19歳、22歳、25歳の3人の患者は全員、治療によく反応し、処置後に視力が改善したと報告しました。

網膜の問題に対する2つの実験的治療法には、サイバネティック置換と胎児網膜細胞の移植がある。^[103]

^{[アップデート]}2015年現在、支援技術が弱視の子どもの教育成果や生活の質に及ぼす影響について質の高いエビデンスは存在しない。 ^[104]また、子どもの拡大読書補助器具に関するエビデンスもない。^[105]弱視リハビリテーションは健康関連の生活の質に重要な影響を与えないと思われるが、一部の弱視リハビリテーション介入、特に心理療法や視力を強化する方法は、視力障害のある人の視力関連の生活の質を改善する可能性がある。^[106]

特定の哺乳類が「生まれつき目が見えず」であるという記述は、目が閉じていてまぶたが癒着した状態で生まれ、目が開くのは後であることを意味する。ウサギがその一例である。人間のまぶたは出生前にしばらく癒着しているが、通常の出産時間前に再び開く。しかし、未熟児は目が閉じた状態で生まれ、後で開くこともある。盲目のモグラネズミなどの他の動物は完全に目が見えず、他の感覚に頼っている。^[要出典]

盲目の動物というテーマは、文学において強力なテーマである。ピーター・シェーファーのトニー賞受賞劇『エクウス』は、 6頭の馬の目を失明させた少年の物語である。セオドア・テイラーの古典的ヤングアダルト小説『タックの悩み』は、盲導犬を訓練して盲導犬について行き、信頼させる十代の少女ヘレンの物語である。

• ヒュー・チザム編 (1911)。「盲目」 。ブリタニカ百科事典(第 11 版)。ケンブリッジ大学出版局。